毒清(皇朝)-第63部分

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“子祺来了，伤好些了吧？”

“不碍事被弹丸擦了一下，再过三五天就要好了。”

“上次剿匪，触了哥老会的霉头，我这里有消息说，他们要在水路上伏击我们。这次回云南的路途，不一定顺利，你安排人手，从陆路秘密回云南，让韦驼子带上三千步卒，沿江而下。

云贵交界处的那一千新军不要动，让他们出一半的人手护着云烟与洋人交易，剩下的一半留在原地，事有不顺就让他们沿途支援。

云南与广西交界的转运站，要布上骑兵，这次咱们要在珠江水路立威。如果时间足够，让老爷子去总督府，找贺长龄弄份剿匪的谕令，时间不够或是麻烦的话，就算了。”

哥老会在杨猛眼里，就是个立威的好货色，他才不管这些人是干什么的，只要敢伸爪子，杨猛就得连人一起剁了。

“知道了。三爷，不用让杨福良去探探风声吗？”

上次与杨福良联手，事情做的很顺利，那个一身匪气的杨福良，也在秦子祺的心里，留下了不错的印象。

“那个匪类，我留着还有用，这些事情你自己去办，留下几个精干的人手，跟着帕特里克父子，人选出来之后，直接送到我这里。”

第一百三十一章阴谋的味道

在等待英米两国商船到来的时间，杨猛也开始了对初期来广州那五百刀手的训练，本想把他们留在广州，现在看来是不成了。

不过带回去也好，这些人都是可用的，正好到滇西领兵，广州这边有个二三十人也就够了，留多了浪费，等滇西的人马成军，在让他们来广州，岂不是更好？

杨福良那里，也派下了任务，十三家弄来的人手多是船工脚力，这也正随了杨猛的心意，此次返程，就怕在江面上遇上水匪，水战可不是云南新军的强项，万一遇上了水鬼，被凿翻船只，那损失就不可估量了。

又是十几天的时间过去，东印度公司的三条商船，才在夜幕之下，悄然停在了广州，这三条商船，本该十几天之前到了，因为路上有延误，才姗姗来迟。

当天夜里，杨猛带着五百新军，亲自上船验了枪械，长短枪五万支，全是崭新的，三磅炮一百门，是二手货，刀剑的数量更多，足够装备滇西的人马了。

新枪归新枪，可质量真是不怎么样，除了扳机附近有个狮子狗标志之外，枪身上什么装饰也没有，枪不是卡宾版的，但比卡宾版的长不了多少，做工很是粗糙，有的枪管上还带着毛刺。

三磅炮的质量倒是不错，全是锻铁的，还有一部分是铜炮，炮车的制式一样。这锻铁就是杨猛以前错认的钢铁，经过葛仕扬的教导，杨猛也知道钢铁在欧洲。也是紧缺的东西。不能大规模的生产。

货物都验完了。可没有子弹火药，却是个大问题，除了炮弹和维护枪炮的工具，一点配套的弹药也没有，这个与杨猛当初的单子可不符啊！

一把枪一百个基数的弹药，一门炮一千个基数，这东印度公司的商务代表，在溜达自己吗？炮还好说有炮弹。在广州附近弄一些火药就能打响，可没子弹这批火枪就成了废物，杨猛还想着，给杨福良那批人配上火枪呢！

不等杨猛发问，一个带着礼帽，穿着燕尾服的大清通译就走了上来。

“杨参将，来的时候恰逢印度叛乱，印度那边火药铅弹紧缺，所以这批货里，就缺了步枪配给的弹药。但我们东印度公司，也做了补偿。五千套制造单发铅弹，一千套十发铅弹，五百套三十发铅弹，十套一百发铅弹的模具，就是我们的补偿，这些模具可都是英吉利本国的钢制模具，价格要远远高于应当配给的弹药。

这些做补偿应该足够了吧！还有一句话，算是我送给您的，火药咱们大清也有，您就凑活用吧！订单兀的，您就当做废纸丢了就成，东印度公司您杨参将惹不起！”

“好！真好！咱们大清也有，借您吉言，这订单我就当没看见，但有一样东西我得带走。”

杨猛这句话让那个大清通译，松了一口气，可刚嘴刚刚张开，一把刺刀就递了进去。

“你的命老子要了，杨参将也是你该叫的。”

不理惊得目瞪口呆的英吉利船员，杨猛在通译那件黑色的燕尾服上擦了擦刺刀，随手插进了了刀鞘。跟来的云南新军，也拿出了随身带的短枪。

“把船员都给我逮起来，一个也别让他们跑了。”

三艘商船的船员，哪想到杨猛会暴起发难，三百多名船员，全部成了俘虏。四十多名英吉利人，成了杨猛的人质。

从杨猛弄死通译，到三艘商船被控制，拢共不到半个时辰，姗姗来迟的东印度公司驻广州商务代表，被戏剧性的一幕给弄懵了。

“杨将军，你想两国开战吗？”

这个大清的参将，是个威胁巨大的威胁，他的年纪太轻了，野心太大了。最让东印度公司忌惮的是清国的人口，四亿人，这是任何一个国家也不能比拟的。

1840年的战争，英吉利打的战战兢兢，好在清国的皇室太过软弱，没落的帝国太过腐朽，这才让英吉利打开了清国的国门。

《望厦条约》之中的一体均沾，就是英吉利钳制清国的手段，东方的这头猎物太大，不是一个英吉利就能吞下的，借助各国的威胁，英吉利已经在清国身上，留下了足够多的伤口，现在这个时候，绝对不能让清国有复苏的机会。

杨猛的出现是个威胁，他训练的军队，已经有了欧洲普通军队的水准，如果不是因为这支军队，还有清国庞大的人口，云烟的配方，就已经到了东印度公司手里。

退役的褐贝丝步枪，几乎被淘汰的三磅炮，可以卖给杨猛，但英吉利先进的火药，是绝对不能给他的。枪炮的射程不够，即使将来两军对战，英吉利军队也能有绝对的优势。

“开战？不是你能决定的，也不是我能决定的，但商业欺诈，就是你们的不对了。我也不难为你们，这三艘商船，你开个价，权当补偿了。”

这三艘商船上，也有火炮，而且是大型的火炮，这些都是云南紧缺的物件，三艘商船，三十几门大炮，还有一些坐在木墩上的短炮，看口径威力绝对不小。

“商船？那不可能！制造铅弹的模具就是补偿，别的条件，我们是不会接受的。”

把商船卖给清国，开什么玩笑，这三艘都是武装商船，稍微一改就是帝国的五级军舰，卖给大清国会恐怕会直接解散东印度公司吧！

“不卖船也行，那就卖炮吧！这三艘船上的火炮我要了，价格可以翻倍。”

这三艘商船都是新船，东印度公司不卖也在情理之中，杨猛索性退了一步，要购买船上的火炮。

“不可能！”

“五倍！”

“我没有这个权利的。”

“那这些木墩炮总行吧？我一样给你五倍的价格。”

“哦……那是臼炮，不适合野战，只能用于海战或是攻城战。不过五倍的价格。可以接受。”

臼炮的射程短。倒是可以出售，云烟对东印度公司很重要，为了这个也只能退让一步了。

“这三艘船上既然有火炮，那肯定就有炮弹和火药吧？这些一并卖给我！”

能谈就最好，杨猛也试着，摸了一下东印度公司的底限。

“不可能！”

“好吧！但云烟我只能付给你们百分之八十，算是涨价吧！”

“绝对不行！咱们之前有协议的，你不能随意或者降低云烟的价格。”

“呵呵！协议？那协议里的火药铅弹哪里去了？这次就当你们欠我的。下次把火药铅弹补齐，不然我还会提价。只对你们东印度公司提价，下次百分之五十。”

“好吧！所有臼炮的炮弹，三分之一的火药，但你得补给我们五百公斤云烟。”

“成交！放人！卸货！”

五百公斤云烟，二十门臼炮，八百发开花弹，五十桶火药，杨猛付出了差不多十倍的价格，才得到这批不会用的臼炮。

交易完成。杨猛与那个商务代表，兴高采烈的的谈了很长时间。直到货物缷完，东印度公司的商务代表离开，他的脸色才变得阴沉如水。

“把货物安置到荔香园，让船队准备动身。”

事情难办了，本想着归途，只有哥老会一个敌人，没想到东印度公司也掺和进来了。黑吃黑的买卖，杨猛做的多了，给枪支不给弹药，东印度公司打的什么主意，他也一清二楚，看来海匪才是此行的大敌。

回了荔香园，杨猛就在考虑着回去的办法，在江上与海匪水匪对战，那跟找死无异，珠江水路不好走了。长江铜道路程太远，要过去的话，得先走海路，在海上对战海匪，那就是送菜啊！

陆路回云南是最好的选择，可走陆路一个是时间太长，另一个原因，就关系杨家的脸面了，走陆路无异于向哥老会低头，即使低了头，这哥老会能不能善罢甘休也是两说。

硬打，步卒是够了，可这次带来的新军炮兵，只有五十多人，炮多人少在江面上对战，如果火炮能用，还能有些优势，如果不能用，麻烦就大了。

海战，水战，杨家没有合适的人手，看来只能看看葛仕扬那边了，如果那帕特里克熟悉水战，就再好不过了。

可找来葛仕扬一问，结果却让人有些沮丧，帕特里克在陆战的方面算是精英，海战只是略懂，属于那种会说的，具体做成什么样，就得看老天了。

至于丹尼尔，这崽子嘴上说自己精通海战，可就怕他是个纸上谈兵的货色，到时候出了问题，添的可是人命啊！

杨福良那边也问过了，做过水匪的倒是能找出几个来，可他们的战法一说，就被杨猛否了，把船靠上去，这他妈要算是水军战法的话，杨猛自己都能当海军元帅了。

数来数去实在是无人可用，只能死马当作活马医，先用一下帕特里克父子了。

虽说坏消息不少，但也有好消息，那二十门臼炮是个不错的物件，八百发开花弹，经帕特里克父子确认都是精品，在水战之中，臼炮绝对是大杀器。

可好消息后面还是跟着坏消息，臼炮是水战的大杀器不错，可杨家的船队不成啊！从商船上弄得这些臼炮，用的都是二十四磅炮的开花弹，后坐力虽说比二十四磅炮小的多，但也不是杨家的货船能够承受的。

杨家这批货船，小半都是潘仕成特意为杨家改装的，杨猛的这位岳父，除了是两广的盐官，还兼职兵部郎中，专门在广州督造战船，借着这个方便，也就便宜了杨家的船队。

大清的内河船，顺流一天五十里，逆流三十里，闲来无事坐着游玩这个速度还将就，可用于运货速度就差了，普通的木帆船或是橹船，载货少速度慢，用于长途运货，一个是速度慢、花费大，另一个就是珠江水路自身的原因了。

珠江水路在广东境内算是平稳，可到了广西就差了许多，小船载上重货，遇上险滩激流很容易翻覆，为了解决返程的问题，潘仕成改装了一批小型沙船，在原有的帆船基础上，加了橹和桨。

带帆、带橹、带桨的沙船，顺风顺水一天能行三百里以上，逆风逆水加上桨橹也在一百五十里往上，这就大大缩短了往返的时间。

这些沙船都是购自江宁上海等地，多数用于载货，船身轻便不似战船一般都是用的好木料，这些船载货量不错，架上三磅炮倒也凑活，可这二十四磅的臼炮，这样的沙船就吃不消了。

一旦在这样的船上发射臼炮，轻者船只会在江里打横，稍有不慎就是船毁人亡的结局。

第一百三十二章出没在海上的轮船

解铃还须系铃人，对于船只杨猛几乎不了解。他以前见过的军舰驳船大清没有，而在大清杨猛见到的除了杨家的货船，就是列强的风帆战舰或是风帆商船，大型帆船难以在内河航行，该选择什么船只，只能找岳父潘仕成出主意了。

英吉利的商船买不到，那就看看米法等国，说不定这也是个建设未来海军的好机会。臼炮的炮弹有限，还是先让帕特里克父子，教授新军操作三磅炮吧！这些小炮虽说威力不怎么样，可威慑力还是很不错的。

交代完火炮的事情，杨猛就直接去找岳父潘仕成了。自从爱婿到了广州，潘仕成提心吊胆忙活了一个多月，好在爱婿的手段不错，坐镇广州力挽狂澜，三下五除二就让事情有了翻天覆地的变化。

至于两广的哥老会，潘仕成觉得问题不大，遇上杨老三，也算哥老会倒霉，自己这个爱婿，做事看着莽撞，但是里面藏着的心机，自己这个纵横官场十几年的老将都看不明白，这次只求爱婿别杀伐过甚，惹起两广的民变就不好了。

没了忧心的事情，交代完自己的任务，潘老爷子也偷得片刻的清闲，让擅长广府大戏的小妾扮上，自己则是品着功夫茶，一边听曲品茶，一边把。玩着自己心。爱的物件。

杨猛在荔香园也没什么约束，打听到潘仕成在后山的大池畔消暑，也就一路走了上去。可到了地方却不是那么回事，亭子里莺莺燕燕。自己好像来的不是时候。

由于心里有事。杨猛的步子也略显沉重。刚要回身离开，却被岳父潘仕成给发现了。

“星斗，来了又回去，这可不似你的作风。来来来，咱们一起听听这广府大戏，品品这上好的茶汤。”

爱婿来找自己肯定有事儿，自从上了杨家的船，潘仕成心里的规矩也少了许多。而周围的这些妾室，在他看来也不过是些物件而已，与爱婿一比什么也不是。

“这不妥吧！咱们还是换个地方吧！”

有些规矩可以随便破，可有些规矩还是不能破的，亭子里的那些女眷，八成是自己岳父的妾室，自己上去一个不好称呼，再一个瓜田李下的，传出去惹人非议。

“你们下去吧！曲子不要停！”

潘仕成一挥手，除了唱曲的。和摆弄功夫茶的，其余的女眷。都应声退下了。

“说话方便吗？”

望着几前摆弄功夫茶的女人，杨猛就想到了自己大哥的遭遇，别漏了不该漏的东西，给荔香园惹上麻烦。

“你也下去吧！我自个来就行，招呼那些弹琴唱曲的也换个亭子。星斗，过来坐吧！”

爱婿的谨慎，也让潘仕成想起了杨老大，有些事儿还真得避讳一下。

“岳父大人，还是返程的事情，咱们的货船上二十四磅臼炮难以发射，有好一点的船只吗？”

“这事儿不急，先喝口茶汤听段广府戏，你这个岁数正是飞鹰走马的时候，该享受就得享受，该逍遥就得逍遥，过了好时候，就是有好东西也没有好胃口喽！

回去的时候，我让人给你弄几个瘦马，一路上也能消遣一下，做事的时候多着呢！累垮了可不好！”

自从来了荔香园，自己这爱婿就没闲着，先是坐镇剿匪，然后是十五家商盟，海滩约战，这些事儿耗费了多少心力，潘仕成这个老泰山看在眼里，这么做事情，铜人铁罗汉也得累垮。

“没办法啊！有些事儿一旦做了就停不下来，一旦停下来，杨家灭亡、潘家灭亡的结果我接受不了。不瞒岳父大人，起初我只是想凭着云烟，过上锦衣玉食、莺燕环绕的日子，可没曾想，一步步就走到了这里。

朝廷无能、列强觊觎，我本来指望发家致富的云烟，却成了自己的樊笼，做事情束手束脚不说，还得忍气吞声，都是这世道逼的啊！”

喝了几杯滚烫的茶汤，杨猛也发出了一声喟叹，道出了心中的无奈，好日子就在眼前，可总能看到却摸不到，一件事接着一件事，除了忙乱，自己好像就没有正理八经的享受过。

“时势造英雄、英雄造时势，你这一弄未尝不是大清百姓的福祉，康雍乾所谓的三朝盛世，流了百姓多少血？蕴着黎民多少泪？书上没有，可这世道记得清楚。

荔香园能成为广州第一家，也是时势所致，庚子以前的广州，伍家才是第一家，而荔香园那时还只能仰望伍氏，可庚子一战，伍氏被林老虎打压，伍家家主伍秉鉴那个时候才想起捐官，走官府的路子，可是已经晚了，伍秉鉴被林老虎下狱，惊惧而死，伍氏在广州的脉络一蹶不振，这才有了荔香园的崛起。

荔香园因何而起？不是我经营有道，也不是靠着潘氏的底蕴，而是我靠上了大清朝廷。林老虎看不起我，那又如何？我在广州春风得意，那林老虎呢？堂堂一封疆，满胸壮志又如何？还不得到伊犁那边玩沙子？

这天下将乱而未乱，满汉虽说表面是一团和气，可改不了、也洗不尽骨子里的满汉之别，大清这国祚是保不住了，一代？还是两代？弄不好这大清就得在你我翁婿眼前崩灭。

现在正是你蓄势的好时机，想想我说的高筑墙、广积粮、缓称王，拒守云南等待时机，到时候等你成了势，乱中求胜不过是反手之间的事情。

步子不可太急，有的时候慢一慢、缓一缓，并不是坏事，你的年岁还太轻，心机城府绝对是上上之选，但阅历还是稍显不足，花花世界迷人眼，趁着年轻多享些福，吃尽了、看尽了、玩尽了。以后也不会被俗世之物迷了眼睛。

吃喝玩乐虽说纨绔。但未必不是阅历。你这孩子心急了！”

爱婿杨猛也应了他的名字，做事刚猛异常，但过刚易折，忍气吞声、忍辱负重，就是他所欠缺的，潘仕成借着听曲喝茶，也点了他一下。

“唔……”

潘仕成这话说的时机很合适，杨猛低哼了一声。也陷入了沉思，阅历自己也有，可与潘仕成、魏五这些人一比，还是他们更适应大清，自己貌似有些脱节了，一步赶一步，一脚撵一脚，自己这次新生，自宜良开始，好像都在赶时间。

忙活了一年半。自己得到了很多，失去的只是享受。但这么走下去，还会失去什么就不得而知了。东印度公司、哥老会、大清、列强，自己是在走钢丝啊！稍有不慎满盘皆输，到时候失去的，远比得到的多得多！

广州的天气闷热，也不知是冷汗还是热汗，瞬间就布满了杨猛的额头，雷厉风行看来也并非是做事的好法子。

“呵呵！有些感悟了吧！事情该做还得做，只要慢一慢、缓一缓就好。

荔香园有几个退下来的御医，这是我花了好大的代价弄来的，这些人精擅养生，这次你也带回去几个，云南那边的事情，不要做得太急，忙中出错这话，也记在心头。

可是返程的事情，又有什么不妥之处？”

自己这个爱婿，潘仕成也看不透，心机城府太深，做事毫无端倪可查，栽培杨猛，潘仕成自认没那个资格，但偶尔提点一下，凭着自己几十年纵横商海，十几年纵横官场，还是能做到的。

“嗯……，是船只的事情，咱们的货船，载不动二十四磅臼炮，我找您来拿拿主意。”

岳父的一番提点，让杨猛有些神思不属了，说话的语气也有些懒洋洋的。

“臼炮？还是二十四磅的，这可算是重炮了，当得上大将军的名号，是攻城拔寨的好东西，东印度公司能把这个卖给你，不简单啊！

至于船只，这个简单，广东水师有些上好的沙船战舰，我给你弄几艘小一些的，珠江航道应该还是能够通行的，一艘战舰装上两门炮，应该问题不大。

只是这珠江水道狭窄，不然我造的那艘铜皮轮船，就能用的上了。”

言者无心听者有意，轮船这个名字对杨猛来说，可是很亲切的，只是不知道岳父口中的轮船是个什么物件。

“岳父大人，可否说说这轮船，沙船的事情，可以先放一放。”

听到轮船二字，杨猛刚刚的懒散一下就不见了，双眼也是充满了希冀之光。

“轮船而已，这有什么大不了的，你年前的订单，不是要火轮吗？这轮船就是火轮，只是咱们自己造不好。

道光二十二年，我花了无数银子，让能工巧匠做了一艘铜皮轮船在白鹅潭试过，行进尚可，只是放入内河不甚灵便，也就被朝廷搁置了。

当年林则徐、长庆也做过人力的轮船，性能也一样不如人意，与洋人的相比差了太多，同样被朝廷搁置了。潘世荣继我之后，也造了一艘火轮，那船还不如我造的，结果也被搁置了事。”

提起陈年旧事，潘仕成也是不胜唏嘘，不是他不想帮着大清，而是朝廷不成了。庚子之战，洋鬼子打到家门口，朝廷把造船的事情还当回事儿，可自从签了《江宁条约》，造船的事情大都被搁置了。

“洋人的轮船，咱们能购置吗？具体是个什么样子？”

原来自己一直小看大清了，轮船都能研制，不管性能如何，这无疑是个好的开端，造船之事被搁置，对大清来说不是好事，对自己来说却是个好消息。

“难！朝廷也买过，英吉利那边防着咱们呢！庚子年，林则徐买过五六艘西洋战舰，其中就有一艘明轮的小火轮，这些都是从米利坚处购置的英吉利旧船。

庚子一败，水师的这些船，全被英吉利人俘获了，《江宁条约》一签署，世道清平之后，朝廷就没了购船的心思，这些事儿也就不了了之了。

洋人的轮船多是明轮铁壳火船，我初次听说是在道光十年，当时英吉利的福士号，在伶仃岛附近游曳过。道光十五年，我才见到了真正的铁壳火轮渣甸号，只是这火轮到了广州没两天，便在虎门挨了炮击，退出了伶仃洋，以后去了哪里我就不知道了。

到了庚子年间，英吉利借着铁壳火轮，纵横大清的江河湖海。这些铁壳舰船速度极快，船上的炮火也凶猛异常，纵横肆虐几无可匹敌。