楚臣-第18部分

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　　杨元溥虽然年少，但看过《疫水疏》后，又听韩谦与李普他们争辩许久，很多事情即便还不能看得很透，也觉得很值得一试，跃跃欲试的朝李普看过来，眼神里满怀期待。
　　金陵作为国都，有精锐驻兵十数万，主要分为禁营军及侍卫亲军两大体系。
　　禁营及侍卫亲军两大体系，成军以来就派系盘根错结、相互牵制，此时也很难有人能说清楚，到底有多少将兵倾向拥护太子一系，有多少兵将暗中拥护信王，又有多少兵将只唯陛下马首是瞻，但有一点是可以肯定的，即便是临江侯府上仅一百余人的侍卫营，三皇子杨元溥都未必能掌控住。
　　这也使得杨元溥处在一个非常脆弱的位置之上，一旦失去天佑帝的保护，随时就会处于性命都难保全的危险之中。
　　要是能利用十数万染疫饥民，新编一支可以信任的兵马，哪怕是在金陵能直接掌握三五千兵马，这对改变三皇子杨元溥此时所处的劣势，作用实在是太大太大了。
　　要知道信昌侯府上的家兵，也就二三百人而已，倘若安宁宫那边真要下狠手，这二三百人是远远不足用的。
　　《疫水疏》分量之重，由此可见一斑，不要说韩谦这时骂李冲几句蠢货，就算是真站到李冲头上撒一泡尿，众人也得先忍着。
　　“……”信昌侯李普与黑纱妇人相视良久，都难决断。
　　安置十数万饥民，要是照《疫水疏》行事真有成效，第一年投入的资源虽然巨大，但第二、第三年屯种就能有成效，以屯田养兵，能极大减少资源的投入，自然值得去做，但此法不成，此事就极可能会成为拖垮他们的无底洞。
　　他们所暗中掌控的资源再多，此举也有孤注一掷的风险。
　　“……”看信昌侯李普与黑纱妇人迟疑不定，韩谦心中冷笑，伸了伸手脚，跟杨元溥说道，“韩谦受惊甚剧，心力交瘁，今日怕是不能再陪侍殿下身前，请殿下许韩谦先行告退。韩谦也知道今日太啰嗦，气愤之余说了太多冒犯殿下及侯爷的话，韩谦保证以后不会再多嘴多舌，不会再令殿下及侯爷生厌了……”
　　说罢，韩谦也没有等杨元溥吭声，便站起来朝那蒙面剑士所守的甬道走去。
　　那剑客脸带青铜面具，没想到韩谦如此无礼，竟然直接要闯进他们通往晚红楼的秘道。
　　韩谦只是淡淡看了蒙面剑士一眼，心想老子现在就是要摆一摆谱，你他娘敢咬老子不成？
　　被韩谦盯了好几秒钟，而屋里诸人皆面面相觑，都不吭声，剑士最终往后退了一步，将通道让出来。
　　……
　　……
　　走过长长的甬道，推开一道厚重的石板，却是一座空旷的地下宫殿。
　　有数名披甲剑士守在里面，突然看到韩谦走进来，都是一愣，拔出佩剑便要将韩谦扣押下来。
　　“不要动手。”姚惜水从后面跟出来，挥手让守卫退到一边去。
　　韩谦没有理会姚惜水，看到大殿的一角有木楼梯，便拾梯而上，才发现身处木楼之中，而之前的那座地下大殿则是位于晚红楼的土山之中。
　　木楼之中空空荡荡，韩谦也没有兴趣去窥探黑纱妇人的隐私，推门走下土山，从夹道间往姚惜水所住的院子走去。
　　姚惜水示意院子里神色错愕的丫鬟退出去，见韩谦穿堂过户，直接推开她闺房的门扉，和衣躺到她平时休息的床榻之上，才冷冷说道：“你莫要得尺进寸。”
　　“我又没有使唤你唱支小曲，就想找地方歇息一下，怎样叫得尺进寸了？”韩谦问道，他此时也确实有心力交瘁之感，嗅着姚惜水房里的被褥都用上等的醺香醺过，心想在这里睡一觉，应该是极致舒服的。
　　姚惜水拉来一把椅子，坐到床前，盯着韩谦，问道：“你就不怕冯翊、孔熙荣回去，将你的事泄漏出去？”
　　“你们捅出来的漏子，我担心有用吗？再说了，你们真要觉得我有那么一点用处，哪怕是杀人灭口，也会将破绽补上的。”韩谦说道。
　　“你与冯翊、孔熙荣臭味相投，真就愿意看我们杀人灭口？”姚惜水问道。
　　“我性命都难保，还能管别人的死活？”韩谦嗤然一笑，说道。
　　“今日要不逼迫你，你大概不会将《疫水疏》主动拿出来吧？”姚惜水盯着韩谦的眼睛，又问道。
　　韩谦心想这小泼妇真不蠢，他挨着枕头斜躺，拉开锦被盖住腿脚，靴子也不脱，跷在床沿上，说道：“我实在懒得跟李冲那蠢货说话，要是姚姑娘能听进去，我则不妨跟你说说。你们以为用这种手段就能逼迫我父亲就范，才是大错特错，但倘若你们能做缓解民间疾苦之事，我倒不妨能劝我父亲配合你们行事。除此之外，你们最好不要再有什么轻举妄动了。”
　　这时候隔壁院子传来一缕琴音，十分的悦耳，似青山流水，音如天簌。
　　韩谦揭开被褥，胡乱的堆到一旁，说道：“这是苏红玉姑娘在练琴？我过去听听，对，我几个家兵还守在信昌侯府别院里，你让人告诉他们到晚红楼来等着我——至于我为什么突然跑到晚红楼了，你们想借口吧，我去听苏红玉练琴了。”
　　看到韩谦起床就往隔壁苏红玉所住的院子里走去，将她的床榻搞得一踏糊涂，姚惜水握了握藏在袖里的短刃，想着是不是在这孙子的大腿上扎两刀，让他知道谁才能在晚红楼里横行霸道？


第三十九章　故作大方
　　苏红玉与姚惜水一样，也是晚红楼力捧的六大花魁之一。
　　苏红玉成名要比姚惜水早几年，年纪约二十三四，身量丰腴，脸蛋长得极美，身穿一件雪白的裘衣坐在亭前，青紫相间的罗裙铺陈来，仿佛花开正艳，正对着院子里荷叶枯立的池塘调琴，池岸边鹅卵石铺成的步道上积着还不成规模的雪。
　　韩谦抬头看了看天，都不知道什么时候，雪已经停了，但苍穹还是铅灰色的阴沉。
　　苏红玉看到韩谦径直闯进来，抬头看了一眼跟在韩谦身后的姚惜水，倒也没有其他表示，继续埋头断断续续的拨弄琴弦。
　　从这一望之间，韩谦便能确认苏红玉与姚惜水一样，都是晚红楼知悉机密的核心人物。
　　在晚红楼，六大花魁卖艺不卖身，却各有所擅，姚惜水以剑舞闻名，而苏红玉以琴艺冠绝金陵，惹得金陵成百上千的公子哥为听一曲而不惜一掷千金。
　　韩谦也只能勉强说得上是大臣之子，他父亲官居从四品，却是清闲之位，因此他在金陵的世家子里也谈不上一等一的显赫。
　　他之前痴迷于晚红楼的姑娘，但还没有机会听苏红玉弹琴，更没有机会观姚惜水舞剑。
　　这么说也不正确，大半个月前，韩谦就看到姚惜水拿剑朝他逼来。
　　能培养出苏红玉、姚惜水这样的人物，还不知道培养了多少刺客、杀手藏在暗中，晚红楼到底是怎样的组织？
　　晚红楼掌握这么雄厚的资源不说，凭什么还能令信昌侯、世妃王夫人放心跟他们合作，全力扶持三皇子杨元溥？
　　信昌侯、世妃王夫人又怎么就轻易相信将杨元溥推上帝位之后，晚红楼不会另藏祸心？
　　三皇子杨元溥所说世妃王夫人与黑纱妇人在广陵节度使府曾相互扶持、共历劫难，又是怎么回事？
　　难不成说世妃王夫人曾经能到徐后的身边伺候，进而有机会得天佑帝的宠幸生下三皇子杨元溥，也都是晚红楼的谋划？
　　三皇子杨元溥出生之时，天佑帝还是淮南节度使，还没有正式开创楚国，而徐后之弟徐明珍刚刚世袭广陵节度使之位还没有几年。
　　要是晚红楼在那之前就已经在谋划、布局着什么，晚红楼到底是怎样的一个存在？
　　韩谦心里对晚红楼有太多的疑问，走进亭子里，看亭子里铺有锦毯，脱了靴子走进入亭中，挨着栏杆而坐，也不说话。
　　姚惜水见韩谦此时就像个受了天大委屈的任性孩子，也拿她没辙，朝苏红玉苦涩的摊手一笑，示意今天的状况有些失控，便也跟着韩谦走到亭子里坐下。
　　“惜水妹妹给韩公子气受了？”苏红玉笑靥如花的问道，“惜水妹妹年纪轻，心气高，要是有什么不待见的地方，妾身弹琴一曲，给韩公子消消气？”
　　韩谦此时也没有心气劲儿，再跟苏红玉、姚惜水斗智斗勇，坐在那里也不答话，只是听苏红玉弹琴，看到亭子里的长案上还有糕点，便径直拿来就吃，直到天色暗沉下来，就爬起来穿好靴，往晚红楼外走去，范大黑、林海峥、赵无忌三人果然牵着马在院子外等着他。
　　“少主怎么不说一声，就跑到晚红楼来听曲子？”范大黑性子直，看到韩谦从晚红楼走出来，就忍不住抱怨道，“今天宅子里发生这么大的事情，少主怎么都应该先回去跑一趟，再出来玩乐的。”
　　韩谦抬头看到林海峥、赵无忌一眼，看他们守在晚红楼外都很有些不耐烦，也猜到他们跟临江侯府的侍卫在一起，早就知道今天朝会之上所发生的事情了。
　　韩家发生这么大的变故，甚至都有可能一蹶不振，他却跑到晚红楼来寻欢作乐，范大黑、林海峥他们作为家兵，也不可能完全没有自己的想法跟感受，心情焦躁实属正常。
　　涉及的事情太复杂，一时半会也解释不清楚，韩谦压低声音，跟范大黑说道：“你以为你眼睛所见、耳朵所听，就是事情真相？事情有时候比你亲眼所见复杂得多、诡异得多。”
　　范大黑没有再吭声，但对韩谦的话不以为然，踢了紫鬃马一脚，将其赶到韩谦身边来。
　　韩谦瞪了范大黑一眼，但想到他也是忧心韩家的事，忍住没有训斥他，闷头骑上马，在范大黑、林海峥、赵无忌的簇拥下，穿街过巷，赶回家去。
　　走到宅子里，夜色已暗沉下来，夜空又簌簌飘落雪花，韩谦将马匹交给守候在外宅的家兵牵走，走进垂花门，看到他父亲正袖手站在枝叶凋零的石榴树前看雪，范锡程、赵阔默然无语的守在父亲的身后。
　　韩谦将大氅解下来，抖落积雪后交给从西廊迎过来的赵庭儿，见他父亲还陷入沉思中没有注意到他回来，招呼道：“爹爹，我回来了。”
　　“怎么这么晚？”韩道勋转过身来，问道。
　　“午后陪殿下见过信昌侯后，心里堵得慌，便去晚红楼听曲子了。”韩谦说道，说罢这话，眼神还瞥了站在身后还有些在闹情绪的范大黑一眼，心想要是历史轨迹不改变，这憨货多半第一个站出来捅自己一刀。
　　“见过信昌侯就好。”韩道勋就关心这事，其他皆是细枝末节。
　　而从《疫水疏》的出炉以及后续如何实施使之最有利于饥民，大半都是韩谦的主意，他相信韩谦此时能掌握好事情的尺度。
　　“信昌侯李普出面代临江侯府应承此事，安宁宫那边多半会有警觉，然而父亲这次声名受累不说，还有可能会受到安宁宫的报复、打压，父亲，你真甘心吗？”
　　韩谦没想去问姚惜水，到底用什么手段去封住冯翊、孔熙荣的嘴，但即便他为三皇子所用的事，不经冯翊他们的嘴传出去，只要临江侯府应承接济饥民之事，安宁宫及太子一系也不可能毫无察觉。
　　说实话，姚惜水说得不错，这次要不是信昌侯李普他们强迫，他还是想着拖延一段时间，甚至考虑是不是等一部分饥民渡江北迁之后，再将《疫水疏》拿出来，这样才不至于惊动安宁宫，不至于令他们韩家陷入险境。
　　只是很多事情，未必如他所料发展，现在只能指望信昌侯府及晚红楼能够充分认识到他父子二人还有大用，能出力死保他父子俩，令安宁宫难以设计陷害。
　　“你怕了？”韩道勋笑了，问道。
　　韩谦心里痛苦的呻吟，我当然怕啊，要不是怕你犯犟脾气往死里顶撞天佑帝，要不是怕你有朝一日被杖杀殿前，我也将被车裂于市，我至于这么折腾吗？
　　韩道勋自然不知道韩谦心里在想什么，抬头看了看飘然洒下的雪花，笑道：
　　“安宁宫虽然跋扈，但即便有所察觉，也不过是从中作梗，削去我的官职而已。而倘若能让这个冬天少冻死、饿死几个饥民，我声名受累，或削去官职，又算得了多大的事情？不过，三殿下那里，你还是要盯紧些啊，这天是一日寒过一日，每拖过一日，道侧积尸无数啊……”
　　“三殿下及信昌侯是有疑虑，但孩儿跟三殿下及信昌侯说过，第一批染疫饥民可以安置到秋湖山别院到赤山湖之间的桃坞集湖滩之上，看他们颇为意动，或许这两天便应有决定，”韩谦说道，“信昌侯府准备或许仓促，父亲可着范爷他们先回秋湖山别院先储备些粮食，以备不时之需——也能让饥民从迁入桃坞集的那一刻，就应不饿一人。”
　　“不错，锡程你们即刻回山庄，莫要管城里的事情，”韩道勋点点头，立即吩咐范锡程依计行事，又问韩老山，“宅子里还有多少钱物？”
　　“还有两万多钱。”韩老山苦笑道。
　　今年水灾严重，兼之年关将至，金陵城内的粮价飞涨，两万多钱顶天能买两千斤粮食。
　　两千斤粮食，够宅子里七八十口人，应付一个月，但真要有成千上万的染疫饥民往桃坞集涌集，两千斤粮食连一顿稀粥都供应不足啊！
　　“赵阔那边有百余饼金子存着，都先拿去用了。”韩谦故作大方地说道。
　　这段时间冯翊凭借不败赌术大杀四方，韩谦分润极多，不知不觉间积下上百饼金子，但这种卖买也只能持续一时，冯翊只赢不输，往后也没有谁会跟他赌黑白投子。
　　施些小恩小惠，换取家兵及佃户的忠心跟感激，再捞一个好名声，韩谦是愿意的，但想到要将这段日子好不容易积累下来的金子都拿出来，只为换他老子一个欣赏且欣慰的眼神，感觉心脏就像是被刀扎一般在滴血。


第四十章　故作镇定
　　韩谦想着要将这段时日积攒的金子都拿出来，难免心痛，看到范大黑、林海峥、赵无忌三人站在身后脸上露出惭愧神色，想到在回来路上，这三个人竟然跟他闹情绪，也是不客气的喝斥道：“还有你们三个蠢货，将家兵子弟都带回山庄去，省得到时候范爷要用人手不足。”
　　虽说范大黑、林海峥有自己的想法很正常，但形势如此错综复杂，身边却没有可绝对信任的人手，韩谦心情也是烦躁，也不清楚他暗中替晚红楼效力的事情败露出来，这些家兵心里又会怎么看他。
　　说到底，还是他父亲以前待这些家兵太宽松了，以致他现在想严加管束都没有可能，只能将希望寄托在那些目前还是一张白纸的家兵子弟身上。
　　而安置收编饥民，信昌侯府及晚红楼有足够的人手能够安插下去。
　　这才能保证将来从饥民中收编的兵马，能完全受他们的控制，韩谦心想他这边想过度的插手也不可能。
　　不过，韩家有大半的家兵子弟都是从饥民里收养过来的，让他们回去参与赈济，未来所收编的这支兵马，他未必就完全没有一点影响力。
　　这么想，此时撒些金子出去，也是值得的。
　　范大黑被韩谦劈头骂蠢货，挠挠脑袋，腆着脸问：“少主将我们都赶回山庄，以后谁天天陪少主去临江侯府应卯？”
　　“我自己缺胳膊少腿啊，没有了你们，就不能骑马去临江侯府了？快滚出城去，不要在这里碍眼，让我看了心烦。”韩谦没好气的挥手要将范大黑、林海峥、赵无忌三个人赶出去。
　　“大黑怎么惹你不高兴了？”韩道勋问道。
　　“这三个蠢货，还真以为父亲要将城外的饥民赶出金陵，真以为我今日没心没肺的跑去晚红楼寻欢作乐呢，一路摆脸色给我看！”韩谦说道，“临江侯府那边，我想着先请几天的病假，等那边有所动作再说。”
　　他这几天打算托病在宅子里休养几天，不去临江侯府看那几个蠢货的脸色，现在不摆出点谱，以后这些蠢货不知道还会做出什么事情，叫他措手不及。
　　“……”韩道勋微微一笑，他倒不觉得家兵因为误会闹点小情绪有什么，挥手叫范锡程他们都先出去。
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　　夜空飘雪，城外饥民骨瘦肌黄，在寒风下瑟瑟发抖，但并不妨碍晚红楼里莺莺燕燕、酒醉金迷，丝竹声中歌舞升平。
　　庭院深处、池边竹亭，琴音空渺，姚惜水想到韩谦走出去的骄横样子，犹气得胸口难平。
　　“姐姐我前年去广陵，就听人说韩道勋乃治世之直臣，为内相王积雄推荐入京就任宏文馆，或受重用。今日听他在朝会之上进谏驱四城饥民，还以为他徒有虚名，不过是阿附权贵、趋炎赴势之流，没想到竟然藏有《疫水疏》这么一篇雄文未出啊，”苏红玉慵懒坐在锦榻之上，刚刚才听姚惜水将一切来龙去脉说清楚，颇为感慨，不成调的拨动琴弦，又问道，“夫人跟信昌侯那边，到底怎么说？”
　　“夫人还在那边的院子里，怕这厮恃怨横行，叫我过来盯着点，”姚惜水拿尺长寒刃轻柔削着指尖，“却不知夫人与信昌侯爷最终会如何决定。”
　　“此策能成，将有大助，但操之过急，或令安宁宫警觉，也不甚妙，”苏红玉说道，“这韩家父子留着，或有大用，也亏得你当初失手，没有将其一下子药死；没想到事情真是错有错着。”
　　“此时或许有用，但他日未必不成大患，我以往也是看错了他，”姚惜水冷冷一哼，妙目盯着手上的寒刃，并不觉得留下韩谦就一定是好事，说道，“他刚才恃怨横行，倒是有五分是做给杨元溥看的，说到底还是欺杨元溥年少。倘若有朝一日，杨元溥对他深信不疑，难保晚红楼不受他反噬。”
　　刚才在信昌侯府的别院里，夫人与信昌侯的注意力都被《疫水疏》吸引过来，姚惜水却注意到韩谦发泄怨气时，始终有一分心思放在三皇子杨元溥身上，这份心机真是叫人不寒而栗。
　　虽然目前留下韩谦可能有大用，虽然最初也是她主张留下韩谦用为棋子的，但姚惜水最近两次算是真正见识到韩谦的深沉心计，就觉得她当初的主张未必正确。
　　苏红玉心想此事或有忧虑之处，但她更多认为姚惜水还是为在韩谦身上失手而耿耿于怀，嫣然取笑道：“妹妹要是担忧，那便多盯着他些，指不定以后能成欢喜冤家。”
　　见苏红玉未但没有重视，还拿她跟韩谦的事取笑，姚惜水颇为不悦的皱了皱秀眉，没有应声。
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　　次日，韩道勋因为廷议失言，被勒令留在宅子，等着御史台弹劾问罪，韩谦也托病留在宅子里，没有起早去临江侯府应卯。
　　不过，韩谦在宅子里教赵庭儿背诵乘法口诀到中午，就有些后悔了。
　　韩谦猜到驱赶饥民一事，不会因为天佑帝对他父亲韩道勋的恼怒问罪而告平息，但他们困在宅子里，不跟他人接触，没有什么任何信息来源——将赵阔、韩老山派出去，根本打听不到任何消息，也就不知道事情会演变到什么程度。
　　这时候韩谦才知道所谓运筹帷幄、胸有成竹，都他妈是假的。
　　天佑帝有没有息怒，有没有想到他父亲上驱饥民疏另有深息，或者恼恨依旧，要进一步追问他父亲的罪责，以及信昌侯那边怎么筹谋其事去将安顿饥民的事揽过去，而安宁宫及太子一系会怎么看待这事，会不会看出破绽，看出破绽会不会对他父亲落井下石，而看似没有什么动静的信王在楚州或者信王在金陵的嫡系听到消息会有什么反应，这些都是变数。
　　这些变数都无法确实，谈什么胸有成竹，谈什么运筹帷幄，都他娘是屁。
　　只是韩谦清晨让赵阔赶去临江侯府告病请假，谱都摆出去了，就算不指望三皇子杨元溥带着陈德、李冲、冯翊等人过来探望了，他也不能才托病半天，就灰溜溜跑到临江侯府打探消息，那他以后还能有什么脸？
　　而说到冯翊，信昌侯李普到底要怎样去封住冯翊跟孔熙荣的口，不将他暗中替三皇子杨元溥效力的事情泄漏，韩谦也完全不知道，心里有些后悔，要是昨日不装腔作势，继续留下来与李普、黑纱妇人商议好一切就好了。
　　不过转念想到信昌侯李普以及黑纱妇人并不可能从根子上信任他，而他父亲也绝对不会坐看他跟居心叵测的晚红楼同流合污，韩谦又认定自己之前的应对并没有错。
　　相比而言，韩谦看他父亲倒是淡定，在堂屋里烧了火炉，温习诗书，也不知道他老子是不是跟他一样，都只是故作镇定。
　　韩谦熬到傍晚，听着院子外的巷道里有马蹄声由远及近。
　　韩道勋不喜家兵扰民，平时都不许范锡程他们穿街过巷时策马奔驰。
　　这急如骤雨的马蹄声听得韩谦心头发紧，赶紧溜到前院看是谁过来，看到宅子里一名瘸脚家兵打开院门，就见满脸不悦的李冲与冯翊、孔熙荣正翻身下马来，将缰绳交给身后的家兵。
　　“殿下担心你的病情，着我们三人过来探望，看你气色不错啊。”李冲就知道韩谦这厮托病在宅子里摆谱，这时候看他竟然一点都不掩饰，脸色顿时变得更加阴沉，硬着头皮跨过门槛进院子里来。
　　“呀呀呀，”韩谦叫痛起来，说道，“我这偏头疼，一会好一会坏，本来傍晚感觉舒缓过来，少侯爷这一说，又痛了起来。”
　　李冲今日是奉命来劝