楚臣-第48部分

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　　还是说将张笑川、刘斌等人杀了，然而当什么事情都没有发生过，以一个更为强硬的姿态，强迫四姓自行平息事端？
　　而后者，哪怕只是使叙州暂时保持一个微妙而脆弱的平衡，他们后续也才有可为的空间跟余地。
　　“有些脏活、累活，本就该是你们去做的，”韩谦轻轻拍了拍范锡程的肩头，“我在叙州也只能留一两个月，难不成范爷指望我一两个月，就帮我父亲将叙州所有的脏活都给做了？难不成，范爷指望我们这次将人交出去，四姓以后就不会做更脏、更恶的事情？”
　　韩谦伸手拍得很轻，范锡程却感受每一掌却如重千钧，令范锡程背脊寒意直窜，不是他所担心的少主会擅自主张、杀人灭口，而是少主要他去亲自去杀人灭口。
　　韩谦拍了拍屁股站起来，站在廊下，盯住范锡程的后背。
　　过了许久，范锡程才僵硬的站起来，直觉身后有条毒蛇盯着他，头也不敢回的往后院走去。
　　韩谦走回公厅，跟他父亲说道：“范锡程已经去安排了。”
　　“……”韩道勋微叹一声，他知道双手不沾满鲜血，没有办法控制住叙州的形势。
　　薛若谷、李唐、秦问三人坐在那里，也是默然无语，突然间发现刺史公子真不简单，第一时间就想到如此阴狠之计，而他们坐在半天，却也没有想出其他更好的办法来。
　　“今天过后，还要请三位大人，将住处搬到芙蓉园附近呢。”韩道勋也是果决之人，既然决心已下，便不去想内监院将要发生的血腥事情，跟薛若谷三人说道。
　　“多谢大人体恤。”薛若谷谢道，他们也怕四姓明里不敢公然造反，但暗地行龌蹉手段针对他们的妻小、老少，紧挨着芙蓉园而居，能享受刺史府家兵扈卫的保护，也才能叫他们放心跟着新任刺史做些事情。
　　韩道勋重新将注意力放回到囚徒名册上，蹙眉细思片刻，与李唐说道：“州狱仅五十余间监房，关押近九百名囚徒，其中八成乃是盐犯，人满为患，土客皆有，也人心躁狂，也矛盾复杂，稍有风吹草动，便有鼓噪，即便没有奸人挑唆，王庾大人任内，州狱啸闹也有四五起。我看了一下名录，犯盐三斗以下，郝免其罪，便能减去近一半囚徒，李大人，你以为如何？”
　　李唐乃叙州盐铁院监，独立于州府之外，隶属于盐铁转运使，是大楚盐铁政延伸到叙州的一个细节。
　　大楚盐政，大体上是实行专买专卖，但叙辰等州，地处荒僻，沿途盗匪横行，实行的乃是商销、商卖，也就是盐商从官办盐场购盐，自行组织运输到指定地点售卖。
　　这使得叙州等地的盐价，完全由盐商控制，达到每石六七千甚至上万钱的畸价，也致使这些地方的私盐屡禁不绝。
　　同时所造成的一个后果，就是诸州盐铁院监原本是一个极肥美的厚缺，但到叙州盐铁院，没有运盐、售盐之权，主要职责就是配合、督促州县禁拿私盐，从而沦为一项苦差。
　　韩道勋考虑要彻底解决州狱的隐患，身为刺史是有专擅之权，但还是要跟身为叙州盐铁院监的李唐商议。
　　李唐权衡片晌，对韩道勋说道：“全凭大人裁决。”
　　他知道形势如此，必须要有决断，但他位卑职低，还希望韩道勋能担待更大的责任。
　　“好！”韩道勋只要李唐不反对就行，当下就签署命令准备放人，待日后再补上奏请之事，他要不当机立断，等奏请允许之后再行释放，少说要拖三四个月。
　　难道说未来三四个月，他们要一直坐在这座火山之上？
　　这时候内侧隐约传来嘶嚎之声，薛若谷、李唐、秦问等人，眼角都隐隐的抽搐。
　　一盏茶工夫过后，半身铠甲都溅染血迹的范锡程走进来禀报：“囚徒再次啸闹，致使司狱吏张笑川、司仓令刘斌及狱卒数人殉职身亡，啸闹已经弹压下去，毙杀暴徒十七人。”
　　“行，薛若谷，你找几名熟悉情况的老吏，将此事传报长史、司马、录事参军及诸曹参军，”韩道勋说道，“待本官将罪责不重的囚徒赦免后，再拟奏章上禀朝廷。另，司狱史不幸殉难，州狱无人管束，暂时由本官扈随赵阔整肃狱卒，请薛大人、秦大人共同督办狱事……”
　　要是逾四百名轻刑囚徒赦免放出，韩道勋他们注定今夜无法回去睡大觉，韩谦打了个哈欠，跟他父亲说道：“孩儿不便干涉州府之事，先带着人回芙蓉园去了。”
　　韩道勋点点头，左司斥候要保持旺盛的战斗力以备不患，不能整夜虚耗在这里，应该回芙蓉园及时休整。
　　范锡程、赵阔率家兵及十数家兵子弟留下来，此外还有四十多狱卒不敢轻举妄动，控制住州狱局势没有问题，等到明日将轻刑囚徒赦免出监，局势将进一步缓和。
　　而州营那边自始至终都没有动静，韩谦相信不被逼迫到最后一步，四姓也不敢公然造反吧？
　　叙州虽说山高水远，地险难攻，但四姓总计就领五千户番民，造反的话，实力还是太弱了一些。
　　除了十数依旧潜伏在暗处的斥候，继续盯着黔阳城内外的动静外，韩谦与赵无忌、高绍、田城、杨钦领着六十余甲卒撤入芙蓉园。
　　从芙蓉园进州狱镇压暴动时，左司斥候及杨钦所部，总计仅有半数人穿有铠甲，一方面是铠甲造价昂贵，韩谦最初也没能从屯营军府获得多少套铠甲，另一方面是左司斥候绝大多数都分散西进，携带铠甲不方便。
　　不过，出州狱，韩谦毫不客气的将四姓提前给劫牢囚徒准备的那批兵甲，除了两百支粗制滥造的铁矛外，其他都当成横财搬了回来。
　　周幼蕊等乐营师伎，都还留在西院，看到韩谦身后诸多人，大多数衣甲染血，也不便追问太多，直是上前来问道：“大人那边若无召唤，奴婢等可能离开？”
　　“今夜有劳周姑娘了。”韩谦挥了挥手，说道。
　　“王大人病逝真是有人动了手脚？”周幼蕊忍不住问道。
　　“或真或假，此时已不重要，”韩谦不愿解释太多，说道，“周姑娘这几日，没事尽可能少出门，城里还没有彻底太平下来。”
　　周幼蕊敛身施了一礼，与乐营其他又是惊疑又是惶然的师伎告辞离开芙蓉园。


第一百零七章　送礼
　　韩谦让田城、高绍、杨钦安排值夜的人手之后，便着其他人先去休息。
　　韩谦与赵无忌跑去东院，此时冯宣他们也已经被林宗靖捆绑起来，跟其他纤夫及高宝他们关押在一起，这样就能避免冯宣的手下，有可能会泄漏他们已为新任刺史所用的秘密。
　　韩谦到西院，又单独将冯宣、高宝二人拉出来，眼睛盯着二人，问道：“你们可曾想过，有朝一日能替代四姓，成这片山水的大姓豪族？”
　　高宝眼里流露出贪婪的光芒，冯宣眼瞳里却是迷茫。
　　“不管往后局势如何，我父亲在叙州，都还是要用山越族人做事，你到时候只要不拒绝便可。”韩谦跟冯宣说道。
　　在外人看来，冯宣乃是他们进入叙州之前就接触的第一批山越族人，他父亲要在叙州做事，要在四姓子弟之前扶持新的山越部族首领，冯宣自然是一个选择。
　　而冯宣所在的村寨，极为穷困窘迫，为维持生计，接受新任刺史所交待的一些有利可图的事情，至少在矛盾彻底激化之前，也无人能说什么。
　　而目前就能够推测的，四姓要防止冯宣彻底被新任刺史所用，成为山越族人的“叛徒”，必然也会暗中拉拢、控制。
　　韩谦的计划就是要在这个过程中，让冯宣成为受他们控制的双面秘谍，成为将来瓦解四姓大族势力的溃堤蚁穴；而高宝的任务就是尽可能利用他在冯家的地位，尽可能推动此事能成，同时也要他与冯宣相互掩护、相互牵制。
　　听韩谦说完，冯宣也是惊疑不定，他原以为韩谦会要他率部族公然投附新任刺史，没想到韩谦的计划比他所想象的要深沉、缜密得多。
　　高宝则是心安不少。
　　情急之下，他手刃奚成保命，但事后犹是担心事情败露，或者新任刺史要求他直接揭穿四姓的密谋，那他留在寨中的妻小不要想能好过是一方面，他随时还要防备会被酋首安排人刺杀。
　　韩谦徐徐图之之策，才是他最期待的，也暗暗期待在新任刺史的扶持下，真有一日能在巫山巫水之间，替代四姓成为新的大姓豪族。
　　“好吧，你们先离开吧，仔细想好说辞，不要回去后露了马脚。”韩谦让林宗靖带着冯宣、高宝离开，他此时也是十分困顿，先回后院休息，将其他事情留待明日再处理。
　　赵庭儿与诸多女眷都还未睡下，担忧事态不受控制。
　　“大人跟范爷他们怎么还没回来？无忌可是有随少主回来？”赵庭儿帮韩谦脱去沉重的铠甲，担忧问道。
　　“你怎么又对我没信心了？看我一脸轻松的回来，便知道一切无事了。”韩谦笑着说道。
　　叙州入夏后虽然依旧凉爽，但铠甲内侧还有一层厚厚的衬子，脱身铠甲后，韩谦满身汗馊味，待赵庭儿着人往大木桶里倒入热水，韩谦脱光自己，光溜溜的泡进去，舒服得想要呻吟出来。
　　“庭儿，过来帮少爷我捏捏肩。”韩谦想着以往荒嬉纨绔的生活，喊赵庭儿。
　　“呸，少主你光溜溜的样子，丑陋得很，庭儿可是怕瞎了眼睛呢。”赵庭儿在隔壁房间啐骂道，压根不给韩谦占她便宜的机会。
　　“你这死妮子，嘴巴越来越硬了，去将这几日交给你做的功课，给我拿来批阅。”韩谦说道。
　　“少主今日劳累得很，庭儿这点小事今日就不劳烦少主了。”赵庭儿说道。
　　见他不管怎么威逼利诱，赵庭儿就是不进屋，韩谦恨恨地说道：“听说番女娇小漂亮又温顺，赶明儿叫赵阔到街市里买两个听话的番女回来当丫鬟。”
　　“番女看上去顺从听话，但要是袖子里藏把剪刀，少主动手动脚的话，可就不是挨几句骂这么简单了。”赵庭儿说道。
　　韩谦有一搭没一搭的跟坐在外屋的赵庭儿打着趣，或许太过劳累的缘故，不知不觉的就在大木桶里睡了过去，等他睡熟一觉再醒过来，已经是躺到床上，赵庭儿坐在床前的地上，小脸趴在床沿上睡得正香甜。
　　跟太多人勾心斗角，要将一切都算计得滴水不漏，韩谦也是心累无比，看着赵庭儿美腻的小脸趴在自己的枕边而睡，有一线晶亮的口水从嫣红的唇角挂出来，韩谦却觉得舒心无比。
　　赵庭儿睡得极浅，韩谦身子侧过来伸手帮她将嘴角的口水擦掉，她就惊醒过来，但还有些恍惚，睁开美眸的眼眸盯着韩谦看。
　　“睡上来陪我说说话。”韩谦要朝里侧挪一挪，让赵庭儿睡上来。
　　“这样说话就好，”赵庭儿下巴磕床沿上，漆黑灵动的眼珠子盯着韩谦看，问道，“我们什么时候能回金陵去？”
　　“这里有什么不好，这么大的院子？回金陵哪里能住这么漂亮的院子？”韩谦说道，“再说在叙州，我才能真正的做一回二世祖啊，回到金陵，一个个身世都要比我牛逼几倍，实在无趣得很。”
　　“在这里帮少主做不了什么事，庭儿感觉自己好没用。”赵庭儿娇嗔说道。
　　韩谦微微一笑，这一路过来，赵庭儿、晴云都是跟几个女眷挤一间狭窄的舱室，整整一个多月什么事情都做不成。
　　而刚到叙州又是这么激烈的对抗，加上黔阳城里就三四千口人，少数人会说官话，口音也极其古怪，这使得赵庭儿想要乔装打扮上街帮忙打探消息都不可能。
　　自己近一年来，给赵庭儿所灌输的是远远超越这个时代的学识跟理念，她本身又就是天性好奇带有野心的女孩子，自然不要奢望她能跟晴云一样，即便是无所事事的守在宅子里，也会觉得岁月静好。
　　赵庭儿想着回金陵，则是在金陵还有她能做的一摊事在。
　　“说不定睡一觉明天就有事情要你帮我去做，”韩谦笑道，“叙州这边千头万绪，你想帮我做事，怎么会无事可做？要不你上来帮我捏捏肩。”
　　“呸。”赵庭儿美眸横了韩谦一眼，下巴磕在床沿上不动弹，惹得韩谦真想将她拉上床来。
　　与赵庭儿说着话，韩谦很快又熟睡过去，一觉睡到日上三竿，听到院子里有人说话，披衣走到廊前，却见范锡程站在院子里跟赵庭儿说话，范锡程身后还有一名身穿青衣官服的老者，颇为恭顺的朝这边张望。
　　“州狱的事情都办好了，我爹他人呢？”韩谦问道。
　　“大人还在州狱，有六名囚徒身体虚弱，请赵大人看过，似染瘴毒，大人叫我领赵大人过来看祛瘴酒合不合用……”范锡程说道。
　　有四百多轻刑囚犯要赦免释放，不是一时半会能处理掉的事情；而要这四百多被释放的轻刑囚犯记住这份赦免恩情，转化为稳定叙州局势的一个有力因素，还需要韩道勋亲力亲为。
　　范锡程又介绍身后的青袍老者乃是州府医学博士赵直贤。
　　六百年前葛洪在《肘后备急方》里就写明黄花蒿有治疟之效，但当世对黄花蒿等药物并没有找到正确的炮制方法，以常规的煎煮手段，对黄花蒿所含的有效冶疟成分破坏严重，以致黄花蒿用药治疟疾的疗效并不是十分明显。
　　梦境中人翟辛平，对医学的认知，并不比普通人所具备的常识高出多少，但在千年之后国内成功从黄花蒿里淬取青蒿素却是一个轰动并持续多年的热点新闻，故而韩谦知道用酒精对黄花蒿进行低温淬取，则是炮制祛瘴药物的一个有效手段。
　　时值盛夏，蚊虫肆虐，韩谦在金陵时就备下一些祛瘴酒，一是给府上的家兵及家小备用，一是想着有机会到叙州，当成救命神药卖个高价，填补亏空。
　　当然，韩谦就担心他父亲会做滥好人，祛瘴酒的药方子都没有跟他父亲说，而在金陵临时所制的几瓶祛瘴酒，也是叫赵庭儿收管。
　　看来他防着一手真没错，要不是几瓶祛瘴酒由赵庭儿收着，指不定范锡程就直接拿去给囚徒服用去了。
　　奶奶的，不要说他为这事所花费的心思，这年头想要制出真正高纯度的酒精都不知道多难。
　　韩谦昨天就见过赵直贤，但赵直贤跟其他多数官吏一样，昨日赴宴也不显积极，到州狱看镇压暴动时也是心思游离，之后就早早就离开了，故而他对赵直贤印象不深刻。
　　韩谦心想他应该是今日清晨又临时被父亲唤去州狱给囚徒诊治去的。
　　韩谦朝赵直贤拱拱手，算是见过礼，跟赵庭儿说道：“祛瘴酒得来不易，分两盅给范爷拿出给病囚兑十倍水口服。”他特意强调两盅的量，省得赵庭儿傻乎乎的将整瓶祛瘴酒都拿给范锡程。
　　赵庭儿进里屋取酒，韩谦就站在廊前跟赵直贤、范锡程说这祛瘴酒得来如何不易，要他们给病囚服用时，一定要强调这点，不要以为这只是野郎中开的方子。
　　赵直贤扭捏了好一会儿，才下定决心从怀里取出一封锦帕包裹递过来，说道：“昨日太过匆忙，都没有给大人赴任备什么礼物。大人在州狱忙于公务，无暇分神，微薄小礼，只能请韩公子代为笑纳。”
　　范锡程眼睛都瞪得溜圆，赵直贤在州狱说要亲自陪他过来看一眼祛瘴酒，没想到原来是赵直贤见不方便直接在州狱给大人送礼，才专程跑到芙蓉园来将礼送到少主韩谦手里。
　　韩谦见赵直贤真是相当知情识趣的人儿，热情的都想抓住他的手亲上两口。
　　接过锦帕包裹，韩谦大咧咧的打开见里面包裹的是两枚上等白玉手镯，放在金陵也值十几万钱，心想以赵直贤州府医学博士的官俸，这已经算是厚礼了，笑呵呵的收入袍袖之中，朝赵直贤拱手笑道：“赵大人真是客气了，”又朝里屋喊道，“庭儿，我们从金陵带了些果脯，给赵大人包一份。”
　　人家送两枚上等白玉手镯，韩谦毫不知廉耻收了下来，又只还给一包果脯当回礼，范锡程都觉得臊得慌，直想掉头离开这叫他尴尬的院子。


第一百零八章　大肆索贿
　　取过祛瘴酒，范锡程领着赵直贤匆匆离去。
　　摸着质地细腻滋润、犹如羊脂油一般的白玉手镯，韩谦将赵无忌、杨钦、林宗靖、郭奴儿、田城、高绍等人召进来问话：“我们上午都将消息散播出去了，怎么到现在都没有谁来登门啊？”
　　“或许大多数人都还在酝酿观望中吧，”高绍凑上前来，有些不解的问道，“既然昨夜都将实证给抹除掉了，为何还要将四姓内外勾结囚徒暴动的消息散播出去？”
　　“叙州虽然说土籍番民占据优势，但数百年因战乱、饥荒流徙巫山巫水者，也有四千余户，而仅这黔阳城内外就有一千余户客籍，实力并不弱，为何大楚几任刺史都在叙州难以立足、成事？”
　　韩谦身边能用的人手还是太少，对高绍等人心存疑惑，此时关起门来，自然是要尽可能解释详细、解释清楚，说道。
　　“无外乎有几个原因，一是客籍之民，也是来源于不同地方，迁入叙州，多以地方方言聚集，形成不同的族落；一是客籍之民，特别是近几十年因战乱迁入的人，多数没有耕地，多依附于大姓豪族的田庄或其他物产充当雇佣为业；一是大楚草创才十三年，控制江南西道的时间更短，谁都不清楚大楚何时再有反复，对金陵并不寄以厚望；一是马氏在潭州自成一系，在叙州稍有远见者，更是会远金陵而近潭州——这种种情形下，客籍之民能对金陵所派刺史心存敬畏，那真是见鬼了，唯一的例外，就是要他们感受到强烈的生存危机啊！要不然，我父亲何以在叙州立足？”
　　“只是现在就暗示客籍里的那些大户示好这边，会不会有些仓促啊？”高绍见韩谦还特得意的把玩州府医学博士赵直贤送上的那两枚白玉手镯，迟疑了好一会儿，还是忍不住问出来，但又担心挨训，眼巴巴的看着韩谦。
　　“三皇子那里每年仅拨三百万钱给我，我却要供你们吃、供你们穿，隔三岔五酒肉不断，时不时还要拿出赏钱给你们安下心，你以为三百万钱够干个屁啊？现在我不在叙州紧快的收刮一些钱财，亏空你们来补给我？还是你以为我自己要过得奢侈一些，还需要到这穷破地方来收刮？”
　　韩谦没好气的瞪了高绍一眼，说道。
　　“即便客籍中的那些大户，他们才不会怕我们伸手要钱，他们心里所想的，只是巴望着我父亲能毫无原则的支持他们在叙州跟土籍大姓争利，能将钱财送出来，他们只会更安心。”
　　“大人教训得是，”高绍之前就是斥候头目出身，心思要比田城、杨钦二人更活，腆着脸说道，“这事要急于求成，指望那些客籍大户主动，不大可能，他们除了有诸多犹豫外，畏惧刺史大人的威严不敢登门也是一方面。不过，我们倒是可以主动一些。我看这个赵直贤倒是很知情识趣，而且他身为州府医学博士，相信跟城里的客籍大户都有往来，要是他能牵头，将大人的心思挑得更明白一些，事情就容易办了……”
　　赵无忌、林宗靖、郭奴儿对韩谦的敬畏最深，也毕竟年轻，所以说韩谦说什么、做什么，他们都没有什么感觉，照做便是。
　　杨钦、田城两人则是面面相觑，觉得他们关起门来讨论怎么能尽快到收受到贿赂颇觉尴尬。
　　韩谦倒觉得高绍出的这个主意不错。
　　毕竟他们将消息散播出去了，但客籍大户想要真正跨出来交好新任刺史，还是会有很多的心理障碍跟犹豫，甚至很多人觉得刺史大人太过高高在上，没有资格凑过来攀交。
　　要是这些客籍大户里能有人牵头，其他人只是附从，事情就会顺利得多——这个赵直贤被踢到叙州来任职，比王庾还早，而不管他人品如何，作为太医署的医官，在叙州绝对是医术高明之人。
　　只要是人，就难免生老病死，医官跟地方大户的联系，甚至比高高在上的刺史要更加的密切。
　　韩谦手指敲着桌面，沉吟片晌，跟赵庭儿说道：“我们给赵大人一份果脯当回礼，是有些寒酸了，你再准备几件东西，由高绍送过去。”
　　“今天就去？”主意虽然是高绍所出，但没有想到韩谦这么迫切就要叫他去办，问道，“今天形势犹不太平，是不是缓两天？”
　　“正是不太平，才一定要这时去做，”韩谦斩金截铁地说道，“而且这事今天一定要做成。”
　　田城、杨钦都抹不下这个脸来，韩谦见高绍心思灵活，便将这事交给他去办。
　　州狱那边的事情太多太杂，赦免轻刑囚犯是一方面，重新梳理狱卒也是极为重要，才能确保州狱不再是一座活火山，韩谦下午则留在院子里，让赵庭儿帮着把搜集来的关键信息，标注在黔阳城地形图上，以便左司斥候在接下来一两个月内，对黔阳城进行更有效的监控、布防。
　　高绍那边办事效率也高，天色未晚，他便带着赵直贤再次登门过来。
　　赵直贤此时已经联络住在城中的二十多名大户，在灌月楼设宴，邀请韩谦过去赴宴。
　　韩谦怕赵庭儿闲得无趣，叫她换上男服，在田城、高绍、杨钦等人的陪同下，欣然赶到距离芙蓉园仅一街之隔的灌月楼赴宴；也不管父亲那边多忙，派人将范锡程从他父亲身边也拉了过来。