冠绝新汉朝-第23部分

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　　白青笑着抚须，道：“我岂不知？但那令牌不是假的，前两年流寇来犯的时候，我就曾经见过，这个徐方和王弥的关系绝对不一般，他的话或许不是真的，但能帮我引荐王弥该不是假的。”
　　“老爷，”老仆的声音小了几分，“那王弥再强，但终究是反贼，他这两年时而潜伏，时而招收流民，四处为祸，杀了不少官吏，乃是朝廷要犯，总归是杀头的买卖，咱们不能和这种人混在一起，您……”
　　“我自有谋划，”白青看了老仆一眼，透露些许心意，“我志在入品，到时整个家族鸡犬升天，这才是正道，王弥不过一时大匪，过去不知有多少这等人物，最终都要授首。”
　　“那您还？”老仆不解起来。
　　白青笑了起来：“徐方要利用我，拿势压我，我就借势而为，王弥一介反贼，待我知悉些许，告诉给官府，你说是不是个投名状？”
　　老仆赶紧恭维起来：“还是老爷想的周到，徐方小儿的些许算计，根本算不上什么，到时候老爷立了大功，咱们白家说不定就能迈出那一步了。”说完，又提议：“不过，不如直接揭发徐方，也省的冒险。”
　　“哈哈哈！”白青被说中心头念想，不禁笑了起来，然后稍微解释起来，“徐方一个家丁，就算有那反贼令牌，在朝廷看来也只是寻常细作，杀了不足以邀功，还可能引来贼人，比鸡肋还不如，我只希望这徐方谨慎点，不要被官府抓住线索，不然这地方上的官，既不愿引来反贼、又害怕朝廷质询，肯定是一刀将他结果了，大事化了，那我就没机会立功了，这样的机会，可不容易找到第二次。”
　　………………
　　“徐方已经被抓住了？”
　　听着这个消息，陈止颇为意外，在他看来，这个徐方行迹隐秘，似乎有所谋划，不该这么容易抓住才对，为此陈止还准备了一些后手，结果这么快就有消息了。
　　高估他了？
　　“那厮骨头太软了，”通报的皂隶很是看不上徐方，“陈君子，你是不知道，这人刚被抓来的时候，见了咱们还趾高气扬的，说了一堆什么话，让我们去给郡守传话，还说我们担不起抓他的责任，说咱们抓他进来，他就不出去了，等着咱们跟他赔礼道歉。”
　　“还有这事？”陈止闻言讶异，这人的行为有点不对啊，“然后呢？”
　　“然后？”报信人忍不住笑出声来，“咱们只把刑具拿出来，还没往他身上招呼呢，这孬货自己就怂了，连连求饶，你说要是被烙了几下，再求饶也就罢了，刚才还趾高气扬，转脸就哀求起来，这叫什么人呐，跟着都不用咱们用刑，拿话一唬，他就把纵火的事坦白了。”
　　这就招了？
　　陈止很是愕然，第一轮攻势下去，就拿下来了？弱的出乎意料啊。
　　念头一转，他对报信的人道：“既然如此，劳烦差哥回去告诉周游徼，就说一切照着律法走。”
　　皂隶点点头，跟着有些为难的道：“那个，陈君子，你看，要不咱抓点紧，这两天就将他弄死？”他见陈止诧异的看过来，赶紧解释起来，“主要是死囚名额刚递上去，眼下是深冬，要问斩还得等不少日子，牢里不得花钱养着，这钱用在死人身上太浪费了，按俺们周头的意思，既然是个家丁，又确定背主了，翻不了案，一个奴籍，在牢里乱棍打死是很正常的事。”
　　原来，当年昭烈帝在世的时候，始终维持着陈侯设立的部分军营律令，哪怕陈侯不在，也不容他人违逆，其中涉及到关于卫生、清扫的规定，为了防止瘟疫，对伤员、死者的处理有特殊的布置。
　　等天下初定，新汉渐兴，制定新汉律时，也考虑到传染、瘟疫等事，所以但凡死刑，除了需要枭首等的大罪，都是逐级上报，统一批示，地方行刑的时候，做好卫生防疫工作，同时有增加中央权柄的意思。
　　可惜，时代一发展，规则就变味，因为设立的时候，总有脱离实际的地方，发展下来，矛盾积累，最终名存实亡。
　　比如这周游徼抓了人，要跟同为乡官的啬夫说一声，定个基调，由啬夫上报县中狱史，办理入狱手续，对有些定罪的、身份卑微的死囚，下面的人一边等批示，一边奏请县尉佐曹，没多大出入的话，就送人上路了，减少财政支出，差不多是先斩后奏。
　　县尉按照程序继续上报，告知郡中的决曹掾，经过一套流程，不少死囚头七都过了，再由地方拟定名单递上去，中央的部门准许后，选定日子统一处死，这个时候，有些死囚都腐烂的差不多了，就剩下几个典型到刑场上走一遭。
　　如今，这徐州地界连遭灾害，牢中缺钱缺粮，犯人还占地方，能少养一个，就少养一个，那些地位卑微、政治地位底下的罪犯，都是从快从速从严，抓紧时间为民除害，事后就说囚犯孱弱，于牢中染病暴毙，这样上报，大家都轻松，不然一来一回，地方财政吃紧，上面可不给报销。
　　“这草菅人命的效率挺高的啊。”
　　陈止暗暗意外，但也知道制度设计的再好，经过时间的冲刷都会变质，治国终究是治吏，妄想设立个面面俱到的规章制度，忽略官吏之心，以为能万世安稳，那简直是做梦！
　　况且，他前世见多了死人，也不觉得有什么，这徐方纵火在前、挑衅在后，让陈止非常警惕。
　　不说别的，就说那纵火，陈止知道副作用不会伤及人命，最多波及物件，可徐方放火的时候，想的可不是不伤及无辜，那是要连同三弟、小妹和刘姨娘一起烧死的，心思歹毒至极，毫无恻隐怜悯。
　　现在既然罪名坐实，律法不容，自然是按规矩办事，顺便给人方便。
　　不过……
　　“就算为了省粮，也不至于刚审问完，就急着让人暴毙，估计里面还有问题，必须防微杜渐……”他倒不担心周游徼把人偷偷放了，别看这是古代，可单论人的头脑，和后世没什么区别，人一抓过来，甭管什么时候处死，从啬夫开始就入了档案，尤其人已经入狱了，那就留下了卷宗，涉及几个部门。
　　再说，于情于理，周游徼都没有这么做的理由。
　　想到这，陈止点点头，又道：“这人伏诛后，他随身的、家里的物件，还要请差哥送来给我，还有用处。”徐方的行为颇有怪异之处，陈止要好好的探查一番，看看能有什么发现，小心无大错。
　　皂隶满口应下，也意外于这位陈家少爷的决断。
　　谈笑间，定下了徐方生死，陈止从袖中拿出一块碎银，递了过去：“这次有劳几位，这点钱请几位吃酒。”
　　“使不得，使不得！”这报信的人，正是监视和抓捕徐方的一位皂隶，一见碎银，眼睛就是一亮，暗道不得了，世家公子就是大方，人家都是大钱，这边一出手就是碎银。
　　“甭客气了，以后还有劳烦诸位的地方，到时不要责怪才是。”陈止将东西递过去，那皂隶一边推辞，一边收下。
　　一次性拿出碎银，肯定是多了，但在陈止的计划中，银子留着也没多大用处，与其浪费，不如拿出来结交人脉，再卑微的人，都有他的用处。
　　“周游徼那边，诸位也不用担心，陈某自有薄礼。”送完银子，陈止又给皂隶吃了个定心丸，不由让这位皂隶好感大生。
　　“都说陈七公子是个荒唐子，今日一看，分明是个豪杰，给了银子，还不用孝敬上面，这样的好事，下次还得争取，而且这样一位公子哥，和咱这等老粗说话也没架子，真是个好人啊，以后谁在造陈七公子的谣言，必须过去制止！”
　　这么想着，皂隶眼珠子一转，又道：“陈君子，那恶奴白天找了赌坊白老大和无赖陈阿三，似乎有什么图谋，也是怪了，一问这个，那孬货反而不说了，只是嘀嘀咕咕的，听不明白。”
　　陈止闻言，眉头微皱。
　　注：狱史非御史，是决狱的小官，县一级别的。


第57章　铜钱
　　找了白老大白青么？
　　那么白青会做出什么选择呢？过去，白青已经在前一个陈止的身上，得到很多东西了，连前任陈止沉迷赌博，都和白青脱不了干系。
　　“家中的大部分田地，都是被此人逼迫几次后夺走的，这才有了诸多危机，他白青已经占了这么多的便宜，这次别人再去找他，他是见好就收，还是变本加厉？且等他的抉择，我再决定如何处置此人。”
　　瞬息之间，陈止的心头转过种种念头。
　　那皂隶一见陈止的表情，却生出误会，就道：“那白老大咱们兄弟不敢动，可那陈阿三很不老实，要不要找个由头抓起来，不过，得稍微迟上几天，不然人家问起徐方的事，也不好交代不是。”
　　“陈阿三若被抓住，有何处罚？”
　　那皂隶就恶狠狠的道：“揍他两顿，让他知道厉害！”
　　“打蛇不打七寸，那就不要撩拨。”陈止摇了摇头，并不认可这种做法。
　　“既然如此，都听陈君子您的。”皂隶暗道可惜，以为陈止不愿意抓陈阿三，在他看来，陈止出手如此大方，若能再抓了陈阿三，指不定还有好处，“那我先回去复命，公子还有什么要求，到时候着人来通报一句就行。”
　　“好，慢走。”陈止拱拱手，送别了皂隶，依旧拿起书本，默读起来。
　　接下来的时间，一切风平浪静。
　　不过，当陈止离开陈府，回返书林斋的时候，注意到街角多了些地痞无赖的身影，但他不动声色，在崔石崇敬目光的注视中，回到了书林斋。
　　楼中，陈停、陈息早就等候了，他们也隐隐听了些张府家宴的消息，但因地位不够，加上此时消息传递的特殊性，暂时不知道细节，只知道自家兄长被长者称赞了，因此还停留在欢喜的阶段，并未大肆张扬。
　　“大哥，府里派了不少人过来，说是帮忙的，三弟以后就有更多时间去族学读书了。”陈停和陈止汇报了今天的一些事，脸上满是喜意。
　　陈息、陈蔓也跑了过来，一家欢笑。
　　又有吴掌柜过来，把店里的营收说了说，自从书画送回来，代写书信的招牌就撤掉了，书林斋重新经营起字画生意，但以如今光景，并无多少生意，但今天情况大变，所以吴掌柜的脸上也布满了笑容：“东家，今日光是字画就卖出去七幅，还有不少问价的，是个好兆头啊。”
　　陈止点点头，并不感到意外，他的名声虽只在彭城世族中流传，还未遍及民间，可字画之物，针对的对象就是脱产人群，世族本就是目标市场，有人听了传闻，过来探查、顺便购买，再正常不过了。
　　吴掌柜粗报了一下营收，又道：“今天有位年轻的公子过来，想要见东家，此人穿着不凡，非富即贵，怕是有些来历的。”
　　“哦？”陈止闻言稍感诧异，他知道这吴掌柜还是有些眼力的，能被他着重提及的，必然有特殊之处，“既然这样，下次他再来，你就约个时间，我与他见上一面。”
　　说了几句，陈止又把陈息、陈蔓叫了过来，交代起来：“这几日生意越发好转，但人来人往的难免有些隐患，所以我打算让你们先去陈府住两天。”
　　“大哥可要说话算话啊，就住几天，我可不想在那常待。”小陈蔓嘀咕着，这些天她好不容易熟悉了书林斋，没想到又要再换地方，尤其是陈府，上次住了几天，下人们就都显得生疏，让她很不自在。
　　至于陈息，心里有些不愿，却没有说出口，还帮着陈止安慰着陈蔓。
　　一家人就这么说着，等安抚了弟弟妹妹，陈止又找来陈辅，说道：“辅叔，店肆最近两天要来一位护卫，你先做好安排。”
　　“好端端的，怎么要个护卫？”陈辅一听，就犯起嘀咕，“少爷，是不是有什么祸事？”
　　“祸事算不上，有备无患吧，”陈止稍微透露一些，“总之，这事须得提早做准备，我先前让你查的地方，还有讨债人的名单，有结果了么？”
　　“有了，有了，”陈辅一边说着，一边回到里屋摸出一张单子，“这是老仆让帐房先生写的，少爷您看看，有没有错漏？里面是几个赌档最常露面的讨债人，根据少爷的吩咐，我等以赌债为借口，一一询问，他们喜好买的、吃的，都在上面了，不过还有几个人不好探查，实在查不到。”
　　“这就够了。”陈止扫了一眼，又问，“那白青名下木质最多的建筑，有头绪了么？”
　　“说来也巧了，”陈辅点头回道，“那白青建了座楼，名为青远庄，最近都住在里面，这消息最近流传出来，不少欠债的人时常徘徊在外，想要求见这白档主，都被护院挡住了，这楼阁正合少爷您说的那些，通体木制，夜晚灯火通明，周围路径我也找人画好了，您看看。”
　　陈止一听，知道计划中最后一环卡上了，笑道：“不忙，我明天亲自走一遍。”
　　“您亲自过去？这不太好吧。”陈辅有些担心。
　　“无妨，这也是疑兵之计。”陈止笑了笑，又交代起来，“辅叔，这两天，在周围几家医馆转转，熟悉一下位置。”
　　“医馆？”陈辅一愣，不解的问道，“少爷您不舒服？那老仆这就去抓点药。”
　　“不是现在抓，这东西不当天配置，效用不大，你先记住医馆地址就行了。”陈止看着面前老仆的面容，不由又在心里摇摇头，暗道得赶紧增加人手了，凡事都压在这唯一忠仆的肩上，这可不行。
　　“另外，护院的事倒是不急，等事情当天再让人过来，不然就打草惊蛇了，明天还得和那大管事交代一下。”
　　这边正在想着，书林斋外突然有人求见。
　　“小人张虎，求见陈君子。”
　　陈止立刻认出是之前报信的皂隶，等这张虎一进来，就带给陈止一个颇为意外的消息。
　　“徐方要见我？”
　　都这个时候了，徐方就算求助，也该找陈韵才对，但陈止很清楚，陈家得知了徐方的事后，就全权交给了官府处理，徐方根本就联系不到陈韵。
　　张虎也是摸不着头脑，说道：“此人知道自己要被处决，就央求，说要见公子，说有大事要说，说您听了一定会帮他。”
　　陈止联系前后事情，隐隐有了一个想法，就问：“你过来，是叫我过去？”
　　“不是，”张虎摇摇头，“是周头吩咐我来的，说这徐方您可千万别见，不光不见，就当没有这个人，陈府以后也少提此人，您有什么话托我给他带去么，对了，这是他的随身物件，都在这了。”
　　他取出一个布包递了过去，补充了一句：“里面有枚铜钱，被徐方死死抓在手里，咱一根一根掰开手指，这才拿来，他哭得跟死了娘似的，这人得穷到什么地步，一枚铜钱当成宝，咱还是记得公子您的交代，一个子儿都没给他留下。”
　　陈止满脸古怪的接过来。
　　官府这办事效率……真高啊！
　　等陈止接了布包，张虎又道：“还有一块令牌被游徼拿走了，说是和案情有关，还请陈君子见谅。”
　　“能拿来这些，已经十分感谢了。”陈止一道谢，张虎赶紧摆手：“使不得，使不得，那我先去复命了。”
　　“慢走。”陈止拱拱手，再次送别了张虎，回到房间，将包裹打开，却是几件衣物，还有若干琐碎，最显眼的是一块玉佩，上面用隶书刻着“陈韵”两字，让陈止看得眼皮子直跳。
　　“这东西一出，连顺藤摸瓜都免了，陈韵是怎么想的，不怕这家丁事后倒打一耙？或者，他本就打算弃车保帅，事成或事败之后，就说是家丁偷拿，都推到徐方身上？”
　　摇摇头，陈止不再理会，视线落在一枚铜钱上。
　　“这就是张虎说的铜钱了吧，能被徐方攥在手中，必有缘由。”想着想着，他打量一眼。
　　这铜钱古旧，表面多有磨损痕迹，看不出年代，圆形方孔，和一般的五铢钱区别不大，两边刻着两个字形图案，但以陈止的见闻，也辨不出是什么字。
　　迟疑了一下，陈止伸手去拿，手指刚刚触及铜钱，心中签筒就猛然震动，跟着五感轰鸣，四周景象变化，恍惚间，眼前出现一座庙宇，有袅袅青烟自庙中飘出，门匾上写着三个大字——
　　陈侯庙。
　　紧接着，景象溃散，一切如常，但陈止却眉头紧锁。
　　“我的庙？这是个什么意思？”
　　他看了一眼手中铜钱，陷入沉思。


第58章　方圆难周，异道不安
　　“来了么？来了么？”
　　幽暗狭窄的牢房中，徐方披头散发的瘫在地上，身上的衣衫都被扒掉了，正躲在一个角落，喃喃自语，可是藏在发丝间的那双眼睛，却泛着仇恨之色，阴测测的看着不远的几名牢头、皂隶。
　　“等着吧，不要以为联络不上陈韵我就没办法了，只要陈止或者陈边来了，我只要把事情都推到陈韵身上，一样能有办法说通，实在不行就将陈韵和王大当家扯到一起，相信王弥也能理解，只要能脱身，留得青山在，不愁没柴烧！”
　　想着想着，他的眼中神色逐渐怨毒。
　　“这次我是栽了，连铜钱都被抢去了，主要有些操之过急了，回去必须要好生检讨一番，还是按着王大当家的意思办吧，但我先不要暴露，等大当家的走了，继续潜伏……”
　　想到了新的计划，徐方被刑具惊吓的心情，也略微平复下来，仿佛已经度过了难关，开始计划起接下来的人生道路，只是在他的计划里，身边的这些个牢头、皂隶，都是未来的报复对象！
　　各种酷刑在他的心中轮番上演，嘴角不由挂上了一抹冷笑。
　　“这群人不会无缘无故的盯上我，肯定有人在背后主使，到底是谁？是流民军中的人，还是陈韵？应该不是陈止，我始终隐藏的很好，不管是谁，敢算计我，等我度过这一劫，必定加倍奉还！”
　　“你看这货，好像在笑。”忽然，有一名皂隶注意到了徐方的表情，指他笑道：“八成是傻了。”
　　“蠢人不知死之将近！等大当家的一来，你们都得死！”在脑海中计划好崭新人生的徐方，看着这名皂隶，不由在心里嘲笑起来。
　　牢头瞥了徐方一眼，毫不在意的说着：“别管他了，这人蹦跶不了多久，周头不是说了么，等他回来就动手。”
　　他这么一说，徐方也紧张起来了，但又给自己打气，重新平静下来：“先等陈止过来，他一来，说动他，再联络陈家，整个局面就盘活了！”
　　这边他想着，那边又有一名皂隶指着他道：“这小子分明是个奴才，却细皮嫩肉的，体格也可以，不知道的，还以为是哪家娇生惯养的公子哥呢。”这个时代，很多布衣和奴籍家中物资匮乏，营养不良是常见的事，加上常做体力活，身子自然粗糙。
　　“就他还公子哥。”牢头嗤之以鼻。
　　这又让徐方愤怒起来，心中更有不甘：“你们口中的公子哥，在我眼中，不过是只知吃喝玩乐，也配和我比？”
　　哒哒哒……
　　正想着，脚步声从外面传来，紧接着就见一名留着长须、身穿官服的男子走了进来，在他的身边还跟着那名皂隶张虎。
　　“周头。”
　　“周游徼。”
　　牢中的看守，一个个起身行礼。
　　这人正是周游徼，大名周添，背后的周家是彭城一个宗族，算不上世家，但影响力不小，和陈家关系密切，属于利益集团的一份子，所以陈边一出面，他就答应下来。
　　可他万万没有想到，本以为只是抓了个小小家丁，可等他见到那个写着“王”字的令牌，立刻意识到问题不小，吩咐心腹看住这个家丁，自己找了几个亲近的同僚，商量了对策。
　　等几个人商量出了对策，周添便再次出面，来到牢中。
　　“没出什么事吧？”站定身子，周添扫了角落里的徐方一眼，问起几名皂隶。
　　“没有，我们看得很紧，谁都没来。”
　　“那就好，等会张屠来了，今晚的事就算结了，你们也能回去休息了。”周添笑着跟几个下属、同僚说着。
　　这话落到了徐方的耳中，仿佛惊天霹雳一般，他一下子就愣在原地。
　　周添走进来的时候，这位陈府家丁还努力的向牢门张望，没有看到预料中的身影，隐隐就有不妙的感觉了，现在听周添这么一说，只觉得天都塌下来了，两股战战。
　　“陈……陈止，七少爷呢？七少爷呢？二老爷呢？”他忍不住问了起来，眼中的怨毒和仇恨已经不见了，取而代之的是慌乱和惊恐。
　　“你说见就见，以为自己是什么东西？”周添朝徐方看过来了，眼里满含怒气，若非这人，自己也不会如此头疼，当然，也是那陈家老二害的，可陈家老大陈迟这么一守孝，县中为了平衡各族利益，正要提拔陈迟的八弟陈远为贼曹了，主县中盗贼事，是自己的上司，岂能得罪？
　　于是这全部的怒气就顺理成章的落在徐方身上，那是怎么看怎么不顺眼。
　　“什、什么？没来？这怎么行？”徐方哆嗦起来，看向张虎，忍不住道，“你有没有告诉他，我有要事要禀报？你说没说啊！你说啊！”
　　“大胆！”张虎眉头一皱，上去就是一巴掌，“游徼面前还敢放肆！”
　　“这人怎么回事！”周添眉头也是越皱越紧，觉得这徐方看着腻味，心中更是暗恨他勾结反贼，让自己左右为难，偏