秦剑(月冷)-第69部分

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　　　　“五张羊皮？”公子挚的眼睛睁大了。一位治国的良臣，国君竟然准备拿出五张羊皮准备去换，开什么玩笑。

　　　　望着公子挚吃惊的目光，嬴任好笑了，“公子挚啊公子挚，你试想一下，百里先生虽是楚国人，但为何楚国多年不用呢？那是因为楚国根本及不知道百里奚是一个能臣。如果你拿着百金千金去换，这不等于告诉楚国，百里奚是治国的能臣吗？一旦楚国知道百里奚是治国的能臣，他们还能给我们吗？但如果你用五张羊皮去换，他们也就会认为秦国仅仅逃跑了一个奴隶而已，不但省钱，而且还容易答应。”

　　　　“这个？”虽然秦公任好说的很到位，但是公子挚还是半信半疑。

　　　　“去吧，不会有错的。”

　　　　于是，秦国大臣公子挚带上五张羊皮又开始上路了。

　第193章　羊皮换相（一）

　　　　冬天的秦岭，白雪覆盖，寒风呼啸，每一条枯枝上都挂着积雪，在北风的吹拂下，抖落在山间。远处的山梁，近处的河谷都被大雪覆盖的严严实实，远远近近，一个人影都没有，真可谓是空山鸟飞绝、万径人踪灭。

　　　　踩着齐膝的积雪，扒着两边的树枝；逃出来百里奚一步一步向秦岭深处走去，不时被摇落的雪花迷住眼睛。在这里，空气已经凝固了，天地融为一体，白茫茫的，除了有一个大致的方向外，平日里山间的道路早就被雪花覆盖了。

　　　　一步一步，百里奚终于登上了山顶。

　　　　回望，秦国就在脚下。山下的秦国城池宛如一个有一个的白色面团或者说是坟包矗立在风雪之中。

　　　　“哎…………，天下之大，竟然没有我百里奚落脚的地方。可怜啊，可叹啊！”

　　　　此刻百里奚是真的落泪了。

　　　　为了自己这可怜的人生，为了这渐渐花白的头发，为了这满腹的诗书没有用武之地而叹息。

　　　　哎………，就连荒蛮的秦地都没人用我，难道我这一生只有抛尸荒野吗？

　　　　前面是茫茫大山，后面是风雪交加。

　　　　能不能逃出这茫茫秦岭，百里奚真的是不知道。

　　　　再次回望，风大雪大，秦国已经淹没在风雪之中了。

　　　　就这样深一脚、浅一脚，高一下、低一下，百里奚向着东南边的楚国而去。

　　　　冬天的大山里，人迹罕至，天上除了偶尔觅食的神鹰，地上除了被惊醒的野兔，雪地上留下的只有百里奚自己的脚印。

　　　　在山里走了一天的路，百里奚来到了山洼处。天渐渐黑了下来，风更加刺骨，雪弥漫在眼前，今夜该在哪里睡觉，这成了百里奚最头痛的事情。

　　　　即便是已经逃出了秦国，但是这风大雪大的山里，若找不到一个温暖的睡觉地方，他将还是一条死路。

　　　　罢了罢了，冻死在山里总比在秦国给人当祭品的好，想到了这里，百里奚释然了继续朝前走去。

　　　　翻过一座山梁。

　　　　百里奚朝下一看，只见下面的山洼处闪烁着一星半点的光芒。

　　　　啊？

　　　　难道是野狼出来觅食了？毕竟这大冬天的食物不好找，狼也只有晚上出来觅食了。百里奚心中暗暗叫苦。

　　　　靠在一棵大树边，百里奚凝了凝神，吸了一口气，再把眼睛揉一揉，仔细看着山下的光；那束光一动不动。

　　　　看来不是野兽的眼睛，那就是人家了，百里奚心中一阵狂喜，拄着树枝向山下跑去。

　　　　果不其然，这确实是一户人家。很显然，这户人家同以往那些在山里躲避乱世的百姓一样，为了避开纷乱的世道，才不得不搬进山里来住的。

　　　　来到人家门前，百里奚看见这户人家建在一条小溪的河道边上，只不过现在是冬天，河道早就结成冰。

　　　　这户人家的门前扎着篱笆，隔着篱笆墙，百里奚对屋里喊道，“有人吗？”

　　　　屋里没人回答。

　　　　百里奚想，也许是自己的声音太小了，被风吹走了；于是再次提高声音对里面喊道，“屋里有人吗？”

　　　　这下，里面传出了一个苍老的声音，“你是干什么的？”声音明显有些不耐烦，但最后还是打开了柴门，一个老者边问边走出屋来。

　　　　“我是路过的楚国人，天晚了，能不能在你家借宿一晚。”百里奚答道。

　　　　说话间老者来到门前，上上下下把百里奚打量了一番，确信这个样子苍老的楚国人确实不是什么歹人的情况下，这才打开了篱笆门。

　　　　百里奚随着老者进到屋里。

　　　　好家伙这间不大的屋子里，满满当当的坐着好几口人，男男女女、老老少少，人还真不少。

　　　　屋子里架着火，挺暖和的。

　　　　“自己找个地方坐下吧。”进屋之后，老者也不客气，让百里奚自己找个地方坐下。

　　　　百里奚就在这间屋子靠角落的地方找了个木墩子坐下，老者也随之在靠近火的地方坐下来。

　　　　“这都是我的家人。”老者也不做介绍，指着家人很不客气的对百里奚说道。说白了，天都晚了，若不是他打搅，说不定人家都该睡了。他这么一来，还得人家连觉都睡不好，能高兴吗？

　　　　百里奚讨好的对着所有人点点头，算是打了招呼。

　　　　“哎………，老头，看你这样子是个要饭的吧？”干坐了一会，老者身边一位年轻人问道。

　　　　“要饭的？”百里奚心中盘算了一下，对，我就是个要饭的，这总比说自己是陪嫁的媵人要好多了。于是百里奚答道，“这位小哥说对了，我就是个讨饭的。不过山路湿滑，迷路了，只好在你处暂借一夜，打搅你们了。”

　　　　“看你这话说得，谁没个三灾六难呢？我们家呆的这个地方，经常有迷路的人来，习惯了。”年轻人并不生气，直爽的说道。

　　　　百里奚明白了，怪不得老者从让他进门的时候，就有所不悦，现在一想，也难怪人家了。他们家所处的这个位置，正好在秦国与楚国交界地带，路上难免有人会像他这样，遇到不能前行的时候在这里住宿，一会半会人家还热情点，时间一长，时不时有人来借宿，可就不是那么回事了，这家人早就烦了。

　　　　更何况自己穿的又破又烂，谁又会在意呢？

　　　　干坐在角落里，人家连问他一句都懒得问。其实问也问不出个什么来，无非就是赶路时间晚了，没出落脚，只好在贵处歇歇脚等等之类的话，也许这家人早就听烦了。

　　　　果不其然，这样不言不语的坐了一会，老者累了，对众人说道，“我累了，先睡去了。”

　　　　说罢老者起身去旁边的小屋里去休息了。

　　　　老者走后，其他人也随之散去。百里奚这才看清楚，原来这间大屋子的四周还有几间小屋，很显然这些小屋才是大家休息的地方，而中间的这间大屋子相当于客厅。

　　　　人都走后，百里奚一个人朝火跟前挪了挪，被雪下湿的衣服在火的炙烤下，慢慢变干，身体也觉着暖和了。这才意识到，从进屋到现在，人家根本就没有让自己吃饭。舔了舔嘴唇，百里奚想想，还是算了吧；在这样的大雪天能够活下来已经是万幸，还指望什么呢。

　　　　于是裹紧了衣裳，百里奚靠着着火盆睡着了。

　第194章　羊皮换相（二）

　　　　第二天，百里奚早早就醒来了，左右看了看，四周的小房间门都紧闭着，这家人还没有醒来。

　　　　百里奚轻轻的推开门，走出屋子，他不好意思打搅人家，随手掩上柴门。

　　　　出了门，百里奚继续向东南方向而去。

　　　　天已经放晴，明晃晃的阳光照耀在秦岭山中，山上、地上的积雪发出刺眼的光芒，终于见到了阳光，百里奚的心情突然开朗起来。

　　　　有阳光的日子真好啊！

　　　　春秋时期，人烟稀少，山中更少；但是树上的野果很多，饿了，百里奚就爬上树摘下野果充饥；渴了，山边的小溪遍地都是，捧上溪水就喝。

　　　　又是一天的路程，百里奚已经翻过了好几座山梁，终于来到了一处平坦的地方。

　　　　这里是商地。

　　　　来到这里，的确让百里奚感到了意外，他原本以为秦国以南完完全全被大山覆盖，没成想翻过几座大山之后，这里竟然还有盆地，还有良田，还有人家；真的犹如世外桃源一般。

　　　　虽然是逃往，但百里奚毕竟是一个眼光独到的政治家，走在商地的小道上，他在暗想，“这里绝对是最佳的战略要地，秦楚两国，谁得到了商地，谁就具有制衡另一家的最大优势。”

　　　　商地向东直接可以出击楚国，而翻过商地向北又直接可以进攻秦国的镐京。如此重要的地里位置，对于秦楚两国来说，具有极其重要的战略地位。

　　　　不过想着，他又笑了，想想自己一个逃往的媵人，竟然还在关注了人家秦楚两个大国的命运，想着都可笑啊！

　　　　哎………，罢了罢了，还是赶路要紧。

　　　　又是连续几天的赶路，百里奚来到了巴山地区。现在他已经有了明确的方向，他知道翻过这座山，就是楚国的地界了。

　　　　相对于秦岭来说，巴山可就小多了，而且巴山地界气候相对秦岭也湿润温暖的多了；秦地冰雪覆盖，但是巴山这里树木虽然枯萎，但是树干上的枝叶还未完全褪尽，远远望去还是一派青翠的样子。

　　　　继续吃野果、喝溪水，百里奚终于回到了自己的故国………楚国。

　　　　楚国啊楚国。

　　　　这个对于百里奚来说又爱又恨的国家，经过几十年的奔波之后，百里奚最后又不得不向它走去。

　　　　走着走着，百里奚就想起了村里人对他的嘲讽，想起了儿子孟明视的婚事。这些自己年轻时就不愿意处理的烦心事再次涌上心头，难道自己又要回到那个让他痛心、伤心的西岗村吗？

　　　　不，打死我也不回西岗村，我宁可冻死饿死在山里，都不回西岗村。

　　　　想到这里，百里奚下了山坡，转身向南边走去，因为由这里向北就是宛城，从宛城再往北可就是自己的家乡西岗村了。只有向南才距离自己的村庄越来越远。

　　　　走出大约不到五十里的样子，百里奚来到一条河边。

　　　　一路翻山越岭过来，肚子里吃的野果太多，百里奚的胃里都泛着酸水，见到野果就想作呕。

　　　　南方水多鱼也多，何不插几条鱼来充饥。于是百里奚折了一条木棍，在水边的石头上把木棍磨了磨，棍头尖尖的，这下就可以在河里插鱼了。

　　　　百里奚拿着棍子来到河边，河里的鱼很多，一条条游过自己的脚下。

　　　　百里奚对准游过的小鱼，用力插过去，鱼儿不见了；又是猛的一插，还是没有见到鱼的踪影。

　　　　一晃大半晌的时间就过去了，百里奚连一条鱼也没有插到。

　　　　“真是百无一用是书生啊！连条鱼都插不到，这些年书算是白念了。”这个时候，百里奚对自己大半辈子的人生进行反思，看来自己这些年的书是白读了。

　　　　“这位老哥，我看你这样子，是第一次在河里插鱼吧。”就在百里奚屡屡失败之际，河岸上一位老者对他喊道。

　　　　这是熟悉的楚国口音。

　　　　百里奚转过头，看见一位年龄与自己相仿的老者正站在岸边对自己说话。

　　　　百里奚不好意思的笑了笑，“哎………，多年不插鱼，手都生了。”

　　　　“哈哈哈，这位老哥，是不是没吃饭，饿极了吧；如不嫌弃不如上岸在我这儿将就吃点东西，咋样？”老者热情的邀请道。

　　　　这么好的事情，哪里找啊！百里奚二话没说就上了岸。

　　　　老者很是热情，没等百里奚问他，自顾自的对百里奚介绍起来：“我叫冯二，就在前面的马场里放马。今天刚好去城里买东西，顺便捎了些酒肉，咱们好好喝点。”

　　　　很显然，冯二听了百里奚的话，知道他也是同乡，也不猜忌他，很明确的对百里奚介绍着自己，以及自己的职业。

　　　　“哦，你在前面的马场放马？这么说你是在替王室干活了？”宛城南边有一个马场，这一点百里奚年轻的时候就知道，不成想今天自己竟然走到了这里。

　　　　“对对对，看来你对这个地方很熟悉啊！我就是那里的马倌。”冯二像见到故人一般高兴对百里奚说道。

　　　　边说边走，从冯二的嘴里，百里奚得知冯二是独身一个人，无儿无女，靠给官府放马为生。平常与周边同龄的几位老者关系甚好，可是随着时间的推移，那几位与他关系好的老者相继去世，这不，又剩下了他一个人；平常挣点钱全买酒肉了。

　　　　今天刚买了酒肉，本想找个人喝酒，就碰到了在河里插鱼的百里奚，冯二岂不高兴。

　　　　这里距离马场并不远，不一会儿，百里奚跟着冯二来到马场里。

　　　　推开一间屋子，屋子正当中摆放着一个火盆，里面的火都快要熄灭了，不过有了这个火盆，屋子里挺暖和的。屋子的周边胡乱的摆放着养马用的器械，靠着墙角的地方有两张床，不用问其中一张应该是冯二住的。

　　　　“这里还有人住？”看见了两张床，百里奚问道。

　　　　“对，以前是有人住，不过都已经死了几年了。”冯二随口答道。

　　　　不用问百里奚都知道，这个床上原来的主人肯定同冯二一样，也是这里的马倌。

　　　　“这位老哥坐吧。”冯二指着地上的小凳子说道。

　　　　百里奚一看，这是一张用木墩做成的案几，旁边有三个小凳子，这里应该就是平常冯二吃饭喝酒的地方。

　　　　百里奚坐下之后，冯二从背上的褡裢里取出酒肉，放在案几上。然后在火盆里加了点柴火，屋子里很快暖和起来。

　　　　望着屋子里很快暖和起来，冯二的脸上浮现出满意的笑容，“这下好了，我还担心去城里之后，火会熄灭呢。你看看，这一加上火，立马就暖好了。”

　　　　百里奚感谢的望着这个没有太多心机的老者，“你也累了一天，坐下歇会吧。”

　　　　“不累不累，这人一老就应该多动动，你看我经常动着，这不还好好的活在人世上，以前那几个跟我一起喝酒的老伙计都死了。”说这话的时候，冯二也不悲伤，似乎是在说别人的事情。

　　　　冯二坐下来，拿出两个酒碗，给百里奚填满酒，“来，咱们喝着聊着，听老哥的口音，也是宛城人吧！”冯二问道。

　　　　他这一问，倒是把百里奚给难住了，他该如何回答他的问话呢？

　第195章　羊皮换相（三）

　　　　百里奚并不是害怕暴露自己的身份，他只是有些难为情。

　　　　毕竟已经到了楚国境地上，就算他是秦国的媵人又有何妨？但是到了楚国，却又有了新的困难，如果他告诉冯二自己就是宛城人，人家会问，既然家在这里为何还要自己插鱼呢？

　　　　他不想让冯二知道自己就是那个不会种地就会读书的大名鼎鼎的百里奚。

　　　　可是不告诉冯二事情，他还想在这里长待下去，万一哪天他知道了，岂不又要难为情。

　　　　想了想之后，百里奚觉着还是要实话实说，因为他已经准备在这儿长待下去。

　　　　“我叫百里奚，家就在宛城西岗村。”

　　　　百里奚一开口，冯二就笑了，“百里奚？你叫百里奚；难道你就是那个只会读书不会种地的痴子百里奚，哈哈哈哈，我可是见到你了。”

　　　　这个冯二倒是没心没肺，根本就不顾及到百里奚的感受，很直接的嘲弄道。听着冯二的笑声，百里奚吃惊道，“这么说你认识我了？”

　　　　“不认识，但是我可知道你，在咱们宛城你可是个名人啊！”接着冯二继续口无遮拦的说道，“你不是外出求官了吗，怎么会出现在这里，难道有受打击了？”

　　　　既然冯二对自己如此了解，百里奚也不好在遮掩什么，只好把自己这些年的经历说与他。

　　　　听完百里奚的话，冯二慢悠悠的说道，“百里奚啊百里奚，不是我笑话你，你都不想想，你都多大的人了，像你这年龄，村里人不知道都死了几回，还求什么官吗？老老实实回家种地去吧！”

　　　　百里奚喝了一口酒，红着脸说道，“老哥，你有所不知，凡是念书的人都脸大，不想被人嘲笑；更不敢面对相邻的眼神和言语。”

　　　　“哎呀！我说你们这些读书人，个个咋就放不下身段呢？没有当多大的官，身段还是不小。”冯二喝了口酒，嘲弄道，“这么说，你不想回家了？”

　　　　“不回了，其实我也是一个胆小的人，不敢面对那么多乡亲的眼神，更不敢面对孟明视的没有结婚的现实。老哥，你想想，如果孩子没有我这样一个爹，兴许还有人家会把姑娘嫁给他。一旦人家知道孟明视还有我这样一个爹，谁家愿意把姑娘嫁给孟明视啊。我不回家了，对他们来说就当我这个爹已经死了。”

　　　　“你们这些有家有舍的人事情就是多，你看看我，一个人无牵无挂多好啊！将来到了实在走不动的时候，自己就提早挖个坑，往里一跳，这一生也就交代了。”冯二爽快的说道。

　　　　一个人一个人生态度，听着冯二的闲聊的话，百里奚倒是觉着这也不失为一种人生的态度。

　　　　随后冯二停止了笑声，想了想，好像是下定决心似得对百里奚说道，“我听说，你的妻儿已经离开宛城，外出寻你去了。”

　　　　“什么？你说他们已经离开宛城，外出寻我去了。为什么啊？”百里奚吃惊的望着冯二道。

　　　　“这还用说吗？你一个大男人都觉着呆在西岗村压力巨大，更何况他们孤儿寡母。我听说，这些年你不在家，杜氏一直张罗着想给孟明视找一门亲事，可你也知道，谁愿意把女儿嫁给他呢？他不是也跟你一样，不好好种庄稼吗，整天就知道打猎玩鸟吗？后来，你母亲也去世了，杜氏只好带着孩子外出寻你去了。”

　　　　“母亲啊………，孩儿不孝啊。”听说母亲去世的消息，百里奚的泪水唰的一下就下来了。

　　　　哭着哭着，外面竟然下雨来。

　　　　唰唰唰…………

　　　　唰唰唰…………

　　　　听着外面的雨声，百里奚的心境宁静下来了。这无尽的雨声多好啊！这是自己国家的雨声，奔波了几十年，终于回到自己的家乡，就让自己在距离自己家乡很近的地方，听着故乡的声音和逸闻趣事终了此生吧！

　　　　他倒是想着终了此生，但是寻找他的未必就这么想。

　　　　就在百里奚回到楚国不久，公子挚带领的秦国人也来到了这个军马场附近。

　　　　期间，公子挚的人马已经前往宛城的西岗村附近寻访了一遍，当然是一无所获。

　　　　不可能啊！

　　　　按照百里奚逃跑的路线，他就应该在这一带啊，怎么会不见人呢？公子挚带着人，沿着宛城周边一路向南边找过去。

　　　　“大人，前面有一个马场。”很快这伙人来到了宛城军马场附近，手下指着前面的马场对公子挚说道。

　　　　马场？

　　　　马场可是官家的场所。百里奚不会藏在这儿吧。毕竟百里奚可是秦国的媵人又是楚国当地出了名的痴子，呆在马场那样的地方，容易暴露身份。不怕人笑话他吗？

　　　　“走吧，这里是官家的马场，百里奚是不会呆在那儿的。”稍作考虑之后，公子挚带人离开了马场。

　　　　走着走着，天阴了下来。

　　　　“大人这天阴沉沉的，会不会下雨？”手下问道。

　　　　公子挚看了看天，时间尚早，“我等加快脚步，到了下一座城池就休息。”

　　　　于是，众人加快脚步朝前赶去。

　　　　轰隆隆…………

　　　　轰隆隆…………

　　　　正说间，雷声大作，随后豆大的雨点落了下来，公子挚等人加快脚步向前赶去。

　　　　谁料一条大河挡在了面前。大雨天，想要渡河可真难了。

　　　　“大人，怎么办？”手下问道。

　　　　到了这个时候，还能怎么办，只有退回去了。公子挚带人转头又想回跑去。又是一阵小跑，等公子挚带人再次来到了宛城军马场时，浑身都已经下透了。

　　　　二话不说，几个人径直跑进了军马场里。

　　　　“几位爷，你们是干什么的？”冯二见状，上前问道。其实从公子挚第一次出现在军马场附近的时候，百里奚就注意到了他，在没有确定他们来意之前，百里奚不敢贸然现身，于是便让冯二出来对付他们。

　　　　见到这个又老又丑的马倌，公子挚道，“我们是来找人的，找一个名叫百里奚的人。”

　　　　之所以明确的告诉冯二，那时因为百里奚本来就是楚国人，在人家国家的地界上，说的太隐晦了，反倒会引起别人的注意。

　　　　“百里奚可是我们这儿的名人，你们找他干什么？”冯二毕竟只是一个马倌，既然人家来找百里奚，总该问明来意吧。

　　　　“你又不认识百里奚，问这么多干什么？”手下见冯二话挺多，不耐烦的说道。

　　　　“住口………”公子挚制止了手下，他已经从冯二的话里听出了意思，于是说道，“这位老者，我们是来请百里奚外出当官的，若你真的知道他在哪里，还请告诉我们。”

　　　　他们是来请百里奚当官的？冯二心中暗自盘算，到底是说还是不说呢？百里奚早就告诉他，自己是从秦国跑出来的媵人。

　　　　万一他们是抓百里奚的官差，怎么办？

　第196章　羊皮换相（四）