帝国能臣-第19部分

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　　“呃……这第一件事嘛，秦骧不是我说你，你当时与皇上赌马的时候就用这个‘京兆尉’来作注，那是谁也不敢拦你！可现如今御史监察院横插一脚，皇上那边我也不好开口啊……”张忌傲为难地说道。
　　秦骧苦笑了一声，说道：“看来你还是不了解这位天子！我若是真的通过与皇帝赛马来求官，那他心中必然小瞧我秦骧，今后在这京城中，我只怕是寸步难行了。反之，昨日我故意输给萧鲎，又让皇帝赚了他萧家厩中的良马，这就是一个‘礼’，一个令他甘之如饴的‘大礼’，日后我再提什么要求，他岂有不还之理。”
　　“因此，萧鲎献马的那天，请张兄务必向皇帝进言，那这个‘京兆尉’就十拿九稳，皇帝心中也不会有什么不舒服。”
　　张忌傲拧着眉头细细琢磨了一会儿，恍如大悟道：“好像是这么个理！那第二件事呢，你想借什么书？”
　　“《孙子》！”秦骧道。
　　“《孙子》？你什么时候想起来要看兵法了？难不成你怕这个‘京兆尉’当不下去，想要从军？”张忌傲问。
　　秦骧端起手边的茶杯，向张忌傲诡异一笑：“《孙子十三篇》奇谋异计迭出，若能参透，对于我来京城谋事自然大有助益。你说呢？”
　　“少来这一套！我还不知道你吗？小时候老师布置的课业你从来都是随便翻翻，唯独对《孙子》《吴子》这类兵法看的入迷！跟我借《孙子》？只怕你倒背如流都可以！实话跟我说，到底是为了什么？”
　　秦骧微微一笑，将杯中清茶一饮而尽：“知我者张兄也！实不相瞒，我手边有一本《孙子》参研了许久，不知道其中藏了什么秘密，所以想来问问你的意见！”
　　“哦？这本《孙子》是何人所书？”张忌傲问道。
　　秦骧略略一想，答道：“此书笔迹端正、挺拔，隐隐然中藏着一股傲气，不像是市面上流传的‘执笔人’能写出来的。”
　　“书可带来了？”
　　秦骧从怀中取出这本《孙子十三篇》，递到张忌傲手中。张忌傲仔细翻阅了几页，摇头道：“字迹确实与市面上流传的不同，但是内容大体相当……”
　　“内容与市面上流传的版本完全一致，这一点可以肯定！”秦骧补充说道。
　　“嗯，你说一致，那应该错不了！”张忌傲合上了书，对着书名端详了许久。
　　“有哪里不对吗？”秦骧问道。
　　“这市面上的都以《孙子》或者《孙子兵法》为书名，但这一本却以《孙子十三篇》为书名，确是有些意思！”张忌傲笑着答道。
　　“十三篇？”秦骧似乎想到了什么，从张忌傲手中拿回书本，盯着“十三”两个字陷入了沉思……
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　　（本章完）


第48章　周秦论战
　　兰阳侯府中，秦骧正与张忌傲喝茶、对弈，聊得不亦乐乎；而在宫城御花园内，秦骧怎么也不会想到，自己竟然会成为一众高官女眷口中的热门话题。从正月初一至初七，秦骧回京也有七天的时间了，这些天里除了刚回来那阵子闹出过大动静外，其余时间都还算“安分”，见得最多的还是张忌傲这位儿时的玩伴。
　　不过对于身居高宅大院中的贵妇们来说，这位刚回京城的纨绔公子的浮夸事迹就是绝好的谈资。然而引出这个话题的居然是卫尉卿高颐的正妻、太后的亲侄女崔氏。
　　正月初七巳时三刻，皇宫御花园的“合心庭”中摆好了席次，“三公九卿”以及诸王、列侯们的女眷依序入座，欣赏舞乐；快到正午时分，头戴金凤华冠、身穿紫金锦缎的崔太后率领着一众后宫命妇们来到“合心庭”，上座落定之后，与应邀前来的贵妇们欢谈。
　　一番虚礼客套之后，崔太后表明了邀请各位贵妇赴宴的用意：
　　“哀家近来心烦得很，一来皇帝皇后大婚多年，膝下仍无所出，甚是忧虑！”说着朝坐在左手旁的皇后瞥了一眼，皇后只能回应以尴尬的微笑。
　　“这二来嘛，皇帝长大了，主意也多了，但处事未免急躁，哀家曾劝过几句，但是说得多了，惹他心烦，一烦就拌嘴，一拌嘴我就有气！哎……”说着崔太后双手捂住胸口，一副痛苦的表情。
　　“太后保重玉体！”一众命妇们纷纷劝解道。
　　“嗨！不说这些丧气话，请诸位夫人入宫是想让你们陪哀家说话谈心的，哀家可不能煞了风景！来，静兰，你先起个头，大家寻个话题一块聊聊！”
　　“静兰”是高颐正妻崔氏的闺名，与太后姑母的感情一直很好，她闻言后想了想，说道：“不知道大家还记得正月初一那日，有人在京城中放了一个惊彻全城的大烟火吗？”
　　“记得记得，听说是一名西域来的王子放的！”立即有一名好事的妇人应声说道。
　　“不对，哪里是什么西域的王子啊，分明是京中的新晋富豪所为！”
　　“不对不对，我怎么听说是名世家子弟所为啊！”
　　……
　　一时间众说纷纭，不过都是些道听途说，这中间的实情哪里比有高颐更加清楚的人。
　　当然，对于这个问题，崔太后以及后宫中的命妇们知道的也不比高官们的女眷多多少。
　　“静兰，想来你提出这个问题，应该是知道答案的！来，且听你给我们讲一讲吧！”崔太后也好奇地问道，一时间所有人的注意力都落在了崔静兰的身上。
　　崔静兰清了清嗓子，略带得意地宣布道：“这个放烟火的人呐，当然不是什么‘西域王子’！说他是京城人氏不错，是世家子弟也不错，说他是富豪那也没错！”
　　“那他是谁？”
　　“这几年没听说过京城中有这号人物啊！”
　　“对啊，静兰妹子别卖关子了，快点告诉我们！”
　　……
　　听到“世家子弟”“京城富豪”这些字眼，一些高官夫人的眼睛都亮了，她们敏锐地意识到，这个人将会是京中的“宠儿”，一旦他的身份曝光，上门求亲的人将会络绎不绝！
　　“这个人姓秦名骧，正是长襄侯秦骥大人的三弟！”说罢崔静兰将视线落在了坐在角落里的长襄侯夫人云氏。云氏第一次参加这么隆重的宴会，也是第一次见到这么多衣饰华丽的贵妇，正感觉不自在。而当崔静兰说出秦骧的名字时，几乎所有人的目光都落在了她的身上，一种不安和焦躁的感觉随即笼罩在了心头。
　　“哦？竟然是长襄侯的弟弟，这倒是出人意料！早就听说这个秦骧在发……不，是前往南象的途中遇难了，没想到竟然活着回到了京城，还搞出这么大的动静！”崔太后略带意外地说道。
　　“既然他没有在南象遇难，那当年到底发生了什么事情，不知长襄侯夫人可知？”崔太后身旁的皇后忽然问道。
　　见有人提到了自己，云氏憨憨地笑笑，道：“不知，这中间的事情三叔未与我们详细说过！不过听相公说，当年三叔确实遇险，幸被一个商队所救，后来他就跟着这支商队走南闯北，一直到今年才回家。”
　　云氏的这番话是秦骥交待给她的。自秦骧回来以后，秦骥就知道肯定有人会打听他当年的事情，思来想去编了这么一个故事，告诉给家人，但凡有人问起秦骧的事情，就这么回复他们。不曾想今日太后的饮宴上，这番说辞就当着这么多人的面说了出来。
　　“哦，居然是这样！想来秦骧这孩子也吃了不少苦头！”崔太后惋惜道。
　　“长……长襄侯夫人，不知道这位秦公子……娶亲了没有？”崔太后话音刚落，立即有一位急不可耐的贵妇问了这个在场很多人都想问的问题。
　　云氏仍是憨憨一笑，摇了摇头，没有作答。众人一看，心里明白了，这个秦骧仍然是单身，得赶紧笼络住他的大嫂！一时间有五、六名贵妇挤到云氏的桌案前，七嘴八舌地说着诸如“你家三叔喜欢什么样的女子”“不妨择日与我家女儿见上一面”之类的话题，令云氏尴尬不已。
　　见这些贵妇如此不顾身份，一些后宫命妇“噗嗤”笑出了声，顿时引来崔太后的阴冷目光，看得她们心中怵然。
　　“好了好了，不用争了！诸位为自家儿女着想这份心思大家都一样，哀家若是膝下有女也想让她嫁给这位‘金龟婿’！哎，只可惜……”说着崔太后又惋惜地摇摇头。
　　那几名贵妇也意识到自己的失仪，回到自己座上，忙问：“可惜什么？”
　　“这个老身知道！”说话的是上御史周沐的夫人林氏，只见她起身向太后、皇后及一众命妇致礼后，走到云氏的身旁坐下，拉着她的手说：
　　“他们秦家有祖训，男子娶妻有‘二不娶’——权贵之女不娶，名门望族之女不娶！所以在座的诸位就不用想了，本来老身也想将自己的两位侄女介绍给这位秦公子，奈何……哎！”
　　这番话一出，在座的贵妇们顿时明白了，为何当年秦骥秦骐俩兄弟回京时，身边的夫人竟然都是土里土气的乡下女子，而不管她们如何苦口婆心地说亲，这俩兄弟始终不肯另结新欢，甚至连妾室都不肯纳，原来还有这样一层原因。
　　一时间众人纷纷扼腕叹惜，如此说来自家的女儿果真是无望了。不过她们是权贵之家，但总也有那么几个穷亲戚，他们家的女儿反倒是有希望了！所以这些贵妇们虽然感到可惜，心里却并没有死心，就连林氏也是一样的心思。
　　“上御史夫人此话说对了一半！”崔太后微微一笑，“这是‘兰阳秦氏’的规矩，可不是‘恒阳秦氏’的规矩！”
　　“哎？臣妇听闻当今望族之中，‘恒阳秦氏’如雷贯耳，怎么又冒出个‘兰阳秦氏’？这中间的曲折，请太后给我们说一说吧！”一名贵妇提议道。
　　“好，反正是哀家请诸位来说话的，哀家也来为你们释疑解惑吧！”崔太后高兴地说道，“早在前霄之前，那时恒阳还不是恒阳城，恒阳仍属于兰阳郡的治下，当时世居于此的秦氏一族便以‘经学’闻名遐迩。霄朝建立之后，征辟他们秦氏子弟入朝为官，但他们的先祖不为所动，竟然举族搬迁到了兰阳郡的上颍县，在那里开枝散叶。”
　　“后来秦氏一族放宽了族中子弟出仕为官的限制，但约定了一个条件——‘三代三人不为官’，意即宗族中同一代人不得有超过三人做官，而且祖、父、子不得三代为官！”
　　“到了霄末时，高祖皇帝征辟秦懿入朝，但他的父、祖都做过官，按族中规矩是不能再为官了，所以一开始秦懿也不敢违拗这个规矩，坚辞不受。但高祖皇帝爱惜人才，不想让他就此埋没，便借前霄末帝的名义，命兰阳的秦氏一族准许秦懿在恒阳另辟宗脉，这就有了现如今的‘恒阳秦氏’。只不过秦氏原本就发迹于恒阳，世人便将这两支秦氏宗脉以‘恒阳秦氏’之名混为一谈了！”
　　听完崔太后的解释后，众贵妇们恍然大悟，但这和秦氏一族“不攀权贵，不结高望”的祖训又有什么关联呢？
　　“恒阳秦氏这一脉秉承了兰阳秦氏的衣钵，在许多事情上仍然奉先祖之遗训。”崔太后继续解释道，“不过俗话说得好，‘不破不立’，规矩是人定的，当年秦懿可以破了‘三代三人不为官’的祖训，他的儿子也大可破一破‘不攀权贵，不结高望’这个规矩！”
　　崔太后此话一出，贵妇们又齐刷刷地望向了云氏，云氏从她们的热切目光中读出了其中的意思，当即拜倒在太后面前，说道：
　　“太后金口即开，臣妇自当禀报给我家相公！只不过三叔的婚事还得由他自己做主，臣妇能做的实在有限！”
　　崔太后一见云氏这番举动，暗想这个云氏也不像看上去那么笨，她还是听懂了自己的话外之音！当即说道：
　　“长襄侯夫人言重了，哀家这么说不是想为你们秦氏立规矩，祖训嘛，该改的还是要改，何况秦懿已经自立门户了，长襄侯作为第二代掌门人，也当尽一尽家长的本分！夫人，哀家说的对吗？”
　　“对，太后圣明！”云氏再拜之后，起身回座。一时间气氛又重新热络起来，贵妇们推杯就盏、闲聊家常，崔太后也乐在其中，眉宇间的阴霾一扫而光。
　　此刻御花园中热闹非凡，另一边的兰阳侯府却安静了下来——“金毛狮子”在侯府吃过午饭后便被铁昆仑牵着秦府西苑去了；秦骧则与张忌傲二人一同前往恒阳东城周沐的府上，准备拜会这位上御史大人。
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　　（本章完）


第49章　太后的晚宴
　　原本秦骧没有打算去拜访这位上御史大人，不过今日高官们的夫人都被请进了皇宫，想来周沐的府上也没有那么多的闲杂人等，此去拜访倒也合适。这才由张忌傲引路，秦骧跟着他来到了周沐在东城的住所。
　　从屋外看周沐的府第，谁也不会想到里面住的是一位“三公”级别的高官，因为这房子太过普通，与周围的高墙大院比起来简直寒酸无比。进入周府之后，给人的第一印象却不是房舍的简陋，也不是屋内摆设的陈旧，而是浓浓的书香文墨之气，端庄、高雅，尽显高门名士的风范。
　　此刻周沐一身整洁的素衣旧衫，立在正堂屋檐下亲自迎接来客：
　　“久闻秦公子大名，今日一见，公子果然玉树临风、贵不可言！”
　　一番虚礼客套之后，周沐引二人在堂中入座，仆人端来了茶水，三人便开始言谈。
　　“秦公子，今日来见老夫，想来是老夫的问题有了答案吧？”周沐开门见山地说道。
　　秦骧微微一笑，对周沐点点头：“这个问题的答案怕是不用我说，上御史大人也应该知道！只不过，大人既然开口问了，那晚生就如实相告：秦某此番入京，一为揭发萧鲎，二为找出陷害家父的幕后真凶！如此而已。”
　　“如此而已？却为何要在京中谋官？”周沐问道。
　　秦骧拱手答道：“萧鲎乃京中高官，晚生无职无权如何与之抗衡，难不成要秦某雇一批专职杀手将其暗杀吗？谋官，只是一种手段，并不是我的目的。更何况若无朝廷官职的庇护，萧鲎背后之人既然能害死位列‘三公’的家父，对付我这样的‘白衣’更如捏死蚂蚁一般轻易！”
　　周沐沉吟了一会，还是摇头道：“阁下之言，不能说服老夫！萧鲎若有问题，你何不向有司检举？倘若令尊之死真的是蒙受了冤屈，这些年来为何你的长兄、长襄侯秦骥没有向朝廷提出过异议？阁下的一面之辞，恕老夫不能采信！”
　　“呵呵！”秦骧忽然冷笑一声，“我当周大人是当世名臣，想不到竟然迂腐如斯！萧鲎有没有问题，我自有人证证明，他的背后有高人指使，这一点不仅秦某深信不疑，就是远在西陲边关的周老将军也心知肚明！”
　　“周大人，如果朝廷法度能够惩治这帮恶人，那家父也不至于在‘畏罪自杀’数年后才能正名，杭兴炮制‘太子逆案’的真相也不至于在此案已经盖棺论定之后再被重新揭开！对付这些善使阴谋诡计之人，又岂能用寻常之法！”
　　周沐听到秦骧的这番“大论”，不以为然地说道：“照秦公子所说，要揭发萧鲎及其背后之人的罪过，不能用寻常之法。那老夫请问，秦公子预计，若要扳倒萧鲎及其背后之人，你需要多大的权力？”
　　秦骧闻言微微一怔。周沐之言极是，单单一个萧鲎，就是前丞相萧子康的儿子、现中太尉杨坡的女婿、朝廷册封的“沫阳侯”，身份地位尊贵不说，荫其父庇朝中的人脉关系盘根错节，想要扳倒他，谈何易事！更何况他的老丈人绝对不会坐视自己的女婿倒台，纵然秦骧已经有办法离间他们翁婿之间的关系，也不敢保证没有其他什么更有分量的人出来保萧鲎。
　　“确实……秦某至少需要爬到与萧鲎一样的高处，才有完全的把握将他们一举拉下马！”秦骧说道，“这也是晚生想引周老将军、以及上御史大人为援的原因所在！”
　　周沐听着他的话，喝了一口清茶，以一种不信任的口吻说道：“秦骧，老夫再问你一个问题：假使老夫与绰兄帮了你，将你提到‘九卿’的高位，助你扳倒了萧鲎及其幕后之人。父仇得报之后，你又会如何使用你手中的权力？”
　　“原来这才是周沐……还有周绰不放心我的地方！”秦骧暗暗叹道，他也算明白了周绰安排周蕙茞、周蕙荃俩姐妹监视自己的真实目的，也弄明白了他安排这次“面试”的目的。
　　周沐抛出的这个问题异常棘手，如果秦骧的回答不能令他满意，按周沐之前说的，秦骧将难以在京城的官场中寻得一席之地。意识到其中蕴藏的利害关系后，张忌傲也不免有些担心；但当他看到秦骧一脸的自信后，他知道自己的担心是多余的。
　　只听秦骧说道：“周大人的这个问题，正是晚生想请教的。敢问周大人，您在出仕为官之前便已经想好当上‘三公’之后的作为了吗？莫说秦骧仍是一介白身，便是今日领了这个‘京兆尉’，也不知日后会如何！”
　　“对对对，秦骧所言极是！我在当‘光禄卿’之前也没曾想过这个‘光禄卿’应该怎么当！这未来之事啊，就是难料！”张忌傲连忙跟着打圆场。
　　然而周沐却是一脸的失望之色，“呵呵呵”地冷笑了几声，说道：“周某自幼学习儒家经典，家传的‘经世之学’更是教导我辈：‘穷，则修其身；仕，则济天下！’无论在野在朝，只要心中有尺度，为人为官便不会走错路！秦骧，枉你秦氏一门也是‘经学世家’，这么浅显的道理，你怎么就不懂？”
　　一番话说得张忌傲手心冒汗，心想周沐刚才说的就是他那个问题的“标准答案”，秦骧这回算是答错了，看来周沐这一关注定是过不了了。
　　哪知秦骧却“哈哈哈”地大笑一番，引得周沐一阵侧目，他捋着下巴上的胡须，颇有些恼怒地说道：“秦骧，老夫说的很好笑么！”
　　秦骧站起身，朝周沐一鞠礼，什么话也没说就朝门外走去，这个举动令张忌傲和周沐有些措手不及。
　　“秦骧，有话好好说嘛，为何就走了呢？”张忌傲急忙起身追出去。
　　只见秦骧转过身，对着周沐高声喊道：“前御史大夫、秦某的父亲也是怀揣着与上御史大人一样的理念踏入的仕途，那时引领着他进入官场的是一代英主、大盛高祖翊武皇帝！现如今，上御史周大人坐在了同一个位置上，君主换成了当今的天子。周大人，你身为名家大儒‘心中有尺度，路不会走错’，然而你敢保证高高在上天子就不会走错路吗？”
　　秦骧的这番话振聋发聩，是周沐甚至秦懿这样的儒生不曾、也不敢想象的。儒家学说推崇“明主贤臣”的治国模式，但是自古以来“贤臣”易得，“明主”却难求。儒生们克己求学，为的就是将自己打造成为“明主”服务的“贤臣”；但对于真正的“明主”，他们几乎毫无分辨能力，只是本能地将赏识自己的君主视为“明主”，而不去关注他们是否真的“贤明”。
　　前御史大夫秦懿就是一个很好的例子，他服侍的大盛王朝开拓者刘义臻被誉为近百年来最为英明的君主，但即便在这样一位“明主”的治下，秦懿仍然逃不过夺职下狱、乃至被逼自杀的噩运！更何况当今天子刘彦钊，其才能能否比肩自己的父皇尚未可知。前车之鉴与现实的境况两相比较，令身处同一高位的周沐感到脊背一阵发凉。
　　“朝廷法度若真能远小人、亲君子，那也不会有霄末时期外戚、宦官相继干政的乱局；心中尺度若真能令君子不走错路，权宦当政之时也不会有那么多饱学之士争先恐后地为虎作伥！周大人，前霄故事殷鉴不远，先父的下场近在咫尺，您是想让我、想让我们秦家再度步上家破人亡的后尘吗？”秦骧说着，双眸中包含着激动的泪光。
　　听到这番话，即便是周沐这样的当世大儒心中也不得不有所触动。秦骧说得在理，历史上有多少怀揣一腔爱国热忱的士子儒生投身“济天下”的理想之中，到头来满腔的热血，却被用来温暖了冰凉彻骨的镣铐和屠刀。如果站在秦骧的角度考虑，周沐确实不能对他有这样的期望。
　　“秦骧，你这番话老夫无可反驳，不过……”周沐也站起身，想将秦骧请回堂内，不过对方却并没有继续谈话的意思。
　　“实不相瞒，无论周大人是否愿意相助在下，秦某都有办法在京城官场中谋得一席之地！本来今天这一趟秦某是不必过来的，但既然来了，该说的还是要说。”秦骧朝周沐作揖鞠礼，继续说道，“当今天子绝非‘仁义之君’，对于大人这样的老臣也没有什么感情，该抽身离去之时，请大人不要恋栈权位，保全自己、保全家人才是明智之举！”
　　说完话，秦骧便头也不回地朝大门外走去；张忌傲只能匆匆向周沐道别，追出了周府门外。
　　周沐则呆呆地望着二人离去的背影，脑海中回荡着秦骧离开之前的那番话，心中久久不能平静。
　　“看来……这京城中的风云，已不是我能够捉摸的了！”良久，周沐才坐回了原位，从桌案上�