帝国能臣-第98部分

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快脱离目前的险境才是赛珂单于的首选。”
　　“所以，高先生的意思是，狼骑会孤注一掷向谷内发动猛攻？”房超明白了高启文的意思，连忙接话道，“他们入谷的时间，应该就在这几天！”
　　高启文点了点头，揉了揉酸胀的双眼说道：“大战刚毕，狼骑需要休整，所以他们不会立刻突入谷中；大王与诸位看了一晚上的好戏，现在戏结束了，都回去休息吧！”
　　高启文这么一说，浓浓的倦意涌上心来，顿时众人哈欠连连。
　　“话虽如此，也要谨防狼骑拼个鱼死网破！”左贤王说道，“几位先生陪了本王一夜，休息是应该的；然大敌当前，本王身为统帅，需时刻保持警醒！”
　　听到主公这么一说，原本准备随高启文一道下山回营帐里休息的袁崖、周康子等人不由得眉头一皱，纷纷停下了脚步，进也不是、退也不是。
　　众人正犹豫间，房超对左贤王躬身道：“大王，观望敌方动静，这是斥候的职责；坐镇全军、指挥作战，这才是身为统帅的职责！望大王慎自保重，以应对即将到来的大战！”
　　“对对对，房先生所得极是！”丁拓、袁崖、周康子、白淳四人纷纷应和道。
　　左贤王听了房超一番话，点了点头道：“房先生提点得是，本王这是自降了身份！既然如此，那我等一道下山休息去吧！”说吧对方房超投去了赞许的目光。
　　房超偷偷地瞥了一眼高启文，嘴角露出了一丝微笑；高启文则是淡然如故，紧跟在左贤王的身后走下了山。
　　丁拓则故意放慢了脚步，他和房超落在最后面，小声地交流着。
　　“房兄，你说这次击败右部狼骑之后，大王论功行赏，你我能得多少的功劳？”丁拓问道。
　　房超答道：“你我的功劳，加起来也不及老高的一半！大王对他推心置腹，我们二人虽有心在大王面前力争，怎奈周、白、袁这三人在我们与老高之间摇摆不定，否则我们五人齐心之下，定能在大王面前压他一头！”
　　“能否力压老高，丁某倒并不在乎！”摆手说道，“丁某听说前些日子大王走了一趟云西郡，老高虽然没有同行，但是他向大王推荐了一个人，说是将来可堪大用！”
　　听到这里，房超心中“咯噔”一下，一抹不易察觉的忧色爬上了脸庞；但他仍然故作无所谓地说道：“只要是对大王的大业有用，是什么人我们都不该排斥！”
　　“对对对，话是这么说的！”丁拓坏笑道，“但你知道老高推荐的是什么人吗？前御史检察院的监察御史商允臣！”
　　“监察御史，也就是相当于现在朝廷中的上御史，前霄朝的‘三公’，官位可不低啊！”房超撇了撇嘴巴，“这位商大人想来也是得罪了恒阳的权贵们，所以才被发配到这云西郡当一个郡官的吧？”
　　丁拓点了点头，继续说道：“听说他在位时手段狠辣，是个人见人恨的酷吏，几乎将中畿的贵人们都得罪了，这才被当朝天子派到云西郡做了郡丞。这样的人，也不知道老高将其推荐给大王，究竟是何用意？”
　　“是何用意房某是不知，但可以肯定，云西郡肯出动守军替我等夺下詹北河谷，那位郡丞大人不可能事先不知。”房超眼中闪过一丝厉色，“看来这位商大人，必然已经接受了大王的招揽。”
　　听着房超的分析，丁拓忽然叹了口气，颓然说道：“原本以为逃到鹰戎，助大王肇建国基，可以远离中原朝堂上的纷争、讨得一个不错的前程！只可惜‘建国’之后，依然是酷吏当道，我们这些大王的‘旧臣’，还不被他整死！”
　　“丁兄，你也不要如此丧气！鹰戎诸部散沙一片，若没有能臣帮助大王整顿内政，只怕未来的‘鹰戎王’的政令出不了‘国都’，所谓的‘王国’也不过是有名无实罢了。从这点上来说，老高的举荐并无任何不妥！”房超虽然嘴上这么说，但内心中却升起了极大的危机之感。
　　丁拓看了一眼房超，知道他口不对心，苦笑着摇摇头便大步朝自己的营帐走去。
　　“丁拓说得不错，商允臣入鹰戎对于大王、‘鹰戎王国’来说是好事，可对于我们这些‘旧臣’来说，绝对不是什么好事！”听到丁拓说出来的消息，房超心中忧虑不已，“本来以为王国的相位非高启文莫属——而且他确实有这个资格；然而高启文却举荐了别的人来坐这个位子！既然他不要当这个‘丞相’，那我房超也不是没有机会！”
　　房超抬头看了一眼走在最前头的左贤王和高启文，千番计较在心中盘算……
　　正如高启文所预料的，整整两天狼骑没有对詹北河谷发动突然袭击，狼骑和尾随其后的燕北联军依旧保持着十多里的距离，却没有再度发生冲突，河谷周边也算平静。
　　然而令左贤王感觉有些诧异的是，这两天里无论是燕北联军还是右部狼骑都没有派人来到谷口，仿佛这个河谷和他的一万铁骑已经被双方忽略了一般。直到第三天他派出一支十人的小队外出探查、顺便与燕北联军取得联系时，他才知道其中的原因。
　　原来狼骑早就在谷外埋伏好了游骑，只要有人出谷，不由分说他们就乱箭射杀，左贤王的十人小队刚刚迈出谷口就被一通乱箭射死，而那些游骑也迅速转移，谷内的人只能眼睁睁地看着他们扬长而去，却没有任何还击的手段。
　　左贤王扼守住了连通燕北和晋北草原的交通要道，却也将自己禁锢在了山谷之中，没法与近在咫尺的潜在盟友取得联络。这对左贤王来说无疑是一件憾事，但用高启文的话来说，有没有盟友，都无关大局，因为狼骑败局已定。
　　只要在拖个几天，本来就缺少补给的狼骑就会进入“粮绝”的困境，到时候赛珂单于只能放手一搏，否则他的狼骑就会自行奔溃。
　　等待是煎熬的，虽然鹰戎狼骑到达谷外仅仅四个夜晚、三个白天，但对于左贤王来说这三天时间仿佛如三年一般地漫长。然而一想到此时的赛珂单于肯定比自己还焦虑，左贤王忽然感觉这漫长的等待是值得的。
　　入夜后，左贤王如前几日一般在“金帐”中和衣而眠，象征统帅的佩剑就抓在手中一刻也不曾松懈。迷迷糊糊中，“金帐”响起了阵阵忙乱的脚步声，夹杂着战马的嘶鸣声，将左贤王从浅睡中惊醒。
　　“大王！大王！”高启文、房超等人气喘吁吁地冲入“金帐”中，脸上洋溢着兴奋的光彩，“狼骑终于按捺不住、他们朝河谷过来了！”
　　“好！”左贤王几乎是从卧榻上跳了起来，紧握着手中的宝剑下令道，“传我帅令，准备迎敌！”
　　“大王麾下铁骑首领已在帐外等候，只等大王命令了！”高启文依然是老陈持重的模样，但他微微发抖的双肩表明，他也在等着这一刻。
　　左贤王大步走出了“金帐”外，看着麾下铁骑的将领们已经候在那里，右手拔剑出鞘振臂呼道：“吾等健儿们，今夜只管——杀！”
　　“遵命！”将领们齐声吼道，棱角分明的脸上绽开了疯狂的杀意！
　　（本章完）


第223章　南客音投诚
　　河谷东方，对方高举着火把朝着谷口行进，远远望去如一条绵延数里长的火焰长蛇。左贤王与众谋士们站在谷口高处，冷冷地看着他们渐渐靠近；而围在他们身旁的铁骑将领们此刻却难耐求战的冲动。
　　“大王，请让我领本部兵马，出谷将他们引来！”一名铁骑首领跑到左贤王跟前请战。
　　左贤王轻轻地摆了摆手，依然是那个回答：“不准！”
　　左贤王麾下的一万铁骑总共由五个领军首领，每人掌管两千人马，都是他利用职权在各部族中精心遴选的人物，除了对自己忠心外，还是骁勇之辈。
　　现如今一万铁骑躲在河谷之中、准备利用地利歼灭来犯之敌，纵然是最大程度地减少己方的损失，但不能与威震漠北的精锐狼骑近前交战，对他们来说也是憾事一件。
　　因此左贤王麾下的五名领军首领纷纷上前请战，从“主动出击”到“近前诱敌”，这五人磨破了嘴皮子无非就是要领略一下精锐狼骑的威名。可无论他们如何央求，左贤王自是不动如山，从头到尾就只有一句“不准”，将这五名领军首领压抑得心痒难耐。
　　相对于领军首领们的躁动，左贤王与一众谋士却是清楚无比——精锐狼骑的战力可以横扫漠北草原，绝不是凭着一股蛮勇就可以抵挡得住的。铁骑军的装备虽然精良，但并没有经受过实战的洗礼，就凭着领军首领们的一股热血就与他们接战，无异于是飞蛾扑火、自取灭亡！
　　所以，等精锐狼骑自己进入河谷之中，铁骑们以逸待劳、用手中的箭矢招呼他们就可以了，而无需与他们面对面地交战。唯有这样，才是消灭精锐狼骑最为稳妥的战略和战术。
　　“火焰长蛇”渐渐靠近，左贤王和一干谋士、将领的心几乎都跳到了嗓子眼；然而对方的队伍站到河谷口的时候，“蛇头”却停止了移动，生生地停在了谷口，“蛇身”不断地汇聚，盘踞在了谷口。
　　左等右等了这么久，目标已经来到了嘴唇边上，却迟迟不往嘴里钻，这让那些领军首领们看得心焦不已。
　　“大王，狼骑们是否察觉了我们的意图，知道我们在谷里面设好了埋伏，他们不敢往口袋里钻了？”一名五大三粗的首领着急地说道。
　　高启文、房超等谋士们听到这话，不由得从内心白了这名首领一眼——左贤王战书都已经下了，明摆着已经告诉赛珂单于他们在河谷中设好了埋伏等他们；若是顾虑河谷中的埋伏，大军也不会主动向河谷靠近了。
　　“明知谷中有埋伏，却还向这里进来，可见他们是有所准备的！”高启文忽然说道，“只不过对方在谷口逡巡观望，想来是还没有下定最后的决心！”
　　“这是自然！”房超微微一笑，接话道，“必经‘自取灭亡’的决定，不是那么好下的！”
　　“且看他们搞什么鬼吧！”左贤王皱着眉头说道。
　　过了一会儿，一名驻守在谷口的铁骑士兵拍马过来汇报：“禀大王、诸位首领，谷外人说要求见大王！”
　　“是何人求见？”左贤王问道。
　　铁骑士兵回道：“是一个白白胖胖的中年人，自称是南客音部的族长！”
　　“南客音？”左贤王眉头拧成了麻绳，“他们不是燕北草原上的部族么，怎么会来这里？”
　　“大王，这个‘南客音’是什么部族？”房超以及一众谋士们一脸茫然地向左贤王求教。这些出身中原的谋士对晋北草原的局势多有了解，但对燕北草原上的形势却并不了然。
　　“南客音是客居燕北草原的‘山戎’部族。”还没等左贤王答疑解惑，高启文却先捻着胡须摇头晃脑起来，“对于我们中原来说，关外便是茫茫草原；然而草原之外，向西有雪山和沙漠，向东便是崇山和大海。‘山戎’便是居住在山林之间的部族，其民以游猎为生。”
　　“南客音便是被燕北草原上的鹰戎部族征服的山戎人，他们离开险峻寒冷的山林，内迁到草原上，成为鹰戎的附庸，为哈勒温部驱遣……”一时之间，南客音部族的出现令左贤王感到自己歼灭精锐狼骑的计划中，似乎有一些与预想的不一样。
　　“大王，那是否要接见这个南客音族长？”房超问道。
　　“大王，南客音部在此地出现，我看无非以下几种可能——第一种可能，他们是受了赛珂单于的胁迫，被逼着作为‘前锋’来谷中送死的，以图消耗我们的战力；第二种可能，他们与狼骑是盟友，假借‘投诚’的名义混入谷中，妄图对我们发动攻击；至于第三种可能嘛……他们是受了燕北联军的委派，来与我们取得联系的。”高启文顿了一会儿，继续说道，“从目前的情形看来，这第三种可能应该可以排除。”
　　“不错，若是要与我们取得联系，无需举族来投。”左贤王点了点头。
　　“那就不妨先见一见这位南客音族长，看看他到底是人是鬼！”房超建议道。
　　“在下附议。”高启文躬身说道。
　　“我等也附议。”高启文、房超两名谋士都赞同，其余四名谋士也没什么别的说法。
　　“见！”左贤王对传令的铁骑士兵说道。
　　等了一会儿，在两名铁骑士兵的护送下，一名衣着“华丽”——相对于鹰戎人而言——的中年男子来到了左贤王面前，此人正是南客音部的族长。
　　一番客套的虚礼之后，南客音部族长面带愁容地打开了话匣子：“大王，赛珂单于这人真不是个东西，在燕北草原时，他离间我们南客音部与土洛垣、高屏等部间的关系，惹得我部四面树敌；而他趁机拉拢我部，说跟着他有肉吃，我们这才举族往晋北草原迁徙，避开燕北诸部的追杀。”
　　“谁曾想来到这里，他见河谷已被大王占据，而后面的燕北联军步步紧逼，他便高举着屠刀命我部先行进入河谷为他们开路，让我部老少消耗大王的弓弩箭矢，他们狼骑再踏着我们的尸身，重新夺取河谷！”南客音族长边说边不时地瞟着左贤王的脸色，油腻的额头上不时渗着汗珠。
　　“呵呵，竟然有这样的事情！”左贤王冷笑道，“难道不是赛珂命你假意向我投降，然后你们南客音部突然发难，配合狼骑攻占这里？”
　　“不敢不敢！”南客音族长摸了额头的汗水，连连摆手否认道，“狼骑在我部众之中安插了士兵是不假，但他们人数分散，已经全部在我部健儿的掌控之中。只要大王肯放过我部全族老少穿过河谷，我们南客音全族必为大王驱遣，协力杀光古勒廓部的狼骑！”
　　“南客音族长，你可是真有诚意投靠我们？”高启文眯着眼看着对方，右手捻着花白的胡须似乎在盘算着什么。
　　“当然当然！”南客音族长一见有人帮腔，急忙点头说道。
　　“那族长这就回去，让你们部族中的勇士杀了混在其中的狼骑士兵！”高启文忽然瞪眼看着南客音族长，“一个狼骑人头，换一个南客音族人通过！”
　　“这……”南客音族长犯难了，“混在我部中的狼骑不过千余人，而我部老少逾三万，杀了这一千狼骑，也只能换一千南客音子民入谷！”
　　“怎么，犹豫了？”高启文冷笑道，“我们的大王可是非常明理之人，他知道你们部族遇到了生死存亡的危急关头，特意为你们指出一条出路，可惜……”
　　正在高启文摇头之际，南客音族长猛然从对方的话中听出了弦外之音：“阁下的意思是，除了杀死这一千狼骑，还要……还要我半数南客音族人的人头，大王才肯放我剩下的半数族人入谷？”
　　“哈哈哈……”高启文放肆地笑着，那笑声在南客音族长的耳朵里听起来是那般地残忍，“南客音族长，以一半族人的性命换取另一半族人的未来，这样的买卖，难道不合适吗？”
　　南客音族长惊得下巴都要掉了，忽然他的眼神变得凌厉起来，只听他咬牙说道：“我们还可以配合狼骑攻入河谷！”
　　“这样的话，那狼骑或许可以顺利攻下河谷！”高启文笑道，“不过代价却是你们全族老少的性命！灭族还是保全半数族人，族长不妨好好考虑一番！”
　　事到如今，南客音族长已是懊悔不已。当初他为了一己私利出卖燕北诸部、独自与古勒廓部媾和，换来的是众叛亲离，不得已之下在狼骑裹挟下全族来到了詹北河谷；而今河谷被左贤王占据，狼骑又将他们当成了“挡箭牌”赶在前面送死；与左贤王的谈判，对方又提出了让自己难以接受的条件。
　　带领着全族老少陷入了这样的绝境，南客音族长真的是以死谢罪的心都有了！然而他还不能死，他必须要为自己的部族寻找到出路，这条出路必须是全族人都能通过，而不仅仅是一半的人！
　　“大王的话我懂了！”南客音族长的脸色忽然变得狰狞起来，“既然你们不肯让我族老少平安地渡过这个难关，那我们南客音就只有做最后、也是唯一的选择了！”
　　（本章完）


第224章　形势逆转
　　“你这话什么意思？”听到对方口出恶言，左贤王顿时心生警惕，而南客音族长身边的铁骑士兵立即一左一右将他制住，令其不能轻举妄动。
　　南客音族长狞笑着回道：“你们当真以为我们南客音部族是好欺负的么？用一半族人的性命换取另一半族人的生存，我们‘山戎’人毋宁死！”
　　他特意将“山戎”二字说得很重，若换在平时，在土洛垣等部面前南客音族长素来是以“归化鹰戎人”自居，从来不会主动提起“山戎”这个身份。而今天，他终于意识到自己血脉中依然流淌着山戎部族的剽悍和骄傲。
　　“既然你们选择全族灭亡，那本王也就不客气了！”左贤王轻蔑地笑道，“你们为狼骑垫背，这份‘忠心’，赛珂单于必定感念无比！”
　　“哈哈哈……”左贤王身边一众谋士也附和着嘲笑南客音族长，以及他的“错误”选择。
　　“我南客音部除了三千步卒，还有三百健士！他们都是在与北客音部多年的征战中成长起来的精英，是真正承袭了山戎部族骁勇善战的男儿！”南客音族长脸色平静，但语气却分外自豪，“左贤王，不要忘了，你们因何称我们为‘山戎’！”
　　山戎部族常年栖息在冰天雪地的高寒山林之间，为追踪猎物，他们可以数天不进食物，而只以冰雪充饥。严寒的气候、险峻的地形造就了山戎部族常人难以想象的毅力和体力，在山地作战更是如履平地。
　　“山！戎！”左贤王惊吼着，意识到了南客音族长的话外之音，“噌”地拔出佩剑，对身边的五名铁骑首领下令道：
　　“传令下去，注意敌人从山背后袭击我方埋伏的士兵！”
　　“大王！”一名铁骑士首领不解地问道，“河谷两旁的山壁陡峭难行，他们怎么可能翻过山崖过来袭击我们呢？”
　　“大王，切不要听此人危言耸听！即便他们能够翻过山崖进入河谷，也不过是区区三百人而已！”谋士丁拓也建议道。
　　“哈哈哈……”南客音族长忽然发出了振聋发聩的笑声，“你们果真是一群井底之蛙！也难怪今日注定要葬送在此处！燕北草原上的鹰戎诸部称我们为‘南客音’，殊不知山戎还有一支‘北客音’！”
　　“北客音！”左贤王瞳孔一缩，他在河谷一带经略多年，对于燕北草原上的形势也大致了解。南、北客音虽说都是出自山戎部族，南客音部族逐渐被鹰戎部族同化，而北客音部族则是原汁原味地保留了山戎部族的传统，当然也包括山地作战的能力。比起南客音，北客音才是更加恐怖的对手！
　　“这不可能！北客音部族怎么会劳师远征、来到这里与我们为敌？”高启文惊叫道，“而且他们不是与燕北诸部联合了吗？”说到这里，高启文忽然意识到自己说出了不该说的话，顿时闭上了嘴巴。
　　燕北诸部联合是在左贤王预料之中的事情，但是与诸部关系良好的南客音没有参与联合，反倒是与诸部关系冷淡的北客音部参与了联合，这却是出人意料的。而高启文又是如何知道北客音参与了联合，身为主公的左贤王反而对此毫不知情，可见身边的这位“首席”谋士并不是全心全意地为自己谋划。
　　高启文的这番话没能逃过左贤王的耳朵，他嘴角不自觉地抽搐了一下，然而并没有当场发作——当前的形势下，也不适合他对自己的“首席”谋士大动肝火。
　　主公和高启文之间的那点小缝隙自然逃不过二号谋士房超的法眼，他正欲火上浇油对高启文大加挞伐，却见左贤王收执宝剑往身旁的石头上奋力一劈，顿时激起数道火星。
　　“众将听令执行！”左贤王瞪了几名铁骑首领一眼，语气虽然冰冷，但所有人都读得出其中蕴含的愤怒。
　　“诺！”铁骑首领们识趣地拱了拱手，转身下去执行命令了；然而他们还没跑出多远，忽然山谷周围的高坡上喊杀声四起，南客音族长口中的“山戎健士”已经攻进了谷中，并对埋伏在半山腰上的铁骑士兵发动了袭击。
　　山戎健士居高临下，占尽了地利；铁骑士兵虽然有人数优势，但由于是被动防御，又是仰攻，猝不及防之下不少铁骑士兵被山戎人蘸火的箭头射中，而这些星星的火点就为山戎人后续的进攻提供了指引，将半山腰映照得分外明亮。
　　“大王，山戎……真的进来了！”房超、丁拓等一众谋士呆呆地看着这一幕，心中惊骇不已。
　　此时纵然是沉稳老道的高启文也有些不淡定了，他双目圆瞪看着山戎的火箭如流星般划破夜幕，而埋伏在半山腰上的铁骑士兵几乎没有还手的余地，或是以山石、灌木为盾牌，抵挡火箭的攻击，或是自行从山腰上滚落下来，以此搏得生路。
　　一时间铁骑士兵惨叫连连，被射杀、射伤者难以计数。一炷香的时间之后，山戎人暂停了攻击，此时的河谷之内满是星星点点的火光，几乎将整个山谷照的透亮。
　　“大王……快通知士兵们灭火！”一直看着这一幕的高启文意识到了不妙，同时建议道，“我们……准备撤吧！”
　　“撤？”房超怒道，“不过是山戎人的扰敌之