公子千秋-第181部分

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　　相形之下，令祝儿的叙述就跌宕起伏多了。
　　比如说，因为初出茅庐时是女儿身，又没有江湖经验，险些住了黑店，如何死里逃生。
　　比如说，女扮男装仗义打抱不平，却被苦主埋怨，最后狼狈逃窜，还险些被官府通缉。
　　比如说，怎么和萧卿卿相识，怎么在对方指点下提升了箭术，又读了许许多多的书……
　　于是，等听到庆余年那乏善可陈的讲述，就连越千秋都忍不住丢了人一个鄙视的眼神！
　　令祝儿却笑着露出了小白牙：“庆丰年从前就是这样，天天除了练箭，就是种田做事，那手上的老茧一半是练箭练出来的，另一半绝对是锄头握出来的！和勤勤恳恳的他相比，我就是不愿意呆在一个地方，所以那时候哪怕掌门说，出了那个门就别回来，我也没回头！”
　　话音刚落，她就只听到一个轻轻的抚掌赞叹声：“巾帼不让须眉，令姑娘果然好志气。”
　　庆丰年正和令祝儿同坐一侧，听到这声音，他连忙站起身来叫了一声晋王殿下。等看到令祝儿竟是大马金刀地坐在那里一动不动，他不由得暗自着急，连忙伸手拉了她一把，可她却仿佛像是使了千斤坠似的，根本拉不动。
　　然而，等到对萧敬先这位北燕亲王非常不屑的令祝儿看清楚那个跨过门槛进来的人时，她却犹如火烧屁股似的跳了起来。
　　“宫主！”
　　越千秋一看萧敬先那明显多了几分柔媚的眉眼，就已经明白了这家伙在搞什么名堂，不禁又好气又好笑。小猴子先是张大了嘴巴，随即直接扭过头去，捂着嘴偷笑了起来。
　　至于曾经见过萧敬先真面目的庆丰年和严诩，此时此刻也是一副见了鬼似的样子，庆丰年差点没把眼珠子瞪出来。
　　令祝儿却没注意别人是如何一副表情，她下意识地冲到了萧敬先面前，等看到人胸前平坦，赫然是一副男子的打扮，她这才醒悟了过来，退后两步就皱眉问道：“你是谁？”
　　“你不是差点都射了我一箭吗？还问我是谁？”
　　“你就是晋王萧敬先！”令祝儿这才瞪大了眼睛，紧跟着便不禁喃喃自语道，“对了，你们都姓萧，她是霍山郡主，你是晋王，你们是亲戚，怪不得……”
　　她有些失神地后退几步坐回了椅子。
　　而萧敬先笑眯眯地和众人打着招呼，随即径直入座，竟是丝毫没有半点顾忌地向庆丰年打听从前和令祝儿的事，最后甚至揶揄道：“你和令姑娘三年不见，如今好容易重逢，怎么不比试比试？”
　　“我……”庆丰年丝毫没想到萧敬先竟然会打趣这个，不由得为之大窘。
　　可让他更没有想到的是，萧敬先竟然好整以暇地说：“当年霍山郡主萧卿卿的十分本事，一半在谋略，另有一半，则在箭术。如果你师妹能够得到萧卿卿全力教授，虽说你那箭术也不错，小千秋一直赞口不绝，可我还是不太看好你。”
　　这话原本是称赞令祝儿的，可令祝儿面对那张神似萧卿卿的脸，不由得生出了一股说不出的冲动。她霍然站起身，厉声说道：“你凭什么瞧不起神弓门的射术！我当年就是因为从来比不过庆师兄，这才下定决心出走的！”


第447章　外行人千秋
　　刚刚一直都是一口一个庆丰年，这会儿情急之下，突然叫起庆师兄了？
　　此话一出，越千秋不禁第一个笑出声来。而令祝儿注意到庆丰年满脸愕然，其他人则是满脸忍俊不禁的样子，她立刻醒悟到自己说错了话，一时面色绯红。然而，她毕竟是爽朗的性子，这等小儿女之态一闪即逝，随即更是把心一横，脱口而出迸了一句话。
　　“我不用宫主教我的手段，就用神弓门的技艺和庆师兄比一场！”
　　庆丰年没想到突然会被挤兑到和师妹比试，正要摇手时，却冷不丁从背后被人推了一把。而出手的小猴子笑眯眯地晃了晃手指，眉飞色舞地说：“人家都提出挑战了，庆师兄你堂堂大男人，难道要畏战不前？令姑娘可是爽快人，你要敢说好男不和女斗，我都要瞧不起你！”
　　“我……怎么会……师妹一直都比我强……”庆丰年只觉得话都不会说了，急得满头大汗，“我的箭术还未大成……不，我是说我答应比试还不行吗？”
　　严诩正以为庆丰年真的是因为和令祝儿的那点昔日情分要避战，听到他最终答应了，他这才微微点了点头，心想这小子总算还知道什么时候该让，什么时候该上。
　　他有些狐疑地看了一眼今天明显在面容五官上动过手脚，又动机不纯地促成了这一场较量的萧敬先，随即干咳一声道：“既然如此，我去让人设靶子准备一下！”
　　“我也去，我也去！”
　　小猴子唯恐天下不乱，一溜烟就跟上了离开的严诩。而令祝儿深深看了一眼仍有些不知所措的庆丰年，目光随即落在了若无其事一面喝茶一面和越千秋说话的萧敬先身上。尽管她有很多话想要问这位酷似宫主的晋王，可思来想去，她竟是大步流星地出了屋子。
　　她这一走，庆丰年更是进退两难，还是越千秋挤挤眼睛提醒道：“还不赶紧去追？”
　　“啊……好。”
　　眼见呆头呆脑的庆丰年终于如梦初醒似的追了出去，越千秋这才捶着扶手大笑了起来，随即就侧头看着萧敬先：“你这回打错如意算盘了吧？那位令姑娘对萧卿卿显然是感情极其复杂，看到你这副样子，她恐怕一句话都不想和你多说！”
　　萧敬先根本没把越千秋这小小的讥刺放在心上，哂然笑道：“这你就错了，只要打开一个突破口，自然就有机会。”
　　“呵，眼下就算你能糊弄得了他一时，难不成你日后打算顶着这张脸去金陵？”
　　“你听没听说过一句话？情人眼里出西施？”
　　见越千秋听了自己这句话，脸色好生惊悚，萧敬先这才不紧不慢地说：“这话还有另一种解释，那就是人对于自己关注的人，潜意识中会定格在初见的样子。此去金陵，慢点儿走也就是一个月。只要我一点一点修饰五官，等她熟悉之后，自然会习惯性地把我真正那张脸和萧卿卿联系在一起。我要的并不是她现在就对我和盘托出，要的是她渐渐习惯我这个人。”
　　“你这人就是什么事儿都要算计，没劲！”越千秋皱了皱眉，终于没好气地站起身来，“令姑娘那种人，你要问什么直接问就行了，这样拐弯抹角拖拖拉拉的，还不如单刀直入！反正我是没那么大耐性，懒得看你的猴子把戏！”
　　见越千秋不以为然地走了，萧敬先这才轻轻摇了摇头。
　　他当然看得出令祝儿是什么样的性子，可是，越千秋只知其一不知其二。那个小丫头也许是毅然决然离开了萧卿卿，可在她心目中，那永远是一个如师如母的角色，他想要从她口中将萧卿卿那段他不知道的过去掏出来，只能用一点歪门邪道的办法。
　　萧敬先施施然站起身来，轻轻弹了弹袍角，步履轻快地出了屋子，抬起头来看天空时，他只觉得这些年来一直都觉得晦暗到没有半点生机的天空，此时此刻是无比的明媚和自然。
　　越千秋压根没兴趣去看庆丰年和令祝儿同门操戈，谁赢了又不分他半毛钱。至于萧敬先想从令祝儿口中打探的事，他想也知道不可能这么快，因此这会儿并没有去射箭的驰道看热闹，而是换了一身衣服，跑去了利国监的冶场。
　　自从知道回金陵的路上会绕道这里，他一路上暗自盘算，就打定主意要跑这一趟。
　　利国监本来就是这一块地方最有名的官营冶场，总共三十六座冶场中，每一座都有冶工数百人。这些人拖家带口住在这里，再加上往来此地的商人，共同使此地变得富庶繁荣。
　　然而，本朝和历朝历代一样，铁器虽说不属于全部管制物，却也是部分管制物。
　　比如说，菜刀、锄头，这些东西是任何铁匠铺都会打的。而朴刀之类的简单械斗用具，别在裤腰带上可以招摇过市的那种，大多数铁匠铺也能打，官府也睁一只眼闭一只眼。然而，刀剑枪以及样式繁多的十八般兵器，则是在严格管制之列。
　　至于玄刀堂那巨大的陌刀……如果不是当年严诩这个自号掌门弟子的是东阳长公主的儿子，绝对不可能持有那样的绝世凶器。而即便是在玄刀堂重回武品录之后，每一个学习陌刀的弟子，姓名出身以及一应家庭情况全都在朝廷的武品录别册登记在案。
　　所以，武品录在册的各大门派，除却合法拥有田亩，合法教授弟子，还有一个最大的名义，那就是合法拥有兵器。而此时此刻，越千秋就是溜出来考察兵器原材料，打算看看能不能弄到这个年代质料最好的钢，回金陵后正式再打一把陌刀。
　　家里虽说有一堆堆各种型号的，可真正称得上绝世凶器的，却还没有。东阳长公主和越老太爷虽说都有赫赫权势，但都不是随随便便就把最好的东西留给自家人的那种人。
　　他发誓回去要吃各种好的补身体，努力长个头，等到凶器打好之后就去教训一下萧敬先！叫那家伙老变相嘲笑他！
　　当然，除却这缘故，越九公子也是觉得射箭场那边不宜掺和，所以跑出来散散心。
　　至于改造风箱，推广平炉炼钢之类的，他完全没有那奢望。随便找个高中学生就能画张图纸？那简直是高看了他。他这高中生只不过是文科生，物理化学全都学得贼烂……
　　虽说是官营冶铁场，可混迹其中的有不少全都是传帮带的父子甚至祖孙，所以他把脸一抹黑，走在这座冶铁场里，根本就和寻常打下手的学徒一个样。
　　这不，在这深秋季节依旧热火朝天的地方转了一圈，他就溜到了一位明显口音和其他人有区别，身边打下手的学徒似乎也躲懒去了的老冶工身边。本来只是随便看看，他却没想到，人家早就发现了他四处乱窜，没等他看两眼就一把将他揪了过来，劈头盖脸就是一顿训斥。
　　“这到处都有铁水溅出来的地方，你小子多大的胆子，也敢乱走？什么时候来的，学过规矩没有？”
　　越千秋看着那只揪住自己胳膊的手，心情极度愕然。他虽说算不上大高手，可好歹也是杀过人，有过实战经验的小高手，就算走在这热火朝天的冶铁场中，算不上打着十分警惕，可他应激反应还在，怎么会被区区一个冶工就这么随随便便揪住？
　　他扭过头来看了一眼那胡子拉碴的老冶工，心想难不成这还是个高手？他眼珠子一转，当下就状似老老实实地说：“我是新来的，冶监大人让我先四处转转熟悉一下。”
　　“那就帮我去把新到的那批矿石推两车来。”
　　完全没想到会被人拉去当小工，越千秋顿时暗自叫苦。而且，他就算想溜都难能，因为那老冶工竟然一只手始终死死扣着他的肩膀，推着他往刚刚送来的铁矿石堆场走去。当离开了热火朝天铁水四溅的地方，他正想说话，就只听到背后传来了一声冷笑。
　　“小子，微服私访好玩吗？”
　　越千秋顿时瞪大了眼睛，旋即再也不掩饰身手，一个甩手的同时，双腿以自己被扣住的肩膀为支点，却是一个漂亮地后翻。然而，让他没有料到的是，在他后翻的同时，那个扣着他肩膀的老冶工竟是也一个前翻，两人竟是倏然换位，姿势却仍然维持着刚刚那般。
　　然而，尽管这第一下没有挣脱，那却架不住越千秋的法宝众多。他身子猛地往下一沉，趁着对方顺势下压想要继续钳制住他，他却是猛地将头往后一顶，下一刻，他的嘴里就迸出了一样犹如钉子似的东西。眼看那老冶工一怔之下终于松手后退，他这才顺势前冲数步。
　　转过身来的他见对方冷冷看着自己，这才拍拍双手道：“一个果核而已，不是暗器。”
　　没等人家说话，他就笑吟吟地说：“另外，我再补充一句，这不是微服私访，这只是来看看利国监冶铁场里有没有合用的好钢。我要定制一把陌刀，正思量用哪儿的原料，你可以把这称之为考察。别和我说什么合不合规矩，我有官职，而且我又不是白要，我出钱的！”
　　老矿工不以为然地眉头紧皱，讥诮地说：“原来是拿家里钱胡乱挥霍的败家子。”
　　“我从北燕秋狩司敲诈来的钱，我想怎么花用得着你管？”越千秋懒得和这个难打交道的老冶工多啰嗦，一口把人给堵了回去，就没好气地说，“利国监三十六个冶铁场，你这里没人乐意赚外快，总有别人愿意！”
　　见越千秋转身就走，那老冶工突然出声叫道：“你等等……你要多少？”
　　越千秋虽说站住了，却是头也不回：“百炼钢，至少三十斤。”


第448章　大隐于市朝
　　“百炼钢？”老冶工的脸上露出了一丝嘲弄之色，“你以为现在是魏晋吗？全都用这种方法来锤炼，这人数再加一百倍都不够用！”
　　越千秋不禁为之愕然，随即终于有些心虚。他对于这年头的打铁，唯一知道的就只有百炼钢这个名词了，刚刚四处转悠，也就是竖起耳朵听听，想看看谁的技艺比较好而已。
　　“而且，你小小口气却不小，精铁一锻一轻，百锻之后称之为百炼钢，这是从里看来得吧？百炼只是一种夸张的说法，真要是百炼，那钢就不能用了。从前魏晋的时候，这些号称百炼钢的，都是用在那些名刀名剑上，小小一块就要数月之功。你又不是征战沙场的武将，要这样的神兵利器不过是束之高阁用来炫耀，那有何用！”
　　听到这话，越千秋就不乐意了：“我是没有征战沙场，但我七岁不会武艺的时候，就拿下过北燕的谍子，揭破过冯家逼良为奴的案子，指着残害重量的奸臣鼻子骂过娘。现在我凭武艺在北燕砍过叛贼，砍过刺客，也顺利完成了朝廷的出使任务，让边境上可以少死很多人，我比那些打仗的将军差哪了？”
　　事实证明，和越九公子斗嘴，那是自取其辱。此时此刻，那老冶工便是被越千秋这理直气壮的语气噎得作声不得。尤其是这差哪了三个字，习惯性自谦的他更是眉头大皱。
　　纵使他有一手绝强的打铁技艺，却也从来没有在人前这么自卖自夸过。这小子怎么一点谦虚的精神都没有？
　　因此，足足好一会儿，他才气急反笑道：“三十斤的兵器要耗费多少气力，你能抡着它砍人砍多久？再者，照你这么说，花三十斤好钢给你打一把陌刀，比在战场上靠这陌刀挥砍杀敌的将军更有价值？”
　　“这是你说的，我可没有这么说！”越千秋耸了耸肩，随即就皮笑肉不笑地说，“给朝廷武将打兵器，那都是制式的，人家不会给利国监送钱，利国监也不可能明目张胆地为了巴结人家去量身定做，可我自己掏钱，别人知道了顶多骂我仗着有钱显摆，还能怎么着？我拿不拿得动，我当然心里有数，不会逞强！”
　　他微微一顿，随即就伸出了一个巴掌：“为了这三十斤最好的原料，我出五百两金子。而且我也没说要独步天下的神兵利器，只是想要原料而已，金陵有的是能工巧匠继续锻造。五百两金子，差不多折合五千两银子，接不接？”
　　本来并不是非利国监不可，然而此时此刻，越千秋却是和这老冶工扛上了。
　　哪怕越千秋说的完全是外行话，可老冶工终于把刚刚的轻蔑也好，鄙薄也好，全都暂且收了起来。这利国监乃是官营，然而，从冶工到家眷，生活都远远称不上如意，所以私底下接外头活计的那简直是多如牛毛，官府也睁一只眼闭一只眼。
　　相形之下，像越千秋这样开价丰厚的，却是少之又少。
　　一块三十斤的所谓百炼钢，虽说确实要用掉几个好工匠许久的功夫，可绝对是换不来这么多钱的！如果是单纯为了炫富，又或者夸耀家世的人，绝对不可能出到这个价钱。更何况，眼前这个少年就如同声称的那样，并不是完全靠家世才风生水起。
　　他定了定神，沉声说道：“你之前说的百炼钢，从魏晋到之前的卫朝，只有打造献给君王的神兵利器时，才会用这种耗时耗力却又常常会失败的办法。而现在，像利国监这么大的地方，如果匠人还用百炼钢，那么早就完不成每月必须上交的定额了。你如果真想要打造陌刀，灌钢法也能造出好钢。”
　　灌钢好像是听说过，可实在不熟，他只听说过百炼钢。他真对不起专攻科技侧的那些同胞们。
　　越千秋心里吐槽，可听出这老冶工口气的松动，他当即笑眯眯地说：“论冶工，前辈才是行家，你说的话我当然信得过。只不过，你也是知道的，陌刀在战阵上就是为了无坚不摧，所以这钢口如何，您可不能糊弄我。话说来，刚刚前辈是怎么认出我的？”
　　“我如果糊弄你，跑得了和尚跑不了庙，不是吗？”老冶工没好气地哼了一声，随即转身就走，等觉察到越千秋跟了上来，他就头也不地淡淡说道，“至于怎么认出你，很简单，我就是冶监，这冶场上上下下那么多人，还不至于不认识我！”
　　刚刚还对着这位老冶工振振有词的越千秋，此时不禁卡了壳。他完全没想到，自己找了件学徒的衣裳，四处乱转考察到最后，竟然会一头撞上了这处冶场的头儿！然而，他是什么人，眼珠子一转就笑眯眯地说：“原来前辈这么厉害，我眼光不错啊，一眼就瞧中您了。”
　　老冶工面色一滞，却仍不肯认输：“那是你瞎猫碰到死耗子。”
　　“您说什么就是什么，我只要好钢用在刀刃上，然后我掏钱，其他的我才不在乎。”这会儿已经到了冶场的范围，越千秋这会儿不再小意装学徒了，挺直胸膛背着双手，跟在老冶工身后，嬉皮笑脸地说，“倒是您这一身好武艺，怎么不像您说的那样去当个将军呢？”
　　闻听此言，大步往前走的老冶工突然停住了。他当然不会质问越千秋怎么看出自己的武艺，毕竟，他能够一把抓住越千秋，这已经显露出了自己的武学功底。足足沉默了好一会儿，他才淡淡地说：“术业有专攻，我这点本事顶多只能做个冲锋陷阵的马前卒，做不了将军。”
　　他才刚刚往前走了几步，背后就又传来了越千秋的声音：“前辈真是厉害。”
　　在需要的时候，越千秋非常擅长拍马屁，此时虽说看不清前头的老人是什么表情，他仍然自顾自地说：“工欲善其事，必先利其器，肯定是因为前辈想着让这冶场能打出精良的兵器，边境上能少死一些人，这才没有只顾自己去建功立业，而是扎根在这儿。我刚刚一路看过来，这冶场井井有条，大多数人做事都很勤勉，脸上也没有愁苦之色，肯定多亏了您。”
　　哪怕老冶工之前对越千秋这么一个出身富贵的宦门子有什么不好的看法，可先是被人的坦然直陈来意以及自信满满的神气触动，随即被丰厚的报酬打动，如今又发现了对方这细致入微的观察力，他终于再次转过身来，仔仔细细地上下打量了一番越千秋。
　　“难道你小子想说，头要给我推荐一个更好的位子吗？”
　　“前辈说笑了，我又不是皇帝宰相，哪有那本事！当然，您要是愿意，我去可以对说得上话的人提一提。您要是不乐意，我多那事干嘛？费心费力还不讨好！”越千秋说着还耸了耸肩，等到对方露出了一丝释然，他才笑呵呵地问道，“对了，还没请教前辈尊姓大名？”
　　“一个普通的老冶工罢了，有什么好问的？”
　　老冶工正这么说，等瞥见越千秋一个箭步溜去一旁，竟是拉了一个中年冶工，指着他问什么，他先是一愣，随即不禁暗骂一声刁滑的小子。可是，眼看越千秋笑眯眯地来，他终究还是悻悻说道：“想当年你师父也没你小子难缠。你不用打听了，他们只知道我绰号严大。”
　　越千秋打了个哈哈，心想您老如果叫严打，那还挺合适。想到人家随口提起严诩的态度，他就决定在这儿不多问了，反正头不是还有师父那可以随便问吗？
　　可他刚刚想问的时候人家不告诉他，此时他不想问了，跟着老冶工严大在四周人奇怪的注目礼下走到了一处角落，他却听到前头的人低声说了一句。
　　“我是百工堂的传人只不过，不像你们玄刀堂的幸运，这世上已经没有百工堂了。”
　　越千秋顿时愣住了，等到老冶工严大带他来到角落，对一个年轻冶工吩咐了几句，不多时，四面八方就有十几个人围拢了过来，眼看一块块黝黑不起眼的生铁熟铁铁矿石等等都拿了过来，他看着这些人开始各司其职，听着严大对四周围的人解说各色各样的诀窍，随即亲自开始示范，他不禁有些失神。
　　这个年代的工匠不懂什么元素周期表，不懂什么高碳钢低碳钢，不懂什么钢和铁的差别，一切全都靠师父徒弟传帮带，仅有的那些描述各种农工技术的，大多数也是读人而不是工匠写的。而像老冶工严大这样的人，便如同一个技术带头人。
　　可即便如此，这样的技术带头人大多也无法真正得到官府的认可。能成为管理者，严大已经算得上是一个异数了。
　　傍晚时分，当越千秋从这处冶场悄然离开的时候，手中并没有多一块沉甸甸的钢锭子，因为严大已经答应他，直接开工锻造，仿佛丝毫不怕他赖账。而他