公子千秋-第183部分

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　　纵使前方围着的人再多，可听到后方来了两位龙子凤孙，军民百姓们还是很快让开了一条通路。只不过，看到一马当先的英王李易铭阴沉着一张脸，对任何打量端详都不理会，而后方的嘉王世子李崇明则是笑容可掬，频频对着他们颔首微笑，人们的观感自然不同。
　　当两人最终来到了最前方时，李易铭方才收起了那张因为听到李崇明东施效颦跟着自己嚷嚷，还自作聪明加上一句话而露出的臭脸。毕竟，身边玄刀堂和武英馆的这些少年们，全都是他竭力拉拢的对象，不能像对寻常百姓那样彻底无视。
　　他挤出笑容对几个认识的打了招呼，正要再说什么，却听到背后传来了声音，扭头一看，就只见李崇明竟是已经利落地跳下了马背，正团团拱手和众人说着话。这下子，他的笑容立刻就没了，取而代之的是几乎压不住的气急败坏。
　　自从李崇明这家伙到了金陵，就处处和他做对，他实在是受够了！
　　然而，当小胖子看到前方一手搭在越千秋肩膀上，饶有兴致打量他的那个葛袍青年时，却立时丢掉了刚刚生出来的那一丝戾气。
　　他深深吸了一口气，这才用迥异于往日态度的口气对李崇明说：“崇明，晋王殿下正在等我们，我们已经到得晚了，难道你还要让他再等？玄刀堂和武英馆的诸位，等我们接了晋王殿下和严大人还有千秋他们过来，再继续说话不迟。”
　　李崇明当然看到了萧敬先。因为朝中如今物议沸腾，他又不像小胖子那样是名正言顺的皇子，所以打心眼里对这位北燕晋王持保留态度，可面上却不会流露出半分。此时他一面和玄刀堂以及武英馆的少年们套近乎，一面也是想让急于求成的李易铭先去和人接触。
　　如此一来，他也许能在朝中那些反对接纳萧敬先的保守官员，比如裴旭那一党面前得到一个好印象。
　　至于此番难得意见统一的赵青崖和越老太爷，他却也不至于留一个怠慢的印象。毕竟，这一次本来就是李易铭为主。如果刚刚不是故意激李易铭当街发火，让金陵百姓瞧瞧这位皇子是什么德性，他根本就会一直老老实实呆在这位“四叔”的身后。
　　然而，李易铭这开口一叫，李崇明就知道自己的如意算盘打空了。他只能无奈地答应了一声，等到看见李易铭亦是跳下马背，从从容容缓步向萧敬先走去，半点没有之前那暴躁易怒的架势，他那种失算和挫败感就更强了。尤其让他没想到的是，越千秋竟先开口打了招呼。
　　“哟，英小胖，好久不见，你怎么又珠圆玉润了？”
　　李易铭刚刚打起的满腔气势，还有那刻意做出来的沉稳，全都被越千秋这一声绰号给冲得干干净净。可还没等他反唇相讥，就只见越千秋直接把萧敬先拽了过来。
　　“晋王殿下，给你介绍一下我大吴的两位天潢贵胄，这是英王殿下，这是嘉王世子。”
　　越千秋这会儿一本正经，丝毫没有刚刚打趣李易铭时的戏谑，紧跟着又对李易铭和李崇明笑道：“喏，这位就是从前北燕赫赫有名的兰陵妖王，今年刚加封的晋王，现如今嫌弃北燕那一亩三分地太小，容不得他这尊大菩萨，所以到我大吴来了。”
　　这后几句介绍萧敬先的话，再次带出了浓浓的越氏风格，然而，李易铭却只觉得越千秋这一番话成功拉近了彼此距离，当即热情地打招呼道：“晋王殿下不远万里来到金陵，父皇自从得知此事就一直都在翘首以盼，就是金陵城中官民百姓也都好奇得很，我也不能免俗。”
　　小胖子一面说一面真的打量了一下萧敬先的衣着打扮，这才打趣道：“没想到晋王殿下喜欢的是这等山居隐士的风格。”
　　刚刚那叔侄俩在打量萧敬先，萧敬先又何尝不是在观察两人？从入境的霸州到金陵，一路都是走的通衢大道，他整整走了一个半月，经过越老太爷和严诩背后的东阳长公主暗中调度，各种名贵的药材不断送过来，他哪怕伤势还未痊愈，可恢复耳聪目明却不难。
　　而刚刚妄动劲力说了那么一句话，他就本着要逞强就逞到底的原则，连小胖子和李崇明的小小交锋也全都听在了耳中。所以，此时见小胖子先是客套，随即竟是非常大胆地和他开起了玩笑，他对这位在北燕风评很一般的大吴皇子不禁又有了几分新的认识。
　　性子暴躁冲动，却也能够克制一下自己，颇有城府，也有些精明计算……单凭这些放在北燕那种虎狼窝里当然是远远不够的，但在南吴这种官制严明，制度和官吏甚至在某种程度上可以制约皇权的地方，显然还是足够当下一任皇帝了。
　　前提是，这小胖子真的是东宫独一无二的人选。
　　萧敬先用有些玩味的目光扫了一眼李易铭身后竭力收束存在感的那位嘉王世子，随即笑吟吟地说：“我初来乍到，不懂南边的礼仪，而且从北燕出来时太过于匆忙，衣裳行头几乎都丢在那边了，这身上的所有行头，全都是到了南边之后添置的。原来这一身叫做隐士服？”
　　如果不是早就得到资料说萧敬先为人千变万化，小胖子还以为萧敬先真的是个土包子，连葛袍芒履这种标准隐士服都不知道。他有些僵硬地干咳了一声，这才干笑道：“虽说是隐士服，可晋王殿下穿在身上，却别有一番风采。人品俊秀的人穿什么都是仪表堂堂。”
　　“这话说对了，晋王殿下可不正是穿什么像什么。”
　　越千秋随口调侃了一句，继而就眼珠子一转。他至今还记得在大名府被人围观的经历，此时一点都不想继续在这城门口杵着，因此李崇明打一开始就只是微笑颔首算打招呼，此时也没有上来和小胖子抢话头的意思，他也就干脆不问这位嘉王世子的意见了。
　　“英小胖，客套话差不多了吗？你们要么车里坐着慢慢谈，要么就一同骑马进城。时光宝贵，金陵城这种南北客商云集的地方，城门多封一个时辰，可要损失千千万万的钱。”
　　李易铭想要斥责这种离经叛道的理由，可看到萧敬先那哑然失笑的样子，他立刻改变了主意，欣然笑道：“好，就听千秋你的。我和晋王殿下同车入城，把车帘卷起来让金陵百姓尽情看就行了！”
　　他可是早就看好了，那么小的马车，绝对只够他和萧敬先两个人坐，李崇明没份！


第452章　暗战不曾停
　　“看，那就是越九公子！”
　　“太厉害了，听说他在北燕严词拒绝了当驸马，北燕皇帝本来说公主任他挑！”
　　“何止，他还大摇大摆和北燕皇帝父子相称呢，要不然怎么能把北燕晋王给拐来！”
　　“对对，听说他还叫过这位晋王舅舅！”
　　越千秋何等耳力，此时在大批玄刀堂弟子和武英馆一众学生的簇拥下，招摇过市走在金陵大街上，大路两边和林立的酒肆茶馆饭庄上那些围观人群的窃窃私语，他都能听个八九不离十。发现这些金陵百姓的关注点根本就不是萧敬先，而是自己，他终于忍不住了。
　　他看看四周围的人，突然策马过去，直接把侄儿越秀一给拉了过来，随即用不容分说的口吻问道：“长安，这到底怎么事？怎么那么多人关注的都是我？”
　　越秀一没想到越千秋不问同门师弟，也不问周霁月和其他人，单单问自己。不过他正好憋了一肚子话想说，哪怕此时并不是时候，他还是忍不住压低了声音道：“是从半个月前就开始的，满城上下全都在传，说你是北燕先头那位皇后的儿子，是北燕皇子。”
　　说这话的时候，越秀一还忍不住瞅了瞅自己这位九叔，见越千秋嗤笑一声，非常不屑地掏了掏耳朵，显然没放在心上，他顿了一顿，这才低声说道：“结果就在谣言压都压不下去的时候，太爷爷突然吩咐人，把九叔你在北燕的那点事用说唱戏的方式给散布了出去。”
　　这一次，越千秋方才大吃一惊，忍不住低呼道：“居然是爷爷干的？”
　　“不止是太爷爷，长公主也有推波助澜不，我觉得他们之外还有其他人参与，否则不至于在半个月内满城皆知。”越秀一见这次越千秋终于忍不住咂舌，而且还露出了头疼的表情，他也情不自禁地流露出了几分少年人的雀跃，“总之，这九叔你彻底出名了！”
　　“我已经很出名了，不想再出名！”
　　越千秋犹如绕口令似的抱怨了一句，随即有些头疼地捂着脑袋，恨不得躲马车里去。可就在这时候，他瞥见李崇明正在严诩身边，一边比划一边对严诩说着什么，那神态极其热络。联想到刚刚这位嘉王世子对萧敬先的不远不近，他略一思忖就知道了这人的打算。
　　虽说他对小胖子一贯不怎么看好，甚至现在因为萧卿卿的出现，以及对北燕皇后安排的猜测，对小胖子的身世更是非常怀疑。可如果要比较不喜欢的程度，他更不喜欢李崇明！
　　他本能地排斥这种过于算计，趋利避害的家伙！如果说东宫人选只能二选一，那么他宁可选择那个暴戾却还听得进去某些话的小胖子，也不愿意选择这种虚伪的人。
　　想到这里，越千秋突然对越秀一问道：“今天只有英小胖和李崇明两个人来迎接，这是朝议的决定，还是皇上的决定，抑或是谁的建议？”
　　越秀一作为越府重长孙，如今已经开始定期在鹤鸣轩的屏风后头旁听越老太爷见人，当然只有听的份，没有说的份。可即便如此，他还是知道很多旁人不知道的消息。
　　当下他往左右看了看，见刘方圆和戴展宁不动声色地挡住了左右，后边则是周霁月，他便轻声说：“是首相大人的提议。”
　　他说着又补充道：“太爷爷没反对，裴相爷也勉为其难答应了，所以就这样了。”
　　“呵呵，原来如此。看似规格高，实则连个理应出面的鸿胪寺官员都没出现，有一官半职的人一个都没有，这算下马威么？”越千秋眼神中流露出一丝精光，倒不是为了萧敬先抱屈，而是为自己和严诩抱屈。
　　好歹他们这趟北燕之行遇到了种种事端，最终能够平安脱身，完全是斗智斗勇的结果。而且，正因为他们在北燕做的事情，如今南吴免除了一场边境上的大战，而那些平时一听到打仗就痛心疾首开始算经济账，却又躲在安全地方指手画脚的官员们就这么怠慢？
　　越千秋这顶多只有周围亲近人才能听到的话一出口，刘方圆就第一个冷笑道：“谁说不是？朝中那些只会夸夸其谈的家伙多了！你不知道，之前入秋的时候黄河水泛滥，皇上原本打算委派一个‘名臣’去治水，那家伙竟是不肯去，还说他做官不是去做这种事的！”
　　戴展宁虽说没有刘方圆这么偏激，但刘静玄调去霸州，说是副将，实则已经暂代霸州将军，父亲则接任安肃军主将，即便如此仍是被朝中某些官员非议，哪怕是冷静镇定如他，心里也窝着火。所以，刘方圆抱怨过后，他就跟着说道：“前几日老太爷也被人弹劾了。”
　　越千秋登时露出了毫不掩饰的愤怒之色。尽管这年头的宰相没有挨弹劾就下台的见鬼规矩，可到底气人。不用想也知道，越老太爷在这个节骨眼上被弹劾，是因为什么缘故。
　　这时候，他身后的周霁月已经策马上来，揭开了这个谜底：“弹劾老太爷的御史说，此次前往北燕的使团简直全都是越家的私人，不得上命就擅自行事，不但无功而且有罪，请皇上重重惩处，以儆效尤。”
　　闻听此言越千秋火气上来，恨得简直想杀人，所幸就在这时候，他的前方，白不凡徐徐放慢了马速，直接把刘方圆给挤到了一边去。
　　“九公子别担心，东阳长公主直接找上了门去，啐了那御史一脸。小到他家里家风不正，儿子养外室，嫁出去的女儿不孝顺公婆，大到他当县令的时候断案糊涂，主持分水收人贿赂，全都骂了一遍。最后用了一句话结尾。”
　　白不凡竟然也会卖关子，越千秋只觉得异常新鲜，当即很配合地问道：“怎么结尾的？”
　　“长公主说，明明是我十月怀胎生出来的儿子，身上也有一半皇家的血脉，什么时候变成那个死老头的私人了？”
　　白不凡说到这，连忙解释道：“这是长公主的原话，死老头三个字可不是我说的！事后，长公主去哭了宗庙，结果结果朝中包括老太爷在内所有人都挨骂了。”
　　哭宗庙
　　越千秋不禁倒吸一口凉气。这三个字他清清楚楚地记得，当年东阳长公主就曾经提过，只不过他一直都是当纯粹的威胁姑且听之，没想到竟然有朝一日她会付诸实践！
　　宗庙这种地方，纵使是金枝玉叶的公主，那也绝对不是想进就能进的，毕竟皇帝每次进去祭拜，也要经过一系列非常繁复的准备和流程。可是，东阳长公主就真的进去了，而且还真的哭了，哭了的同时还把满朝文武包括越老太爷都狠狠骂了一顿！
　　就在这时候，越千秋听到耳畔传来了周霁月那极其细微的声音：“我听说长公主当年得到已故太后和皇上同时允准，可以随时随地拜谒宗庙直陈贤与不肖。这次哭宗庙后，那位御史就被罢官流放，再也没人提弹劾老太爷的事，后来迎接你们的人就定了英王和嘉王世子。”
　　越千秋注意到，左右其他人全都一副没有觉察到这话的样子，他就知道，周霁月的武艺竟是又小有突破。
　　可这小小的遐思过后，他就不由笑了起来。东阳长公主如今和自家爷爷分明是一条船上的人，可那御史千不该万不该用一句越家私人来概括之前的使团，于是彻底惹毛了那只雌虎。哪怕在严大先生口中，这只雌虎并没有和男人争权夺利的意思，可也绝不怕战斗！
　　之前在大名府遇到有人当街怒斥萧敬先北虏，越千秋倒是提防过金陵城里也有对萧敬先此番受礼遇心怀不满的人跳出来，早早打点好了一番腹稿，可他一路走一路和小伙伴们交流沟通各种情报，一直到了皇宫门前，竟是风平浪静，波澜全无，他反而倒觉得有些无趣了。
　　他这算不算惹是生非惹惯了，到了平静的日常生活中反而不习惯？
　　和亲朋好友暂且作别，策马上前几步，陪在萧敬先和李易铭的车马进了皇城，越千秋忍不住百无聊赖地东张西望，盼望着有成群结队的官员出来慷慨激昂拦一下，表现一下他们的文人风骨和名臣风范。
　　然而，直到马车停下，小胖子意犹未尽地亲自搀扶了萧敬先下车，他却只见只有陈五两在这儿候着。这一次，就连一直都被李崇明死缠的严诩，都觉察到不对劲了，东张西望看了一眼就若有所思地说：“皇上这是不召见其他人，只召见晋王和我们？”
　　“那当然！”小胖子想都不想就立刻抢着接过了话茬，满脸骄傲地说，“父皇说，晋王殿下又不是外国使臣，大家将来都是一家人。既然到了金陵，那就当家似的先进宫坐坐说说话。为了让晋王殿下不觉得陌生，所以请严大人你们师徒一块作陪。”
　　越千秋这才醒悟了过来。敢情今天自己不是作为使团的一员来进宫汇报工作，而是纯粹当个给贵客缓解紧张感的陪客？很好，他可以把满腔斗气泄了，一会儿打盹就行！
　　然而，陈五两却是笑容可掬地说：“英王殿下说得没错，只不过，皇上说，英王殿下和嘉王世子毕竟和晋王殿下不熟，一会儿陪在一边，难免会让晋王殿下拘束，所以只请严大人和九公子陪，二位可以先去了。”


第453章　私人会见
　　直到进了垂拱殿，越千秋还是难以忘记小胖子那时候在听到陈五两的话之后，震惊到失神、失落，随即又变得难以置信，险些没有遮掩住那恼火和愤恨的眼神。相形之下，同样被摒弃在外的李崇明则是要显得从容得多，只是恭恭敬敬回答了一声臣遵旨。
　　显然，李崇明比小胖子把位子摆得正。可如果他是小胖子，也确实有点难忍。明明让人亲自去接，把人接回来之后却又卸磨杀驴把人打发到旁边，就算是儿子那也实在扔得太快了！
　　带着这种狐疑，当踏入垂拱殿的时候，见大吴那位皇帝竟是笑着亲自起身相迎，越千秋一面暗叹当皇帝的没有一个是省油灯，一面非常自觉地悄悄躲到了最后。奈何陈五两直接守在了门口，这偌大的地方统共就只有四个人，他就算再闪，怎么可能避过皇帝的目光？
　　“千秋，大功臣回来了，躲什么躲？朕还会吃了你吗？”
　　越千秋没想到皇帝还没和萧敬先打招呼，就先逮住了自己。他讪讪地从严诩背后出来，上前躬身行过礼，还没想好开口说什么，就只听皇帝开口说道：“你到北燕都尚且能在天子面前侃侃而谈，慷慨激昂，怎么一回来就文静了？还不给朕介绍一下你舅舅？”
　　听到皇帝这绝对无厘头的话，越千秋险些脸色都崩了。他直起腰来，悻悻说道：“皇上您是一国之君，怎么没事也听这种捕风捉影的话？那就是在北燕叫着玩儿耍人的，我哪里有晋王殿下这样厉害到了不得的舅舅？我又不是北燕皇子！要我真是，我还回来干嘛？”
　　萧敬先仿佛没觉得这君臣俩说的人就是自己，好整以暇站在一旁看热闹。然而在心里，他却真真切切地体会到越千秋之前说在南边过得逍遥自在是什么意思。不过是大臣收养的孙子，还不是亲生的，在皇帝面前却能如此说话，怎不是得天独厚？
　　“连玩笑都开不起的臭小子，朕真是白疼你了！”
　　见皇帝指了指越千秋，笑骂了一句，随即就看向了自己，萧敬先这才从容举手行礼，可这大揖礼尚未行完，他却只见一双手伸过来，稳稳将他扶起。那一刻，他不由得想，如果自己在这距离暴起出手，谁能相阻？
　　从这种意义上来说，这位在北燕被评为懦弱无能，不能驭下的南吴皇帝，也算是一个很厉害的人了。谁能有如此胆色就这样不带侍卫，单独接见一个不久之前还是敌国亲王的人？
　　萧敬先顺势站直了身子，这才发现一旁的严诩浑身绷紧，显然是担心自己有什么不轨的举动。反而是一旁的越千秋没好气地瞪着他，那分明并不是提防的仿佛是在说，我被骂都是你害的。他若无其事地收回了视线，微微低头道：“陛下如此厚待，实在是愧不敢当。”
　　“晋王能够抛下在北燕的荣华富贵，不远万里来到金陵，朕就算是再厚待十倍百倍，也不足以表达心中的欢欣。朕之前听人说，北燕天子用人不疑，疑人不用，故而徐厚聪在南边不过是一个区区草民，带着神弓门弟子投了过去，先是神箭将军，如今更是位居禁军左将军。”
　　坦然说着称赞北燕皇帝的话，统治着南边的这位君王轻轻叹了一口气。
　　“朕又何尝不想像他那样随心所欲地用人？但我朝立国的根本就是制度，虽说这些制度有好有坏，但要更改，动摇的便是我大吴的根本，所以朕不可能任凭喜好用人。可即便如此，也常有人拿千秋的爷爷来举例子，说他屡次超迁，又并非科场出身，有违制度。”
　　皇帝一边说，一边亲自把萧敬先请到御座下首的一张椅子上坐下了，这才含笑说道：“可越相的履历是吏部存档，任何人都能打探清楚的，功勋显著，所以别人也就只敢在背后说说。就好比晋王你在北燕虽是国戚，这王爵却也是凭功劳得来！但功勋重要，你此行南奔，对我大吴的作用更重要。朕若不礼遇，今后哪里还会有北人投吴？”
　　回到御座上的皇帝冲着越千秋招了招手，见人无可奈何地磨磨蹭蹭上前，他就把人拉到身边说：“千秋也算是朕看着长大的，所以他哪怕是开玩笑似的叫过你舅舅，朕也就把晋王你当成自己人看待。你在固安城对北燕天子说的话，朕已经听说了。”
　　他顿了一顿，随即看向了严诩：“阿诩一直在朝都只是兼一个闲职，说起来都是朕这个当舅舅的对不起他。如今你要找你姐姐和你外甥下落的这件事，朕觉得，其他人去办，你恐怕也信不过，请阿诩出马，想来是最合适的。他是千秋的师父，又是玄刀堂掌门，不是朕夸口，为人爽直正派，最合适不过。”
　　步步为营，句句入理，如果小看这位评价不高的南朝天子，那就真是上大当了！
　　瞧见越千秋呆在南吴皇帝的身边，满脸不自在的模样，等听到皇帝让严诩负责此事，却是瞠目结舌，显然意料不及，萧敬先不由得再次提高了几分对皇帝的评价，随即便站起身来，深深行礼下拜道：“陛下厚恩，萧敬先无以为报。今后若有差遣，臣无不从命！”
　　“快去把你舅舅搀扶起来！”
　　听到皇帝还这么叫，越千秋本能地嘀咕道：“他要是我舅舅，还用我师父帮他找外甥吗？”
　　说归说，越千秋还是依言上前，可搀扶萧敬先的时候，人却纹丝不动。他愣了一愣之后发狠似的拽了拽，发现依旧拽不动这家伙，他不由得在萧敬先面前蹲了下来，瞪着这家伙的后脑勺没好气地喝道：“皇上都已经让师父帮你找人了，你又捣什么鬼？”
　　皇帝不禁莞尔，随即温言说道：“朕此前让人捎过去的话，晋王应该都听说了，朕绝不会食言。如若你还有别的要求，还请尽管直说。”
　　“那臣就直说了。”萧敬先这才直起了身子，见越千秋索性盘