公子千秋-第284部分

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第643章　元宵谈放火，舍我其谁
　　西安门楼正对着灯市大街，登高远望，不但能够看到城楼前空地上那些内侍省和各处官府特制的灯楼，还能看到灯市上彩灯辉煌的胜景。尽管年年都有官员上书说什么放灯劳民伤财，再加上男女杂处，事端频出，要求禁止，但皇帝和政事堂大多都把这样的奏折丢到一边。
　　一年一度的狂欢节日因为开销大就要禁止？读书读傻了吧！这又不是亡国灭种，所以没心思娱乐的时节，太平盛世若是连招牌性的上元节都要废止，那才叫煞风景。你可以在家里抱小妾看戏听曲，百姓就非得日出而作日落而息没半点娱乐？
　　所以，这等忧国忧民的官员，那是绝对不在今夜邀请上西安门楼赏灯之列的。此时，越千秋扶着平安公主登楼时，还说起这几个越老太爷提起时嗤之以鼻的人名，又讽刺了几句。
　　“不过，爷爷说，这些人恐怕正在家里懊恼。本来他们绝对想好了皇上如果召他们赏灯，那时候就义正词严拒绝的，没想到皇上连这点面子都不给，那强项官儿的姿态没人看了。”
　　平安公主不过被逗得莞尔，另一边的小胖子却笑呵呵地说：“千秋，你这刻薄的怪话比你之前的笑话有趣多了。”
　　越千秋听到背后传来了小伙伴们善意的嘲讽，他就头也不回地说：“笑话嘛，应景就好。你们真要听，我这还有呢！嗯，我这就现编一个。传说卫朝末年幽帝的时候，有个太守叫做田登，种田的田，登山的登。”
　　他这自顾自地一说，后方在一阵轻笑之后很快安静了下来，人人都竖起耳朵听他这突如其来的笑话。就连扶着大太太紧随在越千秋身后的越秀一，也不禁有几分好奇。
　　“这个田登呢，一上任之后别的好事不做，却对太守衙门的小吏说，从今以后，我这名字你们都必须避讳，但凡和登字发音相似的字，全都不允许！一旦有下头小吏写错，他就会翻脸，不是鞭扑就是臭骂，下头苦不堪言，只能小心翼翼。可其他的好说，照明用的灯却避不开。这怎么办？没办法，一时举州从上到下，但凡涉及灯，全都只能说是火。”
　　听到这里，众人顿时面面相觑，就连陈五两也觉得纳罕。这算是笑话？不好笑啊！
　　越千秋仿佛没有察觉到周围奇怪的气氛，笑嘻嘻地继续说道：“转眼就到了元宵佳节，这放灯总是惯例。写布告的小吏想了又想，最终还是怕挨打，眼睛一闭，就写了一份布告张贴出去。上头写着几个大字，上元佳节，本州依例放火三日！”
　　这最后几个字一出，只听噗嗤一声，却是有女孩子忍不住笑了。而其他人虽说忍俊不禁，到底生怕惊扰了上头的百姓，没有笑出声来。而小胖子却眉头大皱，毫不客气地说：“这算什么笑话？都不知道是有没有的事，你这是看见今天是元宵，所以瞎编吧！”
　　越千秋却不在乎小胖子的揶揄，似笑非笑地说：“州府的布告一出，满城百姓一片哗然，外乡人更是吓得魂不附体。这太守是想钱想疯了吗？大过节居然要放火？赶紧跑啊！满城外地客商跑得干干净净，想要元宵节赚点钱的百姓们看着一座空城，顿时气得直哆嗦。很快，一幅对联直接贴在了州府门口。”
　　听到后头众人这才好奇了起来，一时议论纷纷，他就不慌不忙地说：“上联是，只许州官放火。下联是，不许百姓点灯。横批，元宵佳节。”
　　此话一出，身后笑声顿时大了起来。这会儿众人已经上了城楼，在上头一片安静的氛围里，这笑声自然就显得非常引人注目。耳力极好的皇帝转头看了过来，陈五两立刻低声嘱咐越千秋把平安公主和大太太带去东阳长公主那儿，随即就快步走向了皇帝。
　　他把越千秋刚刚那不是笑话的笑话给转述了一遍，见越老太爷顿时莞尔，想来是也同样意识到越千秋什么东西都往前朝末年那位卫幽帝的头上安，这会儿又煞有介事编排出了一个田登，他正要再解释两句，却不想后头不知是哪位官员轻咦了一声。
　　发现包括皇帝在内的众多人都看向了自己，那发声的中年官员大约是第一次来参加这种赏灯盛会，不免有些惶恐，连忙低了头。
　　“皇上恕罪，实在是臣听说过田登这个名字。不过人不是卫幽帝那会儿的，而是……本朝的。因为正好是臣任太守时的前任再前任，这只许州官放火，不许百姓点灯的传闻又曾经一度盛传，所以臣记忆犹新。不过，都是十几年前的旧事了。”
　　越千秋的耳朵那是比谁都好，正忙着把平安公主往东阳长公主那暖和屋子送的他恰好听见此言，不禁瞪大了眼睛。这段掌故是他从前听来的，只知道好像是唐宋，可如今唐宋都没了，他就自然而然把人往卫朝末年那么一安。可意想不到的是，田登这人居然还能存在！
　　这么个史书上不怎么知名的小人物都能存在，为什么他小时候翻遍鹤鸣轩的书，却没发现过那许多出名的诗词文学大家，还有那些出名的文官武将？
　　越千秋正在思量这个非常复杂的生存环境问题，就只听到皇帝的声音随风飘来：“那田登如今可还在官位上？”
　　“回禀皇上，因为他后来改任另外一州太守时，因为帷薄不修被人弹劾了一本，听说就罢职了……”
　　“此事既然在当地传闻极广，金陵城里却从未听说，那么，让人记在今夜赏灯的记录中，到时候直接写到史书中去。如此横行霸道自以为是的官员，当为今后为官者戒！”
　　此话一出，众多官员中有人赞同附和，也有人暗地不以为然。可更多的人都忍不住去看越老太爷，大多觉得越千秋挑在这时候说这个不是笑话的笑话，还让陈五两给听到了，很可能是越老太爷的授意，说不定还是借此打击那个田登，又或者和田登有关系的人。
　　可他们等了又等，没见越老太爷对此发表意见，更没有见皇帝把矛头对准田登之外其他的人，只能暗自为那位倒霉家伙默哀了。毕竟，谁让你做出那等匪夷所思的事？你只不过是父母官，又不是人家的真父母，哪来的胆子和底气让一州子民全都避你的讳？
　　说句更不好听的，你当自己是皇帝吗？想造反谋逆是不是？
　　天可怜见，越千秋只是纯粹想活跃气氛说个笑话，所以把平安公主送进城楼中专门辟给东阳长公主的屋子，见她正似笑非笑看着自己，想到醉酒的严诩被他们留在了玄刀堂，他便有些心虚。因此，当东阳长公主犹如驱赶什么似的冲他做了个赶人的手势，他立刻就溜了。
　　小胖子也有些无可奈何地转身离开，可出门看见陈五两已经招呼了武英馆那些少年们去赏灯了，越千秋正东张西望，他便不动声色地潜行到人背后，可还没来得及干什么，就只听前头人头也不回说话了：“干嘛？都多大的人了，你还想玩吓人一跳的戏码？”
　　“谁那么无聊！”小胖子气得抬脚就想踢人，可面前人影一晃，他那一脚踹了个空，反而险些跌倒。本来就只是做个样子的他顿时恨得牙痒痒的，当下虎着脸喝道，“少和我打马虎眼，我有话和你说！”
　　越千秋见小胖子说完就毫不见外地过来，拽着他就往城墙一边看不到灯会，只有几个卫士站着的方向走，虽说他可以轻而易举甩脱，可最终还是由了小胖子拖他走。等到小胖子蛮横地把人驱赶到了一边，他就没好气地说：“什么事神神秘秘的？总不会是因为那封信吧？”
　　最大的意图被人戳穿，小胖子登时面色微变。然而，他在萧敬先面前已经忍不住倒过苦水，现在却不想在越千秋面前再露出软弱的一面，当即凶巴巴地瞪了过去：“我才没那么傻，相信别人编排的那种鬼话！我是想问你，你娘到底怎么回事？陈公公怎么对她那么客气？”
　　没想到小胖子竟然问这个，越千秋不禁有些意外。他想了想，就意味深长地看着小胖子说：“那当然是因为我娘身份不一般。”
　　“你娘什么身份？”小胖子眼睛一亮，摸着下巴自顾自地说，“难不成是父皇的女儿，我的姐姐？否则陈公公没道理那么恭敬啊！”
　　越千秋简直被小胖子这丰富的联想力给气乐了，不由分说就呸道：“你还想占我便宜？”
　　“我本来就比你辈分高！要知道，你师父可是我表哥！”小胖子头昂得高高的。
　　“幼稚！各算各的你懂不懂？你想拜他当师父他还不答应呢！话说回来，你今天应该还没时间去问他肯不肯收你当个记名弟子，教你几手文武技艺吧？”
　　小胖子这才想起今天确实是被连番事件给弄得心绪大乱，完全忘了越千秋之前说的那个利好消息。只不过，他却不肯在嘴上服人，重重哼了一声就气咻咻地说：“反正年后晋王就要给我当老师了，我就不信他不肯用心教我……”
　　“晋王是要同时在武英馆一块上课的，不是专门教你一个人。再说，我是一个师父就够了，你不觉得你的老师是多多益善？”越千秋一点都不想让追寻平安公主身份的人当中多一个小胖子，所以尽力插科打诨。在他看来，小胖子只要听皇帝的那就足够了。
　　被他这东拐西绕之后，小胖子姑且再次冷哼了一声，随即就趴在垛口上，看着远处的万千灯火。尽管这个位置看不太到灯市口大街，但还是能看到无数星星点点的灯光，显然，这是在路上行走的人手中提着的灯笼。而换成平时的日子，百姓没有谁舍得这么奢侈。
　　突然，他头也不回地说：“金陵会是我的，天下也会是我的！”
　　越千秋知道这不是小胖子突然生出了舍我其谁的王霸之气，而是纯属发泄，因此他背靠着城墙，也不答话，只看着天空发呆。在如今这种年代，下头就算再灯火通明，也掩盖不了皓月之辉，只可惜月朗星稀，这元宵的月亮又大又圆，反衬得星星倒是有点稀稀拉拉的。
　　直到他突然发觉有点异样，这才发现小胖子正侧头盯着自己，脸色很不好。
　　“我都说得那么明白了，你就不能发表点意见吗？”
　　越千秋微微一愣，随即就一本正经地说：“皇上就你一个皇子，没人和你抢。”
　　这前半截小胖子听了很舒服，后半截他就不敢苟同了。如果没人和他抢，这会儿李崇明怎么会躺在嘉王府过元宵？那个林芝宁又怎么会拿出那样一封质疑越千秋身世的信，还妄图把他也一同牵扯进去？
　　他很想指着越千秋的鼻子骂胸无大志，可见越千秋笑着打了个呵欠，他只觉得一句话鬼使神差地到了嘴边：“我之前在玄刀堂说的话是真心的，我没有兄弟，我们可以当兄弟的！我们既然同病相怜，就该同舟共济才是！”
　　越千秋面色古怪地看着小胖子，直到把人看得仿佛有些发毛，他才叹了口气说：“装了好些年的死对头，现在是装不下去了，是个人都能看出我们是演戏。可要说当兄弟，还不如当朋友来得自在。从古至今，和未来皇帝当兄弟的基本上都没好下场，朋友却勉强还凑合。”
　　其实要不是没有选择，你这死小胖子我真的不怎么待见……
　　小胖子只以为越千秋肯定会拒绝，没想到越千秋竟会在拒绝的同时突然松口，愣了一愣之后大喜过望正想说话，却发现皇帝在陈五两和越老太爷的陪伴下进了城楼。
　　看到叶广汉和余建中还在外头，意识到那里头就只有东阳长公主，还有越千秋养母和大伯母那两位越家儿媳妇，他不禁有些讶异，随即就恶狠狠地再次盯着越千秋。
　　“你娘到底什么人？”
　　越千秋不惜连小胖子的那种要求都接下了，没想到还是避不开这一茬，他顿时有些烦躁。深深吸了一口气，他一个旋身来到了小胖子跟前，随即一字一句地说：“真想知道？宁可你就快到手的太子之位丢了也不要紧？”
　　小胖子哪曾见过这样危言耸听的话，愣了好半晌方才结结巴巴地说：“这……这和太子有什么关系？”
　　“当然有关系。”越千秋眼睛微微眯起，心念一瞬间转过千千万万，“你确定为了我娘那点秘密愿意付出一切代价？”
　　“我当然不愿意！”小胖子顿时想都不想迸出了六个字。他异常郁闷地伸手推了越千秋一把，有些气急败坏地说，“我看你是自己也不知道，偏偏在那吓唬我！”
　　“你这么想就好……”
　　越千秋耸了耸肩，刚要往后退，随即就听到靠近灯市大街的那一边起了骚动。以为发生了什么事情，他连忙丢下小胖子三两步赶了过去，就只见挤得没处下脚的灯市大街一边那屋檐上，正有一条人影在往这边飞掠前行。
　　起初他还暗道居然有这样大胆的家伙，等人越来越近，认出那身形的他不禁大吃一惊。
　　怎么会是严诩？人不是在玄刀堂里醉死了过去吗？什么杀人放火的事情要这么急？
　　城楼上的人并非每个都像越千秋这样火眼金睛，直到严诩成功进入防卫森严的西安门楼前广场，最终又快步穿行而过进了西安门，仍然没能反应过来。而见势不妙的越千秋二话不说直接扑向楼梯，第一时间迎着了严诩。
　　师徒俩碰面，严诩直接单刀直入地说：“飞鸽送回来的北燕紧急消息，我得去见皇上！”


第644章　终相见，立储君
　　和城楼外头能冻死人的寒风和与之相对应在这个时代最华彩的颜色相比，城楼之中暖和如春，能看到的景致却乏善可陈。因为里头的都是最可靠的人，因此皇帝步入其间，那种在大臣面前多少都要装一装的严肃表情无影无踪，取而代之的是犹如邻家大伯一般的温和。
　　见平安公主起身施礼，他就笑着让东阳长公主代自己把人搀扶起来，随即有些感慨地说：“想当初小四那猴子成天豪言壮语，上天入地，就差没把皇宫掀翻了，朕虽说挺看好他，可也觉得凭他的性子，不能去当大将，那就铁定是去当大寇，真没想到他能做出谁也没想到的大事业来，还娶了你这样一个如花似玉的妻子。”
　　说起丈夫，平安公主笑得很欢喜，骄傲却又不失温柔地说：“他是这天底下对我最好的人，所以我才宁愿为了他离开上京，到异国他乡来。”
　　她仰起头来，无畏地对着皇帝那审视的目光，突然直截了当地问道：“皇上是想要北伐，从此之后将大燕并入南吴，一统天下吗？”
　　“这是朕从登基时就一直没忘的梦想。”皇帝同样直言不讳，哪怕面前那女郎的脸色渐渐有些苍白，气息也有些急促，他也并没有说出什么虚伪的安慰，“这天下自从卫朝末年便南北对峙，这种日子实在是太久了。朕的先祖们不得不容忍边疆永无宁日，但朕不能容忍。”
　　“而且，你的父皇太过刚愎。他即位这些年来喜怒无常，权贵大臣动辄得罪，你应该清楚，枉死的人究竟有多少？就连那位所谓谋反被废的前太子和贵妃，又有多大程度是被他逼上那条路的？晋王萧敬先在南投我大吴之前清洗掉的那些达官显贵，又有多少是冤死的？”
　　“北燕上京每一寸土地上，都浸透了枉死的鲜血，充盈着怨灵和亡魂。当然，你可以说这些和平民百姓无关，和安分守己者无关。可你不妨想一想，即便你从前深居简出不涉政务，可如果不是有小四那样一个聪明敏锐的丈夫，你真的能够不卷入那些漩涡吗？”
　　“如果真的能够一直超然物外，小四为什么把你送回来？”
　　平安公主的脸色渐渐发白，想到了突然看上越小四的大公主，进而也加入争抢行列的十二公主，想到回来之前这两个素来走得近的姊妹也互相翻脸，她不禁轻轻叹了一口气。
　　“皇上说话真是犀利如刀，我不知道该怎么辩驳。没错，对我来说，我的那些亲人都和陌路人差不多。但大燕和大燕的子民，终究不曾负我。”
　　“你不曾透露北燕机密，不曾损害北燕官民，甚至没有人知道已经死了的你呆在大吴，又谈什么负不负的？你应该清楚，小四并不是单纯以平安公主驸马的身份飞黄腾达的。”说到这里，皇帝顿了一顿，随即微笑道，“一旦到最危险的时候，朕并不会让他继续呆在那儿。”
　　“他已经做得足够多，足够好了，以他的本事，光明正大站在人前又有何难？”
　　见平安公主沉默不语，越老太爷就轻轻咳嗽了一声，坦然自若地说：“平安，唔，我不知道你的闺名，就先这么叫着吧。皇上不会让小四用兰陵郡王的名义回归，所以外头也不会传出什么宰相公子隐姓埋名为红颜，什么北燕公主为了情郎叛投他国，不惜诈死的名声。而你，日后便是元王琅琊郡主。”
　　“之前长公主就对我说过此事，可将敌国公主当成自家子侄，哪怕只是为了四郎，皇上这胸怀也着实让人难以置信。”
　　平安公主在来此之前就设想过，今夜可能会见到吴帝，所以才想借着这个可能是绝无仅有的机会，把有些事问个清楚。所以，她竭力镇定下来，问出了自己最关心的一个问题。
　　“但是，皇上打算将来怎么对待大燕皇室？怎么对待那些忠臣良将？”
　　如今南北根本就尚未开战，平安公主就问出这样一个问题，仿佛潜意识中便认为北燕很可能战败，皇帝自然听得高兴。然而，他到底是帝王城府，并没有把这样一种喜悦的情绪挂在脸上，而是沉吟片刻就正色说道：“皇族子弟就要看他们自己的选择了，只要他们愿意臣服，朕不会滥杀。至于忠臣良将，朕只希望他们不要执迷不悟到最后一刻。”
　　哪怕在北燕形同透明人，但平安公主绝不是那种被娇生惯养到天真烂漫的金枝玉叶。
　　权力斗争的残酷早就铭刻在每一个皇室子弟的心里，对于失败者的最好处置就是斩草除根，挫骨扬灰。除非提前醒悟，屈膝投降，那么才会得到一线生机。反倒是附庸在皇室子弟身边的忠臣良将，有的时候会因为气节风骨和能力得到赞赏，不但逃过一劫，反而飞黄腾达。
　　但最大的前提是，那些忠臣良将在最终失败的结果面前知道变通。
　　相比之前希望得到的回答，吴帝的回答显得冷酷现实，但平安公主却知道这至少比虚假的承诺来得真实一些，因此不由得再次深深叹了一口气。一旁的大太太看着她那难过的样子，想到往日她的开朗笑容，正打算宽慰两句，却被陈五两的声音给打断了。
　　“好像有人来了，听脚步是……严诩和越千秋！”
　　东阳长公主和越老太爷不禁交换了一个眼色。自己的儿孙自己知道，既然明知道皇帝见平安公主要说些什么不宜给外人听到的话，那么他们师徒俩没事绝不会贸然来打搅。而东阳长公主更是在玄刀堂亲眼见证了严诩被人灌得酩酊大醉，也没和越千秋一块上西安门楼。
　　因此，她当即站起身道：“我去看看吧。”
　　然而，皇帝却立刻摇头道：“让阿诩和千秋进来。他们肯定有话要说。”
　　既然皇帝吩咐了，陈五两立时应命出去。而一直侍立在大太太身后的越秀一有些不自在地缩了缩脖子，有点后悔之前送了祖母进来后没有像越千秋那样逃得飞快，以至于听到了一些不那么适合自己听到的话。
　　可紧跟着，他却突然感觉有目光看向自己，等发现是皇帝时，他顿时紧张得绷紧了神经。
　　他又不像越千秋，想当初第一次见皇帝便是因为和唯一的皇子发生了冲突，后来更是见皇帝就和见爹似的随便……不对，就连他见自己的爹越大少爷，也从来都是凛然如对大宾！
　　许久，直到陈五两带着严诩和越千秋进来，越秀一才等到了皇帝说出来的话：“越卿，你这重长孙不错。”
　　越千秋正好听见这评价，立刻笑吟吟地对越秀一眨了眨眼睛，见人明明非常兴奋激动，还要在那装成熟稳重，眼睛想要瞪他又不敢，他不禁得意地歪了歪脑袋，等随着严诩见过皇帝之后，他才开口说道：“皇上，我带大伯母和娘，还有诺诺和长安去外头看看灯吧？”
　　看严诩那少有的严肃表情，皇帝就知道真是有正事，因此越千秋要带走女眷和孩子，他也就从善如流地答应了。等到人一走，他就看着严诩问道：“北燕出了什么事？”
　　严诩暗自纳罕皇帝竟然这么准确地预知变故发生在北燕，随即定了定神，郑重其事地说：“北燕三皇子和越国公主到上京路上，又遭遇了三回刺杀，损兵折将不说，两个人几次险死还生。到了上京，越国公主在见到北燕皇帝之后哭诉认错，不但得到了宽宥，而且因为曾经舍身保护了三皇子，她自己改封为安国公主，连惠妃也晋升为贵妃，而三皇子……”
　　他顿了一顿，面色变得很复杂：“那边发信的时候，北燕皇帝将封三皇子为太子。”
　　面对这么一个消息，屋子里四个人全都觉得意外到了极点。北燕那位三皇子为什么会被派来出使大吴？还不是因为母族无力，不受宠爱？甚至他比平安公主都还要再惨一点，因为他之前根本就连个封号都没有，不是亲王也不是郡王，身份尴尬到了极点。
　　如果不是因为如此势单力薄，大公主安插到其身边的牙朱怎么会把堂堂皇子玩弄于掌心？如果不是因为如此不受重视，楼英长怎么敢把人丢在