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赤唐(九州)-第103部分
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衫的中年男子。
“真主的祝福在您的身上！”
在这个时间段，塞恩尔不需抬头都能猜到眼前之人的身份。
“真主的祝福也在您的身上！乌迪尔，你今天可来晚了！”
塞恩尔上前拍了拍老朋友的肩膀道：“你要是来的再晚一点，估计就见不到我了。这帮崽子晚上要请我去吃酒，我正打算和副队交接呢。”
他这话说的倒不假，按照王宫的排表，他晚上确实不需值勤。若是乌迪尔晚来片许时光，他或许真可能提前离开。
“那是，那是，您可是拔汗那城的大忙人，分分秒都落不下闲！”
乌迪尔是个生意人，察言观色的本事自然是一流。此刻他见塞恩尔心情不错，也就顺着他的意思延了下来。
“嗯。”
塞恩尔走到牛车近前，挑起了棉布。虽然乌迪尔给王宫送菜蔬已经十几年了，他和自己也是相交多年的老朋友，但检查却是不能省去的。要知道，若是在牛车里藏着一个刺客，他的一番疏忽大意就可能造成不可易变的后果。
经过一番检查，刺客当然是没有发现，牛车上有的只是花花绿绿的各式菜蔬。
塞恩尔满意的点了点头，正准备转身往后走，却无意间瞥到了牛车后一名围着头巾的男子。
大食人？推送牛车的不一直是诺克吗，怎么突然换成了一个大食人？
“他是？”
塞恩尔蹙起了眉头，立时警惕了起来。
“嘿嘿，诺克今天生了重病，我便临时招了个短工，帮我送菜！”
乌迪尔半弓着身子朝塞恩尔点了点头，不知不觉间便将一包大食银币塞入了塞恩尔的腰间。
“等等！”
塞恩尔单手将银币推回道：“你确定这个人的身份来历没有问题？”
塞恩尔开始仔细打量眼前之人，仅从穿着来看，他应该是个大食人才对。按理说，乌迪尔最恨的就是大食人，怎么会临时找了个大食人来送菜？
“嘿嘿，看您说的，我给王宫送了这么久的菜，这点规矩还不懂吗？就是给我一座金山，我也不敢把不明身份的人往王宫里领啊！这不是最近城关卡的紧，税收收的重，许多劳力都逃到别处寻食了吗。要不是实在找不到人，我也不会去找个大食人啊！”
乌迪尔又将银币推送给了塞恩尔，赔笑着解释道。
这倒也是！细细思量一番，乌迪尔说的也有些道理。自从国王陛下颁布各种新的税制，拔汗那城中的许多青壮劳力都外出揽工了。现在留在城中的本地人除了上了年纪的商人就是倚着铺子过活的生意人。若说乌迪尔真要临时雇个栗特人送菜，确是有些勉为其难。
撇了撇嘴，塞恩尔嗤笑了声。“嗯，你小子胆也不小！”
“算了，进去吧。记住以后不要再用生人，王宫不比你家旁的集市！”
塞恩尔虽然说得隐晦，但乌迪尔如何听不出他的意思？生在拔汗那，长在拔汗那，虽然口中不说，大伙儿都对那些外来的大食人极度反感。
若不是他们，自己便是这里的主宰，活的该有多滋润？
“哎，哎。”
乌迪尔连忙冲塞恩尔点头哈腰，做足了姿态便冲那大食人吼了句：“还不快些推车！耽误了宫中典膳，你我都担待不起！”
咯吱咯吱的木轮声再次响起，装卖菜蔬的牛车在众多护卫的注视下缓缓的被推入了王宫正门。……
行至王宫典膳房的门口，乌迪尔总算长出了口气。
“我说老伙计，你刚才可把我吓死了。若是让塞恩尔看出了破绽，我们俩都得被投入监狱！为了你那两大袋子大食银币，我差点把命都搭上了！”
也不怪他气大，塞恩尔是出了名的六亲不认。别看他和自己是老朋友，一旦自己犯了过失，第一个把自己扭送到拔汗那监狱的一定是他！
“嘿嘿，我这不是第一次扮装成车夫，没经验嘛，您老受惊了！”
那大食人冲乌迪尔躬身一礼，赔笑道。奇怪的是，虽然他是一身大食装扮，用的却是突厥语。
乌迪尔也没有心思跟他闲扯，冲右前方的一座平房指了指：“把菜蔬卸到那里就成了！我真是奇了怪了，你花两大袋大食银币就为了进王宫走一趟？国王陛下身份尊贵，怎么会来这种地方。你要是为了瞻仰圣颜，这钱啊，真算是白花了！”
“嘿嘿，嘿……哎呦，我肚子痛，长生天在上啊，估计，估计是我中午吃了不洁净的东西，闹肚子了！”
那小伙计说着说着便捂着肚子痛苦的蹲在了地上。
“哎，我摊上你真是倒了大霉了！”
乌迪尔急的直跺脚，指了指北首的一间小屋道：“你赶紧去那里方便，我在这里等你。”
自己晚些时候还要去将军府送菜，时间很是紧张，这个家伙这时候腹泻不是给自己添乱吗！
小伙计闻言呲着牙道：“不必了，我，我估计没有一炷香的工夫出不来，您不用等我了。”
乌迪尔差点气得背过气去，一炷香？他方便一下竟然要一炷香……
“你……”
“没事的，不就是典膳房吗，我记住了。待会我方便完就把菜蔬都倒在那儿，再把车子给你推回去！”
小伙计强忍着腹痛，回声道。
“哎！”
乌迪尔愤恨的甩了甩手道：“如今也只能这样了，我先回去安排将军府的菜蔬，你卸完货立马回来，不得在王宫里逗留。要是你乱走乱看闯了祸，谁也救不了你！”
“哎，知道了。哎呦……”
小伙计跌跌拌拌的朝北首的那间小屋跑去，再也顾不得和乌迪尔对谈。
“哎！”
长叹了一声，乌迪尔边抱怨着边朝王宫外走去。
第四十二章 天方（五）
见乌迪尔已经走远，小伙计从北间小屋探出半个身子，谨慎的朝四周望了望。
刨去他的那件素白色麻布制成的大食罩衫不论，单是从看五官脸盘来看，这个英挺的少年绝不是一个大食人，也不会是一个河中胡人！
那双眸子透出的冷静与坚毅完全符合东方人的特质，那轻灵、沉稳的步伐体现出遥远古国的谦和踏实。无论从哪个角度来看，这个小伙计都更像是一个唐人。
似乎他对拔汗那王宫的地形早有研究，不出一会的工夫便离开了典膳房所在的地界。
他迅疾的移动着脚步，完全将两旁的宫殿屋宇甩在身后，如一只灵蛇般在拔汗那王宫中轻巧穿行。
间或出现一两只王宫巡逻的卫队，小伙计只得躲在一株株矮小虬健的树木后，待他们离开后再继续疾行。虽然他有着给王宫送菜的正当理由，却不想跟这些卫士打照面。眼下他有着重要的任务，任何阻挡、妨碍他的事情都要尽可能的延迟、祛除。
眼前出现了一座富丽堂皇的崭新宫殿，这座建筑和周遭宫室风格都不相同，取圆顶而弃尖顶，宫殿外墙通体粉刷成了乳白色。
小伙计从怀中取出一张捆紧的羊皮卷，缓缓展开比对了起来。穹顶、横梁、支柱承重……从地图上来看，拔汗那国王阿悉兰达所居住的宫殿恰是眼前这座。
“呼！”
少年深呼出一口气，踮起足步缓缓朝正门走去。
按照那个老者所说，现在是王宫卫队换岗的时候，只要他抓住机会，完全可以混进王宫。
果不其然，王宫卫队的一名副队长见一队长枪兵走至近前，主动迎了上去。
两名副队长低声交谈了一番，小伙计离得太远不能听清，大概便是加强巡查，勿要大意之类的官话。那二人交换了烤漆勋牌，又相互嘱咐了几句，便开始了换防。
卫队第一排轮转，第二排向前补上，第三排向两翼撤去。
这是小伙计唯一的机会！这个机会稍纵即逝，此时容不得丝毫犹豫！
接连的侧滚翻让他头晕目眩，但也成功的避过了卫队的视线。王宫卫队此时正在换防，完全没有注意到侧翼碧荫草坪上的小伙计。
来到距离宫殿最近的一株灌木旁，小伙计停住了脚步。这里距离王宫的直线距离已经不足十步，前方再无任何遮挡。要想成功进入宫殿，必须抓住侧翼护卫转身的一个瞬间！
只有一次成功的机会，不容有失！
他深吸了一口气，静待那个时机的到来。
一个个护卫从他眼前离开，又有一个个护卫补上了空缺的位置，似乎永远打不开那个缺口。
少年已经有些急躁，紧握胡木的手几乎陷了进去。
“呼！”
终于一个身材瘦削高挑的护卫没有等同伴上前，就迫不及待的向前走去。少年未有丝毫犹豫，一个侧滚翻，来到大理石石阶近前。紧接着他如猿猴般轻巧的一跃，跳上了七八级的石阶。他动作是如此优雅灵便，几乎没有人注意到发生了什么。
“沙尔萨，你刚才听到身后有动响了吗？”
一名王宫卫兵蹙起了眉头，向同伴询问道。他刚才听到一个怪异的声响，回过头去看却没发现丝毫的东西。
“估计是猫吧，鬼知道呢。我们还是赶紧回家吧，熬了一夜，我的眼窝都陷下去了。”
他的同伴却是不以为意的摆了摆手，这王宫中经常蹿出几只野猫，他们已经见怪不怪了。
对于他们来说，现在最关心的是何时能回到家中睡个好觉。至于王宫的护卫问题，该有下一班卫队操心了。……
这座宫殿有三层，一进大门便是一条笔直幽长的镜廊。之所以称之为镜廊，实是因为通廊两侧的墙体上每隔五步，都镶有一面齐人高的镜子。
少年能清晰的看到自己的身影，这种感觉很怪，就好似你在做一件事隐秘的事，但时时刻刻都在被监视。好在宫殿内的光线很亮，少年可以不必担心来自脚下的危险。幽长镜廊的地面铺满了一张张形态各异做工考究的波斯地毯。只是这些地毯的拼接显然不像做工那般用心，每隔几步就会有一处翻卷起来，若是不熟悉的人很有可能就此跌倒。
宫殿的内壁用白色和淡黄色大理石钻面，镜板间用波斯绿色大理石壁柱隔开，柱头和柱础为铜镀金，柱头上饰以太阳、花环和安拉，一律采用了金色描摹。贝壳、旋涡、山石亦作为装饰题材刻在了墙壁上。
卷草舒花，缠绵盘曲，汇成一体。转角处的弧线圆润流畅，无一丝矫揉违和之感。
少年被如此奢华的景象惊呆了，即便在遥远的东方，也不会用这般奢华的材料构建皇宫。拔汗那不过一个国土狭小的城邦国家，竟然能建造出如此奢华的宫室！
少年摇了摇头，他此时没有功夫去思考这些东西。现在他要做的便是，尽可能快的见到拔汗那国王阿悉兰达。
镜廊的尽头是一段回旋的楼梯，少年毫不犹豫的迈开方步便向前走去。
第一段楼梯头上就有一扇窗笔直对着他。他走在那段楼梯上，一直听见下面过道上那只巨大沙漏兹兹吱吱的走着。少年不清晓这个巨型沙漏建造的具体年代，但听这老朽声音，想必有些年头了。他迈开方步朝楼上走去，待右拐到第二段楼梯，此后就再也听不见那兹兹吱吱的落沙之声了。
少年来到了楼上，眼前出现了一条又长又宽的走廊，走廊尽头有扇巨大宽广的大窗子。不同于楼下的镜廊的奢华，这个走廊更加质朴，贴近生活。
少年刚想迈步向前走去，就听到一串响亮的脚步声。他本能的后撤，躲到一个弧形拱门后，屏住呼吸等待来人经过。
在这个角度他可以清晰的看清来人，那人却完全看不到他。来人步履款款，彬彬有礼，此刻他正端着一盘餐食从南侧朝走廊北侧走去。从这人的行装和仪态来看，少年判断他是国王的一位侍者。
这样也好，便不用他自己去寻找国王的书房了！毕竟，即便老者交给他的王宫地图再详细，也不可能精确到宫中每一处屋室。
他清楚的看到侍者走到北侧靠左边的最后一个门口，低声说了些什么，然后弓着身子进了屋。
过了不久，那名侍者又端着一面漆黑色托盘走了出来。少年屏着呼吸等他从自己身边走过，见他的背影渐渐消失，才轻巧谨慎的迈出了步子。
北侧走廊与南侧最大的不同不是两壁镶嵌的雕着彩花的木板，而是铺着的色彩各异的波斯地毯。这样的好处很明显，即便少年在北侧走廊中疾奔也不会发出什么声响。
两边有好多扇门都开着，似乎并没有什么人。
“左边最后一个门口。”
少年兀自重复着，沿着侍者刚才走过的路线朝前走去。事实上，国王有可能出现在拔汗那王宫的任何一个屋子里。他有可能睡着、醒着，或许在批阅奏折，或许在品着美酒。
当然，国王出现在书房的可能性依然最大！
地毯很厚，他的脚踩上去无声无息。
走廊内实在太静了，少年能清楚的听到自己心脏跳动的声音。尽管他反复的克制自己，希望能够沉静下来。但只要一想到自己孤身一人独闯王宫的事情，少年又会觉得有些癫狂的匪夷所思。
他终于来到最后一扇门前了。
深吸了一口气，少年轻轻的去推这扇橡木门。门显然没有锁，虽然它的材质很重，被少年轻轻一推，依然轻巧的打开了。
这是一间大屋子，与少年想象的不同，这里并不是那么金碧辉煌，奢华富气。坦诚的来说，这更像是一个儒者的书房。
在遥远的东方，每位儒者都会有个这样的书房，只不过他们不会用波斯挂毯来装饰屋子。
屋子内有三扇大窗，一排排的书从地板上一直堆到穹顶。这里的书有的小巧玲珑，有的笨重厚实。但无一例外的，这些书全部是皮面精装的。尽管如此，也遮掩不住一股陈旧的书卷气，落灰盖住了书顶，看样子是国王陛下是有很久没有拿出一两本古书闲读了。
少年穿过这如丛的书架，来到供国王陛下休息的小厅。
奇怪的是，厅内却并没有人。
少年掂着步子，缓缓朝前走去，在一面乌木案几前停住了脚步。这个案几上摆满了杂乱的奏疏，文字大多用的是大食话，也有的是栗特语。这两种语言少年都看不懂，因此只翻了几下就将奏疏推放到了一旁。
难道国王阿悉兰达不在王宫内？
怎么可能，按照老者的时间推断，此刻阿悉兰达就应该在书房内午休！
少年正自思忖，背后却响起了洪亮的声音。
“真主的祝福在你的身上！”
少年猛然转身，但见一个面容和善，身材肥胖的男人正笑眯眯的打量着自己。
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第四十三章 天方（六）
“真主的祝福在你的身上！”
不知为何，对方用的是突厥语。用突厥语说出天方教的祝福，这确实有些怪异。
虽然少年觉得有些别扭，但好歹听明白了意思。
“真主的祝福在也你的身上！”
少年冲对方躬了躬身，施以一记天方教的礼节。
肥胖的身份，满面的笑容……少年已经基本判断出来对方的身份，试问在这拔汗那王宫，除了国王陛下，还有谁可以不用通传便肆意走动？
这个人当然是拔汗那国王阿悉兰达。作为这座宫殿的主人，他自然可以在任何时间，任何地点做任何的事。古往今来，书房一直是男人处理隐秘事情的最佳场所。
倒一壶鱼儿酒，约两个俏佳人，做一个春秋梦……
拔汗那城内的所有决策、政令都是从这个不起眼的书房发出；集神圣、猥琐、肮脏于一体的王宫书房，如今闯入了一个不知名姓不知身份的傻小子，于阿悉兰达倒也算一件颇值玩味的事。
“你是来找国王陛下的吧？”
阿悉兰达将眉毛挑了挑，那双近乎眯成了缝的眼睛合的愈发紧凑了。他喜欢这种掌握全局走势的感觉，他喜欢牵着别人行走的快感！
“你猜对了一半！”
少年挺直了胸脯，脸上带着一抹古怪的笑容。
阿悉兰达嘴角微微抽搐了一瞬道：“如果不是来找国王陛下的，你为何会来到这二层楼的书房中？”
他这个推断不无道理，既然书房是国王处事的场所，若有人想找到他老人家，自然会来到这儿碰碰运气。
“虽然您说的很有道理的样子，但是却错了，错的一塌糊涂。”
少年摊了摊手道：“首先，我来时，并不一定知道这间屋子就是国王陛下的书房，所以我并不是来碰运气的。其次，是我先来到这间书房的，而我来时这里并没有人。所以，即便现在国王陛下就站在我的面前，亦是他来找的我！”
少年语速虽然不快，却说得很坦然自信。
阿悉兰达嘴角一咧苦笑道：“那么，如果我就是国王，便是我主动来找的你了？”
他越发觉得眼前这个少年很有趣。身为拔汗那之王，他在王宫中见到的无非就是两种人。一种是忠诚正直的良臣，一种是试图伪装成良臣的佞臣。
这两种人他都要用，都得用。不但要用，还要协调好二者的关系，找到一个平衡点。
但正如后宫中的女人，即便长得再艳丽，看的久了也就生了厌。
眼前的少年，与他们都不同。
“咳咳……就姑且算是我来找到你吧。”
阿悉兰达冲少年摆了摆手道：“现在你已经知道我的身份，那么公平起见，小兄弟，可否让我知道你的身份？”
少年蹙起眉头思忖了片刻，随即笑声道：“我的身份并不重要，但想必国王陛下更关注我手上的这份东西。”
说完，少年便将一个绑好的羊皮卷递给了阿悉兰达。
“哦？”
阿悉兰达兴致盎然的取过羊皮卷，打开了系了结的红丝带。
“你便是疏勒都督李括？”
阿悉兰达的声调陡然变寒，警惕的质问道：“你可知私充使节是死罪……”
“国王陛下又何须自欺欺人！”
李括未等阿悉兰达说完，便抢过话头道：“归附大食人的这几年，别人心里不清楚，国王陛下你的心里难道还不清楚吗？税制、刑罚、军队，哪样不被大食人掌控？身为一国之君，甚至连王宫的大门都出不了；身为袄教教徒，却连自己的信仰都不能坚持。这样的国王，做来还有什么意思！”
李括一口气将阿悉兰达心中的苦闷之事说了个遍。虽然他还不确定阿悉兰达是否会因自己过激的言论而恼羞承诺，但有一点可以肯定，假如他不这么开诚布公的把事情说清楚，他们之间那层窗户纸就永远捅不破！
至于这样说的后果，少年当然清晓。阿悉兰达很有可能一怒之下杀了自己。但他不得不赌，不能不赌！
“你，你怎么敢这么跟我说话！”
阿悉兰达听闻此言，气的胡须乱颤，一边平复着胸中怒火，一边嗤笑道：“即便你说的真是这样又如何？你既然知道我现在投靠了大食人，就应该放低姿态。就凭你刚才那番话，我完全可以立刻叫人把你斩了！”
阿悉兰达实在没想到少年会这般直朗的跟他谈这件事。虽然他本人更倾向于唐廷，却并不意味着他可以容忍一个都督如此和自己说话。
这就像两腿间的那一块遮羞布，即使大家都知道它底下掩藏着什么，谁也不会主动的将它扯去。
大食人如何待自己，如何待拔汗那的他当然知道，但这是他拔汗那的私事，岂容一个外人置喙？
“哦？陛下斩了我就可以让大食人放宽对您的监视了？陛下斩了我就可以让拔汗那城重新焕发活力了？陛下斩了我，就不会使纳赛尔先生生疑了？若是某的脑袋这般有用，您尽管去取！”
李括却是没有退让分毫，据理力争。
“你！”
阿悉兰达深吸了口气，一时竟被李括噎的无话可说。前两句他倒不是很在意，毕竟这么些年也都过来了。但最后一句，却说到他的心坎里了。
纳赛尔不是一个心胸宽广的人，即便自己将李括斩了以表明对大食的忠心，但这个会面毕竟发生了。在这期间，他们到底说了什么，没有人知道。以纳赛尔多疑的性格，必定会加强对自己的监视，到头来，吃亏的怕还是自己……
更何况自己本就盼着唐军西进，替自己赶走大食人！
只是这个疏勒都督说话也太冲了！
“到底是大唐利于国王陛下，还是大食利于国王陛下，想必您心中早已有了定数。”
李括顿了顿道：“您之所以还摇摆不定，无外乎对我大唐皇帝陛下的决心存有疑虑。”
阿悉兰达被对方说中了心思，立时涨红了脸。虽然他心中确实有这种想法，但被人当面揭穿面具，确不是他所能忍受的。
“你胡说，本王岂是那种骑墙的人！”
他这话虽然说得狠厉，却毫无震慑力，看向李括的目光也闪烁不定。
“你说你是大唐皇帝的使者，疏勒的都督可有什么证据？”
倒不怪阿悉兰达多疑，以往与他打过交道的唐军将领哪个不是三四十岁往上，跟他们相比，李括的年龄确实过小。再者，像这种大事，岂会让一军都督孤胆深入敌军控制之地？万一他阿悉兰达真动了杀机，少年有什么反抗之力？
“这份奏疏上边可印有皇帝陛下的私印，想必当初册封您为奉化王的那份奏疏上也印有同样的印记吧？至于这笔迹吗，如若您健忘，可以找义和公主问问，是不是皇帝陛下他老人家亲笔手书！”（注1）
李括说的不卑不亢，有理有据，阿悉兰达也一时没了说辞。他早先受到大唐皇帝的册封，迎娶了宗室女义和公主。若真说起来，如此快的变节，倒是他对不起皇帝陛下。
不过这政治上的事情可不是一个封号，一个公主就能摆清的。如果没有军队强有�
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