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赤唐(九州)-第107部分
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不过，此刻的他完全不需要再为这些事情心烦。在李括出使河中的日子里，他代大都督行使职权，将疏勒城治理的井井有条。
汉人有句话怎么说的来着？嗯，路不拾遗，夜不闭户！
谁说胡人将领只知道斗狠搏勇，他都摩曳已经替胡人兄弟们正了名！
都摩曳长呼出一口气，半眯着眼睛，盯着前来的队伍。早在两日前，铜武营中便有哨骑来到疏勒城中，告知他军队将回城的消息。大都督的意思是不要声张，毕竟这次的出使是暗行，不宜声张。但他却不这么看，毕竟大都督是替安西唐军谋了一件大福事，即便庙堂之上没有下来封赏，疏勒镇治下的百姓也绝不能让都督他老人家寒了心。
更何况，天底下有哪个将领不喜欢歌功颂德，有哪个男人不喜欢拥泵如潮？
都摩曳的嘴角渐渐扯起一条弧线，快步迎上前去。
“末将都摩曳参见大都督，大都督一路辛苦了！”
及至李括马前，都摩曳单膝跪下，冲李括行了一记军礼。
李括见城门周围满的人群本是莫名诧异，此刻见都摩曳笑容满面，立时豁然开朗。
原来是这个小子耍的花样！
少年心头一阵苦笑，却不得不虚扶起都摩曳。
“都将军无需多礼，真要说来，倒是都将军替我受了番累。”
李括依然是那么的平易近人，只冲都摩曳微微一笑，便和缓舒柔了那一抹的幽瑟。
“嘿嘿，要不是大都督治理有方，我一个粗人怎么可能把疏勒镇管理的这么好？没有您的首肯，军械监的人绝不可能在这么短的时间内赶造出这么多的箭矢。没有您的支持，疏勒城中的商贩绝不会主动将囤积许久的米粮平价出售。我不过是替大都督办些实事，那句话叫什么来着，对，前人栽树，后人乘凉！这一切功劳都得归大都督您！”
都摩曳搓着手掌将一连串的甜言蜜语甩了出来，完全无视周遭袍泽鄙夷的目光。汉人啊是什么都好，就是拉不下来那张老脸。脸皮再厚能有牛羊皮厚？既然脸皮不能用来御寒，倒不如索性拉了下来，博个痛快！
不过，张延基显然不这么想。
见此人如此谄媚，张小郎君挤过身子道：“喂，我说都大将军，你汇报政绩能不能不在城门口啊？我们千里迢迢的从河中赶回来，难不成你就叫我们大伙儿在城门前吃灰？”
“看您说的，哪儿能啊。我这不是见到大都督回来，一时太激动了吗！”
都摩曳也不以为恼，媚笑着将手掌收了回去。这个张小郎君的背景可一点不比大都督差。据说，他阿爷在朝中做侍郎。虽然对汉人的官制不是很清楚，但都摩曳多半也能分清官场上的高矮低丑！
对于这样有背景的小郎君，多半是外放到军中挂职历练的。跟这样的人相处，能不得罪就尽量不要得罪！
“那就好！”
张延基牵着战马就往城门中挤，完全不顾伫立在旁守卫们诧异的表情。
“您慢些，哎，慢些，别挤坏了身子！”
都摩曳被张延基一撞险些跌倒在地，一边招手一边呼喊道。……
“大小姐，大小姐，都督他回来了！”
婢女小桃跌跌撞撞的冲进屋内，上气不接下气的冲倪欣说道。
她本照例去前院找府中管事索要采办针线布匹所需的银钱，却无意间听到了大都督回城的消息。这可是天大的喜事啊！大小姐自从大都督出离之后，便茶饭不思的，眼看着人也跟着消瘦了一圈。不论她怎么劝，大小姐就是听不进去。这下好了，大都督回来了，大小姐这块心病也该医了吧！
“小桃，你说什么？我没听错吧，谁……谁回来了？”
倪欣一时失神，手中撑布面的梆子应声跌至地面。他，他回来了？为何如此突然，为何不留给她一丝准备的时间……
“您没听错！是将军回来了，咱疏勒镇还能有几个大都督？您朝思暮想的大都督回来了！”
小桃嘴上可是不饶人，见倪欣一副魂不守舍的样子，连声打趣道。
“你，你个小妮子！”
倪大小姐这才反应过来这死丫头在哪自己开涮，抱起身旁的一只鸳鸯靠枕便朝小桃丢了过去。
“哎，大小姐饶命，大小姐饶命吶！奴婢知错了，奴婢知错了。”
虽是如是求饶，小桃却没有表现出半分的“诚意”这个大小姐啊，就是外刚内柔。别看她表现的冰冷无情，实际啊心头比谁都暖和。真要是亲近她的人，离了她片刻还真会不适应。
嗯，要说啊，这全疏勒城的后进才俊里，也就是大都督配享有大小姐的服侍！
“这可怎么办，我这件袍子还没有收边，那厮偏偏这个时候回来！”
倪欣抿起嘴唇垂下了头，盯着不远处的一件玄青色的长袍低语着。
“噗！”
小桃一时没忍住笑出了声，强撑着木几才没有笑弯了腰。
“大小姐，您这件袍子怕是再给个把月也做不成裁缝铺里的模样，依我看啊，大都督回来的正是时候。要是他回来的再晚些时日，您还不得累的昏了眼？到那时，可怎么给他修衣改袖啊。”
自从倪欣入驻了都督府，小桃便被管事拨来伺候她老人家。本以为倪欣是都督的一位妾侍，身子娇贵的紧，小桃自是陪着十二分的小心。谁知几日相处下来，她发现倪欣并不像自己想象的那样矫揉做作。相反，这位大小姐更是有着一份不同寻常的洒脱气质。
小桃本是个喜动的人，见到如此一个主子别提有多开心了。倪欣亦是江湖儿女，受不住那些条框的束缚，多一个人聊天亦是乐得自在。
如此一来，她与小桃名为主仆，实为挚友。
既然为挚友，一些寻常对主家说不得的话小桃便能毫无顾忌的对倪欣说出来。
倪欣自然不会与小桃作这等口舌之争，只剜了她一眼便叹道：“来了也好，正好可以让他试试，看合不合身。若是不合身，我也好再改！”
“大都督要是看到这么紧致的袍子，还不得笑的合不拢嘴！”
小桃摊开双手摆了摆头，低吟浅笑。
“你个死妮子！”
倪欣上前轻点了点小桃的鼻头，没好气的说道：“还愣着干什么，快帮我来梳妆，难不成我就这样蓬头垢面的去见他？”
倪欣下意识的捋起自己两鬓的散发，走到铜镜前装扮道。
“是，奴婢遵命！”
小桃似笑非笑的望着倪欣，好似在观赏一出精彩绝伦的大戏。
“不过啊，我听府中的老人儿讲，情人眼里出西施，您大可不必担心，大都督忘了谁，也不会忘了您！”
第五十二章 无阙（二）
都道小别胜新婚，这句话放在倪欣身上虽稍显别扭，但也算在理。
毕竟，不管倪欣承认与否，她自己之于李括，心中终归是放不下的。这一点，从她主动留在碎叶城等待少年归来便可看出。
小桃看出了倪欣的失神，轻掩着嘴唇笑道：“原来大小姐是性子坚毅，不忍向将军服软。其实啊，咱们做女人的嘛，该委身的时候也不要太过强硬，毕竟将军那样的人物，定是要三妻四妾的。不过，大小姐对将军那么用情，人心啊都是肉长的，想必将军心中定有计较。”
“哪个要嫁给他，你个小妮子，休得再胡言！”
倪欣立时倒竖了柳眉，狠狠的剜了小桃一眼。她本是出身江湖，眼神自是厉于常人。经她这么一唬，小桃倒真是被震的噤了声。
挨了良久却没有丝毫动响，倪欣心中直恼小桃不识趣。狠狠的跺了跺脚，倪大小姐厉声道：“还不帮我梳妆。我看啊，你这妮子心头装的尽是一些不着调的小聪明！”
小桃这才反应过来，吐了吐舌头来到倪欣身旁，取了腮红和簪花服侍倪大小姐整束妆容。
可老天爷似乎总是喜欢与人开玩笑，小桃手中的红粉还没有在倪欣面颊上沾染上分毫，屋外便响起了响亮的脚步声。倪欣心中一惊，焦急起身下竟是将近旁的铜镜碰至地下。
“倪欣，我回来了！”
李括阔步迈入屋内，见到满地碎纫后一时愕然。
“将，将军，你们聊，我，我先出去看看小姐管伙房要的阳春面做好没。”
小桃俯身将碎碴子收置到一处漆青色木盒中，福身一礼，倒退着出了屋室。
这下，屋内的氛围更显尴尬。这些时日来倪欣虽然对李括百般思念，但久别重逢后，想象之中的喜悦却并没有如期出现。倪大小姐紧紧咬着玉唇，不发一言。
李括见她这副模样，早已准备好的说辞也不得不暂且放了下。
“你，你怎么回来的如此突然……小桃说，你们还得再有旬日才能归来……”
默然了良久，倪欣到底耐不住性子，首先发问道。
李括微微一笑道：“军中之事，哪里有个定数。我遣骑手先行前往疏勒不过是为了让都摩曳有个准备，不至到时过于忙乱。至于这具体的行程日期，当然不会作准。”
“哦。”
倪欣心中本有着千言万语，但此时竟然全似卡在了嗓子眼，说不出一言半语。
“对了，我替你做了一件袍子，你快来看看合不合身。”
倪欣抿咬着嘴唇，将一旁小几上摊开的袍衫拾起，递给了李括。
其实她这件袍衫的里子是从疏勒城中的裁缝铺购来的，通观全衣，只有前襟和腰带是自己手工缝绣的。不过，这样简单的活计放到倪欣倪大小姐这里，却成了一个不小的难题。
毕竟，她以前是靠走江湖为生，自小到大从来没有碰过女工！
这件看似普通的衣衫，倪欣可是花去了半个月的光景，才修到了如今的样子。
“难得你这一番心意，我可得好好试试。”
李括不想让倪欣失望，只微微一笑便将袖口拽了过来，穿戴开来。
“这，这是什么？”
将内袍的系带系好，李括无意间发现了前襟内里的一朵牡丹花，疑声问道。
“这，这是……哎，你，你真是一个呆子！”
倪欣此刻已然变了声调，两朵红晕缓缓的浮到面颊上。狠狠跺了跺脚，倪大小姐只夹了少年一眼，便踱着脚步逐门而出。……
疏勒南城的大营中，一众嫡系将领正在欢庆“使队”安然归来。
此次西行河中出使，虽算不上上刀山，下火海，却也是险象环生。在李括的带领下，他们借着谢密斯商队的名号，避开了大食军队和天方圣战者设下的哨卡，潜入了拔汗那城中。
将军大人与拔汗那国王阿悉兰达暗中达成的协议，让每一个将心提到嗓子眼的铜武将士得以舒缓紧绷的神经。有了这个据点，即便高仙芝大帅因为朝中上位者的意思，不急着占据河中，大唐在河中一代的影响力也不会完全泯灭消失。
“咱们将军大人这次可是给朝廷立下了大功，给皇帝陛下长了脸面。要我说，怎么不也得封个副节度使？”
王小春端起一只粗瓷海碗便灌了起来，他是李括的嫡系，自是与少年一荣俱荣，一损俱损。李括若是能封个副节度使，他兴许就会擢升为一营都尉。若是李括能够博得个侯爵，他王小春也绝不会得到县男以下的封赏。
更何况他对李括是打心眼里的敬服，能够如此从容镇静的说服一国之君转投大唐，这份魄力岂是寻常市侩庸碌之辈能具有的？
“说的好，咱将军年纪轻轻便做到了一军兵马使，当是前途无量。咱们只要跟着将军干下去，何愁不能光宗耀祖，封妻荫子？”
窦青亦是觉得一股热血上涌，狠狠拍了一记案几，赞叹道：“想当初，我们跟着将军出离长安时，遭到多少不屑的白眼。可如今，放眼望去，那些金吾卫的将士，不过是在长安混吃等死罢了。而自己这些兄弟，升校尉的升校尉，擢旅帅的擢旅帅，有大好的前程在前方等着自己。
人生嘛，不就是一场拼搏的战斗？既然是战斗，就少不了真枪实刀的拼杀。要拼杀，就要刀刀见红，枪枪染血。若是见着点挑战，遇到些挫折便止步不前，还他娘的是不是男人？
“这个倒不好说，括儿哥虽然立有大功，但最近升迁太快，朝中定然有人眼红。陛下虽然对括儿哥赞赏有加，但挨不住别人嚼舌根子啊。你是不知道，庙堂中的那些人，杀人可从不用刀子。”
张延基却不是很乐观，在群情激昂之时兜头浇下了一盆冷水。
虽然他没有指名道姓的说出那人是谁，可大伙的心头却都似一面明镜，门儿亮！
“他敢！”
濮大锤狠狠冲面前案几砸了一拳道：“咱家将军对他可是忍让再三，他先是买通哥舒翰老贼，企图杀人于无形。后来又希望借回鹘人之手坑杀我们，怎么着，咱们爷们靠拼刀把子来到了疏勒，那厮还不死心？”
“我又没说嚼舌根子的一定是他，你急个什么劲！”
张延基白了他一眼道：“何况，他若真想向陛下进一两句谗言，咱们离长安数千里，又能有什么办法。”
“哎，奸臣当道，奸臣当道啊！”
濮大锤一阵捶胸顿足，懊丧不已。“咱们在阵前奋勇杀敌，不但得担心大食人的弯刀，还得留神背后有没有自己人捅刀子，这算哪门子的事儿！”
“要么怎么说呢，好人不长命，祸害活千年！”
鲜于瑜成胸中也是憋了一股闷气，冷笑一声讥讽道。
在他看来，将军大人有时的表现过于仁善。作为一个军人，有时需要表现出必要的果敢，只有这样，才能让对手忌惮，让手下敬服。虽然将军对麾下将士都仁爱有加，却少了几分领兵者所需有的威严，或多或少使疏勒军面对外敌时，少了些许底气。
“倒也不能这么说，毕竟咱家将军是贵妃娘娘的师傅，即便皇帝陛下不念着将军的功劳，也不能看着贵妃娘娘落泪不是？”
窦青不想见军营内好好的氛围就此被破坏，赶忙站了出来打起了圆场：“虽然咱家将军出身寒微，在朝中没什么靠山，但毕竟是贵妃娘娘的师傅。听说，他老人家还和虢国夫人交好。有这两人作保，想必那些宵小即便想从中作梗也得掂量掂量得失！”
“哼，那可不见得。你别忘了，她们二人可都姓杨！”
张延基眼里却是揉不得半点沙子，只一句话便将大伙儿的幻想击了个粉碎。“更何况，如今括儿哥在朝中没有靠山。放眼我大唐各边镇，做到节度副使高位的将领中，哪一个不是背靠着一颗大树？”
是啊，将军确实是贵妃娘娘的射艺师父，也确实和虢国夫人交好。但她们二人毕竟是杨家的人，若事情最后真发展到兵戈相向，她们又有什么理由背叛杨家，去帮将军这个“外人”呢？
真相往往不难被发现，只不过人们惧怕直面其中的阴暗面，而选择刻意的掩饰罢了。而一旦所有见不得人的东西被摆上了台面，沐浴在炎炎日光下，不管你愿意与否，便必须去面对。
“呦呵，你怎么这么见不得将军大人升官，变着法的出言挤兑大伙儿？”
王小春嘴上说不过张延基，也是来了气：“照你这么说，咱大唐没有背景靠山的将领，就注定做不到节度副使以上的高位了？咱将军哪里对不住你了，你为何如此见不得他好！”
“我可没这样说！”
张延基只觉一阵头痛。在这支疏勒军中，除去鲜于瑜成，便是他背景最深厚了。出身名门世家，少年自然在升迁、勋位上占了不少便宜。许多与他同等军功的将佐才升到了旅帅，他却已得到了都尉的实职，并获得了从三品县候的封爵。
虽然这个爵位在龙子凤孙多如牛毛的长安不算什么，但在这些出身贫寒的苦哈哈眼中，却是一块诱人的肥肉。自己怎么就这么贱，谈到了出身这里！
张延基咬了咬牙，主动服了软道：“其实，也不是完全没有机会，当年李绩李大将军出身寒微不也封得了英国公？括儿哥这些军功都是实打实的，任谁都抹杀不了！”
第五十三章 无阙（三）
“这还差不多！”
王小春冷哼一声，背过身去，不再理会这个讨人嫌的世家公子哥儿。
“如今，将军的仕途前景一片大好，亦要有所提防啊。我担心，不日朝中就会有人来安西了。”
李晟长叹一声，说出了心中的担忧。
正所谓水满则溢，月满则亏。为官之道，在于隐忍和中庸，若是势头太盛，难免被人嫉恨。如今都督屡立战功，却没有什么深厚的背景后台，面对杨国忠之流的诋毁构陷，怕是不易处理。
“怕什么，兵来将挡水来土掩！都督被那厮害的冒着生命危险远走河中，此番因祸得福，难不成还得让着那厮？”
王小春到底是少年心性，看不清大唐官场中的蜿绕，抢声道。
“话不是这么说！”
周无罪叹了一声道：“杨钊如今和太子决裂，势同水火……毕竟七郎是东宫出身，事情已不是私人恩怨那么简单。杨国忠要想保得杨家世代富贵，必然要极力打压东宫一脉，这和当初李林甫的做法是相同的。”
在周小将军看来，真正的危险来自于太子嫡系身份所带来的关注。这份关注会招致艳羡，自然也有嫉恨。胜者为王，庙堂斗争中往往没有对错，更何况他们的敌人是那个玩弄权术如过家常的杨国忠！
如此，七郎怕是要敛一敛锋芒了！…………
疏勒城东南角有一条幽长的小巷，平常根本没有什么人经过。此时正值日暮，血红色的日光透过厚厚的云层射了出来，晕出一朵娇艳的牡丹。
沿着这条小巷往内走，便能看到两旁青石砌成的高墙。这高墙足有十尺高，从外面根本看不出院落内的情境。寻常城中百姓走到这里，就会以为是哪个将军都尉的别院，识趣的挪着步子离开。不该看的东西千万不要看，谁知道这高高石墙之后，隐藏着什么秘密？他们是没钱没权的小老百姓，可不想因为好奇心惹了贵人，吃了官司。
因为来人甚少的缘故，两道旁的洼地里都生满了青苔，夏日看来，倒也添有一分翠色。因为刚刚落雨的缘故，此时的小巷更是阴潮，唯一令人心怡的怕就是那翻新泥土吐露出的一朝幽香。
一个年方四十，微微驼背的中年汉子一瘸一拐的朝那扇朱漆大门走去。他上身穿着着一件短打坎肩，下身一袭墨色短袍，目光甚是阴沉。抬眼瞥了瞥暗灰色匾额上那“军器监”三个大字，他长长叹了一声。（注1）这么些年了，他的心中对这里终归是放不下！
“咚！”
“咚！”
“咚！”
低沉的敲门声在小巷中传开，显得那么的嗡郁。
过了不久，朱漆大门应声开启，一个小厮模样的人探出脑袋冲那中年汉子笑了笑道：“陈师傅来了，快快请进。”
那陈姓汉子倒也不作忸怩，点了点头，撩起下袍跨过门槛，随那小厮进了府邸。
这疏勒城的军器监因为朝廷的一旨文书曾无奈关闭，军器监中的一批老匠人也就失去了糊口的差事。他们当中的人，或转而去经营私家铁铺，或索性在城中开上一家铺子，安度晚年。
谁能想到，仅仅过了十几载，朝廷又重新允准边镇私自铸造兵械甲胄？
世事弄人，世事弄人啊！
“陈师傅，您且这边请！”
那小厮生的眉清目秀，颇是机灵。见陈姓匠人心生感慨，怕其睹物思人，便欠了欠身，将其引向了后院。
“嗯。”
陈姓匠人点了点头，挪了方步随其而去。
疏勒城的军器监着实有些年头了。
自从高宗朝疏勒建镇以来，疏勒镇一直拥有私铸兵刃甲胄的权利。一来长安距离安西太过遥远，若是什么军械都要从关陇运来，沿途耗损实在太大。二来边关军情往往很是紧急，若是什么都得奏请朝廷批复，再由兵部用印，等到兵刃送到了安西，大仗估计也打完了。
只是这样的政策难免会滋长边关将领的个人影响力和藩镇的实力，若是将领忠于大唐还好，可若是他心生了反心，怕是后果不堪设想。
所以，当今皇帝陛下才在开元末年下了一道圣旨，收回各边镇私铸军械的权利。疏勒镇之所以能够重新获得这项特权，听说和疏勒新任都督李括李将军有关。这个少年才俊深得皇帝陛下的亲睐，屡次完成重要任务，这次更是成功出使河中，替安西唐军立下大功。皇帝陛下自是龙颜大悦，但思及少年升迁太快，不宜再予封赏，遂恢复了疏勒镇的这项特权，以示荣宠。
要知道，这份恩宠，只有平卢节度使安禄山才曾享有。李都督以如此年纪便得到圣上这般的亲睐，前途当是无量啊！
一番感慨后，陈姓匠人摇了摇头，心中苦笑道：这样也好，与其经营着那家半死不活的酒馆，倒不如做回老本好，有生之年再为安西唐军尽些绵薄之力罢。
“陈师傅，咱们到了！”
小厮突然止步在一排低矮的砖房前，沉声道。
“多些这位小哥了。”
陈姓匠人冲小厮微微颌首致意，虽是极力压抑，心中却是感慨不已。
这排砖房便是当年他们赶制军械的营房，日升月落，这么多年过去了，以前的老朋友各奔东西，唯有这砖房屹立不倒，诉说着那段峥嵘岁月。
“您快些进去吧，将军大人可在里面等着您老人家呢。”
小厮倒是颇为机灵，还了一礼便闪身离开。
将军大人要亲自接见我！
陈姓匠人心中突然一震，目眩了片刻。
士农工商，这可是是老祖宗定下的等级规矩啊。他们虽然比商人的地位略高，却绝算不得身份高贵。想当初，就连一个小小的旅帅队正都对自己这些军匠颐指气使，何曾正眼瞧过他们？
而如今，而如今将军大人，疏�
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