赤唐(九州)-第152部分

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“曹伯父，都是小侄不好，小侄应该早些回来看您。”

虽然言旭的心肠很冷，但遇到真正关心自己的人，再冷的心肠也会变暖。

“哎，好孩子，回来就好，回来就好啊。”

曹骆轻捋着胡须缓缓道：“想当初你执意行走江湖时别人都在指手画脚，老夫偏偏看好你。男子汉大丈夫，便当大口吃肉大碗喝酒，快意恩仇！这看看，如今旭儿已经出落成大小子了。”

“伯父，我……”

一向待人冰冷的言旭竟然臊了个大红脸，支支吾吾不知道该如何应对。

还是曹骆心思缜密，见言旭一时不适，他轻咳了咳道：“如今回来便不走了吧？怎么着，要不要伯父给你谋个差事？别的不敢说，六部中正六品下的肥缺你挑上哪个尽管给伯父说，伯父一定给你弄到手！”

“伯父，小侄无心仕途……”

“哦，想想也是，你这小子从小就不愿意念书习字，要不也不会去做什么江湖剑客。要不，你试试从军？虽说如今天下升平没有什么大的战事，但从军混功名到底比文职快。以你的家世背景，相信不久便可以补一个校尉的缺。”

曹骆对这个故友之子显然十分上心，见对方无意仕途，立刻抛出另外的一个可能。

“伯父，小侄也无意从军，实际上小侄这次回到长安是有要事与伯父商量。”

言旭见曹骆竟然要推荐自己入行伍，立刻跳出来辩称。

“哦，那也好，你要和伯父商量什么事？”

曹骆显然有些失望，不过他还是挤出一抹笑容淡淡问道。

“小侄从幽燕之地回来，得知了一个天大的秘密，安禄山要反了！”

言旭调整了一番情绪，深吸了一口气一字一顿道。

轰！

曹骆脑子猛地一震，一时懵了。安禄山，可是那个手握三镇二十万兵马，备受隆宠的节度使安禄山？他要反了，他竟然要起兵谋反！

“你，你刚才说什么？安禄山，安禄山要反了？”

曹骆牙齿打着颤，喏喏道。他实在想不明白，像安禄山这种享受到无尽荣耀的郡王爷为何要冒着掉脑袋的风险做这种赔本的事儿！

“是，如今这厮已经秣兵历马，相信不久后就会举起反旗，挥师南下！”

言旭微微颌首，毅然满面。

第三十章　送魂（八）

于曹骆而言，安禄山将要谋反的消息无异于晴天霹雳。

一直以来，安禄山就是最得皇帝陛下信赖的边将，这一点从他一直驻扎范阳，领总数超过二十万的精兵就可看出。

范阳、平卢、河东。这三镇遥相辉映，安禄山的实际控制范围已经从河北道延伸到了河东道。若他真的起兵造反，完全可以把反旗插满半边中原大地。

最为可怕的是，安禄山麾下的将士都是精锐的骑兵，幽州自古以来又是盛产良马之地，若是胡儿铁骑呼啸直下，怕是半月内就可以攻到洛阳。

就凭借中原各州县那些老弱的府兵，完全不足以抗衡安禄山的铁骑，大唐朝廷唯一的机会便是调遣其余边镇的边军前往中原勤王。而若这么做，别处的边镇势必会漏了空缺，那时一直虎视眈眈的大食人、吐蕃人甚至突厥人岂会不趁火打劫？

嘶，一想到这里，曹骆便觉得后颈发寒，打着颤向言旭求证道：“好侄儿，你这话说的可当真？诬陷边镇节度可是抄家灭门的重罪啊！”

像他这样受恩李唐的朝臣，自然不希望中原燃起战火。曹家不似崔家、韦家、裴家，身资和本钱都远远不足。正是因为当今天子的提携，曹家才得以雄奇，也就是说曹家的兴衰与李唐王朝的兴衰是连在一起的。若是安禄山起兵真的夺了李唐的江山，自己这嫡系家族势必会被打压。而裴家、崔家这样的大族则不然，他们的势力实在太过庞大，任何朝代的君主都不得不对他们怀有一分敬畏。

南北朝、前隋、大唐，皇帝换了一拨又一拨，可这些家族不一直屹立不倒吗？

而自己则禁不住这样的折腾，王朝的兴替往往会把才刚刚兴起的曹家碾成粉末。

“伯父，小侄曾受到安禄山那厮的邀请，充任伪官，亲眼看到他秣兵历马，安插心腹。别的小侄不敢说，但如今三镇边军中校尉以上的官员中十有八九都是安禄山那厮的亲信。伯父，这可是司马昭之心路人皆知啊！”

言旭见曹骆还有一丝犹疑，连忙相劝，生怕他反悔改了主意。

“嗯，你让我想想。”

曹骆脑中飞速的分析着该如何处理。如若将此事奏报上去，朝廷势必会彻查此事，说不准会逼反了安禄山，但若是朝廷一时不足以抵御叛军的侵袭，会不会有一场七王之乱爆发，自己会不会成为另一个晁错？

但若是自己隐瞒军情不报，若是后来安禄山真的反了，自己所要承担的责任将会更大。毕竟知情不报的罪名是诛杀九族啊，哎，这个言旭为什么偏偏找上了自己！

思量再三，曹骆终是叹了口气：“也罢，你今日便随我去面见太子殿下，将此事奏报予他！”……

当今天子李隆基携贵妃在华清宫避暑，这是世人皆知的事情。如今在长安城中监国的自然是太子李亨，曹骆怕延误军情便命一心腹快马加鞭赶往骊山向皇帝陛下汇报此事，自己则和言旭一道前往东宫，将此事奏知太子李亨。

最让曹骆心忌的无异于太子模棱两可的态度。这位大唐储君似乎对安禄山将要起兵造反的消息不是很惊讶，只咒骂了几句胡儿罔顾圣恩，便不再追问。

曹骆从来便不是太子的人，当然也不是永王的人。这样的身份前去送信奏报不免有些尴尬，即便自己立了功，太子也不会因此看重自己。若是自己所报有误，说不准他老人家会落井下石。

现在曹骆只希望前往华清池的心腹能早些回来，带回一些皇帝陛下对此事的态度，毕竟最终决定他命运的还是当朝天子。

可曹骆千等万等，偏偏等将不来这个讯息。按理说长安城距离骊山并不算太远，若是快马加鞭，七日便可以走一个来回。

现在已经十日过去了，心腹还没有回来。莫非是出了什么意外？

就当曹骆近乎绝望的时候，门房曹中葛终于跌跌撞撞的跑到自己书房前气喘吁吁的告诉，那心腹回来了。

曹骆心中大喜，都没顾得更换衣服便赤着脚迎了出去。待那心腹连灌下几碗解暑的凉茶，稍稍缓了一口气，曹骆便询问了开来。

曹骆想象中的好事并没有发生，那心腹非但没有见到圣上，还吧自己写的密信交给伴驾的杨国忠！

听到这个消息，曹骆差点呕出了血。要知道，自己在密信中可是写出了安禄山起兵造反的借口……诛杀杨贼。以杨国忠那般市井混混出身的度量，还不欲把自己撕成碎片？

不过，那心腹的解释似乎也说的过去。

他前往华清池后自然不可能直接见到天子，被宦官中使以各种理由拦在华清池外数日，他再也忍不下去便寻到了最有可能见到天子的当朝宰辅。

杨国忠听说有密信奏报给皇帝陛下，当时便起了好奇，立时拍着胸脯保证会将密信交给皇帝陛下。

那心腹得了宰相大人的保证自然觉得万无一失，便兴冲冲的乘着坐骑返回长安给自家大人报信，没曾想曹骆竟然将他痛骂了一顿。

正当曹骆寻思着该如何补救此事时，言旭突然拜访，带来了一个惊天消息。

原来，如今中原各地市坊间都流传着一首民谣谶歌。

‘九添极尊四合飘，烽燃幽燕战火燎。青龙出海西南时，京去两臂东定朝！’值是时，一场惊天巨变似乎已不可避免。

注1：发生于中国西汉初期的汉景帝三年。当时以被封为吴王的刘濞为中心的七个刘姓宗室诸侯由於不满国家削减他们的权力，所以兴兵引起之内乱，参与叛乱的共有七个诸侯国，所以叫做“七国之乱”由于七王打着清君侧的名义，逼得景帝王诛杀曾谏言削藩的晁错。后来七王之乱由窦婴、周亚夫所平定。

第三十一章　因果（一）

自打七月初一起，扬州城延嘉寺的香火便络绎不绝。

这座兴建于前隋的寺庙经历数百年的风吹雨打本已破落不堪，但许是前往江都传教的大乘佛魅力太大，众多信徒纷纷涌入这座寺庙上香许愿，渴望成为大乘佛的弟子。

让众信徒欣喜的是，吐蕃高僧们并没有拒他们于门外，而是来者不拒，将他们尽数收入门内。于中原佛派南北宗的悲天悯人不同，大乘佛更强调对个体的怜悯救赎。虽然它老人家的理念听起来有些不入流，甚是与皇帝陛下倡导的报效朝廷的国策相悖，但它更合乎人情，自然得了不少下层百姓的拥捧。

一身白衣五斗米，遁入佛门寻太平。

做一个俗家弟子，享受佛祖一生的庇佑，这笔买卖怎么看都是稳赚不赔。

当然录用了这么多俗家弟子，吃穿用度上对延嘉寺的消耗都不少，为了在一定程度上减轻对寺庙的压力，吐蕃高僧无戒决定利用信徒的数量优势在延嘉寺举办盂兰盆会，以收取一定的香火钱。（注1）净坛绕经、上兰盆供、众僧受食。

这是盂兰盆会最基本的流程，便是从化外之地而来的吐蕃人也不能改变。

由无戒大师坐镇，连续一旬的超度念佛使得延嘉寺的名声大振，及到中元节前，本来打算去扬州三大寺庙念佛的达官显宦，士绅公子纷纷乘车马前来延嘉寺，以抽取一条能够入寺的段签。

中原自古以来便是上行下效，有了这些豪门之后在前探路，普通百姓们自然也动了心思，想听一听佛法。毕竟孝比天高，在这太平年景，但凡自己吃得饱穿得暖为何不尽尽孝道呢，念念佛经，超度亡魂呢。

七月十五日一清早，由十六人组成的行法僧人，在以唢呐为主的吹奏声中，从大雄宝殿鱼贯而出，接受诸多信徒的欢呼。

由于有诸多身份地位显赫的香客捐献，延嘉寺盂兰盆会的布置极为豪奢。无戒大师三日前便命人作花蜡、花瓶、假花果树，常例皆于佛殿前铺设供养。

七月十五日一清早，由十六人组成的行法僧人，在以唢呐为主的吹奏声中，从大雄宝殿鱼贯而出，接受诸多信徒的欢呼。

感受到如此浓烈的节日氛围，倾城民众巡寺而来，场面十分壮观。

无戒大师手持铃铎迈步而出，他环首望了望周遭的布置，满意之下微微颌首。值此时分，江都城中各界的名流已经齐聚延嘉寺，纷纷翘首以盼，想看看这化外高僧能把盂兰盆会办成什么模样。

从正中的阔院一直往北延伸，于石阶上架有一坛，坛上放有如意尺。只见无戒大师冲身后之人点了点头，后面那十五位分别手持大鼓、木鱼、引磬、铛不、铪子、小手鼓的佛僧，便开始演净。

起始时，众僧人先对着佛坛诵读了《大悲咒》《十小咒》的真言，后又追加了《心经》无戒大师见恰到火候，遂复念写在红纸上的疏文，求佛菩萨下界来指导。

孤魂上设有若干份莲位牌，净坛后行引魂仪式，读写在黄纸上的疏文，引鬼魂入坛。读疏文后，诵《心经》、《往生咒》、《三真言》最后，由主办此会的功德主即无戒大师在开会的布告通知榜上用朱笔点一下，开坛即告完毕。

如此繁复的一套流程却只是一个开始，在无戒大师的住持下，午后又实行了拜忏仪式。依照《慈悲水忏》中所载仪礼，延嘉寺的佛僧念诵了整整一个下午，中间还穿插着中午的上供与斋僧，及到拜忏完毕，已是暮色时分了。……

当然，盂兰盆会一日的重头戏还是安排于晚上的普施。

延嘉寺外恰巧有一条小河流过，给了无戒法师按照传俗放河灯，烧法船，烧纸糊的机会。

为了普渡水中鬼魂，他老人家特地命众信徒制作了数具莲花瓣形状的河灯，里面放置纸灯笼，在其中点上小蜡灯，放入缓缓留动的河水之中，一时间河中犹似繁星点点，摇曳闪烁，好不绚丽。

烧法船是为了让鬼魂依此升入佛国，接受佛祖的庇佑。至于烧灵房，按照民间老风俗的说法，是趁地狱门开、孤魂游荡之际，把亡人在另一世界生活的住房及仆人、日用品寄送过去，让他们过得相对惬意一些。

此时，李括便在烧着一盆‘灵房’。

按照那领他入寺小沙弥的说法，像他们这样穷酸的佛家弟子能够聆听无戒大师他老人家讲佛，那时一辈子的荣幸。但凡事没有白给的，那些富家子弟给的起大把的香火钱，自然不用去做这些苦力。但他们这些苦哈哈要想接受佛祖庇佑，理所当然的应该出些力气。

而这‘烧灵房’便是其中至为关键的一步。

面对着那些由富家公子的仆人递送来的纸篮，李括直是哭笑不得。若不是为了查清城郊吴氏庄园发生大型暴…乱的原因和城南绸缎铺突燃大火的真相，他堂堂一个淮南道团练使怎么也不会扮作一个大乘佛的信徒，在盂兰盆会时到玉带河旁给富家大少烧灵房。

“七郎，依我看这个无戒妖僧很是沉得住气，你失踪这好些时日也没见他们有什么积极的应对措施。”

周无罪将一座三进纸宅丢入引了燃，扔到了铁盆中，长叹了一口气。

自从他们借着大乘佛俗家弟子的身份潜入延嘉寺以来，已过去了六七日，可以无戒为首的吐蕃佛僧非但没有一丝慌张，反而有模有样的办起了盂兰盆会。

“我又何尝不知啊。”

李括摇了摇头道：“只是如今我们没有证据，若是强行率军捕杀无戒一行人，恐怕会引得朝野非议，陛下那里也会受到不少来自吐蕃的压力。”

时至如今，李括已经确信最近扬州城发生一连串诡异事件的始作俑者便是吐蕃佛僧。但他却不好利用自己团练使的职权逮捕无戒，究其根本还是没有证据！

证据，这两个字写来简单，要想搜集齐全谈何容易啊！

“嘿，要我说跟这帮蛮子就不要讲道理，他们做出这般禽兽不如的事情，就该杀！呸，俺老濮一锤砸一个，保准制服了这帮妖僧。”

濮大锤扔下满满一怀的灵房，大声咆哮了起来。这些妖僧明明是在蛊惑人心，还做出一番悲天悯人的姿态，实在是可恶。

“你别那么激动，要是武力能解决问题，想必都督早就下令了。这不还得顾着皇帝陛下他老人家的面子嘛，没有十足的证据都督他也不好下手啊。”

窦青最是老成，见濮大锤动了怒，忙在一旁劝道。

只是他说的显然有些晚，濮大锤的咆哮引来了一名小沙弥。这人许是无戒大师的身边人，年纪虽轻却带着一股极为倨傲的气态。

“你，还有你，你们不好好的烧灵房，在这里接头接耳说什么呢？若是误了时辰，鬼魂得不到家人给予的供物受了寒饿，谁来承担责任？无戒师祖让你们来烧灵房是看的起你们，千万别给他老人家丢了脸！这人啊不是畜生，多少得长些脸，不是我说啊，你还真以为我们大乘佛教是白吃的仓廪，任由你们胡来？”

他这一番话说的极为刻薄，简直是侮辱大伙儿的尊严。濮大锤听到一半已是怒火中烧，若不是窦青和李晟在一旁按着，怕此时已经冲上前去和那小沙弥拼命。

“这位小师傅，我这朋友脑袋有些问题，许是今天晚上阴气太重，受到了惊吓！”

李括不想将事情闹大便欠了欠身，冲小沙弥微笑赔礼。

那小沙弥冷哼了一声道：“旁的话我也懒得讲，这五六十篮灵房在第三遍奏乐前要烧完，不然别管我翻脸不认人！”

说完，他竟是挥了挥衣袖，扬长而去。

注1：盂兰盆会，俗称鬼节。一般都是在阴历七月十五中元节这元进行，时间一般为一天。依据《盂兰盆经》而举行仪，创始于梁武帝萧衍。他于大同四年（538年）在同泰寺没盂兰盆斋，此后上行下效，很快传播到民间。唐代，每年皇家送盆到官寺，献供种种杂物，并有音乐仪仗及送盆官人随行。民间施主也到各寺献供献盆及种种杂物。唐时盂兰盆供极为奢丽，往往饰之金翠。

第三十二章　因果（二）

一股阴风划过众人的面颊，钻入脖颈中，直是带起一卷深入骨髓的寒冷。

那小沙弥不屑阴鸷的目光是那么清晰，那一幕一次次的在众人心头回放着，敲打着，刺激着……

那一眼摧毁的是一众大唐边将同生共死十数年，攻城掠地杀敌无数带来的无上荣耀感。

“这厮，这厮简直是欺人太甚！”

濮大锤奋力将手中的篮子丢入玉带河中，高声咒骂着：“造他娘的，老子烧，老子一把火把这鬼寺院烧个精烂！”

李括轻咳了一声，用眼神制止了下属的胡闹。

“大锤，此时不是闹情绪的时候，你这是要把大伙儿往水坑里推？我们此时若是不忍，永远也查不出洛书诀背后的隐秘，也就意味着会有越来越多的江淮乃至大唐百姓称为大乘佛的祭品。”

他这话虽是说的不疾不徐，却是力度极足，夹带着一种不容质疑的气势。

“我，都督，我不也是……嘿！”

濮大锤怎么可能争辩的过李括，虽则肚子里有一番话想讲，他却是不知从何处讲起，只觉得懊丧不已。

轻移了两步，走到了濮大锤的背侧，李括拍了拍他的肩膀道：“我这份分一半给你，那篮子灵房就算了，不过之后切不可意气用事了。”

“哎，哎，俺老濮知道了。”

濮大锤不曾想李括竟会如此大度，一时有些茫然，只挠着后脑勺连连应着。

“都督，你看那里！”

李晟双眸中突然闪过一道厉芒，寒声道。……

盂兰盆会已近高潮！

数千只莲花状的河灯随着无戒一声令下，被众信徒同时投入玉带河中，如点点繁星般摇曳闪烁！

据说，在盂兰盆会时，阴阳世界的界限被模糊化，天地重归混沌状态。故而此时阴间的厉鬼可以来到阳间赏一赏繁华，同时新鬼也会选择在此时集体去往阴间。

为了给新鬼们指路，世人们便点燃河灯，借助这一瑰丽的人造景状协助鬼魂们去往阴曹地府。

自梁武帝起，民间便流行起在七月十五夜间点燃河灯，来到国朝这份景状更是雄奇无比！

此时的灰袈佛僧无戒早已坐到了一架特制的高约八尺的木车上，俯瞰着万千顶礼膜拜的信徒。他手中捻着一串佛珠，嘴唇不住蠕动开合似乎在默念着什么。

突然他将罩在背上的灰袈掀开，用吐蕃语暴吼了句经咒，飘至下游的河灯便暴燃了起来，紧接着整个玉带河竟然幻化为一条火龙，升腾起高约数丈的火焰！

过了不久，丈高的烈焰后便走出数个黑衣人。只是在赤芒的映照下，在场众信徒分明可以看清，这些黑衣人都没有脑袋，脖颈的位置只用一根类似木棍的东西作支撑，其上顶着一个个骷髅头！

众多信徒纷纷将紧扣在泥地间的脑袋抬了起来，呆呆的望着这一举世难见的奇观！

水中燃火，阴阳相克，百鬼夜行，天地混沌……

这些儿时在长辈口中才能听到的故事如今竟然变成了现实，并活色生香的展现在他们面前！

起先嘲笑长辈说出诡谲旧事的糊弄自己的富家少爷，此刻吓得浑身颤抖险些跌倒在地；原来不能解释的灵异事件如今看来，竟是这般的在理。

也许，多年前的梁武帝萧衍就是因为在这一日遇到了这一奇景，才下令每年七月十五日设坛念经悼念亡魂，烧河灯送鬼魂返回阴曹地府！

“是鬼，是鬼啊！真的是鬼啊！”

徐长史的大公子徐枭见到数个骷髅朝自己走来，吓得叉着腿跌倒在地，若不是忠心护主的小厮徐年眼疾手快的冲上前来挡住徐长史的视线，没准徐大公子都得吓得尿了裤子。

“徐年，咱们走，咱们走！”

徐枭用力抹去嘴角的白沫，颤巍巍的站起身来，一跌一撞的沿着玉带河向上游走去。

可他没走出几步便觉脚下一软，直勾勾的倒了下去。

他起先还以为是碰到了河畔的雨花石，谁曾想定睛一看，却是发现了一具顶着骷髅头的腐尸。而一直忠心耿耿护卫在自己身侧的小厮徐年则垂垂的倒在地上，脖颈处展露出一处可怖的伤口，鲜红色的血液正咕咚咕咚的从伤口中奔涌出来。

“啊，娘咧！”

徐大公子发出了一声比杀猪好听不了多少的惨叫，紧接着便觉胃中一阵翻江倒海，脖颈一歪昏死了过去。

而那个顶着骷髅头的腐尸竟然不打算放过徐大公子，径直俯下身去用利爪掏出了徐枭的红心。

可怜的徐大公子就这么稀里糊涂的丢了性命，内脏顺着碗口大的伤口悉数溢了出来，甚为可怖。

越来越多的恶鬼从火河之中走了出来，扑向了呆愣当场的百姓。

这些依照祖例烧纸念经，企图送亡灵归家的虔诚信徒没想到自己的善意反倒作出一次诡异的献祭，将被封印的鬼魂全部招至阳间，带来了一场噩梦。

“鬼啊，百鬼夜行，天地混沌，这是当今天子不德之举啊，要有大变故了，大家快跑啊！”

不知谁在私下喊了句，纷杂的人群中立时炸开了锅，众信徒纷纷撒开腿脚朝上游跑去。

“大家不要慌乱，不要慌乱，他们根本不是鬼，他们是人扮的，是人扮的！”

一直暗中隐忍的李括此时再也按将不住，连连高呼，希望玉带河畔的众人能够镇静下来，避免给有心之人以可乘之机。

可是受到如斯刺激，这些信徒早就吓傻了眼，哪里还能听得进去李括的话？在他们眼中，自己的同伴一个个的死于非命，这不是鬼所为还能是人？

他们相信自己的眼