赤唐(九州)-第72部分

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“多谢夫人提点，我只是想知道确切的时间好早作准备。”

自己不过提了一句，却引得杨花花一番长论，少年直是一阵头痛。

“作什么准备？你还是好好想想怎么应对眼前的危机吧！”

杨花花摇了摇头道：“别看你现在晋升高位，又得圣眷，可这朝廷官场上的事向来是风云变幻，没准你前一刻还是一朝国公，后一分便落的个身死族灭。李林甫那老贼已视你为眼中钉、肉中刺，要不早作打算，迟早得被那个老贼害死！”

注1：大龙：指在棋局上尚未获得安定，可能受到对方攻逼、威胁的整块棋子。

注2：唐前期主管安西的是安西大都护。和前期的大都护比起来；安西节度使的地位其实不高；兼任安西副都护而已。而后期安西大都护往往只是朝中要员兼任的一个虚名，无实权。

第三十一章　浮沉（九）

自打李括扮作小道与那高德忠一算命格后，高大管事隔三差五便来到崇业坊与少年汇报那些生人的动态，希望少年能一窥天机，给他指出一条明路。不知为何，少年掐指一算，总能将高府中新近发生的大事数落个清。大到高府二少爷新娶了一个如花似玉的红阿姑做填房，小到厨子因克扣银钱买了死鱼被主家发现而生生吃了一顿板子，少年都说的头头是道，仿佛这些事情就发生在他眼前。

这更让高管事坚信少年便是玄亘道长的嫡传弟子，是天尊降入人间救他于水火的福星。鬼神之事，信则有，不信则无。既然高大管事已经笃定了少年的身份，自是知无不言言无不尽。莫说几个蕃人的身份、动态，即便少年要他说出他家老爷晚上和哪个夫人共赴一室行那合欢之好，怕那高大管事也会毫无保留的悉数道来。

经过一番试探，李括已基本摸清了那些蕃人的动态，虽不能肯定那些人便是吐蕃派到长安来的细作，但可以肯定的是高秀延对他们的态度颇为恭谨，这一点从那些蕃人居住酒楼的豪奢程度就可以窥之一二。一番谶言打发安抚了那高管事后，李括便第一时间赶到杨府与虢国夫人商议接下来的对策。

在虢国夫人看来，没有绝对的把握，最好不要打草惊蛇，逼得那高秀延使出同归于尽的狠招。毕竟如今河湟会战已经打完，几个寻常吐蕃人旅居长安还是很正常的。想那高秀延能够官运亨通，直做到金吾卫将军、陇右节度副使所靠的绝不仅仅是一点人脉。对付这种官场的老油条，不出手便罢了，一出手便要蛇打七寸，一击毙其命！

况且高秀延是老贼李林甫的得力臂膀，若无足够的证据证明高秀延私通吐蕃，以老贼在朝中的人脉，此事一番斡旋后怕最终也是不了了之。

因此，虢国夫人决定分两头行事。一面少年继续牵住高管事这条线，尽可能多的撬出有用信息。另一方面，她利用杨氏在长安的情报网调查东市那批蕃人的真实背景，为高秀延私通吐蕃一事提供佐证。

拿定了主意，人的心情便变得极佳，连带着日子都过的舒畅了起来。正如虢国夫人预料的那样，圣上对各边镇要员赴任之事只字不提，兵部也就揣着明白作糊涂，当了个老好人。看这个架势，怕是今年除夕这些边将都能留在长安了。对于此，李括自然乐得自在，他需要充分的时间搜集证据搬倒高秀延，也想借这个机会多陪陪娘亲，好好为老人尽尽孝。

除去每隔几日去那崇业坊算上一卦，以应付那高管事，李括大部分的时间都闲在了家中。李卢氏的身子虚寒，少年便亲自按药方抓来补药，煎好服侍娘亲用下；老太太落了清闲便思念起了亡夫，李括便端来胡凳陪老人家唠起了嗑。自己今后怕要常年领兵在外，能多陪娘亲一刻便多陪上一刻。

每每入夜，少年便点起油灯，独自坐在案几前研究起兵法。河湟之战给了少年很深的感触，虽然自己靠着奇谋屡次化险为夷，但这仗打的越久，少年便越感觉到无力。在国子监看的那点兵书放到了战场上根本不够填牙，三哥传授的经验与实际情况一结合就叫人抓了瞎。都道学无止境，少年此刻才体会到其中之意。

翻开阿爷留下的那本《卫公兵法》少年逐字逐句的忖度，一法一招的比划演练。他跟李卫公学排兵、学布阵；他跟大唐战神学统兵、学御人。兵者诡道也，少年逐渐变得冷峻、成熟，但却不失心灵深处的那丝良善。

骑兵迂回骚扰、重甲步兵结阵推进、夜袭粮仓、围城打援、倒卷珠帘……

每每看到一条良策，少年都会下意识的把它和自己所经历过的实际战役结合，寻求突破。如果说没打过仗而空谈兵法是纸上谈兵，那么领过兵的人再看过兵法便会有种豁然开朗的感觉，便会生出一种全新的战局认识。

如果说之前李括还只是一营都尉，可以更多依赖主帅的全局安排，那么现在他却是一军兵马使，要肩负起全军布防的重任。不为将不知将之辛，不挂帅不知帅之苦。古人常道，千军易得，一将难求，原来李括不懂，现在终是明白了。一名出色的将领所需要的绝不仅仅是一时之勇，而是一种责任，一种气度，一种判断力、决断力。

一月之间，重读《卫公兵法》李括收获了许多新的认识和体会，这份体会和认识会伴随着他在今后的战役中进行再次的巩固和升华。

今夜，少年照例的看罢兵书，起身在书房内踱步。吐蕃战败后，自己依照作出的承诺上报朝廷，希望陛下能够赐封苏塔酋长为延西可汗。虽然由于种种原因，皇帝陛下并没有赐封这个称号，但却实封了苏塔九曲都督的实职，等于变相承认了白狼族在九曲大非川一代的统治地位。事实上，在夺得石堡城之后，大唐并没有长驱直入，收复故地，而是与吐蕃人达成一致，由白狼族暂管这一代水草肥美的牧场。

起初李括还以为这是皇帝陛下的疑兵之计，是为了迷惑吐蕃人，现在看来，却是不得已而为之了。京城米价暴涨，东线契丹袭边，西线大食人蠢蠢欲动，大唐即便再富庶强盛也无法支持多线作战。因此，将苏塔酋长委任为九曲都督不过是表明了大唐的态度，扶持另一个民族以对抗强势的吐蕃罢了。

只是国与国之间没有永远的朋友，只有永远的利益。若是白狼族强势起来，变成另一个吐蕃，到时怕难免一战吧。

真到那时，少年该如何面对图拔、艾娜和那些曾同生共死的异族兄弟？

月明星朗，同一片夜空下，不知艾娜在草原可还安好？

少年无法忘记那个貌美的异族女子，无法忘记离别之夜她眼中噙满的泪水。

“我艾娜今生只嫁你这样的大英雄！我等你，我一直等你回来……”

少女嘴角微咧，擦去了眼角的泪水。“下次再回来的时候，射一只苍鹰给我作聘礼！”

那夜，少女一个纵跃翻上马背，头也不会的奔向草原深处，一如莽荒初始生命的悸动。原来不论自己承认与否，长生天见证下的那段恋情一直都在，都在。

第三十二章　浮沉（十）

“公子，尝一尝丽娘刚做的酥烙吧。”

沈丽娘不知何时进了书房，走至李括身侧，将一盘甜点放在了案几上。

“啊，是丽娘啊。”

李括这才从沉思之中抽离了出来，看着眼前的丽人，微微一笑。

这一月来，自己几次向沈丽娘暗示她的去留问题，丽娘却似没听出其中意味，不作丝毫答复。

“丽娘看公子书房的灯还亮着，便思索着您还未安寝，便做了这份甜点给公子拿来以作宵食。”

沈丽娘福身一礼，柔情无限。

“哦，有劳丽娘了。”

李括轻点了点头，以作致谢。

“公子可是在看兵书？”

沈丽娘瞥见案几上翻看的《卫公兵法》缓声道。

“随便看看而已，你这么一说啊我还真饿了。”

捻起一块酥酪送入口中，李括只觉一阵甜韵漫上舌尖，随即四散开来，直是让人神清气爽。

“丽娘啊，你这酥酪里加了什么，为何如此香甜？”

李括不曾想沈丽娘竟然做的出如此美味的甜点，大赞道。

“公子，丽娘在这面粉中混入了槐花和桂花，又加入蔗糖，故而公子才会觉得清香怡神。”

沈丽娘冲李括微微点头，和声细语最是动情。

“难怪，我家阿甜便做不出这般的糕点。”

摇头苦笑，李括便又捻起一块酥酪送入口中。

“公子若是喜欢，以后每夜丽娘都做给公子吃。”

沈丽娘闻言大喜，娇声道。

“哦，这倒不必了。丽娘，有件事我一直想跟你说，却找不到机会。既然今天你来了，我……”

李括咽下口中酥酪，冲沈丽娘微微一笑。

“公子！”

沈丽娘抽出香巾掩到李括口边，眼神痴痴一跳：“公子可要想好再说啊。”

轻推开素手，李括叹了口气：“自从我买下这座宅子，丽娘你便一直暂住在这儿。我本想着过些时日，避过风头，你便得了自由身，可以寻个好人家。可丽娘你……”

“公子休要再说！丽娘现在真的是无处可去了，自从被那吴参军买了来，便一直锁于深宅大院中，与外界无任何联系。公子这时要赶丽娘走，不是把我往死路里逼吗。况且丽娘并非知恩不报之辈，公子救下丽娘便是丽娘的大恩人。丽娘无以为报，唯有，唯有以身相许……”

说到此处，沈丽娘的声调里已隐隐有了哭腔，佳人落泪颇是令人动容。

“丽娘，我不是要赶你走，只是你一个女儿家长期待在我府中，恐怕不利于你的名声啊。”

李括叹了口气，和声安慰道。

“呵，原来公子是轻看我的出身，原来如此，原来如此……”

沈丽娘显然错悟了李括的意思，气极反笑：“公子，丽娘虽是风尘女子，却也懂得贞洁二字。虽未能说出淤泥而不染，却也是守身如玉，是北里出了名的清倌儿。后来虽被吴参军赎了身买入府中做妾侍，但那吴参军买了妾侍后便卧病在床，不能行那……行那男女之事。所以，所以丽娘现在还是处子……处子之身。”

说到最后，沈丽娘的声音已是微弱蚊蝇。觉得被人轻贱，丽娘将头埋进臂弯，隐隐抽泣。

“哎，丽娘，我不是嫌弃你的出身，只是，只是……”

李括叹了口气道：“只是我心中已有女子，怕是要辜负丽娘的一番美意了。”

闻听此言，沈丽娘抬起头道：“公子心中之人可是阿甜姑娘？”

李括惊她一语道破，奇道：“丽娘如何知晓？”

沈丽娘擦去眼角的泪水道：“都是做女人的，如何会看不出。听延基少爷说，公子你少时家境贫困，阿甜姑娘整日偷闲来到公子府中浆衣做饭，又帮着照顾伯母，这些你可都看在了眼里。正所谓青梅竹马，两小无猜，日久生情愫。这郎有情，妾有意，自然是一桩美事。”

“丽娘既已知晓，便不要强求了吧。”

“这算何事？公子无需为难，丽娘甘愿做小！”

沈丽娘定了定神，一字一顿道。“以公子如今的身份地位，有几房妾室是再正常不过的了。况且公子即便不为自己想，也要为老夫人想想。公子领兵在外，怎能没有一两人照顾？阿甜姑娘做了正室，依照朝廷法度便需留在京畿。若是公子身边没个人照拂，老夫人该有多担心。”

“这……”

“公子无需犹豫，若无公子相救，丽娘定会被那黑心的吴大公子卖到烟花场所。丽娘本已准备以死明志，是公子救了丽娘。丽娘有感于公子仁义，愿以身相许，报答公子的大恩。”

沈丽娘完全不给李括说话的机会，跪倒在地，咬牙道。

“丽娘你，你……”

不曾想事情变成这样，李括直是一阵无奈。“你且先起来，这件事咱们慢慢商量。”

“不，公子若是不答应丽娘，丽娘便一直跪着。”

沈丽娘咬了咬嘴唇，狠心道。

“哎，你这是何苦，何苦呢！”

李括只觉心中憋闷，不停的在屋中踱步，思忖良久叹道：“好吧，我暂且答应你，只是此事你不要到处乱说。你若是后悔，随时可以离开，我绝不强留！”

沈丽娘得了少年允准喜不自胜，起身款款施了一礼：“多谢公子怜惜！”

“你啊！”

李括无奈的摆了摆手，苦笑连连。

屋外不远的一块石头后，杜景甜却已气的七窍生烟，若不是张延基还拽着她的衣袖，怕此事已经冲入屋内。

“别拉着我，别拉着我，本小姐要冲进去砍了李小七那个负心的家伙。”

杜景甜挥舞着拳头，一阵破口大骂。

“哎呦喂，我的个姑奶奶，您小点声，小点声成不？您这么大的声音，一会括儿哥和丽娘该听到了。”

张延基忙捂住杜景甜的嘴巴，连连求道。

“呜……松开我……呜，我就是要他听到……呜呜”“啊！”

张延基发出一声惨呼，下意识的将手掌从杜景甜嘴边抽开。

“我说姑奶奶，您有话好好说，干嘛咬人啊？”

“你不松开我，我怎么好好说？我看啊，你和那个死七包子是一伙的，就是来气我的！你们男人啊没一个好东西！”

杜大小姐直觉一阵委屈，连带着张延基也吃了挂落。

“冤枉，我冤枉啊我。若不是我把姑奶奶你拉来，你现在还蒙在鼓里呢。冤枉，十足的冤枉啊。”

“一定，一定是那个什么丽娘的勾引小七，这个贱女人。”

“对，对，一定是他勾引的括儿哥，我就看她不是个好东西……”

“哎呦！”

张延基只觉左脚一阵剧痛，低头一看，杜大小姐的一只天足正狠狠的踩在他脚上。

“我说，姑奶奶你怎么不光咬人，还踩人啊。我，我又说错什么了。我这个命苦哎……”

张延基嘴巴已咧成了苦枣儿，直后悔带着少女前来。

“我要问问他，问问他为什么要负我！”

杜景甜越想越气，终是跑向了书房。

“哎，我的姑奶奶哎！括儿哥我对不起你，你……自求多福吧……”

张小郎君一边揉着脚一边发出如斯感叹。

李括正与沈丽娘闲聊突然门砰的被推开，杜景甜满脸泪痕的盯着少年，恨声道：“死小七，死七包子，活该被做成煎蛋的死小七，你就是个花心大萝卜！”

李括微微一愣，嘴角扯了扯：“阿甜，你不是睡了吗，怎么……”

“是啊，我去睡觉了，你好和这个狐狸精谈天聊地了；我去睡觉了，你好和这个狐狸精私会了。我说为什么这些时日你都一副失了魂的模样，原来是在想这个狐狸精！”

杜景甜指着李括一阵大喝，眼泪不争气的涌了出来。

“阿甜姑娘，事情不是像你想象的那样，我和公子……”

沈丽娘不忍见李括被误会，走过身低声解释。

“啊！”

沈丽娘有些吃惊的望着杜景甜，摸了摸左颊滚烫的肌肤，低声抽泣了起来。

“阿甜，快住手！”

李括一把握住了杜景甜的手，呵斥道：“你这是要干什么？”

“你吼我，死七包子你竟然吼我？你成了疏勒兵马使了，不需要我了，就吼我？你看不上我了，是不是？你讨厌我了，是不是？去和你那什么丽娘、娇…娘、伪娘谈天说地吧，再也别想见到我！”

杜景甜奋力甩开李括的手，右臂掩面跑了出去。

“姑奶奶，你要去哪？”

张延基见杜景甜冲了过来，忙迎身上前。

“啊！你怎么还打人啊？”

一晚上第三次被杜大小姐胖揍，张延基直是有苦说不出。

“臭男人，一群死包子，活该被做成煎蛋的死包子，臭男人。臭男人……”

第三十三章　股肱（一）

兴庆宫勤政务本楼内，大唐皇帝李隆基直是雷霆暴怒。在芙蓉园还没有游玩几日，他便接到了太原尹裴行达的奏章，声称河东大旱，请求朝廷赈济。（注1）“废物，一群废物。想不到朕就养了一群废物！”

李隆基抓起御案上的一堆奏章奋力朝台下扔去。

“陛下息怒。”

李林甫捡起散落的奏章，劝道。“河东久旱，发生饥馑也实属正常。只要朝廷及时赈灾，很快灾情便能平复。”

李隆基轻嗤一声道：“相国说的容易，赈灾，朕拿什么来赈灾！陇右战事便耗去了太仓贮存多年的粮食，前些时候朕又向关陇大族平价收购了大量粟米以平息长安粮价。你现在叫朕，叫朕拿什么去赈灾！”

李林甫轻叹一声道：“陛下，河东乃龙兴之地，晋阳城更是我朝北都，若是朝廷不及时赈济灾民，恐生变故啊。”

“哦，那相国倒说说，朕该如何赈灾，莫不是把这大内私库的粮食挪运到河东，由那裴行达开仓赈济？”

李隆基狠狠夹了一眼李林甫，语调里满是怒气。

李林甫立时跪倒在地：“臣不敢，陛下，老臣以为事情还没有到最坏的程度。不如先下旨令裴行达开晋阳城及河东各州县粮仓放粮，以作应急之需。”

“不行！”

还没听完，李隆基便厉声喝止了李林甫的建议：“相国难道不知道河东道是我大唐的产粮重地吗？历年朝中官员的粮饷都是由河东道上缴的皇粮垫付，如今快到年岁，若是府库中的粮食都去赈济了灾民，那到时我大唐的文武百官去吃什么！”

李林甫摇了摇头，苦笑道：“陛下，如今赈灾如救火。朝廷官员那边，可以先用布帛替代粮食，等到来年江淮的粮食运送到了长安再发放给朝员。”

李隆基思忖了片刻摆了摆手道：“不行，朕贵为天子，怎能连俸禄都发不起。若是叫蛮夷听去，朕天可汗的威名往哪里放！”

“陛下！”

李林甫冲李隆基拱了拱手，行礼道：“朝中百官家中多少都有存粮，想必坚持到来年春天不成问题。可是河东道百姓们的米缸里可都见底了啊，若是再不赈济，臣恐怕，恐怕会饿死人啊。到时饿殍满地，怕有瘟疫蔓延啊！”

李林甫伺候了李隆基十几年，太清楚这个主子的心理。李隆基最大的缺点便是好大喜功，怜惜面子。若不讲将害关系跟他讲明了，怕他是不会答应开仓赈济灾民。

“这……”

李隆基终于陷入了犹豫，灾荒饥馑他倒不是很怕，大唐四海之地，每年总有几个地方会爆发旱灾，若是每发生一处旱情他都忧心一次，这个皇帝也不用做了，干脆出家做和尚，倒也落个清闲。只是这瘟疫却着实让他忧心，大灾之后必有大疫，若是任由疫情发展，那受灾之地可就不仅是河东之地了。

“陛下请三思啊，命裴行达开仓放粮不过痛一时，但若任由灾情发展，恐有变故啊！”

李林甫俯身再拜，恳请李隆基下令。

李隆基却想起了什么，冷冷一笑道：“相国，朕突然想起来这个裴行达好像是你的门生啊，相国执意恳求朕准允放粮，莫不是为徇私情好成全裴行达的仁善美名？”

“陛下，老臣惶恐，老臣惶恐啊！”

李林甫闻言立时跪倒在地，以头抢地。“老臣一心奉公，对陛下，对朝廷鞠躬尽瘁，不曾有一丝私心啊。裴行达确实是老臣的门生，只是老臣却已久未与其见面。臣这么做，都是为了陛下，为了大唐啊！”

李林甫后背已是湿透，连连点头高呼。

沉默了良久，李隆基哈哈大笑。

“呵呵，看把相国紧张的，朕不过跟相国开一个玩笑罢了。”

说完李隆基走下御台临至李林甫身侧，虚扶起他道：“相国对朕赤胆忠心，朕又如何不知，毋需紧张，毋需紧张。”

李隆基转过身来，顿了顿，却又是变了声调。

“不过嘛，这裴行达治理河东无功，导致发生饥馑，实在不宜出面赈济灾民。朕思前想后，觉得应派一名朝中重臣前往河东开仓放粮。一来，这可以体现朕对于灾情的重视，二来也可以监察河东，避免出现官员克扣赈济粮食的情况。”

伺候这位圣明天子十几年，李林甫自然知道他的性格。皇帝陛下疑心最是重，从不放心一人独揽地方大政。裴氏本就是河东望族，裴行达又做到了太原尹的高位，的确不宜再出风头。不然河东百姓恐怕就真要到了只知有裴氏，不知有大唐的地步了。

“陛下圣明，社稷之幸，河东百姓之幸矣。”

李林甫长出了一口气，不着痕迹的拍了李隆基一记马屁。

“至于这人选嘛，相国可有提议？”

李隆基瞥了李林甫一眼，淡淡道。

“臣不敢，陛下英明神武，自能乾纲独断。”

在这个节骨眼上，李林甫可不想自讨没趣去触霉头，毕竟李隆基对权力的控制欲望很强，绝不准许有人逆他意志行事。

“嗯。”

李隆基满意的点了点头道：“朕觉得御史中丞杨钊精于算度，又对朕颇为忠心，不如便派他前往河东。”

“这……”

李林甫实在没想到李隆基所说之人会是杨钊，一时竟是犯了难。杨钊如今已经升为御史中丞，入驻政事堂仅仅一步之遥，若是在这个时候再让他到河东赈济灾民，捞了大把的民望，恐怕会大大助长杨氏一门在京中的势力。（注2）“怎么，相国认为朕的安排有何不妥吗？”

李隆基颇为不悦的夹了李林甫一眼，声音陡然变寒。

“臣不敢，臣以为杨大人德才兼备，是出使河东赈济灾民的不二人选。”

事已至此，李林甫虽心中有千般不愿，却也是无可奈何，只能承认杨钊的使臣地位。

“那便拟旨吧。”

李隆基不带一丝感情的摆了摆手，坐回了御案。

中书舍人严灿槭遂提笔蘸墨，起草诏令。

“今河东久旱，