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赤唐(九州)-第79部分
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但信任感可以培养，一旦李林甫深陷在与慎儿的感情中不能自拔，便是他们实施最后一步的时刻。
这个计划，一步连着一步，一环扣着一环，绝不容许出现半点差池。
“公子，丽娘刚刚为公子泡了一壶菊花茶。权当是为公子舒缓舒缓心劳。”
沈丽娘走入李括的书房，将一壶菊花茶放于案几上。
这几日李括一直在与心腹商议大事，谈到激动之时，往往会忘记进食。吃不好饭，少年的面色便泛起一阵土黄，连带着身子也显了消瘦。沈丽娘看在眼里，自是心疼无比，但她却也帮不上什么忙，只能看在眼里干着急。昨日，她突然想起茶能解乏的老话，这才泡了这壶菊花茶给李括送了来。
“是丽娘啊，这菊花倒是好东西，只是却比不得寻常绿茶的味道。”
李括将慎儿姑娘送来的信笺卷成卷，复又放回小筒中。刚刚得到好消息，他自然心情大好，连带着面色也稍显红润。
“公子有所不知。”
沈丽娘浅浅一笑：“这菊花乃是南山上生的野菊花，这壶水更是丽娘每日清晨搜集之晨露积成的。这壶菊花茶，可一点不比绿茶的味道差。”
李括拍了拍大腿笑道：“既然是丽娘的一番心意，今天，我便好好品一品其中的味道。”
“公子，这人生就像品茶，先入口总是觉得微苦，等到喝的多了，喝的惯了，也就能品出甜了。就想着茶叶末吧，刚经沸水这么一烫，有的浮在表面，有的沉到杯底。其间浮浮沉沉，但只要最后升到水面，不就成了吗。”
沈丽娘温婉一笑道：“品茶最重要的是有个好心情，若心情多乱了，还怎么体味其中甘甜呢。”
苦苦一笑，李括摆了摆手道：“你能这么想自是最好，下月我与阿甜……”
“公子不需多言，丽娘懂的。”
沈丽娘早已得知李括向杜老掌柜提亲的事。成婚的日子定在了下月初十，虽然李括没有明言，但她却看得出少年心中之喜。杜景甜与公子青梅竹马，成为正妻理所当然。而至于她，即便身份已经洗白，也是青楼出身，怎么可能去和杜景甜争呢？
起初留下来，她只是为了报恩。后来通过一个多月来的相处，她逐渐对俊秀英武的李括暗生情愫。她欣赏他的正直忠厚，欣赏他的执拗仗义。所以，她才会向少年提出，希望他能将自己收入房中。
但这并不意味着她要争做正妻。她只想静静的看着他，守着他，这样她便满足了。
对于她这样出身烟尘的女子，更看重、珍惜身边的幸福，当然也就更容易知足。
她从不奢望能做李括的正室。一来是敏感的身份作祟，二来确是因为少年对杜景甜的一往情深。同是女人，她如何不知道这样表现的意味？
李括心中长舒了一口气。既然沈丽娘能做到忍让，他所担心的事情便得到了解决。他待沈丽娘更像是一知己，有一知己在身旁，倒也是一大乐事。
“我的意思是，你们俩的婚事便在一起办了。一来近些时日府中事情多，不宜拖得太久。二来娘亲也不喜铺张。”
李括点了点头，说出了自己对于婚礼的详细想法。
这些事情迟早要对沈丽娘说，早些告知于她，她心中也好有个准备。
“一切但凭公子做主。”
丽娘两颊微红，沉声应道。对于她们这样身份的人，所谓的婚礼本就是一种奢求。能够和大房一齐完婚，反倒算赚到了关注。
“阿甜性子直，以后府里的事怕你得多担待些。”
“阿甜妹妹性子虽然直了些，却很是良善。丽娘一定会好好辅佐妹妹，将府中的事打理好。”
沈丽娘不想李括再在这些琐事上费心，咬了咬玉唇忙应了下来。
于此同时，在宣阳坊虢国夫人宅中，杨钊正焦急的踱着步子。
自打从河东回来，他就没有过上一天安生日子。先是有人弹劾他赈灾不力，导致灾情恶化。没过几天，便有人写了密折，揭露他私吞赈灾米粮的‘恶行’。刚听闻到这个消息，杨钊的肺差点都气炸了。如果说弹劾他赈灾不力他尚能理解的话，那说他私吞米粮就纯属诬陷！
红口白牙，怎能诬陷于人？
看看那些跳出来弹劾的官员有哪个是五品以上的高官？李林甫这老贼也忒狠了，竟然想借这件事情打压自己，亏他还尊他一声相国。其实，这次河东赈灾之事也不能全怪自己。若不是那太原尹裴行达暗中做了手脚，将分发米粮的斗具换成小号，怎么会发生大量灾民迁徙的事情？
事后，这裴行达竟然还反咬自己一口，说他舍不得将库中米粮悉数分发给灾民，这才换了小号米斗。
真是天大的笑话，这晋阳城中的粟米又不是他府中的，他有什么舍不得的？裴行达这条李林甫的走狗，当真是欺人太甚。
虽然皇帝陛下压下了此事，并没有做深入的追究，却对自己颇为失望。本指望这次捞了功劳回来，有望入驻政事堂。可谁知，非但功劳没捞到半分，还无缘无故吃了皇帝陛下一番挂落。
李林甫这老贼！看来不除掉他，自己永远无法位列宰辅。这是你逼我的，老贼！
虢国夫人被他脚步扰的心烦，呵斥道：“乱窜什么，急就能解决问题吗？你啊，活该被人算计！”
对杨钊，杨花花可是没有半分好感。本以为捡了个肥差，这次他便可以入驻政事堂，替杨家在京中站稳脚跟，谁知他就是烂泥扶不上墙，被人一番算计，险些连官都丢了去。
这样的人也能做官？这样的人也想做到宰相的高位？
若不是他杨家没有什么出挑的人才，怎么也不会扶起他这个阿斗。
但生气归生气，杨花花却不得不替杨钊谋划。
这李林甫的出击看似漫不经心，却实是歹毒非常。私扣米粮，这可是一顶一的重罪，若是坐了实，怕是四妹出面也保不住他。
看来，李林甫已经把她杨家看做一个重要的假想敌，要奋力打压了。
“你也别着急，我这不已经开始想办法了吗。既然老贼已经收下了慎儿，就说明有戏。想不到这老匹夫一生奸诈，竟然陷在了情字上。也好，就叫他做一风流鬼，也不枉他大唐宰辅的威名。”
幽幽一叹，杨花花瞥了一眼杨钊道：“这些时日你不要去找括儿哥了。陛下前段时间刚因为他私会太子而雷霆暴怒，若是你这会去找他无疑是雪上加霜。”
“这，这怎么行！你也知道，我刚刚抓到点眉目，想和他商量商量。难不成，在你眼中我杨钊就这么没用，除了上朝就得窝在府里，不寻半点事儿干？”
杨钊大怒，胸脯起起伏伏，活像一只打满了气的羊皮筏子。杨花花分明是看不起自己，殊不知这件事有可能直接改变家族的命运。
“你说的可是那几个西域来的‘客商’，这件事倒也好办。暄儿的宅子不是也在亲仁坊吗，叫他去和括儿哥商量。他们年轻人出面，陛下心里不会犯忌讳！”
第五十四章 取舍（六）
李括与沈丽娘刚刚聊完不久，府中管家便来报，说杨暄杨大人邀请他过府一叙。
对于杨暄的突然相邀，李括显然没有心理准备。如果说杨暄上次的设宴相邀是例行客套的话，这次却是为了何事？
略微思忖了片刻，少年还是决定过府一叙，想来此事必是其父杨钊的授意。兀自苦笑，少年只觉一阵唏嘘，这杨钊做事瞻前顾后，连相邀他共商大事的勇气都没有，到头来还得假借儿子之手。与这样的人共事，少年颇是无奈。但此时，唯有杨氏一门会与自己结为同盟，少年似乎也没有什么更好的选择。
杨暄的宅子也在亲仁坊，离自己购置的新宅并不算远。在杨府家丁的引领下，少年过府门、穿游廊、绕假山，不一会的工夫便来到了位于杨府后宅的一间小室外。这间小室便是杨暄的书房，李括向那家丁道了声谢遂迈开步子进了书房。
屋子并不大，却布置的颇为雅致。此时，杨暄正在临帖，见李括进来忙放下纸笔，迎身上前道：“李将军，许久不见啊。”
李括亦抱了抱拳回了一句客套话。对于杨暄，他并不怎么喜欢。少年总觉得这个杨暄和其父一般，有着一种很市侩的气质。倒不是李括自命清高，只是少年觉得凡事都和利益挂钩就少了些人情味。其次，杨暄亦很喜欢玩弄权术，偏偏自己对权术只是一知半解。
这样的后果，便是玩弄权术者把事情弄得一团糟，无法收场。
如果要少年说出对哪个杨家人尚有好感的话，估计只有虢国夫人杨花花了。杨花花虽然亦很精明，但却心地纯良，为人和善，与她那些族兄弟相比，怕是可以算作善人了。
只是既然现在与杨家合作，少年就不得不逼迫改变自己，这是规则，无所谓对错。
“不知杨大人找我来所谓何事？”
李括冲杨暄点了点头，微微笑道。
“没事儿就不能找李将军聊天了吗，没事就不能找李将军喝茶了吗？”
杨暄半眯着眼睛，等待着李括的回答。
见少年竟是愣在当场，杨暄哈哈大笑道：“李将军，某刚刚只是给你开个玩笑。实不相瞒，此次请李将军来，实是有要事相商。”
“哦？”
李括目光微敛，沉下声来。
“啪！”
“啪！”
杨暄轻拍了两声，便有杨府家丁将两名五花大绑的男子压了进来。也不待杨暄吩咐，家丁便朝二人膝弯狠狠踢去，那二人吃痛自然而然的向前倒去，沉沉跪在自己面前。
他们皆是只穿了一件素色单衣，背上有数条带血的鞭痕。蓬松的头发直盖到了肩背，显得甚为油污肮脏。二人口中都塞着一团粗麻布，此刻正呜呜嚎叫，却听不出在说些什么。
李括向来不以貌取人，但见到二人后亦不免倒了胃口。
杨暄冲李括笑了笑道：“李大人可还记得这二人否？”
李括定睛细细看来，才发现这二人不正是怡仙居吃酒的商人皇甫辰东与贺兰容夏？
他们二人为何会出现在杨暄府中，又为何会是这般狼狈的模样？
似乎看出了少年心中的疑惑，杨暄摆了摆手解释道：“李将军一定奇怪他们为何在我的府上。实不相瞒，那次酒宴之后，我便派人盯上了他们，查探他们的真实身份。不出三天，府中的下人便来报，称这二人是汇源货栈的两位掌柜。”（注1）
“噢？”
李括大奇。汇源货栈的大名他如何会没听过。作为获得大唐朝廷认可的为数不多的几家货栈，他们的分店遍及大唐各州府。不论是翻越连绵燕山，北上与草原的契丹、奚人交换货物，还是穿过茫茫大漠，西出阳关到西域牟取暴利，都避免不了中途的休整。
若你是官身，自然可以住在朝廷的驿站，享受极为优质的服务。但对于那些风尘仆仆，心里只念想早些将货物卖个好价钱的行脚客商来说，显然享受不到朝廷提供给官员的福利。对他们来说，要么选择露宿野地，要么选择入住货栈。
但凡有些名号的商队，大都会选择入住货栈。一来，商队所经之地难免有马贼出没，野外宿营并不安全。二来，长途远行人困马乏，入住货栈可以很好的作番休整，有利于接下来的行程。
这一点，李括自然是深有体会。曾奉命押送军械至河西，少年与济源商队的老少爷们也有过一段不长不短的接触。这些操着南腔北调的客商走一趟长线就要花去半年的工夫，旅途的劳累可以想象。
所以，货栈便理所当然的应运而生，成了漫漫商途上，行脚商人最依赖的一处纽带。与客栈不同，货栈只接收商队，不接收散客。比较有名的货栈，甚至只认一些有名气的商号，譬如关大哥领头儿的济源商队。
汇源货栈显然便属于这种。
只是，他们既是货栈的掌柜，杨暄为何将他们绑来，施以私刑？他为何要和两个商贾过不去？杨家在京城的势力已经到了这种地步，可以肆意绑架百姓？
冷哼了一声，杨暄不屑的嗤笑道：“他们确是商贾不假，偏偏脑后生有了反骨。李将军可知他们汇源货栈近来大肆收下铁器囤积起来，意欲借机高价卖给大食人。”
“什么？”
李括惊呼出了声。大唐朝廷严禁贩运铁器，货栈虽可以存放、代销货物，却绝不准许私自囤积铁器。对于铁器这样的重要物资，一旦被敌国得到，后果不堪设想。
略想了想，李括皱起了眉头。那个贺兰容夏且不说，皇甫辰东给他留下的印象颇为深刻。不论是言行还是姿态，他都更像一个立志报国的青年，怎么会主动囤积铁器卖予大食人？
“杨大人，能否把他二人口中麻布抽出？”
“嗯。”
杨暄点了点头，自有杨府家丁上前将二人嘴中的麻布抽出。
“我呸！”
皇甫辰东啐出一口浓痰，直射到杨暄脚旁。他虽浑身被绑缚，却是没有丝毫屈服之意。
“你个狗官，红口白牙，恁地诬陷于人！”
杨暄先是一惊，随即怒道：“大胆刁民，竟敢对朝廷命官不敬，来人，给我掌嘴！”
两个彪形大汉挤了过来，轮番向皇甫辰东扇去。寂静的室内，噼啪的巴掌声甚为刺耳。待得杨暄喊停时，皇甫辰东的嘴角已溢出了血丝。
“狗官，狗官……”
皇甫辰东盯着杨暄，一阵冷笑，似乎没有被杨暄的暴力吓到。
“你，给我继续打，拖出去拿板子打！这样的刁民，打死了事！”
杨暄大怒，便欲叫人将皇甫辰东拖出去杖毙。
“且慢！”
李括连忙推手阻止。“以我之见，恐怕此事另有隐情，若是杨大人这样把人打死了，岂不是冤及无辜。况且，即便其二人有罪，也应交予京兆府审理，不宜擅用私刑啊。”
杨暄虽恼李括多事，细细想来却也是这番道理，遂挥了挥手瞪了皇甫辰东一眼道：“本官便容你说，看你狗嘴里能吐出来什么！”
“多谢李将军！”
皇甫辰东舔去嘴角血丝，冲李括微微颌首致谢。
“这个狗官在那次宴会后便派人跟踪我们。我和贺兰大哥虽已发现，但想着不要招惹是非，便没有报官。谁知，这个狗官竟然丧心病狂，派人将我们掳了来……我和贺兰大哥那天出去办货，走到一处小巷时突然冲出十几个家丁，将我二人击晕。等我醒来时，便在这狗官的宅子中了。”
“杨大人，可是如此？”
李括转过头来，朗声问道。
“李将军，你别听他们瞎说，我手中已经有了充足的证据，他们私囤铁器，意欲图谋不轨！”
杨暄摆了摆手，高声解释道。
“我问是与不是。”
李括的声调已经变寒，又重复了一遍。
“李将军，我下令的时候已经确信……”
杨暄却似没有听到少年所说之话，为自己辩解着。
“我说最后一遍，是与不是？”
“嗨，是，是！就是我下令的，成不？”
杨暄摊开双手，轻嗤一声。在他看来，自己命人上街绑几个嫌犯回来有何不可？这个李将军，管的真是太宽了。
李括摇了摇头，想不到律法在杨家眼中恍若摆设。想不到，他们的权势已经到了可以为所欲为的地步！
“皇甫辰东，你再把事情的经过说一遍。”
叹了口气，少年盯着满面毅然的皇甫辰东，缓声道。
注1：这里的货栈专指唐朝时给客商提供住宿，存放和推销货物的店铺。相当于后世的‘牙行’。
第五十五章 取舍（七）
待听完皇甫辰东的陈诉，李括心头的疑云更浓。
照他所说，他们二人确是汇源货栈在龟兹一代的分店掌柜，也确是收下了不少铁器。但他们只是替商队寄存，并未有转卖之心，更谈不上结交大食，投敌叛国这样滑稽可笑的事。
两番迥然相异的话让李括蹙紧了眉头。从言行上看，皇甫辰东不似说假，但如果他们没有结交大食，杨暄又为何要去找他们的麻烦。难道……
杨暄见皇甫辰东‘翻供’，气的直跳脚。杨大人单手指着皇甫辰东的鼻子，呵斥道：“好一个贱民，敬酒不吃吃罚酒。来人啊，把他俩给我拖出去狠狠的打。”
自有杨府的家丁上前就要将二人拖走，就在这时，一直默不作声的贺兰容夏开口道：“杨大人所言不虚，我们确实是囤积铁器，准备卖予大食人。”
见他说出此等违心之话，皇甫辰东惊呼道：“贺兰大哥，你说什么！那个狗官分明想害我们，你，你怎么能屈打成招……”
贺兰容夏叹了口气道：“事已至此，我们就招了吧。杨大人不会将我们交予官府的。”
“还是贺兰公子有见识。不错，这样你按照本官所说的话去做，我就不会为难你二人。”
杨暄得意的昂了昂头，笑声道。只要他们认了便好，剩下的事嘛，还不是他怎么说就怎么办。
“把他二人带下去，关到柴房。没有我的命令任何人不准探视！”
“是，老爷。”
家丁得了命令，像拖死狗一般将二人带走。皇甫辰东仍在不停的咒骂着杨暄的无耻，只是却丝毫无济于事。
“终于落得清静了，真是吵死了。”
杨暄苦笑着摇了摇头，撩起长袍坐定。
“杨大人，这到底是什么情况？”
李括却没闲心思跟杨暄打哑谜，他只想知道杨暄想借二人之口做些什么。
杨暄打了次响指，颇为神秘的道：“李将军恐怕不知，这两个掌柜的身份可不一般啊。
李括气急反笑：“他们不是汇源货栈的掌柜吗，有什么不一般的？”
杨暄推了推手示意李括不要着急。
“哎，你知道为什么汇源货栈可以近乎垄断客商的住宿，货物的寄存、周转吗？”
李括心下一沉，渐渐明白了杨暄的用意。不错，若非背后有强大的背景作支撑，汇源货栈为何会如此强势？莫非，这货栈背后的靠山是朝中要员？
杨暄见李括沉稳了下来，笑了笑道：“其实这汇源货栈是李林甫的产业，只不过他怕在朝中引起反响，这才划归到一个远房族弟的名下。”
李括心中一震，什么？什么！汇源货栈竟然是李林甫的产业！那，那其他家族……
“其实，这倒也是没什么。纵观我大唐的世家大族，有哪个没有自己的商行、产业？偌大个家族，几百甚至上千的人，吃什么，喝什么？毕竟那些旁系的后辈没有继承父叔爵位，家产的资格。所以，这商行、店铺一类的产业也就必不可少了。”
微顿了顿，杨暄接道：“你看看京中的绸缎铺子，虽然挂得牌子不一样，但货源都被裴家把持着；再看看长安的米粮铺，别管你卖的是粟子还是粳米，有哪个敢不经过韦家之手。实不相瞒，便就是我杨家，在京中也有不少铺子。阿爷前段时间还吩咐我，要把卖漆器的孙家铺子吞下来……”
杨暄吐沫横飞，将自己知道的事情一股脑儿的吐露了出来。他兀自说着，却发现少年没有任何反应。
“哎……你怎么了，我这说的都是大白话……”
杨暄不知自己哪里说错了话，惹得少年沉默，忙在一旁补救。这些事情在朝中已经人人皆知，也就是李括这样才混迹官场的雏儿，才什么都不清晓。这样的性子若不改变，碰到什么不该碰的东西，早晚得被啃得连骨头都不剩！
李括确实很震惊，起初他只以为这些商行、铺子是在背后寻了一个靠山，只为更好的经营而不受人恶意构陷。至于其实际经营者，在少年看来却应该是那些掌柜本身。可杨暄今天却狠狠扇了自己一个耳光。
原来，表面看起来百花齐放的大唐商界只是贴上了一层光鲜的薄膜，轻轻揭开后，其本质竟是如此肮脏污秽。什么公平公正，什么美丽的梦想，在现实面前竟然连一文钱都不值。
阿爷被李林甫构陷身死，李家便顷刻倒塌。少年本想着靠自己的实力，中兴家族，在废墟之上重新建立属于自己的家族，可谁知，才踏出一步，便如此艰辛？
疏勒兵马使吗？这些自己引以为傲的官职在世家大族眼中可能什么都不算。他们已经从朝廷、商界、军队乃至各个层面控制了大唐，一两个像自己这般四五品的将军在他们看来不足一提。
个体的抗争根本没有获胜的机会，唯有建立自己的家族。但这不又走了千百年来世家的老路了吗，所谓世家，不过是一群寄生在百姓身上的虱子，靠吸取百姓的血液过活。
但在这个世道，似乎不去吃人，便会被人吃……
“没什么，你继续说吧。”
李括轻叹了一声，苦笑着摇着头。一切都被杨暄说出来了，还有什么可掩饰的。不过这样也好，至少自己不会继续活在一个编织的梦中。
“嗯，虽然陛下对世家此般的行为呈默许态度，但并不意味着朝廷会纵容世家控制命脉物品。像盐巴、铁器、战马这样的东西，关乎国运，即便如李林甫，也不敢私自操纵。倒不是他们看不到其中的商机，实在是风险太大，若是被人检举，莫说你是大唐宰辅，即便是亲王郡王这样的金枝玉叶，恐怕也得掉了脑袋！”
杨暄脸上写满了得意，仿佛他已经看到李林甫身死族灭的惨状。到那时，杨家便可替代李林甫一脉，成为朝中第一权贵家族！
第五十六章 取舍（八）
“所以，你就想栽赃李林甫，污他私通大食之罪？”
李括已经明白了杨暄的想法，沉声问道。
“倒也不能这么
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