赤唐(九州)-第85部分

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“思忖人心，便不难想到办法。”

李括摆了摆手，却是没有满应张延基的话头。原来，少年除却将朝廷允诺的福利写在招募文书中，还加了一条。

“凡家世清白、训练刻苦者，优先划入疏勒军中任职。表现出众者可迁入兵马使亲兵营。”

这条允诺乍一看来没有什么特别之处，却实是比那些朝廷的福利还诱人。皇帝陛下虽然将募集长征健儿一事全权交由李括，但却定下一条规矩，即长征健儿必须出身清白。

想来也不难理解，军队乃立国根本，绵延国祚的保障。历朝历代对兵卒的选拔都很严格，一般要求必须是身世清白的良家子。像城坊街市中的流氓混混、横向乡里的凶男恶霸定是不会录用的。这些人本就是个不稳定因素，若是在军队中抱成团儿，天知道会发生什么。

但这样一来，募集的难度就大大增加。关陇的人口稠密，光长安城的居民就近两百万人。但这些人家境同样殷实，就连普通的庄户家，只要不遇到大的灾馑，一年下来甚至能存下余钱。有着安稳的日子不过，去边关和蛮夷胡虏拼刀子，估计也只有脑子被驴踢了人才做的出这样的事。

对于这些人来说，朝廷允诺的土地没有丝毫吸引力。他们大多是庄户家，天天陇上行，陌上去的，为何要跑到万里之外的安西刨锄头？

同样，拖家带口，世代军籍的政策同样不会收到叫好的效果。政策虽好，能不能活着领到田亩还是两说，更别提自己战死后朝廷会不会黑心的收回土地。

归根到底，是他们不信任可以得到公平的对待，从而缺乏一种安全感。李括定下的这条规矩就恰恰给了他们安全感。谁不知道新任疏勒兵马是皇帝陛下眼中的红人，是顶天立地的大英雄？跟着他老人家混，即便吃不着肉，也能喝上口肉汤吧？

作为李括的嫡系班底，铜武、雄武、阔武三营自然会被带到疏勒，作为疏勒军的建军基石。假使自己因公调入了疏勒军中，不就成了兵马使大人的嫡系？兵马使他老人家最是护短，还能缺了大伙儿的好处。若是运气再好些，做了他老人家的亲兵，还不凤凰栖上梧桐树……富贵在眼前？

谁不知道从军觅取富贵来的快，但他们也同样知道这份富贵，是要冒着掉脑袋的风险觅取的。那些有关系的世家公子有人保护、提携，躲在兵卒的后面收割人头、功名。而他们这些出身卑微的苦哈哈却得冲在前面，给别人做了填窝。

与其这样便宜了别人，不如老老实实的待在家中，躬耕于陇上。

但，这只是一种退而求其次的想法，试问哪个男人不希望出人头地，荫妻蔽子？

少年给了他们承诺，给了他们希望，他们自然愿意来军中搏一搏。

但即便这样，登记到名册中的也多是些无妻无子的光棍，无牵无挂才最是一身轻松。

张延基细细想了想，摊开双手道：“那倒也是。不过，括儿哥你真要把这些新兵犊子收到疏勒军中去？这算不算，募集私兵？”

张小郎君窃窃的问了一句，皇帝陛下最忌边将募集私兵。虽然现在括儿哥正得陛下恩宠，但有道是帝王的恩宠如流水，来的快去的也快。若是有眼红的家伙在陛下身旁给括儿哥穿小鞋，说不准陛下心头真会结了疙瘩。

“我会奏请朝廷，实在不行就请高仙芝大人出面开诚布公的将事情言明。”

李括苦笑一声，作出了答复：“陛下英明神武，一定会明白我的用意。”

说话的工夫，又有几人朝大槐树下走来。

这募兵的地段选的甚佳，就在南城外。明德门是长安城的主门，进出城池的百姓甚多。再加上募兵地离告示不远，那些看到丰厚条款怦然心动的百姓，大多会来到近前试一试。

再不济，他们也能安然脱身，难不成，官家还能硬将他们绑了去？

那几人显然是行脚商人的打扮，一高两矮，一胖两瘦。一个十五六岁模样的少年将肩上挑着的扁担放在地上，就凑过身来。

“请问这位军爷，你这是在募兵吗？”

那少年瞟了濮大锤一眼，怯生生的问道。

濮大锤只觉好笑，用手点了点旗帜上的字道：“这上面的大字写的分明，我们不募兵难不成还来卖菜？哎，对了小兄弟，你这扁担里装的是什么？”

“哦，是茶叶。”

那少年说完便俯身从扁担中抽出一块圆坨坨的茶砖，递到濮大锤手边。

“嘿嘿，俺老濮正愁没茶叶喝呢，这小子就预备了一块孝敬我，我可就不客气了啊。”

说完濮大锤就要将茶砖往自己身边收。

那少年不知这军官竟如此痞赖，一时也是微愣，不知该做些什么。

“大锤！把东西还给人家。”

李括厉斥了一声，喝止了濮大锤的行为。

“嘿嘿，将军别生气，俺老濮不过和这位小兄弟开个玩笑。”

濮大锤悻悻的挠了挠头，将已经送到袖口的茶砖又递还给了少年。

“谢谢军爷！”

那少年忙不迭冲李括鞠躬，以示感谢。

“你是来应征的？”

李括细细的打量着眼前的少年，不知为何竟有一种亲切感。

“是，俺想应征，不知能换多少银钱？”

那少年点了点头，朗声问道。

李括微微一愣，思忖了片刻才明白过来少年所说的，是朝廷对应征的长征健儿一次性给予的十五贯肉好的补贴。这孩子小小年纪，怎么就钻入钱眼里，要把自己卖了？

“十五贯的银钱，一次性付清。至于你是捎给家人还是带在身上随你。”

“十五贯钱，十五贯钱，军爷能不能多给五贯？”

那少年默默将钱数念了几遍，冷不丁冒出了一句让人哭笑不得的话。

“这是朝廷定制，我们也无能为力。”

李括摇了摇头，沉声回答道。

旁边的一个身材高瘦的青年男子凑到少年身边，低声道：“二娃子，要不咱走吧，为了十五贯钱把自己卖了不值啊。”

另一个矮白的胖子也劝道：“是啊，这些茶叶卖掉也不少钱了，哥几个再凑上一些钱，你阿爷的病未必不能治。”

那个少年却是低着头，默不作声。过了良久，他终是咬了咬牙道：“不行，即便麻烦你们，也只能抓上三个月的药，阿爷的病很重，药不能断。我二娃没本事，也不能看着他老人家受苦。我也打算好了，今天就把自己卖到军中去，这担子茶叶劳烦二柱哥帮我卖了，和十五贯肉好一齐带回乡里去，帮我阿爷买些孙郎中开的药，想必过了这个冬天，阿爷就能下床了。”

“哎，你这又是何苦呢。咱老老实实的做小本生意，到底能攒下些银钱，若是从了军……”

因身前站着十几个虎背熊腰的兵卒，二柱子的话没有说完。灿灿的看了二娃一眼，他终是长叹一声。

李括听后才明白是怎么回事。原来这个少年是替阿爷筹钱治病，但苦于高价的草药不得已咬牙从军，以换一些银两。李括心中轻叹一声，他当初和这少年何等相似？为了一斗米粮，一份药材而发愁、无奈。看到眼前的少年，他便想起自己的过往。

“小兄弟，你今年多大？”

“十五……噢，不、不，十七！”

话才一出口，少年就意识到自己的问题，忙挥着手臂更正道。

第七十二章　社稷（四）

百行孝为先！

看着眼前这个身材瘦削的少年，李括心中阵阵酸楚。

他跟自己的境遇实在太像了，看着他李括仿佛便看到几年前自己的影子。

“小兄弟，我看你的茶不错，这样吧，你的茶我都包了。但你的年龄却是太小了，不如等你长大些再来从军。我就在疏勒任职，你随时可以来找我。”

说完，李括便冲窦青点了点头，窦青心领神会的从木桌上摸出一个褡裢，从中抽出两串串好的铜钱，递给了少年。

“将军，用不了这么多，用不了这么多啊。”

二娃忙将一串铜钱推了回去，口中连连惊呼。

“拿好了，回去给你阿爷看病。剩下的钱吃些好的，把身子养结实才能来从军！”

李括笑着替二娃找好了台阶，这么小的一个孩子，家中又有阿爷需要照顾，他怎么忍心让他卖身从军？

“噢。”

二娃被李括说的一愣，轻应了一声。

“还不快谢过军爷的恩德！”

二柱子踹了二娃屁股一脚，笑骂道。

“谢谢将军大恩大德，谢谢将军大恩大德！”

二娃跪倒在地便拜，少年予他有大恩，这三十贯肉好可是救命钱啊。

“快快请起！”

李括可不喜欢这种感谢的方式，忙迎身上前将对方虚扶起。

“以后别总想着把自己卖了，这世上没有过不去的坎儿！”

拍了拍对方精瘦的肩膀，李括和声鼓励着。

“嗯。”

二娃点了点头，问道：“不知将军尊姓大名？”

虽然眼下自己要赶回家伺候卧病在床的阿爷，但滴水之恩当涌泉相报，一旦阿爷的病情好转，自己便要投到将军军中，以效犬马之劳！

“我姓李，单字一个括。”

少年毫不掩饰的应着，看向二娃的眼神就像看待亲弟弟。

“李将军，有生之年，我二娃一定要报您的大恩！”

二娃冲李括抱了抱拳，毅然满面。……

陈…希烈端坐在一把藤椅之上，正安自用着膳后香茶。

这几日，他直是头痛不已。李林甫的突然病倒，让皇帝陛下选择他代理大唐右相之职。但这却丝毫没有令他感到喜意。

相反，他感受到来自于杨钊的强烈敌意。这个家伙，倒是等不及了！

若只是杨钊一人的敌意，陈…希烈倒也不会在意。问题是，他能感觉到皇帝陛下在隐隐扶持杨钊，希望他能替代李林甫的位置。

就凭他？轻嗤了一声，陈…希烈无奈的摇了摇头。

明哲保身，明哲保身，他已经在李林甫手下默默无为了十几年，难道还要再在杨钊手下再装上十年老好人？

“父亲大人，孩儿回来了。”

正在沉思，屋外便传来了长子陈睿的声音。

“睿儿啊，来，到为父的身边。”

陈睿行至陈…希烈身侧束手而立，恭声道：“父亲大人，适才孩儿前往绮月楼找寻子林，谁料那厮果真在那。想不到子林出了一趟城竟结交了两位俊秀公子。孩儿自作主张将其带回，说不定还能为我们所用。”

他口中所说的子林便是燕山县侯罗方琼的独子罗子林，他祖上因为帮助太祖起兵反隋，封了开国国公，按照爵位递减的原则，到他父亲这辈已是县侯。若他再不出仕，能得到的封爵便只剩下一个食邑七百户的县伯。（注1）只是，罗大公子却似乎没有入仕的心思，跑到陈…希烈府中做起了清客。陈老相爷与罗侯爷是故交，自然对这个晚辈多加照拂，也就养成了罗大公子广交友人的习惯。

前些时日，罗子林偶然得知陈老相爷在求聘护卫，便在流连花月场所、酒馆茶肆的时候稍稍留了番意，没想到在一次吃酒听曲时遇到了两名故交。一番交谈下，二人皆愿意来相府一试。

陈…希烈端起茶盏的手停在了半空，疑惑道：“俊秀之士？睿儿啊，如今形势对我们陈家很是不利，一切都得谨小慎微，你怎么还能往府中带身份不明之人呢。若是有心之人派来的细作，我陈家岂不是要……哎，你这孩子。”

陈睿没想到自己的好意竟险些为家族带来祸患，心下自责竟跪伏在地，泣声道：“孩儿愚钝，险些坏了父亲的大事，还请父亲责罚。”

陈…希烈却是长叹一声，起身扶起自己的长子道：“木秀于林则风必摧之，我陈家现在既已被圣上猜忌，就该低调行事。要知道这天下就像一盘棋局，一着不慎则满盘皆输。你身为陈家的长子，凡事都要多思量些。我百年之后这家业迟早是要传给你的，你这个样子让我怎么放心。”

陈睿唯唯称是，再不敢有半分违逆。

陈…希烈轻拍了拍长子的臂膀，语重心长道：“既然事已至此你也不需太过自责，我便会一会他们二人又如何？只是你身为长子，凡是都得从家族的角度考虑问题。”

见陈睿态度恭恳，陈…希烈满意的点了点头。对于自己的这个长子，他还是很满意的。论风仪论气度都是不错，虽然少了些许年轻人应有的魄力，但做个家族的接班人该是不会差的。

“睿儿啊，你去把他们唤进来吧。我倒要看看子林结交的朋友能有多么出色。”

前厅外，众人皆疑惑为何陈睿久久不见出来，正当时，却听见他笑声道：“二位随我进来吧，父亲大人很想结识你们这样的后进之士。子林，你也进来，父亲大人有话问你。”

随着陈睿步入前厅，却见陈…希烈正端坐在上首正座上。应无悔、应无求二人依着晚辈之礼向陈…希烈行了满礼，老相爷才收起肃穆的表情，和声道：“果然是仪表堂堂，气度不凡啊。子林的眼光果然不错，改日我得寄予燕山侯一封家信，早日将子林与容儿的婚期敲定，免得这么个到手的好女婿跑了。”

这番玩笑话一下缓解了厅内过于严肃的气氛，罗子林却是满面通红，低声道：“伯父大人！您说什么呢。”

陈…希烈爽朗一笑道：“怎么，还叫我伯父呢？该改口了吧。”

这一瞬，这位陈家主仿佛回到了二十年前纵横朝堂，意气风发的年代。

稍稍平复了下心情，陈…希烈沉声道：“二位既是子林的朋友便是我陈府的客人，不如先在府上住下，若是有意在相府任职，我也好做个顺水人情。”

应无悔闻听此言答道：“承蒙相爷厚爱，我兄弟二人怎敢不从命？只是乡野之人不免粗鄙，只怕带坏了相爷的公子们。”

陈…希烈摆了摆手道：“无妨无妨，我正愁他们一天到晚的胡闹，有你们陪着说不准到能让他们转性了呢。”

应无求正欲反驳，却被言承旭一把拉住，只得悻悻作罢。

正是平和淡然，却见一个小厮跌跌撞撞的冲进厅堂，跌跪在大公子陈睿身侧，朝陈…希烈哭诉道：“不好了，老爷。二少爷打伤了看护的护卫，带着婉容小姐冲出府去了。”

陈…希烈闻听此言，竟是双目一黑，怒声道：“这个孽障，难不成真是想气死我吗！”

陈睿连忙上前扶住将将要摔倒的陈…希烈，劝道：“父亲大人不要动气，恪弟也是少年心性耐不住寂寞，再磨砺个几年定会好的。”

陈…希烈长叹一声：“我陈家迟早得毁在这个孽障身上，都是你母亲自小太娇惯他了，养就了他这副任性而为的心性。”

见陈…希烈谈及家事，应无悔自觉不好多做介入因而拱手道：“相爷，我兄弟二人有些困乏想先去厢房歇息，还望相国成全。”

陈…希烈轻摆了摆手道：“罢了罢了，让二位见笑了。子林，你带二位公子去往厢房歇息吧。”

罗子林轻声应是，便向前引路。应氏兄弟二人亦不多做停留随之而去。

见三人走远，陈…希烈便收起愁容，沉声道：“睿儿，随我到后院佛堂来。”

缓步行了五十余步，父子二人行至一间佛堂。轻拧转麒麟机关，便见一堵石门缓缓开启，陈…希烈父子二人径直步入其中。

“睿儿，形势不妙啊。方才探子来报，那人已有异动了。好在他们发往宫中的密信被我的线人截获。”

话及此处，陈…希烈手递一方信纸予陈睿。陈睿才看了那信件片刻，脸色便变的煞白，颤声道：“父亲大人，他们这是要将我们置于死地啊。”

注1：关于爵位世袭的问题，基本上唐朝是实行爵位递减的。通常世袭每代降爵一级，三代后不再世袭。但也有例外，如果皇帝特地下旨，声明爵位世袭罔替，那就子孙一直享有该爵位。如唐代有十几个开国公被李世民和李治评定为一等功臣，爵位世袭罔替。

第七十三章　社稷（五）

陈…希烈轻哼一声道：“他想致我们于死地，也得看有没有这个能耐。如今李相病重，陛下对他稍加倚重，他就以为代表了什么。殊不知若想翻过天来，他还得过了老夫这关。”

陈睿却显然不具备陈…希烈的城府和气量，急道：“这厮如此阴毒，父亲大人已对他忍让再三，他竟然还想致您于死地。我们不能坐以待毙，索性跟他拼了！李相与您的门生故吏遍及朝野，只要您登高一呼，定能弹劾他诸多罪状！”

微顿了顿，陈睿接道：“我可是听说杨家族人倚仗权势狐假虎威，欺良凌弱，杨钊府上的大总管更是霸占了佃户的妻子。这等事情若是报予圣听，我不信拔不掉姓杨的一层皮！”

陈…希烈怒极反笑，指着陈睿的鼻子骂道：“肤浅！这等事情最多算杨钊督管下人不严，即便按律惩处，也不过扣些俸禄。况且那厮现在势头正劲，陛下又要用他布棋，定不会加罪于他。这些事情，你还看不明白吗！”

陈睿满是委屈，不甘的扬起了头：“这个且不算，不过那个虢国夫人也不是什么好东西。听说她和许多朝中要员有关系，这等荡妇，也配称为国夫人？父亲大人莫要管，待过几日孩儿与几名昔日同窗联名上疏，弹劾她放浪之罪。”

“胡闹！”

陈…希烈气的胡子乱颤：“就凭你也想跟虢国夫人搬腕子？那个女人可不简单啊！她游刃于朝中诸公之间，却可以毫发无损，替杨家处理了多少见不得人的事情。至于作风问题，我大唐律法可有规定国夫人不得有风流韵事？”

“这……”

陈睿一时语噎，大唐朝还真没有律法规定女子不得勾引命官。但这关乎到贞操道德，虢国夫人竟然视若无物？

“况且你真以为陛下不知道虢国夫人的桃韵事件？那女人都是爬上龙床的人了，还有什么讲不开的？”

陈…希烈轻呼出一口浊气，索性给儿子讲出了实情。

如今是在佛堂密室之中，绝不会走漏风声，故而他才敢说出如此大不敬的话。

“父亲大人的意思是，虢国夫人她，她和贵妃娘娘共侍……共侍一夫？”

陈睿毕竟年轻，见识过的事情太少。听得阿爷一番惊天之言，眼睛都快迸出了眉框。

“这有什么稀奇的，这皇家的事儿可是说不清，道不明。”

陈…希烈并不认为这样的事情有何奇怪。西汉时的汉成帝左拥赵合德，右搂赵飞燕，享尽人间艳福，也没见史官如何仗义执笔。本朝的高宗皇帝，不也勾搭上了则天女皇的姊妹韩国夫人？

当然，数风流人物，还看今朝。皇帝陛下他老人家只动了动手腕，不就把儿媳渡成了贵妃。还有个影子般的虢国夫人，时不时的供他换换口味，偷偷腥。

“难道，难道，陛下他就不怕天下人议论？”

陈睿难以置信的看向自家阿爷，实在不敢承认他眼中重瞳亲照，英明神武的皇帝陛下在男女之事上竟然如此不避嫌。

这孩子读书把脑袋读傻了！陈…希烈如斯想到。

“议论？有谁敢议论？能议论出什么？说句大不敬的话，如果陛下怕议论，如今也坐不在这龙庭上。”

陈…希烈必须让这孩子彻底认清形势。书中读的是一套，官场中却又是另外一套。最为嘲讽的是，这两套的观点竟是如此背离，以至于苦读圣贤书熬出头的‘贤才’在仕途上都鲜有建树。

“那，那这么说，我们根本没有搬倒杨家人的机会了？”

陈睿已近绝望，如果皇帝陛下对杨氏一门如斯信任，他们还有什么胜算能战胜对方？

“那倒也未必，你且想想为何杨氏一门能有如今的荣宠？”

陈…希烈叹了一口气，循循诱导着。睿儿在众多子女中材质最为出众，不过是腐儒的书读多了，被蒙住了心神。只要自己多加引导，想必还是能替陈家撑起一片天空的。

“是贵妃娘娘？”

陈睿亦非等闲之辈，立时便窥到了问题的关键。“父亲大人是说，制造一些……”

陈睿觉得此刻心脏在急速跳动，就如同一只饥饿的野狼嗅到了血液的味道，他窥到了战胜杨家的机会。杨贵妃便是杨家人的靠山，便是他们的根。若是从根上做些文章，即便枝叶长得再繁茂，也是徒有的浮华。

陈…希烈摆了摆手道：“如今，不就有现成的文章摆在你面前吗？”

“父亲大人的意思是？”

陈睿不敢怠慢，恭声问道。

“最近可是有消息说，那个李括跟贵妃娘娘走的很近啊。”

陈…希烈轻捋着胡须，得意的笑道。

“可他是贵妃娘娘的师父啊，听说皇帝陛下还赐给了他随意出入宫禁的腰牌，这不是很正常吗？”

陈睿颇为不解的望向阿爷，实在不知道阿爷此话何意。

“无风不起浪！”

陈…希烈摇了摇头道：“事情不在于他二人做了与否，而在与别人怎么说，皇帝陛下信不信。苍蝇不叮无缝的蛋，如若他二人真的清白，市坊间为何又会传的绘声绘色？人言可畏，即便假的传的多了也成了真的，你明白了吗？”

原来如此！陈睿就如同苦修佛法的僧侣，在这一刻突然顿悟，心里自是百般滋味。

“这件事情就交给你办了，记住，你不必出面，坊间传开了，陛下自然也就知道了。”

可是，这样做，对那个李括公平吗？

虽然心中一块石头已然放下，但陈睿还是觉得有些对不住那个少年。他们要对付的是杨家人，那个少年虽说与杨家有些关联，但毕竟不是杨氏族人。他们这样做，是不是有些损人利己？

“还有那两个新买来的护卫，你应该知道叫他们做什么。”

陈…希烈摇了摇头道：“我们这个层面的人，杀人可从来不用刀！买来几个护卫，防得