士子风流(老虎)-第163部分

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千户们吓得脸色惨白，怎么突然之间，脑袋就不晓得会不会长在身上了，这是危言耸听，还是真的出了什么大事？只是连指挥大人都如此凝重，他们自然不敢质疑什么，连忙道：“是，是……”

第四百一十八章：动摇国本

锦衣卫衙门和指挥衙门的消息自然瞒不过兵备道衙门。

所谓道员的姜昕，此时也嗅到了一股子不同寻常的意味。京师来了个大人物，他倒是和指挥洪宽不同，在京师里头，已经有人提前给他修书传报。

所以姜昕连想都不用想，便知道是那姓徐的来了。

姓徐的是个争议性人物，官职不高，胜在身负圣眷，现在他为一个小小九品官出头，先是到了锦衣卫百户所，接着又是指挥衙门，雷厉风行，立即把邓健和他的随员统统营救出来。

如果只是这些，倒也罢了，问题在于，他侍读到了天津，不先来拜访兵备道衙门，反而直接采取这种过激手段去救人，那么显然，姓徐的压根没把他放在眼里，或者说对他怀有很深的恶意。

不怕贼偷，就怕贼惦记。

姓徐的若是来和自己摊牌，自己给他几分面子，一个条子下去，肯定会把邓健这些人统统放出来，毕竟人家是侍读，将来前程远大，没必要为了一个小小的九品武官，而得罪徐谦这样的人物。

可是人家引而不发，既不来拜访，反而亲自出面摆平这件事，言外之意，是根本就没有将他这兵备道副使放在眼里，这里头的意味就不同了。

官场上的敌友之分，绝不是一两句话就能说清楚的，可能有人在你面前说再多漂亮的话，这个人偏偏却是要将你置之死地的政敌，有人和你见面只是点头之交，到了关键时刻却会拉你一把，说穿了，这不是看你说了什么，而在于你做了什么。至少在姜昕看来，徐谦的种种举动，就抱有很大的敌意，锦衣卫服软了，指挥衙门也放了人，姓徐的确实展现出了他的实力，那么下一步呢？下一步会不会来寻衅滋事，又或者干脆寻他姜昕的麻烦。

天津卫，可是姜昕的地头，姜昕眯着眼，越来越觉得不太对劲，原以为徐谦从指挥衙门出来之后，或许会到兵备道来，可是谁知，人家却是回了锦衣卫百户所，在百户所里下榻。

枯坐在花厅里，姜昕喝了一口茶，心里已经有了计较，这件事绝对不会善罢甘休，既然人放了出来，这不是告诉别人，邓健等人没有罪？他姜昕冤枉了好人？接下来，姓徐的怕是要来寻自己算账了吧。

可是要算账，哪里有这样容易，姜昕冷笑一声，厉声道：“进来！”

外头的主事碎步进来，道：“老爷有什么吩咐。”

姜昕慢悠悠的道：“大沽、北塘那边来人了吧？”

大沽、北塘合称塘沽，隶属天津卫之下，不过那里都是移民，朝廷也没有设置县治，而是由天津卫直辖。

主事忙道：“已经来了几个乡老，都是要向大人禀告。”

姜昕冷冷一笑：“叫一个进来就成了。”

主事颌首点头，连忙去了，过不多时，便有一个富态的中旬商贾进来，此人来自北塘，一般地方，乡老都是老者或者是士绅担任，不过因为那边主要是移民，龙蛇混杂，反倒是商贾居多，所以所谓的乡老，自然也就成了商贩。

这人进来，连忙拜倒，道：“请大人为小民们做主。”

姜昕的脸色温和起来，和颜悦色的道：“快快请起，你叫什么名字，有何冤屈？”

这人道：“小人程芳，蒙邻舍不弃，举为北塘乡老，协助官府办公，前几日，一伙海贼突然出现，在北塘肆虐，奸杀掳掠，无所不为，北塘百姓深受其害，事后小人带人记录，海贼所杀良善百姓七十余人，奸淫妇女三十有余，烧毁房屋四十余栋，只有抢掠财货更是不计其数。北塘如此，大沽亦不能幸免，据说那里受损更是有过之而无不及。塘沽那边，从未听说过海贼之事，这些海贼俱都操着外乡口音，行暴之后远遁而去……”

听到这样耸人听闻的事，姜昕自然震怒，道：“朗朗乾坤，是什么人如此大胆，事发时是什么日子？”

程芳答道：“十一月初九……”

“十一月初九？”姜昕冷笑，对主事道：“去请知府来。”

天津知府周青是个老实人，既然是老实人，自然不敢得罪上官，听到了吩咐，立即坐轿来了，道了一声大人，刚刚屁股坐下，得知了此事，也是面如土色，道：“光天化日，是谁这样大胆，海贼人数几何？”

程芳答道：“这个却是不知，有的说上千，有的是数百。”

周青倒吸口凉气，脸色很不好看，身为知府，治下出了这么大的事，他自然是难辞其咎，可是接下来，他却是猛然想起一件事来，对姜昕道：“大人，十一月初九，那一日不是恰巧一伙人自称是朝廷官差，奉旨出海的人强行上岸的日子吗？天津卫这边一向太平无事，更没有听说过这样的穷寇，况且苦主又说这些人虽是外地口音，可是有许多人官话说的很是准确，莫非……”

姜昕一时恍然大悟：“你不提醒，本官竟是差点漏了这件事，必定是他们强行登录，打退了水路巡检的官兵，放纵人劫掠，残害百姓，随即又至天津卫城下。好……好的很哪，穷凶极恶到这个地步，本官真是闻所未闻，可惜……真是可惜……”

周青忙道：“不知大人可惜什么？”

姜昕道：“本官早就察觉不对劲，将他们都拿了，谁晓得节外生枝，京师有人来，却是四处活动，将他们统统放了出去，将这些穷寇放出来，不是正好引狼入室，本官便是要拿人，只怕也难了。”

周青顿时大怒，他不怒是不成的，这伙人在自己治下闹出这种事，他这知府的仕途怕是多半要毁了，事到如今，若是不能给朝廷一个交代，怕是乌纱都保不住，既然要有交代，至少也得告诉朝廷行凶的人是谁，否则这黑锅迟早要他来背，周青霍然而起，怒气冲冲的道：“无论他们是官军也有，有什么人保他们也好，现在闹出这样骇人听闻的事，天津卫岂可姑息？此事干系重大，大人何故自艾自怨，事到如今，只有立即上书弹劾，另委要员、兵将，将这些人统统拿下。”

姜昕却是摇头：“你可知道，人就是锦衣卫和指挥衙门那边放的，让他们重新去拿人，怕是难了。”

周青冷笑：“这便如此，大人说的事，下官倒是也听闻一些，不就是京师来了个侍读罢了，我等占住了理，管他是不是侍读，是从哪里来的，又怕什么？大人可敢和下官一起据实陈奏此事吗？”

姜昕精神一振：“有何不敢？”

那乡老程芳听了，感动的老泪纵横，道：“若是二位大人不肯做主，塘沽数百受害百姓，俱都要求告无门了，大人既然肯做主，小民们感激不尽。”

姜昕将他扶起，安慰道：“所受损失，本官定会要朝廷下拨钱粮尽量弥补，你回去之后，切告百姓人等，让他们稍安勿躁，朝廷迟早还他们个公道。”

程芳千恩万谢，方才告辞出去。

周青老眼湿润，道：“百姓淳朴，却是受恶贼诛戮，我等父母官员，若不能讨个公道，要这乌纱何用，大人，事不宜迟，应早拟奏书为宜。”

这句话正中姜昕下怀，便让周青起头去拟，周青倒也不含糊，能中进士的人，水平自然不差，片刻功夫，一篇振聋发聩的奏书便做成了，言辞自然是激烈无比，周青拿给姜昕来看，姜昕感叹道：“本官虽为副使，却不如你。”说罢提笔具名，周青亦是在后尾衔了个名字上去。

接着立即命人用快马送去京师不提。

却说在京师里头，内阁如今只有两位大臣办公，人数虽少，不过大家都默契的没有提及任命新阁臣的事，毕竟这内阁已连续去职了两个学士，现在再提，有点儿晦气，杨廷和和王鳌二人近来关系倒是缓和了许多，许多朝廷大事到了他们手里，二人虽有各自的主见，却都默契的守住自己分寸，不至于为这种事闹得不可开交。

内阁的气氛，实在有点异样，不过倒还算风平浪静。

只是这时，却有文吏急匆匆的进来，道：“大人……不好了，天津的急报，有海贼袭击天津卫。”

听到这句话，坐在值房里的王鳌大吃一惊，便是坐在里头值房办公的杨廷和也连忙赶出来。

天津卫可不是江南，江南受了海贼袭击倒也罢了，那儿虽然重要，可是和天津卫比起来，却也不过如此。天津卫乃是京师的门户，海贼胆大到袭击天津，那么假以时日，莫非要袭京师不成，天津这种要害之地若是真有个三长两短，说是动摇国本也不为过，这就等于山海关遇袭一个道理。

第四百一十九章：圣旨已下

天津卫无小事，一时惊动两位内阁大臣也是情理之中。

王鳌已是接了奏报，认真端详起来，看过之后，面色复杂地将奏报给杨廷和看，杨廷和看到一半，才真正松口气。

这并不是大规模的袭击，理论上应当只算是抢劫，小打小闹，而且袭击的并非是倭寇，显然方才的担忧是有些过了头，不过细看下去，却是发现了点儿蹊跷，这件事竟是个所谓九品武官弄出来的，为了这个武官，刚刚抵达天津的徐侍读大显神威，为了保住此人，竟还大闹了锦衣卫百户所。

杨廷和越看越是心惊，眼眸不由眯起来，隐含着几分怒气：“王公怎么看？”

王鳌也觉得棘手，事情闹得太大了，死了一百多人，烧毁了这么多房屋，奸淫了这么多妇女，这在太平的年景绝对算是骇人听闻，更何况，出事的地点还是京师的门户。

王鳌毫不犹豫，道：“应立即委任钦差前往天津彻查此事。”

杨廷和却是淡淡一笑，道：“不必这么急，需先告知天子。”

王鳌想了想，觉得也有道理，遂二人一道命人前去请见，过不多时，宫中便有太监来，道：“陛下传二位大人觐见。”

二人动了身，直往暖阁，至了暖阁，嘉靖已是脸色铁青地在这等候多时，他也不寒暄什么，直接命人将奏报拿来，仔细看过之后，心里吸了口冷气，徐谦保的竟是这样的暴徒，对这个邓健，嘉靖早没了多少印象，甚至连出海的事，嘉靖这贵人也早已忘得一干二净，不过传闻这个邓健和徐谦关系极深，现在徐谦出面保他，倒也不足为奇。

可问题在于，邓健强行登陆大陆倒也罢了，竟还放纵部众劫掠，闹出这样的大事，这可就不是好玩的了，便是嘉靖也不由震怒，拍案道：“二位爱卿怎么看？”

杨廷和道：“无非是委派钦差查实而已，若是事实俱在，这个姓邓的自然该千刀万剐，依微臣看，应当以谋反作乱之罪处置。可是徐侍读嘛……”杨廷和气定神闲地顿了一下，看了一眼嘉靖，又看了一眼王鳌，随即笑吟吟地道：“自然也该问罪，身为朝廷命官，包庇乱贼的罪名可是不轻的。”

王鳌皱眉道：“现在下论断，未免冒失，一切都等巡按查实再说。”

杨廷和摇头道：“事情闹得这样大，过不了多久就会传遍天下，连天津都是如此，不免会造成人心惶惶，所以老夫的意思是，为了安抚人心，朝廷必须要摆出个样子来，得先有个架子，告诉天下人，这样的事定要杜绝，谁敢效仿，便是诛族大族，谁要是敢包庇这等暴徒，自然也当以党羽罪论处，唯有如此，才能安稳人心，同时做到杀鸡儆猴的目的。”

杨廷和的一番话说得娓娓动听，可是目的却很是简单，无非就是先不管事情真假，暂时先把惩罚先列出来，然后再去查实，若是果有此事，那么就按着事先列出的惩罚处置。

真要说安抚人心，作用倒是有一些，不过杨廷和真正的目的怕是想要借着这件事拿徐谦开刀祭旗了。

毕竟对杨廷和来说，徐谦这个人确实是个隐患，再是姑息养奸下去，势必会对他不利，现在姓徐的自己撞到枪口上，又能怪谁？

嘉靖的脸色显然很是阴沉，咬着牙一时下不了决心，事情是严重，逼得他不得不进行严惩，他最担心的是，假若事实当真如此，那么徐谦这个同党之罪落下去，怕真的保不住了。

他重新拿起奏书，仔细地端详几眼，才是慢悠悠地道：“兵备道副使姜昕这个人如何？”

嘉靖突然问起这句话，用意很明显，他希望看看姜昕这个人是否有什么污点，以此来增强自己对徐谦的信心。

杨廷和毫不犹豫地道：“姜昕乃是正德四年的进士，先是在户部观政，此后外放高安知县，任内政绩卓著，都察院巡按多有称赞，此后调任鸿胪寺主簿，在任期间，吏部屡屡功考为优异，陛下登基之后，曾褒奖了一批官员，其中这姜昕榜上就有名，此后外放天津，忝为兵备道副使，任内亦是官声颇佳，并无劣迹。”

杨廷和的一番话让嘉靖的心沉了下去，这个姜昕简直就是大明朝的五好官员，是官员的典范人物了，要说他虚报，显然也不可能。

嘉靖尚在犹豫，只得将目光落在王鳌的身上，希望王鳌出面说话。

王鳌这一次却也是脸色铁青，道：“陛下，此事极为恶劣，屠戮百姓，奸淫掳掠，这是旷古未有之事，事到如今，杨学士所言，也并非没有道理，臣附议。”

王鳌的话里没有丝毫的犹豫，虽然他和徐谦之间确实保持着良好的关系，可是这样的丑闻已经不是他能捂得住的了，想必过了一个时辰，满朝文武都会知晓此事，谁为徐谦说一句话，这就等于是自绝于天下。

嘉靖皱眉，只得道：“那么委派谁为钦差最是合适？”

杨廷和慢悠悠地道：“都察院……”

“不可……”杨廷和说到一半，便被王鳌断然打断，王鳌虽然没有在方才的事上据理力争，可是杨廷和提到了都察院，他立即打断道：“于情于理也不该委派都察院官员，兵备道副使本就兼着十三道按察的官衔，说穿了，姜昕本来就是挂职在都察院名下，是都察院的官员，既然如此，那么就不该让他的同僚来查办，这是为了避嫌。”

其实还有一个理由王鳌没有说，前些日子徐谦把都察院的人得罪得狠了，至少王鳌知道这都察院里至少超过八成的言官对徐谦是恨之入骨的，让一个这样的人去天津，这不是摆明着去找碴的？

杨廷和微微一笑，倒也没有力争，道：“那么依王公以为，该派谁去？”

王鳌道：“此人必定要与双方全无干系，肯秉公而断，又要略懂刑名，依我看，不妨委派大理寺丞徐阶去吧，此人精明能干，老夫倒是觉得此子大有可为。”

听到徐阶二字，嘉靖似乎想起什么，道：“上年的时候，徐爱卿不是还在翰林院任编修吗？什么时候去了大理寺？”

徐阶是探花出身，所以理所当然授予了编修一职，在翰林院里似乎过的还算不错，按理他还可以继续在翰林院混下去，谁晓得却突然升任了大理寺丞，要知道这大理寺丞只是正六品，虽然从编修到大理寺丞算是一次升官，不过未必是什么好事，谁不想年轻的时候多做几年清流官呢？

杨廷和对徐阶也有印象，道：“据说是他自己提出来的，今年年中的时候，自己要求外任，当时老夫还觉得奇怪，故而召问他，他只是回答，说是愿磨砺心性。”

嘉靖颌首点头，他隐隐觉得，徐阶请求调任意图并不只是口里说的这样简单，这个年轻人莫非有什么图谋？

只是现在王鳌推荐了徐阶，嘉靖一时又没有更好的人选，倒也心里认可，便向杨廷和道：“杨先生以为如何？”

杨廷和倒是犯难了，徐阶这个人给他的印象是个愣头青，一个愣头青少年进了翰林，一直没有给人拜过山头，没拜山头就意味着没有靠山，既不是他杨廷和的人，也不是王鳌的人，这个人倒是合适。可问题在于，王鳌推荐徐阶到底是什么用意？莫非在背地里，徐阶和王鳌有什么渊源？

他一时拿捏不定主意，只好沉吟道：“就怕他年少，不堪重任。”

这意思就是不同意了。

不过王鳌自然不遂他的心愿，却是笑道：“正是年少才能做到不偏不倚，若是瓜葛太深，就难免受人影响，再者说，老夫觉得此子颇为公正，心思细腻，让他查清事实，想来问题不大。”

嘉靖趁机道：“朕对他也有几分印象，此人确实内敛，处事谨慎，趁着这个事正好可以考校他。既然如此，事情就这么定了，来，拟旨意：朕闻天津之事，惊怒非常，国朝百五十年矣，未闻此等骇人之事，若果有武官放纵部众不法，定要予以重惩，以谋反论处，诛灭三族，若有同党为其张目，亦以党羽罪同，昭告天下，咸使闻之，以安人心，以儆效尤。”

嘉靖口里拟定的只是草旨，杨廷和和王鳌记住了嘉靖的话，待会回去要到内阁起草出一份圣旨来，再交回宫中让宫中审核盖印，如此才能诏告天下，嘉靖又道：“朕敕大理寺丞徐阶为钦差，立赴天津卫，彻查此事，事关重大，望其慎之、慎之！”

话说到这份上，杨廷和也就不再坚持了，事实上，他在前头的事上已经得到了胜利，这世上绝没有什么好处都占尽的道理，得了好处，同时也必须要让出一些利来，因此在嘉靖拍板之后，他捋着颌下美须，便不再发言。

第四百二十章：万众瞩目

圣旨赶在消息传开之前出来，确实避免了许多麻烦，朝野上下倒还算平静，并不见慷慨激昂的声讨，显然所有人都在等待事情的结果。

而钦差也已成行，京师里头虽是有谣言流出，不过因为没有人在背后鼓噪，反而显得出奇的宁静。

事情这东西最怕的就是炒，只要背后有大人物在背后授意，无数跳梁小丑便忍不住要站到前台，不闹翻天都显得自己本事不够一样。

天津也是如此，整个天津维持着一种极为诡异的平静，各个衙门之间突然变得谨慎起来，大家各行其是，也极少有人相互串门，几个旋窝中的人物没有出面，依旧在蛰伏等待最佳时期，至于那些小鱼小虾在事情还未明朗之前，自然没有胆子跳出来吆喝。

兵备道副使姜昕一如既往的每日当值，当然，已经有一批差役去了塘沽，事先调查了不少证据，同时与京师之间的书信也在频繁往来。

姜昕的座师乃是工部的一位侍郎，算起来也不是什么很了不起的人物，不过在地方上，侍郎已算是通天的人物了，工部那边传来了许多京师来的信息，情况都如姜昕所预料的那样在预料中发展。

朝廷果然加以重视，并且立即做出了反应派遣了钦差，只是这个徐阶是什么人，却让姜昕有点摸不清，其实何止是他，朝中许多人也不曾关注徐阶这个人，因为他是新晋的翰林，偏偏又不如徐谦这种状元郎那般耀眼，平时刻意低调，似乎早被人遗忘。

而现在这个人突然受到了重用，代天子来这天津处置这样的大案，倒是让人对他的立场保持着几分狐疑的态度。

唯一让姜昕得到安慰的是，内阁首辅杨廷和的态度似乎保持着严厉追责的态度，他当然知道杨廷和和徐谦之间的瓜葛，而身为内阁首辅，杨廷和未必会认为一个这样的案子能整垮徐谦，不过他无所谓，若真是整垮了，他不费吹灰之力便可以解决掉一个政敌，可就算是徐谦平安无事，他显然也没有丝毫的损失，所谓驱虎吞狼，只需要表个态度，告诉大家王子犯法与民同罪，纵是徐谦，一旦证据坐实，那也肯定要追究，这就足够了。

接下来的事就看他姜昕，看那个谁也摸不准的徐阶。

从京师往返天津的快马络绎不绝，既有姜昕的快报，自然也少不了许多直接送去徐谦这侍读行辕的，翰林院里，兄长桂湘和师兄谢正已经递了消息来，让徐谦切记小心，锦衣卫里头，自有父亲徐昌和陆家几个相好的人送来了消息，便是在宫里，黄锦也事先派了急报来，目的无非只有一个，让徐谦做好准备。

至于徐阶的许多信息也通过诸多关系摆到了徐谦的案台，譬如家里有几口人，什么时候死了爹，有几个儿女，是否好色，又是否贪婪，在翰林院时提到过哪些主张等等。

这些消息实在有点八卦，锦衣卫某种意义来说就是狗仔队的一种，只不过这些狗仔队打探你的消息为的不是报纸销量，也不是为了娱乐大众，而是磨着刀，随时等着时机恰当的时候把你宰了。

唯一让徐谦感兴趣的就是，这个徐阶竟然和心学有关系，乃是江右学派的插班生。

“有点意思了。”其实若是徐谦熟知历史，早该知道此事，只是就算他知道历史，毕竟不可能去关注徐阶这个角色。现在得到这个消息，反倒让徐谦觉得这个徐阶很不简单，或者说他日后的发迹未必就是偶然。

只是徐谦却顾不得这个，事情毕竟严重，塘沽那边死了这么多人，还烧了这么多屋子，无论是时间还是苦主的描述都和邓健吻合。

这意味着什么？

邓健被人栽赃，已是气得老脸通红，不断解释道：“徐兄弟，你是知道我的，我是那种见利忘义的人吗？”

徐谦咳嗽几声，显得很是尴尬，道：“于情来说，你我是兄弟，我自然不相信你是见利忘义之人，可是于理来说，你还……真就是这么样的人，你可莫要忘了，当年我们认识的时候，你是如何敲诈我的。”

邓健老脸一红，吱吱呜呜地道：“这……这是过去的事，往事如烟嘛，现在的邓某人已经和从前