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霸宋西门庆(王柳)-第258部分
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只除了一个地方——河东麟府路。
在宋、辽、西夏的地图上可以看到，麟府路位于宋朝西北角，其势就如一枚锋利的钉子，直楔进西夏和辽国之间，历来令两国——尤其是西夏如芒刺在背。辽国在檀渊之盟后，和宋朝和平相处，麟府路的威胁自然可以忽略不计，但西夏却和宋朝时常交兵，吃足了麟府路的苦头。
守御麟府路的，是一群特殊的人，号称折家将。与朝廷任命的官僚不同，麟府路因为地狭人少，油水不多，西夏人还经常来野营拉练，所以被贪官污吏向来视作畏途，没一个愿意到这里来保卫边疆的。
官府指望不上，百姓只能自救，于是，在反抗西夏侵略的战斗中，一支义民兵脱颖而出了——他们就是当地大族折家的子弟，因为身后就是自己的家园，退后一步，再无死所，所以这些本地人作战勇猛，屡败西夏，侵略者畏之如虎，号为“折家军”。
朝廷于是顺水推舟，封折家军首领为麟州知州，世袭罔替。有这一支能打的民兵挡在西边卖命，省了执政者多少烦恼。
但大宋有一项优良传统就是猜忌武将——随着折家将立功日多，威名日盛，不可避免地也受到了越演越烈的猜忌与防备。
按惯例，宋朝在设置通判一职，以牵制知州；这还不算，到了一零四九皇佑元年，宋朝又在麟府路设走马承受，为皇帝窥探当地情况，及时上报；而且颁布谕令，河东路诸监司——转运司、提点刑狱司、提举常平司——对府州均有监察之权。
就这样，对折家将的绑强越来越多。终于到了嘉祐五年，当时的府州知州折继祖实在受不了了，于是要撂挑子不干。朝廷这才发现，在这块姥姥不亲，舅舅不爱的废地上，除了折家将，还真找不出第二个能干的人来，因此又转成了笑脸，密加抚存，折家将这才安下心来，继续给赵宋朝廷当肉盾。
除了文官的监察，宋朝还在麟府路屯驻了禁军，起初为两千人，庆历四年增加到了一万多人，其任务虽然是抵御西夏侵略，而更重要的是“疑其强盛，别置兵马一司，以视其举动”，此司全称管勾麟府路军马司，历来是虚套在折家将脖子上的一根绞索，谁也不知道什么时候这根绞索就会突然收紧。
但讽刺的是，正是这根绞索拯救了折家将，拯救了麟府路。
西夏先礼后兵，趾高气扬地派使者前来，出示了徽宗皇帝亲笔签押的割地文书后，勒令折家将向西夏投降。
折家的族长折可大这时正抱病在床，听闻噩耗，仰天大呼：“祖宗百战基业，已传九代，今日竟要葬送吾手？纵死，亦羞见先人矣！”义愤填膺之下，折可大咳血而逝。
这一下算是炸了马蜂窝。折家将岂是善男信女？只不过碍着两国交兵，不斩来使的通例，勉强把西夏使者当人看而已，现在这家伙竟然气死了自家老大，西夏使者人当不成，只好做鬼。
杀了西夏使者后，折家将以折可求为首，于祖宗祠堂中沥血为盟——折家男女老少誓死不认割地伪诏，愿与麟府路共存亡，战至最后一人亦在所不惜！
就在这时，家人通报，有管勾麟府路军马司统领袁远来拜。折可求一咬牙，反正已经决意违背昏君诏令了，索性不做二不休，先把朝廷的走狗做了！于是吩咐下去，两厢密布刀斧手——“令汝砍，即砍为肉酱！”
谁知袁远还没踏进门槛，就先喝道：“如今朝廷有割地之令，麟州府州丰州火山军保德军等诸处，再非我中华领土，如今可大君已逝，可求君继任府州，却不知欲做何图？”
折可求便装模作样道：“我亦欲降，却只恐乡党不容，子弟耻笑！”
袁远听了，目眦欲裂，戟指折可求骂道：“鼠辈！可恨折家将九世威名，今日轻轻丧于汝手！中国之土，岂可割尺寸于西贼？汝不思为国报效，为家报仇，却只思投降，折家先祖有灵，必不佑汝！”
折可求唯恐袁远是在耍孩儿诈自己，遂作窝囊状道：“官家谕令，谁敢有违？自古忠孝不能两全，纵然痛心，也只得从君命，舍小家了！”
话刚说完，袁远“呸”一声一口唾沫就吐了过来，折可求急闪时，就听袁远大骂道：“老子绿林出身，当初招安，是为了保境安家，朝廷上那个狗皇帝，老子觑他如草芥！今日昏君下了昏诏，想要老子奉诏，千难万难！姓折的，你既然决意要做忠臣，老子先在这里成全了你！只怕你死到九泉之下，也见不得祖宗！”
“呛啷”一声，袁远钢刀出鞘，直取折可求。两厢刀斧手一看这还了得？不等折可求摔杯子摔碗为号，早已一涌而出，将袁远围在垓心，正待下手，却听折可求一声大叫：“且慢！”
刀明斧利中，折可求问袁远道：“阁下贵为管勾麟府路军马司禁军统领，又非是本地人，何必强出头架这无谓的梁子？”
虽然身畔大斧斧面阔若真极牛头，霜锋凛冽，袁远兀自面不改色，嗔目厉喝：“吾所部虽为禁军，却都是中国人！”
折可求闻言，泪如雨下，叱退刀斧手，向袁远纳头便拜：“今日方知袁兄肺腑矣！”
吩咐一声，左右已将西夏使者头颅呈上。袁远见了，恍然大悟，至此两家敌意冰释。遂于府州城中筑坛三层，列五方旗帜，祀以乌牛白马，袁远与折可求于满城百姓面前歃血为盟于坛上，誓词曰：“宋室无道，皇纲失统，昏君奸臣，割我边境。然吾辈皆中国子民，岂肯屈膝降敌，为祖宗所羞，为万民所耻？此土地虽贫瘠，亦先辈英烈热血所沃，男儿生于斯，长于此，宁死不从乱命而轻弃！求、远等遂聚甲兵，修战守，愿与麟府路同生死、共进退！今日同盟，戮力同心，若有渝者，身死族灭！皇天后土，祖宗英灵，实所共鉴！”辞气慷慨，闻者无不涕泗横流，于是军民齐心，坚壁清野，准备背城一战。
折可求、袁远见军心民心皆可用，虽然欢喜，但亦有忧愁处：“麟府路孤城困守，内乏粮草，外缺救兵，如何能得长久？”反复计较，却苦无善策。
正烦恼间，却有折可求之弟折可同执一书自外入，大叫道：“哥哥，小青妹妹有书信送上！”
袁远听了惊起：“莫不是折家的陆地神仙折小青折姑娘到了？”
折可同道：“我正安排城防，突然小青妹妹和妹夫出现在身边，将此信交予我后，他们二人就飘然而去了！”
听了此言，折可求大翻白眼：“你这厮忒不长俊！妹子妹夫俱身怀道术，腹藏奇谋，有神鬼不测之机，若得他们在此，你我皆可高坐，麟府路万无一失——你如何却把这天大的救星放走了？”
折可同嘟囔道：“原来哥哥你也知妹子妹夫身怀道术！我倒想把他们两口子绑在城楼上，可我绑得住吗？”
袁远和稀泥道：“两位且不必争论，先看信中说了什么要紧！”
于是拆开信封一看，信中只有七言诗一首——“大旗卷风是我家，燕子飞时开血花。但得梁山西门庆，为国谈笑静胡沙。”
“梁山西门庆？！”众人不由得异口同声。
折家兄弟想道：“我们好呆！怎的没早些想到这位三奇公子？妹夫燕青，亦曾是梁山头领，梁山和折家说起来也不算外人了！今日折家有难，若求到梁山面上，三奇公子西门庆义气过人，必能相助！只是……”
看到折家兄弟的目光向自己看过来，袁远挥手道：“昏君的乱命都背反了，还计较其它那么许多干嘛？西门庆是反贼又如何？至少这个反贼没有给外国割让土地！若能从西门庆那里求来救兵，解麟府路之围，我没二话！”
与此同时，袁远心下思忖道：“这信可是你们折家有名的神仙青姑娘写的，那是天意！我若与天意作对，那不是自己找雷劈吗？老子这颗头，宁挨刀，不挨雷！”
于是两下计议已定，折可求备下快马，派人唤来两个堂妹折美凤和折美鸾，命她们持了折小青的书信，火速去往东京开封府，向三奇公子西门庆搬兵。
双姝领命，背了兵刃干粮，二人四骑，一路顶着冒冷冲寒，急赶往中原来。这一日行到卫州黎阳监，人困马乏，不防迎头撞上了一支人马。眨眼间，四面已是刀枪围拢逼来，有人喝问道：“来者何人？胆敢乱吾军阵？”这正是：
未解来日一城厄，先见此时两命危。却不知后事如何，且听下回分解。
第八章 阚万林
问话之人是个红脸汉子，盔明甲亮，威风凛凛。这时他斜眼瞥着折氏双姝，直把她们认作了两个英武男儿，一时间心中不快：“只说这回出兵，没了哥哥钤辖着，老子就算出头了——没想到路上随便撞上两个人，人材也生得胜过老子百倍——这他娘的到哪儿说理去？”
折美凤见其人气势不善，不想多生枝节，便粗起嗓子道：“吾等是奉了麟府州管界都巡检使折可求之命，特往开封府公干，有关文路引在此——你们是何处人马，也敢来阻拦？”
红脸汉子闻言大喜：“我们是梁山明教联军，誓要和赵宋朝廷做个对头的——尔等既是官府走狗，却休要怪我翻脸不认人了！弟兄们，还不与我拿下？”
一听“梁山”二字，折家姐妹皆是喜出望外，但眼见擒拿手气势汹汹已经将要抓上身来，折美鸾急叱道：“且慢！我妹夫是梁山头领lang子燕青，你们谁敢无礼？”
那红脸汉子听了搔头，问后边赶上来的一人道：“史进兄，梁山上lang子燕青是哪一位？”
九纹龙史进摊手道：“小弟上山亦晚，却不省得山寨里有个甚么燕lang子！”
红脸汉子便扭头变脸道：“好你们两个小黑脸儿！竟然敢消遣本大爷？你们胡骗什么燕青燕白，本大爷光棍眼里不揉沙子，须瞒不过我去！弟兄们！把这两个冒认皇亲、招摇撞骗的小黑脸儿给我揪下马绑了！”
他左一个小黑脸儿，右一个小黑脸儿，折美鸾听着大不是滋味儿。麟府路风冷沙重，折氏双姝又常年在战场上浴血拼杀，肌肤自然比深闺碧玉来得粗糙些，再加上连着几天没日没夜的赶路，容妆惨淡是必然的。但女孩子爱美本是天性，沙场巾帼和深闺红粉都没甚区别，听红脸汉子言语中好生无礼，折美鸾心中已是大恨，当即冷着黑脸拔出雁翎刀，厉喝道：“你这厮，满口胡吣！借你一百个胆，你敢上来试试？”
一见她亮了兵刃，红脸汉子哈哈一笑，也闪电般掣出一条枪来，扑楞楞一抖，人面枪缨相映红，喝道：“天下还没本大爷不敢之事！小黑脸休走……”
没等他把话说完，就听折美凤一声大喝：“慢！我姐妹此番有事送信，无心伤人，且请三奇公子西门庆前来说话！否则误了大事，只怕某些孤陋寡闻之辈担待不起！”
红脸汉子闻言怒从心头起，冷笑道：“西门庆哥哥一军之首，岂是想见就能见的？你们……等等！”
他脸上的神色突变古怪，瞪大了眼睛指着折氏双姝道：“你们……你们自称姐妹——你们原来是女的？！”
折美凤冷冷地道：“怎么？瞧不起女人吗？”
原来英武男儿是英武巾帼！红脸汉子闪电般把掌中本来杀气腾腾的长枪藏在了身后，堆起了无辜的笑容道：“不敢！不敢！”这时再仔细一看，两个美眉皆是长身玉立，虽然生得黑了些，但黑得飒爽，黑得俏丽——红脸汉子心中喝彩：“她们的人品，原该比我高明百倍才对！”
这时，九纹龙史进上前道：“在下梁山明教征西联军先锋官九纹龙史进，这位兄弟是……”
不等史进介绍，红脸汉子已经抢着道：“小生阚松，字万林，小名小龙，因使得一路好乱披风快枪，又号北风乱飞，是明教五行旗烈火旗掌旗使。小生我三岁就练武，四岁就成名，五岁闯荡江湖，六岁打遍江南没有对手，七岁时江南好汉异口同声送我一个美号，叫做大宋无双的小剑客——为盛名所累，小生今年二十七岁属大虎的，到现在还没娶媳妇呢！”
周围梁山喽罗明教弟子一听，“嗡”的一声全乐了，心道这阚旗使脸皮可够厚的啊！你娶没娶媳妇，关人家两位才见面的姑娘什么事儿？也来这般说嘴？
折氏双姝听这阚万林言语轻薄，心下均是大怒，当下折美鸾收起雁翎刀，正色向阚万林一抱拳，恭声道：“我道是谁，原来是大宋无双小贱客阚怂兄在此，却是我走眼了。常言道闻名不如见面，见面更胜闻名，今日一见，方知阚兄大名名不虚传，吾姐妹敬服！”
阚万林只当这美眉莺声燕语说的全是好话，浑身骨头都轻了三十两，当下温文尔雅地道：“哪里！哪里！却不知两位姐姐尊姓大名？仙乡何处？去向何方？若有叫小生帮忙之处，只管吩咐——赴汤蹈火，万死不辞！”
折美鸾心底磨牙霍霍：“我倒想你现在就去死，你肯吗？”她正绞尽脑汁地思忖着怎么样才能再接再厉地阴损这阚万林两句时，折美凤已经道：“我姐妹来自河东麟府路府州，我叫折美凤，这是我妹妹折美鸾，我们有要紧书信，要面交三奇公子西门庆！”
阚万林心底欢喜赞叹道：“折美凤？折美鸾？果然是人如其名，好一对美丽的鸾凤，堪配君子——不过，折美凤折美鸾是谁？我怎么从来没有听说过？”
他是江南人，除了这次征西，足迹不过长江，自然没听说过——九纹龙史进却已经吃了一惊，失声道：“莫非是力抗西夏的折家将中人，号称‘麟府双姝’的折美凤与折美鸾吗？”
折美凤心下暗暗得意，但还是抱拳行礼道：“吾姐妹虚名不敢有辱君听！”
史进连连作揖：“失礼失礼！原来是折家将双姝至此，却是吾等忒怠慢了！杨春兄弟，快快飞马往中军报信！”
白花蛇杨春是史进副将，答应一声后，催马去了。史进这才道：“贵客远来，不敢失礼，便由小将恭送二位女英雄往中军！”
话音未落，就听旁边一声大喝：“且慢！”
众人侧目间，就见阚万林已经一身正气，满怀豪情地站了出来，慨然道：“史进哥哥，你是咱们征西军的正先锋，先锋先锋，有事先行，若不先行，还叫什么先锋？逢山开路，遇水搭桥的正事，你当仁不让；这肃迎大宾，恭送贵客的琐事，就交给小弟我！”
史进听了，哭笑不得，他这几日和阚万林相处下来，已经知道这货虽是个好男儿，但想媳妇已经想得走火入魔了，今日既见了折家姐妹，如何肯放过这天赐的逢迎讨好的机会？
摇了摇头，史进心道：“麟府双姝武艺高强，心骄气傲，也不知多少想要抱得美人归的家伙在她们姐妹那里碰了钉子——今日不是我小看你小阚，你想追到这俩姐妹？难啊！”
不过看阚万林一副自信满满的样子，史进就知道这家伙已经是老房子着火，烧起来就没救了。现在出口劝他，反而多结无谓的冤家，索性顺水推舟：“既如此，便偏劳万林兄弟了！”
“好勒！史进哥哥你就瞧好儿！”阚万林一语双关的同时，向着史进使了个男人间才能心领神会的眼色，史进向他点点头，心中却叹道：“可怜的万林兄弟！又要碰上钉子户了！”
于是在阚万林的殷勤招呼下，麟府双姝穿军而过，迎向西门庆中军。一路上，折美鸾牢牢记着阚万林的旧帐，丝毫不假其辞色，折美凤则在敷衍着阚万林的同时，密密地套他的话，阚万林老实，知无不言，言无不尽。
折美凤问：“却不知，梁山明教的这一路联军何以名为征西？”
阚万林便慷慨作色道：“叵耐宋朝昏君，割我中华之地于西夏，是可忍孰不可忍？在下得知后，怒不可遏，遂向敝教方腊教主和西门庆哥哥慷慨陈词，誓不与西贼并立于天日之下！两位哥哥见我有击楫中流之志，大壮之，遂起联军五万，令小弟为副先锋，往击西夏，复我边疆！”
西门庆方腊奋起征西，阚万林慷慨陈词，这些都是有的，阚万林这番话中并无一字虚言——只是前后顺序被颠倒了一下，听起来倒象是因为有了他阚万林的慷慨陈词，所以西门庆方腊才不得不兴兵征西一样。
折氏双姝当然不会去计较这些细节，但听到这五万精兵是打西夏去的，二女就欢喜不尽，心中均想：“只消将这一路人马搬到麟府路，何愁西贼不退，家乡不保？”
当下折美凤接着问道：“大队行军，必有根本——却不知贵军至西陲后，将以何处为行营？”
阚万林嗓子一痒，便引吭高歌了两句“兴兵不向别处去，铁流千里卷河东”，显了一显自家文艺方面的才华，然后才正色道：“此次西征，为保证粮道，因此大军将以河东太原府为行营，背靠河北，手辟西疆，稳健进军，直取西夏兴庆府，却是围而不攻。西夏四处开花侵我国土，首都兵力空虚，一闻有警，各路只好千里回援，跋涉到兴庆府下时，必已兵疲马渴，力竭不能兴——正好今日灭三千，明日灭八百，次第收功，榨尽西夏军力后，边疆失地不攻自复——这是西门庆哥哥亲自制订的军略，在下不才，也在其中指点了不少关键所在。”
老天作证，阚万林并没有说谎——军议之时，他做为一个江南路痴，确实指点着地图，就河东太原府、西夏神勇左厢军等关键所在，提出了“怎么走”之类西门庆必须加以重视的问题。
阚万林这么一说，折氏双姝倒也肃然得有些起敬了，再加上河东太原府和麟府路相距不远，救兵朝夕可至，二女都不由得松了一口气。折美鸾便合什道：“阿弥陀佛！菩萨保佑！我府州终于可以无恙了！”
阚万林心思灵动，听她这么一祝祷，就已经猜到了她们姐妹的来意，这家伙便暗想道：“我何不如此这般，这般如此，叫她们姐妹伏我？”这正是：
只道真心迎娇客，又说假话泡美眉。却不知后事如何，且听下回分解。
第九章 兴兵却向何处去？
拿定了泡妞的主意，阚万林便煞有其事地说道：“虽然我军已经制订了以太原府为中心的战略，但是——”
凡事最怕但是，折氏双姝齐声追问：“但是怎样？”
阚万林叹了一口气：“——但是不久前传来消息，说有老将种师道虽败不乱，聚各路败逃宋军四下游击，如今被西夏太子李仁爱引大军围在永兴军路庆州城。种老将军是个好官儿，天下谁人不敬？一听他老人家有难，众将便纷纷请令，要弃河东路，而往永兴军，西门庆哥哥正深思之！”
折氏双姝默然。如果西门庆真下令弃河东而取永兴，那时可就与麟府路天悬地隔，远水解不得近渴。
阚万林乘机便问道：“两位姐姐可是心忧故乡，来请救兵的？”
见折氏双姝点头，阚万林便拍着胸脯下说辞道：“小弟虽不才，甚蒙西门庆哥哥看重，所献计策无有不从——既是两位姐姐千里投名万里投主而来，岂有不令你们见个真佛去的？搬兵之事，尽都包在小弟身上，包管让大军兵进河东，以解麟府路之围！”
听他把话说得如此之满，折美凤重新上下打量其人，直看得阚万林都忸怩起来了，才问道：“你我素昧平生，何以如此相助？”
阚万林精神一振，正要乘机大下说辞，弄些入耳擒心的甜美话儿调和过去，却不防马蹄声响，迎头撞来了报信的白花蛇杨春：“阚旗使，四泉哥哥亲身带队，迎接折家将贵客！”
这一下好不扫兴，阚万林心道：“我把你这条一千年也蜕不得皮的白花蛇！活该你泡万世的药酒！老子好不容易寻下个机会，又让你给撮弄走了！真真气杀我也！”
不过这时也顾不上生气，眼看前方旌旗招展，绣带飘扬，西门庆引中军将到，阚万林急忙低声对折氏双姝叮嘱道：“二位姐姐，见了我家元帅时，且休乱说搬兵话，若是被西门庆哥哥救老种将军心切，一口回绝你们，倒弄得两下里僵了，轻易回转不得——且待小弟寻个空儿，下些说辞，那时便大事成矣！”
折美鸾听了此言，心下一时六神无主起来，转头向姐姐看去，折美凤却和她抛个眼色，折美鸾于是垂头不语。
却听前方号角声吹起，门旗开处，抢出十余匹快马来，看来就是西门庆引人到了。折美凤心想：“这阚万林之言，却不可全信。想那三奇公子打平赵宋，威名天下共知，岂会是偏听偏信之人？我偏要当面问他一个清白！确实，种老将军天下人望，不能不救，但纵然搬不得大兵前去，看在妹夫燕青面上，求得一支偏师也好，只消能分得西夏军势，府州城便可保守！”
她在这边思忖，那边西门庆已经遥见折氏双姝身影，当即翻身下马，提气扬声道：“在下西门庆，引梁山明教众英雄前来迎接折家将贵客！”
听西门庆这一嗓子虽然并不高亢，但是绵绵密密，虽在行军阵中，处处杂音绕耳，依然是听得清楚明白，足证其人修为深厚，内力了得。折美凤好不佩服，心道：“这一身好功夫倒也罢了——如今的三奇公子正是颠覆了赵宋王朝，身价倍增之时，却还能如此屈己待人，抢先下马迎候我姐妹女流之辈，可见其能成大事，绝非偶然！”
当下将妹子一拉，二女亦下马步行而前。阚万林下马随侍在折家双姝身后，一溜指点：“西门庆哥哥左边那一位是灌口二郎神武松，景阳岗的打虎英雄，右边那一位是曾经倒拔垂杨柳�
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