贞观大闲人-第125部分

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　　这般对待上官又怎样？这家伙是怎样被贬出长安的？他写了一篇足以名垂千古的长赋，明里暗里将皇帝陛下讽刺个够，连皇帝陛下都敢骂，他曹余这个小小的西州刺史，在李素眼里算得什么？
　　二人站在辕门前你来我往，针锋相对之时，曹余身后的人群却有了动静。
　　十来名西州官员夹杂在人群里，不知谁带头蛊惑了几句，百姓们纷纷喧嚣骚动起来。
　　骚动的情绪渐渐扩大，由开始时的小声议论，声音越来越大，最后不知谁带头，忽然喊出一句“交出真凶！”，事态顿时失控了。
　　辕门外，上千百姓异口同声叫嚣着“交出真凶”“李别驾不可徇私，以命偿命”等等之类的口号。
　　喊了几声后，人群的情绪忽然膨胀到顶点，激动之下，忘形地往前跨了几步。
　　仅只几步，事态徒然变得严重了。
　　李素与曹余二人眼皮猛跳了几下。
　　眼看事态越来越无法控制，上千条人命便在二人的一念之中，喧嚣的人群前，二人冷冷对视，良久，曹余冷笑道：“李别驾，民心难违，已是这般时候了，别驾还不肯交出真凶？”
　　李素笑了，笑容仍旧那么讨厌，那么欠抽。
　　“曹刺史，我这个人呢，优点很多，多得数不清，英俊啊，英俊啊，以及……英俊啊等等，不过我还是有缺点的，缺点就是脾气不太好，或许你在长安听说过我的种种事迹，治天花，造火器，作诗，写赋……不过呢，还有些事迹恐怕你就不太熟悉了，比如……我曾三次被陛下关进大理寺监牢，因为我脾气不好而闯了祸，其实我也很痛恨自己这个毛病，可是一旦坏脾气上头了，做起事来往往不计任何后果，今日此时此刻，我的脾气又不怎么好了……”
　　曹余一呆，还没来得及仔细品位李素的这番话，便见李素忽然间敛起了笑脸，神情变得无比阴沉森然，扬声大喝道：“蒋权何在？”
　　蒋权挺起腰，大声道：“末将在！”
　　李素眼中的杀气喷薄而出，一字一字地道：“传我将令，骑营所有将士辕门内列阵，任何敢跨进辕门一步，给我当场射杀！记住，任何人！包括西州刺史！”
　　蒋权精神一振，暴喝道：“末将遵令，任何人敢跨入辕门一步，当场射杀！众将士集结，列阵！”
　　轰！
　　身后营房内呼拉一声冒出无数条身影，眨眼的功夫便在辕门内列好阵式，第一二排拉弓搭箭，第三四排手执长戟，一排排兵器在阳光下反射出幽冷的寒光。
　　原本在辕门前与官员和百姓对峙的百余将士也迅速收刀后撤，退回阵列中，辕门前顿时空出了三丈方圆的空地。
　　这一次列阵，与刚才的对峙和喧嚣绝然不同，标准的击敌战阵，空气中顿时弥漫着令人窒息的杀气，幽冷的兵器直指辕门，散发出铁锈般的血腥味道。
　　曹余呆住了，官员和百姓们也呆住了。
　　辕门前三丈的空地，却再无人敢往前跨出一步，看着不远处李素面带森然杀机的脸，没人敢挑战他刚才下的这道命令，尽管不敢相信，可大家却隐隐明白，这位李别驾是玩真的，骑营的将士真有可能对他们动手杀戮。
　　“李别驾，你……你竟敢……”曹余脸色铁青，气得浑身直颤。
　　李素仍笑得满脸灿烂：“没错，我真的敢，我李素只领一千兵马，横穿千里大漠来到西州，今日却想称量一下西州地面上的所谓英雄！谁敢跨出这一步，我便敬他是英雄！”


第三百四十七章　所谓民心
　　西州无英雄！
　　辕门三丈空地，无数箭矢长戟相指，并无一人敢往前迈出哪怕只是小小的一步。
　　不仅如此，许多胆小的百姓趁着人群里的官员们不注意，悄无声息地往后挪退，还有的顾不得看官员铁青的脸色，索性掉头就跑，有人带头，颓势愈发无可阻挡，刹那间便跑掉了数百人，剩下的则一脸惧色强撑着站在辕门外。
　　曹余快气疯了，他没想到李素这竖子做事竟如此蛮横霸道，一句“称量英雄”便令整个西州气短。
　　蒋权仗剑立于辕门前，随着骑营将士列出战阵，蒋权整个人的气势徒然一变，利剑平举，满脸杀机，剑尖直指项田，然后，重重向前踏出一步。
　　项田脸色一变，有心迎剑而上，然而看见辕门内杀气冲云霄的骑营将士，再看看今日自己身后寥寥不到百人的部曲，项田心生惧意，情不自禁往后退了一步，蒋权平举利剑再向前踏出一步，项田再退……
　　如此反复，官员和百姓们仅剩的一点余勇终于消失殆尽，人群开始缓缓朝后挪退。
　　曹余脸色铁青，颌下三寸青须微微发颤，努力强撑着刺史的脸面和尊严，心中却如巨浪滔天。
　　十多岁的少年郎，能有如此胆气和魄力，他的官职和爵位……难道真是靠邀宠得来的？
　　李素盯着曹余，淡淡一笑，道：“曹刺史，既然如此想进我大营看看，下官怎敢不从？刺史大人，您请进来吧。”
　　曹余看了看辕门内依旧杀气冲天的骑营将士，和那一支支搭在弓弦上散发着幽冷寒光的利箭，再看看李素满脸恭谨温和的微笑，曹余心中一寒，和刚才的官员百姓一样，这一步怎么都迈不出去。
　　“本官，本官……哼！”曹余狠狠一甩袍袖，转身离去。
　　曹余一走，剩下强撑着的官员们如蒙大赦，忙不迭跟在曹余身后离开，今日所谓缉拿真凶的正义行动，终于成了一场闹剧。
　　李素盯着曹余等众人的背影，满脸疑惑地扭头望向蒋权：“刚才喊打喊杀要进我大营，现在我主动请他进来，他怎么跑了？”
　　蒋权嘿嘿冷笑：“别驾下了将令，谁敢踏进辕门一步便当场射杀，姓曹的匹夫哪有这个胆子？”
　　李素恍然，再看曹余等人的背影已走远，只剩一个个小黑点，李素扬扬手，放了一句颇具暧昧意味的马后炮：“哎，我又不射你……”
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　　风波暂时平息了，李素用无比蛮横霸道的方式将这桩案子强压下来。
　　可是，这种方法终究落了下乘，当时箭在弦上，李素也是被逼无奈，但凡有更温和的法子，他也不会选择用这种得罪全城官民的办法消弭灾祸。
　　在西州，李素不是暂留的过客，少则要待两三年的地方，如今刚来就把全城官民得罪了，以后李素如何还能悠然自得地在西州大街上闲逛？城里的二把手变成了人人喊打的过街老鼠，大家以后怎么愉快玩耍？
　　“今日末将遣人出营采买粮食，结果空手而回，城里东西两市的商人们不愿卖粮食给咱们，而且城里官民怨气颇大，骑营出去的人处处受人白眼谩骂，李别驾，看这架势，他们想孤立咱们啊。”蒋权闷闷地蹲在帅帐角落里，一脸的郁闷，昨日意气风发不可一世的样子全然不复再见。
　　一旁的王桩也愁眉苦脸的叹气：“酒肆也不卖酒给我了，城里街上走一圈，莫名其妙总有几个臭鸡蛋烂菜叶砸脑门上，回头找人也找不着，营里的吃食难吃得紧，我都好些天没沾荤腥了……”
　　李素呆怔不语，许久，苦笑叹了口气：“这是非暴力不合作运动啊……”
　　“啥暴力？”新名词令蒋权听得一愣一愣的。
　　李素瞥了他一眼，懒得解释。
　　“李别驾，如今营里的粮食大概只能支撑三五天，若再采买不到粮食，三五天后大营要断粮了，这茫茫大漠里，除了西州，怕是找不到别的买粮食的地方了，该怎么办，您拿个主意吧。”蒋权苦着脸道。
　　李素翻了翻白眼：“我能怎么办？我又种不出粮食，离西州最近的城池在千里之外，三五天恐怕也跑不过去……”
　　蒋权满怀期待的脸渐渐变成了失望，蹲在地上垂着头，活像遭遇天灾的老农，一脸无处逃荒的绝望表情。
　　李素摸着光洁无毛的下巴，沉吟片刻，犹豫地道：“要不……咱们叫几百人扮作沙漠里的盗匪，也学着盗匪老前辈那样见到商队就抢，回头故意留点把柄，就说是受西州刺史曹余指使，你看，既解决了粮食危机，又能祸水东引，我简直是个天才……”
　　蒋权瞪大了眼睛，仔细端详着李素的神情，沉默许久，道：“您认真的？”
　　“认真的。”李素无比诚恳地点头，随即问道：“可以这么干吗？”
　　蒋权摇头：“不可以。”
　　“那就当我没说。”
　　遗憾地瞥了蒋权一眼，这家伙，最大的缺点就是太有节操了，都快饿肚子了，居然还不肯做伤天害理的事，蒙着脸打劫点粮食，多大点事，迂腐！
　　“李素你不是会造震天雷吗？多造几个，半夜点着了朝刺史府里一扔，一了百了！”王桩满脸杀气地道。
　　李素朝他投去一记欣赏的眼神，看，这家伙明显没节操多了……话说，谁把王桩教得这么缺德了？
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　　“西州的民心才是解决问题的源头啊……”李素叹道。
　　蒋权颓然道：“咱们几成西州公敌了，末将此生从未在大唐的城池有过如此遭遇。”
　　随即蒋权咬牙道：“这个曹余真该死，搞出个所谓糟蹋良家女子的案子，让满城百姓对咱们深恶痛绝，而咱们却有口难辩……”
　　李素笑了笑，道：“你知道什么叫‘民心’吗？”
　　蒋权疑惑地看着他，摇头。
　　“看过赶羊吗？你看那放羊的人要把羊群赶回圈里去，他不会围着一整群羊团团转，只会盯着领头的那只羊，走偏了，走远了，一颗小石子扔过去，把领头羊的方向纠正了，后面的羊群便老老实实跟着它走……”
　　蒋权满头雾水，神情依然疑惑不已。
　　李素笑着解释道：“所谓民心，也是如此，这不是什么太玄妙太深奥的东西，子曰‘民可使’，其实反过来说，民亦可愚，咱们只要找到那只领头的羊，一切问题迎刃而解。”
　　蒋权看着他，快速眨眼。
　　李素叹了口气，他知道，自己刚才这番话白说了。有些人永远只会服从于命令，从来不会独立思考什么，比如蒋权。
　　“王桩，去城里秘密将那位钱夫子请来大营，这一次客气点，温柔点。”
　　王桩挠头：“若他不肯来呢？”
　　“啧！”李素不满地瞪了他一眼：“这还用问？揍他啊，敬酒不吃吃罚酒的人，值得拥有。”
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　　钱夫子来得很快，而且很主动，虽只是个屠户，却显然是个喜欢喝敬酒的人。
　　李素和颜悦色地看着他，目光充满了欣赏，因为他发现钱夫子今日气色不错，而且布满疙瘩和粉刺的脸上隐隐带着几分莫名其妙的睿智光辉，李素知道，今日将他请来大营的决定没错，他一定不会让自己失望的。
　　“钱夫子，你一年所入几何？”李素笑眯眯地问道。
　　钱夫子想了想，道：“除去官府重税，所剩不多，大约三两银饼左右。”
　　李素点头：“能在西州这块荒蛮之地岁入三两，也算是殷实中产人家了，你的日子过得不错啊。”
　　钱夫子咧嘴笑道：“城里吃得上肉的百姓不多，小人的生意主要靠刺史府官员和折冲府的将军们所赐。”
　　李素盯着他的脸，缓缓道：“我给你三十两银饼咋样？当你十年所入。”
　　钱夫子愣了一下，接着满面惊喜，最后却很快冷静下来，陪笑道：“不知官爷有何吩咐需要小人效力？”
　　李素点点头，嗯，是个聪明人，相比上次被揍得满地打滚，今日的钱夫子显然顺眼多了。
　　“没什么吩咐，我只要一个消息，这个消息值三十两，你做不做这笔买卖？”
　　钱夫子毫不犹豫点头：“做！”
　　顿了顿，钱夫子满脸堆笑，用一种市侩的表情神秘兮兮地道：“其实小人大致知道官爷想要什么消息，说实话，早在城里事发后，小人便打听清楚了，就等官爷一声吩咐。”
　　李素眨眼：“你知道我要问什么？”
　　“是。”
　　“好吧，那么你告诉我，这件事到底是谁在后面搞风搞雨？”
　　钱夫子面现得色，显然对这个问题的答案胸有成竹：“官爷，小人是城里的屠户，来小人这里买肉的都是刺史府的各位官爷家仆，有些消息很容易便入了小人的耳朵，指使这件事的人是刺史府的一名官员，却并非曹刺史，您猜猜是谁？”
　　李素笑得有点阴森了：“钱夫子，我告诉你一个道理，如果想拿到这三十两，说话就痛快点，不要制造什么悬念，更不要让出钱的人当你的捧哏，你再多说一句废话，三十两马上要变成二十两了……”
　　钱夫子一惊，急忙纠正了自己的错误，很痛快地道：“冯司马，刺史府里那个白白胖胖的家伙，此事全是他暗中指使。”
　　“城北赵家的闺女果真被糟蹋了？”
　　“确有此事，不过赵家闺女上吊到底是不是她本人的意思，那就不清楚了……”
　　李素眼中迅速闪过一道杀机。


第三百四十八章　水落石出
　　虽然早已清楚是刺史府的官员布下的局，然而听到事实真相时，李素心中仍冒出一股怒火。
　　一条人命啊，正值芳华的女子，因为这个针对他的阴谋而付出了生命的代价，人心，到底有多脏？
　　“赵家的闺女被糟蹋，也是那个冯司马干的？”李素阴沉着脸问道。
　　钱夫子笑道：“那胖子胖得跟猪一样，说话过年就能宰了，哪有力气干这事儿？是冯司马遣了别人干的，他叫那人穿上骑营的服色，酒肆故意装作喝多的样子，大声嚷嚷自己是城外骑营的骑曹，然后装醉晃晃悠悠到了赵家门前，故意一脚把门踹坏，闹出了大动静，这才堂而皇之入室糟蹋了赵家闺女，闺女的爹娘跪在地上苦苦哀求，被他打昏过去，糟蹋之后，那人走得无影无踪，闺女的爹娘急忙去报官，冯司马遣人过来看了看，单独跟那闺女在房里待了一阵，不知道说了什么做了什么，官府的人走后，闺女的爹娘进房一看，发现闺女已上吊了……”
　　随着钱夫子的述说，整件事的脉络渐渐清晰，这桩藏在阴暗角落里的阴谋终于水落石出。
　　李素沉吟片刻，又问道：“曹刺史在这件事里面充当什么角色？”
　　钱夫子很简洁地道：“事情都是下面的人谋划的，可是曹刺史若不点头，这件事做不了。”
　　李素面无表情地点头。
　　很奇怪，知道所有真相后，刚刚愤怒的情绪竟然渐渐平复，此刻心中无悲无喜，感觉心态像只风筝般飞向天际，用一种超脱世外的目光冷静地看待地面上发生的一切。
　　这只是一件不平事，它掺杂在人世间所有的不平事里面一点都不显眼，可它发生在李素的眼皮子底下，李素不想为这件事徒劳愤怒，他只想站在最冷静最客观的立场上铲掉不平，还世间一个天理公道，不仅仅为了针对自己的阴谋，也为了那个素不相识却无故惨死的姑娘。
　　目光深沉地盯着钱夫子，李素忽然问了一个毫不相干的问题。
　　“钱夫子，今天有问有答说得如此痛快，你不怕事后刺史府官员找你麻烦？”
　　钱夫子神情明显闪过一丝惧意，最后还是咬咬牙，道：“小人虽然是个屠户，可眼睛却雪亮得紧，官爷您迟早将取曹刺史而代之，小人跟着您走，总归不会错的。”
　　李素笑了：“我都不知道自己有这本事，你凭什么知道我能将曹刺史取而代之？”
　　钱夫子咧嘴笑道：“很明显么，官爷您是长安来的，是皇帝陛下的近臣，陛下肯定天天请您喝酒吃肉咧，而曹刺史怕是连皇帝的面都没见过，论亲疏的话，皇帝陛下肯定偏向您啊，所以您不会倒，曹刺史却危险了……”
　　李素面容浮起几分古怪：“你就是靠这个来断定我能取曹刺史而代之？”
　　“是。”
　　李素揉了揉鼻子，慢吞吞地道：“可是……如果我告诉你，我之所以来西州当官，是因为我在长安大大得罪了皇帝陛下，被皇帝陛下贬到这个荒蛮之地来眼不见为净，你觉得在陛下心里，我与曹刺史孰亲孰疏？”
　　钱夫子脸颊狠狠抽搐几下：“官爷……您莫闹！”
　　李素很严肃地摇头：“我没闹。”
　　钱夫子一眨不眨地盯着李素的表情，发现李素神情严肃，不像开玩笑后，钱夫子惊恐地睁大了眼，垂下来的右手蠢蠢欲动，时而化拳，时而化掌，招式变幻莫测……
　　李素看懂了他的招式，他想抽自己的嘴。
　　李素哈哈大笑，使劲拍了拍他的肩，道：“放心吧，借你吉言，没有皇帝陛下撑腰，我也能靠自己在西州挣得一块立足之地，有我在，保你性命无忧。”
　　钱夫子急忙躬身道谢。
　　“你的消息很有用，说好了给你三十两，我绝不食言，王桩，给我取三十两银饼过来。”李素扬声道。
　　帅帐帘子掀开，王桩魁梧的身影遮住门外的光线，令帅帐内徒然一暗。
　　三十两银饼塞进钱夫子手里，钱夫子千恩万谢地躬身退出了帅帐。
　　没过多久，帅帐的帘子又被掀开，钱夫子那张市侩讨好的脸又出现在李素面前。
　　李素奇道：“你回来做什么？难道银饼分量不足？”
　　钱夫子将手里捧着的银饼塞回王桩手里，哈着腰陪笑道：“小人刚刚想了想，决定不要银饼了……”
　　李素笑看着他：“你想要什么？”
　　“能为官爷做事，是小人的福分，小人希望以后能够一直为官爷做事，小人盘算了一下，这个，比三十两银饼重要。”
　　李素呆怔片刻，随即明白了钱夫子的意思。
　　这是想求前程啊，外表粗鄙的屠户，倒也不傻，他很清楚一份敞亮的前程与三十两银饼相比孰轻孰重。难的倒是他这份决心，一个市井小民，能慷慨舍弃已然揣进怀里的利益，转而求取一份虚幻不见光影的前程，仅只这份魄力，这份眼力，已然很了不起了。
　　“我刚才说过，我得罪过皇帝陛下，以后可能被陛下越贬越远，官越当越小，你觉得跟着我有前途吗？”李素好笑地看着他。
　　钱夫子犹豫了一下，使劲一咬牙：“有没有前途，也算小人赌一把了，官爷莫怪小人说话实在，日后若无前程，小人大不了卷铺盖回来继续当屠户罢了。”
　　李素笑得很开心，他是真的很开心，因为他喜欢跟这种人打交道，好话坏话敞开了说，不必费猜疑，想要什么直接说，贪欲也好，野心也好，从阴暗的角落里拎出来，明明白白摆在台面上，再阴暗的盘算都变得光明正大，成了一桩公平的买卖，双方你情我愿，彼此都不累。
　　再望向钱夫子时，李素的目光顿时充满了欣赏。
　　没错，就是欣赏，他发现这个屠户很不错，市井里的屠户不少，有魄力做出如此决断的屠户可难得一见。
　　欣赏归欣赏，李素还是淡淡地道：“我听懂你的意思了，你的意思是……投奔我？”
　　钱夫子神情很恭谨，垂头躬身道：“是。”
　　李素笑道：“不能说你投奔我我就必须得收了你吧？我的手下，可从来不养废物。”
　　钱夫子仍保持垂头躬身的姿势，面不改色道：“小人虽只是个屠户，可在西州城里大小还有几分薄面，无论刺史府官员还是城里的百姓，皆了如指掌，官爷想知道什么，小人知无不言，官爷想做什么不便为之事，小人亦可为官爷分忧，官爷欲经略西州，小人这种卑贱却有用的人，官爷却是少不了的。”
　　李素盯着钱夫子，久久不语。
　　钱夫子垂着头一动不动，静静等待李素的答案。
　　不知过了多久，李素忽然展颜一笑：“这块银饼，我收回去了。”
　　钱夫子愣了一下，接着大喜过望，郑重朝李素双膝跪地，伏拜道：“小人愿为官爷鞍前马后效力！”
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　　真相浮出水面，李素顿时有了把握，他感到这件事正朝有利的方向慢慢扭转，之前的被动，或许很快会化为主动。
　　“可是……李别驾，咱们手里没证据，知道真相也没用啊……”蒋权满脸苦色，显然真相并未给他带来太大的喜悦。
　　“谁说没用？冤有头债有主，谁都跑不了。”李素笑眯眯地道。
　　“没证据如何申冤？”
　　李素奇怪地看着他：“为何一定要有证据？他们污蔑咱们的时候拿出证据了吗？”
　　“没……没有。”
　　李素摊手：“所以，我反击回去的时候也不需要什么证据。记得上次跟你说过的‘民心’吗？争取民心从来不看证据的，一句谎话被千万人异口同声认同，它就不再是谎话，而是真理，百姓喜欢真理，不管这真理到底是不是真的真理，只要绝大部分人这么说，他们就一定会坚定不移地相信它是真理，就算有哪个清醒的人站出来质疑它，百姓们也会把他揍得连他爹娘都不认识，然后逼着他承认这个真理，这，就是民心。”
　　蒋权神情若有所悟：“所以，这个也跟羊群一样？领头羊哪怕把羊群带错了方向，羊群也会老老实实跟着领头羊走？”
　　李素欣慰笑道：“你的悟性不错，上辈子你的脑袋一定被榴莲砸中过。”
　　“何谓榴莲？”
　　“不要在意那些细节，总之，这件事我要办好，不仅为咱们骑营洗脱冤屈，更要为那位冤死的姑娘讨个公道，这一次，我要狠狠给西州城一个下马威！”
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　　入夜，郑小楼灵巧的身影从大营悄然