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贞观大闲人-第139部分
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没办法，胡商们根本没得选择，和长安一样，想打发无聊时间就必须花钱，至于赌档掌柜不客气……没关系，他们是进去赌钱的，不是当祖宗的，而那些丑陋的胡女……在这座荒凉孤悬的城池里，胡商们看到一头母猪都觉得它的侧脸好美丽，再丑的胡女落在这些花钱的大爷眼里，自然更是天姿国色，美艳不可方物了。
似乎从来没有过大张旗鼓的改变，也没有敲锣打鼓的四处宣传，但西州城却实实在在变得跟以往不一样了。城里的商人渐渐多了起来，东西两个集市的店铺也渐渐多了起来，货物也多了起来……一切都多了，西州城不再是以往冷清寂寥，毫无生气的死城模样，仿佛有人往里面注入了一股汩汩流淌的清泉，清泉旁边原本寸草不生的土地上，被泉水滋润后渐渐长出了草，开满了花，再然后，有了鸟叫，有了虫鸣，还有了一方绿荫。
短短数月，西州有了变化，这些变化并不起眼，事实上西州的房子还是房子，街还是街，连巡城的官员和府兵都和往常一样板着一张臭脸，没精打采地来回巡梭，可是……西州确实不一样了。
很多人没发现这些变化，同时，也有很多人发现了。比如刺史府的曹余，比如那焉。
那焉一直住在城中馆驿里，每天清早，当他伸着懒腰跨出馆驿，第一步落地便发现了不一样，每天皆如此，每天都有着小小的变化。
昨日馆驿外冷冷清清，今日却赫然路过几名满脸喜气的商人，不知从哪位胡商手里接手了一批货物打算启程回长安，明日，馆驿外的街道上忽然多了两名售卖廉价货品的贩夫，小声却坚决地沿街叫卖着，再过一日，大清早还能听到馆驿不远处的风月之地依稀传来丝竹乐声，夹杂着胡女银铃般……不，杠铃般的笑声，随风远远飘来，不知哪位有钱的胡商劲头十足，身体倍棒，竟与胡女厮混了一整夜……
短短时日后，那焉亲眼所见了西州一日复一日的变化，然后，他终于震惊了。
数月之前，李素的话语仍在那焉的耳畔回荡。
“我要让西州变成沙漠里的一颗明珠，任何时候都在绽放璀璨的光芒，它是一个销金窟，是一个东西货物交汇的中转站，让人进来以后就不想再离开，西州，从此不再是孤城。”
第三百七十八章 润物无声
发展繁荣一座城池要下多少功夫，当过官的人最清楚，那焉这种身份特殊的商人也清楚。
说来很矛盾，历朝历代的商人都是被歧视的，哪怕赚再多的钱，有再多的家产，在当官的人眼里，商人都带着浓浓的铜臭味，虽然满身绮罗绸缎，可看商人的眼神就仿佛刚从茅坑里捞出来似的，充满了各种嫌恶。
可是，商人却是历朝历代必不可少的人，不论哪个朝代缺了商人，都会有亡国的危险，粮食，桑织，瓷器，这些东西通过商人在国内各个城池之间互相流通有无，一座城池才会慢慢繁荣起来。
矛盾的地方在于，历朝历代的统治者很明白商业繁荣社稷的道理，可是他们又深深鄙视商人，认为商人逐利而忘义，与儒家仁义之道相悖，君子不与之交也，所以商人的地位尴尬了上千年，唯一出过一位有出息的名叫吕不韦的商人，结果还不争气，跟秦始皇的母亲闹出了绯闻，下场凄惨无比。
幸好李素不鄙视商人，事实上他自己也是商人，在长安时买卖做得风生水起哼哼哈兮，而且非常固执的认为有钱就是大爷，所以捞钱的手段层出不穷，直到现在，李素也觉得有钱就是大爷，前提是别招惹皇帝。
繁荣一座城池很复杂，农桑，工坊，物产面面俱到，城里官府廉洁，百姓富足，商贾畅行，还有要合适的地理位置，以及不能太恶劣的气候等等，种种条件都达到了，一座城池才会繁荣，而西州，却只是一片贫瘠的土地，论气候和地理位置，简直是大唐所有城池里的渣渣。
这样一座城池，竟在李素漫不经心的谋划下，短短数月之期便焕发出生机勃勃的样子，那焉不能不吃惊。
他越来越感到，这位脾气温和又爱占小便宜，而且丝毫不顾忌所谓名士风范的少年郎，能在十多岁的年纪便被大唐的皇帝陛下封官赐爵，一定有着超乎凡人的本事，从他来到西州杀人立威开始，再到如今悄无声息将这座城池繁荣起来，李素的每一个动作，那焉都看在眼里，而西州每一天的变化，他也看在眼里，越看越震惊。
不简单啊，大唐皇帝陛下将这位十多岁的少年调任西州，绝非长安所风传的写文章得罪了皇帝而遭贬谪，看李素一个接一个的动作，杀人时看似是少年血性，冲动冒然而为，而繁荣西州，只不过漫不经心叫来了几个商人，甚至从表面上看，他关心自己的新房子都比繁荣西州更上心，西州如今繁华的现状只不过是他盖自己新宅无聊时顺手而为的结果……
然而，西州终究被他亲手繁荣起来了，商人虽不多，城内赌档风月之地也分外简陋，东西两市商人之间交易的货物种类也少得可怜，可是相比数月前贫瘠冷清如一座死城般的西州，再看看现在街道上的人来人往，无异于天壤之别，看在那焉这种有心人的眼里，他还敢说这是李素无意偶得的结果？
回过头再仔细看看李素来到西州后所做的一系列动作，那焉顿时觉得他走的每一步都意有所指，目的明确。
那焉不是纯粹的商人，他的身份很复杂，所以他看待事物的思路也很复杂，看明白了李素的动作后，那焉第一个反应是震惊，第二个反应，则是……更震惊。
不管繁荣西州是李素的意思还是大唐君臣的意思，总之，西州这座荒凉的孤城已不再是大唐曾经视为鸡肋的地方，它已经，或者说将要以光芒万丈的姿态，正式进入大唐朝堂君臣的视线内，当西州越来越繁荣，也就意味着它的地理位置将会越来越重要，那时大唐朝堂会有何反应？不管怎么说，进驻更多的兵马必是应有之义，那么，他的堂叔，龟兹国相那利欲图西州的想法……
凡事不经推敲，推敲起来那焉顿觉心凉了大半截。
李素在用自己的方式，唤起大唐朝堂的注意，当大唐的君臣一齐将目光投在这座大漠孤城上时，西域诸国谁还敢觊觎？
想明白了这些，那焉忽然很想出城会龟兹国，他想跟自己的堂叔好好谈一谈人生和理想。
人生可以有很多理想，高尚的，龌龊的，可是，这些理想里最好把“攻打西州”这一项删去，那焉越来越发觉，西州不是西域诸国能惹得起的，先不说大唐的反应，仅是西州城里那位少年郎就不是能轻易招惹的角色。
想法归想法，可那焉还是不敢迈出西州城一步，只能老老实实待在城里，他很清楚，李素对他的监视一直没断过，他更清楚如今他与李素朋友相称，勾肩搭背兄弟长兄弟短的，关系好得仿佛连钱都可以不分彼此的共用，当然，主要是用他的……可是一旦那焉流露出想离开西州的想法，他敢肯定，李素第一反应就是对他动刀子，而且是毫不犹豫的那种。
友谊，太脆弱了啊……
那焉现在有种苦涩的感觉，他觉得自己果真交了一个狐朋狗友，花了这么多钱给他盖房子，结果仍是肉包子打狗，毋庸置疑，他就是那只皮薄肉厚的大肉包子……
……
那焉的震惊还没结束，没过几天，李素又有了大动作。
不知他怎生说服了刺史曹余，然后西州刺史府出了一道政令，政令很简单，只有一句话，西州城方圆百里内所辖的六个县乡，包括交河县，蒲昌县，柳中县等，所居的唐人百姓迁移一半入西州城，而西州城中的突厥，龟兹和高昌等国百姓，则尽数划归城西居住。
这个动静闹得很大，引来无数官员和百姓的不满，西州所辖六县的县令顿时急了，不约而同来到城外骑营驻地求见李素，请求李素收回成命，而李素却不为所动，首先对县令们晓之以理，动之以情，解释迁移唐人百姓入城居住的必要性。
县令们当然听不进去，迁移辖下百姓，无异于挖他们的墙角，先不说百姓们多少负担着每年辖内的赋税，就单说百姓少了一半，对辖下会产生多少一系列的连锁反应？
双方争执许久，而李素呢，本来就不是什么太有耐心的人，吵着吵着，终于不耐烦了，悍然下令将六位县令棍棒驱逐出营，于是，骑营校场上尘土飞扬，哀嚎阵阵，六位县令捂头抚腚，在骑营将士的棍棒飞舞下抱头鼠窜，一直撵出骑营辕门外，六位县令又惊又怒，想指着骑营辕门交代几句诸如“你给我等着”之类的场面话，算是挽回一下丢得不能再丢的面子。然而转念一想，骑营里面这位可是真敢杀朝廷官员的狠角色，万一场面话没交代完，里面便忽然冲出五百刀斧手把他们剁了……
六位县令站在辕门前，你看看我，我看看你，都希望对方先开口放狠话，结果这年头谁都不傻，沉默半天，谁不肯当那个敢为人先的花样作死第一人，尴尬的僵持过后，大家终于失望，暗恨同僚无节操的同事，拖着伤痕累累的身躯，一声不吭地骑上骆驼悻悻回去了。
第三百七十九章 山雨欲来
深夜，无月，万籁俱静。
漆黑无光的夜色里，一条瘦削的人影从西州低矮的夯土城墙上冒出了头，首先小心地朝城外一片漆黑的大漠上扫视片刻，又扭过头看着城外骑营驻地方向，发现皆无动静后，终于松了口气，然后小心翼翼地翻过城墙，踩着夯土城墙上一个个长久被风化的坑坑洞洞，非常轻松地爬了下来。
下了城墙后，人影很谨慎地匍匐在沙地上一动不动，哪怕相隔数尺望去，漆黑中也根本看不清究竟，像一块亘古便存在的石头。
人影很有耐心，趴在沙地上足足等了一炷香时辰，终于确定已安全，然后起身，飞快朝大漠尽头拔足奔去。
片刻后，城墙东侧的阴影里走出两个人，看着远处狂奔的人影，沉默地目送他远去。
“李别驾高明，那焉果然沉不住气，派人出城递消息了。”蒋权眯着眼道。
李素笑了笑，道：“其实那焉已经很沉得住气了，忍了几个月才派人出去，此人比我想象中更有耐心，不愧是被龟兹国相委以重任的老狐狸。”
蒋权沉默片刻，忍不住道：“李别驾如何看出那焉今晚会派人出城？”
“啊呀，这事说起来就话长了，昨夜我做了一个梦，梦见一个白胡子老公公朝我笑，我问他笑什么他也不说，只顾着笑，笑得自以为高深莫测，然后我就不耐烦了，你也知道，年轻人嘛，脾气难免不太好，特别是在梦里，所以我火气一冒，上前揪着他的白胡子狠狠抽了他一顿，再然后，被揍得鼻青脸肿的没胡子老公公才告诉我，那焉今晚一定会……”
蒋权脸色变得很难看，一脸忍耐的表情：“李别驾……莫闹！咱们能好好说话吗？”
“无趣！”李素扫兴地指了指他，顺便给他的人生下了结论：“你这人太古板，这辈子能娶到婆姨真是祖上积德烧了高香了。”
蒋权隐秘地翻了个白眼：“末将家里不但有婆姨，还有四个侍妾。”
“真命苦……我是说你家的婆姨和四个侍妾。”
“李别驾……”
“好吧好吧，说正事……”李素叹道：“短短几个月，西州城变了模样，有眼力的人应该都清楚，西州很快会成为大漠里最亮眼的城池，不仅能引来西域诸国的觊觎，也会引起大唐朝堂君臣的重视，那么，原本对西域诸国来说取之如探囊取物的城池，如今还会那么容易吗？相信过不了多久，大唐朝堂会有动作了，那焉亲眼见到西州这些日子经历了怎样的变化，他怎能坐得住？”
李素嘴角勾起一抹奇异的笑，接着道：“……尤其是，当我昨日发下政令，要将西州辖下六县半数百姓迁进城内后，那焉就更坐不住了，这些变化，他必须要如实向龟兹国相密报，否则他就是失职了。”
蒋权心悦诚服地点点头，随即又道：“既然李别驾料到那焉会派人出城，为何不拦住他？”
李素指了指四周的夯土城墙，苦笑道：“你看看这城墙，能拦得住谁？千日做贼易，千日防贼难，该来的，总归会来，该走的，拦也拦不住。”
“末将奇怪的是，为何那焉不亲自跑出城去报信？”
李素笑道：“这座城谁都可以跑，但那焉不行，他敢迈出城门一步，我就会剁了他，这一点，我清楚，那焉更清楚。”
蒋权似懂非懂地点点头，仍旧一副迷茫的样子。
夜更深了，李素打了个呵欠，伸了个懒腰，道：“走，赶紧回营睡觉去，这么晚还在外面折腾，脸上会长痘的，脸若毁了，纵然守住了西州又有何意义呢？”
“……”
二人走了几步，李素忽然停下脚步，转头看着蒋权，漆黑的夜色里，李素的眼睛倒映着几点星光。
“蒋将军，明日开始，从城中百姓里面招募壮年男子，每日不停操练，能招多少算多少。”
蒋权一惊：“为何？”
李素叹了口气，仰头望着夜空里的点点繁星，道：“……若我没猜错，西州马上不太平了，准备接战迎敌吧。”
……
李素总觉得自己在跟时间赛跑，而且他跑输了。
自从杀人立威后，李素的危机感越来越浓烈，于是马不停蹄地安排部署，数月以来动作频频，匆忙间在西州布下一连串的局，费尽心思终于令西州勉强有了一些改变。
然而，一切还是太仓促了，马上要面对穷凶极恶的敌人，仅靠西州的这点点小改变，能守得住潮水般涌来的敌军吗？
更何况，西州城内部也没有好好整肃，仍残留着许多内患，李素心里有很多疑问没有解开，这些疑问或许左右着西州城的生死存亡。
比如这些日子，李素基本已接手了西州的权力，刺史曹余差不多已被他架空了，李素无论提出任何建议，曹余都二话不说地答应下来，曹余越痛快，李素便越不安。
印象里，只有欠了钱的人看见了债主才会如此随和，李素越来越不安，总有一种步步杀机的感觉。
其次，钱夫子曾经说过，西州曾经被外敌攻打过，规模并不大，可也守得险象环生，每次到了城池的生死存亡时刻，便会恰到好处地冒出两支骑兵，一左一右从侧翼包抄，将敌人击退，表面上看，这两支突厥人的骑兵应该是友非敌，可是，毕竟是两支来历不明的神秘军队，不将他们的底细和帮助西州守城的动机摸清楚，李素实在寝食难安。
最后一件寝食难安的事，西州两个折冲府的兵权，李素还没有抓在自己手里。
李素不是喜欢权力的人，相反，他很厌恶别人硬塞给他太多权力，因为权力代表着责任，责任这东西背负在身上，终归不会让他太清闲的，而李素讨厌忙碌。
可是在西州这个地方，不仅外敌环伺，连内部都有无数人对他虎视眈眈，李素生活在这样的环境里很没安全感。
当钱财已无法令他得到安全感时，剩下的，唯有抓兵权了。
第三百八十章 兵临城下
夺兵权不是李素的本意。
来到这个世上，李素对权力并没有太大的欲望，这东西能给人带来不少好处，同时，也给人带来无尽的麻烦。
可是西州的兵权，他不得不全部抓在手里。
这与私人恩怨无关，西州折冲府果毅都尉项田领着守备西州的将士，将士都是大唐子弟，项田也是根正苗红的戍边守将，按理说，大敌当前，李素应该对他和折冲府将士完全信任，同心同德才能击退敌军。
西州两个折冲府，据说以前两位折冲校尉在抵抗盗匪攻城的战斗中壮烈殉国，两年多来朝廷一直未派新的将领，于是西州两个折冲府的将士全由项田暂领，这一“暂领”便是两年多。
可是李素的疑心病还是太重了，从刚来西州开始，项田与他的关系便不太和睦，西州官场派系分明，项田一直与曹余狼狈为……好吧，换个温和点的词，“沆瀣一气”……
这样一位守城将领，大敌来临之前，李素实在不敢太相信他，来日自己站在城头一脸忠义的指挥守城之时，谁知道背后会不会射来一支冷箭？
所以，李素不得不选择夺取项田的兵权，从前世管理学的角度来解释，一个团体，可以有无数双手，无数双脚，多多益善，但绝对只能有一个头脑，令出一门才能带领这个团体走向辉煌，显然，“头脑”的角色，李素不可能交给别人，曹余不行，项田更不行。
……
……
“可以请项田赴宴，席外回廊上埋伏五百刀斧手，只待你摔杯为号，然后……”王桩一脸激动地出着馊主意。
最近闲来无聊，李素便给王桩讲故事，古今中外有名的故事信手拈来，当然，有些故事李素自己也记不太清楚，或是对原著的情节不甚满意，于是便胡编乱造，比如硬生生给刘备和诸葛亮制造了一场不伦之恋，什么山无棱，天地合，乃敢与君绝，虐得一塌糊涂。
口沫横溅的李素胡说八道完后，自己也觉得不可思议，很佩服自己临场发挥的口才，更不可思议的是，王桩那家伙居然信了。
至于现在王桩说的埋伏刀斧手的梗……嗯，乱说三国已完本，李素昨日开始糟蹋楚汉相争史了，昨日正巧说到鸿门宴，被王桩现炒现卖拿出来卖弄，表情很得意，睿智得亮瞎狗眼。
对王桩的提议，李素决定当作没听到，这个梗太烂俗了，烂俗得千百年来，几乎人人都知道仇家对头请客喝酒绝不是什么好事，项田若真的死在这种狗血手段下，九泉之下都没脸跟阎王陈述自己的遇害经过，唯有在阎王殿选择羞愤上吊，再死一次。
王桩不能指望了，于是，李素将期待的目光投向一旁的蒋权。
蒋权显然比王桩睿智多了，很冷静地想到了另外一个问题。
“李别驾数月前斩杀十三名犯官，此事震惊西州，虽说立了威，可也着实与西州官员们结下大仇，如今又要夺取项田的兵权，这个实在有点……”
李素笑着接道：“咄咄逼人？”
蒋权犹豫了一下，还是点了点头。
李素笑道：“国有国法，家有家规，他们坏我大唐律法规矩在先，自然也不能怪我以牙还牙坏了西州的官场规矩，再说，西州即将被诸国兵临城下，说句丧气话，咱们能不能在此战中活下去犹未可知，相比之下，我杀犯官，夺兵权这些，还算得甚事？能活下来再说吧。”
蒋权细细一琢磨，李素的话确有道理，不由点了点头，自从认识李素后，蒋权的节操值呈明显下降趋势，不知不觉便被李素带进沟里去了。
“所以，大敌来临之前，你我不妨放开手脚，一切皆以守住西州为要，行事自可百无禁忌，至于将来我会被朝廷如何处置，那是以后的事了。好了，道理讲清楚了，说说你的主意，该怎样才能把项田的兵权夺过来？”
蒋权想了想，露出和王桩一样睿智的表情。
“邀请项田赴宴，埋伏刀斧手！不过五百人太多太乱，五十人足以将项田剁成肉酱……”
李素呆了片刻，然后忽然回忆起来，自己在王桩面前糟蹋楚汉相争史时，蒋权这家伙恰好有幸参与旁听，而且听得津津有味……
……
又是一天过去，与寻常的一天并无区别，日升日落，平淡恬静。
傍晚时分，夕阳渐渐西沉，白茫茫的沙漠上洒下一层金黄色的光晕，从远处看去，西州城也笼罩在这层光晕之中。
残阳，大漠，孤城，苍凉凄美如诗。
一头骆驼载着一个人，踩着夕阳金黄色的光晕，朝西州城驰来，一人一骑闯入了这幅残阳孤城的诗画里，然后，完美地与诗画融合在一起。
离西州城越来越近，守门的折冲府将士眯着眼眺望着大漠里远远奔来的一人一骑，越看越觉得不对劲。
待到一人一骑离西州城门只有数十丈距离时，守门将士赫然发现，骑士身上血淋淋的，前胸和后背插满了十余支箭，流出的血已干涸，变成了暗褐色，看起来触目惊心。
离城门尚距十丈时，骆驼背上奄奄一息的骑士终于抬起头，无神涣散的目光看了一眼低矮的城墙，嘴角露出一抹解脱般的笑意，提足了最后一口余气，骑士忽然嘶声大喊。
“我乃骑营斥候，奉李别驾之命出营巡视，西州西面百里……百里之外，三千敌军直奔西州……而来，请李别驾，李别驾……”
话没说完，骑士嘴里忽然涌出大股鲜血，最后一口余气终于用尽，魁梧的身子在骆驼背上摇晃几下，然后倒头栽在地上，气绝而亡。
守门的折冲府将士呆呆看着骑士不再动弹的尸首，片刻后，众人猛地一激灵，两人上前抬起骑士的尸首，牵过骆驼进城，余者忙不迭将城门关紧，其中两人没命地朝刺史府方向跑去。
“敌袭！有敌袭！速速关闭城门，备战！”
……
战争就这样突然来临。
没有摩擦，没有宣战，它以最简单最直接的方式，粗暴地出现在所有人面前。
消息传到西州城不到半个时辰，城外骑营全体拔营，李素率诸将士进城�
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