贞观大闲人-第192部分

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　　程处默摇头：“那倒没有，小爷的钱那么容易被骗吗？”
　　容易吗？对李素而言，骗程处默简直不要太容易，比如当初卖给他的那几首诗……最初认识程处默，李素是把他当冤大头看待的，钱多人傻的那种。
　　“以程兄的英明睿智，骗你的钱实在太不容易了。”李素正色道，表情很诚挚。
　　程处默果然露出了睿智的冷笑：“那是自然，能骗小爷钱财的人还没出生呢，生出来小爷就把他掐死。”
　　这话就有点不客观了，李素都懒得搭腔。
　　骗小公爷钱财的人不但出生了，而且活得很不错，一点也没有被人掐死的先兆。
　　“既然秃驴没骗你钱财，那就是骗色了……”李素古怪地看了他一眼，目光很三俗，专往程处默的下三路招呼，然后拍了拍他的肩：“……秃驴给你开光了？”
　　“开啥光？”程处默没太明白，也幸好他没明白，不然李素会成为大唐历史上第一个因嘴贱而被活活掐死的侯爷。
　　“到底咋回事？”
　　程处默怒容满面：“那日房家老二叫上我和段家老三还有几人出城游玩，游到城外会昌寺，房老二说要进寺烧香，我们刚进了寺门，便被几个秃驴拦下了，说是里面有高僧开坛讲经，寺内只容僧人闻道，不留俗客礼佛……”
　　“我们几个虽出身权贵，也是自小有爹娘和师傅教养过的，不留俗客便不留，但大家爬了半截子山辛苦来到庙门，进去给菩萨金身磕个头便走，不算过分吧？房家老二于是提出进完香就走，谁知那几个秃驴一点不通融，不耐烦地赶我们走，当时我们几个就怒了，这是不讲道理啊，于是便争执起来，后来寺里跑出来几个和尚抡起大棍子把我们赶出去，乱阵中大家都挨了打，这口气着实咽不下去！我们兄弟几个从小何曾受过这等鸟气！”
　　李素理解地点头，作为权贵子弟来说，他们那天的表现算是很有教养了，提出的要求也不过分，和尚们不分青红皂白便赶人，这有点说不过去了。
　　程处默接着道：“所以那晚咱们几个都没下山，蹲在寺外的林子里等天黑，待到掌灯时分，我们便在寺门外放了一把火，搅得寺里鸡飞狗跳，这股子恶气才算泄了大半……”
　　李素奇道：“和尚赶了你们，你们放了火，如佛家所言，这是有因有果，一啄一饮，你们与和尚的恩怨应该两两抵消了啊，程兄为何还不解气？”
　　程处默怒道：“本来是解气了，可今日我爹抽我这一顿算因还是算果？这个因果我找谁报还？佛家的因果，与轮回一样，本就是生生不息的，所以我今日挨的抽，还得从和尚身上报回来！”
　　李素顿时肃然起敬，看看人家说的，佛家因果，生生不息，啧！脖子上长着一颗多么有慧根和悟性的脑袋啊，至少李素目前的精神境界就说不出如此睿智且富含人生哲理的话。
　　故事听完了，李素抬头看了看天色，嗯，天色不早了，抓紧时间给另外几位叔伯送茶叶，晚了就出不了城了。
　　朝程处默拱拱手，李素笑道：“好故事，下次程兄有什么奇妙经历再说与愚弟听，今日愚弟先告辞，青山不改，绿水长流……”
　　还没动弹，李素的手腕便被程处默死死拽住，抬头一看，程处默瞪着自己的目光快喷火了。
　　“我闲着没事跟你说了大半天，就是说个故事给你解闷来的？此事你既已听了前后因果，你也跑不了，今你必须给兄弟想个法子狠狠报复一回那些秃驴，不然跟你没完！”
　　李素苦着脸叹道：“程兄，愚弟不招灾不惹祸的，今日只是来给你爹送送茶叶……”
　　“晚了，赶紧想办法，长安城这些兄弟里面，就你本事最大，当然，人也最坏，做事专走阴损路子，如何报复秃驴，你最有法子。”
　　李素脸色有点难看了，没这么当面扇脸的说法，谁最坏了？谁走阴损路子了？再坏再阴损能比得过你爹？
　　“哈，程兄莫闹，天色真的不早了，愚弟还要拜访牛伯伯和长孙伯伯……”
　　程处默仍不松手，瞪着他道：“当初你欲与许家悔亲，谁在背后帮你败坏名声？咋了？现在不顾兄弟情分了？”
　　李素眼皮直抽抽，施恩图报你好歹也拿两件能说得出口的事来彰显行不行？比如领兵千里驰援西州就很有说服力，为何偏把当年败坏名声的事拿出来邀功？你败坏我的名声我还得感谢你不成？大家以后还能愉快玩耍吗？
　　然而，一想到程处默不辞劳苦，领着程家庄子千名老兵数千里驰援西州的恩情，李素苦着脸长长叹了口气。
　　孽缘啊，都是孽缘……
　　“行，我帮你！”李素悲壮地点头，心尖儿直哆嗦。
　　在这个全民笃信佛道，和尚道士最风光也最张扬的年代，他却不得不想个阴损法子坑和尚……
　　这性质，大抵等同于老虎头上拍苍蝇了吧？花样作大死啊。
　　李素是个念旧记恩且心软的人，一直都是。
　　得到李素的回答，程处默高兴极了，使劲拍了拍他的肩，大笑道：“俺老程的招子总算没看错人，兄弟果然是个仗义的，明我来你家听你的法子，带厨子来，最近我家厨子做了道菜，羊肉剁烂了搓成球扔锅里油炸，据说跟你家厨娘学的，我管这道菜叫‘我不入地狱谁入地狱’，后来嫌名字太长，改叫‘油炸秃驴’，明咱们兄弟一起吃，特别解恨。”
　　……
　　太极宫，掖庭。
　　关于“掖庭”这个名字的来由，与其在太极宫内的地理位置有关，按制，太极宫以一条南北向的中心子午线为主，这条中心线很讲究，举凡宫中比较重要的殿宇，比如君臣商议国事的太极殿，寝宫，还有皇帝经常批阅奏疏和私下召见臣子的甘露殿等等，中心子午线恰好从这些宫殿的正中央穿行而过。
　　而这条线两旁的宫殿，相比之下就不那么重要了，于是左右两边皆被称为“掖”，其实比喻的就是人体的左右“腋下”，久而久之，宫里偏僻的宫殿便被称为“掖庭”。
　　大唐的掖庭则意义不一样，所谓“掖庭”，又称“掖庭宫”，是专门由犯了事的嫔妃，宫女，以及犯官女眷人等居住的，不仅居住，还要劳动，宫里大到缝衣制鞋，小到倒恭桶洗衣服，都由这些宫女犯妇来完成。传说中某个嫔妃惹得龙颜大怒，皇帝宽大的袍袖狠狠一甩，说一句“将她打入冷宫”，这个“冷宫”，指的就是“掖庭宫”。
　　冷宫不仅仅是孤独寂寞冷，犯了事被发配的嫔妃和宫女在里面甚至连人身安全都没办法得到保障，这里，是个人吃人的地方。
　　掖庭由内侍省的宦官管事，自古以来，宦官这个群体属于最变态，同时也最善于察言观色的，宫里谁得了势便使劲摇尾巴，谁失了势便鼻孔朝天冷漠以对，至于那些被打入掖庭劳作的嫔妃宫女和犯妇，就属于永世无法翻身的那一类，所以对这类女人，宦官的心肠往往是非常毒辣的，动辄凌虐施暴，甚至莫名其妙死掉。
　　并州武氏如今便住在掖庭宫的某个偏僻殿宇内。
　　武氏入宫时其实是非常得势的，进宫不到半年便被李世民封为才人，并且因为貌美和伶俐讨巧，颇得李世民欢喜，武氏最风光时甚至得到随侍帝侧的殊荣，那时年仅十五岁的她，曾经有段时期被四十岁的李世民宠爱着，可谓红极一时的后宫第一人，连多年相伴帝侧的四妃的风头都被她压制下去。
　　武氏的传奇经历说明了什么？说明……李世民简直是个禽兽，才十五岁的小姑娘啊，竟也下得了手，搁在千年以后的世界会被判刑的我告诉你。


第五百一十二章　才人武氏（下）
　　花无百日红，人无千日好。
　　武氏的风光在太极宫里终究也只是昙花一现。
　　毕竟一个十多岁的小姑娘，论心智论机谋论宫中人脉论江湖阅历，哪样她都上不了台面，她唯一所能倚仗的，便是李世民的宠爱，这样的倚仗无疑是非常脆弱且危险的。
　　所以武氏栽了，在得到宠爱不过短短三年后，她被李世民扔进了掖庭，关于她为何突然之间失去了帝宠，宫里有许多种说法，有的说是李淳风和袁天罡两位道长看她的面相非常诧异，认为是九五帝王的命格，未来的李唐江山必在她手里断绝，这种与神秘天道有关的说法非常有市场，但却是非常无稽的，以李世民这种高傲且极度自信自负的性格，怎么可能会相信自己和诸多名臣老将一同打下的江山会被区区妇人所篡？
　　还有的说法是武氏侍帝日久，恃宠而骄，渐露狠辣本色，被帝所不喜，故发配掖庭，还有人说武氏被打入掖庭是因为四妃对武氏越来越忌惮，于是平日斗个不停的四妃罕见的联起手，给武氏设了个局，而年少浅薄的武氏毫无所觉，非常配合的一脚踩入局中，中了暗算……
　　皇城宫闱，从古至今便是一个比战场更残酷无情的江湖厮杀地，成者王侯，败者贼寇，武氏于是便成了被大浪淘过的沙子，风光过后含恨退出了这个江湖，从此再无翻身的一日。
　　掖庭的建筑与太极宫别的殿宇一般无二，同样的楼台亭阁，同样的流云飞檐，同样的人来人往。
　　可是一踏进掖庭范围，任何人都很清楚地感觉得到一股阴冷森然的气息迎面扑来，哪怕是艳阳高照的大白天都会令人忍不住打个冷战。
　　有人说是历代被打入冷宫不清不白被害死的嫔妃所化厉鬼纠缠萦绕着掖庭，冤怨之气经年终日不散而致。
　　所以说，没文化真可怕，封建迷信害死人，哪里是什么厉鬼，明明是掖庭的风水有问题。
　　不管武氏被发配掖庭的真实原因是什么，她终究已在掖庭里了，而且过得很不好。
　　天没亮便有内侍省的宦官将所有犯妇和宫女叫醒，开始一整天的劳作，武氏跟着大家起了床，揉了揉惺忪的睡眼，再看一眼窗外漆黑的天色，听着入冬后呼啸而过的北风，武氏悄悄地叹了口气，垂头发了一阵呆，在别的宫女焦急的催促声里，才不慌不忙穿上鞋子。
　　她今年已十九岁了，入宫时那个十五岁的姑娘已然生得花容月貌，引六宫粉黛妒忌羡慕，如今愈发出落得亭亭玉立，只是脸色稍嫌腊黄，成熟的身躯也有些瘦弱，显然因为长期缺乏营养所致。
　　与她同住的是个名叫杏儿的小宫女，大约十六七岁的年纪，说来也是冤枉，小宫女没犯过错，却因当初她侍侯的嫔妃因内宫争斗失败，妃子最后不得不含恨吞了毒药，一了百了，而小宫女自然也不被宫人待见，被发配来掖庭做苦活已然三年有余，论在掖庭的资历，算是武氏的前辈了。
　　“武才人您快点！管事已打了两次梆子，若三次梆子不出去列队，会被管事责罚的，最轻最轻，咱们今日可就没饭吃了……”杏儿急得不停跺脚。
　　相比杏儿的焦急，武氏却显得不慌不忙，神情悠闲地整了整粗麻衣裳，顺手拂去肩头的一根杂草，哪怕穿着劣质的衣裙，她的气质仍旧雍容得像一位艳光四射的贵妇。
　　曾经的开国功臣应国公之次女，曾经随侍帝侧，位晋才人的殊荣，曾经与内宫四妃分庭抗礼的风光，哪怕虎落平阳之时，她也不会轻易低下高傲的头颅。
　　“急甚子？”武氏横了她一眼，一边整理着衣裳的衽边，一边淡淡地道：“刘管事早视你我如眼中钉，哪怕咱们依了他的规矩不犯错，他仍有理由责罚你我，既如此，索性打破他的规矩，反正下场没什么不同。”
　　杏儿一怔，随即愁苦地叹了口气。
　　“当初武才人刚来掖庭，恰逢刘管事责罚奴婢，幸得武才人仗义执言，为奴婢争了一线生机，说来是奴婢对不住武才人，都怨我连累了您……”
　　武氏噗嗤笑了，点了点她的额头，道：“咱们都沦落到冷宫给贵人倒恭桶浆洗衣裳了，还一口一声‘武才人’，摆什么臭排场呢。我比你大两岁，说过无数次让你叫我一声姐姐，你非说什么身份有别……”
　　幽幽叹了口气，武氏的笑容添了几许苦涩：“这样暗无天日的地方，哪里还有什么身份，连尊严都消磨得干干净净啦，都是行尸走肉罢了，终日受苦受罚，为的只是一口吃食，还有一线活下去的希望而已……”
　　杏儿垂头，眸中蓄满了泪水，哽咽道：“可是，奴婢还是想活下去呀，武才人，您也要活下去……”
　　武氏不置可否地笑了笑，道：“若有朝一日，我能脱此牢笼，扶摇而上，定要废去掖庭冷宫，夷平贼人三族，以报还我今日种种苦楚委屈。”
　　杏儿嗫嚅几下，讷讷道：“若，若是……不能脱此牢笼呢？”
　　武氏笑得满不在乎，淡淡道：“那便下落黄泉，再投个好胎，今日恩怨，来生再了便是。”
　　声落，殿外第三声梆子敲响，所有宫女和犯妇都出去老老实实列好了队，偌大的殿内只剩武氏和杏儿孤零零地站着。
　　很快，殿外传来阴恻恻的冷笑声，一道尖细的声音传来。
　　“梆子三声而人未至，两位好大的架子，武才人，奴婢这便亲自来请您了，您……且请移个玉驾，出来可好？”
　　杏儿闻言脸色大变，瘦弱的身子吓得瑟瑟发抖，眼泪不受控制地哗哗流下。
　　武氏却神情不变，见杏儿吓得这般模样，不由心生怜惜，伸手将杏儿一拽，拉到自己身后，还不忘回头瞪她一眼：“真没出息，一个摇尾乞巧的奴婢而已，也就是个只能在掖庭里逞逞威风的小角色，你怕个甚？”
　　声音平平淡淡，却仿佛有一种坚定的力量，在空荡荡的大殿内萦绕盘旋。
　　殿外的刘管事自然也听到了，闻言勃然大怒：“好个不知死活的贱婢，落翅凤凰不如鸡，你当自己还是当年陛下身边风光一时的武才人么？今时不同往日，姓武的贱婢，你的好日子已过去很久了！”


第五百一十三章　危急时刻
　　每个人的一生都会遇到逆境，或因时，或因运，有些人咬咬牙硬挺过去，有些人没挺过去或是放弃了坚持，于是一生平庸终老。
　　武氏不一样，此时此刻的她，遇到的不是逆境，而是绝境。
　　被发配掖庭三个月了，第一天便因杏儿而与刘管事结怨。
　　刘管事是什么人？
　　他当然只是个管事，隶属内侍省，每天的职责便是负着手以高傲的姿态在掖庭里游荡，督促宫女和犯妇们劳作，谁若偷懒便一鞭子抽下去，谁若犯了错，是死是活要看他的心情。
　　这个职位并没有油水，被发配到掖庭的这些女人们自然没有油水让他捞，可是他很享受这种感觉，这种可以掌控别人生死的感觉，因为在掖庭这块地面上，他刘管事就是一号人物，掖庭里面的每个女人想要活下去，或者说，想要活得更好一点，每天的吃食里面多半块烤饼，那么，她们就必须要讨好他，巴结他，对他惟命是从，若是反过来得罪了他，顶撞了他，那么，这个女人能在掖庭里活下去的日子就不多了，生命可以开始倒计时了。
　　很不幸，武氏被发配到掖庭来的第一天便得罪了刘管事，因为杏儿。
　　说来也算武氏运气好，因为她在被发配以前，曾是陛下身边随侍的女人，不但被封才人，而且深受帝宠，在没入掖庭以前，武氏在太极宫内可谓风生水起，当红一时，像刘管事这样的角色见了她只能垂头行礼，武氏根本连瞟都不会瞟他一眼，想弄死他只需伸个小手指便足够。
　　这样的女子突然间被打入掖庭，实在有些不正常，刘管事也不是蠢笨之人，于是多留了个心眼，哪怕开始被武氏顶撞，刘管事也没吱声，因为他担心武氏或许有被重新召回陛下身边的那一天，若然得罪了她，刘管事的下场不妙，这也是武氏刚入掖庭第一天便得罪了刘管事，而她仍活得好好的原因所在。
　　然而随着时光推移，内侍省一直没传来陛下召回武氏的消息，宫里的宦官都是极擅察言观色且眼光无比毒辣势利的家伙，武氏迟迟没有被召回的迹象，渐渐地，刘管事对她的态度也越来越强硬冷酷了，直到如今，武氏被打入掖庭已过三月，刘管事更是心中笃定，这个姓武的女子怕是一生翻不了身了，于是，当初被她顶撞的旧恨涌上心头，刘管事已打定了主意，三日内结果了这贱婢的性命，也好给掖庭其他几个尚有桀骜之心的犯妇们立个威。
　　说到忌惮，刘管事自然还是有忌惮的，因为这个姓武的女子不但曾经是才人，她也是开国功臣之后，应国公武士彟之次女，若论宦官如今的权势，在太极宫的下属面前倒是可以作威作福，但随意处置一个开国功勋之后，他也没那胆子。
　　不幸的是，武氏这位功勋之后似乎不那么被重视，刘管事早对她心存杀意，于是数月前刻意打听了一下，才知这位武才人的国公父亲武士彟早已死了，国公爵位由长子武元庆继承，而武元庆与武氏虽为兄妹，实为同父异母，武氏的生母杨氏是武士彟续弦之妻，武士彟死后，武元庆兄弟对杨氏甚薄，多有失礼，甚至将杨氏母女赶出家门。
　　这样的结果令刘管事心中大定，他知道，自己如果杀了武氏不但不会被武家追责，反而武元庆还会暗中感谢他。
　　今日此时，见武氏仍是云淡风轻的模样，刘管事不由怒从心头起，一直以来强自压抑的怨毒此刻全数涌上心头。
　　蹬蹬蹬快走几步，刘管事冲进殿内，大手一扬，一根乌黑的鞭子便抓在手里，朝武氏狠狠抽去。
　　啪的一声，武氏略嫌腊黄的俏脸多了一道血色的鞭痕，像一只完美的花瓶忽然多了一丝狰狞的裂纹，令人触目惊心。
　　武氏身后的杏儿不受控制地发出一声尖叫。
　　“贱婢大胆！你以为你还是当初被陛下宠爱的才人么？你是犯妇，犯妇懂吗？在掖庭这块地面上，我一个小小的管事便能决定你的生死！”刘管事尖声怒道。
　　武氏的脸颊微微抽搐，只觉得火辣辣的痛，可并未露出痛苦的神情，反而有种被凌虐后的解脱快意，于是，武氏笑了，带着血痕的笑靥，如同雪地里绽放的红梅。
　　“生来若不为人之上，纵死何妨？”武氏昂起高傲的头颅，冷漠而轻蔑地看着刘管事：“唯一可惜的是，我竟死于你这种人之手，实在是对我一生的侮辱，死亦不得安宁。”
　　刘管事勃然大怒，扬手又一记鞭子，乌黑的长鞭带着呼啸的破空之声，武氏的脖颈又多了一道血痕。
　　“你死以后，我会将你扔到乱葬岗，尸身受野狗群兽啃噬，教你下世亦不得投胎。”刘管事咬着牙怨毒地道。
　　武氏仍在笑，笑声如银铃般清脆悦耳：“一具皮囊而已，如何处置，刘管事请便……”
　　武氏笑声忽顿，美眸中忽然射出阴冷的杀意，缓缓地道：“你最好马上杀了我，我若不死，此生必有得志之日，那时，我必夷尔三族！”
　　刘管事也是满脸杀机，狞笑道：“贱婢，我果真不能再留你这个祸害了！”
　　二人针锋相对，杀意盈殿。
　　良久，刘管事忽然扬声大喝：“来人，把这贱婢投井里去！”
　　身后两人立即上前，一左一右架住武氏的双臂，把她朝殿外押去。
　　刘管事露出的笑意带着几分虚伪的惋惜之意，摇头悠然叹道：“犯妇武氏，于掖庭打水劳作时不慎滑倒落井，真是红颜命薄，闻者犹怜呀……”
　　武氏脾气甚刚烈，竟如男子般仰天哈哈长笑两声，也不挣扎，大步朝殿外走去。
　　殿外，一道娇小的人影忽然堵住了门外的阳光。
　　“早听说掖庭暗无天日，今日看来，果真如此，刘子戌，大白天的公然害人性命，你的胆子大得没边儿啦……”
　　突如其来的声音令殿内所有人一呆，刘管事大惊，嘶声道：“谁在外面？”
　　娇小的人影跨过门槛，一步步走进殿内，背后的阳光刺得眼睛生疼，直到来人走到刘管事面前，刘管事仔细辨认了片刻，接着浑身一凛，脸上强挤出笑容。
　　“原来是绿柳姑娘……您不是服侍东阳公主殿下么？怎会屈尊来这脏乱之地，污了您的玉足……”
　　绿柳今年已十八岁了，这几年一直服侍东阳，东阳出家后她也不离不弃，原本东阳欲将她许配一户好人家，可绿柳哭着跪求，发誓陪伴东阳一生一世，且立心甚坚，东阳勉强不得，只好暂时仍留她在身边。
　　这位在李素面前怯怯唯唯的小宫女，在旁人面前，特别是在太极宫的宦官宫女面前可是完全两个样子，因为东阳的公主身份，再加上诸皇子皇女中，东阳是唯一一个出家为道的公主，李世民近年也不止一次对身边亲近的宫人提起对东阳的愧疚，故而东阳公主的名声这两年在太极宫甚为响亮，绿柳作为公主殿下的贴身宫女，名声和威望自然也随着水涨船高，一些内侍省的监正和少府监见了她都不得不陪起笑脸，而绿柳小小年纪，也特别享受这种被人仰视的滋味，每次小脸总会抬得高高的，深得用鼻孔瞪人之精髓。
　　可惜的是，东阳常居太平村的道观里，这两年甚少入宫，绿柳满腹出人头地的畅快感久久不得宣泄，快把小丫头憋坏了，这次终于被东阳遣来太极宫办事，过一过被人仰视的瘾头，于是小脸愈发得意得不可一世。
　　刘管事现在的表情便让绿柳很满意，惶恐，畏惧，惊讶，还有一丝