贞观大闲人-第234部分

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　　常顺的存在，就是李世民落下的一步暗棋。常顺，常涂，都姓常，常涂的身份又是李世民贴身的内侍，掌握着一股神秘的势力，那么眼前这个常顺的身份想必不低，应该是被常涂引为心腹的那一种。
　　想清楚这个关节，李素的目光闪过一抹莫测的光芒，深深看了常顺一眼。
　　常顺似有所觉，扭头与李素的目光相触，随即很谦逊地朝他笑了笑，有种不言而明的默契。
　　很好，都是为帝王服务，职业不分贵贱也不分明暗，皇帝怎么说就怎么做。
　　没搭理一脸他乡遇故知惊喜的李治，李素悠悠地道：“既然不知你隶属哪个官衙，本侯就直呼名字了，常顺，陛下遣你为暗路，与我们同赴晋阳，你的职命是什么？这个问题你方便说吗？不方便就当我没问。”
　　常顺笑了，露出一嘴白牙，道：“这个可以说，侯爷多虑了，小人离开长安前陛下有过嘱咐，小人领了一批人暗中跟随二位贵人，是为了暗中将晋阳之乱弄清楚，二位贵人在明，那么多双眼睛盯着您二位，有些事情必然无法查，也查不到，小人不一样，小人本是灾民打扮，可谓滴水入海，隐于市野……”
　　李素沉声道：“晋阳这几日的乱象你也见到了，常顺，你查出什么了吗？”
　　“正因为晋阳最近乱象频生，处处有乱民屠掠良善，对抗官府，小人今晚才不得不亮出身份，面见二位贵人……”机警地扭头朝门外看了看，常顺压低了声音，道：“小人这些日子带领手下在晋阳察访，发现颇有蹊跷，原是二十万左右的人口，因灾而纷纷迁移，往往举村倾巢而出，按说灾民逃荒，不论去哪个方向，首先应该向晋阳周边城池迁移，有木活工活手艺的，遇到哪些地方招工便顺势留下，挣口饭吃，没有合适活计的则举家继续前行，可奇怪的是，小人仔细算过出晋阳的各条大道小路的人数，发现路上经过的人数合计起来，竟远远达不到晋阳逃荒百姓的人数，也就是说，有的灾民还没走出晋阳地界便莫名其妙消失不见了！”
　　说着常顺斜眼一瞥，不经意似的从李素二人脸上飞快扫过，却愕然发现李素和李治一脸平静，并无任何意外或吃惊的表情，就连一向咋咋呼呼大惊小怪的晋王李治也是一副面若平湖的模样，稚嫩的小脸蛋上写满了“我早知道”几个字，并且隐隐还带着几分含蓄的得色。
　　这下轮到常顺吃惊了，只是常顺常年跟随常涂生活在太极宫中，早已练就了泰山崩于前亦面不改色的涵养，见二人似乎并不意外，常顺表情平静地继续道：“……小人当时颇觉意外，察觉到此事非同小可，于是马上遣手下查访，惭愧的是，小人手下无能，接连十多日的查访并无收获，百姓失踪之谜仍未解开，直到今日早间，石窟村南面山中忽然杀出两千灾民，将石窟村屠掠一空，当时也是运气好，小人的一个手下恰好在石窟村拜访里正，见灾民杀至，手下急忙躲在一个水缸中，亲眼目睹了两千灾民烧杀掳掠后扬长而去，我那手下也是个灵醒人，趁着灾民们离开石窟村时不声不响跟了上去，混在灾民人群中，由于人数多杂，倒也没被人认出来……”
　　“那群灾民出村后没回山上，反而一路向北行进，一直走了四十多里路，进了一座无名山，到山腰时，顺势拐进了一条似乎是新铺成的山道，沿着山道往里走，竟是一番新景象，山道里面树连树，石连石，天然一层屏障遮蔽四周，中间一块崎岖嶙峋的空地，上方巨树参天，枝节遮天蔽日，里面足可容纳五六千人，手下当时便明白近日晋阳百姓神秘消失的原因了……”
　　说到这里，李素和李治脸上的表情终于有了变化，二人对视一眼，轻轻点头。
　　常顺这时明白了，原来自己查到的东西，二位贵人怕是早有察觉。
　　“手下当时便觉得事关重大，不敢久留，趁势落到队伍最末，然后不着痕迹地退出了山道，快马回城向小人禀报，小人亦觉得事非寻常，急忙将所有手下全部召集，并将他们遣往晋阳附近的所有山川树林等能够隐蔽藏身的地方，接连寻找五日，终于小有收获，手下百余人不分日夜寻找，找到了十处可疑的地方，由于害怕败露行迹，手下不敢近前查看，但守在外面多日，估摸八九不离十了……小人深觉事关重大，不敢推延，只好现身面见二位贵人，将此事告之。”
　　说完常顺从怀里掏出一份羊皮地图，在李素二人面前徐徐展开，地图画得很粗陋，但上面画的十个小红圈却分外醒目。
　　李素顿时露出喜悦之色，这个消息对他来说，实在太重要了，今晚见到常顺很有收获。
　　捧起地图，李素眯着眼仔细端详很久，道：“可曾打探出谁是幕后指使？”
　　常顺摇摇头：“小人惭愧，不曾探得，或许……若能多些时日，小人有把握将幕后之人揪出来。”
　　李素淡淡一笑：“能怀疑的人不多，晋阳地面上谁最有权势，谁最有名望，谁家产最丰，谁对天家不满等等，掰着手指算，数来数去不超过十个，常顺，你照这个思路去查，必然事半功倍。”
　　常顺笑了笑，道：“多谢侯爷提醒，小人明白。”
　　说完又向二人行了礼，常顺身形一闪，消失在深沉的夜色中。
　　人走了很久，李素仍看着常顺消失的方向，久久不发一语。
　　自从吩咐王直驻扎长安东市，收买结交市井城狐社鼠和游侠儿，李素一直小心翼翼，生怕一不小心踏错一步，陷自己和家人于万劫不复，所以李素甚少动用这股属于自己的势力，哪怕王直这两年已将这股势力发展得愈发壮大，李素仍不敢轻易动用，甚至还嘱咐王直将大权交给信任的心腹手下，令他也逐渐退居于幕后。
　　李素一直对自己的谨慎很满意，他觉得自己做得虽然不算天衣无缝，但也应该没落入过有心人的眼中，直到今日见到常顺，察觉到李世民手中也掌握着一股强大的神秘的势力后，李素这才悚然惊觉，原来自己还是小瞧了天下英雄，特别是小瞧了那位简直已将“英雄”二字刻在脸上生怕别人不知道似的的皇帝陛下。
　　掌握在自己手中的这股势力，到底有没有被李世民发现？若是发现了，自己当如何应对？把话说重了，在大唐国都长安城里，你鬼鬼祟祟搞出这么一股势力到底是何居心？安个“欲图不轨”的帽子不为过吧？若将来有一天李世民突然发难，自己如何度过这道劫波？
　　想到这里，李素不由眼皮直跳。
　　原本对自己的未来有着充足的信心，也有着几乎完美无缺的谋划，可是今日看来，这些对未来的谋划有漏洞有缺陷，回到长安后愈发要小心行事了。
　　……
　　三日后，并州两万大军到达晋阳，在晋阳城外五十里安营扎寨。
　　军报入城，李治和李素整理衣冠，出城迎军。
　　刚走到西城门外，便见远处飞驰而来百余骑，为首一人头戴翅盔，身着铠甲，年约四十多，一把黑亮的长须随着马背的颠簸而迎风飘展。
　　李素和李治二人在城门外站定，含笑看着远处百余骑驰近。
　　离城门百丈处，为首一人忽然扬手握拳，百骑如一骑，动作整齐划一地一齐勒马，马儿纷纷长嘶停步，然后百骑同时一偏腿，翻身落马，朝李素二人步行而来。
　　饶是李素见识过大唐骑兵的风采，此刻也忍不住暗暗赞叹一声。
　　由细微而见真著，单看这整齐统一的动作，百人如一人的严整军容，便知并州兵马是何等的骁勇剽悍，将领治军是何等严谨扎实。
　　治军不但严谨，而且对君臣之礼也分外讲究，将领在百丈开外便勒马步行，显然正是对李治这位皇子的尊敬，上下尊卑分得很清楚。
　　直到为首的将领越走越近，李素的眼睛也越睁越大，眼中的惊喜之色也越来越浓。
　　将领目不斜视，走到李治面前后摘下头盔，朝李治躬身一礼，道：“臣，并州大都督府长史李绩，拜见晋王殿下。”


第六百零七章　自乱阵脚
　　十足的惊喜，他乡遇故知的感慨，特别在这个没有安全感的地方，一位长辈率领千军万马从烟尘中出现，满身披挂佛挡杀佛的剽悍架势，李素感动得快哭了。
　　李绩仍是长安时的老样子，没见多少变化，表情有些严肃，身躯也不是程咬金那种标准的魁梧悍将身材，无论面貌还是身材，看起来倒像是一位学富五车风度翩翩的中年读书人，戴上翅盔，身披铠甲以后，更多了几分说不出的儒雅意味，颇有几分三国周郎的儒将神韵。
　　依礼拜过李治后，李绩这才转过身，看着李素笑了笑，然后说了一句令李素感动得飙泪的贴心话。
　　“李家的臭小子，眼里只有你家程伯伯是吧？烈酒香水绿菜一车车的往程家送，给老夫的却只有零星半点，多半还是程老匹夫挑剩下的，厚此薄彼至斯，当老夫死了么？嗯，见你就想抽你！”
　　到底是武将，说话办事雷厉风行，李绩说完抬脚便朝李素踹去。
　　李素大惊，急忙往旁边一闪，迟了，反应太慢，没闪过，屁股仍被扎扎实实踹了一脚。
　　“李伯伯您息怒，息怒……”李素使劲瞪了一眼旁边幸灾乐祸窃笑的李治一眼，陪笑道：“李伯伯您真误会小子了，每逢年节小子都依足了礼数给各位功勋长辈送了心意，每家都是一样的，真是一样的……哎呀，李伯伯，您不能再殴打朝廷县侯了……”
　　当着小屁孩的面被踹了两次，李素此刻只觉得面上无光，心中怨念顿生，小屁孩那么崇拜自己，在这个年代好不容易圈了个粉丝，而且是傻白甜型的粉丝，被这两脚一踹，估摸粉转路人了，损失惨重。
　　李绩踹过瘾了还冷笑：“可算是出息了，还县侯呢，啥猴儿来着？不管啥侯，在老夫面前有资格摆名号吗？还说没有厚此薄彼，程老匹夫隔三岔五几大车烈酒绿菜的往家里搬，轮到老夫了，还得每逢年节才见着孝敬，过分的是老匹夫还经常抱一坛酒来老夫家里炫耀，喝酒就喝酒，非要在老夫家里喝，喝完了在老夫家耍酒疯，打打砸砸的，老夫家里的前堂这两年都重修过五六次了，李家小娃子，这笔账是不是该算你头上？”
　　“啊？”李素愕然，然后飞快眨着眼，心中暗自揣摩李绩这番话里的逻辑……
　　老流氓爱炫耀，老流氓耍酒疯……这笔账弯弯拐拐的怎么就算到自己头上了？费解啊，这位长辈的逻辑到底怎么个路数？
　　“李伯伯实在冤枉小子了，小子对各位长辈都满怀敬意，尤其对李伯伯您，更是钦佩得五体投地，只恨不能日日登门恭聆伯伯教诲，怎会做出这等厚此薄彼之事？程伯伯确实经常往家里搬酒啊绿菜啊什么的，可是那些东西……不是小子送的啊，您老与程伯伯相识多年，程伯伯的性子想必您老……啊，呵呵。”
　　李素毫不犹豫地把程咬金卖了。
　　李绩神情稍缓，点了点头道：“看来倒确是误会你小子了，程老匹夫是个匪类，做事不讲究，那些东西多半是从你家抢去的。”
　　“您老英明。”
　　李绩对李素的态度很满意，点了点头，顺嘴又骂了几句程咬金，温文儒雅的名将，骂起老流氓来嘴毒得很，看来平日里积怨不小。
　　以前就看出来了，大唐的几位开国名将一个个都是剽悍的狠角色，这些年跟着李渊李世民南征北战杀人屠城，说他们是老杀才一点没夸张。
　　虽说都是老杀才，论战功论杀人的数量，拎谁出来都不相上下，可将军们私底下却不是那么和睦，凑一起就是天大的灾难，骂娘打架互吐口水猴子偷桃，什么下作招数使出来都面不改色，至于程咬金和李绩的恩怨，大抵应该从当初平灭东突厥开始说起，所以二人的真人PK次数不少，至少李素就亲眼见过三次以上，属于老冤家了。
　　说是冤家，但其实还是抱团的，平日里争来吵去，抄兵器互砍也有过，反正大家都清楚，李世民也不太喜欢武将之间关系太亲密，于是又吵又打的，既能顺了圣心，又过足了打架的瘾，然而一旦朝堂里文官叫嚣了，要搞事了，武将们便非常默契地团结起来一致对外，文斗武斗轮番上场，还有一个完全把脸皮藏裆里的程咬金上蹿下跳，顺着队伍指着那些年迈体衰的文官要跟他们单挑，言称必取项上人头云云，常引得文官武将们集体鄙夷。
　　名将们的恩怨，却苦了李素，见了面逢人就得叔叔伯伯的一通叫，这个叔叔那个伯伯的，横竖都互相看不顺眼，都觉得李素慢待了自己，偏心了别人，李素在夹缝中生存，这边陪笑那头行礼，苦不堪言，出了长安城都免不了被这些老杀才们挤兑。
　　调动并州兵马来晋阳，说来还真只能由李绩率领。因为这是李绩职责范围内的事。
　　众所周知，并州大都督府的大都督是李治，一个十二岁的小屁孩当然没能力统领千军万马，所以这位大都督至今为止都是“遥领”，说穿了其实是个名分而已，并无直接的统兵权。并州真正统兵的是李绩，他是并州大都督府的长史，职位看着不大，但实权不小，权力几乎等于大都督了，当然，权力再大，兵马是绝对不能随意调动的，这次李治调动兵马是因为李世民事先便给了调兵的旨意，李绩是依旨行事。
　　……
　　见了面，闲话也寒暄过了，李素指天发誓回长安后给李伯伯送两大车烈酒，而且当着程家人的面送，李绩顿觉有了面子，于是平息了怨气，心满意足地被李素迎进了县衙。
　　坐进县衙后院，李绩的脸色严肃起来，这个时候要说正事了。
　　“说说吧，怎么个章程，老夫刚领兵至此，两眼一抹黑，晋阳到底出了多大的事，值得调动并州两万兵马？”
　　李绩捋须扭头望向李素，神情严肃道：“李家娃子，兵马调动非同小可，你若小题大做，回到长安怕是罪责难逃，你可要拿出个充分的理由让老夫信服，老夫才好说话，若是一些鸡毛蒜皮的理由动了干戈……”
　　李绩说着阴恻恻一笑：“……不等朝堂令官发难，老夫今就把你吊城楼上抽废了。”
　　李素急忙道：“小子自有理由的，李伯伯您懂小子，小子不是不知轻重的人。”
　　李绩大马金刀地一挥手：“细细道来！”
　　李素当即从晋州到晋阳这一路所见所闻详细说了出来，由始至末，事无巨细，包括个人对晋阳局势的预测和担忧，都说得非常中肯客观。
　　说了整整一个时辰，李素这才把整件事交代清楚，李绩的脸色却越听越凝重，待李素说完后，李绩捋须点了点头，道：“照你这么说，晋阳如今已在一触即发的边缘，前两日山上忽然冒出乱民屠掠村庄便是预兆，嗯，情势危急，确实该调兵了……”
　　李素叹了口气，道：“如今晋阳全乱了，小子从晋州调来了粮草，要安抚百姓，粮草自是不缺的，至少对付三四个月不成问题，但小子这些日在晋阳，却渐渐发觉有些东西比粮草更重要，幕后那人必然也囤积了大量的粮草，所以灾民不一定非得靠官府赈济才能活下去，官府能给他们的东西，幕后之人也给得起，甚至比官府给的更好，至少官府就不可能拿香喷喷的米饭和面饼来赈灾……”
　　李绩哼了一声，道：“幕后之人那是赈灾么？分明是用这些粮食换灾民给他们卖命！几顿米饭便动摇了我大唐的社稷，欲图窃取江山，呵呵，倒是打的一肚子好主意。”
　　扭头瞪着李素，李绩道：“小娃子，你有什么头绪没？”
　　李素苦笑道：“若说头绪，小子自然有些想法的，只不过……此事重大，只消踏错一步便可能酿成大祸，小子如今竟有些缩手缩脚，不敢施为了。”
　　李绩赞许地看了他一眼，道：“难得这个年纪，居然有老成谋国之心，小娃子当初在西州闯下的偌大名头，看来不是虚妄所得。小心谨慎是对的，晋阳之乱，其祸首不在乱民，而在那幕后之人，欲平其乱，杀乱民不仅无济于事，还会惹出更大的祸端……小娃子，老夫是领兵之人，陛下的旨意上说以晋王殿下和你为主，眼下情势紧急，你可拿得出章程？”
　　李素想了想，道：“首先，并州兵马虽至，但不可随意平乱，尤其不能拿乱民开刀，免得落人口实，引人诟病，但是兵马既至，便须做出黑云压城的姿态，否则不足以震慑宵小，所以，小子想请李伯伯下令，并州兵马向晋阳城方向继续推进二十里，然后驻扎，并且摆出整军备战的态势……”
　　李绩饶有兴致地看着他：“然后呢？”
　　李素笑道：“然后，我们就不必急了，等着对方先乱阵脚，并州这两万兵马是我们的重要砝码，两万府兵对对方来说是个巨大的心理压力，必然打乱了他们的某些部署，或许他们以前的谋划是天衣无缝的，但因为并州的两万兵马压境，他们或许因为慌乱，或许因为恐惧，那些天衣无缝的部署难免出现漏洞，小子等的就是这个漏洞。”
　　李绩点头道：“是个法子，只不过，就算他们出了纰漏，你怎么就能看出来呢？”
　　李素笑道：“眼下晋阳是这个样子，虽说有点乱，但也不至于太乱，官府与乱民之间其实形成了一种微妙的短暂的平衡局面，如果今日之后，突然发生了某件不同寻常的事，这件事的性质足以打破这个平衡，那么，这件事就是他们的漏洞，顺着这件事往里面挖，挖到谁就是谁，更何况，李伯伯领兵到来之前，小子心中多少已有了一点模糊的猜测，有了一个大致的方向，数日之内，这些模糊和大致的东西，大约会慢慢清晰的。”
　　李绩大笑：“好个狡猾的小娃子，原来存了守株待兔的心思，这法子确实不错，不杀乱民也好，免得朝中那些碎嘴子的令官啰嗦，小子倒是顾得周全。”
　　李素笑道：“兵法云：‘敌不动，我不动，敌若动，我乱动’，就是这个道理，小子也是拾前人牙慧罢了。”
　　李绩笑声顿敛，皱眉道：“‘敌若动，我乱动’是哪本兵法书上写的？简直狗屁不通，小子你胡说八道便罢，莫扯什么兵法，小心老夫抽你。”
　　李素眨眼：“或许是《孙子兵法番外篇》？小子也记不太清了。”
　　……
　　当日晚间，并州两万兵马忽然拔营，向晋阳方向推进，推进二十里后，大军扎下营盘，营盘扎于开阔平原地带，同时，一支约莫五千人的兵马奉命离营，在深沉的夜色中飞驰而去，这支兵马去往何方，执行什么命令，连营中将领都不清楚。
　　第二天，晋阳城四周仿佛一个被点爆的火药桶，乱象愈演愈烈。四个方向皆有乱民从山上忽然冒出来，对山下的某个村庄屠掠一番，不同的是，这次屠掠过后，好几支乱民似乎很有默契地在某个地方汇合，两支，三支，四支乱民队伍合为一支，然后飞快窜入山林内不知所踪。
　　很有意思的变化，李素越来越肯定自己的猜测了，果然，两万并州兵马对幕后之人形成了一定的震慑和干扰，他们已渐渐没了安全感，于是主动调整了策略，化零为整，将小支的乱民整合起来，拧结成一股大的势力，用以应对并州兵马。
　　策略是没错的，及时的，换了李素是那幕后之人，或许他也会选择这么干，可惜的是，他们猜错了李素调兵的目的。
　　李素调兵不是为了剿灭乱民，说实话，尽管明知平乱是自己的职责，可李素终究是草根出身，不到万不得已，不会选择对乱民动刀，乱民其实都是愚民，他们的命运是身不由己的，在这人人自危的大灾之年，谁给一口吃食他们就跟谁走，盲从的人总归是愚昧的，可愚昧并不是一个人该死的理由，该死的是那些愚昧他们的人。
　　调兵是为了震慑，为了让对方自乱阵脚，并州兵马到来的第二天，就出现了各小支乱民合为一大支的现象，对李素来说，这是对方自乱阵脚的先兆，是个不错的兆头。
　　……
　　“子正兄，自从并州兵马来到晋阳以后，我看你脸上的笑容也多了些，是不是也和我一样觉得踏实了，没人敢害咱们了？”李治仍旧每天围着李素转，明明是王爷的高贵身份，却偏偏有一颗小跟班的心。
　　李素叹了口气，小屁孩似乎有点悲观啊，千里迢迢跑到晋阳来出差，脑子里想的不是怎样把事情办好，而是怎样保命，难怪后来连自己的老婆都搞不定，硬生生成就了一位女皇……
　　“殿下，我脸上的笑容多了些，不是因为并州兵马，而是因为……我笑起来很好看，所以应该多笑一笑，会笑的男人，运气通常不会太差的，因为丑男人是没心情笑的，所以他们又丑又倒霉……殿下，你也不丑啊，来，笑一个。”
　　李治：“……”
　　早已习惯了李素的风格后，李治还是很给面子的挤出一个笑脸，比哭还难看的那种。
　　“子正兄，我其实知道，你对晋阳的乱象已有了计较，对不对？那该死的幕后之人你恐怕已猜得大概差不离了吧？”
　　“那么容易猜到，别人还怎么跟你愉快玩下去？说实话，幕后之人是谁我真没猜到，目前我唯一的结论就是，可以肯定，那个幕后之人……”
　　“怎样？”李治急不可待地问道。
　　李素瞥了他一