贞观大闲人-第77部分

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　　李素笑道：“第二天一早，我背着做好的马桶，去了村里最富的地主家，你现在的封地曾经就是他们家的，我饿了一整晚，早晨去他家时腿都是发虚的，进了他家的后门，我二话不说直奔茅房，当着管家的面装好了一只马桶，用别人的拉和撒，换自己的吃和喝……当我扛着一袋粮食回家后，我爹也回家了，三九隆冬里，他光着膀子跳进冰冷的水里，帮地主家挖沟渠，回来冻得嘴都发紫了，才换得那么寥寥可怜的几文工钱……”
　　沉重的话说完，李素发觉肩头已湿，扭头一看，东阳伏在他肩上，哭得梨花带雨。
　　“恨不今生早与你相识，当初你和你父亲便不会吃这许多苦楚了，李素，以后一切都会好的，你想做的事放手去做，就算将来你一无所有，一切还有我……”
　　李素为她抹去眼泪，笑叹道：“其实啊，今生能遇到你，对我来说，很不可思议了。”
　　“……其实大家活得都不容易，郑小楼如是，冯家那个可怜的丫鬟如是，曾经的我，亦如是。如今时势已变，我家的日子富足了，并不等于我会遗忘曾经穷困的日子，我是农户子弟出身，这辈子无论我走到任何高度，出身并不能改变，所以，我亦只是卑贱的一员，他们的苦处，我懂，正因为懂，所以我要帮这个忙，穷则独善其身，达则兼济天下，我帮的不是郑小楼，而是这件事。”
　　……
　　郑小楼被关进了刑部大狱。
　　救人的事不能急，要看火候，也需要酝酿。
　　王直回到长安东市后开始忙碌起来，李素的每一句交代，成了他贯彻不二的信条。
　　一个末等爵的县子，一个长安城的混混头子，再加一群无所事事的闲汉，一股微不足道的力量，却正做着一件试图撬起朝堂刑部的大事。
　　紧锣密鼓的部署，却终究先输了一阵。
　　三天后，泾阳县北垄庄发生了一件骇人听闻的事。
　　冯家的家主半夜自缢而亡，死前留下了一封遗书，遗书上写得清楚明白，天道不公，儿子残死，公主闹丧，县子欺凌，官府不为，以命相谏，求刑部和大唐皇帝陛下主持公道，否则死不瞑目。
　　泾阳周县令急白了脸，关中道内向来民风纯朴，鲜有命案，而他泾阳治内数日之间便接连发生命案，更令他胆战心惊的是，冯家家主的死，将这桩案子推向了舆论的风口浪尖。
　　周县令急坏了，他很清楚这桩案子背后隐藏着许多不为人知的内幕，刑部的插手，幕后若隐若现的某个大人物，以及冯家家主的自缢，一步一步将案子推向不可测的深渊。
　　民众舆论已群情激愤，不明真相的人眼里，冯家是受害者，儿子惨死，老子自缢，一家上下绝了户，而凶手，却仍稳稳当当蹲在大牢里，不知何年何月才伏法，这是最不公平的地方。
　　百姓们坐不住了，北垄庄的宿德元老们更坐不住了，冯家上下一片哭嚎之时，元老们纠集了上百人浩浩荡荡来到泾阳县衙，一群人堵住衙门愤怒呼告，求周县令主持公道。
　　周县令吓坏了，哪怕对李素稍有一丝偏袒，此时的他也顾不上李素了，原原本本将冯家家主自缢以及留下的遗书派人报向长安城刑部。
　　一件普通的命案，终于在长安城内炸了锅。
　　看在外人眼里，这无疑是一件令人愤慨的事，无辜的冯家为此绝了户，凶手却好好活在大牢里，果如冯家家主遗书所言，这是天道不公。
　　然而看在少数几个知情人的眼里，此事却颇觉玩味。
　　郑小楼已被关进刑部大牢，不出意外的话，很快就会被判斩监候，只等明年秋决之时，郑小楼人头落地已是板上钉钉的结果了，也就是说，冯家的丧子之仇很快就能报了，冯家主只需安静坐在家中等候便是。
　　在这形势一片大好之时，冯家主却莫名其妙自缢死了，还留下遗书说什么“天道不公”，明明刑部已在为他主持公道，而且马上就能见到结果，天道何来不公？说来说去却是矛盾之极，而且冯家主死得也颇为蹊跷，没有任何预兆，无缘无故便上吊了，若他真是刚烈性子，为报丧子之仇而宁愿玉石俱焚，当初李素上门时为何却又肯妥协而签了撤状书？
　　……
　　太平村。
　　王直气得哇哇大叫：“阴谋！这是阴谋！冯家老头一定是被人害死的！”
　　李素没搭理他，垂着头，手里捏根树枝不知划拉着什么，很专心的样子。
　　王直没得到回应，不满地瞪着他：“你咋不急咧？冯老头被人害死，留了那劳什子遗书，分明是冲着你来的，有人要害你！”
　　“我知道……”李素懒洋洋地道：“祸水东引嘛，冯家老头一死，民间议论纷纷，刑部便顺水推舟彻查此案，查来查去发现我这个县子曾经登过冯家的门，自然我便脱不了干系，说不定会被当成逼死冯老头的凶手，然后上奏陛下，陛下纵是袒护我，怕也不得不忍痛治我之罪，削爵罢官是轻的，也许会被流放千里……”
　　王直一呆，道：“你都知道咧？知道咋还不急？我都快急死了！”
　　“流放千里其实不错啊，关中的风景早看腻了，也该去外地转转了，你看啊，大唐天下何其之大，风景何其优美……”李素说着，居然很认真地掰着手指历数各地的风景：“……北方的姑娘，江南的姑娘，陇右的姑娘，岭南的姑娘，以及……各种姑娘，啧！”
　　王直：“……”
　　“好了好了，着急有用吗？”李素白了他一眼，仍旧懒洋洋的样子，嘴角却浮起一丝冷笑：“下手真快，郑小楼只是个幌子，真正要对付的人却是我，我还在琢磨他拿什么借口从郑小楼攀扯到我身上，原来用的这一招，够毒辣。”
　　王直正色道：“李素，对手太厉害，咱们还没动，火已经烧到你身上了，后果很严重，郑小楼救不得了，再往前走一步，你会惹来大麻烦的……其实现在你已有大麻烦了。”
　　“不，该怎么干还怎么干，这事不能停……”李素语气平淡却坚决：“按我前几日交代你的去做，一步都不能少，现在不是救人，而是我和那个幕后之人的暗中交锋了，他已出了手，我若再无表示，恐怕这次真会栽进去，救郑小楼也等于是救我。”
　　王直似懂非懂地点头。
　　李素笑道：“别那么没出息，虽然让人先走了一步，可我们还没输，只要这滩水搅浑了，我和郑小楼便无碍。”
　　王直急急忙忙回长安东市了。
　　李素独自坐在槐树下，萧瑟的秋风吹拂而过，树枝上最后一片黄叶终于依依不舍地被秋风吹向空中，不甘地摇曳飘舞过后，消失在天际。
　　李素掏出怀里的镜子，开始欣赏自己的容貌，越看越痴，越看越喜……
　　“哎呀，美滴很……”李素对着镜子勾起一抹坏坏的笑，然后像发现了新大陆般喜道：“啊！笑起来更有韵味呢，潘安宋玉之貌怕也只是如此这般了吧？”
　　欣赏了不知多久，李素恋恋不舍地将镜子塞回怀里，仰头望天，喃喃自语：“像我这么英俊白净的绝世美男子，那些人怎会忍心害我呢？真是个丧心病狂的世界……”
　　……
　　冯家家主死后，刑部的动作很快，拿到冯家主的遗书后，刑部官员首先将泾阳周县令请进了刑部大堂。
　　这次相请不是述职，而是问讯。
　　所谓“问讯”，其实实质跟审讯差不多，说法上更客气一点而已。
　　因为遗书里有一句“官府不为”的话，作为判决命案的周县令，自是第一个要被问讯的官员。
　　周县令在刑部大堂待了整整两天一夜，才被允许回去，紧接着，泾阳县子兼火器局监正李素被刑部差役请进了刑部大堂，同样也是问讯。
　　……
　　表面风平浪静的长安城，暗地里风诡云谲。
　　长安城东市。
　　清晨，坊官打开坊门，武侯们列队巡梭，整个东市片刻间冒出许多人，开始忙碌奔走的新的一天。
　　刑部发生的事情对东市毫无影响，店家伙计每日仍旧站在门前热情地招揽着客人，各地的胡商们仍旧牵着骆驼和马匹，穿行在东市的大街小巷，小贩货郎们推着小车，力竭声嘶地叫卖着货品……
　　日上三竿之时，吴八斤伸着懒腰，走出东市某条巷内鸽笼一般的矮房子，打了个长长的呵欠后，慢吞吞地朝巷外一家露天的酒肆走去。
　　吴八斤是个好记又好懂的名字，顾名思义，他的母亲很争气，不但生下个儿子，而且是个大胖儿子，足足八斤重，这是了不起的荣耀，于是索性给他取名叫八斤，用儿子的一生来炫耀他那位英雄母亲。
　　可惜的是，儿子却实在不太争气，至今为止，吴八斤还只是东市的一个闲汉混混，从小到大没学会别的本事，偷鸡摸狗倒是有一套，随着业务能力的逐渐提高，吴八斤渐渐不满足于偷鸡摸狗，于是有一天狗胆包天，去乡下地主家偷了一头牛，而且艺高人胆大，把牛大摇大摆牵进了长安东市的骡马市，卖了三贯钱……
　　这大概是他一生做过的最有出息的事了，失主后来报了官，官府很快找到了吴八斤，二话不说把他拿进大牢，蹲了足足一年才出来。
　　出来后别无所长，只好继续混迹于东市，过着挣扎温饱，三餐难继的穷苦日子，直到几个月前，长安东市莫名其妙冒出个腰缠万贯的富翁，一副人傻钱多速来宰我的嘴脸，吴八斤自然不会跟这种人客气，恬着一张阿谀奉承的脸便凑了过去。
　　富翁很仗义，像吴八斤这种闲汉养了足足上百个，每日里啥都不用干，只要大家凑在一起说说闲话，嚼嚼舌根，哪位大臣最近新养了个小妾，哪位大臣被家里婆姨挠花了脸，哪个大户人家的闺女跟某个国子监的书生眉来眼去，暗结珠胎等等，各种隐私被翻出来，活脱一个狗仔队大本营。
　　平日大家当成玩玩乐乐的话题，富翁却听得很用心，到了饭时便大手一挥，一群人吆五喝六杀向面摊子，胡饼辣汤管饱，碰到富翁心情好，说不准便会邀大家进酒肆，每人赏两碗浑浊得跟泥水一般的劣酒，一群人喝得面红耳赤后才各自散去。
　　所以吴八斤最近的日子过得很滋润，每天什么都不必做，他只需要有事没事四处探听一下隐私，回去当成笑话说给富翁听，说得越多越隐秘，富翁便越高兴，一高兴就撒钱发福利，吴八斤乐坏了，他觉得自己的人生渐渐看到了光亮，也渐渐发现，原来闲汉竟是个很有前途的职业，前提是自己能够随时探听到各种大大小小的隐私趣闻。
　　对闲汉来说，打听隐私趣未实在太容易了，大户人家出来采买的下人必须要进东市，进了东市便免不了和这些闲汉产生交集，上前几句话一寒暄，各种光彩的不光彩的话题全被勾了出来……
　　吴八斤是个很有上进心的人，与富翁厮混这几个月后，渐渐地，他成为了这个富翁的心腹亲信。
　　今日吴八斤和往常一样坐进巷外那家简陋的露天酒肆里，和一帮同样穷困的苦哈哈汉子们熟稔地招呼了一遍后，吴八斤叫了一碗浊酒，与大家围坐在桌前，竹箸挑起桌上一片蔫得快碎掉的莲菜茎送进嘴里，慢吞吞地嚼了几下后，用一种漫不经心的语气跟酒客们说起了酝酿已久的传闻。
　　“哎，你们知道不？泾阳县北垄庄有户姓冯的人家老子儿子全死了……自缢？呸！就你那狗脑子，别人说啥你就信啥，怎么可能是自缢？”
　　吴八斤左右环视一圈，故意压低了声音，道：“我在刑部有个体面的杂役兄弟，我可听说了啊，这事不简单，冯家儿子确实是被人杀死的，但冯家老头却是被人害死的，这件事啊……跟东宫有关。”


第二百二十五章　流言四起
　　吴八斤一句话顿时吸引了酒客们的注意，众人懒洋洋的神情立马变得很有精神，不自觉地挺起腰，身子朝吴八斤的方向倾斜过来，正式开启标准的洗耳恭听模式。
　　“八斤兄，区区一户地主的事，咋跟东宫有关了咧？快说说！”
　　酒客们七嘴八舌地催促，能和吴八斤坐在一起喝酒的，自然不是什么高端成功人士，大家都是混迹东市的闲汉，每日除了吃喝，最好的乐趣莫过于一群人凑在一起说点趣闻秘辛，特别是官宦或朝堂的秘闻，更是喜闻乐见，大家虽不是朝中重臣，却为大唐朝堂操碎了心。
　　吴八斤见成功吸引了众人的注意，不由得意地笑了笑，却不再说话，慢吞吞地端起浊酒一口饮尽，意犹未尽地咂摸咂摸嘴。
　　这副欠抽的样子顿时引来众酒客一阵笑骂，有手头稍微活泛的拍了桌子，豪爽地为吴八斤再叫了一碗酒。
　　有人请客，吴八斤自然不能再拿捏了，于是清了清嗓子，压低了声音道：“冯家父子之死没那么简单，知道冯家儿子怎么死的吗？对家里一个十二岁的小丫鬟用强，结果丫鬟不从跑了出去，因为害怕被官府拿了当逃奴，大清晨又回来了，结果冯家儿子把那丫鬟先奸后杀，不仅杀了，还杀得不留全尸，手脚全被砍断，最后一刀才割了脖子，一个十二岁水灵灵的小姑娘啊，真下得去手……”
　　酒肆内顿时静谧无声，众人脸上露出愤恨不忍之色。
　　“这不成人彘了么？肏娘的狗杂碎！姓冯的死得好！”酒客们群情激愤。
　　也有酒客摇头叹息，黯然道：“该死是该死，可官府不会管，贱籍丫鬟，连头牛都不如，这些年大户人家杀个把丫鬟跟杀狗似的，咱们混迹长安都清楚，朱雀街那边的权贵，每隔几月总会抬出一具尸首，大清早城门一开，不声不响便抬出去城找个野地埋了，再遣下人拿着契书去官府报备一声，官府收了几百文罚钱后问都不问……”
　　众酒客皆摇头不语。
　　吴八斤见众人神情低落，亦叹道：“天不报，自有人报。有一位侠士见此不平事，终于出手了，半夜潜入冯家，将冯家儿子同样砍断手脚，最后一刀割了脖子，这位侠士为丫鬟报了仇后很快被官府拿住，当时便痛快认了罪。”
　　酒客们纷纷发出快意的叫好声，然后又是惋惜的叹息。
　　一名酒客不解地道：“八斤兄，说了半天都只是冯家的事，跟东宫有何干系？”
　　吴八斤笑道：“适才说的是前面的事，冯家后面的事便跟东宫有干系了，那位为丫鬟报仇的侠士是泾阳县子李素家的护卫，李素是何人，大家应该都知道吧？”
　　众人回忆片刻，纷纷点头：“数月前就在这东市里，那位李县子废了东宫属官的手脚，被拿进大理寺关了好些日子才放出来，竟是他家的护卫……”
　　有几个聪明的酒客忽然露出恍然之色：“原来如此，那李素因东市之事将东宫太子殿下得罪狠了，如今他府上护卫犯了命案，太子焉有放过他之理？这回不仅是那位侠士，怕是连李县子都难逃干系了……”
　　吴八斤叹道：“不错，命案发生后，刑部竟遣人去泾阳县大牢，将那位侠士拿入长安刑部大牢，各位，刑部很少直接插手地方命案的，这可是不合规矩。冯家命案事发才几日，刑部便迫不及待接了手，这里面若说没有文章，你们谁信？”
　　众人纷纷摇头。
　　“侠士被关进刑部大牢，不出意外便会被刑部判为斩监候……”吴八斤带着冷冷的笑，道：“眼看杀子之仇得报，谁知昨日冯家老子却自缢而死，死前留下遗书说什么天道不公，官府不为……”
　　有聪明的酒客想了一阵，恍然道：“冯家老子之死怕不是自缢而死的！难道是东宫想把案子闹大，逼刑部攀扯到李县子……”
　　话没说完，酒客忽然住了嘴，讪讪端起酒碗喝了一口，却不再说话了。
　　虽然言有未尽，但酒客们都懂了，人人露出一副“我已知道真相”的莫测表情。
　　吴八斤也端起酒碗喝了一口，淡淡地道：“我可什么都没说，你们自己猜到的。”
　　……
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　　长安东市一家简陋的酒肆里发生的事情很寻常，三五成群聚在一起议论朝野轶闻而已。
　　然而，若东市处处酒肆都在议论同一件轶闻，事情便很不寻常了。
　　这一日，像吴八斤这样从东市某条不知名的小巷钻出来，散落到东市的各个酒肆里，身边聚起一群闲汉说着同一件事的，一共有十来人。
　　像迅速蔓延的病毒一般，一传十，十传百，短短两日内，长安东市的流言如同当初的天花瘟疫一般飞快扩散开来。
　　无辜丫鬟惨死，仗义侠士报仇，地主离奇自缢，太子公报私仇……
　　整个东市都在流传着太子的传闻，从东市再传到整个长安城。
　　传闻这东西，可信可不信，长安的百姓们只当听了个乐儿，听过便算了，直到有一天，长安城的百姓们无意中发现泾阳县子李素穿着浅绯色官服，一脸委屈地从刑部大堂都出来，神情沮丧地往城外走。
　　有好事者四处一打听，原来竟是刑部官员召李素问讯，据说要追究冯家家主自缢之案，泾阳县子已被卷入案中逃不了干系。
　　再跟这两日的传闻一验证，百姓们顿时全然相信了东市传出来的流言，原来流言竟是真的，东宫太子果然公报私仇……
　　不能不信，事实与流言实在太契合了，这年头连油锅里捞个铜钱都能被当成神仙下凡，更何况是众目睽睽之下的事实。
　　酝酿短短数日后，流言终于爆发出了巨大的影响力，整个长安城都在四处流传，无论酒楼，客栈，商铺甚至是官衙，都在说着同一件事。
　　沸沸扬扬的流言终于引起了朝臣的注意。
　　长安城东市，一名老者带着两名随从，慢悠悠走进一家酒楼。
　　热情的店伙计端上酒菜，老者端杯浅啜了一口，身后便传来窃窃私语声。
　　老者神情微动，不自觉地倾过身子听。
　　“哎，你听说了吗？泾阳县冯家啊……儿子虐杀丫鬟啊……老子死得不明不白，却说是自缢……都是东宫太子殿下……造孽呀，大唐有这么一位太子，将来承继大统后，唉……”
　　“真的假的？”
　　“怎会有假？有人亲眼看见泾阳县子从刑部大堂走出来，冯家案子已攀扯到他身上，眼看要被问罪了……”
　　老者静静地啜饮，将旁人的议论一字不落听进耳中，神情渐渐浮上愠怒之色，布满皱纹的脸上泛起几许潮红。
　　待到邻桌的酒客转移了话题，老者终于发出一声怒哼，起身狠狠拂袖而去。
　　此老者不是别人，却是尚书省侍中魏徵。
　　很多事又很正义的老头，李世民想玩只鸟都得躲着他，而且怕他发现，竟生生把鸟给捂死。
　　听到传闻的不仅是魏徵，御史台的十数名御史们也纷纷出现在长安城每一个人声鼎沸的地方，静静听着人群里的每一道声音……
　　……
　　李素的亲手策划，王直的倾力执行，手下闲汉们的卖力演出，终于挑起了长安城的民间舆论，并且爆发出不可置信的威力。
　　作为事件的始作俑者，长安城被他闹得沸沸扬扬之时，李素却蹲在太平村王家的院子外，笑得很开心。
　　开心的源头来自于王家院子里发生的热闹。
　　身材魁梧的王桩被他的婆姨周氏压在身下，双臂夸张地高高反扭成一个奇怪的角度，王桩脸被摁在地上，满脸通红地挣扎。
　　“臭婆娘，反了你了！放老子起来，老子马上写休书，这婆姨老子不要了！”
　　周氏膝盖顶着王桩的背，两手仍扭着他的胳膊，冷笑道：“写休书？行，我先问你，休书的‘休’字怎么写？你现在给我划拉出来，只要你写得出这个字，从此以后我绝不碰你一根毫毛！”
　　说完周氏很痛快地放开王桩的一只手，让他在地上划拉。
　　王桩仿佛受到了莫大的侮辱，涨红着脸，非常争气地……在地上开始划拉。
　　“‘休’字……应该这样，再勾一下，不对……应该右边划一笔，也不对……”
　　划拉半天，王桩终于真怒了，奋力挣扎起来，悲愤吼道：“太欺负人了！老子跟你拼了！”
　　砰！
　　技不如人，王桩再次被周氏压在身下，姿势很羞耻。
　　“哈哈哈哈……”院子外蹲了半天的李素终于忍不住狂笑起来。
　　院子里夫妻二人愕然望去，王桩看见李素如同见到了救星：“李素，救我！”
　　李素笑得直不起腰，喘着粗气连连摆手：“别，你们继续，我只是路过……哈哈哈。”


第二百二十六章　魏徵上疏
　　婆姨面前怂到这个地步，王桩也很不容易。
　　被周氏压在身下原本没什么，王桩可能已经习惯了，然而当着好兄弟李素的面被压打，王桩暂时还没调适好心态，面子挂不住了。于是在李素的狂笑声中，王桩恼羞成怒。
　　“臭婆娘，我要休了你，这次真休了你！休书叫李素帮我写！”
　　李素哈哈大笑：“不行，‘休’字我也不会写……”
　　关键时刻拆台，兄弟做不成了……
　　倒是周氏颇通人情，见李素在院子外面看热闹，周氏一惊，接着脸刷地一下红了，急忙放开王桩，见王桩衣裳凌乱，还上前帮他整理了一番，朝李素羞怯一笑，匆匆跑回了房里。
　　李素仍蹲在王家院子外面笑，笑得喘不过气来。
　　王桩悻悻哼道：“这婆姨不能要了，明就休了她，让她滚回娘家去……”
　　李素很不