宰执天下(cus)-第173部分

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这五千张神臂弓就是王舜臣守住城池的本钱。

‘只要挡住贼军的第一波……’王舜臣这样想着的时候，城外的敌军已经有了动作，数以千计的士兵如洪水一般涌来。

不愧是香子城的旧主，对于城防上的缺点了如指掌。最多的兵力集中在城墙有着破损的一面，如果在白天，就能看到这面城墙上，曾经坍塌过又经过修补后的痕迹。

城头上，站上了六百人，只留了一百在城中，随时支援出现危机的地方。

只有三百余步的小城，如果按照宋军的标准，只能称为堡。六百人并肩站着，已经将一周城池全部站满。每一个人的脚边的都叠放着一排上好了弦的弩弓，火光和月光的照耀下，可以看到弩弓前端的圆形脚蹬。

敌军越来越近，王舜臣传达他的第一道命令：“将火炬熄掉！”

命令在城头上传递了出去，而城墙上的火光也由近及远，一个接一个都熄灭了。瞬息间，陷入黑暗中的香子城城墙，城上城下都是一阵不适应。

吐蕃人无法再看清城头上守军的位置，但守城的宋军们很快就发现，他们现在可以更为清晰的看着来袭敌军的身影。

王舜臣继续下令，“听本将的号令，再行射击。不待号令而先行射敌者，皆斩！”

严厉的命令让守军忍住去射击先头部队已经出现在城下的敌军，躲避时不时飞上城头的利箭，眼睁睁看着他们举起了攻城用的长梯——不过一丈多高的城墙，能架上城头的梯子，根本不需要费多少手工。

敌军在城下越聚越多，一架架长梯搭上城墙。

近在眼前的蕃人嚎叫声传入耳中，王舜臣看着出现在身前雉堞上的长梯上缘，不时的颤动代表正有人利用其来攀上城墙。

“击鼓！”王舜臣终于下令，“把所有的箭矢都给我射下去！”

战鼓声将王舜臣的号令传递到城中的每个角落。

而与此同时，一面丑恶的怪脸出现在城头上，王舜臣两名亲兵，立刻张开弓，将两支长箭怒射进他的眼眶。一声惨叫过后，他们拿起脚边张开的神臂弓，冲到墙边，从箭孔中狠狠地扣下牙发，弓弦颤动中，顺利的收获到两声嘶嚎。丢下射空的硬弩，他们又一同换上了另一支张好的神臂弓。

同样的情景，发生在每一寸城墙上。五千张神臂弓分发下去，一人就有七八张弩，射空了弩箭，又换了弓来。数千箭矢密如急雨，集中在极短的时间中一下迸发出来。这是韩冈当年在军器库中杀人起家时的手段，借用在战场上时，效果却更是绝佳。犹如冰雹雷霆洗过城下，转瞬间便是死伤一片。

没有任何阻碍的冲到城边，没有哪个吐蕃士兵会想到面对的将是如此猛烈的攻击。正幻想着破城后的大肆劫掠，死亡的箭雨就降落到他们的头上。

城下拥挤的人群一下静了下来，死寂中只有一声声哀嚎传出。吐蕃军的攻势猛然间的一顿，连冲锋时的呼喝声都低落了不少。冲在最前面的都是军中的精锐，一下伤亡大半，全军的士气几乎都被一下打光。

一击破敌，转眼之间就将形势逆转，城头上顿时陷入一片狂喜的境地。

欢呼声中，王舜臣依然保持着冷静，未来名将的素质展现在战斗之中，“继续！快把神臂弓都张开！……还有，快把搭城头的梯子都收上来！”

看着士兵们一个个坐下来给神臂弓重新上弦，年轻的都巡检的脸上终于有了一点喜色。望着城外犹然灿烂的星火，冷笑着：“看你们还能玩上几次！？”

……………………

半轮下弦月已经向西低垂，再过不久就该天亮了。

韩冈派出的骚扰队伍，在山中取得了不小的成功。尽管蕃人的将领看起来是个沉稳的性子，没有被出城时的动作所扰乱。但随即射出去的一支支火箭，虽无法在潮湿的林间燃起山火，却成功的惹起了战马的惊慌。

潜出城去查探敌情的斥候，都说城外的吐蕃人被惊扰得坐立不安。也不必他们说，只看满山亮起的火把，韩冈就能知道他派去山中的那两百多人，给了吐蕃军多大的刺激。

一夜未眠，加上此前的长途行军，到了天亮之后，这群吐蕃骑兵还能拥有多少战力？

韩冈有些得意的轻笑了两声，一群没有精神的骑兵，就算是普通步兵也能轻而易举的将之解决。再说战马如果不能养足精神，出问题的可能性会更大。牲畜怎么也做不到像人一样，有着凭借毅力克服困难的能力。

刘源在韩冈身后笑问着：“这就是节目？”

“如何？”韩冈反问着。

“明早当能必胜！”刘源沉声说着，若是连千人左右的疲军都赢不了，珂诺堡内的数倍守军都可以去自尽了。

他的声音顿了顿，神色凝重的补充道：“眼下就得看香子城了！”

“嗯！”韩冈的声音也有些沉重，可随即便展颜一笑，“应当无事。有王兄弟在，他应当能守得住！”

只是这时候，突然听到了一片欢呼之声，是随着风，从吐蕃人立足的那一片火光中传递而来。

韩冈疑惑的回头与刘源对视一眼，这声欢呼为他们两人的好心情抹上了一层阴影。

究竟是出了何事？

韩冈有些坐立不安的等待着答案的揭晓。

天渐渐的亮了，珂诺堡中的守军在韩冈的命令下，开始整队集合，准备出战。

而就在这时候，一支吐蕃骑兵穿过了淡淡的晨雾，来到了珂诺堡城下。领头的骑兵手上高高挑着一面旗帜。形制不是吐蕃人的惯用的式样，而是汉军的角旗。城头上的众人看得清清楚楚，那分明是田琼所率领的骑兵指挥的战旗！

且在战旗的顶端，挂着一枚首级，凝固起来的血水模糊了相貌，但依然扣在首级上的头盔，让城墙上的人们辨认出了首级所代表的身份。

“田琼！”

“是田指挥！”

“田琼死了？！”

城头上一片惊声，人人脸色发白。田琼昨日是奉命去救援香子城的，现在他都战死了，他麾下的四百骑兵必无幸理。没有援军支援，甚至是有可能亲眼看着援军覆没在城下，那香子城怎么样了？

不止一个人在问着：“难道香子城破了？！”

“田琼是香子城中的人吗？”韩冈厉声反问过去，凌厉的眼神堵住了每一个人的嘴。

“田琼败了，必然是败在蕃人的伏击中的。要是真的是香子城被攻破了，拿过来的就该是王舜臣的将旗！”

韩冈的话稍稍安定了军心，他回头喝令众军：“击鼓，出城迎战。杀光这群蕃骑，为田指挥报仇！”

一下声色俱厉，“把首级给我夺回来！”

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第３９章铜戈斑斑足堪用（上）

鼓声之中，城门大开，披甲持戈的战士从门中鱼贯而出。

城外的蕃骑一见便随之而动。青谊结鬼章本就是为了激怒城中守军，才如此高调的举起田琼的首级。如愿的见到宋军出城，便立刻挥兵往敞开的城门处冲杀而来。

“射！”

韩冈短促的命令调动着鼓点的转换，城头上的守军随即弓弩连发。在神臂弓的攒射下，城下列阵的官军前方，有了一道难以逾越的天堑。

青谊结鬼章呵斥连连，但几支被派遣上去的骑兵无不是动作迟缓，躲过一波箭雨后，还没有冲到敌军阵前，就立刻迎来了第二波洗礼。而胯下的战马也在青谊结鬼章呵斥全军的过程中，突然前蹄一软，差点就把他给摔下马来。

发现麾下骑兵的战马都与自己的坐骑一样，都失去了冲击力，青谊结鬼章的脸色变了。这才发现在一天近乎不眠不休的活动后，积累的疲劳使得战马的体力已经几乎见底，甚至连冲锋的姿态都难以保持。

宋军就在吐蕃骑兵的眼前结阵，沉重的脚步声伴着锃锃的弦鸣，一步步的逼近上来。

现在只要吐蕃军稍稍靠近箭阵，劈面而来的便是一波箭雨。虽然昨夜吃了大亏，可都能说是宋军狡猾。他一直都抱着宋人胆怯文弱的心理，即便经过昨夜之事后有着改弦更张的想法，也根本没有料到，城中的敌人看到了他亮出的战果后，还有出城决战的胆量。

在不断前进的宋军的逼迫下，吐蕃人不得不节节后退。尽管他们的表现出来的战斗力，已经超过韩冈的预期，甚至有两次反击抓准了箭阵前行时的破绽，差点搅乱了宋军的阵列。但这样出色的表现，只是昙花一现而已，随即就被宋军更为激烈的反扑给掩盖。疲劳在战况不利的情况下，是千百倍的涌向心头，让吐蕃军的反击越来越无力。

而两支从珂诺堡侧门绕出去的队伍，此时已经潜藏到山中，试图绕行到吐蕃军背后，将之包围起来。

青谊结鬼章束手无策，期盼之前与田琼首级一起传到手里的消息中所说的援军，能早一步赶来。只要能攻破香子城，解放下来的大军就会赶来攻打珂诺堡，这个想法是让鬼章部族长在当前不利的战况下，还犹豫是否继续作战的关键。

战鼓继续擂动，韩冈此时已经到了城下。他手上以一千广锐军为后盾，加上一干原本就留守于城中禁军，也不怕吐蕃人能玩出什么花样。

胜利就在眼前，得来的轻易无比，宋军上上下下都是有着轻松的心态。现在韩冈就盼着派出去的两支偏师能早一步到位，将眼前的贼军全歼于城下。

一阵轻微得近乎微不可察的震动不知从何处传来，沉陷在血腥之中的人们没有发现异常，而战马则已经感受到了危机就快要抵达身边。

刘源低头看着自己的坐骑不安的转着耳朵，想着究竟发生了什么事，而很快，他猛然抬起头，踩着马镫站了起来，铁青着脸望着南方的远处。

刘源的动作惊动了韩冈，想着同样方向望过去，一抹尘烟闪过了远处山头间的缝隙，落入他的眼帘。

只是有千军万马的狂奔，才能从谷地中掀起宛如春日沙暴一般的烟尘。韩冈的眼神一下锐利起来，而刘源更是一屁股坐回马鞍，低声叫道：“是吐蕃贼军！”

不用刘源的惊叫提醒，眼前战场上这群吐蕃人变得激烈起来的喊杀声，已经说出了答案。而韩冈也很清楚，就算是王韶已经攻下了河州城，也不可能在这时候抽调出千名以上的骑兵。

越来越多的士兵发现了前方的异变，同一个问题不断闪现在他们的脑海间：‘难道香子城破了？！’

韩冈掌心被汗水湿透，是回守珂诺堡；还是连同即将到来的援军一起击破，伺机夺回香子城，两个选择在脑中一闪而过。

“好像有些不对！”刘源原本发青的脸色中突然透出一点疑惑。

“怎么？”韩冈立刻问道，“来的不是吐蕃人？”

“不……蹄声很乱，不像是获胜后该有的声音。”刘源纳闷的皱着眉头，“难道他们没打下香子城？”

听声望气，据说是武经总要中规定武将应该具备的能力。韩冈他是文官，对此无需强求。而刘源则是各方面都很出色的武将，连传说中的文王六壬神课、黄道十二命宫吉凶占法都有所钻研，只是运气一向不佳而已。所以韩冈现在要做的，就是决定要不要相信专家的判断。

不需要再多的信息来支撑判断，韩冈选择相信刘源。就算刘源的判断是错的，他也要让自己麾下的队伍去相信。

“收缩阵型！加强进攻”韩冈毫不犹豫地下着命令，“刘源，让你的人准备！”

“不撤退？”韩冈全盘采纳他的推测，连刘源本人都吓了一跳，“机宜，有可能我弄错了！”

“提议在你，取信在我。责任我来担。”韩冈语气静如止水，“多上三五千骑兵又能如何？打到底。吐蕃蕃贼绝不是官军的对手。”

……………………

自从接战以来，青谊结鬼章就明白自己犯了一个很大的错误，甚至是难以挽回的错误。

他高估了自己麾下骑兵的战斗力，同时低估了宋人的实力。从昨夜到今日，几番受挫之后，他终于知道了为什么木征会在宋人的进攻下节节败退。

现在战马的脚力已经出现了问题，而宋军又摆出了意图全歼的样子。但从后方传来了急报，拯救了鬼章部的族长。

青谊结鬼章派去香子城方向，等待援军、同时以防被两头堵截的哨探，终于向他报告了援军抵达的消息。得到这个好消息，军中士气大振，鼓起余勇，又跟毫不退让的宋军杀个难解难分。

只是片刻之后，当所谓的援军终于出现在眼前，青谊结鬼章却发现了情况有所不对，这的模样完全不是胜利的队伍应有的外象。而率领他们的将领栗颇，却是当初木征任命的主将。

青谊结鬼章一下变得又惊又怒：“你们没有攻下香子城？！”

“你也没有攻下珂诺堡！”栗颇立刻反驳道。

“一千人攻不下珂诺堡有什么奇怪的？而你有近五千人都没攻下……怎么就剩三千了！？”青谊结鬼章的脸色更是难看。

“在路上散了一些。”栗颇一派不想多说的模样，又反诘道，“但你不是让珂诺堡的援军冲出来了？整整一个指挥的骑兵。要不是我提前派人埋伏道边，就让他们冲进香子城中了。”

“别告诉我你昨夜的战果就是那一个指挥的宋军骑兵！”

“……是王韶的援军来得太快。”

“有你的，能埋伏珂诺堡的援军，去伏击不了河州的援军。木征是瞎了眼了，怎么选了你这个名将！”

“青谊结！”栗颇恼羞成怒，几乎要翻脸，作为木征麾下大将，他跟青谊结鬼章没有半点交情。“再说这些废话，就能把珂诺堡攻下来了？！”

鬼章部的族长一时无语。

栗颇乘胜追击：“一荣俱荣，一损俱损。香子城不用提了，河州城也不知怎样，不在这里扳回来，下一个可就是你鬼章部了！”

“你待怎么办？”青谊结鬼章怒声问着，要不是因为唇亡齿寒的关系，他早就回族中去了。

栗颇看着前方喊杀声犹然回荡在山谷间的战线，问道：“城里的宋军都出来了？”

“至少出来了大半。”珂诺堡中怎么也放不下五六千人，三千四千已经顶头了，“堡中最多还有千人。”

“只有千人的话，我们从暗道进去，他们根本堵不住。……青谊结，你缠住这群宋军，别让他们退回去。待我休息半个时辰，便助你把这群宋人给灭掉。”栗颇恨恨的咬着牙，“珂诺堡必须得攻下来！”

但宋军丝毫没有后撤的迹象。就算吐蕃人的三千援军逐渐汇集过来，兵力已经超过镇守珂诺堡的宋军，但韩冈依然没有回撤的打算。

敌阵中的号角变得刚劲起来，战事也随之更为激烈。韩冈望着吐蕃人的动向，问着刘源道：“他们像是要缠着我们的样子。”

“大概是防着我们撤回珂诺堡中。他们是想等援军休整过后，在城下歼灭我们……机宜，要退兵吗？”

“这个时候，只能进，不能退！”韩冈虽不算知兵，但他足够了解人心。任何策略都要人来完成，现在这种情况下，麾下的将士都赌上了最后一口气，全然忘了蕃贼的援军。可一旦后退半步，让他们的这一股气势消退，败势任何人都止不住！

“进攻！”他一把抽出腰刀递给亲兵，“你去监阵，妄退者悉斩！”

“刘源！”韩冈再叫起身边最后的一张牌，“轮到你了！知道该做什么吧？”

刘源一拱手，用力吐出了两个字：“杀贼！”

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第３９章铜戈斑斑足堪用（中）

刘源收到命令后，便纵马而出，直奔曾经的归属之处。

广锐军被韩冈带出城来后，就被安排在后方。一直没有等到韩冈的命令，如果是配属在他人麾下，能在后面纳凉，根本就是求之不得的美事。

但韩冈毕竟于整个广锐军有恩，自从流放到河湟之地后又多方照顾。现在跟在韩机宜的身后，前面打得热火朝天，而自己却坐着冷板凳，捞不到一个上阵的机会，许多人都微微的有了些怨言。

当他们看到刘源终于狂奔过来，手上还掌着一面红色的旗帜，广锐军上下差点就要欢呼起来。就算捞不到封妻荫子的机会，能得到金银财帛还有土地，也是一桩美事。跟着韩冈，他们的功劳绝不会被人贪墨。坚信着这一点，广锐军才会紧随着韩冈，毫无半点动摇。

广锐军的番号和旗帜早已成为沉寂，世间再也找不到曾经让千万人跟随过的，那面镶着黑边、绣着广锐二字的血红大纛。刘源带来的旗帜没有任何纹饰，就是一面纯而又纯的红旗。但聚拢在同一面旗帜下，依然让千百名为广锐之名而厮杀过的战士心潮起伏。

红旗招展，随着旌旗所向，潜藏洞中的毒蛇终于亮出了毒牙。

绕过了前方刀箭激烈的战线，从两翼插进了吐蕃人的阵列。在千名广锐军的一击之下，被分派上来迎敌的蕃军竟然毫无抗力。

原本青谊结鬼章就已经顶不住宋军的攻势，只是在援军抵达之后，胆气复壮，才跟对面的宋军对拼个有来有往。但现在广锐军这个生力军投入战斗之后，情况立刻急转直下。

重新恢复了完整形态的广锐军，虽然眼下的编制和人数，都只有旧时的三成不到。但一个完成的作战体系所展现出来的战力，充分证明了他们当初是如何凭着区区三千人，就震动了整个关中，让天子夜不能寐。

青谊结鬼章本已经难以支撑，本来他的目的是缠住宋人，让他们不能撤退，可现在情况完全逆转，变成宋军死命的缠住他的队伍，不让他回撤。

战线犬牙交错，越来越多吐蕃战士都放弃了战马，紧密的站在一起，拿起刀枪与宋人面对面的厮杀。阵列前都是一刀一枪的交换，每砍倒一名宋人，自己一边就同样有着一名族中兄弟倒下。

无数血水从不同的源头汇聚过来，在人们的脚下化作一条小溪流淌。踩过一汪汪血水，溅开的红色液体将一双双眼睛染得血红。他们投入惨烈的搏杀，狂吼着将手上的凶器挥砍出去，全是因为相信援军在稍事休整之后，就能投入战斗，将胜利带回到他们的手中。

可是当先赶来的不是自家的援军，而更是精锐、更为勇猛、也更为疯狂的宋军！

原本就已经变得十分脆弱的堤坝，挡不出新的一波更加汹涌澎湃的浪涛。已经是勉强支撑的战线，最后也抵挡不了新锐战力的冲击。

见着广锐军如同热刀插入黄油一般切开吐蕃人的队列，韩冈暗叹要不是当初吴逵选择了坐守咸阳，而是流窜于关中，别说现在能直攻河州，就是能保住陇西不被放弃，便已经是万幸了。

吐蕃人被广锐军的疯狂给吓住了，青谊结鬼章的命令不再管用。有许多人想往山里逃窜，但他们立刻发现，从现在的位置前往最近的一条进山小道，免不了要通过宋军的战线。

“拼了！”

栗颇一声大叫。他已经一日一夜没有长时间的休整，加上自香子城下转进的这几十里，整个队伍早就人困马乏，失去了大半的战斗力。他本来以为到了珂诺堡后，还可以在城下休息一阵，然后再与青谊结鬼章并力攻城。靠着珂诺堡中的几处暗道，还有全是步兵的宋军赶来之前的时间差，当能顺利的攻下这座城堡。

可谁能想到，竟会直接被卷进了战场之中？连个休息的时间都没有？

栗颇将悲叹丢到脑后，举起手中的腰刀，命令自己麾下的战士前去援助溃败中的青谊结鬼章。

可是，就只有很少的几十骑响应了他的命令。

都太累了。不论是人还是马，过度疲劳的情况下，一旦歇息下来，再想催动他们，那是比登天还难。人能感受到迫在眉睫的危机感，在危急关头能迸发出难以想像，但四条腿的畜牲却没有这么骑手们一次次的挥鞭，换来的也只不过是胯下坐骑的团团乱转。

“下马！下马！”

栗颇当机立断的发号施令。

但听他的话的人却不多，都是自家的战马，丢了怎么办？一时的犹豫却立刻造成了无法挽回的结果。溃散的鬼章军纷纷逃往道旁的山野之，只有少部分逃了会来。腾出手来的禁军步兵，用神臂弓隔空清理了一通栗颇手下的战马，随即手持刀斧的广锐军，便一头扎进了阵中。

混乱之中，任凭个人再是武勇，在如泰山崩石一般横扫过来的军阵面前，也只有被碾压的份。冲入敌阵中的广锐军，单看其个体，是一片纷乱杂乱无章的行动，其实却是在军官们的指挥下，于大方向上井井有条。

为数千人的精兵悍将，如同春蚕啃食桑叶，不断侵蚀着吐蕃军的阵线。长刀横扫，大斧纵劈，群狼掠过的地方，只留下一片血光。不住的被挤压，眼见得阵脚再也支持不住，栗颇终于忍耐不住，派出了紧跟在他的身边，族中最为精锐的一支百人队。

从数万人精挑出来的百名战士，又是聚集在一起。只是并排站成数排，用着长弓，连续射击数轮。就让怎么也无法阻挡的广锐军的攻势，终于为之一滞。

尽管覆盖式的射击，让与宋军拥挤阵前的自家人付出了很大的代价，但战局一时间的扭转，给了栗颇组织兵力重新反扑的勇气和信心。

“兵力还是我们这边多，解决这几百名汉人，剩下就不足为虑！珂诺堡肯定能打得下来！”栗颇面目狰狞的吼着。

而在他前方数十步外，刘源正恨恨的看着自己挂在胸腹腰肋处的数支长箭，他方才领军冲得最猛，要不是韩冈赐给的精铁甲胄，今天少不得就要躺着回去。

“攻上去！别让他们有