宰执天下(cus)-第186部分

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两人对视一眼，又是哈哈大笑起来——就在几十年前，大宋正有一位来自蜀地，做了太后前夫的刘姓银匠。不过眼下的这位刘银匠，倒不可能会有一个能让天子都看上的浑家。

韩冈向高遵裕告辞，“既然此间已然无事，韩冈就不敢再打扰总管，先行告辞了。明日再来恭贺总管喜获麟儿。”

高遵裕点头：“也好。等家中少安，我就让徐婆子和她的儿媳妇去你玉昆府上。”

回到家中，韩冈先去见了父母，韩千六已经出去了，韩阿李正在家。

看到儿子回来，韩阿李就问道：“三哥，总管家的明珠怎么样了？”

“母子平安。”韩冈没问是从哪里听到的消息，他知道自家老娘的耳目从来都不弱，“赶明儿就要准备些礼物送过去了。”

“恩，应当如此。”韩阿李点了点头，“过几日连着就有素心、南娘和云娘的三件事，总管那边多半也是要连送三次礼过来。我们的这一份就不能轻了，省得有人说我们韩家不知礼数。”

“全凭娘来处置。”韩阿李知人情，韩冈也没什么要补充的。这两年来，家中的人情往来，都是韩阿李来掌管。只是在摸不准对方身份地位的时候，才会征求一下韩冈的意见。

正想回书房继续今天的功课，韩阿李却叫住他：“三哥，你先别走。听说明珠今日难产，是三哥你出了主意，满城里找工匠。娘倒不明白了，别的倒也罢了，你什么时候学得这产科的事？”

“孩儿何曾学过产科？这全是深研格物致知之术的结果。世间儒者只知死读书，有几个能知道天下万事的道理，其实都在圣人之言中。只要肯多看多思多想，医卜星相等小道，闻一知十也不是什么难事。”

“你就尽管扯吧。”韩阿李了解儿子，听了就知道有一半是在胡扯，“当初你拖着不肯纳云娘，也是满口的道理。”

“孩儿还真是冤枉。高总管家的明珠都快二十了，今次生产差点都一尸两命，要是过去孩儿太早收了云娘，她吃的苦头只会更甚。”

“好了，好了，说一句你顶一句。要不是看在你一直对云娘好的份上，早打断了你的腿。”韩阿李佯怒着，把韩冈赶了出去。她也拿儿子没办法，本来只是随便抱怨上一句，没想到这顺口的话都能顶回来。

韩阿李想着该送何等礼给高家，才算不失礼数，而韩冈，则自回自己居住的偏院。

素心和周南都在正屋中等着韩冈。眼下不敢让她们动针线——做女红很是费神——各自拿着一卷载着唐传奇的《异闻录》在翻着。

自家的良人一大早就被高家的人拉着跑了出去，又让人打听到是明珠难产，两女心里当然有些害怕。严素心翻到《莺莺传》后，许久都不翻上一页。而周南却把《李娃传》翻来覆去的看着，也不知看进去多少。

终于等到韩冈回来的动静，都同时放下了手上的书卷，“官人，明珠姐姐怎么样了？”

“没事，没事……平安得很。”韩冈走过去，将周南和严素心一左一右拉倒自己的腿上坐下。压在膝头上的重量比起过去沉了不少，但丰腴的弹性，却也更上一层楼。

两手按在高高挺起的肚子上，感受着自家儿女在里面的动作，韩冈把今天自己的功劳毫不掩饰的都说了出来。他知道，这个时候，就要安着两女的心，不能让她们感到害怕。

而周南和严素心在吃惊之余，却也当真安心了不少。有着这样的夫君，那真是想出事都难。

第二天，徐稳婆就被高遵裕送了过来，她的媳妇则暂时留在高府，看护刚刚生产过的明珠，还要两日才能过来。

见到韩冈，老婆子就又要躬身下拜。韩冈让人将她搀扶起，“徐婆婆不需多礼，过两日还要劳烦到你。”

“官人放心，老婆子当是要尽心尽力，不会疏忽半点。”

依了韩冈的吩咐，徐稳婆被领到客房去安住。老婆子被人带出去的时候，尤念叨着药王弟子、药王弟子。韩冈听着一笑，今日之后，他这个身份就越发的坐得稳当了。而这等民间的传言也用不着堵，只要在官场上的公开场合加以否定就行了。

头仰靠着椅背，韩冈。他既然来到这个时代，免不了要将千年后的事物提前到此时。一般来说，肯定是想到火枪大炮。但韩冈不这样想。火枪大炮要有，但不用急，大宋一时半会儿倒不了，等他到了合适的位置上，自然会拿出来，将功劳名望都赚足了。

韩冈现在要的是声望，缺的也是声望。

声望这东西，看不见，摸不着，却是实实在在的。造出火枪大炮，百姓们不知道有何意义，一开始只能让少数人能知道其中的功效。但一个药王弟子，加上神乎其神的事迹，就能让韩冈这个名字传遍天下人的耳朵里。而医学上的名望，也不会惹起朝廷忌惮，韩冈并不要担心，人人皆知韩玉昆后，会给他带来什么不利的影响。

闰七月的月底，周南先有了动静，因为保养得宜，而且又是因为自幼习舞，体质很好，很快就顺产了一个女儿。尽管不是儿子，但韩冈岂会在乎？抱着女儿爱不释手的样子，倒让有些担惊受怕的周南心情好了起来。

只过了两天，严素心也生了，这次却是个儿子。

数日之间，儿女皆备。韩父韩母喜不自禁，而韩冈也是兴奋得几乎难以自抑。而各方听到韩冈有了子嗣，陆续送上门来的贺礼，堆得堂屋中都站不住脚。

韩云娘忙碌之中，也为周南、素心感到欣喜。但看到被众星捧月围着的两女，她的心中也不免一阵落寞。悄悄的出了拥挤的堂屋，刚刚拐过屋角，却被人一把揽过。

一头撞进结实的胸膛，少女惊骇欲叫。但一抬头，映入眼帘的却是心中最挂念的那个人的微笑，“三哥哥？！”

韩冈搂着纤巧的柔嫩娇躯，温声说道：“等我得了贡生回来，就将你迎进门。”

韩云娘轻轻嗯了一声，将头埋在韩冈的怀里。

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第三章参商稻粱计（上）

八月的秦州，平静得紧。

没有外扰，没有内忧。风调雨顺的太平日子，除了树上的知了不停声的在叫着，就没有别的让人烦心的事了。

可知州沈起却是烦躁得脑门上、脸颊上都生了一片疙瘩。听着单调的蝉鸣，他恨不得像京中的殿帅宋守约一样，命人将衙门里的大树上的秋蝉全都给打掉，好让自家的耳边能得一点清净。

这两年来，他无大功，无大过。没在熙河战事中捞到便宜，但也没有被西贼所败，而吃到苦头。前日的德顺军被困，笼竿城既然未破，那他也就没有什么罪名。

安安稳稳，和平安定，这是秦州的三十万大宋子民梦寐以求的生活。

不过这样的安稳，正是沈起所不想看到的。

泾原路的蔡挺走了，在京中做了枢密副使；熙河路的王韶也走了，在京中转眼就要做上枢密副使。

就他沈起还在这里！

看着临近两路的主帅一个个飞黄腾达，沈起心急如焚。喝到嘴里的凉茶，压不下心头的焦躁。遮在头顶上的树荫，只能挡住秋老虎一般的炽烈阳光。

身为边臣，求着盼着的就是军功，要不然他眼巴巴的跑到西北来吃什么苦？！

这鬼地方，春天沙尘，夏天暑热，秋时就要防备着西贼，冬天又冷得厉害。哪比得上东京城的安逸？就算不能留在京中，以他的身份地位，求个江南美地的差遣也非难事。

可他就是贪着泼天的功劳来到了秦州，只盼望着能在此地沾一点韩稚圭的福运，能让他大展拳脚一番。

可惜的是，李师中和郭逵都没能从王韶手上分到的功劳，他同样没有能得到。

河湟那么大的一块饼，熙河路上下吃得差点撑死，却一点也不留给外人。

王韶当了执政，高遵裕成了贵官，韩冈像甩狗屎一般将罗兀、咸阳的功劳全都扔了，还照样升到朝官上——国子监博士！从七品！还有那苗授、王舜臣、王厚、傅勍、赵隆，全都加官进爵，一个个仿佛是腰肋下绑了开封李家的烟火，点了火后就直往天上冲，

而秦州上下，则几乎都要饿死。

钱粮都支援了熙河去，但熙河还是吵着说不够，沈起连续两年的考绩也就是中平。而张守约那边又有多久没升官了？景思立好不容易抢到一个参加河州大战的位置，偏偏还战死了！整整两千秦凤精锐，全都成就了禹臧、仁多两家名声。就一个王存得了个坚守城池的功劳，但退敌的首功还给王舜臣拿走了。

不患寡而患不均。

沈起几十年来，读了那么多遍圣贤书，没有哪一次像现在这般，觉得圣人说得话当真是太有道理了！

站起身，围着院中的老槐绕起了圈子。沈起一身薄纱外袍，背后却都被汗水湿透了。两个侍妾给他打着扇子，都没让他少流点烦出来的热汗。

眼下秦州是打不起来了。会州、会州，秦州北面的会州，柔狼山以南的这一片地，若是打下来，离着兴庆府就没多远了。可眼下常平仓中也没多少存粮，天子更不会支持任何冒险的行为。

沈起的脚步停住。

但熙河却还有机会，湟水之滨的董毡不过是将一个拖油瓶送到了巩州蕃学，并没有表现出让人满意的恭顺之心。而北面的兰州，也同样被并不顺服的禹臧家控制着。

王韶现在离开了熙河，而高遵裕又做不了熙河主帅。如果能抢到这个位置，即便只能派人试探，他都有办法让一场斥候间的战斗，变成连绵一路的血战。到那时，就是他建功立业的机会了。

……嗯……不是他为了自己的加官晋爵而妄开边衅，实在是那些吐蕃蕃人不可相信，应当剿之而后快。安定了吐蕃人之后，才好北上兴庆，平灭西夏。

主意已定。

接下来，沈起要考虑的就是，该如何得到熙河经略这个位子。

‘该走谁的门路呢？’

这是个问题。

……………………

再有十天，秦凤转运使路中报名参加今科锁厅试的官员们，此时已经到得七七八八，或前或后的到了转运司衙门这里报了到。算到最后，就只剩韩冈一人未至。

“韩冈是不是不敢来了？”蔡曚冷言冷语。他在秦凤转运司的时间不多了，已经有消息说，要将其调任到蜀中或是荆湖去。

“大概是有事绊着了。”年初的时候，也就是河州大战期间，蔡延庆在陇西待了不短的时间，多多少少知道一点有关韩冈的情报。“听说他的两个小妾都有孕在身，说不定现下正在等着。”

“原来是个贪恋女色的巫蛊之徒罢了。”蔡曚冷笑了两声。

“韩冈若是只有这么简单，如何能屡立功勋？运判还是不要随意臆测。”

“韩冈擅长捧拍之术，若非如此，如何能三天两头的升官。”

“蔡曚！”

蔡延庆直接叫着僚属的姓名，眼神冷冽。在士大夫的交往中，如果当面直接叫着对方的名讳，那就是很严厉的叱责了。

蔡曚神色也变了，嘿嘿冷笑起来：“转运这般维护韩冈，难道是想着接王韶的手？！”

‘这个时候怎么就聪明起来了？’蔡延庆皱起眉。他的确有意接手熙河经略司，转运之功，绝对比不上一路统帅的功劳。但要想得到这个位置，就必须让天子点头。这其中，王韶等一众熙河官员的发言权将会有着很大的影响力。

只是他口中不能承认：“熙河经略由谁接手，那是天子和政事堂考虑的事。运判未免想得太多了！”

“究竟如何，各自心知。”蔡曚起身，向着蔡延庆一拱手，“下官尚有他事，先行告辞。”

临走出门时，他又回头，“下官既然同判锁厅试，就不会任凭一个滥竽充数之辈混迹于朝堂之上。朝廷抡才大典，也容不得有人将私相授受。”

“运判说的是，自当如此。”蔡延庆，

蔡曚狠狠的一甩袖袍，转身离开。

蔡曚也只有在这个场合，才有机会为难韩冈。出了锁厅试之后，官品已在蔡曚之上的韩冈，根本都不必用眼角瞥他一下。

蔡延庆抿起了嘴。如果给蔡曚坏了事，为了一个贡生资格而跟韩冈结下了仇怨，那还真是冤枉到了极点。

韩冈此人，终究不是池中之物。就算能在这里给他一个绊子，终究也不可能拦住他一辈子。这样的人才，迟早要升上去的。疯了才会与他结下这样的死仇。

何况韩冈的才学并不差，只是与所有的陕西士子一样，拙于诗赋罢了。驻扎在陇西，参加河州大战的时候，蔡延庆与韩冈就有过几次深谈。

从谈话的过程中，能看得出韩冈在经义之上浸淫甚深，并未辱没张横渠的名声。而策问更不必说，见识、眼光就已经决定了他写出的策问的水平，只要稍稍注意一下文字，到了礼部试和殿试时，都不会输给任何人。

与其他一同参加锁厅试的官员的平均水准，韩冈要在锁厅试上得一贡生，根本不是什么难事！

如果蔡曚想在其间下黑手，多半会是落到作茧自缚的笑话。

‘不如就这么做好了’

蔡延庆没有干涉蔡曚的意思，让他自去闹笑话。闹得大了，他蔡延庆再出手相助，这个人情当要卖足！

……………………

辞别了父母，辞别了两个最为亲近的妾室，与照看两个孩儿的云娘打了个招呼，韩冈便启程上路。

从陇西到秦州的两百里地，韩冈只待了两个伴当。熙河经略司中上下，有上百个职位，但其中就是没有一个参加锁厅试，好跟他一起同行。

韩冈的博闻多才，在熙河十分的有名。一听说他要参加锁厅试，原本有心的都各自散了，就没人敢去跟他争位置。锁厅试失败的后果，他们承受不。

一路来到秦州，韩冈在西门前亮出了身份，守门的城门官连忙将他送进了城中。

很长一段时间没有来到这座边陲要郡，韩冈走在路上，都在对比着记忆中的城市和现实的差别。一直走到城中央的衙门前，与几个的没有功名的读书人擦肩而过。

韩冈并没有打算在外面找地方住，他家就在秦州城中，那间小院虽然不大，但布置也足见匠师心中丘壑，不是等闲的人物。

唤了一名伴当将行李送到自家的旧院，韩冈自己仰头而入。同时参加锁厅试的只有区区在内的十来个人，其中还有一张很熟悉的面孔。

慕容武已经有了明经的出身，但他有着更高一层的心思。一看到慕容武，韩冈就会记起他曾经见过一面，就当即魂归道山的凤翔知府李译，那个家伙还真不关他韩冈的事，完全是被疾病打到的。

“思文兄，好久不见！”韩冈上前打着招呼。

“原来是玉昆！”慕容武惊喜无比，他一直都在等着韩冈，现在终于可以说上些话来。他立刻跨前两步，亲热的拉着韩冈的手，“你可终于来了。”

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第三章参商稻粱计（中）

凤翔府天兴县主簿拉着韩冈的手，亲热无比：“旧岁一别，两载倏忽而过。不意这一别之后，玉昆都已经是名满天下了。”

“思文兄太夸赞了，小弟只是薄有微名，侥幸而已。”韩冈谦虚着，“前日收到信函，知悉思文兄也将参加锁厅试，小弟可是惊喜不已，今次上京可是有伴了。”

慕容武哈哈笑道：“多蒙玉昆吉言。”

韩冈陪着笑了两声，又问道：“只是思文兄已经一榜明经，不知怎么有心再来考上一次进士？”

慕容武已经有了明经的身份，也算是个出身，只比进士差上一等而已。韩冈对此是有点惊讶，基本上没听过考了明经之后，再去考进士的。

慕容武叹了口气：“今次的机会难得啊。诗赋改经义，南方人措手不及。如果这一科赶不上，日后根本就不会再有如此好的机会。愚兄当年就是因为诗赋不成，才选了明经。如今进士科改考经义，当然得搏上一搏。”

他冲着从转运衙门中出来的几位官员呶呶嘴，轻声道：“若在平日里，哪一科都不会有这么多现任官锁厅。可今科不同。不包括玉昆你和愚兄，另外的十三人中，还有四个是辞了正当任差遣的。”

“原来如此！”韩冈点点头。

这世上还是聪明人多，科举科目改换的这点关节，他能看得出，其他人当然也能看得出来。不论是参加锁厅试的人数，还是其中的现任官的比例，应当都是远胜过往的一次。

慕容武犹在叹着：“现在都是在赌了。一个差遣得来不易，今日辞了，下一次再轮上，就不只是猴年马月了。但如若得中进士，那情况可就不同了。”

韩冈默然点头。天下文官两万，但京朝官只占十一，而官场上的进士，也仅有两千人。这两个十分之一，基本上就是重合的。只有很少的一部分京朝官不是进士，也只有很少的一部分进士不是京朝官。

一般来说，只要中了进士，升了京官，差遣就不会缺。

故而慕容武就艳羡的对韩冈道：“选人毕竟不比京朝官。玉昆你到政事堂走一趟，当场就是个差遣，挑三拣四都没问题。我等选人，就只能在流内铨外守阙了。”

“以思文兄之才，日后一榜进士，京官朝官也是等闲。”

慕容武陪着韩冈往里走。迎面而来的官员中，有不少人认识韩冈，就算没见过，听着身边同伴提醒，也都知道名闻关西的韩玉昆来了。

韩冈的晋升速度让人匪夷所思。向他投来的羡慕、嫉妒的眼神，也是韩冈所见惯的。但该有的礼数，这些眼神的主人却没有一个敢缺。韩冈的官品，眼下在转运副使刚刚离任的秦凤转运司中，也只有蔡延庆高过他一头，就连转运判官蔡曚都已在韩冈之下。这样的身份，没几个敢于在礼节上有所疏失不敬。

与这群官员行礼问候，一番纷扰之后，韩冈方才脱身出来。

刚刚转上一条长廊，无巧不巧的，蔡曚正好带了数人，面对面的走了过来。

与韩冈对上眼，蔡曚便停下了脚步。

从品级论，蔡曚低于韩冈，不至于要避道，但先行行礼却是应当的。但蔡曚站着没动，而韩冈停了一下，便主动上前拱手：“韩冈见过运判。”

见韩冈先有动作，蔡曚这才板着脸，回了一礼，就径自扬长而去。

看着蔡曚走远，慕容武便道，“不是听说玉昆你跟他不和吗？怎么还对他先行礼！”

“既是锁厅试同知，礼法上已是吾等师长，自是要让上一让……前面思文兄推着小弟，难道不是在提醒吗？”

慕容武呵呵两声，笑而不语。

参加科举，主考官与考生之间，理所当然有着师生之谊——也就是所谓的座师、门生的关系。在唐代，甚至有着传衣钵的说法。虽然本朝的太祖皇帝因为不喜官员结党，在礼部试之上，又设立了殿试，所有的进士，便都成了天子门生。不过在下面的贡举中，却并没有严令禁止这样的师生关系——因为并不需要。贡生中不了进士，第二次就要重考，无法稳定下来的师生关系，朝廷也不需要顾忌。

只是这个名分依然存在，韩冈尽管根本就看不起蔡曚，还在熙河的时候，他还将蔡曚压得束手无策，一点面子也不给。但换成是眼下的情况，他却不会做些坏名声的事。何况遵守一下世间通行的习惯，也不会掉块肉。

而就在长廊外侧的庭园里，被几株郁郁葱葱的桂树挡在后面的凉亭中，一人收回视线，“官位在他这个年纪，已经算是绝高，却难得还如此守礼，你那个运判就差多了……张横渠还真会教徒弟。”

蔡延庆笑了，意味深长的道：“若非如此，韩冈哪能得到如此多人的看重？”

与蔡延庆对坐在凉亭中的那人有些苍老，年岁五六十的样子，但一对眼神却是犀利深刻，仿佛能穿透人心。如果这等眼神用到审案上，一扫之下，被审的贼人怕是要汗出如浆了。

他盯着手中的酒杯：“不管是真心守礼，还是虚饰而为，能做出来就是好的，不必求全责备。”

“……公佐还是这般宽厚！凤翔府上下有福了。”蔡延庆笑着举杯致意，不以为忤。

老者捏着酒杯：“韩玉昆应是来报到的，仲速你不去见一见他？”

“不必。虽说锁厅试没有什么可避讳的，但是见面还是事后再说吧。”

“说的也是。”老者一笑，遂举杯与其相和，将杯中水酒一饮而尽。

……………………

韩冈去了转运司衙门，只跟蔡曚打了个照面，并没见到转运使蔡延庆。他从衙门里小吏口中，打听到蔡延庆是跟来访的新任凤翔知府苏寀喝酒去了。真不知道，苏寀不去接任，跑到秦州来作甚？而没能见到主考官，当然是个遗憾，但登记下名字也已经足够。

要知道，如果是礼部试或是地方军州中的贡举，考生根本都不能事先面见出题的主考官，以防考题事前泄露。只有锁厅试，在事前才会管得松一些——因为在这项考试上作弊根本没有意义。

就算能在锁厅试上蒙混了过去，到了京中的礼部试上，照样折戟沉沙。而且连续几次应考不中后的特奏名得官，对参加锁厅试的官员们并没有任何用处，他们求得就是一个进士出身，而不是普通书生要的进士背后的做官资格。如此一来，对锁厅试的约束之宽松自是理所当然。

不过去转运司走了一趟，好歹见到了一个同学，同时也了解到了一点参加锁厅试的考生们的情报。今次参加锁厅试的总共有十五人，按照十中选三的比例，入贡的名额有四个——这里面没有