宰执天下(cus)-第343部分

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宋用臣捡到的小孩子很快就被带上来了，长得粉雕玉琢，眉清目秀的甚是讨喜，身上的穿戴也是上等的丝缎上缀着珠宝，一看便知不是普通人家的出身。

虽然小孩儿才五六岁的样子，却是如同大人一般在天子面前叩拜行礼，口呼万岁，礼数竟然一点也不见错。

在天子面前，即便是也是得提心吊胆，俗谚说的伴君如伴虎，赵顼本人都不否认。不是战战惶惶、汗出如浆，就是战战兢兢、汗不敢出，能比得上这个小孩子的着实不多。

赵顼看着心中好奇，“你是谁家的孩儿？可还记得姓名？”

“臣姓王，乃枢密副使臣韶幼子，排行十三。”

竟是王韶家的儿子。赵顼一听，这还了得？！枢密副使家的儿子竟然也敢拐走，东京城里的治安都成了什么样了，“可曾记得是如何被贼人拐的？”

只听王寀将整件事，从头到尾说了一通。他本是被家人抗在肩上出来观灯，却给贼人趁着家人贪看花灯的时候，将他转到了自己的肩上。当王寀发现之后，知道事情不好，却没有哭闹，只当做不知道，一直到了东华门，恰与宋用臣一行相遇，这才高呼有贼。贼人猝不及防，连忙丢下王寀跑了。

王寀说话口齿伶俐，这个年纪难得的有条有理，而且为人聪慧无比，知道如何自救，换作是普通的小儿，恐怕就是哭闹着被人拐走了，赵顼越看越是喜欢，

而且还是王韶的第十三个儿子，王韶的子嗣一向多，赵顼也是知道的——这些年来，又是积功，又是郊天，另外还靠着升任执政，总共得了十来个荫补，到了上个月的祭天大典，一看王韶递上来的荫补名单，还是他的儿子。如此巧合，在赵顼想来，当然是个祥瑞，乃是得子之兆。

“今夜就在宫中歇上一夜，等明天就送你回家。”赵顼打算留王寀在宫中一夜，也好讨个吉利，吩咐着殿中的小黄门：“好生带到后面去，给皇后说一声。”

转过来又对宋用臣道：“宋用臣，你且去开封府，将今天的事与苏颂说了。上元之夜，贼子猖獗，这是开封府治事不力，命其搜检城中。”他顿了一顿，“朕知此事难为，不过……”

“陛下。”王寀被个小黄门抱着要往后宫去，就在怀里转身过来道，“要想捉到贼人其实不难。”

“为何如此说？”赵顼笑着问道。

“臣出门时，娘亲在帽上别了绣针彩线，以压不祥。臣被贼人所掳时，密在他的衣领上缝了一道。只要去查一查衣领，便知贼人。”

赵顼大感惊奇，啧啧称叹不已，不但知道能如何自救，甚至还不忘留一条捉贼的线索，“常听人说夙慧，今日方才亲眼得见。”提声道：“宋用臣，可曾听明白了？！”

宋用臣恭声答道：“奴婢明白。”

赶在上元节前就任开封知府的苏颂精神抖擞，尽管宋用臣说得不明不白，但韩冈和王厚方才来过一趟，两边一对照，当然也就知道了事情的真相了。

他也不耽搁时间，当即升堂，将衙门中专管捕盗的四名都巡检给提了过来，基本上辖区内的贼人，他们这些地头蛇都可以说是了如指掌。

苏颂将整件事一说，又道：“这番天子亲下旨意，本府便以三日为限，若逾期捉不到人，莫怪本府不讲人情。”

“大府放心，即有证据，哪有捉不到的。小人便以三日为限，若不能按时捉贼归案，甘领责罚。”

也不用苏颂下狠手去催逼，衙中的一众衙役、快手和弓手都知道这件案子是天子督办，哪里还敢推诿拖延，纷纷出去搜寻贼人。

一日之间，整个东京城都翻了过来。这一番全城搜检，惊得城中的地痞泼皮鸡飞狗跳，连带他们也为了求个安生出来帮忙搜检可疑之人。

四名知道贼人特征的都巡检将分头查验捉来的嫌犯，也就在当日，便将一名衣领上绣了彩线的贼人，连同他所在的团伙一并捉入开封府中。

注：这一段故事真伪难以考据。出自于岳飞之孙岳珂的《桯史》，自称是从王寀的孙子那里听来的。到了明代，以此改编的《襄敏公元宵失子，十三郎五岁朝天》又出现在二刻拍案惊奇之中。

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第３１章九重自是进退地（六）

韩冈得到王家十三郎被天子送回的消息的时候，已经是第二天的傍晚。

按照王家派来传话的家丁的说法，天子亲自下旨，让中官送了十三郎回家，而且还有诸多赏赐。王家家丁转述中官的话：是官家和宫里面的圣人和几位娘子所赠——圣人和娘子是宫里的宦官宫女对皇后、嫔妃的称呼——言语间充满了对小主人的自豪。

其实在这之前，早在接到宫中之命的时候，苏颂就已经遣人通知过了王韶家里和韩冈了。知道是宫中的御药院副都知救了王寀，除了感叹王韶第十三个儿子的运气，也就是赞叹他的临机应变之材。

不过到了这时候，韩冈才原原本本的知道了真相。对王寀在危急关头甚至还不忘留个证据，以便用来捉拿贼人归案，之前的赞叹也变成了对王家小十三才智和夙慧的惊叹。

王旖也是满心的惊讶：“知道十三哥打小儿就聪明，没想到竟然聪明到这个地步。”她有些敢，“要是家里面的几个孩儿都能有个七八成就好了。”

韩冈的几个儿女中，并没有出现资质卓异的天才，像白居易一样六个月能识之无，或是今日的王寀的水平，韩冈都不指望的。不过就是韩冈自己，也没脸说他小时候能跟王寀差不多水平。

“王家的小十三可比为夫当年要聪明多了。”韩冈呵呵笑道，“子纯枢密一直都盼着家里能再出一个进士，这下终于不用担心了。十几二十年后，保准就是个进士及第。”

连同王寀被拐一案同时告破的，还有英国公家真阳县主受辱的那个案子，就是同一个团伙作的案。当年这个团伙将真阳县主拐走，强辱之后又将她卖给了一个想要纳妾的富户。而误买下了英国公之女的那个富户，得知真阳县主真实身份，不敢轻辱，而是悄悄地将她送了回家去。

为了女儿名节着想，英国公府并没有将此事宣扬出来，不过京城之中从来都是只有谣言、没有秘密，转眼就流传开来。

这个让宗室脸上无光的这个案子，时隔多年，如今终于告破。从律法上说，被擒获的罪囚基本上可以去为自己找两个和尚来超度忏经了——犯到了宗室头上，即便是遇上了大赦，都别想能逃过一劫。而将他们送进刑场的却是一个五六岁的孩童，这一奇闻，顿时轰动了整个东京城。

“听说已经有好几家准备向王家的十三哥儿提亲了。”过了两天，韩冈就听到刚刚从王家回来的王旖说着才听到的新闻。

“未来的进士要先定下来嘛。”韩冈笑笑。

韩冈他终于发现自己预感王寀不会有事，并不是直觉有多出色，也不是像王韶那样，对自己的儿子深有了解，而是旧时残留下来的一点印象，如同河底淤泥一般从记忆的深处泛起。这个支离破碎的回忆，当日只是让韩冈隐隐约约的有个感觉，而现在才全数呈现在眼前。

韩冈当然是没想到王家的十三哥儿，竟然就是自己曾经耳熟能详的那一个故事的主角。而那一个故事，就发生在自己的眼前。

不过韩冈倒是没有太过惊讶，他见过的历史名人太多了，王安石、司马光、苏轼这些现实存在的人物不说，就是传说中八仙里的何、曹二人，韩冈都是打过照面，说过话的。

何仙姑现在还在荆湖南路的永州给人算命，断人休咎，章惇和李信都找她判过命数，不过她已经成名快五十年了，听说是个干瘪没牙的老婆子，韩冈就没了多少兴趣。不过他从京城到广西，又从广西回京城，来回两趟，总共四次经过永州，闲来无事，韩冈也就在这一次的回程时，抽空见了她一面。

隐了自己身份，穿了个普普通通的儒士遥�衫，韩冈去问了一问家人和前程。得到的回答是含含糊糊的江湖术士口吻，前途是光明的，道路是曲折的，如果能恪守正道，当可如履平地云云，说的一番话基本上怎么解释都可以凑得上，但也不能说错，只是要骗韩冈这个老江湖却是不够了。

至于曹国舅，人更是好找。想想现在的太皇太后姓什么？曹太皇的两个弟弟，韩冈都见过，好道的那一个是老大曹佾。前些日子的正旦大朝会，韩冈还见过他。挺富态的一个人，行事很低调，有个同中书门下平章事的虚衔，站在很前面，只是没听说他见过吕纯阳。

也就是因为曹佾好道，所以韩冈得以跟他在大朝会后聊了几句——如果说眼下朝中有谁跟传说中的神仙关系最密切，不是别人，正是他韩冈。只不过韩冈依然是绝口不认自己药王弟子的身份，让曹佾失望而归。

而后世的故事中，被包拯用虎头铡砍掉的曹家老二，则是老老实实的紧守门户，没听说过有什么劣迹——基本上此时的外戚一个比一个老实，一方面宫里面管束得严，曹太皇、高太后从不为自家人要官要钱，另一方面，士大夫们一个个如狼似虎，外戚、内宦敢有蹦跶的，立马一棒子打死。也不管什么新党旧党，一旦遇上阶级敌人，立刻就会联合起来群起而攻之。

因为儿子在宫中住了一夜，也是被宫里面的人照顾了一夜，王韶特地进宫一趟，向天子表示感谢。

王韶为了王寀的平安归来欣喜无比，还因此设宴。不过哪边都怕奖誉过度，小儿容易夭折，故而并没有大事操办的庆贺，不过也请了韩冈和几个相熟的朋友，好好的吃喝了一顿。

……………………

经过了王寀一事，赵顼因为子嗣艰难的坏心情也因而好了不少。

而朝堂上的平静也没有因为上元节的结束而宣告终止，虽然眼下的和平时光，看起来只是暴风雨前宁静，但对于早就习惯于臣子们拿着弹章互相攻击的当今天子，只会享受眼下的耳根清净，而不会去奢望这样的安稳能够保持很久。

经过一段不算短的时间，赵顼终于想起了韩冈——其实也是韩冈排队排到了点，从阁门的排班顺序上，也该他入觐了。如果可以将韩冈跳过去，那就不是冷遇，而是处罚了。无过而罚，怎么都说不过去。

收到了宫中的传召，确定了两天后进宫入对，韩冈在新开的棉行楼上笑道：“总算能出京了。”

章惇没有笑，他今天请韩冈可不是说的这件事，“听说玉昆你与沈括有些交情？”

韩冈不知道章惇为何突然提到当今的三司使兼翰林学士——其实这几年，沈括的官阶、差遣一直被韩冈压着，尤其一年前平交之战结束，韩冈稳稳的压过沈括一头去，但现在却反是他压了自己一头上来，这就是年龄、资历达标后的结果，一旦开始晋升，根本就没什么阻碍——指名道姓的说话，看起来章惇对沈括有些看法。

“不知沈存中犯了何事？”韩冈问道。

“他给吴相公上书……”

章惇的话才起了头，韩冈就立刻惊讶的打断：“给吴相公上书？！”

“对，就是给吴相公上书。”章惇冷淡的声音着重强调了最后的五个字。

“当真是糊涂！”韩冈立刻说道。

翰林学士也好，三司使也好，都不是中书属吏，怎么给吴充上书，要上书也该给天子才对。按后世的说法，这是犯了组织错误。

“他那里是糊涂，再聪明不过了。”章惇冷笑，“沈括他说两浙役法不利于民，当加以更易。吴相公今天就拿着他的话，开始找免役法的不是了……”狠狠的哼了一声，章惇突然就变得神色俱厉起来，拍着桌子上的碗碟叮当响，“两浙路上实行新法，可是他亲口说的没有问题！”

韩冈皱起眉来，听章惇这么一说，他也觉得沈括还真是不会做人。

为了确定农田水利法是否能见成效，当年王安石曾经让沈括去相度兩浙水利、并察访两浙新法推行情况。而后两浙推行农田水利法和免役法，天子问王安石：‘此事必可行否？’王安石是拿着沈括的报告来作为证据，说‘括乃土人，习知其利害，性亦谨密，宜不敢轻举。’

但现在王安石下台，眼见着天子有着偏向旧党的打算，沈括就跳出来说免役法有问题。说句难听话，这就叫做见风使舵，做事未免太不地道了。

“介甫相公曾说沈括是壬人。”章惇板着脸，一点也不客气，“放到今天看来，当真没有错！”

壬人就是奸人，韩冈也知道王安石不待见沈括，虽然并不否认沈括的才能，但前两年当赵顼准备重用沈括的时候，就是在王安石那一关给挡了。沈括升任翰林学士兼权三司使，还是在王安石辞相之后。

“沈存中性子软，也许是当初有问题不敢说。”韩冈设法帮着沈括解释。他与沈括也有几分交情，关系不恶。

章惇不答话，两只眼睛盯着韩冈，嘴唇抿着，动都不动。包厢中一片寂静，过了片刻，韩冈摇头一笑，在官场上，看的只是结果，性格也好、动机也好，从来是没人关心的。

“打算怎么处置沈存中？”韩冈问道。

“自有御史台对付他！”

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第３１章九重自是进退地（七）

韩冈不说话了，低头喝酒吃菜。

既然已经安排了御史对付沈括，那么章惇来找自己当然就不可能是来抱怨的。

至于其中理由，韩冈基本上也能猜得出来。

在新党的全力反扑下，沈括不会有好结果，而吴充也不可能去硬保着犯了大错的三司使兼翰林学士——难道他敢对天子说，三司使和翰林学士应该向宰相负责，而不是对天子负责？——恐怕当御史弹章一上，为了向天子证明自己的清白，先行出手将沈括踢出去的就是吴充。

既然沈括接下来少不了会引罪出外，那么他留下来的两个位置，当然就分外惹人注目。

翰林学士倒也罢了，学士院里面的六个位置常年有缺，很少有满员的情况，又是天子私人，执掌内制，天子不点头，谁也打不了主意。但三司使是一国计相，也是往两府中去的几条主要道路之一，盯上这个位置着实不少。

章惇见到韩冈不说话，低着头喝酒吃菜，也就知道韩冈领会了自己的来意。他在韩冈面前习惯了直话直说，将筷子一放：“愚兄来此之意，想必玉昆现在也该明白了吧？”

韩冈沉默着，拿着酒杯在手中旋转，像是要在杯子上看出花来。这是牛角杯，有些寒酸的杯子上面镶了银边和几颗玛瑙之后，就成了摆在东京正店中也不逊色的高档货。

棉行楼是新开的酒楼，本是棉行的会所，顺丰行在里面占了不小的股份。修起来才一年多，但现在已经设法取得了酿酒权，成为东京城七十二家正店之一——这七十二其实也是虚数，实际上只有六十多家。

酒楼中的菜肴以关西的风味为主，连主打的酒水都是烧刀子。独特的风格，让一部分东京人对此嗤之以鼻，但也有些人却喜欢上了这一家的烈酒和蜜炙羊腿，成了常客。

不过韩冈对于关西风味的菜肴早就习惯了，再盯着看也看不出花样来。章惇耐心的等着，过了半天却看到韩冈摇起头来，“力所不能及，这一桩事，韩冈接不下来。”

“玉昆！”章惇不快，“你就打算看着新法一步步的被废除吗？！”

“不有李奉世吗？曾令绰也可以吧？”韩冈推脱着，推荐了另外两个人选，“这两位可要比小弟更合适。”

李承之和曾孝宽，是如今新党的中坚，都是有资格担任三司使，乃至翰林学士的人选。韩冈相信章惇不会没有备选方案，而这两位有机会更进一步的人选，会坐看着机会落到别人头上。

尤其是李承之，当初最早在王安石面前提到章惇的就是他。王安石曾经质疑过章惇的品行不佳，不打算起用，也是李承之说他才能过人，让章惇得到了一个见面的机会，与王安石一席深谈之后，从此便受到重用。

章、李二人交情匪浅，如果李承之出来接任三司使，对于章惇来说，当然是个好消息。不过章惇还是希望韩冈能够出来接下这个烫手的位置，“眼下这个时机，李奉世和曾令绰都不是合适的人选。三司使这个位置，只有玉昆你最为合适。”

章惇开诚布公的劝说着，他相信只要韩冈愿意，吕惠卿也会全力支持。以如今朝局的现状，如果不能再多些助力，将吴充和吕公著两人给顶住的话，新法大业很有可能毁于一旦。

只是韩冈不干，他与新党有一份香火情在，却不是铁杆的新党。吕惠卿、章惇都是靠着新法发家，而他韩冈却并非如此，功劳远远超过得到的官职，没有一次是靠着依附新党，以幸进而得官。

眼下若是有新党中人的全力推荐，他强取一个三司使，不是不可能，但之后又该怎么走？

天子的态度已经很明白了，是想要他在地方上多呆几年，不论韩冈本心如何，至少眼下他没有打算与赵顼顶着来的意思。

强要争取一个三司使，即便成功也没有什么意义。而翰林学士如果没有天子全力支持，单是文字水平这一关，韩冈就过不去，反而会丢人现眼。如果这两个职位不能让韩冈在晋身宰执之位的道路上向前一大步，那他辛辛苦苦的去争，又有什么意义。

“子厚兄太看得起小弟了。不论李奉世还是曾令绰，他们都久在朝堂，从中书到监司，担任过多少职位，内外之事远比小弟要熟悉，真要放在三司使的位置上，小弟要想与那两位媲美，可是有些吃力。”所以他依然坚持推辞，“吴相公虽然反对新法，但现在毕竟还没动手，子厚兄何须心忧。更何况，吕吉甫手上当有对策，吴相公到底能不能压得住他，还得两说。”

章惇摇着头。李承之就算去做了三司使，也只会是个中规中矩的三司使，寻常的时候，他虽不会有开创之功，但也不会将国家财计弄得一团乱。

只是眼下旧党做着宰相和枢密使，三司使的位置上如果不能放着一个强势的人物，最后只会在中书和枢密院的联手压制下，成了仰人鼻息的部门。新党在政事堂和枢密院的版图已经渐次沦丧，再失去了对财权的控制，有着正常思维能力的官员都知道最后的结果会如何。

但章惇拿韩冈没办法。别人都是想着高官厚禄，一看到能有晋身的机会，根本就不会放过，偏偏韩冈推三阻四，根本就不把三司使这个职位放在心上——好歹也是号称计相，不是地方上的都转运使能比，有过三司使的经历，就代表着有了参与掌控国家全局经验，韩冈眼下缺的可就是资历。

韩冈一切都很清楚，但他还是没有兴趣。

一直以来，机会是靠自己挣来的，而不是别人施舍的。落到眼前的大饼，里面到底有没有钩子这件事当真不好说。章惇当不至于害自己，但吕惠卿那边就难说了。

韩冈又低头看着桌子上的菜碟。自己与吕吉甫的关系，从来就没好过。所以韩冈都不问吕惠卿到底是怎么想的，章惇也聪明的不提吕惠卿的事——尽管如果韩冈打算接手三司的职位，没有吕惠卿根本不可能成功。

“以小弟看来，三司使一职还是以李奉世为佳。他曾做了检正中书五房公事，又去河北、陕西、两浙担任过察访使，而且免役法的首倡者便是他，”韩冈说到这里就抿了抿嘴，嘴角流露出一丝讽刺的笑意。

如果李承之的任命当真能从天子面前通过，朝堂上的风向其实能转过来一点——政治意味很深。不仅是对沈括指责役法的言论的反制，同时也能通过李承之，从政事堂那里，将属于三司的财权抢回来。

原本在王安石当政的时候，中书的权威横跨军政财三方面，这也是为了易于推行新法。不过现在是吴充担任宰相，集中到他手上的权力，也就变成了用来杯葛新法。

针对三司的财权被中书所侵占的现状，由做过检正中书五房公事、熟悉政事堂内部事务的李承之做三司使，当然是个上佳的选择，因为他足够了解对手，这一点是韩冈也比不上的——他在中枢的经验太少了，一个军器监说明不了什么。

章惇没有办法了，韩冈说的这些，他难道没有考虑过？正是因为他权衡了利弊，所以才来找韩冈。

但既然韩冈不愿意，也只能退上一步。无奈的点着头，“李奉世的确适合做三司使，今天回去，就知会一下吕吉甫，迟了恐会生变。”

韩冈与李承之往来次数不多，但也算有份交情在。当初韩冈为开封府界提点的时候，李承之是纠察在京刑狱，明里暗里帮着韩冈省了不少麻烦。韩冈推荐他而不是曾孝宽，也有还人情的心意在。

看着章惇无奈的样子，韩冈笑道：“其实就算吴相公想要在免役法上做文章，由此产生的后患，他可解决不了。要不然，当初也不会由家岳来做宰相了，富彦国、文宽夫哪个不是先被天子询问的？”

“玉昆，你可知道一旦开始废止新法中的任何一条，接下来只会废除得更多。一旦废除之后，再想恢复可就不是那么容易了。摔坏的瓷瓶，还能盛水吗？”

“子厚兄，你是福建人，自幼惯见了大海，可曾见到只涨不落的潮水？”韩冈眼神深敛，“小弟在交州的那段时间，常常看见潮涨潮落，落潮时海水退得越远，涨起来的水位可就会越高！”

“朝令夕改，百姓要吃多少苦。”