战国之平手物语-第15部分

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　　“全凭殿下处置。”还是春安先反应过来，伏身答话。秀安也连忙表示服从命令，面色却只是茫然。
　　“赐下的字，没有再收回来的道理……那二十贯的俸禄，就暂且替你记下，何时立功获赏，再归于名下……这二十贯就先让小平太代领吧！”
　　“殿下……”春安不禁愣住。
　　这样的话，只是名义上处罚了秀安一人，对于服部兄弟来说，总领并没有减少。
　　小藤太虽然有些毛躁，但小平太的能力和忠心都是令人满意的，即使不考虑桶狭间的功绩，这样的家臣也是值得收心的。
　　汎秀还要再说几句，却只见松井友闲也进了门来。
　　“殿下啊，刚刚听到志贺城那里的消息，久秀殿，似乎向泷川家派了使者，想要收继彼家的庆次郎为义子，继承家业……”


第三十三章　态度
　　“大概只是个巧合吧……”增田长盛低头轻声说了一句。
　　“巧合？如此的巧合，未免太过分了！”服部春安忍不住皱眉抱怨，增田的那句话，显然被他忽略了。反倒是刚刚受了罚的秀安一言不发。
　　汎秀端坐无语，面色如常。
　　“家兄年渐长而无子，能够有人继承家业，也不是一件坏事啊！”
　　只轻轻说了一句，又回复到沉静如水的表情，颔首沉思。
　　增田与服部对视了一眼，各找了个理由退下，而松井友闲闭目合十，又念起了佛偈，并没有要离开的意思。
　　“友闲……还有什么要说的吗？”
　　“凡世往往被诸色诸相掩盖，亲眼所见也未必就是真相，更何况并非亲眼所见呢？”
　　汎秀抬头盯着松井，沉默不语。
　　如果说是刻意为之的话，却也不像，毕竟平手久秀这个人，并不是一个果断和具有魄力的武士。况且，目前兄弟之间的关系，只是有所猜忌，而并非明显对立，似乎用不上这样的手段。
　　松井友闲这个人……是否可以与之交心呢？
　　在家臣之中，服部春安出仕的时间最长，背景也最单纯，忠心不成问题，但他只是个勇将之才，并不足以商议大事。
　　而增田长盛，本身出自村井贞胜的奉行众，又与志贺城的久秀交往过密，并不能全然相信。
　　松井友闲已年近而立，阅历和见识，都是十分优秀的，为人则是悲天悯人，寡言无欲，一心信奉律宗。
　　贤士与忠臣，二者并不能划等号，不过，通过适当的方法，前者很容易向后者慢慢转变。
　　“看来，是有人在其中引导了。”
　　汎秀如是说到。如此的直白的措辞，等于把对方当作推心置腹之人，这在两人的交谈之中，还是第一次。
　　松井的眼中微微显出一丝讶色，一闪即过。
　　“或许正是久秀大人身边的一门众。”
　　久秀的一门，自然也是汎秀的亲戚，当面诽议，毫不避讳，亦是自认心腹的表现，恰好回应汎秀刚才的试探。
　　汎秀缓缓侧目，点了点头。
　　“且不论我是否想要去争夺那志贺城一千四百贯的知行……就算我确有此意，对那些叔伯兄弟，也并无损伤啊。”
　　“殿下此言差矣。”
　　松井面沉如水，言语却突然变得犀利起来。
　　“何解？”
　　汎秀不自觉皱起眉头。
　　“恕臣直言，久秀大人，乃是中庸而温和的人，而殿下却是……”
　　“如何？”
　　“外混沌而内明辨，外平顺而内刚毅。大音稀声，因而有些不近人情。”
　　“不近人情？这可并不是什么好话啊。”
　　“世人所见所慕的，多是小仁，而殿下所具备的，却是大仁。”
　　“噢？友闲何时也学会谄媚逢迎了？”
　　“这并非是奉迎。久秀大人虽然心怀悲悯，却一叶障目，恩德只及左右，而殿下的仁义，却可以及于天地。”
　　“仁义？”
　　“减免伤者赋税，只此一条，在尾张已是独一无二。”
　　“原来如此……”汎秀不禁莞尔，“还是切入正题吧。”
　　“是。”松井应了一声，却并不立即开口，沉思片刻，像是在措辞，“殿下啊，昔日臣在商屋中担任手代的时候，曾遇到许多的番头。多数的手代，都希望能在温和但却有些糊涂的番头手下工作。”
　　“此乃人之常情。”汎秀点了点头。“但只是亲疏有别，尚不至于对立吧？”
　　“殿下明鉴。”松井睁开眼睛，“但若是手代犯下过严重的过错呢？那他就只能尽量维持同番头之间的关系，并且尽力阻止总店派出新的番头来……”
　　汎秀又沉默了一阵。
　　莫非真的是有平手氏的人犯下什么过错，担心受到处罚，才会有如此举动？眼下也只能是猜测而已了。
　　“然而此事，终究还是需要上总（织田信长）决断啊。”
　　“上总大殿的心思，臣不敢妄加猜度。”
　　“是不敢而不是不能，那么是说友闲心中已有明辨了？”
　　“这……臣未曾见过大殿，只是听闻上总行事异于常人。”
　　“的确啊……我方才思索，上总虽然责罚了我与一益两人，但却未必不喜欢那个少年。只要有一个近臣，对上总说‘泷川家的庆次郎，性情颇类似主公，若只做一个陪臣未免太可惜’，又或者‘平手家千贯地产，落在庸才手中，实在浪费，不如让别家的青年俊才继承’，那么家兄的请求，多半就会获准。”
　　“这个近臣，莫非是林美作的族人？”松井突然有了几分忧虑之色。
　　“或许吧！也可能是受了贿赂的小姓，这并不重要。”汎秀面上有些萧瑟，“可惜我还在禁足之中……友闲，你带些礼金去清州，以我的名义拜访上总的亲侍，请他们为家兄美言几句。”
　　“是。”
　　“最好的结果，就是既不张扬，又令尽人皆知。事若成，你就再替我走一趟，去志贺城祝贺吧。”
　　“遵命。”松井应了一声，随即又抬起头看着汎秀，“殿下如此，只是为了彰示绝无与兄长争斗之心？”
　　“只是要做给别人看的罢了！”
　　这个别人，所指的自然是织田信长了。即使不考虑情感的因素，这个时代建功立业的机会太多，为了千贯领地而背上骂名，并不值得。
　　“难道友闲以为我过于伪作了？”汎秀突然又问了一句。
　　“殿下常怀仁义之心，又能时时自省，已近于圣人。”
　　“……罢了，你下去吧。”
　　……
　　三日之后，传来了消息，泷川庆次郎被收继进平手家，作为久秀的继承人。汎秀的态度，或多或少也起到了一点作用。
　　“甚左，你果真不想要志贺城？”信长把汎秀招致清州城，如此直截了当地问道。
　　“在下绝不是与武藏守（织田信行）一样的人。”早有准备的平手汎秀，答了如此一句放肆的话语。
　　信长果然勃然大怒，一番怒骂之后，却突然又大笑起来，面上有了几分激赏之色。之后绝口不提此事，只说嫡长子继承，乃是自古以来的礼数，万不可偏废。
　　接下来就是今年的秋收，平手汎秀治下共计四百三十贯，约合一千二百石，按照五公五民的税额，有六百石收入，不过由于伤病残者半税的“仁政”，只收上五百石粮食。
　　小小的城砦中无需那么些兵粮，于是只留下一半，剩下的准备卖掉，不过尾张乃是著名的产粮地，又时值秋收，米价跌到了每石三百文左右。
　　于是汎秀又与玉越三十郎“勾结”，由前者出面，以每石四百文的价格收购尾张武士的余粮，而后者则把粮食运往信浓卖掉。如此一来，就省却了其他米商打点关节和缴纳关税的费用。赚到银钱之余，二者的关系又更近了一步。
　　合子姑娘，依旧是毫无名分，不过时日见长，也渐渐适应了身边有个清秀，消瘦柔顺而又独立的女子——这也算是另一种形式的日久生情？与生理和心理的冲动都无关，只是出于习惯。
　　禁足期满，秋收也已结束，于是亲自去了志贺城，补上一份贺礼。
　　见面的气氛依然有些尴尬，而庆次郎——现在应该叫平手庆次，或许是上一次惹出的事端造成过大心理阴影，这个少年居然变得谨小慎微，言行举止，颇合平手家严谨的家风——至少表面上如此。
　　这倒真是出乎意料。
　　相言不甚欢，自然也不宜叨扰太久，汎秀与兄长随意聊了几句，又与叔伯兄弟互相见礼，就出了城。
　　出门不久，却听到身后有人叫唤。
　　“秀千代哥哥，请留步！”
　　秀千代哥哥？会这么称呼自己，似乎只有……
　　“是辰之助啊？”
　　转过身来，眼前赫然正是自己的堂弟，平手辰之助季胤。
　　平手政秀一代，共有兄弟四人。政秀是长子，二子助次郎政利，过继给野口家继承家业，三子辰次郎季定，四子寅之助长成，留在本家辅助久秀。政秀又有三子，嫡长五郎左久秀，庶子孙右卫门长政，幼子甚左卫门汎秀。
　　而这个平手辰之助季胤，正是汎秀的三叔，平手辰次郎季定的儿子，比汎秀年纪要小几岁，刚元服不久，取名叫做季胤。汎秀再世为人，性子淡漠惯了，与一门的关系也并不如何亲密，唯一稍微亲近一些的，也就是这个年纪相差不多的堂弟了。
　　季胤走过来，轻声但却坚定地说了一句：
　　“秀千代哥哥，他们都误会你了！”
　　误会？汎秀嘴边浮现一丝微笑，走上前去，拍了拍季胤的肩膀，却不知该说什么好。
　　“从小连无关庶民都不愿伤及，更不要说自家的兄弟。况且……虽然从来没有明说，但我却知道您是心怀天下的人。而家父和叔伯他们，眼里只能看到区区一座志贺城……”
　　“……多谢你了。”
　　汎秀也终究只能苦笑。
　　季胤低下头斟酌了片刻，又抬起头，却是欲言又止。
　　“有什么话，但说无妨啊，难道对我还要有什么畏惧吗？”
　　“那……秀千代哥哥，能否答允我一个请求呢？”季胤突然变得吞吞吐吐。
　　“是何事？”
　　“您……能不能让我在您的手下工作呢？”问出这句话的时候，他面色一片潮红，低下头去，不敢正视。
　　汎秀先是一惊，继而疑惑。
　　“此事可曾问过令尊？”
　　“……正是家父的意思。”
　　原来，一门中里面，也不是所有人都是一条心的啊，终究还是有人眼见汎秀仕途通畅，而想要加以攀附。只是派一个刚元服的孩子来做这种事，也太难为他了。
　　“季定叔父，可真是聪明人啊。”汎秀随口应了一句，半是讥讽。
　　季胤脸上又是一红，咬了咬牙，拜倒在地上。
　　“父亲自然有他的考虑，但我也有自己的愿望。我深信，您无论如何绝不会对久秀大哥不利，但其他的叔伯兄弟……”
　　汎秀觉出话中的意思，稍有些动容。
　　“即使他们犯下什么严重的过错，希望秀千代哥哥，看在我的颜面上，饶恕他们吧！”
　　“你……究竟知道些什么？”汎秀的语调，不自觉就添上几分肃然的味道。
　　“一无所知。不过，从长辈们的话语中，足以猜出许多东西……”
　　这样的态度，像是一无所知，全凭猜测吗？
　　汎秀如是想，却也不愿直言，只屈身把堂弟扶起来。
　　“若是要出仕于我的话，那么今后你我的关系，就不能像现在这样了。”
　　说出这句话，就等于是认同了季胤的请求。
　　季胤感激地笑了笑。
　　“多谢殿下成全。”
　　PS：这个平手季胤，在历史上是织田信雄的家臣，领有知行六千贯，在内政方面颇有建树。


第三十四章　风雪中的出阵
　　如此，冲村的领地上，就有了第五个家臣。平手季胤武技平平，但自幼学过文字和算术，尤其对后者颇有天分，故而先让他跟着松井友闲，负责账目。
　　至于志贺城里，平手家的人们，对此作何想法，就不得而知了。
　　接下来秋分寒露，开始筹备春耕，统计新一年的赋税和徭役情况。至于新市，已经走上了正规，交由家中的奉行众打理，汎秀也被免去町奉行的职役，于是又有一系列交接的手续。
　　另外，趁着农闲的时节，也要组织领内的农兵进行简单的训练，让他们熟悉战阵的号令。
　　这些琐碎的事情，并不需要领主亲自处理。农事交予增田长盛，商业交给松井友闲处理，而平手季胤，则跟在二人后面，暂时充当学徒。至于训练农兵的任务，自然由服部兄弟担当。
　　禁足令刚刚结束，太过张扬似乎是对信长不敬——反正也没有什么急事，于是无事的时候，只在家里饮酒读书，顺便差人打听远近的局势。合子依旧是与从前一样，谨小慎微，言行没有丝毫出格之处。
　　于是汎秀不禁心生感慨，即使最初是带着目的前来，但是数月以来，却一直默默付出，从未逾距，却是十分难得的。再转念一想，一个失去双亲的女孩子，想要过上安定的生活，又有什么过错呢？
　　（以上足以说明，相貌不差的年轻女子，即使做了什么不讨喜的事情，也是很容易得到男人的原谅的。）
　　……
　　虚度了十几日的光阴，接近十一月的时候，却突然来了信长的急令，命织田诸臣当日之内领兵前往清州集合，迎战岩仓城来袭的敌军。
　　有敌军来袭？印象中，这段时间织田家并没有打什么仗啊？
　　汎秀闻言皱眉，按照土地，目前实际的兵役是六十四人，但仓促之间很难招募到这个数量。更何况……
　　“殿下，年初的时候征发了民夫四十人，已经说过是用今年的兵役代替，可是现在……”增田长盛轻声说道。
　　当时平手汎秀言之凿凿，说今年不会有大的战事，十个月下来，此话倒也应验。谁知到了年末。却突然起了变故。
　　前世的记忆力，征伐岩仓之前，织田家就没有大型的兴兵了啊？更何况此时已经快入冬了，天寒地冻，对于农兵为主的大名来说，绝不是出兵的时机。
　　“天这么冷，又是在领内的合战，强征农兵的话，恐怕会引起不满，殿下颁布仁政的效果，就完全消失了。”平手季胤也是满脸忧色。若是主动进攻敌军的领地，有机会劫掠一番的话，可能还会有人踊跃参战，这次却是没有什么油水的防御战。
　　“仁右卫门，你传令下去，此战但凡出阵，每人赏钱三百文，讨取敌首级的赏金加倍，每具首级三贯！”
　　汎秀沉思了片刻，如此下了决断。自从与玉越屋“官商勾结”之后，间或就能收到三十郎的“礼数”，身上早已累积了数百贯资金，一次合战拿出几十贯来，还是做得到的。
　　增田长盛有些诧异，但也没有细问，只道了声“是”，就领命而去，在村中吆喝了一上午，才征召到了五十多名老少不一的农夫，再加上汎秀本人及家臣，总计也是六十余人。
　　点齐了兵将，留下松井友闲和平手季胤守家，汎秀带着其他三人出阵。原以为增田长盛只是单纯的奉行，孰料他也穿戴了具足，骑着马擎着长枪跟了出来。
　　原本季胤也做出了出战的请求，不过考虑到他还未经初阵，不能如此草率，就没有答应。
　　于是出发。
　　原来是打算一路不停歇的急行军，争取早些到达。却不料出门未几，就刮起了大风，还间或飘着许多雪花。
　　行了十几里路，队伍已经拉成长长的一条线，汎秀勒住马缰，回首望去。身后二三十名士兵正裹起全身在泥土地上慢跑，有些冲着赏金前来的年少体弱之辈，已经冻得瑟瑟发抖。汎秀眼中闪过苦笑。神仙无聊，凡人无辜，说的正是这样滑稽的出阵吧。
　　岩仓的织田信贤，与织田信长交恶已久，不过数年来也从未起过战火。居然选在这么个时间突然出兵？天寒地冻，风雪之下，又是以弱攻强，以疲击逸，他能坚持得了几天？充其量是到清州城下转一圈，做做样子罢了。如此行径，只苦了双方领内的农兵，不仅损人，而且丝毫不利己。
　　马上来回巡视，务必不令一人掉队，却也不免拖下不少时间，赶到清州的时候，已经能看见月光了。勉强算是没有迟到，不过按照信长的习惯，一定会相当不满。
　　带人进了清州，登城拜访织田信长，内丸之外，碰到几个眼熟的亲卫，佐佐前田也在其列。
　　“里面如何了？”汎秀指着信长所在的本丸，轻声问了一句。
　　“还有半数兵马未至，殿下已有些心焦了。”佐佐成政如是答了一句。
　　“何止心焦，刚才来的几个人，都是莫名其妙地一阵怒骂！”前田利家凑过来，愤愤地说了一句。
　　汎秀点了点头，整了整衣襟，独身进去。
　　“主公，平手汎秀率足轻六十人报到！”
　　信长罕见地没有倚在墙上，而是肃然端坐，脸上阴晴不定。身边那几个向来肆无忌惮地小姓，也是一个个低眉顺目，噤如寒蝉。
　　“还不算是迟到，下去待命吧！”语调有些低沉，但并无斥责之意。
　　想象中的特赦并没有降下，汎秀有些诧异，道了声“是”，退了下去。
　　“平手大人果然是殿下的心腹啊……”走出来的时候，听到门口的卫兵轻声说了这样一句话。
　　都被他内定为妹夫了，说是心腹，也没有错吧？汎秀如此想。
　　又过了一两个时辰，陆续有四五个百人上下的备队到来，信长才突然升帐。
　　柴田胜家，佐久间信盛，织田信房，佐佐政次等人，都已经率军到了清州，而佐久间大学、林通胜，丹羽氏胜等人尚未到齐。
　　汎秀带来了足轻六十人，席位是十名开外，处于第二集团当中。
　　此时信长尚未养成让小姓和侧近担任书记官的习惯，负责讲解局势的，是被任命为副将的丹羽长秀和负责忍者调动忍者的泷川一益。
　　“岩仓城从昨晚开始召集兵卒，目前的军势已超过三千，另据忍者回报，美浓的斋藤，也派出了援军一千五百人，是否有后续兵力，尚不明朗。”
　　“城内目前的军势，是两千四百，还有几位大人路途遥远，若是等到明日，可以聚集三千七百人。”
　　“敌军的先势，由岩仓家老山内盛丰率领，约六七百人，已渡过了长良川，驻军在北外山一地建砦，据清州城只有二十余里，估计明日午时，就会发兵进犯。织田信贤的本阵，尚在岩仓之中，最迟后日亦可到达。美浓的援军，是由长井道利统御，已行至小牧山。”
　　“犬山的织田信清有何动作？恐怕是佯作不知，放任斋藤军过境吧！”柴田胜家忍不住插了一句。
　　长井道利的居城，出于美浓中部，若要进入尾张，势必要经过犬山城织田信清的防区。织田信清乃是信长同族的堂兄，表面上臣服于清州，还娶了织田信秀的长女，信长的妹妹为妻（当时的堂兄妹是可以结婚的），暗地却与周边的众多势力接触，立场难辨。
　　信长扫了柴田一眼，点了点头，颇有赞许之意。
　　“确如柴田殿所言。”丹羽对着柴田欠身，以示尊敬，“自长井道利昨日清晨出阵，犬山城毫无动静，也未向本家通报此事。”
　　静了一会儿之后，接过话头的是佐佐成政的长兄，佐佐政次：
　　“敢问岩仓军会不会连夜行军？”
　　泷川一益摇摇头：“无此迹象。”
　　“如此……”佐佐政次斟酌片刻，出列向信长拜倒，“臣以为，本家应当先发制人，即刻出兵夜袭岩仓军的先势。小牧山距离清州尚有半日的路程，岩仓出来增援，也至少需要两个时辰。若能趁夜击溃敌军先势，势必令敌军上下胆寒，不敢侵犯。”
　　信长有些意动，但言语上却不置可否，示意他回座。
　　第二个开口的是佐久间信盛。
　　“隼人（佐佐政次）计略精妙，然而却过于弄险。本家目前的兵力逊于对方，倘若岩仓援军到达之前，不能全歼敌先势的话，就会陷入苦战啊，再等到斋藤军到达的话……”
　　“那信盛以为如何？”信长突然问道。
　　“先固守城池，同时派人联系小牧山一带的土豪地侍，请他们拖住斋藤援军，待到明日诸位大人的军势到齐，本家的兵力就会处于优势，又是以逸待劳，届时无论是攻是守，皆可由殿下把握。”
　　“嗯……”信长应了一声，不甚满意，目光又射向柴田胜家。
　　“权六，这么久还不说话，可不像你的性子啊！”
　　柴田应声出列，伏身施礼，而后缓缓说道：
　　“臣是在怀疑，那六百孤军深入的先势，乃是敌军的诱饵。”
　　“噢？真是一语惊人啊。”信长笑了两声，神色中却丝毫没有半点惊讶。
　　“织田信贤久居岩仓，并非庸人，斋藤义龙更是奸诈诡谲，二人联手，不可轻忽。”
　　“若是诱饵的话，为何不再走近些？离清州城二十里，也不算是孤军深入吧？”佐佐政次质疑道。
　　“虚则实之实则虚之，这就是对方的高明之处了。”柴田如是回答。
　　“那又该如何应对？”信长问道。
　　“请殿下准许臣率骑兵两百人出阵，在城北二十里处巡视。若有变故，可相机行事，不至被动，若受夹击，也方便撤回。”
　　信长依旧不甚满意，又问了几个重臣，所说也与三人大同小异。接着又问到第二梯队，连点了池田恒兴和森可成