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战国之平手物语-第172部分
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发隐居谢罪……话说贫尼于素斋一道略有心得，您今晚可有品鉴的兴致么……”
第七十四章 伪钞风波（上）
这位不知是否正式入了佛门的女士，身材高挑，眉目温婉，看上去三十余岁，有个法号唤作“春光”，在不远处的大心院有一处偏鄙院落，外墙平平无奇，内里十分豪贵，食宿用度所费奢靡。但并非繁华嬉闹之处，反倒颇为冷清，在平手汎秀造访之前，看上去仿佛是经年累月没接待过客人了，是所谓“花径不曾缘客扫，蓬门今始为君开”。
素斋也的确是十分可口的，只是入口隐约尝到若有若无的荤腥味，其中情由，那是不敢细思了。
平手汎秀晨起时入，傍晚乃归，与春光师太谈笑风生，进院时容光焕发，出门则已有疲态。对方总是随性改变话题，自己又不方便直接追问，花了大半天功夫旁敲侧击地引导，才算是从第一现场的见证人那里，探听出来幕府君臣发生口角的具体情报。
根据女尼的描述，足利义昭和三渊藤英并不只是一言不和，而是各饮了一些僧坊酒之后，争执了好半天，两人都涨红着脸动了怒气。
从台词上分析，三渊藤英似乎是有点过于得意忘形了，言谈中认为幕府已经成功复兴，到了享受胜利果实的时刻。
而足利义昭是大大的不以为然，嘲笑他想得太简单，还斥责说三渊藤英最近担负的军务出了许多差错，态度很有问题。
在酒精的刺激下，双方吵得不可开交。
然后将军大人暴怒而起，吼着要“勒令切腹”。
听了这话，三渊藤英方才惊醒过来没再开口，当然没有真的立即切腹自尽，但也咬牙切齿地硬撑着不肯道歉求饶。
这事情惊动了附近静修的众多高僧，一齐过来劝说求情，足利义昭终于借坡下驴，冷哼一声，改口到：“姑且免了死罪，留你在这佛门圣地好好反省！以观后效！”
三渊藤英的性子也不知道是真刚还是假烈，待将军大人走后赌气说：“不用观什么后效，属下以后就出家为僧，在此处寻一个禅院挂单好了，免得公方大人见了心烦。”
于是御所就少了一个家臣，妙心寺多了一个僧侣。
平手汎秀感觉到有些唏嘘。
以新时代的标准看，三渊藤英是不折不扣的庸将，治军和理政都很一般，弓马、文采、谋略皆不擅长，大局观更是差劲，家学传承的那些纵横斡旋手段尽数过了时，偏偏这人还刚愎自用，趾高气昂，全然是个井底之蛙。
如果是在平手家，他能当到一个番头队目就算顶天了，备大将估计是没机会。
但是，这个“庸将”却又是难得的忠臣。
当年“永禄大逆”发生之后，细川藤孝背着足利义昭疾走的时候，武艺并不出众的三渊藤英全程提着刀与三好家追兵搏斗，众人一路心惊胆战从奈良跑到甲贺，得到地头蛇和田惟政的庇护，才算是逃出生天。
有这个情分，再怎么犯错也不该严惩的。
不过要紧军务上屡屡出漏洞还一副理直气壮不当回事的样子，也很让人头疼。
“其实，我听说公方大人把三渊殿在伏见一带的知行地完好保存下来了，没有收回直辖或者转封给他人的意思，看起来是随时可以物归原主的……”春光师太的消息好像很灵通，连这个都知道，“现在这幅局面也就是碍于颜面吧，谁都不肯先低头，反倒真的成了死节。”
平手汎秀越发觉得畿内乱七八糟的事情太多，不宜久居了。
像这种幕府内部的冲突，要是彻底不知道倒也罢了，一旦撞上以自己的身份，不管怎么表态都很别扭，装作没听说过也不合适。
还是应该想办法在外面呆着，等到中枢的矛盾激化起来，爆发了动乱再回来收拾局面，才是正道。
织田和浅井两家明争暗斗，上头还有个足利义昭压着，一时半会应该不可能有谁忽然打倒所有反对者毒霸近畿的。
可是现在公方大人明确说了让你留着，得找个好点的理由才行。
四国布下的炸药桶，不知何时才能爆响呢？
——平手汎秀心理是如此想的。
但他却是等到了和泉留守役浅野长吉送过来的特急函件。
信纸上只写着一句话：
“近日界町周边发现有人大量伪造我家的‘兵粮券’，形貌极似，以假乱真，尚未查明来源。”
平手汎秀当即坐不住，惊得从席子上蹦了起来。
确实是如愿产生了足以作为借口离开京都的变故，只是变故的方向有点出人意料！
赶紧给足利义昭留一封短信说明了一下情况——也不管他老人家能不能听明白，带着亲卫们火速往和泉赶去。
……
“玉越屋”原本是尾张境内一家二流的具足商匠，搭上平手家的青云，才一路扶摇直上，渐渐涉足典当、借贷之类金融经营，近两年更是把主要精力放在“兵粮券”的印刷之上，业务彻底转型了。
平手汎秀对这个“兵粮卷”的防伪措施是极为重视的，派人从世界各地，搜罗到了大宋交子、萌国豪商密押、威尼斯汇票、美帝奇银行存单等等一切正在通行或者曾经通行过的票据，吸取了多种方案的精华。
选材要用罕见的植物纤维，票券正中用双色打出繁复的装饰花纹，边框暗藏着只有自己人能看懂的暗号，角落还以微型雕刻而成印章的盖了戳。除了水印的量产成本实在太高被排除在外，其他能用的都用上了。
“兵粮卷”最小的面额是一石，黑市价格在六七百文，不是普通老百姓随便花得起的，一般只用于大手笔的支付。交易双方若是对真伪存疑，可以直接到相关店铺去，找专业人员辨认，这是技术之外的保底手段。
才发行了两年左右，要说本地的商人们能仿制得天衣无缝令人看不出来，还真是难以置信。
负责印刷发行事务的，是侧室合子的表格玉越三十郎。此人年轻时锐意进取，依靠提前获知织田家情报的优势，很是赚了一些金银，但如今年近不惑却逐渐保守胆怯起来，正适合主管这种不求有功但求无过的工作。
厂房设在和泉、河内、纪伊交界处，一个荒无人烟的三不管地带，匠人分成七种岗位协同作业，每人只负责一个流程，相互不得随意交谈，衣食住行都是封闭式，进出要经过仔细审核，分属不同指挥序列的五队足轻和四组忍者轮班值守明暗互相监督。真正掌握核心的技术的老师傅领着高薪住在岸和田城，看管就更严密了。
思来想去，不管是哪个环节出了问题，都不应该是毫无征兆地出现大量假币才是。
倘若是内部被渗透而产生的问题，那只能说明这个渗透程度已经达到了难以想象的地步。比起假币带来的金融冲击，这一点更让平手汎秀担心。
十一月初二凌晨，从京郊妙心寺出发，跨过十四里半（约57公里）道路，傍晚就赶回了和泉。
骑着高大坐骑的平手汎秀都颇觉得疲惫，三百亲卫众里面只有一半有乘用马，另外一半可就累得够呛了。
早得了回报说，和泉留守役浅野长吉已经来到界町，与信长所任命的町奉行木下秀吉，会合众笔头今井宗久一道等候着。
平手汎秀直接亮出身份，骑在马上进了奉行所。
那三人听到动静都出来站在院落里。
之前已经料想过种种场景，却没想到，甫一见面，浅野长吉便满脸悔恨双目通红地跪倒在地上，呜咽痛声道：“主公！我们上当了！”
平手汎秀一愣，会错了意：“已经找到伪钞流通的原因了吗？哪里上当了？是印刷技术被人窃取，还是相关人员被收买？”
“……都没有……”浅野长吉恨恨地猛烈摇头，“我的意思是——这整件事情都是个骗局，所谓伪钞横行的事情，压根就是假的！”
这是怎么个意思？
平手汎秀愕然不解。
旁边今井宗久的脸色，比浅野长吉好得有限，见状苦笑了一声，上前道：“平手刑部，鄙人来给您演示吧……您看，我左手这个，是‘玉越屋’所印出来如假包换的真兵粮券，面值一百石。右手拿的一张，就是这几天在界町吵得很火热的所谓伪造兵粮券……”
一边说着，今井宗久一边掏出了两张尺寸一致，外观类似的票券。
平手汎秀顺过去定睛一看——
顿时明白“上当”的意思了。
这个假币，实在也太假了，只要不是眼瞎根本不可能混淆。
真“兵粮券”，图案繁复但线条分明，着色均匀光泽明亮，微雕章的字样用放大镜看是清晰可见的。而面前的假卷，花纹细节一团模糊，色彩暗淡涂抹不均，微雕处更是乱七八糟，完全看不出是几行汉字。
若说是小面额使用时，可能还会马虎大意。但每张价值一百石，收钱的人怎么可能不仔细对比一番？
如此说来，这种低劣假币根本不能成气候，那浅野长吉书信里说“形貌极似，以假乱真”是怎么回事呢？
平手汎秀突然意识到，往日一贯话多爱表现的木下秀吉，今天是静静地蹲坐在地上，面无表情一言不发，身上有一股奇怪的气场。
今井宗久接着上前解释道：“我们都是被人引导着才相信真的有假币横行……这个先不说了，总之木下大人前天下午得知此事后，立即派人到可疑地点清查，连查了一天一夜，并未找到暗中发放假币的罪犯——或许根本就不存在这么个人，反而是查到了许多令人惊讶和恐惧的东西。”
第七十五章 伪钞风波（中）
原来，木下秀吉担心此事会扰乱界町的贸易秩序，进一步弱化自己的权威，故而态度比较强硬，希望以此来加强存在感，顺便可以施恩于商人。
加之浅野长吉急匆匆从岸和田城赶过来，捐了一千贯的“劳军”资金，同时又以平手家的名义施加政治压力，要求早日破案。
奉行所辖下有锐士三百，尽皆披甲佩刀，三分之二装备了铁炮，另有文吏五十，杂役二百，当即全部动员起来，气势汹汹地查封了几处被认为有嫌疑的铺面和民房。
木下秀吉在任三年，勤勤恳恳，对界町的情况是很熟悉的，哪些商屋是清白生意，哪些涉了灰色，哪些半黑不白，哪些基本纯黑了——心里都是有数，所以此次行动的目标十分明确，对准了平素就治行不检的町民。
可是，并没有找出想象中的那个“伪钞分发中枢”，或许这玩意儿本来就不存在。
反倒是从纸堆中翻到一些其余的罪证。
而且所涉及的案子还相当不小。
一家叫做“大木屋”的商号，被搜出一个秘密的记事本，上面记载了与三好长逸、筱原长房等人的私下来往。
证物现在还放在奉行所里，今井宗久拿出来让平手汎秀看了看。
其中有几条记录是——
“正月初九，收到胭脂屋代荒木家预付铁炮款项，铜钱二百贯。”
“二月初二，南蛮船到岸，货品入库，支付尾款三百六十贯。”
“二月十三，荒木家有马殿验证货物无误。”
“二月十六，收到荒木家有马殿货款，金三十五两，银四百两，折五百四十贯。”
“二月二十四，向善住坊交付南蛮精制铁炮十支，计千三百贯。余五百六十贯未付。”
“三月初七，收到胭脂屋代荒木家支付兵粮券七百石，商议折五百二十贯，尚余四十贯。”
虽然没有写上全称，但几个人名都是令人不得不关注的！
荒木村重最初是池田家臣，曾经勾结三好长逸临阵倒戈，最后又通过黑田官兵卫的中介投靠浅井，这一系列行为的疑点实在是不少。
至于“善住坊”……看起来似乎是个僧侣修士的常用称谓，然而放在这里，却只能联想起刺杀信长的头号嫌疑人杉谷善住坊。
既然出现了这个人名，那对于织田家来说，就是比伪钞事件更值得关注的大案了。
可是——
牵涉其间的“胭脂屋”，令木下秀吉感到十分为难。
在三好统治时期，界町最大的三家豪商，是“天王寺屋”的津田宗及，“能登屋”的池永平久，“胭脂屋”的红屋宗阳。
也正是“会合众三十六人”里面的三个巨擘。
今井宗久、千宗易等人，向信长示好，于织田治下得到迅猛发展的机会，然而短期内还不能与三大前辈相提并论。
池永平久去年为佐久间信荣所“误杀”，引起了渲染大波。
信长让家中排名前五的佐久间信盛隐居禁足，革去一切职务，算是给了个交待，才让商人们勉强安下心来。
今天这事公布出去的话，胭脂屋的红屋宗阳固然是吃枣药丸了，但织田家会遭受到多大的反抗呢？
至于木下秀吉这个奉行是呆不住了。
浅野长吉是这么说的：“木下大人只透了一点要追查下去的意思，会合众便团结在津田宗及的周围，提交了联名信函作为交涉！他们要求把此事压制下去，否则……就要采取抗议行动了！”
商人的反应显然在意料当中。
三好家执掌霸权十几年，始终以礼相待，织田家连续两年对巨头动手，反差可谓强烈。人人自危，同仇敌忾的情绪激荡之下，可不管你有没有正当理由，是不是偶然事故。
倘若霸权还在，自然可以凭借胭脂屋与三好余孽勾搭的事情作为口实，以武力迫使会合众们屈服。
可偏偏现在是霸权摇摇欲坠。
织田信忠如果真的采取强硬措施，足利义昭和浅井长政都要笑不动了。
说到这里今井宗久脸上很尴尬。他固然最早站队支持信长，这几年同秀吉关系密切，毕竟仍是商人的一员，不可能否认会合众的联合决定，否则即等于是“自绝于人民”。
浅野长吉本来与整件事关系不大的，但他一来觉得受到蒙蔽利用是有负重托，二来对织田家有着较高的认同感，当下面容颇为凄烈。
此事如若严加处理，会激发剧烈反抗，引发严重后果。与商人妥协的话，又不免受到轻视，授人以柄。其实不论如何，木下秀吉的奉行位子，都是坐不稳了。
先不管他究竟如何选择。
平手汎秀忽然想到一件旁事——
根据目前的情况来看，“假钞”这个事情一直存在，但黑市流传的全都是低劣不堪的货色，不难分辨真伪，所以受骗的人并不多，也就没有引起重视。
那么说的话，这一次的大风波又是如何起的呢？
为什么会以为假钞“形貌极似，以假乱真”，从而惊慌失措，被人利用了呢？
“最先是‘盐屋’报告了此事，有天王寺屋的津田老板为他作证，不得不谨慎视之。”浅野长吉又是愤恨又是羞愧，情绪极其低落，“他们送过来的票券，的确是与真兵粮券九成九的类似，我花了半个时辰才看出几处微小的差别，所以才会以为有什么特别厉害的造假者出现了……也许那几个样品本来就是真的，只是在细节上刀削笔抹修改了几处，故意以真为假！属下已经请玉越屋的匠师按照这个思路去辨认了，估计一两天之内就会有结论……”
“唉！只怪我等缺乏经验，也都上当了！”今井宗久长叹了一声，“回想起来，真相确实很有可能如浅野殿所言。那个秘密的记事本，也可能是有意引导我们找到的。至于天王寺屋的津田宗及大老板，到底是参与了阴谋过程，还是与我们一样被欺骗了，这一点可真难说。”
原话是“可真难说”。但他的神情显然已经认定了津田宗及就是幕后黑手。
按这个思路，阴谋的重点似乎是在于瓦解织田家对界町的掌控，而平手家的“兵粮券”只不过是被牵扯其间而已，并不是被暗中的敌人盯作了目标。
如果是这样那倒还好。
织田家对界町的控制反正早晚是保不住的，虽然遗憾却又无奈，就算平手汎秀对木下秀吉鼎力支持也没用。
而津田宗及这个人，前面搞出大新闻的人有他作证，后面代表会合众施压的又是他，确实是有着极大的嫌疑。
究竟要如何处理呢？
平手汎秀侧首看到木下秀吉跪坐不语，顿时明白过来：
“木下殿既然在此把事情原委公开了出来，让我等全都知晓始末，想必绝无隐瞒妥协的意思，而是要坚决彻查‘胭脂屋’在刺杀事件中的角色了。”
因此才会感到痛苦吧——最后一句话没说出来。
“不愧是平手刑部，这么快就看穿了鄙人的想法。”说到这里，木下秀吉终于缓缓仰起脖子，缓慢但又坚定地点了一下脑袋，轻声道：“我自幼跟继父不合，十二三岁就四处打拼，劈柴喂马端茶送水什么事情都做过，摸爬二十多年才有机会做个五千石的町奉行，可真是舍不得啊！但若因此就对刺杀织田弹正的人视若无睹的，将来有何面目去见他老人家呢？其实今天早上，我已经下了命令，让人暗中监视可疑分子了。”
“木下殿啊……”平手汎秀想说些什么，却又觉得任何话语都很无力。
人家处在如此微妙的境地里面，你若是不能全力帮忙，再怎么去鼓励，也都只是站着说话不腰疼的风凉话而已。
除了“祝您武运昌隆。”这种屁话之外，多言无益了。
木下秀吉咬着嘴唇勉强笑了笑，回了一句“武运昌隆”，而后忽然又道：“听说舍弟小一郎在平手家干的还不错，已经领有六百石俸禄了，若是鄙人不幸出了什么差错，还望刑部大人能允许那小子将木下这个苗字传承下去……”
“其实也没必要那么悲观，就算离开了町奉行的位置将来未必没有转机……”平手汎秀宽慰了一句，不过并没有具体去讲转机在哪里。
这时候门口有个须发半百的中年人得了侍卫放行，小跑进来，到浅野长吉跟前附耳传话，没说上两句又瞧见大领导在旁边，赶紧爬过来伏拜施礼。
平手汎秀认不出此人，不过看情况应该是浅野长吉的得力手下之类。
那中年人禀报说：“昨天拿回去的票券样品，请几位匠师都过目了，他们一致都觉得，这根本就是真物，只是有懂行的人故意处理过，才让人觉得是一种高明的赝品。”
这个消息来得晚了些，不过还是很有用的。
“如此说来，果然是有人诱导我们发现了胭脂屋内通逆贼的罪行吗？这会不会是个更深的圈套呢？”今井宗久如是说，他似乎很不希望界町奉行撤销或者换人。
“如果那些记录是假的，那自然是圈套。”木下秀吉眼中闪过厉色，“但若为真，我就顾不得是不是圈套了，涉及参与刺杀织田弹正的人，绝不可饶恕。”
该说的说完了，太阳已经彻底落山，几人各怀心思，却是都无心去休息，仿佛枯坐着会安心一点。
平手汎秀倒还淡定，提出要不要调集一些军队过来，以免商人聚众作乱，木下秀吉摆手拒绝说：“商人们若能联合一致，确实可以凑出二三千兵卒来，但鄙人目前还是公认的奉行，大多数人是不敢明面对抗的。召集军队过来，反而可能激起变故。”
似乎很有道理。
不过平手汎秀依然暗中命亲卫们加强戒备，并且做了一些见不得光的布置。
然后便打算离开奉行所，回到自己的岸和田城去休息。
结果出门正好遇到一个魁梧健壮的武士急匆匆往这面赶，面容似曾相识。
平手汎秀想了一会儿，反应过来：“这不是前野长康殿吗？多日不见了，现在您是界町任职吗？”
对方愣了一会儿，慌乱施礼，继而苦笑着说：“小六大哥战殁在赞岐，我等亦是损失惨重，除了找木下殿混口饭吃之外，再无去处。”
平手汎秀有些感慨：“如今我在四国岛上倒还说得上几句话，若是有意回到赞岐的话，不妨来岸和田城找我。”
前野长康伤感地摇了摇头：“多谢中务大人……不，是刑部大人，但不必了，再回去的话，恐怕做梦都会看到小六大哥惨死的场景……”
见他语气坚定，平手汎秀不再说话。互相告辞之后，看着对方走进了奉行所。
片刻之后，身后传来一声“果不其然”的高叫，听起来像是木下秀吉的声音。
平手汎秀不由得停住了脚步。
第七十六章 伪钞风波（下）
不出所料，木下秀吉神情严肃地追了出来。平手汎秀知道今晚大概是没法休息了。
进行了总计不到五十个字的交谈之后，就敲定了接下来的行动。
有的时候，出的事越严重，应该采取的措施就越显然，根本不需要多说那些无用的废话来做铺垫。
当晚，奉行所的士兵们在木下秀吉和前野长康的带领下，气势汹汹杀出来，将“大木屋”围得水泄不通。
这个商户的东家，世代久居界町，是个二流的富翁，未能列入“会合众三十六人”之一，但差距不算太远，与最高层能说上几句话，总体实力大约是与小西行长的老爹相当。
另一个身份，则是胭脂屋大老板红屋宗阳的小舅子。
不是正室原配的亲人，而是年轻漂亮的继室的弟弟。
因为这层关系，胭脂屋相关的大人物们感到惶恐，纷纷将各自的家丁护卫动员起来。豪商们的店铺和宅邸外表不显但实际上是很坚固的，随时�
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