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战国之平手物语-第176部分
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他这个情况,上面也不是完全听不到一点风声。可是,二十多年以来,三好家极力争夺畿内霸权,对有功在身的四国老兵一向是加以纵容的。
直到出了个“逆贼”筱原长房,号称说搞什么劳什子的“革新”,要详细清查土地卷册,才让土皇帝们吓了一跳。
幸好天降正义,平手刑部大人挥师进入四国,将欺上瞒下只手遮天的逆贼彻底打落马下,还了阿波、赞岐人民一个朗朗青天。
可是最近也不全是好消息。
比如,小川屋就被弄垮了。
好像听说是跟什么刺杀事件有关,反正是全家男丁都判了死刑,彻底玩完,一点翻本机会都没有。
城门失火,殃及池鱼。
远山大五郎倒霉了。
已经准备好即将装船运往界町的大批靛蓝草,忽然没了下家,进货的款项就全压在了里面回不来。
这年头可没人跟你玩什么自由贸易,各商家都有固定的货源,不会随意接受生客。远山大五郎急得跳脚,赶紧花钱托人找关系,折腾了十几天,才终于找到肯接手的人,价格还得打个对折。
算是堪堪止损,但里外里也赔了二百多贯的银钱,这就意味着今天一分没赚还折了老本。
一时间远山大五郎顿时陷入了捉襟见肘囊中羞涩的状况。
眼看着新春将至,约定好每年要进献的二十五贯香油钱,却凑不出来了。
不知道妙玄寺的厚道住持愿不愿意谅解。
远山大五郎以己度人,心下颇为忐忑,乐观不起来的。
……
“老爹!情况不妙!厚道大师可真不厚道!”远山金次郎急匆匆地跑回了自家的宅院,人还没进门,话先喊起来了:“他明说了,二十五贯香油钱一文不能少,三天之内必须凑齐,否则我们远山家的祖宗灵位就要迁出别院,同那些低贱的泥腿子们一起在拥挤的草堂里供奉了!”
金次郎长大成人时,其父已经发迹了,但他内心深处知道自家的出身问题,所以才愈发想要与农民阶级划清界限。
“唉,确实不厚道啊,我可是连给了十七年了,少一年都不行?”远山大五郎已有了心理准备,但闻言仍然大为失望,继而唉声叹气愁眉不展。抬头看到次子惊慌失措的脸,忽又恼怒起来,骂到:
“你这败家孩子!若非你迷恋胜瑞城下那个南蛮人的女儿,学了一肚子妖言回来,厚道大师也不至于看我们家这么不顺眼!我看那个粉红头发外国女人就是大妖精!”
被父亲叱骂的远山金次郎缩着肩膀不敢抬头,但仍小声辩解着说:“亚莉亚心底很善良的!而且她身上有一半是扶桑的血统……”
“还敢跟你老子犟嘴啦!”远山大五郎心火大炽,当即伸手啪啪抽了两个耳光。
远山金次郎嘟着嘴低着头既不躲也不喊疼。
十五岁,刚成年不久,正是对抗长辈的心理最强的阶段。更何况关系到他视若女神的姑娘呢?
老父亲见到一向疼爱的幼子脸上被打出红印子,顿时什么火气都消了,只觉得后悔不已,心疼万分。但碍于面子也不愿软下脸,冷冰冰硬生生地换了个话题:
“金次啊,估计你去妙玄寺的时候,也顺道去了胜瑞城吧?你哥哥的足轻组头当得怎么样?能不能想办法让某位贵人说句话,帮咱家渡过难关?”
说到正事,金次郎还是知道分寸的,也不顾脸疼,赶紧回话:“确实去了,也见到了大哥,他那边的情况挺不错的,据说跟主公最宠爱的小姓打得火热,今年有希望升职做个番头队目。但是这几天想找贵人帮忙是不可能的,因为主公(三好长治)在新春祭典上看到日莲宗信徒稀少,心情很不愉快,带着亲信们鹰狩去了,鬼知道啥时才能回来!”
“升职!那可太好了!”远山大五郎先是一喜,继而又不住叹气:“唉,但远水解不了近渴啊……话说主公大人才亲政多久啊,怎么就老出去鹰狩呢?未免……未免有点……有点……”
“老爹,您那么多旧同僚,就不能借点钱吗?”远山金次郎提了这个建议。
“废话!”远山大五郎瞪了一眼,语气不善,“为了把手里那批倒霉的滞销存货弄出去,能用的人脉早都用了!否则怎么会为了区区二十五贯银钱这么头疼?”
“这么说的话……只能让村里的泥腿子们出出血了吧!”远山金次郎又想出一个主意。
“唉……也不合适!”远山大五郎犹豫半晌还是摇了摇头,“去年收成不好,农民也没什么余钱,这会儿去要他们出钱的话,恐怕是很难。就算是榨出来,也把人得罪惨了……”
“总要有个轻重缓急嘛!事急从权,没办法了!”远山金次郎眼中闪过寒芒,“整个四国可没几个日莲宗的寺庙,这个人脉一旦断了,日后我们就很难再找一条赚钱的路子了!泥腿子们不需要担心,我带上三五个可靠的人,拿着刀子要,就不信弄不出来钱!”
“倒也是这个理,也是没办法,愧对乡亲啊……”远山大五郎感慨了一句,然后又瞪了儿子一眼:“明知道这个人脉不能断,明知道厚道大师看不惯南蛮人,你以后就别去找那个什么‘亚莉亚’啦!村里两个小寡妇一个大姑娘还不够伺候你?”
被老爹和大哥用坏掉的村姑货色,怎么能跟美丽而又英飒,如女武神一般的神崎亚莉亚小姐相提并论?
这话远山金次郎实在不敢说出来,只耷拉着脑袋,低声回了一句“是。”
年轻人的情绪来得快去得也快。转瞬间远山金次郎收拾好心情,不去想这些负面的东西,而是握住腰间佩系的刀柄,扬起头,坚定果决地开口说:“老爹您这个年纪就别劳累了,我这就把可靠的郎党们召集起来,挨家挨户收钱!”
第八十三章 远山村事件
远山家的金次郎二少爷带了武具,叫上伴当,随意编了个名目,便在村里挨家挨户地踹门,要求缴纳临时增加的课税。
他本人是身披胴丸,手扶利刃,左右还跟着两个狐假虎威的狗腿子,也都配着刀枪。如此阵仗,农人们怎么敢反抗?
难道还能抄起锄头和草叉造反不成?
从东头到西头,三十几户人家,只花了一盏茶的功夫,就榨出三十余贯的资财来。大部分人老老实实破财免灾,少数一两个脾气犟的,根本不用二少爷出马,自有两个狗腿子出马,拳脚棍棒伺候,打得鼻青脸肿,然后农妇便痛哭流涕地跪在地上献出铜钱祈求原谅。
一阵鸡飞狗跳之后,远山金次郎颇觉志得意满。
这群泥腿子,整天就知道叫穷,都特么是装的!这不是家里都有钱吗?不少屋子角落里藏了数以十计的永乐钱,甚至还有些人攒着碎银子。
也不想想这玩意儿是你们下等人能消受的吗?
远山金次郎将大袋的银粒和铜币数了一数,向其父回报说:“征收一次就凑够了!我这就送到妙玄寺里去,给厚道大师看看!”
接着找了一个跟班当苦力,便火急火燎地上路了。
却始终没提具体收了多少钱。
三十一贯零七百文,除了给庙里的二十五贯香油钱,还能剩下接近七贯出来!这可是一笔大钱啊!
待会顺路到了繁华的胜瑞城下町,到南蛮寺里布施一番,买些精致的礼品送给神崎亚莉亚小姐,再花几百文请她去附近最好的酒屋打打牙祭……
一想到这,只恨不得生出翅膀来,赶紧飞到佳人身边去!
远山大五郎诧异于幼子一反常态如此积极于正事,只觉得臭小子终于长大懂事,内心欣慰无比,完全不疑有他。
他本是个世事洞明,人情练达的老狐狸。然而一旦陷入父亲的角色,被溺爱情绪所影响,那也就跟世界上所有的糊涂蛋没了区别。
已经五十多岁的大五郎,垫着脚前倾着身子,站在院子门口目送儿子远去,口中不住念叨“注意安全”“别露了浮财”之类的话,直到视野里完全见不到人影,方才缓缓转身,走回房里。
“这孩子毕竟是长大了些,总算知道操持家里的紧要营生了!倒也该早日为他找个门当户对的贤妻,免得总被那个红头发的南蛮妖女勾了魂。”
喃喃自语之余,远山大五郎一边在自家庭院里寻了个板凳坐下,吩咐仆役端来茶水,同时仔细思考今日之事的得失。
反复琢磨之后,他渐渐皱起了眉头,反复摇头,心中不安。
以前不管是吃了绝户还是睡了寡妇,都是不会有苦主出头的。摊派赋税徭役时做的手脚,那也是拉一派打一派,发动群众斗群众。不像今天是犯了众怒,把十几家小农、二十家佃户都得罪了个遍!
还是太急切了。
然而这局势,你没法不急啊!
明说了三天之内必须把二十五贯香油钱交上来,你待如何?
妙玄寺日莲宗的厚道大师,身份可不一般,平日与侍大将、足轻大将一级的家臣,也是惯常谈笑风生的。倘若开罪了这位高僧……把你家祖宗灵位扔出别院,让你丢个大脸还是轻的,若是在贵人们面前说几句难听的话,搞不好就能弄死你。
相比之下还是宁愿得罪村里的农民们……但是得罪太狠了也不行,万一有几个年轻气盛的咽不下这口气铤而走险呢?或者是跑到胜瑞城门口去喊冤写血书?再不济全家老小一块逃走到别的领地上讨生活,那也很令人头疼。
想到这里,远山大五郎觉得有必要出面,在村里恩威并济的安抚敲打一番。作为一个乡贤,这点手腕还是有的。
不过甫一动身就觉得双膝十分酸痛——大约是今日的运动量已经不少了。
当年在旗本队里服役的时候,跟着老主公出生入死,从阿波渡海杀到畿内,几百里下来一口气都不带喘的。可自从十年前把足轻组头的位置让给了长子,到乡下当了养尊处优的大老爷,一身筋骨渐渐被酒色掏空了。
于是远山大五郎决定,赶紧上床歇息,安抚敲打村民的事明天再说吧!
就一晚上的功夫,还能翻了天不成?
……
又到了傍晚饭后的时间,远山村的农民们如往常一样聚集在谷堆旁,进行他们从早到晚唯一的交际与娱乐活动。
只是这一次,活动场地一片狼藉,人群气氛也相当压抑。
仿佛谁都找不到话题,沉默了半天,大家只以眼神相互交流。
良久之后,一个身材粗短的大汉忍受不住,重重在谷堆上拍了一掌,怒而开口:“他娘的,这日子没法过下去了!我攒了三年半才存下来一贯零六百文的钱,准备娶老婆用的,那几个混账东西,进了门就直接抢!不给就打!还拿刀比着我脖子!”
他这话说得义愤填膺,咬牙切齿,连自己满是补丁的破麻布衣服又撕开了两道口子都没发觉。
“唉,就是啊……”
“谁说不是呢……”
不少人发出小声的应和。
“你们消停点吧!担心被有心人听到!”杵着拐杖的白胡子老者费劲地站起身,表示不以为然,“熊吉啊,听我藏马一句劝!钱没了就没了,人还在就好!可千万别有什么闹事的想法,让老爷们知道了,连命都要丢掉!”
“呵呵,呵呵,藏马大叔你好歹有水田三反,畑田五反,反正交得起钱是吧!”大汉一点都不领情,反倒更是恼火了,“我熊吉呢?一点地产都没有,当帮工一年才存得下几百文钱,三十多岁了还是个光棍!这日子,倒不如死了算了!”
说到“死”字,众人都是心下一寒,气氛更压抑了。
忽而有好事者推波助澜:“藏马大叔见老爷们时那模样,就差舔鞋子了!每次都说什么人保住了就好,我看他跟我们穷苦人不是一条心!”
“没错!”熊吉没听清是谁的话,但下意识表示了赞同:“有些人啊,就是天生骨头软,喜欢给强盗当帮凶!”
“你……你!”老年人藏马气得胡须都在抖动,握着拐杖重重往地上砸了两下,环视一周,怒斥到:“好哇,你们都有骨气!有骨气就只会冲着我这个走不动路的老家伙来吗?刚才下午的时候,二少爷挨家挨户收钱,你们不都还是老老实实给了吗?现在倒有胆子在背后说闲话啦?”
“我可不是怕死!”熊吉涨红了脸,大声争辩道:“只是人家身上有甲,又有好刀,还带了小兵,我去拼命也只是白送死罢了!要是有一二十个人一起冲,打死这帮混蛋,我绝对第一个上,死了有人报仇,那也值!”
“你就吹吧!”藏马捋了捋胡须不屑给了个白眼,“老子真就不信了,就你还想集结一二十个人,敢造反不成?”
“老不死的东西!”
“小畜生还敢骂人?”
两人一句一句地吵起来,局面快要控制不住的时候,远处突然传来年轻人清脆的嗓音:
“二位,看在我日清的面子上,还请住手!”
日清?
是一向宗的日清大师啊!
听了这个声音之后,原本即将动手打起来的藏马和熊吉都老老实实地依言停下手脚,尽管还是彼此怒视。
其余的人纷纷转身过来礼貌地打招呼。
“大师您好!”
“大师今天怎么有空来?听说您是去了黑谷村啊!”
“大师您快劝劝,这两人是真吵起来了!”
迎面走来的年轻和尚微笑着逐一回应。
这个日清,可不是一般人。
他是随着平手家任命的上樱城守将汤川直春一道,从纪伊来到阿波的。据说是石山坊官下间赖廉的徒弟,出身比之妙玄寺的厚道大师,有过之而无不及。
但两个僧人的行为作风是截然不同的。
厚道大师一向是锦衣玉食,眼高于顶,整日只在禅房里研究诘屈聱牙的晦涩佛理,只有武士老爷求见才会接待,寻常百姓不给个十贯五贯的香油钱,是完全沾不到衣角的。
日清大师却是穿着粗布僧袍,到田间与农人同吃同住,和颜悦色地教大家念“南无阿弥陀佛”之类的简单口号,说这样就可以在来世得到福报,也不强制要求捐钱。
所以,前者布道几十年,依旧只在上层阶级里厮混,后者才来了两三个月,便以获得底层人民深深的好感。
当下,日清大师走到熊吉和藏马身前,心平气和地劝说到:“相处虽然不久,但贫僧知道你们都是好心人,只是因为性情不一样,容易产生无谓的冲突,不要放在心上。”
“大师说的是。”
“大师教训的是。”
两人都面红耳赤地低头认错了。
“这就好,这就好。大家一定要团结。”日清大师满意地点点头,“世道艰难,只有众志成城,才能渡过难关。你们究竟是为何事而争吵的?可否说给贫僧听听?”
“其实是这么回事……”熊吉摸着脑袋不好意思地开始讲述今日发生的事情。
而年过花甲的藏马顿时想到,日清大师好像来历不凡,能不能请他出面,稍微约束一下远山父子的恶行呢?
第八十四章 联名上诉(上)
日清和尚原本并不打算参与当地人之间的争端。
一向宗曾经是个根基浅薄,一无所有,而又战斗力超强的机构,短短几十年间,就占据了石山、长岛等繁华的商业中枢,以及加贺、能登、越中的大片领土。
但那种筚路蓝缕的创业激情是注定无法千秋万载持续下去的。
获得了足够大的蛋糕之后,一向宗不可避免地逐渐腐化堕落,由反抗旧有特权阶级的先锋队,变成了新特权阶级的一员。
这一点外人或许是感受不出来,不过内部核心成员心里都有数。
现在僧侣们普遍不像往日那样务实肯干敢作敢当,而是满足于已有的成就,眷念着权位和钱财了。各地坊主里面凭借裙带关系上位的关系户越来越多,开始有了脱离群众,高高在上的趋势,作风逐渐向天台、真言、临济等传统宗派靠拢。
北陆一向宗时时要与朝仓、上杉等大势力作战,兵戈刺激之下还保持着一定的活力,石山、长岛承平日久而且又日进斗金,上层人员自是日益糜烂。
日清和尚到四国其实是来“挂职锻炼”的,作为下间赖廉的土地,又有了基层外放独当一面的经历,日后青云直上,仕途亨通,自是水到渠成之事了。
自从一向宗飞黄腾达之后,苗正根红的“僧二代”都在石山锦衣玉食歌舞升平,差一点的去长岛或北陆寻个肥差也很是滋润。愿意到四国岛这毫无根基的偏鄙之地传教布道的,可算是心智最坚定的积极分子。
他也没辜负师父的信任。
这年头,还有多少一向宗的成员能保持着传统作风,不避污秽地深入到穷苦农民当中去,和颜悦色不厌其烦地讲解“佛法”呢?
恐怕不到十分之一了吧。
日清和尚的作派与二三十年前的先辈们完全一致,效果自然是极好的,几个月功夫就在上樱城附近建立了可观的声望。
保持这个势头,一两年后便足以在四国岛上开设御坊,公开招收信徒了。
届时可以凭借这份功绩,风风光光地返回石山。
今日不同往日,现在激进的主张已经不能取悦于石山御坊的大人物们了,身为前线小兵,又何必要趟这浑水,贸然去得罪三好家的旗本军官呢?
按照这个思路,日清听了村民们的诉苦之后,说几句和稀泥的虚词应付就好,不应该掺和进四国岛上武士与农民之间的矛盾里去。
但是,他刚刚收到了师父寄来的信,是带着新任务而来的:
“显如上人已经与他的准亲家刑部大人达成默契,在四国的传教布道将会受到平手家的支持,可以用上激烈一些的手段,稍许得罪三好阿波守(长治)亦无妨。具体做事的分寸,由你自己来把握。”
其中的潜台词就是说——尽管搞事吧,我会在后面罩着你的!
这无疑是基层外派人员最需要的支持了。
下间赖廉这人,虽然也是一出生便身居高位的“僧二代”,但心性坚定,志存高远,一心要效仿先贤建功立业开疆拓土,是纨绔子弟中的一股清流。
要不然,日清这个家世寒微的外地和尚,怎么能有幸被收入门墙呢?
以前受限于整体环境,不得不和光同尘,与同僚们虚与委蛇,拥护“避免在公卿和武士中树立更多敌人”的大政方针。
这次事先与执掌南海道濑户内海一带的平手刑部有了幕后交易,总算可以大展身手了。
师父既然有命,弟子当服其劳。
面对着村民们一双双凄苦当中透露着期盼的眼神,日清和尚毫不犹豫,十分果决地开口给今日之事下了个定性论断:“这个远山金次郎,声称是奉命收缴临时税金,但他手中并无书状,也没说款项的用途,我看颇为可疑,很有可能是他冒用了主家的名义,中饱私囊!”
此言一出,众人尽皆哗然。
那远山金次郎的行为确实很不正规,村民们心里也早有怀疑,只是没个牵头的人,除了少数愣头青之外,都不敢对武士老爷妄自议论罢了。
如今有了尊贵的日清大师做主心骨,大家的情绪终于不受约束地抒发出来。
“我就说嘛,怎么可能突然收钱,这么急,还要得这么多……”
“怎么这样啊!还有天理吗?还有王法吗?”
“这钱不能就这么完了,一定得想个办法讨回来!”
群情激愤,自是不提。
“太过分了!”粗壮汉子熊吉怒吼一声,挥手拍倒了身边的谷堆,“日清大师,有您这句话,我拼着一死,也要去讲个明白!”
“你懂个屁!”白胡子老人藏马打断了他,上前俯身向和尚跪拜施礼道:“大师!我们这群可怜人,除了恳求您帮忙,再无办法护住自己的钱袋与米缸了!”
“是啊是啊……”
“求大师帮忙!”
“咱们实在是太可怜了。”
比起莽汉,显然是老者更能代表民意,在他的带领下,许多村民都跪倒在地,磕头哀求。
“不必如此,不必如此!”日清和尚见状连忙把身边的人拉扯起来,诚恳地回应说:“贫僧一介云游和尚罢了,又有什么本事?要对抗肆意妄为的邪恶武士,我们穷苦人必须团结起来!”
“没错!”莽汉熊吉抢着说,“远山家的当家早就老了,大儿子和四个士兵远在城里,也就一个小儿子加上两个不中用的狗腿子,我们几十个青壮团结一致,一起上,还怕了人家三个人不成?”
“哪里是这个意思!你这……”藏马又要骂人,想起日请大师说的“团结”二字才生生忍住,稍微放低点语气解释道:“你这等于是造反,会引来城里的军队!人家来个三五十士兵我们怎么挡?团结起来也不是非得打架,上诉才是解决问题的办法!”
“上诉?说得轻巧!”熊吉对这种绥靖路线嗤之以鼻:“咱们就算一起到胜瑞城去,难道就见得着领主了?连守门的卫兵都不会拿正眼瞧你!”
“二位冷静!冷静!”眼看又要吵起来,日清和尚提高了声量,严肃地扫了两眼,让村民二人不敢多话,然后再补充到:“你们说得都有道理,也都有所偏差!贸然袭击武士肯定是不行的,会让人家以为我们才是不讲道理的一方。但我们也需要展示自己对抗到底的决心,否则不温不火的上诉很难得到重视!”
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