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战国之平手物语-第198部分
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又是一阵尴尬沉默。
于是这按兵不动之时，天色渐渐暗淡下来，那山上的火光却越来越显眼，甚至有士兵过来报告说，遇上几个逃难的僧人，不知有意无意，居然冲到军阵里来了。
这下贵客们实在坐不住了。
身份最高的，是朝廷派来探风头的公卿，名曰四条隆贤的，作为一个没完全明白真相的中级官员，建议到：“先不谈事情原委，至少恳请刑部大人先肃清秩序，扑灭火灾吧！特别是延历寺核心处的高僧大德和文物古籍，那可是镇国之宝啊！”
“这个……”平手汎秀眼神连转，犹不能决：“正巧碰上天黑，我担心有部分士卒不停号令，阳奉阴违，若是打着救火的名目趁机劫掠……可如何是好呢？”
“……刑部大人所言倒也有理。”四条隆贤本是个没主见的，听了劝立即就不再坚持己见。
如此轻易被说服，反倒让平手汎秀意犹未尽了。
幸好里村绍巴的徒弟——一时忘了姓甚名谁的年轻人接下话头说：“纵然有些许士兵捣乱，危害肯定是远小于火灾啊！只要扑灭了这火，些许小节大可不必在意。”
这下平手汎秀没再继续争辩，而是稍微思索了一会儿，便放松眉关，使劲点了点头，做出深以为然的表情。
第二十八章 关于火的谣言与真相（中）
“这个佐佐成政，真是太不知轻重了啊！比叡山延历寺，那是什么地方？纵然有什么不得已的理由，也不该私自兵戈相向，扰乱山林呀！就算并非他本人纵火的，但造成炎灾罪过是责无旁贷了，我身为朝廷刑部少辅，幕府三国守护，势必要追究到底，绝不姑息！你们谁都不要求情，谁说情也没有用！”
平手汎秀不断听了斥候们的私密汇报之后，神情是越来越不善了。最终重回到大众视野之中时，已经是眉关紧锁，面色铁青，声如洪钟，义正辞严，表达出法不容情，严惩不贷的气魄。他久经沙场，惯持权柄，明里暗里直接间接砍掉的人头数不胜数，一旦动怒了，身上自有凛然外溢的煞气放出，就算是无辜之人，见之也未免有些丧胆之感。
比叡山被烧这么大的事情压下来，众人都是懵懵懂懂，急着往回禀报，考虑后续应对，没多少人能注意到细微末节的地方。
不过，终还是有些承受力更强，心思更缜密，敏感度更高的人，注意到刚才话中的蹊跷之处。
左一句“纵然有什么不得已的理由”，右一句“并非他本人纵火”，这显然是平手汎秀在为佐佐成政辩解开脱嘛！
讲得那么冠冕堂皇，说什么“追究到底，绝不姑息”，其实是雷声大雨点小，高高举起轻轻落下。
可见咱们堂堂的平手刑部大人，对自己的旧友兼亲家，内心里，仍是多有纵容宽恕之意的了。
本是人之常情，不足为讥。然而从这个举动当中，有心人能分析出来的情报是——平手汎秀多半已经知道佐佐成政就是元凶了！（虽然不知道是调查出来的，还是直接派人询问出来的）否则何必要提前就摆出这幅姿态呢？
这就是很值得注意的大问题了。
……
初春时节，夜幕来得极早，都来不及让士兵们生火造饭吃口热食，就仓促催着他们上山去维持秩序和扑灭火源。
然而，天黑得不慢，火势蔓延却更快。人虽然是派上去了，但比叡山上的熊熊大火那是越烧越烈，越来越旺，只不到一个时辰，就延绵到此起彼伏，数不胜数，眼看是人力难以阻止得的了。
只见那大大小小的烈焰，在一片漆黑的夜里，格外显眼。烤焦烧糊的气味，不断从山的方向扑鼻而来，间或隐约能听到枯枝干草噼啪作响的声音。
偏偏随着天黑，又吹起不大不小的北风来。众人正好在火的南边，隔着几百步外，感受到这初春的风，竟是毫无一丝凉意，反倒成了一叠叠的无边热浪。
过一会儿，代替受伤的小西行长传递军令的堀尾吉晴，从前线过来报告说：士兵们正拿着浸水的麻布、沾湿的树枝，以及车载袋装的砂石土木等，用笨办法对付山火，不可谓不尽力，只是效率实在不高，没什么成果，反倒有些人不慎被烧伤了。
平手汎秀瞠目结舌，这才反应过来，拍着脑袋懊悔说：“我们本来就只会打仗而已，没什么救火的经验，真不该贸然出手，以至毫无用处。”
说完立即向旁边的围观群众询问，哪位知晓防火救火的诀窍，赶紧传授一下。
自是令众人面面相觑无言以对。
这年头大家不是练习刀剑弓马，便是研读诗书礼乐，再不济去琢磨赚钱的法子，谁会闲着没事，考虑“防火救火的诀窍”？
不过瞪着眼睛你看我我看你，看了半天，也不是全无收获。
幕府的伊势贞兴和大馆晴忠二人，闻讯从御所赶来，正好此时到了。然后一个商人便发言说：“记得去年京都的五条大街上，也是在春季起了火，当时正是伊势大人，带着二百名卫兵，迅速扑灭了火势，没有造成大的障碍。”
平手汎秀立即做出“喜出望外”的表情，拱手退位让贤，声称：“既然伊势大人是治理炎灾的高手，就请你发号施令吧！本家的将士定然会服从吩咐的。”
那伊势贞兴刚刚到这，还没来得及喘口气，便听到如此的要求，立马变了神色，极力推诿：“刑部大人在此坐镇，哪有我说话的份？”
但平手汎秀不依不饶：“所谓术业有专攻，这水火之事，鄙人是实在搞不明白，以至于乱了方寸。扑火失败事小，毁了延历寺这千年名刹，可就是天大的罪过了。”
这冠冕堂皇的口号下来，伊势贞兴不敢硬抗，只能答应说“容我先端详火势”。
平手汎秀立即伸手将他请到人群中央最显眼的位置，还双手递上南蛮人的“千里镜”去。
伊势贞兴极不自然地接过，做出十分认真的样子，仔细看了一会儿，放下镜筒，无奈摇摇头说：“这一片峰峦之中，聚居地都是零落离散的，大部分都还是水润充沛的丛林，想来平日里烧火做饭焚柴取暖的需求也很有限，平素大约是从无炎灾之虞的，所以才会毫无防备吧……现在火势已成，除了等待山上可燃之物燃烧殆尽，再无办法，我们只能尽量救下逃出来的僧侣和农人了……”
闻言平手汎秀也只能无奈一叹，勉强点了点头，继续向堀尾吉晴吩咐说，让士兵放弃救火，转为接应逃难者。
孰料堀尾吉晴神色为难，解释道：“刚才……士卒们以扑灭火势为目的，向山中登去，或许是引起了误会，许多看上去像是逃难者的僧侣和农人，见了我等，立即反方向跑去。当时我等只念着执行主公的命令，并未顾及此节。如今想来，这可真是……”
平手汎秀面色尴尬，只能嘱咐说，做好接下来的事情就行，不要多想。
堀尾吉晴领命而去。
忽而人群中传来一个低沉的嗓音：“方才伊势大人说了，比叡山平素是无炎灾之虞的。看来今天定是有人故意纵火了！”
话音落地，平手汎秀骤然色变，一脸严肃地厉声斥道：“谁又在编造谣言了？是哪家寺社、国人的使者？抑或是某位公卿或匠师的弟子？可有胆子出来当众辩论？”
伊势贞兴也立即正色道：“这等关键时刻，绝不允许任何人造谣生事，破坏畿内团结一致，共抗武田的大好局面！”
地方强藩与中枢大员都说了狠话，那低沉嗓音者自然不敢现身，反倒是幕府的另一个使者，大馆晴忠面色悠然地走出来，轻轻躬身施礼，开口道：“伊势大人，此言差矣！您这么说话，倒显得我们幕府是以势压人了……出了这种事情，大家当然会对真相有所猜测，此乃人之常情。即便猜得不对，那也不是罪过嘛！”
堂堂幕府政所执事伊势贞兴，当面被同僚如此质疑，顿时涨红了脸，说不出话来。
旁人只当在看笑话。
而平手汎秀却敏锐地察觉出两点隐藏信息来：
第一点，在幕府内部的政治斗争当中，平衡大概已经打破了，大馆晴忠所属的“亲武田派”估计是得到足利义昭的支持而占了上风，否则不可能这么直接顶撞伊势贞兴。
第二点，这个大馆晴忠实在不是什么聪明人，就算占了一点上风，也不该在公开场合得意忘形，让外人知道幕府内部的矛盾！以此来看，他们这一派得势的日子不会太久。
话说当天足利义昭本来都已经被说服了，赞成“抵抗武田”这一说，还拍了细川藤孝去劝阻（然后被信玄强行滞留了）。
后面依靠近卫前久背书，加上过继给朝仓的上代将军义辉遗腹子，武田信玄这是要直接否认足利义昭的正统性。
双方理当是不共戴天了，怎么幕府的势头反倒变了？
他们足利家内部的事，真是很难说得清。
不过，平手汎秀对自己的计划，倒是十分坚定的。
随着时间推进，平手家的士兵们根据命令，收起了刀剑铁炮，紧急建了避难的大棚子，准备了干粮和热汤，来招待山上跑下来的僧侣与农人，其中还包括了天台宗的几位高僧，为首的乃是出身皇族，上任未久的天台宗座主，享受“准三宫”待遇的堂堂觉恕法亲王。
这位亲王大人可不得了，理论上的身份地位，是比将军和关白还要高的，更非尾张的乡下武士可比了。
他初时惶然无措，像只吓坏的小鸡一样躲在两个高大和尚背后，不敢见光。但证实身份，得到款待之后便开始渐渐得色，对前来侍奉的士卒吹毛求疵，求全责备。
乃至于平手汎秀去见他的时候，这位亲王大人声色俱厉地表示：“刑部大人！听说那个尾张来的佐佐大人，是您的旧友和亲家？这个人的作为实在太过分了！先是污蔑我们延历寺窝藏罪犯，讨要什么‘刺杀织田弹正的凶手’，被我严词拒绝之后，居然还不死心，悍然带兵突袭上山，还放了火！这种行为，如果不处以极刑的话，恐怕所有尾张武人，将来都无颜在京都立足啦！”
“鄙人定会请幕府与织田家出面，施以适当惩戒的。”平手汎秀很明白地将敷衍两字写在脸上，毫不在意地转移了话题：“至于刺杀织田弹正的凶手之事，到底是否被藏于比叡山延历寺，恐怕也需要调查清楚了。”
觉恕法亲王闻言先是一怔，继而大怒：“刑部大人，您的态度恐怕不太合适吧！就算有些罪犯侥幸混在延历寺又如何？您清楚比叡山的历史吗？您可知道……”
平手汎秀懒得理会他，没听完废话就转身离去了。
而身旁的“鬼童子庆次”则是稍微慢了一步，站在原地，百无聊赖地打了个呵欠，伸出右手小指掏了掏耳洞，状似无意地说出了准备好的台词：“木曾义仲的事情似乎已经过去太久了，京都人好像忘了他们为什么要尊重我们这些乡下武士的原因了，嘿嘿……”
亲王大人目瞪口呆，继而“啪”的一声，平地摔倒在地毯上，半天爬不起来。
第二十九章 关于火的谣言与真相（下）
京都人的贵人们，无不为比叡山的炎灾而惶恐愤怒，心中暗自痛斥“东国乡下武士”又一次的无耻野蛮行径，只是在平手汎秀的高压之下，并无人敢于公开表达出来。
事实上他们也都是一片茫然，全然不知道该去记恨的人究竟是谁。
是织田家部将佐佐成政吗？这人的身份地位，实在欠缺了些，挑出来总有些小题大做的感觉。
何况那家伙只带着不到二千人的迎亲队伍，怎么就能如此轻易攻入有数千精锐僧兵把守的比叡山延历寺呢？
这是公卿、商贾和文化人们，所不太能想通的事情。
通晓内情的明白人，自然清楚，这些天台宗的僧兵众养尊处优，承平已久，早是武备松弛，不堪一战了，从僧产和香火钱剥出购买兵刃辎重的资金，也不知道会经过多少“高僧”们上下其手的盘剥漂没。
正如“鬼童子庆次”所言，自木曾义仲在京都搞了个大新闻之后，贵人们便不太敢亲自过问武家的事，尤其是惧怕直接与下层乡下人打交道。他们更愿意通过向幕府沟通，旁敲侧击地施加影响。
这么大的事情，足利义昭当然不会不知道。
幕府火速派出了伊势贞兴和大馆晴忠负责协调。
然而，出乎意料的是，将军大人对比叡山之火展示出极大的克制，说得上话的幕臣们也都缄默不语，迟迟未肯表态。
如此，便等于让出主导权，暗示不会掺合。这与此前励精图治，扩大权威的姿态，大相径庭，令人难以理解。
正好此时坊间开始有了传言，说这尾张的佐佐成政，本是为追捕“刺杀织田弹正之元凶伊贺崎道顺”才带兵上山的，被僧侣拒绝后就强行攻击。可是他并没如愿找到伊贺崎道顺，反是惊动了勾结武田，围攻御所，被平手家击败后，逃到比叡山蛰伏的松永久通。松永久通心下有鬼，误以为是冲着自己来的，带着亲信党羽主动发难抵抗，二者交战，波及旁余，最终酿成火灾。
这个解释缺乏印证，难辨真伪，但十分符合无知群众的鸵鸟心态。于是围观者方才纷纷恍然大悟。
尾张乡下武士，在大家印象中确实就是一言不和拔刀相向的。
足利义昭坐视比叡山延历寺遭殃的理由也很充分了。
平手汎秀夹在中间和稀泥，想要大事化小的原因，亦可以充分了解。
阴谋论者当然会嗤之以鼻。不过在通讯技术不发达的年代，阴谋论者并不容易得势。
在这诡异的气氛之下，尽管天台宗在京都上蹿下跳，大放厥词，要求报仇雪恨，严惩首恶，但舆论中心的佐佐成政却是在两日之后，很安全地带着人马回到大众视野当中，被平手汎秀迎到自家军营里去居住了。
见面佐佐成政便急道：“好一个比叡山延历寺，果然藏污纳垢！只是没寻到那元凶伊贺……”
平手汎秀摆了摆手，伸手做了个往里走的动作，示意入内详谈。
佐佐成政轻轻点头。
一路之上，遇到平手家的家臣们，纷纷在施礼时投向不同的目光。
有的是敬佩，有的是嫌恶，有的是恐惧，但更多的是看热闹不嫌事大的。
茫然不自知的佐佐成政被盯得心里发毛，连忙拉住平手汎秀的袖子，半开玩笑问道：“敢问刑部大人，诸君何故如此视我？难道令嫒美名远播，彼等憎我夺走了你家的掌上明珠吗？”
“你难道不知道人家为啥这么看你吗？”平手汎秀闻言大为惊异，瞪大了眼睛，半是恼火半是不解地上下打量着对方身上的尘土污痕，想了半天措辞，最终不答反问：“难道延历寺并非是你烧的？”
“啊？烧？”佐佐成政愣了一会儿，接着不以为然地摇了摇头：“我率兵上山之后，并未遇上原本要找的目标，反而与分不清身份的人接战一场，事后才知道是松永久通那家伙……打斗时动用了铁炮射击，难免生出烟火，却谈不上有意焚烧。”
“是吗……”平手汎秀眼中闪过异色：“仅凭烟火，恐怕不足烧毁比叡山上，五分之一的寺社吧……”
“五分之一？”佐佐成政大惊，“山中庙宇恐怕不止百座，五分之一，就有二十以上，即便有意放火，也要花费不少功夫。我正在与人鏖战，如何有闲？”
“我看是有人趁你上山，偷偷纵火才是！”平手汎秀皱起眉关，忧心忡忡，“唉……我说起那伊贺崎道顺藏于延历寺的事，反倒害了你……”
佐佐成政反倒从容，挥手道：“咱们认识这么多年了，何必做此姿态呢？话说今日除了侥幸讨取大贼松永久通，除此之外，还找到了不少值得一提的人和物事！堂堂天台宗的比叡山延历寺，不仅暗中庇护了不法之徒，还参与过许多见不得光的谋划。从上洛起，几年以来，织田家遇到的种种困境，或许都与这群和尚不无关系，就算焚烧屠尽，也是理所应当的！我倒不惧怕有人报复，只可惜没能擒住伊贺崎道顺！”
平手汎秀默然不语。
算起来，面前这位老朋友该有三十六七岁了，但政治敏感度依然没什么提高。
何须要到今日，才知道比叡山延历寺对织田家图谋不轨呢？
当年织田信长故意扶植南蛮人切支丹传教，又纵容日莲、真言在畿内扩张，有心之人都能看明白，就是为了打击天台、临济、法相以及一向宗等在京都根基较深的宗教势力。
既然被打压，人家焉能不反抗？
底气不足的宗派，有的刻意攀附织田家重臣，有的直接给信长屈膝送礼，算是曲义求全。连钱粮最丰，门徒善战的一向宗都暂时屈服了。但历史悠久，虚名最盛的天台宗，看上去是拉不下这个面子的。
这帮秃驴与反织田势力有所勾连，乃至做些蝇营狗苟的事，皆在意料当中。
织田信长是何等的智计？其麾下的“飨谈”亦是一流。这点破事他能不知道吗？
为什么魔王大人不动声色，不露敌意，静静看着天台宗的秃驴们在京都北郊的核心地域搞小动作呢？
无非是外敌尚大，时候未到嘛！能不撕破脸皮，就先姑且忍着。
可惜这道理，佐佐成政是想不通——或者根本不会去想。
话说当日信长遇刺时，这家伙也不理解为什么接受管领的任命前往御所幽居就能解决困境，讲解了半天仍是懵懵懂懂。
说得好听一点，可谓是经年不变的赤子之心了。
平手汎秀准备了一肚子的话，竟不知道从何说起了。
按原本的想法，佐佐成政知道兹事体大之后，多少会有些怨怒之意，总要放出歉意，安抚一番才行。
没想到这位老友不疑有他。
完全没去考虑，平手汎秀给出伊贺崎道顺的行踪情报是真是假，只为放跑了元凶而懊丧。
真不愧是佐佐成政……
思来想去，沉默良久，平手汎秀复开口道：“对了，刚才说到的松永久通……你已经将其杀死了？”
佐佐成政闻言点点头，脸上稍露得色：“正是！我本并不是冲他去的，谁料那狗贼竟主动找上门来，其左右亲信倒也有数百近千之众，亦不缺厚甲利刃的，然而都是怯懦无胆之辈，只伤了三五十，便渐渐溃散。敌酋身中弹丸，转身欲逃，被我一箭射中脖颈处具足与兜帽的间隙，立时倒毙。辨认了首级，再对照家纹和佩刀，才抵定是松永久通。至于延历寺的僧兵则是比起松永家的士卒更加不如……”
他还想再讲，平手汎秀挥手止住，打断说：“如此甚好！话却先留住。我估计这几天公方大人会招你我去御所质询——我会受命前去，你也不要推脱，到时候，再把这些英雄事迹好好详细分说出来，不迟。至于发现延历寺与织田家为难的事情，无论是物证，还是从俘虏口中拷问得知的，最好尽皆略去不提，就算提也只是一笔带过。另外你带兵上山的理由也要说清楚，是找和尚问伊贺崎道顺的事，遭到极为敌视和不礼貌的拒绝，才一怒之下先礼后兵的……”
佐佐成政脸色渐渐严肃起来。他志不在勾心斗角的事，却并不傻，立即听出老朋友是在想办法为自己善后来了。
他心下虽然低估了事情的严重性，但也觉得能和平解决是最好的，下意识便点了点头。
只是点头归点头，心下犹然有些不解：
“为何要略去延历寺与织田家为难的事情呢？不是应该彻底说出来，才会显得我打上山去是有理有据的报复吗？”
平手汎秀无奈苦笑着摇摇头，没好气地说道：“这点事情还用说明白吗？回去仔细想想吧，想不清楚问一下你岳父就……”
说到这，话音戛然而止。
因为这才想起，佐佐成政的岳父村井贞胜，在信长遇刺那一天，作为近臣，同织田信包一起，已经不幸罹难了。
否则织田信忠也不至于如此孤立无援啊……
造化弄人。
触及这个痛点，一时两人全都有些消沉了。
佐佐成政稍微犹豫了一下，低头道：“明白了，庙堂上的事，全都听你刑部大人吩咐，总是比我自己琢磨强得多了。”
话毕，从容施礼，起身迈步而出。
“走好。”
平手汎秀端坐于地，淡淡唤了一声，算是送行，全无起身的意思。
他盯着老友的背影熟视良久，直到对方消失在三道门外的转弯口，仍恍如未觉，只沉沉地发呆。半晌才缓缓起身，脸上神情复杂，尽是疲惫之意。
侧方幕布之后，悄然走出握着刀柄与手里剑如临大敌的服部秀安，与主君对视一眼，点了点头，瞬间将武具收到衣袖里。
第三十章 被顾全的大局
转眼到了二三月份，多年难遇的寒冬雪灾，痕迹渐渐逝去，偃旗息鼓的战端，想来又要重开。
甲斐武田磨刀霍霍，越前朝仓为虎作伥，伊势北畠包藏祸心，大和松永助纣为虐。
为了顾全大局，比叡山延历寺的事件，必须马上解决，马上得出结果，容不得拖延。
“天台宗肆意妄行，勾连逆贼，罪在不赦，自取其祸；佐佐成政目无王法，擅动刀兵，虽实有功，迹不可取。”
——这是平手汎秀面对大众做出的论断，长脑袋的都能看出来，他的立场已经歪�
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