战国之平手物语-第296部分

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　　于是累月不能破城。
　　时日拖长，到九月中旬，忽遭国府台方向奇袭，敌将富永政家、多目长宗等人虽然名不见经传，却颇为勇猛，以数千兵分为二路，一正一奇夹攻。
　　佐佐秀成反应不及，军势瞬间溃败，被迫向后逃散。
　　本佐仓城之围遂解。
　　但接下来富永、多目等人主张继续作战，千叶氏主张入城休整，意见不一，争执不下，前者决定独自追击。
　　再说那佐佐秀成狼狈而归，深以为耻，将自己被箭矢削断的耳垂生吞下，满脸浴血着声称要“雪耻”。
　　他的伊势众一万多人，元气大伤，但友军四国众也有一万多人，却还保持完整建制。见平手内府的女婿如此模样，只得拍着胸脯请战。
　　恰好北条军号令不一，追过来的只是部分人，而且大多已经疲劳。十河存保、西园寺公广、香川之景等人上前迎战，大占上风。
　　富永、多目等人先胜后败，撤回国府台一带。
　　于是双方依旧维持着沿上总、下总二国分界线对峙的局面。
　　备受瞩目的“平手内府的女婿”就这样靠着兵力优势带来的容错率，挽回了颜面。
　　此时“平手内府的亲儿子”则是春风得意，喜讯连连。
　　当然这么比较并不公平，因为人家身边有河田长亲、小西行长、泷川一益、竹中重治、井伊秀直、加藤清正……等等许多人帮忙。
　　在上野，面临敌人仍然比较坚固的防线，随军的上杉景胜提出了“让鄙人的家臣桶口兼续前去调略北条高广”的办法。
　　得到了平手义光的允许，并且进展顺利。
　　北条高广展示出了他为何反复跳槽却不曾遭到太多非议的原因——这家伙接受了桶口兼续的招募，但并未临阵倒戈，而是派了自己的次子、三子分别前往小田原城的北条氏政，以及前线指挥官北条氏照那里，明确表达了“为延续家门计，今后只能与诸君为敌，无法再并肩作战”的意思，接下来才正式改旗易帜，掉转枪口。
　　在这个局势瞬息万变，人人朝不保夕，谁不知道敌友会不会随时变换的时代，他这样的做法，已经算得上深具武士义理了。
　　整个东上野，八成以上的豪族都在他的影响下改变了立场。
　　沼田、廊桥无血开城，只剩下通往武藏的门户金山城还在北条家手里。
　　为此平手义光向上杉景胜和桶口兼续致谢，口头表示“最终决断归于家父，但无论如何我会尽力为阁下保住苗字而周旋。”
　　有趣的是，这时下野的“反北条钉子户联军”遇到了麻烦。
　　主要是因为那须氏这家历史悠久的势力，一向跟佐竹、宇都宫存在地域争端，而对后北条没什么太大敌意，迫于大局改变立场加入“反小田原同盟”，才不到一年。
　　正巧其主君那须资胤年迈病重，嗣子那须资晴是勇而少虑的人，同友军发生口角后一怒之下率兵折返，令阵型出现缺口。
　　经验丰富的“地黄八幡”北条纲成敏锐抓住机会，做出包围落单宇都宫军（由家老中村时长率领）的样子，实际却布置伏兵，重创了前来增援的联军主力佐竹义重，取得大捷。
　　可惜这番活跃表现，却未能争取到扩大战果的机会。
　　上野既然丢失，武藏便面临危险。你再把下野那群钉子户联军暴揍十遍，也是无用的，毕竟只是次要战线。
　　他唯一能做的只剩下，与北条氏照一道急速折返，回到自家核心地域，围绕河越城、忍城、钵形城来筑造防线。
　　那么，上野、下野便迅速被平手家平定。
　　佐竹、宇都宫等大名的代表纷纷前来觐见，正式得到“原地安堵”的承诺，自是不提。
　　前些年被迫屈服在北条旗下的小山、小田等势力主动献质投靠，闯了祸的那须家也跑来请罪。
　　平手义光对众人安抚了一番，打算把这几家以原领三分之一的体量转封到西国去。竹中重治知晓后，劝他“此事看似不值一提，实则关系匪浅，宜先过问内府。”
　　果然汎秀得信，寄来回复是“既然保持原领三分之一，那就不必转封。”
　　见之义光又与竹中私下相商，后者叹道“内府看来并不打算让关东一次就安定下来。”
　　此言诚不足为外人道。
　　至于后续布置，平手义光自军以本多忠胜为先锋，取忍城而去，德川、武田、织田合力攻击武藏西侧的钵形城，上杉、佐竹、宇都宫等经由常陆去下总，与佐佐秀成、十河存保等人汇合。
　　这时正面战场在平手汎秀亲自坐镇后终于取得转机。
　　山内一丰在炮船的配合下，攻克了相模湾沿岸的下田城，尽诛守兵五百七十，敌将清水康英自刃。随即这支别动队在伊豆地区横行无忌。
　　中村一氏花了几个月时间终于完整摸清地形的情况，带二千精兵翻越箱根峠奇袭了三个山中据点，切断了小田原城与前线联系的一条要道。
　　韮山城依旧守备有方，却已渐渐变成了一座孤峰。平手汎秀在正面不停地进行射击，让北条氏规没有办法抽身，然后派了许多人绕到守备薄弱的地方去各个击破。
　　对此，北条氏政的反应却是，进一步收缩，全部有生力量聚集在小田原城，对前线不予增援。
　　同时他提出了议和的要求，声称只要保住伊豆、相貌、武藏三国就满足了，自己也愿意到京都去觐见平手内府，公开称臣。
　　但到这个时候，未免也实在太晚了吧。
　　板部冈江雪斋厚着脸皮硬是找到了虎哉宗乙的关系，把书信强行送到了，然后转身就走。
　　虎哉宗乙疑惑发问：“难道您不等待回复吗？”
　　板部冈江雪斋愣了一下，苦笑道：“这还用等什么回复？与其期待内府大人答应这个愚蠢的条件，倒不如寄希望于先主忽然复生，地底下钻出十万鬼兵助阵，还更靠谱一些。”
　　虎哉宗乙不由得深深嗟叹，犹豫了一会儿诚恳道：“法友（两人都是和尚）之才，世人皆知，奈何未得其主耶？如今的天时，您不可能看不明白，若是有意就请留在这里别走了吧，贫僧愿向平手内府力荐。”
　　板部冈江雪斋毫不为之所动，断然摇头：“贫僧未能规劝鄙主走上正途，只觉愧疚万分，有何颜面另仕新主？内府身边英杰如云，想来也不差一个。”
　　随即坚定地返回了小田原城。
　　虎哉宗乙将此事转告给了平手汎秀，且对此人大加称赞。汎秀亦表示：“只要不是刀剑无眼，就宽免此人，录而用之。”
　　至于北条氏政的那个议和请求完全是一笑了之懒得理会。
　　眼看着上野、下野、上总、下总、安房各地都失守或者即将失守，领地本来就只有伊豆、相模、武藏三国还在掌握了，却说什么“保留这三国就能满足”，岂非痴人说梦？
　　印象中这家伙文韬武略各方面都还有不少建树的，怎么到临头脑子比毛利辉元还差了那么多呢？
　　有的人议论说“正面早这么打不久好了！”
　　不过平心而论，几个月前的小早川隆景没办法用平手汎秀的策略来攻城。因为他只是名义上领导西国众，实际并无一言就让各部队俯首听命的能力，唯有把所有人集中在正面眼皮子底下才可以保证不出乱子。
　　况且打仗本来就不是他擅长的事。
　　然而现在小早川隆景忽然找到了发挥本领的空间。他发现韮山城守将北条氏规虽然是一门众出身，年少时却去骏河当过人质，与当地人关系处的不错，后来今川灭亡时还吸收了一些遗臣在身边。
　　已经陷入此等绝境的情况下，如果请出隐居的今川氏真做说客，是否会有用呢？


第三十六章　外样大名的本事
　　天正三年春末开始的这场“北条讨伐战”，仅以参与者的阵容而论，必将作为一个“全明星嘉年华”的形式被后世历史爱好者与游戏玩家铭记。
　　由于北条氏照、北条氏规、北条纲成等人的奋战，关西与关东两地的豪杰们在最初几个月都有点灰头土脸束手无策的意思，颇是丢了一些面子。
　　幸好平手汎秀有足够的后勤资源，能同时维持四五条战线的攻势，总会让北条氏政顾此失彼捉襟见肘。
　　毕竟诸国的武将们，都还是有几把刷子的人杰，随着他们渐渐进入了状态，开始发挥出各自的真本事来。
　　首先是武田胜赖，派遣麾下家臣真田昌幸使出了反间计，令钵形城城主北条氏邦心生疑虑而斩杀了其义兄用土重连。用土重连之胞弟藤田信吉机敏地感受到危险，旋即逃出城外投奔武田，道破了守军的一切安排，和城防的薄弱点所在。
　　两日之后，甲信勇士沿着特定的路线猛攻，一口气取下三之丸和出丸，北条氏邦见之丧胆，为保住小命只得自缚请降。同城的上杉景虎本来宁死不愿屈膝，却也被塞上口球五花大绑一并带过来了。
　　武藏国的纵横犄角防线体系自此崩塌了一角。
　　接着没过几天，有“常陆之鬼”称号的佐竹义重，带着领内从矿工中征发而出的士兵们，连夜钻山入林挖掘地道，埋下几百斤火药，炸开了森山城后方的墙垣，制造了一个直通本丸的小道。然后他亲自冲锋陷阵身先士卒，沿着缺口杀入城中，经过一番激烈鏖战之后，将守将原亲干的脑袋提了出来。
　　剩余城兵自然作鸟兽散。
　　接着宇都宫家的宿老，著名智将芳贺高定出了个主意，让众人故意撵着敌方的残兵败将朝本佐仓城的方向跑去，在其中趁乱安插细作间谍。
　　于是溃军逃到了本佐仓城之后，不知怎么的，就忽然流传起“小田原城已经被攻陷，相模大人（北条氏政）葬身火场”的消息。
　　数万大军跟在他们后面徐徐而至。
　　城主千叶邦胤信以为真，感到前途灰暗，失去未来，带着亲信士兵发动了绝望性的自杀式冲锋，击退数倍于己的讨伐军之后，力尽受诛。
　　下总一带，如此便大抵安宁了，只剩下少数负隅顽抗的乡土田舍武士，不足为患。
　　然后上杉、佐竹、宇都宫与近畿众、四国众协力，一鼓作气，向西挺进武藏国内，逼近江户地区。
　　北条家臣大道寺政繁原本驻守此处。但考虑到地形和城防皆不足凭持，便暂时撤到了更为稳固的岩付城。
　　富饶的江户港町就此被放弃，许多居民和小商家来不及转移，就遇到了数万名如狼似虎的外地人。
　　此地乃是东海道大路与扶桑最大河流利根川的交汇之处，又靠近相模海湾的港口，堪称是整个关东的交通枢纽，自数十年前扇谷上杉家名将太田道灌筑城以来，便一直是附近方圆数百里沃野的贸易中心。
　　跟界町是不能比，但对于东国的乡下人来说就是一等一的大都会了。别说是寻常百姓，就连大名们也不免眼红。
　　既然没有刻意约束——正相反，各路诸侯大多很愿意在这发一笔横财——那么士兵们自然是像往常一样，放纵欲望，化为禽兽，烧伤抢掠，欺男霸女。
　　町镇中心有商人座维持，能够选出代表向武士提出接洽，送礼保平安，总能稍微限制一下。顶多就是吃饭住店大宝剑不给钱还倒收一笔保护费罢了，不至于闹出大乱子。但旁边外围那些做小生意的可就惨了，一言不和被灭门的，财产被抢光的，姿容出众被强掠为奴的，可谓数不胜数。
　　附近有些大寺大社的和尚、神官看不过眼，稍微庇护了一些无辜逃难者。
　　未想竟有丧心病狂之徒，冲进宗教场所，杀死僧兵，焚烧禅院。
　　这才惊动了“贵人”，消息层层传上去被平手汎秀知道。
　　内府大人还是宅心仁厚的，立即派了平手季胤、平手长辰、生津贞常等一门众巡视各地，发布禁制命令，保障知名寺社和大型商人的安全。
　　至于普通老百姓实在是有心无力了。
　　挟泰山以超北海，语人曰：“我不能，是诚不能也。”
　　毕竟这是十六世纪的扶桑，如果有个兵痞子溜到小渔村杀人越货然后潜逃，恐怕把明智小五郎，金田一耕助，古畑任三郎，加上江户川柯南全部召唤过来，也是没办法找出真凶的吧。
　　平手季胤到了江户之后写回来的报告中说：“遇害百姓数以千计，三分之二的街町损毁，恐怕一二十年内，都难以恢复如初。”
　　为此汎秀特意吩咐虎哉宗乙等人，联合近畿与关东的僧侣举办安魂祈福之事。
　　悲剧当然令人痛惜。然而，以本时代价值观来看，没有任何人需要为此担负责任。顶多就是那几个头脑发热劫掠了寺院的狂徒会得到惩戒而已。
　　毕竟关东又不是京都，除了御所、八幡宫之类几个特殊据点要注意一下，其他地方没必要也不可能禁止“乱捕”。既然没有禁止，那士兵的行为就不该受到追究。
　　北条家并没有指责平手，他们以前做过很多一样的事情，不会觉得有什么不对。
　　这并未对各方的调略工作有什么负面影响，反而某种程度上起了促进作用。
　　平手季胤到了江户之后立即催促各路诸侯结束劫掠继续向西进兵。不过只有上杉景胜和佐佐秀成能马上响应号召，其他各家队伍都需要一番整顿才行。
　　可见这两人没有同其他将领一样肆意妄为，而是对士兵行为做出了一定约束，才能保证建制的完整性。
　　这个情况显然也通过密信方式传递给了平手汎秀。
　　几日后，佐竹、宇都宫、结城、十河、西园寺等各家的士兵才重新集结，投入作战，但军心士气显然不在状态了。发了横财的人急着想带钱回家盖房子买地娶媳妇儿，或者找个销金窟享受，已经心生厌倦。
　　恰好就在这时他们遭遇了北条氏繁、大道寺政繁等人的逆袭，由于疏于防备损失惨重，幸好上杉景胜警惕心高，同佐佐秀成及时回援才没造成溃败。
　　这导致岩付城、玉绳城的攻略进度滞后了一个月以上。当然，对全局而言倒是谈不上有什么大影响。
　　渐渐几条战线基本达成会师，北条家的守军已经被压缩到了几个孤立据点，而无法形成线性联系了。
　　军势稍微重新分配了一下。
　　九月末，宇喜多家“弓名人”花房正幸率领弓箭部队，在河越城攻防战中运气极佳地射中了上城墙鼓舞士气的北条纲成。这位战功赫赫的“地黄八幡”已是过了花甲的年纪，却遇到家族蒙难，长子暴毙的境遇，而且又连日操劳精疲力竭，受伤后情况迅速恶化，数日不治身亡。
　　剩余城兵随即失去战意，以保命为条件投降。
　　消息传出，远近武士尽皆哀悼。
　　与北条纲成并肩作战过，也曾在沙场交过手的武田胜赖尤其难过，主动提出从并不宽裕的腰包里掏出一千贯钱来办后事。
　　不过平手汎秀并没有把这个炫富且收买人心的机会交给别人，大手一挥包揽下所有费用，还亲自前往拜祭，听关东当地人讲了讲“地黄八幡”的忠勇事迹。
　　得知此噩耗后，已被小早川隆景和德川家康劝说了多时的韮山城主北条氏规终于低头，放弃抵抗，降伏称臣。
　　他已被数万大军围攻了五个月，依然还保有三千四百人的有生力量，并且稳固地掌握着城池。这样的战斗力相当值得尊重。
　　再考虑到这家伙态度属于“鸽派”，一向主张臣服，反对抵抗，是识时务，知大体的大好青年。于是平手汎秀直截了当地对他说：“令兄相模（北条氏政）既然如此冥顽不灵，夜郎自大，将来后北条家的血脉，就由你传承下去吧！我一向对令尊大圣寺殿（北条氏康）心怀敬意，看在老人家的面子上，怎么说也要安排几万石领地的。”
　　北条氏规是一副又累又饿又渴的样子，潦倒邋遢至极，显然坚守数月的日子并不好过。他听闻此等优待，并无喜悦，反而流涕跪求道：“岂敢受此厚赐？罪臣愿到小田原城去劝降，请内府大人宽宏大量饶恕一门的性命。”
　　平手汎秀立刻命人将他扶起，但神色严厉，话锋逼人，毫无任何可回转之处：“到现在这个地步，主要责任人就算保住性命，也是一定要流放到苦寒之地，终身不得赦免返乡的。家名和血脉肯定只能由你传承。”
　　闻言北条氏规泪如雨下，却又战战兢兢不敢发声，嗫嚅片刻，胆怯问到：“舍弟新太郎氏邦听说已经投降，三郎氏秀……现在是叫景虎，则被天兵擒获。请问内府大人，他们两个不懂事的晚辈，可否……”
　　平手汎秀见对方这幅姿态，给予了成全，命令将北条氏邦、上杉景虎送往纪伊幽禁，好吃好喝供着。
　　这时候，眼看小田原城已经成为孤岛，帐前忽然来了个远方的不速之客。


第三十七章　奥羽美髯公
　　好夸张的胡子！
　　这是平手汎秀见到觐见之人的第一印象。
　　从两鬓，双腮直到颔下，全都铺满了浓密的须发，呈现一个以前只在戏曲中见过的倒三角形，最尖处有接近一尺长度。
　　虽然来者风尘仆仆，鞍马劳顿，未及整顿仪容就赶忙过来问候，但唯有胡子打理得极好，一根一根梳得笔直下垂，没半点卷曲和缠绕，洗得也足够干净，乌黑亮丽，泛出光芒，随着行走与伏拜稍微震动，如春风扶柳。
　　第二眼，才注意到其魁梧的身姿，尖利的眉角，通红的脸颊，以及充满风霜沟壑的五官。这些要素与一尺长的黑须结合起来，马上给人一种“演关公都用不到化妆师”的强烈印象。
　　这人尽管同样穿着正式服装，却总觉得动作语言上有种荒蛮野性的味道，在一众“贵人”的围观下显得格格不入。他好像也不是很在乎，昂首阔步走进来，大大咧咧不拘小节，接到“请坐”的命令便毫不拖泥带水地落座。
　　众人或有侧目皱眉暗怀不满的。
　　平手汎秀却是见而笑曰：“津轻美髯公，果然不同凡响！”
　　没错，眼前这位，便是人称“津轻美髯公”的大浦为信。
　　只是第一次见，但看那大把的胡子，就知道是本尊，外人注定难以模仿了。
　　大浦为信这个名字，对于后世的历史爱好者和游戏玩家而言，属于听起来挺耳熟但印象又不足够深刻的那一种战国人物。即便只限于奥羽地带，也远不如伊达政宗和最上义光等人。
　　在暗耻游戏里面，是个能力全面，野心爆棚，义理低下的角色。
　　——大部分人的了解仅限于此。
　　由于地域实在太偏，无论打仗、种田还是收集人才的可玩性都不尽如人意，又不是那种弱小到形成话题性的梗系大名，因此极少被玩家青睐，连攻略战报都见不到。
　　但是现在，他是整个奥羽地区，唯一一个不请自来，主动参阵拜访的豪强。
　　平手汎秀几乎没有任何上辈子的“经验”可以借鉴，这是种新鲜的体验。
　　望着面前这位长相极富特色的客人，平手汎秀略加端详，没说正题，反而忽地发问：“好个美髯！不知是如何留着这样的？究竟是天赋异禀，还是有意为之？”
　　“禀内府——”大浦为信拜了一拜，答道：“鄙人确实自幼生来毛发旺盛，不过本来也不至于此。只是后来读书识字，知道了唐土的魏晋三国故事，对于关公大人无比仰慕，于是产生了效仿之心。关公论军略与武艺未必举世第一，但壮如山河的忠义之心乃是我等武士最该具备的东西。”
　　“噢？”平手汎秀闻言稍觉讶然：“此话当真？倒是一桩美谈。”
　　“岂敢在内府面前——”大浦为信装模作样地拉长语调，不意抬头与汎秀视线相交，忽然脸色煞白，汗流急下，仓皇伏倒曰：“不敢欺瞒内府，刚才的话是编的，是来的路上，听说您老人家喜欢唐土的魏晋三国故事，才临时想了拉进关系的理由。”
　　“啊哈？倒是有趣。”平手汎秀反应不及，愣了一愣，接着大笑：“那为何这么快就露怯了？”
　　“只是没想到内府身容状若神佛，双目有如雷击，鄙人——”大浦为信颤栗道：“鄙人见了便吓得不敢有半点虚言。留这么长胡子，实际是因为北边虾夷氏族有胡须越多则人越勇猛的说法，然后我们那儿也受到了这种说法的影响……什么唐土魏晋三国故事，在下小时候哪有机会听闻……”
　　“好！好！”平手汎秀连连点头，顾左右曰：“诸位看看，这个马屁清丽脱俗，不落窠臼，以后你们可以好好学一学。不要以为偏鄙之地来的客人，就不会说话！”
　　旁边的近臣和诸侯们一个个哭笑不得，却是既敢吐槽又不敢答话，纷纷憋出一副郑重诚恳的面孔，低下头假装观察地板的艺术风格。
　　大浦为信也被搞得摸不着头脑。
　　内府大人夸我的马匹拍得好？这算褒奖吗？还是嘲讽？
　　该做什么表情才是？
　　幸好平手汎秀没有过多纠结这个问题，笑了几声就进入下一流程：“大浦弥四郎为信……姑且叫你弥四郎吧，怎么突然想到来关东拜访我呢？”
　　总算等到了已有准备的问题，大浦为信立即接过话头：“世人皆晓当今乃是内府的天下，乱世即将终结，我等虽处奥羽偏远之地，也都心知肚明，所以纷纷都写信送礼向您致意。但鄙人觉得，只派使者做代表实在是诚意不足，一定要亲自来一趟才足够。正好今夏听说内府莅临关东，此时不动身更待何时啊！”
　　听罢平手汎秀