战国之平手物语-第53部分

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　　井伊直虎的伤势也差不多愈合了，按照平手汎秀的想法，有了这次“救驾”之功，她应该不会再像往日那样立功心切。然而这女子近来却越发沉默寡言了，每天除了应答之外说不到五个字，脸上也几乎是整日见不到表情的变化。虽然依据某种判断方式姬武士的魅力就在于冷艳上，不过所谓过犹不及……
　　汎秀并不了解原因——确切地说，是不想了解原因。政治人物总是知道该知道的事，即使事实上他不知道；也不知道不该知道的事，即使事实上他知道。这是他们的天赋技能。
　　至于秋山信友是怎么回报武田信玄的，这就不为人知了，大概不外乎是“善智术而武风不备”之类的东西，可能还要加上“妇人之仁，贪欢好色”的负面评价。总之这正是汎秀希望展示出来的东西。
　　若是表现得太过无能，自然会引发邻国的觊觎，但若是锋芒毕露木秀于林，也难免遭受风必摧之的待遇。掌握好适当的平衡并不容易，某个被称为大傻瓜的家伙，在这方面一向做得不错。
　　沿路西美浓返回尾张，到沓掛城之前，先顺路前往小牧山城复命。
　　进了城门，却看到本丸有不少武士——尤其是年轻人摇头叹息地走出来，仿佛是吃了什么关键性的败仗。不过年逾四旬的柴田胜家也是浑浑噩噩的样子，连着对他打了三声招呼，却全都被无视掉。
　　“这究竟是……”平手汎秀疑惑不解，连忙拉住熟悉的人询问。
　　“就算明知道即使不送出去也轮不上我，但还是难免……唉，不说了。”长谷川桥助摇了摇头，没答话就走了出去。
　　“此身如浮萍，飘零无所依……”大津长昌感慨了两句，“斯世当与之同悲啊……”
　　越发迷茫的汎秀，只好找上了村井贞胜。
　　“村井大人！”
　　“噢，监物殿您已经回来了啊！”
　　“然。只是不解……”汎秀向身边一指，“莫非战事不利？”
　　“嗯？监物殿难道没有想到旁骛？”村井却也带上了两份惊讶之色。
　　“旁骛？何解？”
　　“呵呵……监物殿您真是至诚君子啊。”村井贞胜捋须而笑。
　　“谬赞不敢受，徒然惶恐耳。”汎秀是当真有些惶恐了。
　　“所谓窈窕淑女，君子好逑……啊，老夫失言了。”
　　“文质彬彬，而后君子，何关老幼呢？”汎秀调笑了一句。
　　“正是正是……主公正在休息，如果您要觐见，正是时候。”
　　“多谢。”
　　“不用，老夫告辞了。”
　　“您走好！”
　　窈窕淑女？莫非说的是那个喜欢舞刀弄枪绝不淑女的丫头，以及一堆乡下出身没什么文化完全不算君子的男人？汎秀心下有谱了。
　　这时候就看到一个熟悉的身影落寞地走过。
　　“噢，叔父您好！”庆次无精打采地招呼了一声。
　　看来他的症状还算是轻的。
　　“出了什么事情？”
　　“唉，尽在不言中……”
　　他也想如旁人一般糊弄过去，却被汎秀拦下来，这才不情愿地搪塞道：
　　“也就是本家要与浅井结为姻亲了……”
　　果然如此。
　　“难道你还有对阿市公主什么想法不成？”
　　“咦？叔父啊，我没开口您就知道是谁了？”
　　“否则那还叫智将么？”
　　“唉……原以为这位公主到了十五岁还没出嫁就是为了留着作为家臣的动力，想不到……”如此直言不讳的评价，就算是在私底下恐怕也就只有这个倾奇者敢说了。
　　汎秀摇了摇头。“只凭功绩的话，那可是相当难的。”
　　“可是叔父您，还有丹羽不是……”
　　此一时彼一时，当时织田信长还处在需要新人帮他压服老臣的阶段，现在可完全不一样了。趁着这个机会，汎秀也准备给这个元服不久的后辈一些政治上的启发，只是这里实在不是地方。
　　“功绩也要看是什么方面！”汎秀索性从另一方面来解释，“就算你武勇出色，至多也不过敌百人，有些人却可以通过谋略和政策起到万人的作用……”
　　“原本是这样……”庆次恍然大悟，“果然是没什么机会啊……”
　　这时候丽人出阁带来的悲伤已然化解不少了。
　　“具体的，以后慢慢再说吧，不过也是时间给你娶妻了，人选的话……”
　　还没满二十五岁的汎秀，突然开始感受到了长辈的责任。
　　……
　　接着继续往里走，请人通报了一声，顺便与熟悉的侧近众攀谈，了解此事的内情。
　　“是浅井那边主动派人过来的？”
　　“没错，是个和尚，叫什么经世的。”
　　这个名字似乎应该有些印象，不过时日太过长久，记不清是谁了。
　　“不过我上次去近江的时候……浅井备前守（长政）似乎已经有妻室了吧！”
　　“是啊，不过听说是要遣送回去了。”这个叫做矢部家定的少年摇了摇头。
　　“遣送回去？”
　　“您有所不知，他的妻子是六角家老平井定武的女儿，如今浅井和六角对立已久，所以……”
　　“是这样啊。”看来与所知的历史并无二致。
　　“唉，虽然不能怪他，不过我总觉得市公主遇上这种薄情的家伙真是不幸啊！”矢部家定脸上显出毫不掩饰的嫉妒。
　　作为侧近众，口风不严可是大忌啊！
　　汎秀心下如此想着，却呵呵一笑，不再说话，默默低头快步穿行。
　　“是甚左吗？”
　　信长的嗓音从走廊传过来。
　　矢部家定不再向前，而是汎秀独自进门。
　　“见到谁了？”
　　“是武田的重臣秋山信友。”
　　“如何？”
　　“听口风，甲信似乎因为不同意见有些分裂。”
　　“继续讲。”
　　“一方偏向与本家结盟，另一方偏向今川……”
　　“以何人为首？”
　　“偏向今川的那边，为首的是武田家的大公子，不过大膳大夫本人更倾向本家。”
　　“你是如何做的？”
　　“示弱以骄敌。”
　　“不错。”
　　信长夸奖了一句，却依旧眉头紧锁。
　　汎秀说完之后，也没接到封赏，就施礼而去。
　　数日后，织田信长给武田信玄写了一封极尽谦卑的信件，同时建议两家结亲，而对象是信玄的四子胜赖……
　　按照后世的记忆，“武田义信事件”，也就是一两年内的事情了。


第七十五章　明智光秀
　　永禄八年，列国之内发生了几件大事情：
　　首先是东海道，松平元康用尽各种手段，跟清和源氏新田支世良田（得川）一脉扯上关系，把姓名改为了德川家康，有趣的是平手汎秀也正出自这一氏源——确切地说是一直坚定号称自己是这一氏源。假话说过百遍，往往就被误认为真理，相比起其他武士时而自称源氏时而自称藤原的表现，汎秀已经让人觉得相当信服。
　　当然此事对现世的影响并不大，尾张的大部分粗豪武士，其实内心并不能深切体会到一个家名的威力。这一年，织田家照例发兵，组织了所有武勇出色的兵将，再次进攻美浓，直取稻叶山城，企图定下胜负。三人众等家臣早已离心离德，以各种理由推托出兵，导致斋藤家只能凑出不到五千人来，同时作为军师的竹中半兵卫也已经不在了。不过因为信长的轻敌冒进，尾张军中了长井道利的伏兵之计，溃败而归。
　　这场合战的损失，是五年来历次美浓攻略之最。而织田家占据优势却屡屡在野战失败的档案，为他们赢得了“天下弱兵”的美誉。然而平心而论，柴田、佐佐、前田等，都是尾张本地出身的猛将，手下军势也并不孱弱，战败的主要责任，该归于主将的战术失当。
　　此战失利，织田不得不再次把方针转移到谋略上来。所幸三人众并没因为这次失败就拒绝织田的橄榄枝。
　　不过甲信的武田信玄听闻此败后，反而兴致勃勃地派人过来结盟，为其子胜赖求娶信长之女，口头上约定共同对付今川氏真。这次军事上的完败倒是造成外交上的成就。相应的，武田内部派系斗争也顿时激化，嫡子义信被监禁，家老饭富虎昌自刃，今川家的媳妇也被送回骏河。这种程度的内乱，是完全无可能瞒住外人的。
　　然而此事只是令关东瞩目而已，近畿的动乱，方才是引发了天下的震动。一心复兴幕府的“强情公方”足利义辉，在御所中遭到偷袭而死，凶手嫌疑则是直指松永久秀和三好三人众。足利一门大多遭到攻击，唯有义辉的二弟逃到了越前依附朝仓氏。一时四野人人“激愤”，纷纷谴责其无视法纪义理的邪恶行为，不过骂过之后，却未见有人真正出兵讨伐，甚至连名义上的宣战都不多。只有越后的上杉明确表示要出兵匡扶正义，扫荡“逆贼”，不过看看地图就知道这只是句空话。
　　平手汎秀或许是因为刚刚从外交场合回来，没有立即被选到进攻美浓的序列中。他也自得其乐，专心处理内部事务。夏目吉信的儿子被调动到身边担任旗本，服部小藤太娶了户田忠次的养女，下层的足轻们用也用这种方式拉近关系，企图把三河众和尾张众撮合到一起。但同时又保留着“三河众”的独立性，没有把他们拆散安装到其他备队去。
　　另外就是跟竹中重治保持着书信的联系了，汎秀既没有劝他加入织田家，也未提到招降美浓三人众的事情，只是谈了一些天南地北的话题，包括这几次合战的兵法之道，以及京八流和新当流剑术的高下之分，又探讨了一些对于局势上的认知问题。起初对方并不理会，不过写到第五封信的时候，终于忍不住回书，称赞了汎秀的独到之处，更指出他见解不同的地方。双方都避开了言及尾张、美浓，据送信的中村一氏说，竹中深居浅出，似乎并不关注美浓三人众的现状。尾张这边几次延揽无果也淡忘了他。
　　至于送市姬出嫁，与浅井结盟的任务，平手汎秀出于减少参与外交活动的考虑，想办法推托掉了，推托的办法是阿犬生病了。织田信长明着骂了几声“玩物丧志”，不过心下大概还是很高兴的。
　　直到重要的使者来临，重臣被集中到小牧山城。
　　……
　　“在下是足利左马头大人的使者，明智十兵卫光秀。”
　　来者身材矮小其貌不扬，不过风度翩翩，雍容自若，顿时吸引了所有人的目光。至于这个名字，室内大概只有一个人会印象深刻。
　　“左——马——头——？”
　　信长拉长这声音反问过去。
　　左马头只是个从五位下的官职而已，并不算什么显赫的位置。不过当足利和左马头这两个名词联系到一起，就产生了新的意味。按照旧例，室町时期，足利一门叙任左马头者，就等于是幕府将军的继承人。
　　“是，在下的主君正是朝廷册封的左马头大人，讳足利义昭。”明智光秀十分淡定，仿佛是感受不到对方的言下之意。
　　“可是我听说，京都那边也有一个朝廷册封的左马头。”
　　足利义昭在旧幕臣的支持下，找到了朝仓氏这个靠山，于是宣传自己对足利家拥有继承权。而三好、松永那边，也抬出了一个足利义荣来（义辉的堂弟）。天下有两个左马头其实没什么，顶多让朝廷的笑料再多一点罢了，不过天下若有两个幕府，就成了所有武家的笑话了。所以这两边还没那么无耻，暂时不敢直接宣传自己继任征夷大将军。
　　“那是因为三好、松永等逆贼以武力相胁迫，朝上公卿为了保护天皇的安全，不得不虚与委蛇，此番忍辱负重，令人感佩！”
　　明智光秀果然善于辩才，把事实稍微扭曲一下，本来已经沦为墙头草和乞食者的公卿们，却顿时成了“为保护天皇”而“忍辱负重”。这句话既表明了对方那个左马头的不合法性又照顾了朝廷的颜面，而且还挑不出错误来，可谓高明。
　　“那么，左马头的意思是要我织田出兵勤王？”
　　信长点头表示对他的赞许，于是也没有废话。
　　“正是如此。”善于察言观色的明智光秀也随着对方的言谈风格，精炼了自己的话语。
　　“可是我并不记得幕臣中有苗字叫做明智的人。”
　　“在下出身美浓，而后乞食于越前朝仓，被派到左马头大人之下。”
　　“左马头大人正在越前？”
　　“然也。”
　　“越前朝仓是百多年的名门，我区区织田岂敢抢在前面呢？”信长故意这么说着。
　　这又是个难以回答的问题，若说朝仓无意帮助足利义昭上台，就是承认这个“准将军”并无十足号召力，但若是朝仓有意的话，又置织田于何地呢？想要信长去给人当副手是不现实的。
　　事实上，拥立将军上洛本身就是双刃剑。当年大内义兴这么做积攒了无数名望，但同时陷入畿内各种反对势力的泥沼中抽不出身来，耽搁了西国本领的经营，导致尼子经久趁机崛起。
　　“朝仓大人也是相当艰难啊！”明智光秀回避了问题，反倒开口说：“上洛必须经过近江，但是据说六角有意招降美浓三人众，倘若成功的话，其实力恐怕不是朝仓家单独能够抗衡的……”
　　六角有意招揽美浓三人众？
　　表面上看，可能性并不小，因为斋藤跟六角近十年来一直遵守盟约，相互间颇有联系。若是定要改换门庭，一般人显然会更倾向于往日盟友而不是往日敌人。那么织田一番辛苦攻略下来，却把美浓最富饶的西部让给了别人，这是绝对不能接受的。
　　论实力底蕴六角也比织田略强。六角英主义贤几年前退隐，其子如今川氏真一般缺乏御下手段，弑杀了家老后藤贤丰引发动乱，不过义贤旋即复出，又渐渐抚平了事态，而且给予家臣相当大的发言权和自由来挽回人心。若是美浓三人众投向六角这边，也会有更大的独立性，这也会是吸引他们的地方。
　　信长沉默了一会儿，而后突然说到：“如阁下这样的人才，却全无名声，真是异事。”
　　“些许微末伎俩，何足挂齿呢？”
　　“你出身美浓，是美浓明智氏？”
　　“然。”
　　“内子的母亲也是明智氏……”
　　“正是在下的姑母。”
　　“为何不早言呢？”
　　“穷困潦倒，不敢认亲。”
　　“不知你在越前领着多少俸禄呢？”
　　“承蒙朝仓左卫门督（义景）大人不弃，领有四百贯。”
　　“四百贯……”信长摇了摇头，“若是你肯屈就我织田家，上洛之后我便给你四千贯领地。”
　　十倍的俸禄！这相当于是一万多石的土地，能让明智一跃成为织田的重臣家老。如此豪爽，正是看中他的辩才和幕臣的身份，若是为织田所用，就能说服足利义昭更看重织田而不是朝仓，这个名分能赚回比四千贯土地更多的价值。
　　明智光秀愣住了片刻，而后伏下身去，使了个大礼。
　　所谓士为知己者死，流浪骏河、越前多地的明智，比一般武士更能体会到这句话的含义。
　　“不过我希望你还是留在越前侍奉左马头。”
　　“是，臣领会。”这句话又进一步激发他的斗志，因为信长是把他视为重要棋子，予以重任。
　　“现在我便不跟你客套了。”信长收敛起微笑，正色道：“朝仓究竟如何？”
　　这句话有些无头无尾，不过明智还是听懂了，他大略整理了思维，回报说：“朝仓家一向受困于北陆一向一揆，又要关心西边若狭的变乱，两个方向都有压力，而近畿的六角、三好素来是天下强藩，所以左卫门督（朝仓义景）对上洛心存犹豫。”
　　“那足利左马头是如何想的？”
　　“左马头大人他……恕臣直言，他并不看好织田的实力。”
　　“那何必来找我呢？”信长并未有怒意。
　　“左马头的意思，是调和织田与斋藤的关系，再加上朝仓，合力上洛。正因为在下是美浓人，才领到了这份任务，否则……”明智脸上闪过一丝苦涩，今川和朝仓都把他当做文人清客来看待，这绝不是他想要的东西。
　　“噢，他老人家真是宅心仁厚，不愧是寺社出身。”信长神色认真，却让人不知道是不是讥讽。
　　“以在下看，殿下不妨应允。”
　　“为何？”
　　“若是斋藤同意，尾张上洛必要经过美浓，不妨假道伐虢。若是不同意，就借此大义，联合朝仓攻打。”
　　“那岂不是要把部分领地让给朝仓？”
　　“殿下并不知道越前的体制吧。”
　　“说来听听。”
　　“一门众守护各地，家臣全部居住在一乘谷，不允许私下筑城。”
　　“噢，这是当年英林公（朝仓孝景）订下的规矩吧？”
　　“正是如此，如此虽然家臣无力作乱，但是也致使越前上下进取心不足，因为就算攻下土地，也不会归在自身名下。所以朝仓氏能取的，不过美浓西北部一二郡耳。”
　　信长默默点头，忽而大笑：
　　“我看四千贯不是太高，而是太低了吧！”
　　明智光秀此时已然抚平了心绪，只是拜谢不言。
　　这个时候平手汎秀抬起头看了看周围。林秀贞面色全然不变，柴田胜家有些愤懑，只是在“外人”面前不得不忍下去，丹羽眼中带着欣慰，不知是否真心，佐久间也颇为不自然，不过他的想法较之柴田就难猜测了。
　　……
　　从馆里出来的时候，汎秀“无意”走在丹羽长秀身边上。
　　“若是美浓三人众倒向六角，那我就难辞其咎了！”负责调略的丹羽如此道了一声，直接说出了汎秀想要谈的内容。有些东西，聪明人不言自明。
　　“您往日出马，不是每次都有收获吗？”
　　“唉，美浓三人众都是人中豪杰，并非轻易可以用言辞打动的人。”
　　“难道他们提出了什么苛刻的条件？”
　　“安藤伊贺大人（安藤守就）提出三人安堵皆增加一倍的条件。”
　　“这个……”汎秀只能苦笑，他们还真是吃准了织田不善合战，一时打不下美浓，肆意大开血口。这三个家伙的领地乘二的话，大概有十五万石以上，西美浓的沃土就几乎不剩下什么了。
　　“您有何高见呢？”丹羽状似无意地问了一句。
　　“依我看，能劝服他们的也许只有……”
　　“何人呢？”
　　“您忘了美浓麒麟儿么？”
　　战国乱世，新人如雨后春笋，所以曾经磅礴的前浪，很容易就消失在沙滩上。更何况竹中重治只不过小露锋芒，在尾张人眼里，他是个能力不错的武士，但也仅止于此罢了。大概也只有平手汎秀当他是第一流的人才。
　　“然而他并不愿意入仕本家啊。”
　　“虽然如此，但是半兵卫也对六角完全不看好，若是得知了消息，一定会劝说他们的。”
　　“看来又要欠您人情了。”丹羽长秀隆重做了一揖。
　　汎秀笑了一笑，退让不受。以丹羽的性格，只要不是对织田家不利的时期事情，人情定然是有回报的。
　　……
　　永禄八年秋，斋藤龙兴拒绝了足利义昭的调停——很难说身为使者的明智光秀在其中是否起到了什么作用。于是织田家再次举起大义名分进攻，同时朝仓也派人侵犯了美浓的西北部。
　　平手汎秀在给竹中重治的信里，以无意的口吻，提到了美浓三人众有可能投向六角的话题，随即立刻停笔不写，留着空间让对方考虑。
　　多方的压力之下，三人众以保留本领的条件降伏，旋即合兵一处，动员五千人，参与到稻叶山城的攻打当中。
　　美浓攻略终于到了尾声。
　　另外沓掛城的合子，在这年又给汎秀添了个新公子，这个出生就有九斤重，哭声可以震开屋顶的孩子，被取名夜叉丸。
　　PS：本书中的明智光秀，作用可能比历史上还要重要。


第七十六章　自荐
　　这大概是数年来织田家气氛最佳的一次军事会议了，除了几个重臣和负责指挥部队的侍大将之外，连足轻大将级别的武士也全员到齐，甚至还有一些平手汎秀认不出的身影，想来应该是刚刚提拔起来的物头级别家臣，或者是低级的奉行。熙熙攘攘，共有三四百人，幸亏小牧山城比照清州的规模还有所扩建，才并不显得十分拥挤。
　　三人众离反，麒麟儿出奔，斋藤龙兴本人没什么厉害的，对面唯一值得一提也就是刚刚用伏兵之计击败织田大军的老臣长井道利了。不过此次兵力数倍于敌，尾张众将自信不会再犯错误——确切地说，是相信总大将不会再犯错误。
　　前排的两列重臣，林秀贞与柴田胜家分居左右，汎秀坐在胜家的下首，中间还隔着森可成。
　　“甚左啊，听说过吗？今天西美浓三人众已经到了小牧山城。”
　　柴田开口的时候，脸上似乎有些许的忧色。近二十年来他一直是尾张武功派的唯一代表，池田、佐佐、前田乃至佐久间都视他如坐标，不过西美浓三人众能攻善战的名头还在他之上，若是进入了织田家之后……
　　“这个倒是没有耳闻。”汎秀应了一声，侧首看了对方的神色，略一猜想，就明白了他的意思，于是转而向着两人中间那个不知察言观色的森可成打招呼。
　　“三左卫门大人！”
　　“噢，监物大人有什么吩咐吗？”
　　“您是美浓出身的人，对于三人众想必是十分了解了。”
　　“这个啊……真是抱歉