战国之平手物语-第58部分

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　　于是后者点头称是，不再说什么，而是转头吩咐属下去进行准备。
　　三刻之后，丹羽翻身上马，提起枪，大喊了一句“随我进攻”便冲了上去。沟口秀胜、村上赖胜、大岛光义等应声而上，带着数百精锐簇拥在他身边。足轻队按照编组分为若干梯队，保持着一定距离依次前进。
　　城中自城主以降，最不缺乏的就是百步穿杨的神箭手。起初因为没料到对方夜袭而混乱了片刻，被丹羽的先锋队杀到城下。待到守军站定开始狙击，在三五十步的范围内，几乎无一失手。这边则是立即采用了先进的铁炮来还击，试图压制城上的输出。
　　攻城军中不时有骑马武士倒地，然而主将却毫无惧色，身先士卒，不避弹矢，这令麾下的战士们又重燃起斗志。
　　丹羽长秀数年来一直以内政和调略两方面建立功勋，渐渐使得人们忘却了当年尾张还有“鬼五郎左”悍不畏死的猛将名号。他虽然不善军学，但行事谨慎，所以在战阵上甚少行险，而是一贯摆出常规的阵型，采用正兵强攻的姿态。
　　谨慎沉着所以不会轻易中计，身先士卒故而属下纷纷效死，凭此二道，虽不足大胜，却已然立于不败之道。
　　相应支持他的家臣们，带着各自的分备队，按照战前演练的分工来合作，以个人的能力来弥补丹羽长秀军略上的不足。村上赖胜带上数十壮士，在弓矢掩护下背着火药靠近城门，沟口秀胜以城门前的大树作为临时的高台，向城内射击火矢或者焙烙，点燃木制的建筑，太田一吉在后方压阵，派遣备队轮流上前，保持着压力。
　　“五郎左打得不错！”
　　本阵中的信长难得地称赞了一句。
　　此时天色渐渐暗淡下来，渐渐看不清前线的局势。年初日落得早，戌时就已入夜，鏖战近两个时辰的丹羽部被传令替换下来。
　　“如何？”信长简明扼要地对他提问到。
　　“敌人弓箭密切，很难靠近。城门已经被砸坏，但是门后的虎口太狭窄，士卒很难靠近。”丹羽一五一十地回答。
　　沉默片刻。
　　“佐久间，继续进攻，在泷川部完成之前，不要让敌人有休息的时间。”
　　“是！”
　　佐久间信盛应声而出。
　　他的战法与丹羽并无不同，所以效果也很类型。经过两个时辰苦战，终于冲过了第一层虎口，还用简制的火药炸掉了门后的两座矢仓。不过由于佐久间本人受到狙击，中箭挂彩，不得不撤退了回来，令全队士气大降。而本来快要支撑不住的守军又开始大肆叫嚣。
　　第二番进攻又失利了。
　　“泷川还没到吗？”
　　此时斥候回报，泷川绕后攻击的部队被对方强弓队压制在山路转弯处，难以前进。同时新的情报是，城内的弓组是两人合作的搭配方式，一人负责射击，一人负责递矢，等到前者疲惫之时再交换位置，所以弓箭的发射频率和持续能力都大为提高。
　　总之是没什么正面的消息。
　　信长的脸色开始难看起来。所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，若是连续猛攻不下，对全军的心态将是强烈打击。
　　“殿下。”平手汎秀提议到，“若是能把他们引出城外的话，那么就容易对付了。现在对方士气正盛，况且城内担任指挥的多是武者，血气方刚之辈，想必容易激怒。”
　　“如何引诱？”信长毫不含混地问道。
　　“我军可伪装成久攻不下改换目标，我猜想对方多半会进行追击的。”
　　“若敌不上当，又该如何？”
　　“那就加以挑衅，或者……”汎秀犹豫了片刻。
　　“直言！”
　　“用总大将的旗帜以及影武士来做引诱。”
　　如果那面“永乐通宝”的大旗，大摇大摆地从城下经过，想必城内那群自恃武勇的将领绝不会按兵不动的。
　　信长思索了片刻，忽而一笑：“影武士如何能模仿出我信长的声威，若是我亲自去做诱饵的话，他们定然中计。”
　　“这……”
　　这位殿下的胆子，倒还真是不小。以自身作诱饵吸引城兵出击，若是弄巧成拙的话，很可能造成全军崩溃的。
　　“平手汎秀！率队待命，等待敌人被诱出，再行逆袭。”
　　“遵命。”
　　汎秀立即回到军阵当中布置。庆次带着骑兵五十，足轻二百突击敌将，户田忠次领三河众绕后截断对方回城的退路，其余人随本阵侧击对方。
　　接着织田信长率着直属的数百亲兵，脱离本阵直接向北方绕过去。至离城数百米，突然勒马而对着城内喊道：“我乃织田信长，何敢一战否？”
　　佐佐成政、前田利家等人，也纷纷摇旗呐喊：
　　“织田弹正在此！”
　　“鼠辈，敢一战耳！”
　　城内顿时喧嚣开来。
　　半晌无人回话，信长仰天大笑，又说：“不过如此耳！三日后重来此处，定然屠尽尔等！”
　　“三日城破！”
　　“屠尽尔等！”
　　亲兵也大肆呼叫着。
　　话毕，策马而向北移去。本阵大军跟在后面缓缓移动，中间拉开了很长的空隙。
　　这就是所谓阳谋，对方明知很可能是计策，但守军多是气血武夫而非沉静之人，决不可忽视这个讨取织田信长的机会。
　　未几，城内杀出一支军势，直取信长本队而去。
　　“我乃吉田新助！随我讨取织田逆贼！”
　　居中的大将是城主之子吉田新助，武勇过人，带着百余骑冲在最前面。
　　“出击！”
　　平手汎秀亦同时拔出长刀。
　　信长意气风发，提着刀就要反击，佐佐、前田连忙领着黑赤母衣众挡在他身前，河尻秀隆、蜂屋赖隆、饭尾尚清、佐协良之等勇将纷纷拼杀在前，在阵前形成白刃乱战。
　　“不是说尾张天下弱兵吗？”吉田新助愤愤啐了一口，“还真是难啃……嗯？”
　　此时平手部已经呈现出合围之势，从三面压制六角家的军势。
　　“已经没法后退了！若要活命唯有讨取织田信长一途！”
　　吉田新助大喝一声，分出百人阻截，余者无视侧后方的威胁，如浪潮般向敌大将的方向涌去。
　　“还真是顽强！”身处险境的信长反而赞赏道。
　　平手汎秀却开始有些急切了，不断地向家臣催促到：“快进兵，不要拖延！”
　　敌军只分出百人阻截，却如铁钉般立在地上难以撼动，有人身中数十箭矢血流如注依然奋战，有人临死前也要拉住马腿绊倒对方将领，有人挥着大太刀只攻不守，若癫狂状。本多正重、德山则秀、拜乡家嘉等虽然悍勇，却一时无法突进，演练已久的长枪阵，在此乱战中也难以发挥。
　　“庆次，别管这里，带着骑兵绕过去！”汎秀如此下令。
　　“呵！敌将的首级，我收下了！”
　　庆次提着骑枪，弓身策马，一骑当先。左侧是一流直末，凭着怪力挥舞着大身枪，即使被格挡住，时常也能连人带马一起打翻，右侧的可儿才藏，持着十字文枪，眼力极准，一刺一划，便是一具首级。
　　吉田新助全力指挥着进攻信长，没注意到侧面杀过来的骑兵，庆次却不愿意偷袭，而是大声喝道：
　　“我鬼童子平手秀益在此！”
　　“哼，来得正好！”吉田新助只惊诧了片刻，就毫不犹豫地提枪迎过来。


第三章　坚城之下（下）
　　“吉田新助被我平手秀益讨取！”
　　这个声音传出来的时候，合战的基调也已经定下。阵型散乱全凭气血支撑的六角军，几乎是瞬间就崩溃下来。正当余兵打算向城内逃去时，户田忠次、夏目吉信，伊奈忠家率领的三河众又不动声色地挡在他们面前。绝望之中少数人以自杀式的攻击向织田氏反扑，不过已经无法改变局势了。
　　汎秀挥枪刺倒了一个冲到跟前的士卒，便没了厮杀的兴趣，只是吩咐左右尽力博取战功。本多正重、拜乡家嘉、德山则秀这几个没见过大阵仗的武士表现得十分激动，率先冲入敌阵，各自取得了数名首级，连河田长亲、浅野长吉都跑到前面去抢功劳。而生性较沉着的加藤教明却一直保持在汎秀附近，直到接到命令，才带着两排足轻向前杀去。至于井伊姬武士——自然是功高莫过护驾了。
　　消灭了城外的这支军势之后，休整已久的丹羽长秀再次被放到攻城前线，而佐久间信盛，由于受伤的关系，暂由其子统领部下，作为预备队跟在后面。这个时候绕后攻击的泷川部姗姗来迟，出现在城北。最终丹羽长秀率军攻入了本丸，而守城将吉田出云守从搦手门窜逃。
　　战后检视，敌军阵亡高达一千一百，织田方也折损了四百余人，此时天刚刚大亮，信长下令大军稍作休整，原地待命。
　　到了午时，原本只负责牵制的方向，也传来捷报。本来只凭美浓三人众五千余人的兵力，绝无可能攻下有六千人把守的和田山城，不过负责指挥的稻叶一铁使出了攻心之计，先把箕作城落的消息大肆散播出去，又从浅井、德川以及织田本阵那里借来许多旗帜，命人在城四周同时挥舞呐喊，营造出数万人集合在此的消息。城主田中治部丧胆而退，稻叶等部兵不血刃地入城。
　　同时突入三座城池中心部位的柴田等人，沿路拦截，击散了这些溃兵，歼敌五百人，其余大部散乱开钻进乡村当中。
　　当两方面的战报呈回来时，信长对稻叶一铁的机智大加赞赏，却皱着眉盯着柴田的信件，不喜反怒：“这个权六，当真是鼠目寸光！”
　　平手汎秀能够猜测出他的想法。
　　这个时候还肯站在观音寺城一边的，都是六角的死党，或是坚定的反织田分子，在信长看来应该把他们赶进观音寺城里，然后一网打尽，以绝后患。柴田只注意到了军事上的时机，却没有考虑到政治上的取舍。这些人散落各地之后，再要一个个揪出来，必然是费时费力的事情。
　　随即丹羽长秀上前劝说道：“殿下！恕我冒犯，在下以为柴田大人做得不错。”
　　“嗯？”信长虽然恼火，但却没失去冷静，只是淡淡喝道：“解释！”
　　“是。”丹羽躬身道，“本家的敌人除了六角家之外，还有霸占京都的三好家。倘若再观音寺城这里花费了大量时日，到时候恐怕难以再击败三好了。反之如果短期内击败六角，三好则会为之震动……”
　　反复阐述了半天，信长方才脸色稍缓。
　　这时候平手也补充道：“在下认为丹羽大人所言不错。六角义贤乃是智者，一定会想办法保存实力，而不会轻易损耗最后一点复兴的资本，想要一蹴而就击倒六角家恐怕……”
　　话还未说完，只见泷川一益急匆匆地冲进军帐。
　　“殿下！六角军全员退向甲贺一带，观音寺已经成了一座空城。”
　　织田信长和丹羽长秀的目光瞬间集中在平手汎秀身上。后者低身下去，面色不变。
　　少顷，信长移开目标，开始发号施令。
　　“五郎左（丹羽），安排军队进城。”
　　“是。”
　　“吉兵卫（村井贞胜），去把足利左马头迎接过来。”
　　“是。”
　　“久助（泷川一益），向南近江豪族发布诏令，让他们送上人质。”
　　“遵命。”
　　“甚左（平手），把我的命令传下去，在山城国禁止乱取及人狩，违禁者处以重刑！”
　　“是。”
　　一日之内，连克三城，尾张织田氏的威名顿时传遍畿内。以六角宿老蒲生、进藤、后藤、平井为首，大部分的南近江势力投身其下。虽然也有三云、山冈等强力国人转入暗地，继续支撑六角义贤，然而这些“小老鼠”目前看到似乎并不足虑。接着织田信长命令柴田等人继续向西攻打盘踞近畿的三好势力，本阵停留在观音寺城等待足利义昭。
　　同时浅井长政和朝仓攻下了琵琶湖西岸的六角余部，德川家康也带人讨取了几个还算说得过去的人物，不过他们的声势，比起织田家就显得微不足道了。
　　……
　　平手汎秀任河田长亲为副将安顿士卒，而本人则带着几个随从，简装走到观音寺城下的街町中。
　　无论在何种制度下，商人永远是为了逐利不惜以身犯险的群体。合战才刚结束，町中已然自发恢复了秩序，土仓和酒屋也纷纷重新开门迎客。附近在十几年前就由当时领主六角定赖推行了“乐市”的政策，是以商业相当发达。
　　“毕竟是连通东西的要冲，比尾张的热田和津岛要繁华多了。”汎秀随口赞到。
　　“殿下，此处非是武运昌隆之所，六角氏居于此处，祸多于福啊。”沼田佑光如此应答。
　　“噢，上野助你身为武士，何时改行研究这些了呢？”汎秀奇道。
　　“近年来，在下除兵法外，一直用心于天文，易理，阴阳之道。”
　　这样啊……
　　汎秀轻轻颔首，未置可否。从自身的经历来，这些神秘主义未必全然不可信，但要以此作为行动和判断标准是不可能的。不过有个通晓这些东西的家臣，倒是能解释许多原本解释不清的事情了。
　　“此话不要在人前宣扬。”最终汎秀如此吩咐道，“织田家的人，并不喜欢这些东西。”
　　“遵命。”
　　沼田佑光也丝毫没有沮丧之态。因为平手言下之意是说：虽然这些才能目前不适合拿出来，但却是用得上的。
　　“上野助，还是说说畿内武家的情况吧。三好氏近年来如何？自从修理大夫（三好长庆）逝世之后，三好家似乎就由盛转衰了啊。”
　　“是。三好三人众，正与松永弹正（久秀）内斗不休。”
　　“三人众集中了摄津池田、大和筒井等许多势力，而松永这边只拉拢了三好宿敌河内田山家做盟军，不过田山家早已被家臣游佐架空了。”
　　侍立一旁的本多正信也及时添上所知的情报，以显示他近日来所下的功夫。
　　汎秀遂顺着往下问：“具体的战况如何呢？”
　　“回禀殿下。松永虽然一路败退，但是在东大寺发动奇袭，逼退联军，保住了大和半国的实力。不过此战中千年古刹东大寺被烧毁，与佛门亲近的筒井，趁机把罪名推到松永身上，给他安上佛敌的罪名。”
　　“看来这位‘恶弹正’目前相当狼狈啊。”
　　“是，不过……”
　　“如何？”
　　“三好家名义上现任的家督，三好义继却投入到松永那边，反过来对抗三人众。所以在下以为松永弹正固然是野心勃勃之辈，三好三人众也未必是忠臣。另外通说三好义继是暗弱之主，也言之过早。”
　　本多正信侃侃而谈的时候，沼田佑光则是静静站在一边，似乎并无较量风头的意思。不过汎秀却没让他安静太久。
　　“除了这两家之外，畿内还有什么出色的武人吗？”
　　“田山家徒具门第，游佐信教远不及其父之智，筒井依赖僧兵与国人立身……摄津池田胜正武勇过人，善于兵事，或许是难以应付的人。”
　　池田胜正吗？
　　这个名字以前倒是没怎么听过。


第四章　不偶然的偶遇
　　因为战乱的缘故，市町中的商户虽然纷纷开张，但百姓大多还不敢轻易露面，街上来往进出的，多半都是织田家的中下层武士。许多人脸上还带着好奇的神色，这有些像是到大城市出差办事的乡下人。至于警惕、严肃之类的词汇是完全找不到了。
　　平手汎秀见之感叹道：“上洛的仗还没有打完啊！”
　　然而左右却都露出不解的表情。
　　在这个并不存在职业军人的时代，谈军纪问题恐怕是太过超前了，即使如本多正信、沼田佑光这等可算是智者的人，也未必会觉得这有什么不妥。汎秀心知如此，于是也没有解释，只是摇了摇头，走进路边一间规模不小的居酒屋中。
　　“请进……噢，是几位武士老爷啊！屈尊到小人店里，唯恐招待不周啊。”酒屋的老板娘余光扫及，连忙从台子后面跑过来，把这一批客人迎到靠内的隔间里。
　　一般而言，俸禄超过千石的武士，除非有意显摆，否则外人是很难通过衣着配饰看出位阶的。不过沼田佑光、本多正信他们一眼见之都是冠冕堂皇的武士，能以这些人为侍从的，无疑是大人物——至少相对于商贩而言是。
　　“嗯……上一些酒，然后有什么充饥的呢？”
　　“老爷，今天正好有牛肉供应。”
　　“噢，那就多拿一点过来。”
　　“奈良的僧坊酒如何呢？”
　　“这个喝惯了啊，有别的吗？”
　　“还有菊花和梅子泡制的酒酿。”
　　“那就菊酒吧。”
　　“是。”
　　近江这里的消费档次果然还是比尾张高多了。虽然这个时代的美酒和美食肯定是比不上二十一世纪，然而人类对于物质的满足感，更多是来自于攀比而不是物质本身。
　　就如所谓的隔间并不比大厅更豪华，只是在高一点的台子上，用墙壁围出来的空间罢了。然而透过窗子向外俯视的时候，却能够多少产生出一点优越感来。
　　由俭入奢易，由奢入俭难，随着地位不断提高，对阶级社会的习惯也越来越适应，如今要回到人人平等全无贵贱之分的天朝盛世，大概反而会接受不了吧。（啊，我真的不是在吐槽，你懂的。）
　　过了一小会儿，窗子外面突然传来呼喊声：
　　“饶命啊，我再也不敢了！”
　　听起来像是起了冲突，不过尾张武士里面还会有当众求饶的没骨头家伙么？莫非是武士欺负平民？虽然是常有的事，不过似乎不该视而不见啊。
　　“哼，被我抓到了，还想要狡辩吗？”
　　这个嗓音好像有些耳熟。被抓住了是说什么呢？难道是扒手？
　　“阁下帮忙抓住盗贼，这令我等十分感激，不过此人应该交给治所，要动私刑恐怕是不宜的。”
　　而后是一个柔中带刚的少年开口了。
　　“不过我希望知道你们如何处置此人，可以吗？”
　　“您似乎并不是我们织田家的人，所以还请谅解。”
　　“你的意思是——”
　　声音提高了几分，不过瞬间就被人压下去。
　　“藏人佐，你失态了。”
　　十分平和的男低音，不急不躁，却恰好挡住前面的话语。
　　听到这个称呼，沼田佑光立即反应过来。
　　“殿下，是丸目藏人佐！”
　　“没错。”汎秀此时也回想起来了，“你去把他……不，还是我亲自出门。”
　　快步走出酒屋，穿过巷子，循着刚才的声音，就能看到三个明显是旅者打扮的人与一队织田家的足轻对峙着，丸目长惠正是三者之一。
　　“监物殿！”那个相貌还是少年的足轻队长一眼就看到汎秀的身影——被十几人簇拥着出门，想要看不见倒是挺难的。
　　“是平手监物大人……”丸目转过身来，随即脸色变得相当复杂。
　　汎秀点了点头，先是走向那个足轻队长。
　　“你是……”
　　“在下塙安友，随家父暂时打理此地的治安。”
　　塙安友……
　　“噢，是塙直政大人的虎子啊！”
　　“不敢当。”
　　既然是治安官，追捕犯人自然是分内之职。那另一边是——
　　丸目长惠受到汎秀眼神示意，连忙解释到：
　　“在下是无意在街上认出了这个盗贼，想要擒住他才闹出动静引来治安官。以前曾有数十贯盘缠被窃走，所以记忆犹新……”
　　数十贯，那的确是一笔很不少的钱财，难怪不愿意把人交给治安所，是想追回赃款吧？
　　“是这样啊……”汎秀思索了片刻，而后对着塙安友建议说：“这位失主与我有旧，能否通融一二，先让我把这个盗贼带回去呢？”
　　“既然监物殿发话了，在下岂敢不从呢？”
　　反正不是要紧的事，所以塙安友也丝毫没有坚持己见的看法。
　　“那就多谢了。”
　　“举手之劳而已。在下还有巡视，先告辞了。”
　　塙安友施礼退去。
　　接着汎秀转过身来，看着丸目等三人，而后瞬间产生一种感觉：自己似乎应该直起身子，抚平衣襟，严肃对待，否则就会失礼。
　　气质和风度这种东西，既看不见摸不着，但又是明明白白呈现在人面前的。丸目长惠作为剑客和武人已经相当不凡了，然而他站在那个白发老者的身侧，却仿佛只是个陪衬而已。
　　从须发和容颜上看，这老者应该已是六旬左右的人，不过腰背依然很直，双目清朗而光华收敛，相貌方正但神情却很柔和。衣着和佩剑十分陈旧，该是历经风霜的样子。再结合起刚才所闻，此人与丸目长惠说话时俨然自居师长——于是其身份就呼之欲出了。
　　“这两位是……”
　　“在下上泉信纲，见过监物大人。”
　　“在下疋田景兼，见过大人！”（在游戏里，疋田文五郎这个名字似乎出现得更多）
　　果然是这两位，一个比丸目更出色的剑圣和一个不逊色于丸目的剑豪。
　　“啊！”沼田佑光睁大了眼睛盯着自称上泉的老者，顿时愣住。这幅模样与后世的追星族颇有相似之处。至于其他几个人倒没什么反应。
　　汎秀心下也并没出现想象中的激动，反而只是十分平静地欠了欠身，道：“偶遇二位剑道大师，实在是荣幸。”
　　“其实说不上是偶遇。”上泉微笑着摇了摇头，“在下是特地陪着藏人佐来拜访监物大人的。”
　　“在下已经被收入新阴流门下