战国之平手物语-第7部分

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　　他的身侧，跟着一个销售的少年人。
　　“佐佐殿也在啊！”村井看向成政的目光似乎十分复杂。
　　这里面还有什么八卦？泛秀一念闪，也未及细想。
　　寒暄了几句之后，贞胜道明来意。
　　身后这个少年刚满十三岁，与村井贞胜是同乡，都是近江人氏，因为家道中落，随着村井到尾张谋生，学习开垦、丈量和算术已有数年，今日正巧在尾张收租。
　　“不知阁下如何称呼呢？”泛秀坐在席子上，微微欠了欠身，算是施礼。
　　少年连忙拜了一拜，脸上露出受宠若惊的表情，话语却是丝毫不乱。
　　“小人是增田仁右卫门长盛。”
　　“增田长盛？”泛秀有些诧异地看了他一眼。这可是名气不逊于村井贞胜的名奉行啊。
　　“平手殿有什么疑问吗？”村井疑道。
　　“噢，没有。村井殿请放心，在下一定会让仁右卫门按时将赋税上缴的。”
　　“既然是平手殿，自然是不会出任何差错的。”
　　村井贞胜随声应和着，却又从怀里抽出几份状纸来。
　　“这是冲村上一次检地的数字，另外一份是兵役的名单。这四十町的地产总计二百六十贯，兵役三十四人，也请平手殿担待了。”
　　“最后一份，就是殿下签署的委任状了。”
　　泛秀突然愣在原地。
　　虽然这块土地名义上不属于自己，但是有了这几份状纸在手，却与自家安堵没有任何区别。
　　村井离去。
　　泛秀沉默无语。
　　成政熟视泛秀良久，眼神相当复杂。
　　“看来殿下……倒真的是对秀千代颇为看重呢……还真是让人嫉妒啊。”
　　话毕，成政勉强笑了笑，起身告辞。
　　泛秀无法分辨，这句话有多少是出自真心。
　　……
　　夜渐深，却依然难以入眠，只因信长的作为，实在是费解。
　　即使是他的心腹爱将佐佐和前田，或者乳兄弟池田，都没有这样无功而获得提拔的事情啊。
　　辗转反侧之时，却又迎来了客人。
　　“甚左在么？”
　　门外传来极轻的响声。
　　都已经过了子时了吧！泛秀腹诽着拉开门。
　　来者竟是丹羽长秀。
　　“丹羽殿……”泛秀正要施礼，对方却做出了个噤声的手势。
　　“殿下有请，请随我来。”丹羽轻声道。
　　难道还有什么不可告人的事情？
　　泛秀顿时紧张起来，却只能跟着丹羽前去。
　　前进的路上，没有碰上一个值夜的侍卫，于是泛秀愈发起疑。
　　信长的房间里，只亮着一盏昏暗的台灯。而房间的主人，正靠着灯光，研究着一堆细小的碎纸张。
　　“殿下，甚左已经到了。”
　　过了一会儿，信长才从灯下抬起头，扫了一眼。
　　“你下去吧。”
　　“是。”丹羽领命而出。
　　泛秀施了一礼，也不问原由，就坐在对面。
　　信长上下打量了他一眼，神色颇有几分诡异。
　　“甚左，很意外吧。”
　　信长的身影，在闪烁的火苗下，显得格外狰狞。
　　“臣不知殿下所言何事。”
　　信长笑了笑，却不回答。
　　“蜂须贺小六这个人，我已经关注他许久了，今天虽然有些慌乱，还是抽空看了看他献上来的礼物。”
　　他扬了扬手中的纸片。
　　“你可知道上面写的是什么。”
　　“臣不敢妄加猜度。”在这个人面前，泛秀的目光一如既往的平静而无畏。
　　“不敢？”信长冷笑了两声，“除了一件事关紧要的消息之外，剩下都是一些琐碎的东西，倒也无所谓敢不敢。”
　　“旁人的事情，或许真的没有兴趣知道，但是，关于老爷子的事情呢？”
　　泛秀猛地抬起头。
　　信长自幼桀骜不驯，十几岁是就直呼柴田、林等人的名字而毫无敬意，能获他尊称的，唯有一人而已……
　　信长也收敛了全部的笑容，面色逐渐冷冽起来。
　　“据蜂须贺所言，爷爷在……出事情的那一天，曾经收到过一封神秘的信件，随即就神色剧变……”
　　泛秀忽地从地上站起来，双臂不断地颤抖。
　　“他怎么会知道这些？我为什么没有看到？”
　　信长凝神不语。
　　“臣失态了。”
　　泛秀坐回原位，恢复到泥塑般的造型。
　　“蜂须贺此人交游遍布尾美，又曾经结交过忍者，或许，他在那古野城的眼线，知道的事情反而比我们多呢。”
　　当时的平手政秀，因为担任辅政的关系，住在那古野城中。
　　“其实也不用多想了，除了堪十郎（织田信行）身边那几个人以外，还会有谁呢？”
　　泛秀颔首无话，只是静静地听着。
　　“你那两个兄长，久秀和长政，才能和气量，不足爷爷的十分之一，唯一能够让人期待的，也只有你甚左而已。”
　　“蜂须贺那一方，我会继续派人联系，而平手家里面，就只有你能够调查清楚了。”
　　信长一反常态，滔滔不绝，连说了接近一刻钟的时间，才停下来。
　　这对于他来说，实在是难得的主动示好了。
　　泛秀心防突然松动了一下。
　　然后依旧是面无余色，领命而退。


第十六章　解密（一）
　　次日晨起，便与增田长盛一道返回志贺城。增田仁右卫门此前不过是个流浪的孤儿，自然是无法购置马匹的。汎秀倒也不急，只牵着马一同步行。
　　以前的汎秀，虽然自以为是清心寡欲，但见了未来的名人，如今却是个一文不名的穷小子，还是难免会动招揽的心思。服部小平太正是如此。增田长盛是个著名的奉行，如果能够收录他为属下，日后在这一方面就足以省心了。
　　然而昨日从信长那里得知了那个惊骇的消息，一心只思索着如何探寻真相，对旁的事情，完全不放在心上。
　　增田仁右卫门，虽然并不像是学过诗书的样子，然而自幼流落，见识广博，察言观色，自然不在话下。
　　尾张的清秋凉爽宜人，半日的步程，也并不显得漫长，行至午时，终于见到了志贺城。
　　“大哥，我回来了。”
　　推门进了城，所见的除了长兄久秀之外，却还有另外一人。
　　“殿下！”
　　服部小平太撑着缠满纱布的左臂，伏下身来施礼，又露出背部大片的伤痕。
　　“快免礼吧！”
　　汎秀顿时忘却原先的心事。
　　虽然已经初阵过，但并没有真正历经血腥战场，心态与这个时代的武士相比，还是要脆弱许多。
　　“小平太不是回乡了么？怎么会伤成这样？”汎秀上下打量着他的伤势，眉关紧锁。
　　“今天清晨的时候，就发现小平太杵着枪站在门口，快要昏迷的样子。”久秀的神情，也是毫不轻松。
　　“臣……尚能够持枪呢……”小平太勉强笑笑。
　　“比起这个我跟关心凶手的身份，即使是有什么宿仇也不必隐瞒。”汎秀沉声说道，“平手家虽然不是什么望族，但在尾张一地，却也不是人人都敢惹的。”
　　小平太怔了一怔，低下头去。
　　“属下出身津岛，家父乃是服部家支族。”
　　汎秀点点头，没有去打断他。
　　“津岛服部当主倒行逆施，信仰邪宗，想必殿下亦是知晓的。”
　　邪宗？没记错的话，津岛服部是一向宗的信徒吧？难道小平太父子之所以出奔就是因为……
　　“家父曾说，唯有禅门才是佛途正理，一向宗妄借佛名蛊惑人心，于己则废除清规戒律，于人则广撒战祸，乃是邪教异说，服部家贪图小利而亲近之，终属取祸之道。”
　　“令尊倒是见识不凡。”汎秀安慰了一句，心里大致理清了思路。禅门宗派一般只在公卿和中上级武士中流传，而净土宗和日莲宗在下层人群中影响甚广，如此看来，小平太的父亲，想来应该是有些文气的。
　　那么这次的伤势，想必也是回乡祭拜先祖的时候，与那些同族一言不和起了冲突。
　　小平太突然又支起身子，拜了一拜。
　　“殿下，请救救舍弟吧！”
　　这又是怎么一回事？汎秀连忙扶起小平太。
　　小平太见到汎秀的身形，微微松了口气，方才将来龙去脉道来。
　　“舍弟小藤太，亦随臣下返乡，却遇到了一向宗的邪徒，出言辱及先父，一怒之下……”
　　“械斗却输给了对方，那么你跑到志贺城来就是求救的？”汎秀微微皱起眉。
　　“我们兄弟，已经是举目无亲了。”
　　小平太心下忐忑不已。汎秀虽然说要收录他作家臣，但那不过是数月前随口的一句话而已，随时可以再收回来。
　　“小藤太……是吧，那么他现在在哪里呢？”
　　“应该是在津岛服部家关押着！”
　　汎秀点点头。后世的印象，一向宗是个屡次发动叛乱的教派，所以潜意识里，就把他们与宗教裁判所之类的恐怖组织联系在一起。
　　那么……
　　“津岛服部家……与我们平手家倒是没什么交情啊。”久秀脸上有些为难。
　　“不过……他们总不敢得罪织田家吧。”汎秀接口道。
　　“你是说……”
　　“我即刻就去清州求殿下的手书，总不能看着小平太的弟弟被杀掉吧！”
　　汎秀的语气，是理所当然的样子，来自和平时代的灵魂，对生命的看重，自然不是战乱之时可以比的。
　　“殿下……”小平太又要挣扎着下拜。
　　“尽管放心好了。”汎秀阻止了对方，随即起身。
　　“津岛可不是太平的地方，带上几个人一起出去吧？”久秀抬头望着弟弟，补充道。
　　“那么就有劳大哥安排了。”汎秀转过身，正好看到一直静静端坐一边的增田仁右卫门。
　　“对了，这个是增田仁右卫门……”
　　匆匆解释几句，就出门去了。
　　跨上秀江，径直往清州而去。
　　通报过后，匆匆跑进城内，向信长禀明来意。
　　信长并没有立即回话，只是一直面无表情地盯着他。
　　“那件事情，可有去查过？”
　　“……”
　　汎秀无言以对，事实上，看到小平太的伤势之后，他就暂时忘却了那件“正事”。
　　“连轻重缓急都分不清楚，还算是合格的武士吗？”信长的声音提高了几度。
　　人命关天，可以说是“轻”和“缓”吗？汎秀如是想，面上却只是俯首认罪的样子。
　　半晌之后，信长扔下一张状纸。
　　“拿去吧！平手家的家臣，也能算是织田家的人，若是随便被这种小豪族抓起来杀掉，的确是太有失颜面了。”
　　“谢殿下……”
　　“不过，别忘了正经的事情！”
　　汎秀原地拜了一拜，转身退出去。
　　津岛的路程要更远一些，秀江倒是脚力不凡，那几个跟班却是连人代马疲惫不堪。
　　一向宗虽然发展迅速，但面对织田家的使者，还是不敢轻忽，没有费太多口舌，小藤太就被拉了出来，只有几个没资格说话的年轻人，犹自不平，眼带愤懑，恐怕是些狂信徒，连带着汎秀一起恨上了。
　　面前这个人看上去不过只有十一二岁，相貌类似其兄，身形却要小上几号，身上的伤痕，倒是比小平太要少多了。
　　是非之地，不宜久留，汎秀也懒得解释，只把他带了出去。
　　取马的时候，也只盼着早早离去，丝毫没注意到旁人艳羡的目光。
　　“老爷这匹马，这……就真是神马啊！”马厩的小厮，居然也一时忘了把缰绳交到汎秀身上。
　　眉头一皱，正要发火，看到对方衣不蔽体的样子，才吸了一口气，堪堪忍住。
　　看来……已经逐渐被这个时代同化了啊。
　　“你以前就见过我的马？”
　　汎秀尽量放轻声调，夺过缰绳。
　　小厮似乎也察觉到这个武士并不似别的“老爷”那么凶恶，居然一时间话多了起来。
　　“小人……以前在界町的老板是贩马的，的确见过这匹马！”
　　“噢？”汎秀有了些兴趣。
　　“那些南蛮人，开价是要五百贯的，谈了半天，才说成三百五十贯。三百五十贯的马啊……”
　　“你确信是这已匹马没错？”汎秀面生疑色。
　　“这种神马一辈子也只能见一次啊，怎么会错呢？”小厮得意忘形之下，抬头触到汎秀的目光，又吓得低下头。
　　“也许……应该不会错吧。”声音突然变得战战兢兢。
　　汎秀沉默不语，撒下几文赏钱，跨马而去。
　　三百五十贯，而且只是进货的价格，那么出售的数字，恐怕会达到四五百贯吧！
　　原本以为，这份礼物大概要抵上三五十贯，即使这样已经很难还清人情了。如今居然是十倍的价值。
　　如果说信长的照顾是因为愧疚，那么，柴田胜家呢？


第十七章　解密（二）
　　心里压着心事，脚程就很难快得起来，回到志贺城，已经过了午时。
　　这次连通报都省去了，径直牵着马走进城中。下人们见到从前的少主心绪不宁，自然也没有人上前找不自在。
　　推门进了馆中，贯入眼中的，却仍是大哥久秀与增田长盛两人，分别坐在厅中的两旁，仿佛是相言甚欢。
　　“大哥和仁右卫门……还在倾谈吗？”
　　汎秀紧绷的眉头不禁稍微放松了一下，然后突然又平添了几分隐忧。
　　增田长盛，毕竟有着身在大阪却内容德川的事迹啊！
　　前世虽然没怎么认真研究过史学，但关原之类的大事情，却还是有几分印象的。
　　不过反过来讲，一生之中，即使只有这样一个污点，也足以载入史册，令人难以产生信任的观感。这样的想法，也未免太过于偏激了。以这个世界的法则来讲，背弃弱势而选择强者，才是正常的事情，山中幸盛、大谷吉继这类人，反而才是异类啊……
　　一念至此，汎秀不禁心生出异样的想法。
　　这么做，对于自从父亲死后就日益消沉的大哥，应该是极大的帮助了。
　　“许久没有外出，直到与仁右卫门的攀谈，才总算知道了列国的新鲜事情。”
　　久秀从席上立起身来，微笑着汎秀点了点头。而增田仁右卫门一直拜倒在地，却不出声见礼，唯恐打扰了汎秀。直到叫到他的名字，才告辞而去。而汎秀则是先去见了小平太，让他们兄弟独处。
　　从偏厢走出来，却看见久秀依然端坐在大厅里，颔首思索状。
　　汎秀突然想起信长所说的“正经事”来。
　　但是这种话题，实在难于出口啊。
　　“大哥与仁右卫门，倒像是颇为相得呢。”最终说出的，却是这句无关的话。
　　久秀收敛起笑容，郑重地点点头。
　　“是啊，虽然出身于流浪之间，不过反而是这种武士，才会了解更多的世事啊。”
　　“既然如此相得益彰，而仁右卫门又是尚未出仕的浪人，不如大哥收录他为平手家正式的家臣吧？”
　　“殿下和村井殿那里，就由我去负责好了。”
　　此言一出，久秀愣住。
　　当今之世，非君择臣，臣亦择君，既有武田信玄两贯俸禄登用山本晴幸而遭受重臣不满的逸话，亦有明智光秀游历列国而不仕的故事。（当然，二者的真实性都不高。）
　　相互之间的选择，可以说要考虑的因素是相当复杂的。
　　随即久秀也回过神来，若有所思地点点头。
　　“承蒙主公照拂，免去了平手家三分之一的兵役，俸禄方面，可以说毫无问题的——不过贸然提出这种邀请，实在不妥。过一两个月之后，我一定会向他提出的。”
　　总算是了却了诸多杂事啊。
　　“对了，盂兰盆节就快过去，家里却还留着两斗清酒，甚左不如陪我共饮吧。”
　　“啊……是。”
　　“这次是，是甚左最喜欢的奈良酒啊。”
　　于是移到室内。
　　久秀原本是滴酒不沾的人，然而自从父亲过世后，受了弟弟的影响，也渐渐开始习惯樽中之物的味道来。
　　以后世的眼光看来，清酒的度数极低，三巡之后，尚未有丝毫的醉意。
　　汎秀突然停下杯子，凝神望着兄长。
　　要问数年前的事情，应该如何开口呢？无论想怎么旁敲侧击，都会显得是有意为之啊。况且那封致命的书信，恐怕早已不在世间了。
　　至少，数年来不断翻阅着政秀留下来的书卷，却从来未见任何蛛丝马迹呀。
　　“大哥啊……”
　　“嗯？何事？”
　　“近日闲来无事，翻动了父亲遗下的书籍，却发现许多卷宗有了遗失的部分。未知……”
　　“父亲的书卷？”久秀显然没料到弟弟的话题会有如此的跨度，“从那古野城搬出来的时候，大多数都运回城中，还有少量的部分，则是存在寺中。”
　　“寺中？”
　　“是啊，甚左当时尚未元服，所以没有参与到葬礼的筹备当中。”
　　汎秀点点头，向兄长笑了笑：“那么，日后再到寺里去寻找吧。”
　　说完，给自己倒上了酒水，一饮而尽。
　　心念飞到别处，就开始神思不属。
　　反而是久秀，像是被这番话引起了情绪。
　　“说起来，父亲留下的书卷，我所读过的，大概不及甚左的一半吧。”
　　“这……治理领内毕竟是繁重的工作。”
　　“与其找寻其他的借口，不如说我久秀，原本就没有继承父亲的气量呢……”
　　汎秀不知如何回答。
　　“犹记得当年，父亲往生的那一晚，我和孙右卫门，只想着如何去逃脱殿下的怒火，却根本不记得父亲的遗愿……”
　　“大哥……”
　　“甚左，听我说完！”久秀反常地高声打断了弟弟的话，“主公肯将冲村四十町的土地予你代管，足见信任有加。而我早已过了而立，却尚无子息，与其被主公以此为由削去，不如……”
　　话未出口，却听见一声闷响。
　　久秀栽倒在茶几上，居然醉了。
　　汎秀只能苦笑，叫来下人扶兄长进卧室。
　　似乎，又多一件足以忧虑的事情啊。
　　盛上清水，冲洗干净面颊，原来的三四醉意顿时只余下一两分。
　　政秀寺在志贺城向东四五里的位置，眼见天气渐晴，也未牵马，径直步行而去。
　　反复询问过寺僧之后，才知道还有一些书物留在偏厢的暗室里，一直不曾拿出来。
　　汎秀请僧人打开房门，对方却露出难色。
　　“那是久秀殿下生前指定殉葬的书物啊，如果贸然翻开的话……”
　　指定的殉葬？
　　看来那时候兄长应该是知道些什么东西啊。
　　难道……
　　汎秀不愿再想下去。
　　“你可知我是何人！”汎秀面色一沉，手按着刀柄。
　　“啊……是，是……”
　　看来和尚的道行并不深啊，对神佛的敬仰，远不如对刀剑的畏惧。
　　暗室里只有一道天窗，尘封了数年，刚一打开，就只有满室的灰尘，和刺鼻的腐败味道。
　　和尚立即掩着了口鼻，嚷嚷着倒退出去。
　　汎秀恍若未觉，径直走入。
　　房间里除了茶釜，佛珠，绘画，还有数十卷的书册。
　　“等等！”
　　汎秀叫住意欲逃离的和尚。
　　“这些不是殉葬的物品吗，怎么会留在寺里？”
　　和尚满不情愿，但又不敢发作，只得走了进来。
　　“久秀殿下的确是吩咐把这些埋葬掉，但是沢义禅师却说，这些东西要留下来更好，如果无心毁掉重要的书卷，那么就是莫大的罪过了……”
　　沢义彦宗？这位禅师，在尾张颇具名气，而且与政秀颇有来往，故而汎秀也曾见过几面。观感上，的确是位通达而智慧的高僧。
　　“重要的书卷”。
　　这份用意是……
　　汎秀挥手让和尚出门去，席地坐在布满尘土的地上。
　　最开始看到的，是一些和歌文集，于上添加了许多政秀的个人见解，虽然不乏风雅精妙之语，却是现在的汎秀无暇去欣赏的。
　　接下来还有一些史书和文献，之上并无政秀的个人笔迹。
　　堆在最下方的书，终于有了想象中的，日记和随笔一类的东西。
　　汎秀的心立即剧烈跳动起来。
　　微颤着手，按照日期，寻索到最后的部分，也就是切腹死谏之前的那一段时间。
　　泛黄的纸上，霍然是熟悉的笔记。
　　“扶持暗弱的少主，是为了窃取家宰的权力。权六大人是把老朽比作时政公吗？如此高估我政秀的才能，真是令人受宠若惊啊。”
　　“规矩只是蠢人订下，用来把聪明人变得与他们一样愚蠢的东西吗？少殿的说法，还真是风趣啊。”
　　“佐渡大人啊，的确是存着私心。然而谁又是无私心的呢？整个尾张，大概只有热田大明神吧。”
　　推算时间，此时应当已经接近先殿信秀卒去，然而眼中所见的文字，却是丝毫未乱，甚至不时还会有调侃的语气，而没有一句抱怨和指责的话。
　　汎秀眯起眼睛，嘴角浮现出一丝萧瑟的笑容。
　　真不愧是监物殿呢，我的“父亲”。
　　再往下翻下去，却突然脸色大变。
　　语句越来越短，字里行间，也失去往日神韵，更令人起疑的是，信长、柴田和林都失去了踪影，剩下的文字，都只指向一个人。
　　一个汎秀万分熟悉的人。
　　“屋岛大臣，只是因为马吗？”
　　“林……难道可以说是正常的往来？”
　　……
　　最后的两页上，只剩下两句偌大的叹词。
　　“岂能如此！”
　　“如之奈何？”