明扬天下(昊远)-第29部分

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那个女人，自己都偷偷哭了，你要是不对我姐姐好，我才不肯放过你呢。”

秦牧望了他一眼说道：“我这么做，无关谁美谁丑，我只是在维护男人的尊严，等哪天你长大了就会懂的，你放心，你姐姐如此待我，我也定会善待你姐姐的。”

秦牧这番话等于是说给杨廷麟夫妇和杨芷听的。杨芷见他背上渗着血迹，眼泪一直没停过，也不知没有没顾得上听他说什么。

杨夫人相貌与女儿有几分相象，她拉着丈夫的衣袖，对秦牧说道：“我一个妇道人家，别的也不懂，只望你能记住今日自己说的话，将来善待我家芷儿。”

“岳母大人放心，小婿记下了。”

“你们先退下，我还有话要问这孽障。”杨廷麟怒气稍平，一拂大袖，杨陈氏犹豫了一下，只得带着一双儿女退下去。

杨芷一步一回头，不断地抽泣着，秦牧看得有些心痛，有妻如此，确实没什么好挑剔的了，他不顾杨廷麟瞪着，和声安慰道：“一点皮外伤，没事的，你不用担心，快去吧。”

他不说还好，这么这说，杨芷眼泪掉得更急。

杨廷麟见了又是吹胡子瞪眼，大声冷哼。

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第072章钱袋有麻烦

从赣州府衙出来的秦牧很受伤，不光是背上受伤，钱袋也很受伤。

杨廷麟是个比较传统的文官，忠君的思想很重，秦牧这次的所做所为，已经逾越了人臣的本分，杨廷麟在后衙口口声声责问秦牧是不是想造反，绝不是寻常的气话，他是真怀疑秦牧有这样的心思了。

秦牧费尽口舌，指天划地发誓没有造反的意思，才让杨廷麟姑且相信他是一时冲动，当然，只是姑且相信，想凭几句誓言就完全消除杨廷麟心中的怀疑是不可能的。

其实杨廷麟“姑且”相信他也是迫于无奈，事实上杨廷麟根本不敢逼他过甚；

目前赣州两个最具战力的千户所都实际控制在秦牧手上，会昌千户所不必说，秦牧一声令下，霍胜带着上千人马都准备攻打南昌城去了，这还不足以说明问题吗？

另一个信丰千户所千户蒙轲是秦牧从南京带过来的，自然也以秦牧马首是瞻，至少杨廷麟是这么认为的。

真要把秦牧逼急了，整个赣州转瞬之间便会变天。

杨廷麟非常清楚，从军事角度赣州已经没人能制得住秦牧了，忧心忡忡的他只好利用翁婿这层关系压着秦牧，再在钱粮方面制约他。

会昌挖出盐池的事瞒不了人，唯一能暂时瞒住的是盐的产量，秦牧让宁远带三百人马驻守在周田镇，将盐池四周划为军事禁区，闲杂人等一律不得进入；销售时分销给众多商家和私盐贩子，外人想弄清盐池的具体产量很难。

现在杨廷麟不但打算弄清周田盐池的具体产量，还打算派人去接手管理。秦牧不想直接扯旗造反，一但背上个叛贼的臭名，就失去了大义，非常不利。

所以他没法拒绝杨廷麟派人去盐池管理监督，这样一来，盐池产出就再难隐瞒，自己赖以养军的财源也就断了。

明代府州县衙亦仿中央六部之制，设吏、户、礼、兵、刑、工六房，与中央六部相对应。

这次杨廷麟派遣与秦牧一同往会昌的，是掌收商业税及财产过户税的税课司大使韦应超，还有六个税课司的小吏。

望着这七个家伙，秦牧愁眉不展，对兵备道王拱他可以采取软禁的手段，对这七个家伙却不行，这些人到会昌后若没有回报，杨廷麟立即就会有进一步反应。

秦牧一时想不出好对策，也只能先走一步算一步了。

如今已是七月上旬，入秋了，但赣南地区还感觉不到秋凉，天上骄阳似火，地上热浪滚滚，马蹄过处，黄尘弥漫。

路边的树叶在太阳下婆娑着，给人一种生机勃勃的感觉，坡地上一个戴着斗笠的老乡正在大声谩骂，追打着两个半大的小子。

从老乡的骂声中，可知是那两个半大的小子耐不住饥饿，到地里来偷挖番薯吃。

大片的坡地上全是绿油油的番薯苗，这段时间赣南地区雨水丰沛，番薯长势喜人。

路边这些番薯新种不久，薯藤也就三尺长，就算长薯了也只有指头那么大，这时采挖十分可惜，难怪那老乡气急败坏、追打不舍。

只是对于饿急了的孩子来说，哪怕只有指头大的番薯，也总比吃草根野菜强百倍，现在遭受兵灾的难民虽然都分到了田地，种上了作物，有了盼头。但在地里的作物有收成之前，这段时间将是他们最难熬的日子。

杨廷麟是个好官，一直在尽力赈济灾民，但赣州府自身钱粮有限，朝廷又没有钱粮拨下来，因此难民饿死的情况仍时有发生。

对此秦牧也没有什么好办法，除了尽力赈济外，就只能让灾民硬挨着了，挨到地里有了收成，一切便会好起来了。

随行的刘猛见秦牧愁眉不展，便上来与他并马而行，他回头看了韦应超与那几个小吏一眼，嘿嘿一笑说道：“不就几个小货色嘛，大人何必担心呢？”

秦牧浑身不得劲，懒洋洋地答道：“想说什么就直说吧。”

“大人，这几个小货色到了会昌，还不是任咱们摆弄，谁要是不听话，刚好用来杀鸡给猴看，吓唬吓唬余下的几个，再诱之以利，他们还不得乖乖听大人您的？到时大人你让他们上报多少，他们还敢不听？所以大人您根本不必为这事心烦，照属下看来，有件事大人要抓紧办才是真的。”

秦牧扭头重新审视了一下刘猛，这厮五大三粗，满脸虬须，跟张飞有得一拼，秦牧一直将他归类为先锋猛将的角色，倒没想到他还有些阴柔心思，“说说，什么事要抓紧办？”

刘猛被他打量得有些不好意思，挠着头嘿嘿笑道：“拜堂成亲，大人应该抓紧把知府千金给娶过来。”

“咦。”这下秦牧真有些惊诧了，又忍不住再次打量起这厮来。

“大人，属下又不是知府大人的千金，您这么看我干嘛？”刘猛突然变身大姑娘，一脸妞妮之色。

秦牧差点没吐出来，同时下意识地夹紧两股，气急败坏地叱道：“滚滚滚。”

秦牧虽然大声喝叱，心里却不得不承认刘猛这厮想到了点子上，杨廷麟显然是想利用这层翁婿关系压着自己，自己为什么不反过来利用这层关系拉杨廷麟下水呢？

秦牧之前没有想到这一点，是因为他的潜意识里排斥政治婚姻，更没想过让自己的婚姻蒙上过多的功利色彩，但现在被迫无奈，顾不了那么多了，以后对杨芷好些便是。

至于杨廷麟会不会同意让自己和杨芷在这个时候完婚，秦牧不太担心，之前杨廷麟还说过，等会昌赈灾事宜告一段落后，就及早让两人完婚，现在他若是找理由推托那就说不过去了，相信杨廷麟也不愿在这个时候撕破脸的。

有了决定之后，秦牧心情舒畅了许多，行程也快了起来。

李香君有意等他，走得很慢，到白鹅镇秦牧便追上了她，她站在路边一株高柳浓荫下，一袭绣梅花竹叶月华裙在风中轻轻飘拂着，那娇小玲珑的身姿轻盈得仿佛要随风飘去。

秦牧刚翻身下马，她便迎上来嫣然一笑道：“秦郎，知府大人没有为难你吧？”

她那明艳不可方物的笑容，美得让秦牧想抱住她尽情拥吻一番。

“有香君你的锦囊妙计在，自然能够化险为夷。”他从马鞍上取下水囊喝了一口，然后递给李香君。

“秦郎莫取笑人家，我能有什么锦囊妙计。”李香君咬着下唇微微一笑，毫不犹豫地喝了一口。

“你信中都写了些什么？”秦牧拍拍自己身边的青石，让她坐过来，这个问题一直搁在他心里，不问个清楚实在难受。

李香君不答，反而笑着问道：“这么说，杨小姐真的出面维护秦郎你喽？”

“嗯，出来了，快说，香君你到底跟她说了什么？”

“不告诉你，嘻嘻。。。。。。。。”李香君双唇微微翘起，巧笑嫣然，尽是俏皮之态。

“你说不说？”秦牧大怒，似欲噬人而食。

“嘻嘻。。。。。。。。。。”

第071章秦知县砸缸

后衙里头，云巧儿梳着双丫髻，高挽着袖子，露出两截白生生的玉臂来，正俯身在廊下的荷花缸里抓鱼，一个香臀儿高高翘着。

秦牧带着李香君和杏儿走进后衙时，荷花缸里传出“哗！”的一声水响，泛起的水花溅了小丫头一脸。

“丫头，你在干嘛？”

“呀，公子你终于回来了。。。。。。。。。。。这位是。。。。。”巧儿前襟已经湿了一大片，脸上的水渍还没抹干，小模样很狼狈，只是难掩见到秦牧时的那份喜悦，奔上来几步后发现秦牧身后的李香君主仆，不禁有些迟疑。

“这是你香君姐姐，后面的是杏儿，快叫人。”见到小丫头那双明亮的眼睛，秦牧便找到了家的感觉，很温暖。他揉了揉巧儿的小脑袋，回头对李香君笑道：“这丫头是我用一个煎饼换来的，怎么样？是不是物超所值？不过香君你可别被她漂亮的外表给迷惑了，这丫头鬼精着呢，但就爱装傻，小心别被她卖了还替她数钱。”

巧儿不依了，拉着他的袖子，小嘴儿噘得老高。

李香君听了秦牧的话，忍不住噗哧一笑，俏颜如娇花绽放，明丽无比。她含笑上来与巧儿打过招呼，巧儿回了她盈盈一福，接着又是一脸委屈地向秦牧噘嘴儿。

秦牧抬手就是一个暴粟：“怎么？我说错了吗？咱们出金陵城时，你香君姐姐来送咱们，你这丫头虽然没下车，但你敢说你在车上没有偷看？现在却来假装不认识你香君姐姐，你究竟有何图谋，还不快快从实招来。”

证据确凿，小丫头一脸窘迫地答道：“但。。。。。。。。。但是不同嘛。”

“那里不同了，你香君姐姐不过是变得更美些而已，别说你就认不出来了。”秦牧这话看似有口无心，却让李香君象喝了蜜似的，心里甜甜的，望向他的眼神更是柔情似水。

云巧儿接着辩解道：“人家指的是身份不同啦。”这话顿时让李香俏脸微红，她连忙抢着答道：“姐姐能有什么身份，以后巧儿只管叫我姐姐就是了，对了巧儿，刚才你在做什么？”

“抓鱼。”小丫头记起正事来，忙又跑回荷花缸边，准备继续未完的工作，“昨个儿有人拿鱼到衙门旁边卖，我瞧着一条大鲤鱼活蹦乱跳的，便买回来养着，今个儿公子和香君姐姐回来，也没别的菜，只好吃它了。”

秦牧跟到荷花缸边一看，缸中好大一条鲤鱼，怕不得有三斤多，这么大的一条鱼，加上大半缸的水，指望小丫头空手把它抓上来，估计今天甭想吃鱼了。

“丫头，这样不行，得找东西来抓。”

“公子，我找过来，咱们家里没什么可用来抓鱼的东西。”

秦牧望着大半缸的水，也有些发愁，这种荷花缸有半人高，平时装满水，种些荷花在缸里可起到很好的装饰作用，它主要的功能其实是储水用于救火，所以它储的水可不少。

秦牧想了想嘿嘿笑道：“那就找块石头来。”

“公子要石头干嘛？”

“听说过司马光砸缸的故事吗？我可以肯定的告诉你，砸缸不但能救人，也能抓鱼。”

在李香君看来，秦牧就是随口胡扯一句，巧儿肯定不会把他的话真当回事。

可让她万万没想到的是，神奇的云巧儿二话没说，立即从荷花缸另一边抱出一块石头来递给秦牧，仿佛她早就准备好砸缸似的，那双明亮的眸子一眨一眨地看着秦牧，干巴巴地等待他下手。

李香君本是机巧的人儿，这一瞬间却差点整个石化了：“你们干嘛？”

“砸缸。”秦牧和巧儿异口同声地答道。

李香君这回算是长见识了，她又好气又好笑地白了秦牧一眼，转头吩咐杏儿道：“杏儿快去找个水盆来，把缸里的水舀出来。”

“不用那么麻烦。”秦牧再次举起石头。

“你别砸。”

“那你告诉我，你信里到底写了些什么？”

“就不告诉你，嘻嘻，你砸好了。”

李香君身材娇小玲珑，指如削葱根，口如含朱丹，本就是处处可人的绝色美人，再带上三分撒娇的媚态，更似柳摇花笑润初妍，动人无比，秦牧一时看得出神。

“哐！”一块石头从某人手中滑落，刚好砸在荷花缸上。

“啊！”巧儿被这突然袭击吓得尖叫一声，分贝之高足以震碎玻璃，幸好，会昌县衙就这荷花缸最值钱，没有玻璃。

李香君的娇笑凝在俏脸上，眼睁睁地看着大股的水流从荷花缸里涌出，右手无意识地指着秦牧：“你。。。。。。。。。。你真砸呀？”

“你是叫我砸的。”回过神来的秦大知县迅速占领道德制高点，把责任推得一干二净。

“香君姐姐，公子他是看你看呆了，不留神让石头脱手的。”云巧儿立即不留情面地揭穿他丑陋的真面目。

“丫头，你胡说什么，本县。。。。。。。。呃，本县只是太饿了，手脚有些发软，唔，真的好饿，快抓鱼做饭，做饭。。。。。。。。。。。。。”秦大知县落荒而逃，最后的余音自厅内袅袅传出。

院子里剩下一张羞红的俏脸和一双宝石般明亮的眼睛，嗯嗯，还有那可怜的荷花缸，以及一只大鲤鱼在活蹦乱跳。

晚餐是李香君亲自下厨做的，能成为名妓，可不光是会些歌舞就行，除此之外琴棋书画，仪态妆容房事茶道厨艺，国家局势风月杂谈，作为名妓必须样样精通，至少也要有比较深的涉猎。

李香君的厨艺绝对称得上一流水准，一条红烧鲤鱼做得色香味俱全，三个姑娘家食量小，一条三斤多的鲤鱼大半游进了秦牧的肚子里。

晚饭过后，秦牧还不忘在后院练了一会儿剑，蒙轲曾教过他一套刀法，动作简单直接，大开大阖，毫无花巧，最是适合在战场上使用，他一向勤练不辍，现在将那柄巨剑当刀使，竟然感觉很顺手。

练武后出了一身大汗，秦牧将巨剑一扔，自己跑去洗澡去了。

李香君本来靠在栏杆边看他练剑看得入神，不想啪的一声，那把巨剑被扔到草丛里，秦牧人便不见了。

李香君有些哭笑不得，读书人通常都很爱护自己的书，练武之人也常是把刀剑视作自己的生命，真没见过秦牧这样把自己的配剑当破铜烂铁乱扔的。

她走到草丛边想把剑捡起来，一手竟是拿不动，刚才看秦牧舞得蛮轻松的，不想这剑竟是这么沉重，等看到剑身上那两个鸟篆铭文，她不禁轻咦了一声。

秦牧沐浴出来，看到她正拿着一块锦帕，在厅中仔细地擦试着那柄巨剑，神情极为专注。

她娇小玲珑的身材在那柄巨剑反衬之下，更是绰约多逸态，轻盈不自持，那细白如玉的肌肤在灯下泛着一层淡淡的莹光，无须触摸就能确定必是无比的温润滑腻。

秦牧脑海中不由得想起了“香扇坠”三个字来。这样一个娇小清丽的美人，若是婉转郎膝上，定是处处堪怜，让人爱不释手。

听到秦牧的脚步声，李香君抬起头来嗔他一眼说道：“这等古之神兵，别人得了肯定珍视如命，秦郎你倒好，当破铜烂铁到处乱扔，真有你的。”

“咦，你也认得这柄剑？”

“奴家虽是愚昧，但这巨阙剑还是听说过的。”

“哦，那你说说它的来历？”秦牧装着随意地说道，他可不会透露自己不知道这把剑的来历。

“这巨阙剑乃春秋时欧冶子所铸，与干将、莫邪、辟闾号称四大名剑，阙：通“缺”，意为残缺，但其坚无比，故号“天下至尊”，就是干将、莫邪这样的宝剑亦不敢与之争锋。”

李香君还以为秦牧是有意考她见识呢，说得很是详细。

秦牧听完，暗抽了一口凉气，上前拿起巨阙剑，再次端详起来，就象端详着美人的，天下至尊啊，我咋就没听说过呢？

“我有些怀疑，它是后人仿铸的。”

“我看不象是仿品。”李香君也上来审视巨剑，纤纤玉指在剑身上轻轻滑动，仿佛在感受剑身的脉络，“此剑无论从剑身的菱形暗格花纹，剑格的装饰，都是秦秋时期的风格，奴见过一些宝剑，都没有此剑这般浑然天成的感觉，此剑剑气四溢而浑厚，虽无锋，却隐隐流动着一股浩然之气，令人。。。。。。。。。。。。。”

秦牧学着李香君用手指在剑身上感受宝剑的气息，不小心与她的玉手碰在一起，李香君象触电一般，下意识地缩回玉手，这时她才发觉与秦牧靠得是如此之近，几乎贴在了一起。

她体材矮了秦牧一个头，整个人就象缩在他怀里，秦牧身上那种男人的气息让她浑身酥软，晶莹如玉的花靥上很快浮起了一抹淡淡的红晕，煞是动人。

秦牧一手僵着，闻着她那淡淡的处子幽香，满心是将玉人紧紧抱入怀中，恣意轻怜的冲动。

摇曳的灯光下，俩人靠得很近。。。。。。。。。

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第074章田一亩的损招

“公子。”

秦牧与李香君之间刚培养出点旖旎的气氛，就被巧儿一声呼叫打断，李香君俏脸通红地退开，因浑身酥软，差点摔倒；

秦牧顾不得许多，伸手一揽她的纤腰，只感入手温润柔软，纤纤不堪盈握，有如初春的杨柳弱袅袅。

“嗯。”一声轻哼自李香君檀口之中逸出，脸上羞态如娇花含露，倾国倾城。

秦牧连忙放开她，回头一脸正色地问小丫头道：“说，什么事？”

小丫头轻咬着下唇，一双亮如星辰般的眸子在秦牧与李香君身上来回扫着，见秦牧神色不善，她连忙摆手道：“公子，不关我的事，是田大叔还的吴大叔找公子有事。”

看看已是初更时分，这下秦牧真怒了，这两个不长眼的家伙，本官才刚刚回来，你就不能让我歇一夜再说吗？

他带着一肚子怨气来到二堂，还没坐稳，田一亩和吴旺财就抢着上来并报：“大人。。。。。。。。。”发现秦牧神色不善，二人又连忙收声。

在摇曳的灯光下，那一撮毛和三角眼是如此的令人厌恶，“说吧，若是没有紧要的事情，非要半夜出来吓人，本官非把你们打下十八层地狱去不可。”

三角眼机灵些，立即往后一缩，把一撮毛给晾了出来，一撮毛退无可退，只得凛凛然并报：“县尊大人，前两日周田镇一处山沟里发现一具尸体，经小人仔细勘察现场，死者腹部有刀伤，长二寸一分，可断定为凶杀，现在虽然没有找到作案的凶器，但从伤口大小来看，凶器应该是。。。。。。。。。。。。”

“是什么？说。”

“回县尊大人，根据小人判断，凶器应该是军中使用的军刀。。。。。。。。”吴旺财说到这，小心地瞟了秦牧一眼，凭他的办案经验，几乎可以断定此案涉及周田镇驻军，而军方与秦牧的关系。。。。。。。。。。

“死者的身份查到的吗？”

“回县尊大人，死者为周田盐池的矿工，姓周名奎，三十三岁，先前是赣州兵备道王拱王大人的随从，王大人到会昌后，将其安插到千户所任总旗，后因触犯军法被发配到周田挖盐。”

“你还查到些什么？”

“这。。。。。。。。。。。。。。。”一撮毛犹豫了一下，见秦牧的神色冷淡，连忙答道：“请县尊大人治罪，小人无能，没能查到别的。”

秦牧不动声色地说道：“嗯，此等凶杀命案，本县会亲自查办，你不必管了。”

“是，县尊大人。”

按照朝廷的规定，治下发生凶杀命案，主官是必须亲自去勘察现场的，吴旺财虽然隐隐猜到此案另有内情，却不得不第一时间上报秦牧。

秦牧表面上很平静，心中却是暗怒，当初王拱安插到千户所的几个人，都因触犯军法被发配到周田挖盐矿去了，这周奎就是其中之一，大概这厮想逃跑或是私下有什么猫腻，才会有此下场。

秦牧怒的是宁远拉完屎还得让自己去帮他擦屁股。

“田一亩，你呢，半夜找本官有何事？”

田一亩咽了咽口水，指着公案上一大叠文牍说道：“县尊大人，这些都是急需您亲自审批签押的公文，有的已经拖好几天了。”

“就这些？”

“大人，还有一件事，州府来的税课司大使韦应超坚持明日一早带人前往周田盐池，小人好说歹说也没能把他留住，大人您看这事。。。。。。。。。。。。”

秦牧想了想说道：“他要去就让他去，正好，明日本官也要去周田勘察命案现场，此事你就不用管了，一田啊。”

“请大人吩咐。”

“我这儿有件事要你去办，这个嘛。。。。。。。。。。本官想成亲了，你选个黄道吉日，越快越好，呃，置办好聘礼，隆重些，然后到赣州。。。。。。。。。。这个，呃，你懂的。”

本来一脸严肃的秦牧，说到此事竟露出尴尬的神态，没办法，时下成亲的礼节，如何操办等等，他真的不太懂。

“恭喜县尊大人，贺喜县尊大人。”田一亩和吴旺财皆是一脸喜色，齐声道贺起来。

“县尊大人放心，此事就交由小人来办吧，包管把事情办得妥妥当当的。”

“没这么简单。”秦牧犹豫了一下说道，“杨知府爱女心切，极有可能不肯让女儿这么快出阁，此事你可有办法？”

田一亩那对三角眼稍为一转，秦牧会意，连忙向吴旺财示意，