明扬天下(昊远)-第421部分

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啪的一声，高桂英手上的佛珠线断了，一颗颗檀木珠子散落一地，四处乱滚，她顾不得去理会这些，霍地站起来，急声问道：“你快说清楚，这是怎么回事？什么起事？这究竟是怎么回事？”

第1119章大顺皇后

高桂英的身份特殊，她不但是李自成的妻子，大顺朝的皇后，而且还是个巾帼英雄。上马能冲锋陷阵，下马能把军需后勤打理得井井有条，在原大顺军中有很高的威望。

更重要的是，她的亲弟弟高一功很得今上信任，带着几万兵马坐镇青藏，正在配合喻上猷对青藏实行抽丁政策，并逐步改土紧流。

目前而言，高一功是大顺军旧部中掌控军队数量最多的人，如果得高一功配合，几万军队从青藏俯冲而下，立即可以夺取关中，而关中，是大顺军的立基之地。

因此，李来亨不顾暴露，也急着来找她。

高桂英这几年来为了避嫌，一直不问世事，每天吃斋念佛。见玄武湖边清静，她还特意从城中大宅中搬到这里，闭门谢客，过着隐居的生活。

她自是看透了，虽然只是短短几年时间，但如今的皇帝雄才伟略，不但平定了天下，开拓了万里疆域，而且善政不断，民生迅速恢复，四海晏然，无数老百姓主动为皇帝立长生牌，早晚焚香为皇帝祝福。

大秦的统治已经逐渐深入人心，皇帝声誉直追三皇五帝，在这种情况下，高桂英一个女人，早就绝了非份之想。

现在李来亨突然跑来对她说要起事，她大惊之后，突然一个巴掌扇了过去。啪！打得李来亨脸上火辣辣的。

“你给我说清楚，为什么大顺军余部一个也活不了。为什么要起事？”

“祖母大人，你。。。。。。。。。。你是不知道，有消息称皇帝病了。如今这京中，暗流汹涌，我们府外突然有大量夜不收的人在监视，杀机重重啊。

牛丞相也来了，他细观天象，算出秦注定无二世，天下又将大乱。而且他还说了。这是我大顺最后翻盘的机会，错过了这次机会，咱们大顺余部都将死无葬身之地。”

“皇帝病重？皇帝病重。。。。。。。。”高桂英愣住了。心中顿时百味杂陈；

如果秦牧无恙，以他的威望，高桂英绝对不相信这个时候有谁能造反成功。

大秦现在实行了更戍法，定期换将。使兵不知将。将不知兵。

拿大顺朝原来的将领来说，虽然很多人在军中为将，但他们根本没能在军中形成足以让士兵效死的威信。

还有一点也非常重要，那就是秦军中的佥事官，他们掌握着功过赏罚，还负责政治宣传教育，说白了就是对士兵进行洗脑，宣传忠君爱国的思想。效果十分明显。

而且秦牧是马上皇帝，自起兵以来。经常亲自冲锋陷阵，而且几乎是战无不胜，甚至很多先进的武器都是他发明出来的，不光是普通的士兵对他崇拜无比，就是那些高级将领，对秦牧也十分敬畏。

但正因为这样，大秦的统治几乎是建立在皇帝一个人的威信上的，如果他真有个三长两短，强大的大秦也必然随之崩塌。

“皇帝真的病重了？”

高桂英紧紧地盯着李来亨，那眼神就像两把匕首直刺李来亨心房。这个问题是所有事情的关键。

“回祖母，应该不会错，否则京中也不会突然风云骤起。”

“什么叫应该？”高桂英不禁大怒，指着李来亨骂道，“牛金星那不忠不义的狗贼，你们还信他？”

“祖母，你听我说。。。。。”李来亨捂着火辣辣的脸颊，急声道，“祖母，皇帝真的病重了，夜不收都指挥使已经暗中派人前往江阴接太子，皇宫已经开始加强了警戒，秦祚明提前换防，入卫大秦宫；

李辰、刘猛等皇帝亲信将领也开始坐镇军营，并传下命令，若非有圣旨，任何人不得进出军营。夜不收的黑衣骑更是日夜出动。祖母你不问世事，哪里知道，现在京中的形势已经紧张成什么样子了。

祖母，你想想，若非皇帝病重，何至于此？我们本来也不相信牛金星那厮，但现在种种迹象，无不印证了牛丞相的话。

而且，我们大顺军旧部成了夜不收重点盯防的对象，可见这场风暴一起，我们必定首当其冲。祖母啊，先发制人，后发制于人，咱们再不加紧准备，将死无葬身之地啊！”

“住口！你们这是在找死！”高桂英又惊又怒，冷声斥道，“常言说得好，百足之虫，死而不僵。你们忘了今上是什么人了吗？就算他真的病重了，只要他还有一口气在，你们也别想轻举妄动，否则那才真是死无葬身之地，愚蠢！真真是愚蠢！”

“可是祖母，人家现在已经把刀架到咱们脖子上了呀！”

高桂英气得脸色发紫，几乎又忍不住扇他一个巴掌：“既然知道人家已经把刀架到脖子上了，你还想妄动？你现在就回去，赶紧回去，让你义父把牛金星赶走，立即闭门谢客！你也一样，先老实在家蹲着，哪儿也别去。。。。。”

高桂英刚说到这，外头就传来一阵异响，显然是有人闯进来了，高桂英和李来亨不禁大惊，一齐快步出了小佛堂。

阴郁的细雨中，只见李来亨的随从蓝图冲撞着高桂英两个侍女的阻挡，拼命向这边冲来，一见高桂英和李来亨露面，蓝图就急声吼道：“老夫人，将军，出事了，出大事了！”

“放他过来！”高桂英见蓝图如此惊慌，连忙向自己的两侍女喊道。

本来就如惊弓之鸟一般的李来亨，忍不住三步并作两步迎上去头问道：“蓝图，快说，出了什么大事，是不是京中。。。。。”

“将军，不是京中，是江阴出事了，太子遇刺。”

这个消息虽然重大，但反而让李来亨暗松了一口气。他还以为是京中出了大事，皇帝下令捉拿他们了呢。

“还好，不是京中出事，太子遇刺，反而能减轻咱们的压力，这对咱们来说未尝不是好事。对了，太子怎么样了？是谁派人行刺太子的？”

“将军，一点都不好，刺客当场自尽，但经夜不收密探辨认，刺客是经常给咱们府上送柴火的樵夫，就是那个叫林大的人。”

“林大？什么林大？啊！你说刺客是经常给咱们府上供应柴火的樵夫？这。。。。。。。这怎么可能？”

李来亨脸色刹时变得煞白，一个给国公府供应柴草的樵夫，虽然不是鄂国公府的人，凭此也不能证明行刺太子的事就是鄂国公府指使的，但这样的事，需要证明吗？

完了，有人在嫁祸，而且手法十分高明，如果是明确刺客是鄂公府的人，还可以去辩解一下，但现在人家也没说是鄂公府的人，你去辩解，反而有做贼心虚之嫌。

这樵夫经常给鄂国公府送柴火，如果没有行刺太子的事情，那么谁也不会认为这樵夫与鄂国公府有什么关联；可如今在这节骨眼上，太子遇刺了，就难免让人感觉这樵夫与鄂国公府有千丝万缕的关系。。。。

京中正暗流汹涌，这个时候，要是自己是皇帝，只要还有一口气在，那也是宁可错杀一万，不放过一个啊！

就连高桂英，此时也惊得嘴唇微张，轻轻颤抖着，完了，这下真完了，就算不想反，这下也被人逼着反了。

可真要反，反得了吗？

“蓝图，你这消息是何处得来的？”

“禀老夫人，这消息是鄂国公派人传出来的，国公府随时可能被围困，老夫人快拿对策吧！”

“祖母大人，现在咱们没有退路了呀！没有一丝退路呀！”

“我这就给一功修书，你快回军营，快去，京城是万万不能回去了，你有什么别的办法和你义父联系？”

第1120章我本善良

京城之中，黄道周、刘宗周及一众读书人还在大肆声讨着对学官实行数理化考核的举措。

春闱刚刚结束，数以万计的读书人多数还滞留在京城。

下第之人，心中正抑郁，一经被人鼓动，很多人在潜意识里就想跟着闹一闹；

何况对学官实行数理化考核，这很明显在颠覆儒家独尊的地位，危及了天下的根本，特别是那些年纪稍大的人，他们在儒学上浸淫半辈子，全指望这个了；

现在一看儒学有被颠覆之危，再有黄道周、刘宗周这样的当年大儒出来疾声高呼，自是一呼百应，反对的的声浪越来越高。

这天秦祚明突然带五百人马入卫大秦宫，卫国公刘猛、永嘉侯李辰坐镇京畿大营的举动，让城中的气氛一下子紧张起来；

就连普通老百姓都知道，这京畿重地，军队换防自有定例，就连皇帝也不能乱来，否则会向天下传递出一个错误的信号：朝中将有大变。

人们开始议论纷纷，各种流言四起，往日繁华的南京城，突然变得冷清了不少，很多人开始放弃生意，开始提前躲回家中，惶惶不可终日。

本来有些参与聚会的读书人，不知道为何形势一下子变得如此紧张，也想悄悄退走，暂避风头。

偏在这个时候，有人拿出了的“证据”，对黄道周、刘宗周说，皇帝如此大动干戈。是要以武力镇压反对考核数理化的人。

年过年旬的刘宗周一听这话，勃然大怒，一甩大袖。对在场的读书人高声疾呼道：“老朽年过七旬，唯欠一死耳！今日能以此残躯殉道，何其幸哉！”

“不错，人生自古谁无死？死有重于泰山，有轻于鸿毛，以身殉道，实重于泰山也！”

“今日若不奋起卫道。来日焚书坑儒恐将不远矣！”

“。。。。。。。。。。”

读书人一张脸面比什么都重要，这个时候，即便有人不愿意闹事。也拉不下脸离开了，否则今后有何面目见人？

江南贡院前，数千读书人你吼我嚷，情绪越来越激动。面对皇帝要调动武力镇压他们的传言。很多人义愤填膺，不断地大声疾呼要以身卫道。

有人冲入西侧的太学，捧下孔圣先师牌位，然后簇拥着刘宗周等人向皇宫而去。

天空中的雨幕越来越密，阴霾密布，低悬于头顶般笼罩着整个大秦宫，往日远远看上去金碧辉煌的宫殿群，此刻在雨中变得淡漠而凄迷。

汉白玉雕栏的外五龙桥下涨满了雨水。流势也变得湍急起来；宫城的城头上，一队队禁卫军士居高临下。刀枪森然；承天门外宽阔如广场的御街上人烟愈见稀少。

刚刚被皇帝劈头盖脸骂了一顿的黄连山，急步出了承天门，正要翻身上马，突然东华门方向有数名黑衣骑冲破重重雨幕，狂奔而来，铿锵的铁蹄密集地敲击着柏油路面，溅起水花飞射。

承天门前是禁止纵马狂奔的，所以这数名黑衣骑得一边狂奔，一边高举着夜不收的特制腰牌，以免被城上的禁卫军开枪射杀。

而若非十万火急，夜不收的黑衣骑也不敢冒此大不韪，在宫门外如此纵马狂奔。等到看清雨幕中急奔而来的人，正是自己派往江阴的张吉等人，而且个个身上带着伤，伤口未及包扎，血水随着雨水沥沥地滴着，黄连山心头不禁咯噔一下，一股寒气从尾椎直冲上头，一种不祥的预感瞬间充斥着心头。

张吉远远看到他，立即大喊：“大人！大人！”

“张吉！快说出了何事？！”

张吉猛勒战马，飞快地翻身下来，动作过猛几乎跌倒。他踉跄了几步顺势单膝跪倒在地，血红着双眼说道：“大人，太子遇刺，太子在江阴遇刺了！”

“啊！”黄连山顿时亡魂直冒，冲上前去攥住张吉的衣领喝道，“你说什么？！太子遇刺？！太子现在怎么样了，快说！”

“幸得韩公公当时在太子身边，把太子撞下车来，避过了刺客的匕首。太子摔伤，但无性命之虞，有四名刺客眼看逃不掉，当场自尽。。。。。。。。”

“太子遇刺。。。。。刺客当场自尽。。。。”这惊天的消息把黄连山震得心神大乱，攥紧张吉衣领的双手在微微发着抖，“刺客的身份查到没有？查到没有？！”

“大人，这是一场巨大的阴谋，咱们夜不收有内鬼，一定有内鬼。江阴和燕子矶的信鸽站同时被人袭击，小的回程时也遭到阻击，死了三名兄弟，小的几人拼死突围回来报信。。。。。。”

“太子呢，现在太子在何处？”

“由秦佐明将军和李指挥使护入江阴城了，大人，军方急报估计也马上就到。。。。。”

“宁子芳，你立即回衙门禀报都佥事，快！”黄连山不敢多想，对着另外几个手下大喝一声，拎着张吉回身就要往宫中狂奔，就在此时，西街上传来阵阵人声：

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！”

“。。。。。。。。。。。。”

但见大群的人，冒着雨幕行来，黄连山只看了一眼，就几乎忍不住破口大骂。这些腐儒，这个时候了还来搅局，真是该杀！通通该杀！

黄连山暂时顾不得雨中汹涌而来的读书人了，太子遇刺，这是捅破天的大事，而且在这次事件中，受皇帝倚重的夜不收几乎可以断定，出了内奸了。

这个时候，黄连山除了第一时间顶着脑袋去见皇帝，再无其他选择。

此刻的华盖殿里，秦牧膝前横着御用宝剑，他手上拿着一块丝绢，正细心地擦拭着剑身。

在下首，司马安、路振飞、李源、杨廷麟、刘伯全、何亮、顾君恩、蒙轲、马永贞、狄中行、阎应元等人静静地看着，大殿内流动着一股沉重的气息，让人有些喘不过气来。

从殿门望出去，阴雨绵绵，天光暗淡，铅云低压。。。。。。。。

“陛下。。。。。。。。”

秦牧抬了抬眼，李源不禁把余下的话又咽了回去。皇帝太冷静了，冷静得让人有种心惊肉跳的感觉。

秦牧再次低下头，仔细地擦拭着那寒光闪闪的宝剑，嘴里悠悠地说道：“在历代帝王之中，朕最佩服唐太宗的胸襟，他实无愧于天可汗的称号。朕，自登基以来，一直告诫自己，要戒骄戒躁，要象唐太宗那样，做个胸襟开阔的皇帝，莫要像某些开国之君那样，刚愎自用，动辄，大开杀戒。

朕，深夜读史，从汉之文景、隋之开皇、唐之贞观、开元看来，开创这些盛世的君主，都是比较温和的君主；反之，所有滥杀的君主在位期间，从来没有出现过世人公认的盛世。

试想，如果唐太宗像朱洪武那样，大肆杀戮，能在隋末的废墟上迅速开创贞观之治吗？能有登基仅四年就灭东突厥的壮举吗？

朱洪武杀得玄武湖畔鬼哭啾啾，结果如何？朱棣造反时才多少兵马，南京空有百万大军，却成了摆设。

朕，常以史为鉴，真的很想做个宽仁的君主，与大臣们上下一心，共创一个大秦盛世。朕自问，也没有苛待诸位大臣，更没有拖欠大家一文钱的俸禄。

诸位大臣犯颜进谏，只要是好的建议，朕一向也虚心采纳，不好的朕也从来没有怪罪。但，现在看来，有些人，倒把朕的宽容看成了软弱无能了。”

秦牧的语气十分平静，像是在自言自语，但越是平静，听在殿中大臣的耳中，就越是心惊，有些人脊背竟已是冷汗津津，透体生寒。。。。。。。

第1121章冰凌

华盖殿里，秦牧一番话说得不带一丝火气，殿上诸位大臣却似于无声处听惊雷，背上冷汗直流，透体生寒。

秦牧说完，拿起擦拭过的宝剑迎光照了照，剑身一道寒光宛若游龙，吞吐不定。

就在这个时候，殿外传来通报之声：“夜不收都指挥使求见陛下！”

“让他进来吧！”

黄连山带着张吉匆匆进来，入殿便远远跪倒在地：“启奏陛下，太子殿下在江阴遇刺”

“什么？！”

包括秦牧在内，华盖殿里所有的人顿时都站了起来，几乎是异口同声地打断了黄连山的话。

“快说，太子怎么样了？”

黄连山冷汗直冒，连忙一口气说道：“启禀陛下，幸得韩公公救驾及时，太子被韩公公撞下马车，避开了刺客的匕首，只是太子摔下车时受了伤。万幸的是伤势不算严重，将养些日子应该就能康复。韩公公被匕首刺伤肩头，无生命之危。刺客当场自尽，其中一名刺客经夜不收辨认，为江宁县林家村人，名叫林大，此人本是草莽中人，但半年前回家以打柴为生，而且”

“而且什么？”秦牧的声音一片冰冷，如同从冰缝里挤出来一样。

黄连山心头剧颤，低着头答道：“启禀陛下，刺客林大这半年来隔三岔五就给鄂国公府上送柴火，目前微臣正在追查此人。相信很快就会有进一步的详情”

殿中的大臣听说太子没有生命危险，均暗暗松了一口气。

但心中的压力并没有减弱多少，刺杀太子。这可是捅破天的大案。这其中会有多少人将被牵扯进去，谁也不知道。

再看看皇帝手上那把寒光吞吐不定的宝剑，一时间，人人自危，冷汗涔涔。

路振飞不等秦牧发话，抢先一步说道：“陛下，行刺太子。乃谋逆大案。臣以为当立即让刑部偕同都察院一起全力调查此案，尽早把主谋缉拿归案。”

杨廷麟则急声说道：“陛下，太子乃国之储君。目前情况不明。继续滞留江阴实为不妥。臣以为当务之急是调派精干人马赶往江阴，尽快接回太子，也好让太医加以救治。”

“陛下”

“尔等都给朕住嘴！”秦牧冷冷地沉喝一声，大声下令道。“来人！传朕旨意。命卫国公刘猛立即率军封锁南京十三门，东西南北各开一门，所有进出人等都要严加盘查。”

“喏！”

“黄连山！”

“臣臣在！”黄连山全身汗湿，伏在地上不敢稍动，大滴大滴的汗珠从额头上流下。

“三天！朕给你三天时间，若能查清幕后主谋，朕可以对你从轻发落；三天之后，若查不出幕后主谋。休怪朕无情！”

“臣，领旨！”

黄连山刚刚应完。外头有小太监匆匆奔进来，伏地拜道：“陛下，承天门外有数千士子来请愿，要陛下取消学官和朝中各部官员进行数理化考核”

秦牧对读书人一向比较尊重，从来不以言语加罪，这使得大秦风气大开，各种言论得到了充分的表达。但也正因为这样，读书人的胆子越来越大，短短几年时间，来叩阙上书的已经有三次之多。

这回秦牧刚好在气头上，可就没那么客气了，他听了立即沉喝道：“命皇宫禁卫立即把为首之人押进大牢，余者驱散。若再有胆敢闹事者，视为行刺太子的同党”

路振飞听到这，大惊，连忙叫道：“陛下！”

路振飞想要阻止，但秦牧冷冷地蹦出三个字“杀无赦！”

路振飞等人心头寒气直冒，皇帝一向宽仁，这次竟然对读书人也颁下“杀无赦”的旨意，可见他心中是何等的盛怒。

“陛下，行刺太子，固然是谋逆大罪，但和士子请愿应无关系，陛下”

“应无关系？你怎么知道应无关系？”

“这”

这下就连路振飞也不敢多说了。太子遇刺，这是惊天的大事。纵观历朝，一旦出现这样的事，无不是牵连无数，大批的人头滚滚落地。

路振飞自己能不能安然度过这场政治风暴都还不知道，这个时候，哪里还顾得了那么多。

天空中还是阴沉沉的，濛濛的雨幕横斜交织着，整个南京城笼罩着重重的阴郁之气，凝而不散。

黄连山带着张吉急奔出承天门。三天，他们只有三天时间。俩人连蓑衣都顾不得披，衣服被雨水淋湿透了。急匆匆地飞奔出承天门时，大批的士人已经挤满了宽敞的御街。黄连山跃上自己的战马，对人群狂吼道：“夜不收奉旨缉拿行刺太子的逆贼，挡路者，以谋逆论处，杀无赦！”

“让路！让路！”

黄连山一改往日低调的行事风格，带着七八个黑衣骑，嘶嘶急冲而去，寒刀出鞘，杀气腾腾。承天门前的读书人大惊失色，惊叫声，咒骂声响成一片。好在黄连山是沿右侧的横街狂奔，这边读书人比较少，惊慌避让之下，没有对他们造成太大的阻碍。碗大的铁蹄敲击着地面，水花飞溅，转瞬之间，这队黑衣骑便消失在茫茫的雨幕中。

“太子遇刺？”

“你们听清楚没有，刚才可是在说太子遇刺？”

“我也听见了，这是怎么回事？”

“是啊！是啊！谁人竟行此谋逆之事，敢行刺太子。”

“不好”

茫茫的雨幕下，数千读书人惊疑不定。正在议论纷纷。皇宫之中突然冲出大批的禁卫，头盔上有高高的红翎，这是皇宫禁卫特有的装饰。那黑衣玄甲深沉得仿佛风雨不透。如山一般压来，吓得随天门外的士子大惊失色。

带队的禁卫厉声大吼：“圣上有旨，带头闹事者，全部押入刑部大牢，余者驱散！若有反抗，视为行刺太子的逆党，杀无赦！”

“杀无赦！”

“杀无赦！”

“杀无赦！”

一排排的禁卫军持枪小小压上去。那些领头的读书人，包括黄道周，刘宗周在内。被迅速拿下。禁卫军这回得了圣旨，可不是开玩笑，森然的刀枪逼压过去，谁不怕死。就别逃。

数以千计的读书人中。或许真有不少人愿为儒家殉道，但却没有人愿意背上谋逆的罪名。在禁卫军的进逼下，纷纷惊叫着逃离御街，雨伞、斗笠扔了一地。

与此同时，卫国公刘猛、永嘉侯李辰分别着京营人马，迅速控制了京城各门。一队队百战精兵站满了城墙，一道道城门轰然落下。东西南北只留中华门、三山门、太平门、朝阳门通行，而且但凡进出者。皆要接受严密地盘查。

后内街的夜不收衙门里，一队队的黑衣骑冲出阴沉沉的巷口。冒雨狂奔而去。蹄声如雷，吓�