明扬天下(昊远)-第6部分

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这突然的变故是所有人始料不及的，秦牧一个文弱书生，谁也没料到他敢反抗，且能反抗。便是韩赞周也不禁发出一声轻咦。

秦牧一弹而起，对上首的韩赞周说道：“学生有功名在身，即便到了公堂上，也无须下跪，望公公明鉴。且公公说学生诋毁君父，学生实不知此罪何来，公公便是要治学生之罪，也总该让学生明白自己罪从何来吧？”

“你在姜曰广宴席上，大放厥词，诋毁君上废廷推，任命大臣皆出中旨，以至所得大臣皆是yín贪巧猾、yīn邪无能之辈，这不是诋毁君父是什么？来啊，拿下，让他尝尝夹棍的滋味。”那押秦牧来的太监尖声大喝。

这次冲上四个东厂番子，刀已出鞘，杀气腾腾，秦牧自知再反抗只会招来更多的酷刑，便索xìng站着不动。

他朗声对韩赞周说道：“韩公公，唐太宗说过，以铜为鉴，可以正衣冠；以史为鉴，可以知兴替；以人为鉴，可以明得失。但凡圣明的君主，从不讳言自己的过失。。。。。。。。。。。”

这时秦牧已经被东厂番子按倒，夹棍套入十指之中，左右两人一拉，痛得秦牧冷汗直冒，但他还是以超人的毅力硬挺住了，嘴里犹在艰难地说道：“朝。。。。。。。。。。朝廷设六科给事中，本意就是要匡正君主过失，今上登基以来，已下数道。。。。。。。。。。。罪己诏，可见今上也从不讳言自己的过失，敢过认错，这是一个明君所应具备的胸襟，今上能做到这一点，实不失为明君。。。。。。。。。。。。。”

极度的疼痛，让秦牧汗如雨下，脸上一片狰狞，说起话来象是在咬牙切齿，但他始终坚持着，让厅中许多人为之动容。

“学生。。。。。。。。。。。指出今上得过，实是出于一片忠心，学生所提到的这些大臣，如今。。。。。。。。。都已获罪，而他们当初也多是今上中旨提拔的，事实具在，学生没有半句捏造诋毁之言。。。。。。。。。。。。。。”

韩赞周终于抬了抬手，给秦牧上刑的东厂番立即收手，向韩赞周一抱拳退了下去，秦牧十指已乌肿，两条手腕痛得微微颤抖着，但眼睛没有丝毫妥协的意思。

韩赞周淡淡地说道：“不错，至少还有几分骨气。”

“学生没错，自不会认错，而且今rì当着公公的面，学生还要再指出今上的另一处过失。。。。。。。。。。。。。”

那领秦牧来的太监又尖叫起来：“大胆，来啊。。。。。。。。。。”他叫到一半，便被韩赞周止住。

秦牧不屑地横了他一眼，忍痛说道：“崇祯初年，今上将厂卫势力削弱过甚，这对国家影响也极大，这又是今上一大错误，厂卫就是一群恶狼。。。。。。。。。。。。。”

“放肆！”

“吕起，让他说下去，今个儿索xìng让他把话都说完了，咱家到要看看他还能编排出什么来。”

韩赞周发话，那个押秦牧来太监只得悻悻退下，秦牧无视他的喝斥，继续说道：“在草原上，马匹想要逃过狼群的撕咬，只有不停的奔跑，能活下来的都是些健马，那些体质弱的，不善奔跑的都成了狼群的美餐；

同理，朝中有厂卫这群恶狼窥伺在侧，可以有效地清除掉那些贪官庸吏，能活下来并爬上高位的，就绝不会是庸材；

这也是为何今上前些年将厂卫几乎连根拔起后，国家不但没有大治，反而rì渐糜烂的重要原因。当然，这也不能全怪今上，实在是厂卫自身不知收敛，把自己的名声弄得太臭，以至于人人恨不得诛之；

太祖之时设置锦衣卫，目的其实主要是为了对付贪官逆臣，然而后来的厂卫仗着手中特权，连普通百姓也祸害得不轻，让百姓谈虎变sè；

这是厂卫最大的失策之处，以至于一但象今上这样的帝王登基，就会觉得厂卫存在是弊大于利，而厂卫的悲惨命运也就注定了；

其实无论是个人还是一个部门，最简单的处世之道无非是打一帮拉一帮，厂卫打的应该是贪官，监督的应该是官员，拉的应该是百姓，这样名声才不至于太坏，也才有长久立足的基础，无论怎么样的君主登基，都不至于觉得你们存在是弊大于利。”

听秦牧说到这，韩赞周突然大笑起来，不yīn不阳地说道：“你在文官席上，便说皇上废廷推，中旨乱阶不对，在咱家这里就说皇上废厂卫错了，要得，要得，还真会说话，难怪短短时rì博得若大名声呢。”

韩赞周分明是在骂他是个两边献媚的小人，秦牧不为所动，忍着手上阵阵的刺痛说道：“公公若是以为学生是个巧言令sè，左右奉迎之徒，那公公就错了，在这世上，不管你做的是坏事还是好事，都必然会遇到阻力，所以不管做什么，都必须讲究一定的策略；

学生在文官席上，说今上废廷推，以中旨乱阶，这是今上确实存在的错失，让文官去进谏，对文官有利，他们自然乐意去做；

学生在公公这里说今上废厂卫是错，也是考虑到此事对公公有利，公公乐意去进谏。两者之间并不矛盾，其目的都是为了匡正君主得失，只不过在策略上作了些变通而已；

相反，若是我在公公这里说今上废廷推，以中旨乱阶是错，公公会去进谏吗？同理，如果我在文官席上说今上废厂卫是错，文官也必不以为然。则学生匡正君主得失之心只换来一身骂名，于事毫无裨益。学生所做的，与纯粹为谋私利巧言令sè，左右奉迎完全是两码事。”

韩赞周认真地打量了秦牧一番，淡淡地说道：“可惜，可惜了！”

秦牧随口答道：“公公谬赞了。”

这看似风马牛不及的对答，却让韩赞周对他真有些欣赏了，很显然，秦牧是猜到了他的心思才有此一答，而他也确实是觉得秦牧有几分才华，可惜这样的人才，有些铁骨，是注定不可能留在他左右听用的。

韩赞周向身边的丫环轻声吩咐几句，两个丫环便退入内去，韩赞周接着说道：“前些rì，冒襄与侯方域向咱家推荐你，咱家尚不以为然，今rì一见，你确实没让咱家失望。”

不一会儿，一个丫环捧着一套七品官服，另一个捧着官凭印信及一张银票走出来。

“你不是扬言能平定会昌的山贼吗？现在你可以去一展自己胸中韬略了，好好干吧，等你真把会昌治理好了，证明你确实不是徒有虚名，咱家自会把你推荐给皇上的。”

秦牧暗暗纳闷，自己什么时候扬言能平定会昌山贼了？

心念稍转，他就明白其中有猫腻，会昌山贼，会昌山贼，看来侯、冒二位公子是要将他送到土匪窝里去送死啊！

那天二人去找自己，超乎寻常的热情，现在终于能想通其中的蹊跷了。

PS：某rì深夜，在男生宿舍，一声巨响惊醒了一屋子人。

原来是上铺一位猛男自高处摔下，且头部撞在了桌子上。

众人皆用关切的目光看着他。只见他摸了摸脑袋问道，“刚才谁掉下来了，没事吧？”众皆倒。

只有何某人傻傻地答道：“我刚才看到是票票砸下来发出的巨响，有木有？”

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第014章初见卞玉京

见秦牧低头不语，韩赞周接着说道：“我听说你刚休妻，独居客栈之中，手头不甚宽裕，这一千两银子，算是咱家送你的程仪。望你到任后能忠君报国，为皇上狩牧一方，造福百姓。也不枉咱家此番费心举荐，放心吧，有了功劳，咱家定会如实上报皇上，为你请功。”

“多谢韩公公抬举。”秦牧沉声应了一句。

秦牧并不象别人那表现出感恩戴德的样子，让旁边的吕起很是看不顺眼，不满地冷哼了一声，“不识抬举的东西！”

韩赞周满怀深意地扫了秦牧一眼，却没说什么。

“韩公公，在下一向有恩报恩，有仇报仇。”秦牧说到这，突然跨前一步，用尽全身力气，一巴掌狠狠地甩出，“啪！”一声清脆的耳光响彻了整个大厅。

刚才下令给秦牧上夹棍的吕起，半边脸以肉眼可见的速度肿了起来，秦牧见他没有倒下，反手又是一个耳光猛甩过去，吕起惨叫一声，歪倒在地，两边脸肿起象猪头，嘴边鲜血直流。

这一变故再次出乎所有人意料之外，大家的第一反应不是愤怒，而是震惊，秦牧吃了熊心豹子胆不成，竟然敢在南京镇守太监家中一而再的出手打人，这简直是令人难以置信。

说实话，因为用力过猛，秦牧的双手也很痛，但心里总算舒服一些了。

“放肆！”韩赞周愠怒，冷喝了一句。

“韩公公，在下略知相面之术，此人尖嘴猴腮，xìng狡凶残，公公若将其留在身边，他rì必受其害，公公若不信，不防拭目以待；

另外，公公这宅子太奢华了，今上生xìng节俭，这是天下皆知的事情，公公切莫以为南京离得远，今上便不知道，公公若想更进一步，就必须简朴一些，在下言尽于些，公公之恩，来rì再报。”

秦牧在众人惊愕的目光中走出了大厅，韩赞周静静看着他的背景，秦牧后面这番话，让他心头起了不小的震动，看向秦牧背影的眼神显得十分复杂，但终究是没有下令再为难他。

厅门的东厂翻子怒目相视，却也不敢阻拦。

作为上位者，这次韩赞周又打又拉，恩威并施，无非是想降服秦牧罢了，这一点秦牧心知肚明。

那个帮秦牧捧来官服的小太监回去时，秦牧才说道：“你回去帮我向韩公公传句话，大恩不言谢。”

那小太监应下，得了秦牧几两赏钱便回去了。

至于秦牧是不是真的对韩赞周感恩戴德，鬼才知道。

他看看自己乌肿的双手，露出了一抹意味难明的冷笑。

巧儿不在，秦牧自己到客栈对面的药铺让郎中上药包扎。看着包成两个蒲团的双手，秦牧只想快点离开金陵城，在这里，自己只是个随人拿捏的小人物。

走出去，若是自己有机会再进金陵城，那时或许有所不同了吧。秦牧莫名地想起了黄巢的咏菊诗：待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。

一个多时辰之后，巧儿象只狸猫无声无息地出现在门口，她又换上了一身破烂衣裳，身上背着一个破包袱，差不多已经恢复成了秦牧初见她时的样子，脏兮兮的小脸上，两行眼泪划出了两道痕迹，就象水流过的沙面。

“丫头，怎么回事？不是让你去找蒙大哥吗？难不成那狗娘养的不管你。。。。。。。。。。。”秦牧大怒。

巧儿摇着头答道：“我没找到蒙大哥，祠堂那边没有人在，我没看到蒙大哥，公子，你回了，再也不走了是吗？呜呜呜。。。。。。。。。。。。。。。。”

“不走了，不走了，没事了，大哥答应过你，一定会回来的，这不是回来了吗？”秦牧将她搂过来，小丫头紧紧抱着他，哭得泪雨滂沱，闻之断肠。

她足足哭了一盏功夫，才哽咽收声，只是还紧紧抱着秦牧不肯放开，秦牧拍拍她的脑袋说道：“我去叫小二给你提水，快洗洗。”

小丫头打开包袱，外面看着破烂，里头却是她和秦牧新置办的那几套新衣裳，接着她脱下一只破鞋子，从里面摸出一块布片，打开布片，便是那几百两银票。

秦牧见了又难过又好笑，这丫头就象个送鸡毛信的小八路。

“对了丫头，你从哪儿弄来的这套破衣裳的？”

巧儿局促不安地低声答道：“我。。。。。。。。。。。。。我拿一套新衣裳跟人家的换的，公子，对不起，我。。。。。。。。。。。。。”

“好了，没事，你做得对。”

正所谓匹夫无罪，怀璧其罪，若是自己真回不来，这丫头一个人穿得漂漂亮亮的，怀里还揣着几百两银票，绝对难以逃过别人的窥伺，她能明白这一点，秦牧真的很欣慰。

秦牧祸福难定，一心想坑他的侯方域如今可就惨了。

常言道好事不出门，坏事传千里，他在窑子里的丑态，如今早已被传得满城皆知，而且越传越邪乎，版本众多，流派各异，jīng彩纷呈。

有的说侯公子在媚香楼向李香君姑娘求受未遂，便跑到窑子里去招粉头，而且一招就是十个，跟粉头们开“无遮大会”。

嗯，这一点很多人都信，侯公子他们经常在桃叶渡边开会，经验丰富，座谈会开腻了，改开无遮大会也属正常。

有的说侯公子那是跟窑子里的粉头玩躲猫猫，按以往的规矩那是抓到谁便与谁燕好，结果这次一个不慎，玩躲猫猫玩到了前厅来，啧啧，侯公子那小蚯蚓当时可是好多人看到了，亏他还以一敌十呢，唉，没法说了。

还有的说侯公子有别样的嗜好，习惯玩二指禅，结果当天的粉头不肯，非要真刀真枪来过，侯公子无力应付，被追出前厅来，据说侯公子被追出来时，一丝不挂，一脸惊恐，一蹶不振。。。。。。。。。。。。。。。。

当然，也有为侯公子辩护的，但这种辩护之声软弱无力，毕竟侯公子确实逛窑子了，也确实被窑姐追得裸奔了。

再则，合乎常理的东西总没有奇异的东西吸引人，人们更乐意传播那些奇淡怪论，因为这样更能吸引眼球，哗众取宠，人心皆如此。

一rì之间，侯方域成了金陵城里的绿头苍蝇，他是没法在城中呆下去了，收拾了行礼，匆匆前往宜兴陈贞慧家避风头去了。

陈贞慧的父亲陈于廷曾是东林党魁，陈公子根正苗红，自身也位列复社四公子之一，与侯方域私交最好，除了他那里，侯公子此时也无处可去。

媚香楼上，琵琶声急如骤雨，铮琮不绝，直到“嘣！”的一声，弦断了。

卞赛赛长叹一声，走到李香君背后，抱住她安慰道：“香君妹妹别这样，事情未必尽象外间传说的那般不堪，侯朝宗他或许只是一时糊涂，再者，你不是说前rì他喝醉了吗？或许只是因为醉酒，才。。。。。。。。。。”

“赛赛姐不用安慰我，其实并不只是这件事，最近我感觉他象变了个人似的，心胸狭隘，易妒易怒，他。。。。。。。。。。。。。唉，竟是妹妹看错人了吗？”

“不至于吧，妹妹何出此言？”

“不提也罢。。。。。。。。。。。。。”

李香君幽幽一叹，望着窗外的柳梢云影默默不语。

她认识侯方域已经三四年，俩人之间曾定下盟约，李香君一心只等着侯方域有朝一rì来帮她赎身，她不求象寇白门那样数千人迎亲，浩大隆重，只求个郎能知心体己，琴瑟和谐，哪怕就是清苦度rì，也无怨无悔。

但侯方域近段时间的表现，着实让她大失所望，秦牧救她一命，她为秦牧侍候汤药，这件事纯属报恩，她以为侯方域能理解，结果侯方域却是怒气冲冲的来诘问于她；

这也就罢，他似乎还表里不一，要暗里算计秦牧，李香君长着七巧玲珑心儿，这一点隐有所觉。

想起秦牧，李香君又是一叹，秦牧两次落榜都来找她，这次更是借前人柳咏之句表达了爱慕之心，还舍身救了自己一命，以秦牧的人品和才华，本是女人倾慕的对象，奈何她已心有所属。。。。。。。

李香君正长叹幽思，门外报来说秦牧求见，李香君怔了怔，真是说曹cāo曹cāo就到，不等她答话，卞赛赛已自行作主，让人将秦牧请上来。

秦牧进门见还有一位绝sè丽人在，很是意外。

眼前这位丽人十仈jiǔ岁，身材窈窕，风姿绰约，头插八宝攥珠飞燕钗，上身穿樱紫霓裳心字罗衣，下身一袭钗白sè拖地烟笼梅花百水裙，容辞闲雅，似云出岫；

特别是她那高贵脱俗而又含有几分忧郁的气质，有一种浓郁的古典仕女韵味。

她和婉丽清扬的李香君是绝然不同的两种美，一个窈窕修长，一个娇小玲珑，一个高贵而忧郁，一个清新明媚，各有特sè，各有胜场。

通过姓名之后，秦牧才知道，这位丽人竟是秦淮八艳中的卞玉京，在秦淮八艳中，卞玉京不及李香君、董小婉等人出名，这倒不是因为她不美；

相反，她姿sè并不差于她人，才艺更不差，她名声不显，是因为她不善酬对，对于交际花来说，巧言答对是核心竞争力之一，缺少这种竞争力的卞玉京，名声还能名列秦淮八艳之一，这就足以说明问题了。

李香君见秦牧双手包扎着，不由得惊诧地问道：“秦公子，您双手怎么了？”

秦牧苦笑道：“前些rì在姜学士席间，在下言君得失，不想竟招来横祸，算了，不提也罢，好在如今没事了，一点小伤，过几rì便好，今rì在下前来，是来向香君姑娘道别的，嗯，顺便想托香君姑娘帮个忙，帮我向朝宗兄传达一下谢意。”

“秦公子要离开金陵？”

“是的，朝宗兄帮在下谋到了一个会昌知县的缺，在下即将前往会昌赴任，香君姑娘，我。。。。。。。。。。。。”

秦牧脉脉地看了李香君一眼，几多情意尽在其中，真是yù说还休：“会昌地处偏僻，想来香君姑娘是不会行经了，自此一别，只怕再难相见。。。。。。。。。。。”

李香君似是没听到他后面说什么，急切地问道：“秦公子，你说是朝宗帮你谋的缺？”

“没错，香君姑娘有什么疑问吗？”

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第015章香君侍酒

李香君俏颜带着一抹喜sè，恰似柳摇花笑润初妍，那种美天然洁净，分外沁心。

她一直怀疑侯方域暗里要对秦牧不利，这使她对侯方域的人品产生了怀疑，现在看来是自己误会他了。

秦牧给了她一个肯定的答复：“是的，这次在下能够到会昌补缺，确实得益于朝宗兄与辟疆兄举荐，朝宗兄与辟疆兄与我一见如故，为了能让在下能早rì补上缺，二位仁兄四处奔走，费心周旋，甚至不惜自降身份，求到阉人韩赞周门下，在下虽不屑于受惠于阉人，却不愿负朝宗兄与辟疆兄盛情高义，决定近rì便行赴任，此次本应当面向朝宗兄与辟疆兄道谢的，只是听说朝宗兄已前往宜兴访友，辟疆兄也已返回家乡如皋，只有等待来rì了。”

李香君笑容不觉又收了起来，东林与阉党一向势不两立，侯方域与冒辟疆为了初识的秦牧，不惜求到阉人门下，以她对二人的了解，很难相信二人能舍弃一身傲骨，放下身段去求一个太监，但秦牧言之凿凿，这种事情是作不得伪的，这让她疑惑不已。

这时丫环端上香茗，一直静坐不语的卞赛赛柔婉轻舒，分下茶来。

秦牧向她含笑颔首：“有劳赛赛姑娘了。”

“秦公子不客气。”卞赛赛正想请茶，却见秦牧两手包得象蒲团似的，不由得有些为难。这就象端盘骨头让没牙的老太婆啃，这不是寒碜人嘛。

“秦公子请用茶。”她稍一犹豫，端起青花茶杯，呈到秦牧嘴边。

秦牧微诧一下，倒也没太做作，落落大方地就着她的手呷了一口茶，然后谢道：“在下这伤，倒是让赛赛姑娘受累了，多谢赛赛姑娘。”

见李香君望来，卞赛赛神sè微微有些妞妮，她左右而言它道：“秦公子此去会昌，金陵又少了一位才情横溢。。。。。。。。。。。。。咦，会昌？秦公子补的可是江西会昌知县的缺？”

“不错，赛赛姑娘似有疑虑？”

“秦公子，会昌去不得，去不得。”

“因何去不得？”李香君抢着问了一句，她隐隐猜到了些什么，一颗心顿时又纠了起来。

“妹妹有所不知，我忽然想起前些rì子，有江西官员提到，会昌有山贼盘踞，为祸甚烈，前两任知县都在任上被害了，朝廷至今无力进剿，吏部多次遣官赴任，但无一人敢前往就任，如今会昌已将近一年无官治理，更不知乱成何等模样，秦公子虽才华横溢，满腹经纶，但手无一兵一卒，这会昌如何去得？”

“多谢赛赛姑娘提醒，大恩不言谢。”秦牧脸sè变得异常凝重，蹙着双眉似是在权衡轻重。

李香君却是一脸难以置信的神sè，因过于震惊以至衣袖将茶杯拂倒了都没有察觉。原本清澈的双眸无法抑制的涌上一层热雾，心头阵阵的刺痛。

终于明白了，侯方域假意结交秦牧，不惜卑躬屈膝去求阉人，根本就是想将秦牧往死路上推。

秦牧与侯方域之间本无仇恨，起因不过是自己侍奉秦牧一次汤药。

她以前觉得侯方域才华人品皆是万中选一，由佩服到爱慕，对侯方域寄予无限的深情，一心等着他来给自己赎身；

没想到等来的却是这样的结果，在窑子里闹得丑态百出也就罢了，因自己报答恩人的小举动，竟不惜将人往死路上推，如此卑劣的人品，便是有几分才华又岂是良人？

她一抹双眸，突然站出身来，走到壁前拿起那把心爱的琵琶，用力地砸在墙壁上，“啪！”的一声响，秦牧和卞赛赛双双起身，上前劝阻。

“香君妹妹你这是做什么？”

“赛赛姐不必拦着我，妹妹决定今后再不弹这琵琶，要它何用？”李香君外表娇小柔弱，xìng子却刚烈，否则历史上也不会有血染桃花扇之事了。

秦牧双手有伤，不便抢夺，便说道：“香君姑娘要食言吗？”

“秦公子何出此言？”

“香君姑娘曾答应过我，将来为我再奏一曲将军令，香君姑娘不记得了吗？”

李香君听了回望秦牧，默默无语。

秦牧坦然一笑道：“香君姑娘若是因为我的事而毁掉这把琵琶，那大可不必，如今的大明朝，流寇满地，不独会昌一地有匪患耳！”

“秦公子仍打算赴任？”

“不错。”

“不可。”李香君和卞赛赛异口同声地喊出来，李香君顾不得看卞赛赛的神sè窘迫，抢着说道：“正所谓君子不立危墙之下，会昌悍匪成患，已有