大唐万户侯(高月)-第82部分

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李清在房间里不来回停地踱步，房间里安静极了，所有的人连大气都不敢出，忽然，李清眼前一亮，‘城墙，对！借修城墙之机让他们攻打敦煌县。’

他兴奋得拳掌相击，抬头刚要说话，一转念却又感觉其中有漏洞，他们凭什么来攻打敦煌，尤其在刚刚得手一笔横财后，明知官兵在追捕他们，更是不会轻易上当，他眉头紧锁，思考着对策。

这时，伙长低声道：“如果都督没什么事，小人便告辞了。”

“等一等！”

李清忽然想到一件事，立刻叫住了他，盯着他问道：“我最后再问你一个问题，他们兄弟还有什么亲人？”

酒伙长嘴动了动，差点脱口而出，却又死命地咬住了嘴唇，用力摇了摇头，表示他不知情，但他的细微表情变化，却没有能瞒过李清的眼睛。

他冷笑一声，“我再给你一次机会，说了，你就可以往上走一步，不说，那你就向下走一步。”

上走是指升官，下走是指地狱，那伙长脸上一阵红一阵白，心中倍受良心和权欲之心的双重煎熬，眼一斜，他已经看见身后几个士兵的刀已经拔了出来，闪着道道寒光。

他心中一阵胆怯，一咬牙，便低声道：“我知道他们两兄弟还有个老娘，就在寿昌县……”

十日后，天热得仿佛擦一根火柴便能燃起大火，空气都凝成了透明的流云状，李清站在敦煌城头上视察今天开工的城墙加固工事，城墙下，石匠们锤锉翻飞，将一块块从大雪山运来的巨石凿成方整，而在他们旁边，一排排乌黑油亮的脊背在烈日下沉重地喊着号子，借助吊索和撬杠，将大石运送到城上。

东城墙已经扒开个大口子，仿佛一个正在换牙的小孩缺了一颗门牙似的，缺口处尚没有填土砌石，这时，只要在护城河上搭上几根长长的树木，便是一座简易的桥，可以径直冲进城去。

匪首兄弟的老娘早在十日前便被软禁，消息也早已放出风去，敦煌城与寿昌城内贴满了布告，李清相信荔非兄弟也一定已经知晓，但事实却让他沮丧，整整十日，每日派出的斥候皆空手而归，马匪们仿佛在人间蒸发一般，踪影皆无。

“明天就要开斩，难道他们真的不在乎自己老娘死活不成？”

忽然，一亲兵遥指远方，惊叫道：“都督，你看！”

李清急回头打手帘望去，只见西北方向尘土飞扬，在漫天的黄雾中，露出一支黑压压的队伍，旌旗飘舞，衣甲寒亮，弥漫着腾腾的杀气，“是唐军！”一转念他便明白过来，这一定是李嗣业带来的安西军。

黄尘消散，军队在一里外停下。

一匹战马当先而来，马上之人手高高举着令箭，他甩鞍下马，飞奔上了城墙，跪行军礼道：“李都督，安西军下马、步、弓三千二百人奉大帅之命，前来供都督驱使。”

“辛苦了！”李清微微颌首，将头盔端端正正戴好，飞身上马，在三百唐军护卫下向援军疾驰而去，只片刻功夫，便至军前，扫一眼却没有看见李嗣业的踪影，他低声厉喝道：“李嗣业将军何在？”

战旗下飞奔出一将，只见他身高与自己相仿，约三十岁，生得黑面短须，气势凛然，一对眉仿佛用扫帚随意涂上，粗黑浓重，似乎是名胡人将领，他在马上躬身施礼道：“安西军高大帅帐下果毅都尉白孝德参见李都督，李嗣业将军就在后面，稍迟来片刻。”

白孝德，安西龟兹王室之后，少年从军，大唐名将，安史之乱中奋勇杀敌，屡立战功，后任安西、北庭行营节度使、吏部尚书、太子少傅，被封为昌化郡王，此时，他受高仙芝所派，为李嗣业之佐，前来沙州平息匪患。

白孝德话音刚落，便听远方有急促的马蹄声，数百轻骑护卫一辆马车飞驰而来，马车旁边正是李嗣业，他满面风尘，只十几日不见，整个脸都瘦了一圈，络腮胡子显得更加浓密，两人目光相视，会意一笑。

马车在李清面前停了下来，从车窗里探出一张憔悴不堪的脸，正是大太监边令诚，他一见李清便嘶哑着声音问道：“李都督，可有马匪的消息？”

李清上前，抱拳施了一礼，微微笑道：“边公公放心，我已经放下诱饵，我想他们一定会有消息，而且就是这两天。”

话音刚落，却见正南方向有数十骑向东门疾驰而去，到了城门口，有士兵向这边遥指，数十骑又掉转马头奔来，及至数十步外，李清看清楚了，前后左右都是自己派出的斥候，惟独中间的十几人，都身着皂衣，以黑巾裹头，个个散发出彪悍之气，而中间一人却白衣似雪，目似闪电，尚隔数十步，李清便觉得此人的目光似将自己看穿一般。

战马在唐军面前停了下来，那白衣人面对杀气腾腾的唐军却丝毫不露惧色，他只扫了一眼，目光便在李清身上停下，他略略拱手，朗声道：“在下李瑜，受我家两位寨主的派遣，全权与李都督谈判，只要放回他们的母亲，要多少赎金都可以谈。”

李清上下打量他一下，只见他约三十岁，身高和自己相仿，脸型瘦长，皮肤苍白，眼中精光已经收敛，却露出一丝狡黯之意，他的手脚粗长，一双臂膀仿佛长臂猿一般，和武行素的长臂有得一拼。

李清眼睛微眯，闪过一丝敬佩之色，向他回了一礼，微微笑道：“久仰了，荔非守瑜将军。”

第一百七十章　横峰突起

州衙，李清的房内，光线有些昏暗，虽然外面炎热炽人，但房间里却异常清凉，房间四角都摆放着大木盆，里面盛着灰白色的冰块，这是李清几天前用老本行的制冰技术所做，这种廉价实用的度夏方式一经推出，顿时风靡了整个沙州，一些嗅觉灵敏的商人立刻开出了冰饮店，宛如当年李清在阆中一般。

李清端坐在椅上，轻轻地捏着食指上的关节，他目光淡然，嘴角含着笑意，在他身后，十几个亲兵手按在刀把上，警惕地盯着一丈外之人，尤其是武行素，眼中生火，他敏锐的感觉到，自己背上那一箭便是此人所射，一丈外，荔非守瑜正好奇地打量盆中的冰块，虽然雪峰顶上白雪皑皑，但能运到沙州不化，这又怎么办得到？他心中充满了疑问。

李清见他注视冰块半天而不解，不由笑道：“那只是雕虫小技，荔非将军若有兴趣，将硝石放进水里试试，便知道了。”

荔非守瑜直起腰呵呵笑道：“都督过奖了，守瑜只是一介匪首而已，谈不上将军。”

停了停，他含蓄道：“我今天还要赶回去，我和大哥约好，若我今天不回去，他就会率军从敦煌的缺口里杀进来，接我回去。”

李清淡淡一笑，“守瑜兄说得好严重，既然人来了，那个缺口就没必要留住，我已经下令开始填砌，恐怕令兄有心也进不来了。”

荔非守瑜脸色微变，急道：“适才那个太监所言，用上次取去之物来换我老娘，难道不作数吗？”

“那个自然算数！”

李清冷笑一声，“但那只是用来换你老娘，那你呢？既然守瑜兄来沙州做客，我岂能不尽地主之谊，多留守瑜兄住几天。”

荔非守瑜霍地站起来，怒道：“都督，两国相争不斩来使，这就是你的待客之道吗？”

“大胆！”李清身后的武行素一声怒喝，他身旁的弟兄们纷纷拔出长刀，围住了荔非守瑜，冷森森的刀锋指着他。

李清一语不发，也不制止，只静静地看着他，他们不是国，他更不是客，就只如他自己所言，一介匪首罢了，僵持了半天，荔非守瑜终于叹了气道：“都督初来沙州，我的待客之道也好不到哪里去，也罢，那你开个价吧！”

李清立刻摆了摆手，众亲卫撤到他身后，这才笑咪咪道：“坐！请坐下！守瑜兄能这样说，也足见胸怀坦荡。”

他取了一个空杯，倒了一杯冰茶，亲手奉到他面前的矮几上，这才回位笑笑道：“条件嘛！只有两个，守瑜兄可以二选一。”

荔非守瑜忽然明白过来，恐怕李清抓自己的老娘只是个饵，更不是为了换回被抢的物资，看来现在才是他的真正目的，他长长地吸了一口气，沉声道：“都督不妨直言。”

李清点了点头，神情严肃道：“第一个选择是，你们归顺朝廷，以前之事既往不咎。”

“等等！”

荔非守瑜止住了李清的话头，道：“让我们归顺朝廷不知是都督的意思，还是节度使的意思，或者还真是朝廷的意思？”

“目前是我的意思，但我会为你们向朝廷求情。”

荔非守瑜低头沉默，眼睛里流露出艰难而复杂的神色，忽然，他又抬头道：“那第二个条件是什么？”

李清紧紧地盯着他的眼睛，一字一句道：“第二个条便是，再加三万贯钱，来赎守瑜兄。”

“三万贯！”荔非守瑜失声叫道：“从年初到现在，我们一共才积攒下三万多贯，李都督也太心黑了。”

李清忽然浑身放松，仰着在椅子上笑了起来，眼睛却望着屋顶道：“做生意自然要双方都能接受，那我再让一步，最少二万贯，我们一手交钱，一手放人。”

荔非守瑜眼中忽然闪过一抹难以察觉的厉芒，缓缓点头道：“好吧！我答应这个条件，第一个条件恕我不能从命，我这派一人回去通知我兄长，让他准备钱物，就在大雪山下交割。”

李清双掌一击，果断道：“一言为定，就如你所言，我们明日交易，只是今天且先委屈你一下。”

荔非守瑜被带下去后，李清背着手在来回踱步，脑海里在勾画着行动的每一个细节，他忽然转身对武行素道：“把李嗣业与田珍两位将军请来，说我有要事相商。”

田珍是李清未任沙州都督前，豆卢军的实际最高将领，成都县人，是一名果毅都尉，近四十岁，生得也高大威猛，善使一把陌刀，原本是陇右军中都尉，身经百战，因其为人耿直而为皇甫惟明不喜，被降一级贬到豆卢军中来，但他却深受李清看中，将他与李嗣业一起提为自己左右副将。

约一刻钟后，田珍与李嗣业便从军营匆匆赶到李清的官署，这两人均是陌刀将，虽是初见，却惺惺相惜，两人进了房间，仿佛两截黑塔一般，顿时将大门前堵得风雨不透。

两人同时向李清施一礼，“参见都督！”

李清笑着摆了摆手，“不必多礼，二位将军请坐！”

司笔迅速给二位大汉用大碗上了雪泥，李清做个请的手势笑道：“尝一尝！这可是我的发家之物。”

田珍看了雪泥半天，忽然讶道：“难道都督就是成都望江酒楼的李东主？”

李清诧异，“田将军怎么知道？”

田珍呵呵大笑，“我就是成都人，怎么会不知道，那年雪泥商战，我正好回家探亲，所以知道。”

李清欣然一笑道：“如此，更不是外人了。”

眼一瞥，却见李嗣业正看着雪泥发呆，不由笑道：“想必嗣业是第一次吃，我这可是正宗小李记雪泥，连皇上吃的都比不上它。”

片刻，二人风卷残云一般将雪泥吃得一干二净，两人一抹嘴连呼过瘾，司笔上来将空碗收走，李清便给武行素使了个眼色，立刻几个亲兵小心翼翼地抬来一张大木台，李清笑了笑道：“东西吃过，下面该说正事了。”

二将同时站起，望着那张大木台，表情都一般严肃，只见木台上面用泥和石头堆出山川地形，田珍指着一方用木头做的城池惊道：“这是敦煌县么？还有这，”他手指一湾月牙状的小潭，兴奋地大叫，“这就是月牙泉啊！”他的眼光向下游走，眼中越来越惊讶，连声赞叹：“这上面连甘泉水和大雪山都有。”

他猛地抬头盯着李清，眼中充满了敬佩之色，“都督，这种地图我还是平生首见，可是都督发明的吗？”

李清笑而不答，这自然便是沙盘了，是他命人用十天时间制作而成，但还是相当粗陋，精度也不准，只勉强可用，他见李嗣业沉思不语，便笑问道：“嗣业可知道？”

李嗣业点了点头，可又摇了摇头，“我只听说汉马援有‘撮米成山’，但也没见过实物，难道都督就是从那里得的启示吗？”

李清却愣住了，这沙盘本是后世常用之物，他倒真不知东汉马援便用过，不由尴尬一笑，岔开话题道：“请二位将军来，是想商量一下平匪之事。”

李嗣业与田珍对视一眼，不禁惊愕道：“难道都督并不想和他交换议和吗？”

李清却摇了摇头，冷笑一声，“我抓他们老娘的本意就是想将他们引来一举歼灭，不料他们却提出交换，如果我没猜错，他们其实也无心交换，无非人先把人换回去，再下手夺回钱物，否则又何必荔非守瑜亲自来，不过是想麻痹我罢了。”

田珍嘴唇动了动，低声呐呐道：“只是这样做，恐怕有损都督名声。”

李清拍了拍他肩膀，谢道：“我知道田将军是担心我的声誉，无妨，灭了马匪，再挑出一、两百个罪大恶极的，在河西道上当众砍他的脑袋，恐怕到时我便会成万家生佛了。”

“我赞成都督的想法，对这帮马匪，决不能有半点手软。”

旁边李嗣业沉声道：“不知都督有何计划？”

李清微微一笑，用食指点了点沙盘最边上一座山道：“这座山叫青羊山，位于甘泉水上游，在大雪山东南约八十里，我派出的斥候判断，马匪的老巢就在这座山里，等一会儿荔非守瑜会派一人回去报信，我已让白孝德派他手下的斥候队去跟踪，一但确定的话……”

说到此，李清随手将那座‘青羊山’拔起，冷冷笑道：“他们想抢我的钱粮，我就去端他老巢，他们若赶来救，我再回头打他个措手不及。”

……

白孝德派去的斥候队约五十人，为首军官是一名校尉，姓段，年约二十六、七岁，他目光锐利，鼻似刀削，嘴唇微微上翘，原本白皙、细腻皮肤在西域漫漫黄沙中变得黝黑而粗糙，却显得自信而坚强。

他本是文人出身，两年前中明经科进士，却投笔从戎，赴安西投军、为国效力，说到这，想必熟悉唐史的人都猜到他是谁了，我不打哑谜，此人正是大唐名将段秀实。

段秀实，字成功，年轻时投笔从戎，赴安西投军，安史之乱中他屡立大功，授泾州刺史，封爵张掖郡王，后总揽西北军政四年，威名远扬，吐蕃闻风丧胆，竟不敢犯境一步。

但此时，他还刚刚投军两年，在白孝德帐下听令，因其懂吐蕃语被任命为斥候校尉，这次随军支援沙州，他便是三千小兵中的一员。

中午时，他接到白孝德命令，让他率本队前去跟踪匪首派回去报信之人，五十人监视一人，这倒不难，只远远跟着便是……

大雪山在沙州百里外，实际上是祁连山的余脉，它也是大唐与吐蕃的界山，过了大雪山，也就进入青藏高原，海拔渐渐升高，一路往南，山脉延绵千里，无数山峰上白雪皑皑，终年不化，但海拔低处的融雪却带来大量水份，源源不断补充湖泊江河，流向沙州的甘泉水也由此而生成。

唐高宗龙朔三年，自吐谷浑（今青海东部）被吐蕃灭亡后，吐蕃的势力一下子推到河陇地区，唐与吐蕃在河西走廊上便以祁连山为界，祁连山横亘千里，是防止吐蕃入侵的天然屏障，但它的一南一北却是吐蕃进军的两个口子。

南面，唐朝置陇右节度府，陈重兵防止吐蕃突进陇右，威胁长安，但开元二十九年，吐蕃攻占战略要地石堡城（今西宁）后，大唐在陇右的战局上便处于守势；

而北面，绕过大雪山，西域的门户沙州便首先出现在眼前，攻占沙州，也就断了西域与中原的联系，其地理位置的重要性，也就可想而知。

过了大雪山，便进入了吐蕃境内，段秀实率领手下一路躲躲藏藏，行动极慢，再往东南走八十里，这时天已经快黑了，果然，那报信之人在路边张望一阵后，从一条小道上了青羊山。

从一块巨大的岩石背后，闪出段秀实高壮的身子，他默默点了点头，在一张白纸上用木炭迅速画下了报信人上山之处。

任务已经完成，又过了一刻钟，估计那人进了青羊山深处，再也看不见他们，段秀实轻轻一挥手，率领手下离开了青羊山，沿着湍急的甘泉水向归途奔去。

太阳已经下山，天空呈昏黄色，天际，一条白亮的云带渐渐开始变得灰暗，地上的水气开始变冷凝结，他们身后的树林里弥漫着团团迷雾，甘泉水两岸笼罩在迷蒙雾气之中，空气清新而寒冷，清亮的月儿慢慢升上西方的天空，在岩石上投下一道道黑影。

约疾奔了十里，甘泉水仿佛一个发完脾气的丈夫，在妻子的冷笑声中慢慢变得缓和起来。

“大家停下！”

段秀实一扬手，道：“吃点干粮再饮饮马，休息一会儿再走。”

这里是水流最平缓的地方，众人纷纷跳下马，直接将马靴踩入冰凉的河水，人和马一起痛饮甘甜之水，就象一群久住荒原、饱受干渴之苦的人，大口喝着琼浆玉液。

忽然，一名斥候惊叫起来，“段校尉，你快来看！”

段秀实闻声而去，只见半明半暗的暮色里，在一块岩石旁边有几堆马粪，可在马粪旁边赫然看见了无数的脚印，他心中吃了一惊，拾一根棍子向马粪挑去，还是新鲜的，最多不超过一个时辰，还有那些脚印也一样，也就是说，一个时辰前，有一群骑马的人经过这里。

“他们是谁？”

段秀实直起腰来，心中疑虑大生，难道是马匪吗？应该不是，马匪们一般不走这条路，应该一直向北走，过大雪山。

他又左右找了一遍，忽然他又看见了一串清晰的脚印上岸后，一直消失在五十步外的草丛里，在草丛里，他似乎隐隐看了什么，只是雾气浓重，他看不清楚。

“快跟我来！”

他低低喊了一声，飞快跑上岸去，几步便冲到草丛里，他猛地停住了脚步，瞳孔急剧缩小，在草丛里静静地躺着一只皮靴，钉着铁掌，靴子已经被石头磨坏，这是吐蕃人常穿的靴子，确切说，是一只吐蕃士兵的军靴。

一个念头从段秀实脑海中升起，“吐蕃斥候！难道自己发现了吐蕃军斥候。”

他当即立断，将青羊山的图交给两个弟兄，并嘱咐道：“你们现在立刻回去，将此图交给白将军，并告诉他，我们可能发现了吐蕃军斥候，但不敢肯定，需追去确认。”

那两名士兵答应，接过图纸，飞奔上马，向沙州方向奔驰而去，段秀实见他们走远，轻轻一挥手，带领众人横渡过河水，沿着马蹄印追了下去，夜幕已经降临，他们孤独地置身在苍茫的天地间，渐渐消失在浓浓的夜雾之中……

夜在战马的奔驰中过去，段秀实率领一群唐军，渺小地屹立在一座平坦的圆形山冈上，他们一齐望着曙光慢慢出现，天空清澄、万里无云，太阳出来了，阳光淡淡的，却很清亮，风已经转向东方，雾被吹散，四周广袤、凄凉的大地沐浴在萧瑟的冷光中。

马蹄印就在这一带消失了，凭着直觉，段秀实感觉到他们要追的目标就在附近，他锐利的目光在四处游睃，从远山看到河边，又从河边转到森林，忽然他发现远方绿荫之中有一团黑糊糊的影子在快速移动，方向正是朝他们这边而来，越来越近，段秀实从马蹬上站了起来，用长长的纤手在自己明亮的眼睛上方搭了个凉棚，他望见了，他看清了，他望到的不是影子，也不是黑点，而是一群骑马的人，人数众多，约四、五十骑，长矛尖在晨光下寒光闪闪，仿佛天上议一颗颗闪烁的小星星。

已经百步了，确实是吐蕃军，他们不但没有减速，反而高举战刀和长矛，大声叫喝着，向自己这边冲来，也是斥候队，但段秀实忽然想起吐蕃军的一个规律，‘斥候之后，必有大队，’他立刻醒悟，难道吐蕃军来了吗？要偷袭沙州吗？他的额头上开始出现汗水。内衣已经湿透。

“不行！要赶紧回去报告。”

但似乎已经来不及了，他的身后也冲出四、五十骑，加在一起竟有百骑之多，是自己的两倍，他们是想杀自己灭口了，一定是这样！

段秀实静静地等着，所有的唐军都慢慢抽刀出鞘、搭箭上弩，就在吐蕃军离自己还有五十步之时，段秀实忽然拔刀大吼一声，“弟兄们，冲出去报信！”

第一百七十一章　奇袭吐蕃军

一支唐军约三百骑兵，正簇拥着两辆马车向大雪山进发，他们的身后跟着一支长长的骡马队，这是和马匪们约好用钱物交换人质的队伍，马车上自然便是荔非守瑜母子，荔非守瑜坐在后一辆马车上，马车颠簸，他斜靠在车壁上，透过车窗望着起伏的远山，目光里的锐利没有了，却多了一份萧瑟，这条路他不知走过多少次，路上的一石一木他无不了然于胸，可此时他却觉得异常陌生，仿佛这是一条没有尽头的夜路，看不见前途，也看不见光明，但他清楚地知道，前途一定是断崖，他有些累了，杀累了，抢累了，但他们却没有回路，也没有选择，早晚有一天将坠入断崖下的深渊。

昨天沙州都督的一句话仿佛是一只火把，在漫漫无际的长夜里，让他看到了一丝光明，也嗅到了一丝希望，‘归顺朝廷，既往不咎，’荔非守瑜自嘲地摇了摇头，一个小都督的口头承诺，怎么可能抵掉他们手上累累的血债，这一线光明是那么的虚弱、不可靠。

车队已经靠近大雪山，荔非守瑜坐直了腰，眼睛向大雪山东面那一处山峪处眺去，目光