枭明(纸花)-第153部分

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麾下武将要么跋扈不堪，要么便是懦弱无能，毫无战力，根本不堪大用！

杨嗣昌简直是心思力竭，却依然毫无办法！

“哇！”蓦然，杨嗣昌忽然吐出一大口黑血，咳嗽不止，他这宿疾，已经困扰他多年，此时心力憔悴之下，忍不住爆发了出来！

“左良玉，猛如虎，你们，你们愧对皇恩啊！你们，你们都该死！”杨嗣昌咬牙切齿，恨不得生食两人血肉！

可骂着骂着，杨嗣昌心中忽然闪过一个年轻的身影，一张英俊、刚毅的脸孔浮现在他的脑海中……

就是那个人，虽然看似顽劣、年少，但对自己的命令，却从来只有干脆的执行，并且，在平谷城取得了大捷，生擒了满洲第一勇士鳌拜！

这，这怎的就把他给忘了呢？

第342章主动请战！

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“什么？如意，你，你又要出征？”

彩石镇，刘如意一家人十余口人，正在吃着丰盛的午饭，邹氏却是接过了一旁亲兵递过来的杨嗣昌的亲笔信！

“娘，何须这般大惊小怪！嘿嘿，阁老看得上我，那也算是我的荣幸啊！”刘如意苦笑道。

这已经是杨嗣昌的第二封信，早在昨天晚上，刘如意便得到了杨嗣昌的第一封信！

两封信时隔一夜，先后而至，足以证明，杨嗣昌真的是急了！

虽然刘如意早就料到了杨嗣昌会有这般困境，但却没有料到，他竟然会想起自己！

事实上，自当初杨嗣昌保举熊文灿为兵部尚书、五省总理之时，其实就已经为今日的局面埋下了伏笔！

这熊文灿是什么人？

说是‘狂生’，这都是高抬了他！

胸有‘大志’，却毫无手段！与虎谋皮，却毫无身手！

虽饱读圣贤之书，却又贪慕人间黄白之物！

最关键的是，你说你贪就贪吧！可你居然连献贼的银子也敢贪！

这，这不是自寻死路，纯粹给自己找不自在么？

就连赵括之辈，尚且也知道‘纸上谈兵’！但，熊文灿，他会什么？他最大的本事，便是‘和稀泥’！

这……

而杨嗣昌竟然也老眼昏花的为崇祯皇帝举荐此人，当真也是自己挖坑埋自己啊！

不过，既然杨嗣昌想起了自己，刘如意却也不能坐视不理！

毕竟，献贼是什么人？他简直就是杀人魔头啊！

放任这般人做大，刘如意也会寝食难安！

原本一桌欢快的午宴，却因杨嗣昌的亲笔信，瞬间变得压抑起来。

尤其是萧紫心和朱清栩，她们新婚燕尔，被窝都还没有捂热乎，爱郎却又要踏上征程！

这，这让她们怎能接受？

桌上的女人都不说话，各自盯着自己的饭碗，刘如意也有些无奈，实在不知该说些什么！

毕竟，自己能真正陪在她们身边的时日，真的是太少了！

“如意，你，你能不能禀报杨阁老，这，这总得讲个人情吧！我儿新婚燕尔，他，他却要我儿又上战场，这，这……”邹氏紧紧握着刘如意的手，显然，极不请愿刘如意这般离开。

刘如意自是明白母亲和众妻妾的担忧，但事已至此，大明各地，除了自己，怕是真的没有人会再心甘情愿的去趟这一次浑水啊！

“娘，事情也没有您想的那般严重！献贼此人，我也与他交过手，不过如此而已！别人若是去，或许会很危险，但儿子这次去，说不定就能发大财呢！”刘如意也不知该如何和母亲解释，只得硬着头皮笑着开解道。

“可是如意，娘，娘不放心啊……”邹氏说着说着，眼泪就掉了下来。

而萧紫心几女见状，更是泪若梨花，止都止不住！

春玉奴更是紧紧握着刘如意的手，抚摸着她已经微微有些隆起的肚皮。

刘如意心中不由感慨，‘温柔乡，果然是英雄冢啊！若在这般下去，自己身上的锐气，怕是真的要被消耗干净了啊！’

不过，刘如意最终还是坚定的选择了出征！

两日之后，刘如意点齐了火郎部、小六儿部、春娃部、曹继舟部、朴胜、九命老猫部，六部人马，合计四千军兵，浩浩荡荡，朝着湖广进发！

那三千新军，已经刘如意全部打散，填补到各个老军营中，这也使得，火郎等六部人马，壮大了不少，几乎都已经接近了满编状态。

此次出征，刘如意麾下诸部，只有不足一半老军，其余近三千人，尽是此次招募的新军，这一次，面对献贼诸部，刘如意心中也有练兵的意思！

毕竟，与满清八旗精锐相比，献贼诸部，还是要孱弱不少！刘如意也希望，自己这精挑细选的三千新军，可以借着献贼的鲜血，迅速的成长起来！

现实就是这般残忍，军人，只有通过敌人的鲜血，才能证明他们的荣耀！

几次出征，刘如意对南山之路已经是十分了解，大军由济宁转道向西，一路进入河南，趟过黄河，朝着楚地进发！

一路无话！

二十日之后，大军渡过了襄水，抵达了襄阳城下。

阁老杨嗣昌亲自出城前来迎接，他实在没有想到，刘如意居然会这般痛快，没有任何推脱，即刻便率大军前来，这，这竟然让杨嗣昌十分感动，他用力握住了刘如意的手，久久说不出一句话来。

刘如意也能体会杨嗣昌的苦衷，到了这个程度，他实际上，已经是众叛亲离，他还能苦苦支撑，不过就是靠着心中一口气罢了！

“卑职镇东将军、山东总兵官刘如意，见过阁老！”饶是如此，刘如意还是恭恭敬敬的对着杨嗣昌见了礼，一丝不苟！

毕竟，杨嗣昌也能勉强算的上是大明最后的栋梁吧！

虽然刘如意依然未能化解他与孙传庭之间的矛盾，但最起码，孙传庭只是被官降一级，并没有下狱，这也让刘如意对杨嗣昌心存了一丝感激！

“刘将军，你很好，你好很好啊！”杨嗣昌紧紧握着刘如意的手，身子都在微微颤抖。

仅仅不足半年时间，他便仿佛已经苍老了十岁。

“为阁老效力，为朝廷分忧，这是卑职的荣幸！”看着眼前这个即将要行将木就的老人，刘如意心中最后的一点不满，也烟消云散！

谁也不容易，刘如意也不想杨嗣昌在像历史上那般，抑郁而终！

“好，好！”杨嗣昌也没有多说什么，只是亲自握着刘如意的手，将刘如意迎进了襄阳城！

晚上，杨嗣昌在官邸大开宴席，为刘如意接风！

郧阳巡抚王鳌永，荆楚巡抚方孔媚，四川巡抚邵捷春，以及榆林总兵猛如虎等军政两届权贵纷纷前来作陪！

不过，左良玉却没有亲自来，只是委托其子少帅左梦庚前来。

此时，左良玉、猛如虎，加上刘如意和湖广各地乡勇，杨嗣昌麾下大概还有十万兵马，尤其是有着击败过满清八旗精锐的刘如意部到来，更让杨嗣昌心神大定，也使得杨嗣昌今晚心情大好，眉开眼笑，发誓要将献贼诸部，围杀在湖广境内！

王鳌永、方孔媚等文臣不由都是大加附和，连胜称赞！

但猛如虎和左梦庚却是沉思不语，显然，他们根本就未将杨嗣昌的话放在心上！

猛如虎连战连败，便是连嫡亲儿子，也在与献贼的交锋中阵亡，也使得他心神大痛，一直未能缓过神来，而左氏父子，则不知在思虑什么，完全没有任何要出兵的意图。

此时，湖广兵力，有八成都在左良玉麾下，眼见左氏父子不发话，场面瞬间冷了下来。

杨嗣昌也有些难堪，只得强打起精神对左梦庚道：“眼下，献贼诸部，盘踞与巴东之地，我等十万大军，只需一鼓作气，定能将其拿下！左少帅，老夫还是需要你们支持啊！”

左梦庚忙起身道：“阁老所言极是！可是我军刚刚经历大败，眼下，粮草、饷银都是不济，将士们军心低迷，若是强自出击，我怕，我怕会导致罗猴山的覆辙啊！”

杨嗣昌不由脸色大变，他没有想到，他已经说的如此诚恳，可左梦庚，居然，居然仍是这般回绝！

“左少帅？所谓机不可失，失不再来！尔等父子，食君之禄，自当为君分忧！眼下之局，正值需要尔等父子挺身而出，岂能如此这般推脱逃避？”

杨嗣昌也拉下了脸来，冷声质问道。

左梦庚似乎早就预料到杨嗣昌会这般，也不反驳，只是低头沉默不语！

“哼！”杨嗣昌不由冷哼一声，却是也拿左氏父子没有办法！

王鳌永和方孔媚也是一脸尴尬，他们两人，也不敢与左氏父子公然作对！

一旁，四川巡抚邵捷春忙劝解道：“左少帅，眼下正值献贼孱弱之际，我等必须将其尽快击杀！否则，若是让献贼入了川，那，那想要围剿，可就没有这般容易了啊！”

左梦庚看了邵捷春一眼，却仍是一言不发，如同坐定老僧一般。

杨嗣昌不由叹了口气，‘事情说的容易，可真要做起来，那简直是比登天还难啊！这些将官，有能无胆，有胆却又无能，真的是，真的是难啊！’

这时，刘如意也看够了他们扯皮，若在这般下去，怕是商讨到明年，还是会这般光景。

“阁老，诸位大人，诸位将军！献贼虽然势大，但也并非也是铁板一块！末将不才，愿为阁老先锋！”刘如意出列，一抱拳对杨嗣昌道。

杨嗣昌不由大喜，他也想着刘如意能够出战，可刘如意毕竟是客军，远道从山东而来，他还真不好开这口。

本想着让左良玉或是猛如虎打先锋，他再将刘如意推出来，可谁知，这两人根本不卖他面子，让他好不尴尬！

但幸好，刘如意懂事，为了解了这个难堪！

“刘将军，你，你很好！很好啊！我大明，眼下缺的便是刘将军这种年少有为的俊才啊！”杨嗣昌急急走到刘如意身边，重重的拍了拍刘如意的肩膀，眼睛里满是欣赏！

他实在没有想到，当日他那般刻薄的对待刘如意，可到了这关键点上，却是刘如意站出来，维护他阁老的尊严！

所谓‘路遥知马力，日久见人心！’

到了这般程度，杨嗣昌简直是越看刘如意，越是欢喜，恨不得抱着刘如意亲上一口。

周围众文臣、武将却是神色复杂的看着刘如意，似乎为他这‘轻佻’的举动有些不解！

毕竟，献贼的实力，在座众人都是亲身体会过，他们实在无法想象，刘如意仅仅只有四千军兵，便胆敢与有十万大军的献贼相抗？

这，这……

若不是刘如意有着在平谷城大败清军的功绩，这些文臣、武将，简直是以为刘如意想立功想疯了，这，这是要送死啊？

第343章罗汝才！

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崇祯十二年十月中，刘如意点齐了麾下四千彩石军，由襄阳府一路向西，来到了位于郧阳府境内的保康县。

事实上，已经到了这般程度，刘如意也再懒得理会那些文臣、武将的态度，毕竟，已经到了这般，这仗总是要打的！

与其磨磨唧唧，推三阻四，还不如痛痛快快的找献贼干上一场！

要知道，献贼此时虽然气势正盛，但‘曹操’罗汝才，‘老回回’马守应，‘革里眼’贺人龙，这些人，那也可算得上是当世豪杰，那可是谁也不甘为人后的主儿啊！

他们现在依附张献忠，只不过是因为张献忠势大，但一旦有了合适的机会，他们毕竟会拉着本部出来单干！

不过，刘如意也不是傻子！

眼下献贼势大，气势正盛，以刘如意的兵力，若是与献贼主力硬罡，那未免也会得不偿失！

刘如意之所以主动出兵，更多的，却是为杨嗣昌找一个台阶，为众将做一个榜样！让他们明白，杨阁老说话，那还是好使的！

保康县位于郧阳府西南，这里事实上已经进入了川西山脉之中，群山巍峨，地势复杂。

大军在保康县城外扎下营来，刘如意在第一时间便派出大量哨探，侦查献贼诸部的最新动向！

自罗猴山大胜之后，献贼诸部实力暴涨，他们由房县南下，进入了荆州府境内，大部主力，则是盘踞在荆州以西的巴中一带。

眼下，刘如意需要做的，那便是先找一股势力较弱的流民军下手，打一个不大不小的胜仗，让那些龟缩在襄阳城不出的官军主力看到甜头，看到诱惑，那样，他们才会心甘情愿的出兵！

但献贼诸部，与清军又有所不同，满清八旗实力强横，明军都是绕着他们走，而献贼诸部，却是恰恰相反，他们熟悉地形，如同兔子一般，官军根本难以摸清他们的具体踪迹！

再加之刘如意毕竟是客军，面对这川西、湖广交界处的复杂地形，一时之间，倒真的寻不到太好的机会！

不过，所谓‘花花轿子人抬人！’

刘如意给足了杨嗣昌面子，杨嗣昌对刘如意也是不薄！

不仅史无前例的对刘如意麾下的彩石军，发下了一万人三个月的粮饷，更是没有给刘如意具体的任务目标！也就是说，在这几个月内，刘如意根本无需做些什么，就算一直龟缩在保康县，那该有的功绩好处，那是一分都不会少的！

眼下这般时局，着实让人分辨不清，刘如意也不敢太过轻举妄动，便索性在保康县内，大肆操练新军！

有杨嗣昌的厚爱，再加上萧家强大的后勤保障，刘如意倒也不担心自己的后勤出现麻烦！

一晃，十几日已经过去，献贼诸部，也像是销声匿迹了一般，没有任何动静！

不过，在十一月初，荆州副将杨世恩，前营游击罗安邦两部，却是抵达了保康县城外。

他们两人都是荆州本地将官出身，原本驻地都在荆州府城江陵，是属于杨嗣昌可以控制的为数不多的兵马之一！

或许是担心刘如意兵力太少吃亏，或许是不放心刘如意的这般爽快，杨嗣昌便派他们两人，带五千官军前来助阵！

杨世恩四十出头，身材不高，却颇为壮实，典型的南人相貌，他说话细声细气，有些阴柔，“镇东将军，阁老令我等前来为镇东将军助阵，若有差遣，但无不从！”

他话虽说的漂亮，但一双小眼睛里渗出的冷意，却是明明白白的告诉刘如意，‘咱们能来，那纯是阁老的面子，懂不懂事，那就看你自己了！’

而荆州前营游击罗安邦，不过只有三十出头，正值年轻气盛，他说话，远不比杨世恩那般温柔，直接便道：“刘将军，杨副将与我的意思，那便是直接杀进兴山，将献贼逼入四川！我们已经得到了最新情报，献贼主力，正在巴东大肆招募工匠造船，看他的意思，必然是想入川无疑！而此时，兴山之地，只有曹操罗汝才麾下不足三千人镇守，这可是一个天赐良机啊！不知，刘将军您，意下如何？”

对于献贼的去向，刘如意自是心知肚明，话说张献忠此人，虽然并没有什么文化，但他却极具战略眼光，知人善任，这一点，比李闯要强出不少！

不过此时，刘如意却并不看好杨世恩、罗安邦两人的计划，毕竟，蜀地兵力空虚，若将献贼逼入四川，实在是弊大于利，但两人毕竟是荆州本土之将，刘如意也能理解他们的用意！

毕竟，谁也不想‘大名鼎鼎’的献贼，一直盘踞在自己的地盘上不是？

“两位将军的计划不错，只是，刘某麾下的弟兄，刚刚进入这楚地，还很难适应这边的风水和气候啊！这不，刚刚来几天，已经有数百名兄弟病倒了！两位将军的计划，我刘某个人是赞成的！不过，若是要刘某一同出兵，这，这可倒是有些……”刘如意不由苦笑，“不过，若是两位将军立下战功，刘某那是断然不会藏私，定然会亲自向阁老，为两位将军请功的！”

这倒不是刘如意故意推脱，楚地的十一月，多雨而寒冷，气候阴冷潮湿，对彩石军的北地军汉而言，这个时节用兵，显然是极不合适！

而且，刘如意隐隐有一种感觉，这两人太过浮躁，虽是‘地头蛇’，但未必就能压得过献贼这‘过江猛龙’啊！

刘如意的意思是，再拖上一段时日，等到进入了十一月末，大雪封了山，那时候，天气稳定下来，再出兵最为合适！

不过，杨世恩和罗安邦，显然没有刘如意这般耐性，他们见刘如意还算懂事，也不再过多纠缠。

杨世恩道：“多谢镇东将军体谅卑职等苦衷！既然这般，那我等也不便多打扰镇东将军休息！明日一早，我等便进军兴山！”

刘如意点了点头，沉默不语。

次日清早，杨世恩、罗安邦点齐麾下五千官军，直奔荆州府兴山县方向杀去！

看着五千大军渐渐走远，火郎略有所思道：“将军，您觉得他们有几成希望？”

刘如意看了火郎一眼，微微摇了摇头，“这个时节，多雨而寒冷，用兵实为不智啊！”

火郎也点了点头，“大哥，我也感觉，他们太急了一些啊！献贼是何等人，岂能这么容易，就如了他们所愿？”

刘如意也微微叹了一口气，“天要下雨，娘要嫁人！既然他们愿意如此，咱们又何必多操这份闲心！随他们去吧！”

事实上，自献贼诸部获得罗猴山大捷之后，张献忠、罗汝才等人，便已经分道扬镳！

罗汝才的意思，并不愿追随张献忠去往山势陡峭，却又形势纷杂的四川，他更愿意，留在富庶的湖广一带，继续与官军周旋！

荆州府，兴山县城。

这里已经成为了‘曹操’罗汝才的大本营！

罗汝才今年不到四十，生的白白胖胖，颇为富态！

与杀人如麻、嗜血成性的张献忠不同，罗汝才幼时在商铺做过伙计，他的身上，更多的有一种暴发户式的小商人习性！

自从前年被熊文灿‘招安’，罗汝才便一直活动在郧阳与荆州一带，逐渐扎下根来！

与招兵买马、磨刀霍霍的张献忠不同，罗汝才虽然也不断的扩大着自己的实力，但他更多的，还是追求着自己滋润的小生活！

这几年功夫，仅是娇妻美妾，他便已经娶了不下百人！

要他放弃眼前这奢华的生活，再去跟张献忠四处‘游荡’，他怎的会犯这个傻？

不过，罗汝才外号‘曹操’，他当然知道，以他的实力，定然无法硬罡十数万庞大的官军，与张献忠交好，那已经是必然！

所以，罗汝才修身养性，将更大的名头，都让与了张献忠！这也使得，这些时日，罗汝才部，并未受到官军大规模的清缴！

但此时，贪功冒进的杨世恩、罗安邦部，却是将罗汝才‘韬光养晦’的策略彻底打乱了！

兴山县衙内。

罗汝才高高坐在首座上，原本白嫩的、弥勒佛一般的肥脸，阴郁铁青，一双圆溜溜的小眼睛，直勾勾的盯着台下十几名流民军将领！

“此次官军势大，哪位将军，愿意为某分忧？”

这十几名流民军将领，大都是罗汝才的心腹，多半是他的老家，陕西延安出身，但现在，也有几名，是兴山和房县两地的土族出身。

罗汝才通过联姻、收买，已经将这些人牢牢的控制在了手中！

“大帅，卑职不才，愿为大帅先锋！”一旁，罗汝才的心腹爱将‘闯塌天’，率先跳出来道。

“大帅，卑职愿为大帅分忧！”

“愿为大帅分忧！”

身边十几个将领，纷纷跳出来请战！

罗汝才十分满意众将的态度，他虽阴柔，但控制欲却是极强，一定要将所有的事情，所有的人，全部控制在他可以掌控的范围内。

罗汝才笑着摆了摆手，示意众人安静，转头看向一个年约三十岁，黑黄干瘦的土族人身上，“巴布，我的兄弟，这次官军来袭，你有什么好办法么？”

这巴布，乃是兴山的土司之一，罗汝才费劲了好大力气，才将他拉拢过来，为此，罗汝才付出了两个女儿的代价，但他也没吃亏，巴布的两个妹妹，也成为了他的宠妾！

“大帅，这杨世恩、罗安邦两人，我此前也与他们有过交集！哼！不过是两个酒囊饭袋罢了！大帅，您若放心，这一战，便有我来为大帅做先锋，可好？”

第344章糜烂的局势！

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香油坪！

这里位于兴山县北方五十里外，地处香溪之畔，群山怀抱，是郧阳方向通往兴山的必经之路！

这里说是‘坪’，其实就是一个很小的寨子，人口只有十几户，不足百人，大都是当地土族，主要依靠采药和在香溪中捕鱼为生！

傍晚时分，杨世恩与罗安邦率领五千官军，抵达了这个小寨子！

从香油坪再往南，山势极为险要，道路曲折不堪，若想要从这里前往兴山县，最好的办法，便是走香溪水路。

杨世恩与罗安邦，都是荆楚本地将官，自是熟悉此处地形！

大军在香油坪扎下营来，罗安邦便令麾下亲兵，抓来几个当地的乡民，打听附近船只的情况！

这附近的乡民，大都是当地土族，汉话都说的不利索，面对杨世恩、罗安邦的五千大军，他们哪里见过这等世面，战战兢兢，一个字也说不出来！

杨世恩不由大怒，下令直接将这几个乡民斩杀，再去寻找！

好不容易，杨世恩的亲兵终于抓到了几个当地懂汉话的汉民，带到了杨世恩的大帐之中。

“我来问你们！这里附近哪里可以弄到船只？若是你们说得好，这些银子，便是你们的了！若是说的不好，这便是你们的下场！”杨世恩指了指自己桌上摆的一堆白银，又指了指一旁几个