大魏宫廷-第42部分

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　　　　“多谢父皇！”燕王弘疆抱了抱拳，旋即站起身来，在冲着他六弟赵弘昭点了点头打了声招呼后，便告辞离开了垂拱殿。

　　　　此时，魏天子这才将目光投向一直站在一旁的六皇子赵弘昭，略有些疲倦地说道：“弘昭，你寻朕有何事啊？”

　　　　只见赵弘昭微微笑了笑，拱手施礼道：“父皇，皇儿恳请父皇允许，允许皇儿前往齐国为质。”

　　　　魏天子闻言面色大变：“齐国为质？你……你为何会有这种念头？”

　　　　说罢，他好似想到了什么，面色有些难看地说道：“你……莫不是担心我大魏难以战胜楚军？”

　　　　赵弘昭在脑海中回忆着昨日在浚水营所瞧见的一幕，回忆着当时那两万五千名浚水营士卒同仇敌忾、士气如虹的模样，微笑着说道：“那俨然已是一支……虎狼之师，能击退楚军，皇儿并不意外。”

　　　　魏天子闻言脸上表情稍稍缓和了几分，皱眉问道：“既如此，你为何要提出前往齐国为质的事？”

　　　　听闻此言，赵弘昭正色说道：“父皇，进犯颍水郡的楚军，只是楚国暘城君熊拓所率领的军队。……皇儿相信弘润的本事，定能战胜这支楚军。可问题是，进犯我大魏疆域的楚军，可并非只有楚暘城君熊拓那一支啊，还有此刻已攻入宋郡的『楚固陵君』熊吾。……宋郡守将南宫，此子乃亡宋之降将，仅看此人为自保而拥兵自重，便知此人对我大魏并无多少忠诚可言……皇儿听说了，据说某些兵部的大臣们有想过借『楚固陵君』熊吾的手，铲除南宫将军这个毒瘤，但是皇儿以为，这招借刀杀人可千万莫要用在此时……人在情急之下，可是什么事都做得出来的。”

　　　　“……”魏天子沉默不语。

　　　　“依皇儿之见，我大魏历年来在宋郡已投入不计其数的人力物力，弃之甚亏，南宫虽对我大魏并无忠诚，但此时此刻，还是需要他与我大魏并肩抗击楚国……”

　　　　“你的意思是派出援军安抚他？”

　　　　“正是。……好言安抚。”赵弘昭顿了顿，继续说道：“南宫将军是个聪明人，要不然当初也不会因为见情形不对，威逼宋王退位，将宋地拱手让于我大魏……如今，齐国难容他，楚国的国体又注定他无法投向楚国，因此，只要我大魏不逼他，他便依旧会站在我大魏这边……父皇若想动此人，眼下并非是良机。”

　　　　魏天子闻言深以为然地点了点头：“话是不错……可是朕从哪调兵支援宋郡呢？”

　　　　也难怪魏天子如此为难，毕竟大魏的六个军营，『南燕』、『成皋』靠近韩国，显然就是为了防止韩国所设的，『汾陉塞』那俨然已经是战场前线，『睢阳』军营在那降将南宫手中，『大梁』的浚水营正准备出动阻击进犯颍水的楚军，数来数去，就只剩下一个『砀山』的军营了。

　　　　而在魏天子的考量中，『砀山』的军营是轻易不能调动的，一来是防止颍水郡的战事出现变故，二来是防止降将南宫或有反叛之心，若是将这支兵力调往宋地，万一浚水营不能够阻挡楚军呢，那大梁怎么办？

　　　　靠禁卫？靠郎卫？靠兵卫？还是靠宗府的羽林军？

　　　　要知道前三支军队只是用来维护大梁城内、宫内治安的，几乎没有沙场征战经验。

　　　　而宗府的羽林军就更别说了，由于筛选、教导十分严格，具备战力的成年羽林军士卒不过七八百人而已，更多的则是还未成年的军户孤儿，能有多少战力可言？

　　　　“正因为如此，皇儿才想要去齐国。”

　　　　赵弘昭仿佛是猜到了魏天子心中的顾虑，微笑着说道：“此战，得亏弘润，如今浚水营上下兵将士气如虹，俨然是一支虎狼之师……待等弘润昨日那番话传至前线，相信定能击退楚暘城君熊拓的军队……但仅仅击退楚暘城君熊拓，并不能撼动楚国的根本，或许，楚国反而增添兵力……到时候，就需要有另外一股势力来牵扯楚国，使楚国不敢倾全国之兵攻打我大魏。”

　　　　“齐？”

　　　　“正是。”赵弘昭点点头，正色说道：“齐国与我大魏以往并无仇怨，只不过当初父皇与楚暘城君熊拓联手灭宋，使齐王心中不快罢了。……不妨与齐联盟，联手遏制楚国向北扩张的势头。……齐王若是个明君，就应当会与我大魏结盟。”

　　　　“即便如此，也不必你亲自前往齐国……更何况是为质。”魏天子的眼中露出了不舍的神色。

　　　　要知道，在赵弘润还未受宠之前，六皇子赵弘昭便是魏天子心中最器重、最疼爱的儿子，俨然如掌上明珠一般，甚至不舍得让他出宫辟宫，又何况是远赴齐国为人质？

　　　　“方才四皇兄说得好，我大魏的皇子，也并非仅弘润一个，他年仅十四便有为我大魏守国门的崇敬念头，皇儿这些做哥哥的，又岂能被弟弟比下去？……四皇兄欲南燕，皇儿欲往齐国……毕竟齐国对我大魏始终存有顾虑与怨隙，仅派几名使臣不足以说动齐王，而皇儿的身份，刚刚好……”

　　　　魏天子闻言缓缓地闭上了眼睛。

　　　　诚如赵弘昭所言，若想遏制楚国，就必须借助齐国的力量，但因为宋郡之事，齐王对他们魏国显然也会有怨恨，毕竟已灭亡的宋国曾是齐国的盟国，与如今的鲁国一样听命于齐国，三国联手遏制楚国在东面的扩张势头。

　　　　而魏天子当初虽说是坑了楚暘城君熊拓，但终归也是灭了宋国这个齐国的小弟，齐王会给他们好脸色看才怪。

　　　　因此，想要与齐国结盟，就必须派出一位足够分量的人物作为人质。

　　　　而麒麟儿赵弘昭，俨然足够有能促使齐、魏结盟的资格与心智。作为大魏天子最疼爱的儿子之一，只要赵弘昭呆在齐国一日，齐国便一日不会对大魏起疑心，毕竟他们也明白大魏绝不会抛弃这位才华惊世的皇子。

　　　　再者，以赵弘昭的聪慧，相信他也能在齐国有立足之地，说动齐王同意齐、魏结盟。

　　　　“好罢。”

　　　　见赵弘昭主意已定，魏天子也只好认可了这件事，毕竟赵弘昭的身份与聪慧，的确是出使齐国并在齐国充当人质的最佳选择，比东宫太子弘礼还要有分量。

　　　　『一日之间，朕“失去”了三个儿子……』

　　　　魏天子暗自叹了口气，忍着不舍问道：“你……打算何时出发？”

　　　　“在弘润启程之后吧。……对了，这件事恳请父皇暂时莫要告诉弘润。”

　　　　“朕明白。”魏天子点了点头，他自然明白赵弘昭为何要这么说，毕竟从某种意义上说，赵弘昭可是为了弟弟赵弘润执意对楚用兵，而做出的巨大牺牲。

　　　　而与此同时，他们口中的赵弘润，已带着宗卫们来到了兵部的兵备库，审视兵部与浚水营士卒交割出战所需军器的情况。

　　　　毕竟出征之事，可不是说出发就能出发的，期间涉及到许多事，比如与兵部交割最近才打造出来的崭新的装备，以及驮运辎重的马车等等。

　　　　而当与兵部交割完毕后，还要再到户部，与户部官员交涉粮草、军饷之事，大事小事一大堆。

　　　　不过在巡视兵部库房的时候，赵弘润很意外地在库房内看到了一批几乎已沦为历史的战争重器。

　　　　战车！

　　　　『还留着啊？这种老古董……』

　　　　有些意外的赵弘润不由地走上前去，仔细打量着那一辆辆的战车。

　　　　曾几何时，大魏的战车可是敌国所忌惮的战争重器，可随着骑兵逐渐成为野外战场的主力军，有诸多弱点的战车便迅速被淘汰了。

　　　　『好大啊……』

　　　　赵弘润走近了些，仔细观察着眼前这些在兵部库房内积灰的古董。

　　　　『话说，颍水那边，似乎以原野居多啊……或许，用得上？』

　　　　赵弘润摸着光洁的下巴思忖起来。

正文　第八十六章：改良战车

　　　　在大魏，有两个机构曾经是赵弘润比较感兴趣的。

　　　　一个是兵部本署辖下的『兵铸局』，负责打造大魏军队一切应用所需的兵器、甲胄等等；还有一个是隶属于工部本署的『冶造局』，负责冶铁、打造器械等等。

　　　　毫不夸张地说，『兵铸局』与『冶造局』这两个府衙机构，拥有着大魏最顶尖的技术。『注：实际上还有一个隶属于内侍监的内造局，不过这里不做介绍。』

　　　　『兵铸局』与『冶造局』的区别在于，『兵铸局』的技术趋向于军用，而『冶造局』的技术则趋向于非军用，记得赵弘润曾经在会试时为了抓舞弊事件而拿出的特殊白蜡，便是由『冶造局』的能工巧匠们制作出来的。

　　　　按理来说，赵弘润本应该将这批战车运到『兵铸局』，毕竟『兵铸局』的工匠们更善于将这种战车改造成征战利器，但遗憾的是，目前兵部上下普遍谣传一个消息，说他赵弘润侮辱兵部，因此，兵部的官员们看待赵弘润的眼神普遍都不是那么和善。

　　　　因此，赵弘润只能将这些马车运到工部的『冶造局』，请『冶造局』这些与他打过不少交道的能工巧匠们来改造战车，改造成符合他心意的征战利器。

　　　　与『兵铸局』一样，『冶造局』的长官也称为『局丞』，是一个位比司郎的官职，由工部中掌握了多面技艺的官员担任。

　　　　而眼下『冶造局』的局丞叫做王甫，与赵弘润以及他的宗卫们打过不少交道，也算是相互比较熟悉的人了。

　　　　当听说赵弘润将那两百多驾战车运至了冶造局，局丞王甫立马迎了出来。

　　　　毕竟王甫也已听说朝廷要对楚国用兵的消息，同时也已得知促成此事的八皇子赵弘润要亲赴前线，因此，他一猜就知道这批战车多半会用在颍水战场。

　　　　“八殿下……哦，不对，如今该称呼肃王殿下。”

　　　　在冶造局的院中，王甫笑吟吟地跟赵弘润打着招呼。

　　　　“呵呵呵。”赵弘润笑着还了礼，与王甫一并走着，边走边笑着说道：“老王，我这回可是又给你揽了一笔生意啊……好好改造，所费人工、材料，都找户部报销。”

　　　　王甫谦卑地笑着。

　　　　没办法，毕竟工部在六部的地位中堪称垫底，而冶造局又远不如兵部的兵铸局，说实话，地位真的十分尴尬。

　　　　明明冶造局有着各种技术，可是在一般人眼里，这个机构最大的作用就是冶铁，锻造符合兵铸局心意的铁胚，然后交割于兵铸局，由他们接受打造兵器。

　　　　说白了，目前的冶造局，纯粹就是给兵铸局打下手的。

　　　　又有几个人知道，冶造局还负责制造度量计算工具，甚至是户部用来熔炼、铸造国币的大型工具，其实也是出自冶造局之手？

　　　　王甫绕着一辆战车转了几圈，仔仔细细地检查了几遍，旋即犹豫不决地对赵弘润说道：“肃王殿下，您打算用战车对付楚军么？可是据下官所知，无论是兵部还是陛下，都早已弃用战车了……”

　　　　的确，大魏早已弃用战车，而且这还不是发生在这一代天子的事，早在上一代先帝在位时期，当北方的韩国大规模投入骑兵作为荒野上的主力军时，他们魏国的战车便已被历史所淘汰，沦为如今只能在兵部库房里积灰的念想物。

　　　　曾几何时，大魏拥有着数千乘的战车，可如今呢，兵部库房内仅仅只剩下这么寥寥两百余辆，而且还是用在春、秋季节的狩猎上，早已不在战场上露面。

　　　　毕竟数十年前那场惨痛的上党之败，大魏当初奉为沙场重器的战车可是被韩国的骑兵打地丢盔弃甲，狼狈不堪。

　　　　尽管魏人们普遍不想承认，但他们不得不承认，面对北韩的骑兵，大魏的战车简直都是毫无还手之力。

　　　　“我知道王大人什么意思。”赵弘润笑了笑，拍了拍一辆马车的轱辘，摇头说道：“这些战车在韩国的骑兵面前的确毫无用途，可是楚国……多的是舟船步兵，用这些东西去对付下船登陆的楚国步兵，还是能起到一些作用的。”

　　　　王甫想了想楚国的情况，这才点了点头：“这倒也是。……肃王殿下打算如何改造？”

　　　　赵弘润闻言望着眼前的战车沉思起来。

　　　　战车的历史，由独辀（辕）、两轮、方形车舆（车箱）一路演变至今，拉乘的马匹也从最早的一匹马发展到最终的四匹马，也就是所谓的“驷马战车”。

　　　　因为考虑到战车的机动性，因此战车上一般只安排三到五名甲士，中间一人负责驾车称为『御者』，有一到两名左侧的甲士负责远距离射击，称为『射左』或『射佐』，右边一到两人负责近距离的厮杀并保护同乘的人，称为『戎右』或『戎佑』

　　　　一般由伍长担任『御者』，指挥同乘的其余四名甲士。

　　　　一乘五人，这已是极限。

　　　　据说曾经大魏还研究过六马与八马拉乘的战车，可乘坐十名甲士，但事实证明，那**车的效果还不如驷马战车，经常出现各种问题，比如车厢下的轴承断裂，木质的车轱辘爆裂，马匹无法统一调度等等。

　　　　于是很遗憾的，六马战车与八马战车的构思仅仅昙花一现就被放弃了，唯有驷马战车留了下来，直到被骑兵所淘汰。

　　　　也正因为这样，驷马战车在大魏巧匠们陆续的改良中仿佛也已开发到极致。比如，车厢下的轴承曾嵌入铁片，轴棍也有包裹铁皮，但是随后，这些又被淘汰，采用反复浸油曝晒后极具韧性的硬木。

　　　　『大魏的冶铁技术还是不足啊……可惜这方面我也只知道一个大方向，不知具体，可惜……』

　　　　“先把车轮两侧的锥刃撤掉。”

　　　　赵弘润指着战车车轱辘外侧的锥刃说道。

　　　　不可否认，这种安装在战车车轱辘外侧的锥刃，无疑是战场上杀戮敌军士卒的杀器，但是它的弱点也同样明显。

　　　　“对了，车轱辘外装一块挡板。”

　　　　赵弘润踢了踢战车的轱辘，曾经，这种带辐条的轮子正是北韩骑兵打败大魏战车的最大弱点。

　　　　那些骑兵们，在飞驰过程中将长枪准确地投入战车的辐条内，直接导致战车由于惯性自行翻车崩溃，使得北韩的骑兵们几乎毫不费力地便将数千乘魏国战车给击溃了。

　　　　起初赵弘润也想过索性就用一块完整的圆木充当车轮算了，但仔细一想，那种圆木如若要扛起战车的重量，势必会十分沉重，不利于战车的机动性，于是，赵弘润只有退而求其次，在车轱辘外侧装一块挡板，尽可能地将内侧的轱辘遮盖起来，免得有人拿这个弱点做文章。

　　　　“前面再装两个轮子。”

　　　　“……对，我就是这个意思，马匹只负责拉战车，不需要它们抗……”

　　　　“不不不，我说的四轮的战车，不是说在车厢底下安装四个轮子，前面两个轮子，安装到马匹的前侧去……对对，前侧也安装一个车厢，那是御者的位置，再留一个位置，保护御者……”

　　　　“后一个车厢加高，唔，尽量减少重量，单纯就是加高就行……那是射手的位置。”

　　　　按照赵弘润的心意，局丞王甫立即叫来冶造局内的巧匠，对其中一辆马车进行改造。

　　　　半个多时辰后，初步改造完毕的战车让局丞王甫怎么瞧都感觉别扭。

　　　　首先，改造后的战车有两个车厢，前一个车厢较低，后一个车厢较高，前者是御者与戎右的位置，而后者是射手的位置。

　　　　其次，这是一辆四轮的战车，拉车的战马从外表来看仿佛被藏了其中，在它们前面，赵弘润命令将另外一辆战车的车厢拆下，将基座与这辆战车合并，并且加固头部，使这**车拥有了一定的撞击性能。

　　　　局丞王甫的眼皮挑了挑，忍不住提醒道：“肃王殿下，似这般改造，战车的速度可就大受影响了……并且，不利于战车拐弯，再者，驮着这么重的战车，战马的体力恐怕也是问题……”

　　　　此时，赵弘润正吩咐工匠们在战车的前端装上密密麻麻的锥刃，听闻局丞王甫的提醒，笑着说道：“王大人的意思本王明白，本王不需要这战车跑得有多快，本王只需要……站在它面前的敌军见之丧胆……”

　　　　局丞王甫望了一眼改造后的战车前段那恐怖的利刃，眼皮子不禁轻跳起来。

　　　　望着王甫面色古怪、欲言又止的模样，赵弘润没有细说，毕竟目前世上的骑兵大多还只是轻骑兵，而赵弘润对这种改良后的战车，却是当“重骑兵”来使用的，或者说，是最简陋的坦克雏形。

　　　　是的，赵弘润不需要这种战车有多么快的速度，他只需要这种战车具备冲击楚军步兵阵型的能力，或者说，是碾压一般步兵的能力，使敌军步兵产生心理上的恐惧。

　　　　至于杀敌，浚水营也有骑兵，也有这种荒野战场上的主流兵种，何必舍近求远呢？

　　　　要不是动力的限制，赵弘润恨不得将战车改造成坚不可摧的堡垒，毕竟楚军几乎以步兵为主，根本不用担心机动力会比不上楚军。

　　　　“放心吧，这种战车，本王只打算用一次……”

　　　　赵弘润笑着打消局丞王甫心中的顾虑：“就按照这样改造吧。”

　　　　『用一次……肃王殿下莫不是打算一战而定？』

　　　　局丞王甫用患得患失般的目光望了眼赵弘润，最终点点头答应了下来。

　　　　“……下官明白了。”

正文　第八十七章：第一枚金令

　　　　第八十七章

　　　　事实上，赵弘润对战车其实还有诸多的改良方案，比如战车的减震问题。

　　　　但很遗憾，别说大魏，整个天下恐怕都没有橡胶这种东西，而冶造局目前也造不出弹簧，因此，这个方案赵弘润只能放弃，选择了削弱战车的速度与机动力，来提高战车的防御性能，纯粹将战车当会移动的堡垒使用。

　　　　不需要高速度、也不需要战车在拐弯方面的性能，赵弘润只需要这些战车能起到驱赶楚军士卒的效果。

　　　　毕竟，即便是远在大梁，他已在思考如何击退颍水的楚军，并逐步地完善心中的构思。

　　　　将所有战车的改造示意拜托给冶造局的局丞王甫后，赵弘润便带着宗卫们前往一方水榭。

　　　　因为他此番亲赴颍水战场，不知要多久才能回来，总得与苏姑娘知会一声，免得她记挂，毕竟她是与他有过肌肤之亲的女人。

　　　　借口很简单，赵弘润只告诉苏姑娘，他要回一趟老家，至于地点，随便胡诌一个呗，只要不在大梁即可。

　　　　而对于赵弘润这个借口，苏姑娘仿佛只关心他赵弘润回老家究竟做什么。

　　　　当从赵弘润口中听说是回老家祭祖，苏姑娘眼中那一抹担忧神色立马就消失了。

　　　　仿佛她是在担忧赵弘润会不会是回老家与人相亲什么的……

　　　　在一方水榭稍坐了片刻，赵弘润便回了皇宫，毕竟亲赴战场这么大的事，他总得到凝香宫与母妃沈淑妃说一声。

　　　　不过让他意外的是，魏天子早已将这件事告诉了沈淑妃，并且，沈淑妃也没有阻拦。

　　　　毕竟魏天子的另外一个儿子，四皇子燕王弘疆，今日就已经启程前往南燕了，这件事朝野上下均已得知。

　　　　“没想到四哥走在我前头……”

　　　　当晚，魏天子、沈淑妃、赵弘润以及赵弘宣在凝香宫一起用饭，当从魏天子口中得知这件事的时候，赵弘润亦有些吃惊。

　　　　他还真没想到那前几日在浚水营的一番话，竟然还说动了那位四哥。

　　　　“并不止弘疆……”

　　　　魏天子下意识地差点将六皇子赵弘昭主动恳请前往齐国为质的事说了出来，好在及时收嘴。

　　　　“朕是说弘誉……”魏天子临时转了口风。

　　　　“二皇兄？”赵弘润惊讶地从魏天子口中听到了二皇兄雍王弘誉的名字，疑惑问道：“二皇兄做了什么么？”

　　　　魏天子闻言微笑着说道：“他恳请暂入户部，帮你统筹军饷、军粮一事……”

　　　　『雍王兄还真是……见缝插针啊。』

　　　　赵弘润不由地有些佩服雍王弘誉的“速度”，接着大魏对楚宣战一事，打着支持的旗号顺理成章地混入了户部。

　　　　“父皇同意了？”赵弘润好奇问道。毕竟在他看来，雍王弘誉此举显然是打算正式插手户部的事了，按照常理，魏天子不应该会同意的。

　　　　然而出乎他意料的是，魏天子似笑非笑地说道：“无人反对，朕为何不同意？……有些人落后一步，也只能怪他们自己。”

　　　　『有些人……指的是东宫太子？』

　　　　赵弘润很识趣地没有再追问这件事，毕竟在当初端阳节文德殿之后，他在东宫太子与雍王弘誉之间便更倾向于后者，如今魏天子默许雍王弘誉将手伸到户部去，赵弘润也只是为那位二皇兄感到高兴而已。

　　　　“对了，这个给你。”

　　　　似乎是想起了什么，魏天子从怀中取出三枚手指粗细的金制令符，随手递给赵弘润说道：“三次机会。……将此物交给那些将领，朕便不追究他们的过失。”

　　　　言下之意，就是说赵弘润有三次无条件命令前线将领的机会，在这三次机会中，只要那些将领们是听从他赵弘润的指令，并且手中有一枚金令，那么，天子便不会追究那些前方将领因赵弘润而战败的过失，相当于一颗“安心丸”。

　　　　小