大魏宫廷-第593部分

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　　　　想到这里，熊拓暗叹一声，心中不禁有些愧疚，因为他知道，芈姜之所以便变成这样，有八成是因为他的关系——因为他当初受叔父汝南君熊灏的嘱托，待这位如同生父般的叔父自刎之后，忍着心中悲痛割下了这位叔父的首级，准备带往楚东，以此平息楚东与楚西的内战，却不曾想到，当他捧着熊灏的首级走出书房时，正巧被正在花园中玩耍的芈姜看到。

　　　　长长吐了口气，熊拓的语气变得更为温柔：“阿姜，你想帮助姬润的心思，为兄能够理解，事实上为兄也觉得，姬润那混蛋确实是一位不错的夫婿人选……但是，这一次愚兄帮不了你，愚兄只能向你保证，若魏国当真覆亡，我会尽全力设法保全姬润，将商水还给他作为封邑，待等我他日成为大楚之王，我也可以支持他复国，但这次……”他看了一眼芈姜，摇摇头说道：“你要理解，纵使我与阿琥看在你的面子上退出此次战争，魏国也难以保全，我这边只是『西路军』，『东路军』的寿陵君景舍大人，麾下军队号称百万，单单这一路，魏国拼尽全力亦不能保证能够抵抗，更何况韩国的军队？更何况秦国的军队？”

　　　　“……”听闻此言，芈姜默然不语。

　　　　见此，暘城君熊拓给自己与熊琥倒了一杯酒，静静地等着芈姜想通。

　　　　同时，他也在心中盘算着。

　　　　他对芈姜的承诺，当然不是信口开河，虽然他曾经与妹夫姬润关系很恶劣，后来通过芈姜才慢慢转变为『即是同盟又是敌人』的复杂关系，但不可否认，他对妹夫姬润的才能相当了解。

　　　　他甚至忍不住幻想，待等魏国覆亡之后，妹夫姬润果真投到他麾下，那会是怎样的景象。

　　　　毕竟这位妹夫，那可是非常杰出的统帅，当年彼攻打楚国时，寿陵君景舍、上将军项末等许多位楚国知名的将军，亦对兵力远少于他们的魏公子姬润束手无策，可想而知这位妹夫的厉害。

　　　　就在暘城君熊拓遐想连篇之际，忽听芈姜正色说道：“熊拓公子，希望您也听我一言。”

　　　　“……”熊拓愣了愣，随即饶有兴致地看着芈姜，他也想听听芈姜能说出什么话来。

　　　　只见在熊拓的注视下，芈姜正襟危坐，正色说道：“熊拓公子，试问，魏国覆亡，对您而言利大于弊，亦或是弊大于利？……我的丈夫姬润，他是魏国的公子，执掌着『冶造局』，魏国九成的军用兵甲打造，皆出自于冶造局……据我所知，我夫这些年来暗中与公子交易，公子以楚国的珍珠、青铜器、珍珠、漆器以及矿石等物，从我夫手中换取魏国的兵器与粮食……虽然我夫并没有将魏国最优良的兵器与甲胄私售于公子，但相信私售于公子的武器装备，在楚国也应该是数一数二的……”

　　　　『……』

　　　　暘城君熊拓喝了一杯酒，没有说话。

　　　　因为正如芈姜所言，别看赵弘润暗中走私给熊拓的都是魏国淘汰下来的，也就是那种用了两三年的武器装备，但是在冶铁技术并不发达的楚国，这些兵器装备足可谓拔尖，至少熊拓并不认为会逊色于楚东的正规军。

　　　　尤其是魏国的军用手弩，哪怕是淘汰物，亦让熊拓有种让弩兵取代弓兵的冲动。

　　　　“……这是我的丈夫姬润，在仍然还是魏国公子时能对公子您的支持与帮助，但若是魏国不在了，纵使像您所说，让我的丈夫率众投奔你，您所得到的，也仅仅只是一位亡国的魏公子，你觉得，到时候你还能得到那些精良的魏国兵器么？”顿了顿，芈姜继续说道：“据我所知，您在楚国的地位并不牢固，楚东的贵族仍然不肯接纳您，您只有一个贫瘠的楚西，若失去我丈夫的支持，您认为您能与固陵君熊吾、溧阳君熊盛两位公子抗衡么？”

　　　　听着芈姜的话，暘城君熊拓眼中泛起几许惊诧，他从来不知道这位妹妹居然还有这等眼力，毕竟在他心中，芈姜也好、芈芮也罢，这姐妹俩都是远离政治外的人。

　　　　但不可否认，芈姜说得很有道理，值得暘城君熊拓深思。

　　　　而在旁，平舆君熊琥则是听得一脸古怪表情，心下暗暗嘀咕：这不是我前日劝她时说的嘛……

　　　　偷偷瞥了一眼熊拓，见后者露出沉思之色，平舆君熊琥低头喝酒，免得被熊拓看穿他“通敌”的心虚。

　　　　良久，暘城君熊拓点了点头，说道：“阿姜，你说得很有道理，但是，这并不足以说服愚兄。……希望你也能明白愚兄的难处，我与姬润私底下的交易，楚东并非无人得知。倘若此番我在「西路」这边毫无进展，而寿陵君景舍大人却屡战屡胜，楚东一些杂种，就会以此作为把柄，让愚兄错失王位。”说着，他抬头看了一眼芈姜，正色说道：“阿姜，你与我亲妹无异，我亦不瞒你，除非魏国能守住最后一寸国土，不至于亡国，否则，我是绝对不会退出这场战争的。因为退出这场战争，等同于我自行放弃了王位，你明白么？”

　　　　听闻此言，芈姜正色说道：“魏国不会覆亡的！”

　　　　“仅凭你一句话，不足以说服我。”暘城君熊拓沉声说道：“可能姬润并未告诉你确切情况，那么我来告诉你，光是我大楚这边，魏国就要面对百万军队，韩国那边，据说大概有二三十万，三川与秦国那边我暂不清楚，不过上回，姬润曾在三川歼灭秦国二十万军队，相信这次秦国进攻魏国的军队亦有将近二十万，仅仅这三个国家，军队总数就已达到一百五十万，而魏国有多少军队？……兵力悬殊是一个问题，统帅是另外一个问题，我大楚的统帅乃是寿陵君景舍大人，麾下将领有上将军项末大人，邸阳君熊商那匹夫，还有诸多楚东的邑君、城主，而韩国，亦是由韩国的英雄老将、康公韩虎亲自率军……你不知韩虎此人，我告诉你，那是曾经在韩国危难之际，一力撑起一个国家的韩国英雄……相比之下，魏国那边派出什么样的统帅？像什么南梁王姬佐，还有什么韶虎，这都是哪里冒出来的无名之辈？近十几年籍籍无名，只不过近两年才展露头角的魏将，你觉得，魏国有胜算么？”

　　　　平心而论，熊拓也是不清楚魏国的某些事，才会产生这样的误解，但不可否认，南梁王姬佐、韶虎等魏将，在这个天下的确没有太大的名气。

　　　　“……”芈姜沉默不语。

　　　　见此，暘城君熊拓微微叹了口气，劝道：“莫怪愚兄不近人情，只是我看不见魏国哪怕有一丝幸存的可能。倘若我这边撤兵，可魏国最终仍然输了，到时候，我就会被熊吾、熊盛等人抓住把柄，错过王位，甚至于还会失去目前所拥有的一切。……既然魏国始终要亡，不如我加促它的灭亡，在这场仗中取得足够的军功，皆功勋保下你与姬润，待他日我成为大楚之王，我也可以支撑姬润复辟魏国，助他成为魏王。……这样不是更稳妥么？”

　　　　“……”芈姜无言以对。

　　　　毕竟熊拓说得句句在理：纵使熊拓撤兵，难道就一定能使魏国免遭亡国之难么？万一魏国最终还是覆灭，到时候岂不是就连熊拓都要被楚东的贵族责问？

　　　　她焦虑地捏紧了衣襟，她不知该如何说说暘城君熊拓。

　　　　事实上，她根本就不懂得如何说说。

　　　　『难道就只能这样了么？难道我要反过来劝说「他」抛却魏国，投……唔？』

　　　　忽然，芈姜猛然想到了一件事，略显迷茫的眼神恢复了几分神采。

　　　　她抬起头来，对暘城君熊拓说道：“他，不会投奔熊拓公子您的。”

　　　　此时熊拓自以为已劝服了妹妹，正端着一只酒杯在饮酒，闻言不由一愣：“什么？”

　　　　“我是说，熊拓公子您说错了，他是绝对不会投奔您的。”目视着熊拓，芈姜正色说道：“因为我的丈夫，他是魏王之子，魏国的公子，依我对他的了解，他会在这场仗中，与各国军队站到最后一刻，战死在守卫国家、守卫子民的战场上，国在人在、国亡人亡！”

　　　　“……”

　　　　端着空酒杯的暘城君熊拓，面色终于微微有些变了。

　　　　平心而论，他拒绝芈姜的诚恳，一定程度上也有自己的私心，因为他很清楚他那位妹夫的才能，『南征北战、横扫韩楚秦的魏公子润』，岂是泛泛之辈？

　　　　在熊拓的心中，他妹夫姬润的威胁，远比固陵君熊吾、溧阳君熊盛还要大——后两者只配给魏公子润牵马。

　　　　因此，熊拓十分渴望借此次魏国的国难，将那位妹夫收揽到自己麾下。

　　　　不得不说，他的想法是很好，但他忽略了一件事：那位妹夫，真的会投奔他么？哪怕他许下日后支撑其复国的承诺？

　　　　暘城君熊拓不禁有些动摇了。

　　　　毕竟正如芈姜所言，魏国若在今时今日覆亡，对他的损害也非常大，唯一能够安慰的，只不过就是有可能趁机将那位妹夫收揽到麾下，但倘若连这一点都无法实现……

　　　　熊拓的面色变得凝重起来。

　　　　良久，他转头对平舆君熊琥问道：“阿琥，你怎么看？”

　　　　平舆君熊琥看了一眼芈姜，见她正用恳求般的目光看着自己，心下不由一软。

　　　　想了想，他沉声说道：“公子，此番对魏国用兵，咱们在西路，而固陵君熊吾、溧阳君熊盛，却跟随着寿陵君景舍大人的军队，这很大程度上已经说明了楚东贵族的态度。”

　　　　听闻此言，暘城君熊拓眼眸中闪过几分怒意。

　　　　是的，这的确已说明了楚东贵族的态度。

　　　　别看『西路军主帅』这个名头颇为风光，可实际上呢？楚东贵族让他熊拓进攻魏国商水邑，这分明就是不安好心。

　　　　倘若他熊拓放水，那么，那些楚东贵族便会以此作为把柄，让他错失王位；而倘若他熊拓不留情面，他率军攻打的，也是他私底下的盟友势力。

　　　　左右都是他吃亏，哪比得上固陵君熊吾与溧阳君熊盛，跟在寿陵君景舍身边舒舒服服地捞取功勋。

　　　　可即便明知这些，他又能怎么样呢？

　　　　他一杯一杯地灌着酒。

　　　　忽然，他开口问道：“阿姜，姬润当真放心将韩军交给南梁王姬佐，将寿陵君景舍大人交给韶虎来对付么？……他对此二人可有何评价？”

　　　　芈姜愣了愣，解释道：“据我所知，『南梁王姬佐』，是我丈夫的三叔，似乎曾经是阻碍魏王的政敌，后来在内战中战败，遭到流放，流放了十七年……”

　　　　暘城君熊拓闻言一愣，微微皱了皱眉。

　　　　对于魏王赵元偲，熊拓绝不陌生，那绝对不是一位心慈手软的君王。

　　　　然而，作为曾经阻碍赵元偲成为魏国君主的姬佐，在挑起内乱且战败后，居然没有被暗中赐死，只是将其流放，更不可思议的是，流放十七年将其召回魏国后，又任命此人担任『河内战场』的魏军主帅。

　　　　这说明什么？这说明南梁王姬佐，那是魏王姬偲不舍得杀害的人才！

　　　　『看来似乎并非无名之辈啊……』

　　　　摸着下巴思忖了片刻，暘城君熊拓又问道：“那宋地那边的魏军主帅韶虎呢？”

　　　　芈姜闻言摇了摇头，说道：“宋地的魏军主帅，并非韶虎将军，而是禹王姬佲。”

　　　　“啊？那又是谁？”暘城君熊拓一脸莫名其妙的表情。

　　　　见此，芈姜简单地解释道：“是我丈夫的五叔，也是曾经击败了南梁王姬佐的人。”

　　　　『……』

　　　　听闻此言，暘城君熊拓的面色顿时变得凝重起来。

　　　　南梁王姬佐（赵元佐），一个曾经与魏王姬偲为敌，失败后却仍能存活下来，甚至摇身一变成为一方魏军主帅的人物。

　　　　禹王姬佲（赵元佲），击败了南梁王姬佐的人。

　　　　皱了皱眉，暘城君熊拓询问平舆君熊琥道：“阿琥，宋地战场，寿陵君景舍大人的战况如何？”

　　　　“势如破竹。”熊琥在回答完后，又补充了一句：“但我并非听说宋地那边魏军的主帅是什么禹王姬佲，目前在指挥魏军的，是韶虎。”

　　　　“韶虎将军是禹王姬佲的宗卫长。”芈姜在旁插嘴道。

　　　　“……”暘城君熊拓愣了愣，随即与熊琥对视一眼，隐隐感觉到有几分阴谋的气息。

　　　　良久，熊拓眯了眯眼睛，似笑非笑地说道：“看来寿陵君景舍大人的『势如破竹』，恐怕并非如我等所见的那般简单啊……”

　　　　“这也只是猜测。”熊琥皱着眉头说道：“景舍大人麾下有号称百万的楚东军队，纵使魏军有什么阴谋诡计，在百万大军面前，恐怕……”

　　　　“但这足以让我投下赌注。”眼眸中闪过一丝冷芒，暘城君熊拓低声说道：“阿琥，你说我要不要赌一赌？熊吾是嫡子，而我是庶出，若无变故，除非王后那贱人身故，否则我想夺得王位，很难。……我在想，这是不是一个机会呢？万一景舍大人惨败、百万楚东军队灰飞烟灭呢？到时候，楚东贵族凭借什么反抗我的意志？我将继承叔父熊灏大人的遗志……”

　　　　显然是猜到了熊拓的打算，平舆君熊琥面露骇然之色，下意识地咽了咽唾沫，悄声说道：“万一……万一赌输了呢？”

　　　　暘城君熊拓舔了舔嘴唇，沉声说道：“若赌输了，则你我失去所有，楚西继续成为楚东的附庸；但若是赌赢了……王都寿郢，从此即是你我的居城！”

　　　　可能是因为赌注太大的关系，平舆君熊琥紧张地满头大汗，用衣袖擦拭着脑门的冷汗。

　　　　但熊琥必须承认，这的确是一个千载难逢的机会。

正文　第1193章：愈发不利的战况

　　　　次日，芈姜便动身前往商水，见了商水战场的诸魏军总帅沈彧，将她与暘城君熊拓的约定告诉了后者，让后者惊异之余，苦笑不已。

　　　　因为他“被胜利”了——在他们肃王妃的亲自游说下，他作为商水战场上的主帅，一场仗没打，就已经确认了胜利，这让想在这场仗中证明自己的沈彧感觉有些怅然。

　　　　当然，些许个人私心上的怅然，自然比不上国家利益更为重要，因此，当日沈彧亲自写了一封信，派人送往恩师、禹王赵元佲手中，他在信中告诉老师：商水这边的军队可移调宋郡战场展开支援作战。

　　　　两日后，仍在大梁城郊训练北一军的禹王赵元佲，受到了门生沈彧的书信，心中不禁有些讶然。

　　　　芈姜游说暘城君熊拓这件事，禹王赵元佲不好过多评价，但不可否认，这是一桩非常鼓舞人心的事。

　　　　别看相比较其余三个战场而言，商水战场的规模很小，但是在商水邑，却有整个魏国最昂贵的一支军队——重骑兵『商水游马』。

　　　　禹王赵元佲看过战报，深知这是一支在上党郡曾将数倍于魏骑的韩国骑兵歼灭、创造过魏韩战事单日最辉煌战果的军队，倘若运用得当，五千游马重骑兵，比五万轻骑兵还要可怕。

　　　　自己负责的战场上能增添这样一股生力军，纵使是禹王赵元佲都感觉精神振奋。

　　　　但禹王赵元佲心中清楚，现在还不是他吹响反攻号角的时机，虽然沈彧可以派遣两三万商水预备役与五千游马军协助他，但他们所面对的对手，却是楚国名将寿陵君景舍所统帅的号称百万的大军。

　　　　『必须忍耐，挨过冬季。』

　　　　禹王赵元佲在心中提醒自己。

　　　　不得不说，这位王爷近段时间来蒙受的压力极其的大，因为在他的“默许”下，宋郡战场上的代指挥、上将韶虎，正一步步地退让国土。

　　　　在赵元佐、赵弘润、司马安等擅长军略的明眼人看来，这是很明显的诱敌之计，意在拉长楚军的补给运输线，毕竟寒冬将至，寿陵君景舍的百万大军至少是没能在冬季来临前占据绝对优势地位——比如攻克魏人的王都大梁，那么，这支百万大军离魏国核心京畿地区越近、距离楚国本土越远，那么，这支军队就越危险。

　　　　毕竟当寒冬来临时，这支百万大军的粮草补给，将成为寿陵君景舍进攻魏国最严峻的问题，比魏军的阻扰还要严峻。

　　　　而一旦楚军的粮草运输跟不上，那么，别说百万楚军，就算是几百万，恐怕都会因为缺粮而葬送在魏国土地上。

　　　　但话说回来，能看得出禹王赵元佲战略意图的，在魏国终归是小部分，很大一部分魏人，由于『宋地战场』的“糜烂战况”，已出现了相应程度上的惊恐，从而导致魏国东部、东南部的魏人出现了大规模的北逃，其中不乏有些家产殷富的贵族，低价抛售家产，卷带财富逃到大梁，以至于仅仅一两个月，大梁城内城外剧增民众三十几万人，无论是居住还是治安情况，都出现了问题，让朝廷好一阵手忙脚乱。

　　　　也得亏宋地战场的主帅乃是禹王赵元佲，是魏王赵元偲最信任的兄弟，倘若换做其他任一个人，可能早已被卸职了，毕竟这个战略引起了国内的恐慌。

　　　　而相比较宋地战场的一败再败，南梁王赵元佐负责的『河内战场』，战况也变得愈发严峻。

　　　　正如肃王赵弘润所判断的那样，虽然起初南梁王赵元佐凭借着他赵弘润曾经在魏韩边境上筑造的矮墙防御，堪堪挡住了强大的韩军，可当韩军找到了破解矮墙的办法、并越来越适应阵地战后，河内战场的胜利天平，难免逐渐向韩军倾斜。

　　　　十月中旬时，『淇关』魏军迎来了最后时刻。

　　　　“李瑁，你走吧。”

　　　　在得知韩军即将对淇关展开新一轮的进攻时，守卫淇关的魏将郑遂对同伴说道。

　　　　郑遂、李瑁，既是燕王赵弘疆的宗卫，亦是山阳军的将领，在韩军大举转战『百里战场』的时候，他们二人率领原本驻守在淇关、淇县的五千山阳军，死死钉在淇关，让韩军不得不留下重兵进攻淇关，这变相地分担了南梁王赵元佐的压力，拖住了韩军大举进攻河内郡的势头。

　　　　若非如此，可能『百里矮墙防御』，早已经被韩军攻破。

　　　　然而，这也已经是极限了，在郑遂、李瑁二人的率领下，五千山阳军鏖战至今，十去其九，仅剩下寥寥五六百身负伤势的山阳兵死守着关隘。

　　　　纵使是负责进攻淇关的两位韩将，代郡守剧辛与雁门守李睦，亦对这支魏军的坚韧感到钦佩。

　　　　“走？如今再说走，不觉得迟了么？”

　　　　与郑遂一起站在淇关关隘上，李瑁目视着淇关北侧、坐落于淇水对岸的韩军营寨，朝着那两面『韩代郡守剧（辛）』与『韩、雁门守李（睦）』的将旗努了努嘴。

　　　　经过将近两个月的交战，郑遂、李瑁二人也摸清楚了他们的对手的实力，比如代郡守剧辛，又是一位『原太原守廉驳式』的韩将，非但个人武艺过人，在指挥作战方面亦滴水不漏，几次看穿了郑遂、李瑁二人的偷袭，令二人偷袭不成、反而损兵折将。

　　　　以至于最终只能老老实实地死守琪关。

　　　　至于韩将李睦率领的雁门骑兵，郑遂、李瑁二人暂时还没怎么与对方打过交道，但他们知道，他们派出关外打探消息的斥候，绝大多数都被李睦麾下的雁门骑兵在巡逻时杀掉的——那是一支非常擅长在战马上使用弓弩的骑兵。

　　　　不得不说，尽管郑遂、李瑁二人并没有轻视韩将李睦的雁门骑兵，但事实上，他们仍然低估了后者。

　　　　李睦麾下的雁门骑兵，那是非常擅长机动战的韩国骑兵，他们可以在与匈奴、林胡等外族骑兵的马战中，远距离用弓弩进攻、近距离用马刀作战，无论远近都能将那两方外族骑兵击败的精锐铁骑，论战斗素养，雁门骑兵在韩国所有步骑军队中，名列前茅。

　　　　当然了，雁门骑兵最可怕的，还是因为他们被一位叫做『李睦』的韩国名将统帅，他是整个雁门军的头脑与灵魂人物。

　　　　而这次攻打淇关，由于代郡守剧辛不想让李睦与他抢功劳，再加上淇关一带的地形也不利于雁门骑兵作战，因此，李睦并没有真正地参与攻打淇关这件事当中，只是派出了些雁门骑兵，掌控了淇关一带的郊野而已。

　　　　原因很简单，因为魏将郑遂、李瑁二人作为燕王赵弘疆的宗卫，亦读过兵书，深知『一味防守无法赢得胜利』的道理，因此，时不时地也偷偷溜出关，偷袭韩军的运粮队伍，一度让韩军感到非常难受。

　　　　这也正是韩军总帅、康公韩虎一定要拿下淇关的原因，因为淇县就像是一颗扎在韩军体内钉子，让韩军无法无所顾忌地进攻河内郡。

　　　　“你可以从西边的山中撤退。”郑遂对李瑁说道，虽然李睦的雁门骑兵是很可怕，但若真要逃的话，李瑁未必不能从西侧的山中逃走。

　　　　然而听闻此言，李瑁却反口问道：“那你怎么不走？”

　　　　话刚说完，李瑁自己就沉默了，因为在他面前的郑遂，带有很严重的伤势——前几日在攻打淇关时，有一名韩兵用剑刺入了郑遂的右胸，郑遂当时能活下来实属奇迹。

　　　　可以预料，身负重伤的郑遂，绝对无法活着逃离淇关一带。

　　　　良久，李瑁看着城外的韩营，幽幽说道：“一个人赴黄泉，不觉得寂寞么？”

　　　　十月十六日，山阳军驻守的『淇关』，被韩将代郡守剧辛攻破，整整五千山阳军，坚守关隘、英勇�