大魏宫廷-第629部分

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　　　　虽说朝廷对于这位百战百胜的肃王殿下相当放心，可问题是，魏国已没有足够的粮食支持这位肃王殿下继续征讨楚国啊，国内的米粮市价已上涨一倍，这就足以说明魏国国内此时是多么的窘迫。

　　　　在这种情况下，就连魏天子赵元偲都有些坐不住了，生怕那个素来自负不听话的儿子不懂得见好就好的道理，险些就要派礼部官员带着圣旨前往追赶赵弘润，阻止这个儿子带兵顺势讨伐楚国。

　　　　好在这道圣旨最终并没有发出，否则真要闹笑话了，毕竟那位有「前科」的肃王殿下，这次还恰恰没有顺势征讨楚国，而是率领着商水军以及十几二十几万收编的楚国降卒，在『杞县』、『圉县』、『襄邑』、『己吾』、『阳夏』等地屯田，帮助当地百姓耕种。

　　　　当这件事传到大梁后，大梁臣民对这位肃王殿下的务实更是敬佩三分，因为没有多少人能在当时抵御住追击楚军、甚至是顺势讨伐楚国的诱饵，在一场大捷后，耐着性子帮助战乱之地的百姓恢复农耕——纵观魏国诸路军队，诸位上将，除了那位肃王殿下外，有谁想到了那一层？

　　　　以农为本，这才是使国家愈加富强的上策。

　　　　四月末，赵弘润收到了朝廷的召唤，请他回大梁接受犒赏事宜。

　　　　但由于此时赵弘润正忙着率领麾下军队在农田里补种秧苗，遂没有理会——一场犒赏有功之士的盛宴虽说重要，但比得上杞县、圉县、襄邑、己吾、阳夏等几个县今年的收成么？

　　　　犒赏有功之士随时都可以，但播种，就只有在这个时节，一旦误了时节，这几个得到兵灾影响的县城，将颗粒无收。

　　　　这段时间，在众目睽睽之下，赵弘润脱下身上的锦服，换上农服，与几十万军民一同下地耕种，虽说这个举措多少有些鼓舞耕种的作秀意味，但还是惊呆了那几十万军民——堂堂魏国的公子、堂堂肃王殿下，与他们一同下地耕种，这是何等鼓舞人心的事。

　　　　于是乎，在赵弘润以身作则的鼓舞下，杞县、圉县、襄邑、己吾、阳夏的农田，在短短几日非但恢复了原来的规模，甚至还额外开垦了许多耕地。

　　　　当时，阳泉君赢镹陪同秦少君巡视杞县、圉县、襄邑、己吾、阳夏这几座魏国城池，看着城外的农田里竟有几万人士气高昂、精神振奋地劳作，阳泉君赢镹忍不住在心中感慨：幸亏我大秦已与魏国结盟，否则，在这位魏公子润有生之年，我秦人别想踏足中原。

　　　　而相比较阳泉君赢镹的感慨，秦少君则更加吃惊于赵弘润扛着锄头亲自下地耕种的模样，她无法想象，在战场上运筹帷幄、击败无数他国将领的这位友人，不，是暂时不可对外公布的丈夫，居然肯放下身份亲自务农——虽然各国都重视务农，但总的来说，农事仍然属于「贱业」，因此哪怕是一些小贵族都不愿亲自下地耕种，何况是似肃王赵弘润这等魏国公子。

　　　　但不知为何，当亲看看到几十万人在赵弘润以身作则的鼓舞下，在短短几日内就完成了在杞县、圉县、襄邑、己吾、阳夏等地的农事，秦少君心中感到一种莫名的自豪。

　　　　哪怕是看着赵弘润灰头土脸，笨拙地在农田里挥舞锄头。

　　　　待等到五月初，杞县、圉县、襄邑、己吾、阳夏等地的农事基本上已忙碌完毕，剩下的，只要移交给当地的百姓即可。

　　　　而此时，楚国的平舆君熊琥，再次前来秘密拜访赵弘润。

　　　　其实在半个月前，也就是四月中旬的时候，平舆君熊琥就已经前来拜访过一回，一方面将芈姜送回赵弘润身边，一方面也是向赵弘润透个底：暘城君熊拓即将率军前往楚东。

　　　　而此次，平舆君熊琥再次前来，则是带来了『寿陵君景舍于楚水河畔自刎』的消息。

　　　　听到这个消息后，赵弘润震惊之余，不禁亦有种莫名的悲伤。

　　　　虽然他两次与寿陵君景舍在战场上相遇，并未有何私交，但这并不妨碍他了解寿陵君景舍的为人——这是一位可敬的楚国贵族。

　　　　因此得知寿陵君景舍在楚水河畔自刎后，赵弘润感到莫名的遗憾。

　　　　寿陵君景舍，这是第一位他赵弘润从未真正意义上击败，且日后也再无机会战胜的可敬的敌人。

正文　第1257章：熊琥的来意

　　　　“寿陵君景舍自刎了……么？”

　　　　在阳夏的县令府内，赵弘润秘密接见了楚国的平舆君熊琥。

　　　　当从平舆君熊琥口中得知寿陵君在四月下旬于楚水河畔自刎之后，赵弘润亦忍不住唏嘘感慨。

　　　　从魏国的利益出发，似寿陵君景舍这等杰出的楚国贵族，当然是全部死光更好，但从私心出发，事实上赵弘润也很愿意结交似寿陵君景舍这等德才兼备的楚国贵族。

　　　　这并非是因为寿陵君景舍乃楚国『三天柱』的关系，而是因为此人的品德，至少同样是楚国『三天柱』之一的邸阳君熊商，当得知此人被游马军的百人将石进击杀后，赵弘润心中毫无波澜，毕竟邸阳君熊商，与韩国的豪将剧辛乃是一丘之貉，在战争期间多次纵容麾下士卒抢掠、屠杀魏国百姓，这就注定赵弘润对他们不会有什么好印象。

　　　　“寿陵君……他有子嗣么？”赵弘润询问平舆君熊琥道。

　　　　熊琥闻言说道：“景舍大人膝下有三个儿子，嫡长子叫做景云，今年已二十三岁，不出意外的话，此人日后将继承『寿陵君』这个邑君封号。”

　　　　赵弘润点了点头，随即对熊琥说道：“寿陵君虽两番与我沙场相见，但对于他，我由衷敬佩。……可惜我出面并不合适，否则有必要前往悼念。”

　　　　“你不会是想让我代替你出面吧？”平舆君熊琥闻言后表情尴尬地说道：“我若是前去，多半会被景氏一族乱棍赶出……”

　　　　他这话也并未信口开河，毕竟在前段时间，当寿陵君景舍与上将军项末在兵败之时，平舆君熊琥就驻军在陈县、项城一带，距离楚东败军仅几十里之遥。

　　　　但是最终，平舆君熊琥对于寿陵君景舍与上将军项末当时艰难的处境视而不见，任凭诸路魏军追击前两者所率的败军，致使楚东军队一败再败，以至于待等寿陵君景舍撤回楚国时，号称百万的大军就只剩下万把人。

　　　　因此，寿陵君景舍最终在楚水河畔羞愧自刎，平舆君熊琥得负很大责任。

　　　　当然，这件事并不代表平舆君熊琥与寿陵君景舍有什么私仇矛盾，只是熊琥为了帮助暘城君熊拓争夺楚王的位子，不得不对楚东败军见死不救而已。

　　　　毕竟寿陵君景舍也算是「楚东」那边的贵族，倘若此人率领十几万、二十几万兵力撤回楚国，就凭暘城君熊拓手底下那点「楚西军队」，如何威胁楚东贵族，争夺王位？

　　　　因此，平舆君熊琥当时借刀杀人，借魏军的手进一步削弱寿陵君景舍麾下的兵力，也只是为了给暘城君熊拓铺路，只是没想到，平日里温文尔雅的寿陵君景舍，内心竟那般刚烈，竟在楚水河畔羞愧自刎，这是平舆君熊琥始料未及的——逼死寿陵君景舍，让景氏一族视为仇敌，这对暘城君熊拓而言，百害而无一利。

　　　　似乎是看穿了平舆君熊琥的心思，赵弘润淡淡说道：“是在顾忌被景氏一族仇视么？”

　　　　平心而论，虽然能理解平舆君熊琥当时那样做的原因，但从内心出发，赵弘润非常不喜这种行为，因为这让他联想到了南梁王赵元佐的某些行为。

　　　　但碍于平舆君熊琥乃是他的「秘密盟友」，寿陵君景舍又是楚人，因此，虽然赵弘润心底不喜，但也不好多说什么。

　　　　听了赵弘润的话，平舆君熊琥摇头说道：“对此我倒并不担心，景云大人终究不如景舍大人……”说到这里，他感慨道：“景舍大人一死，景氏一族多半要就此没落了。依景云的能力，恐怕负担不起『三天柱』的职责。”

　　　　“三天柱？”赵弘润微微一愣，他当然知道『三天柱』在楚国是什么样的存在。

　　　　想了想，他忍不住问道：“这个称号不是你国的楚人推崇的么？也可以继承？”

　　　　平舆君熊琥熊琥看了一眼赵弘润，似笑非笑地说道：“万民推崇？恰好『熊氏』、『景氏』、『屈氏』这三个芈姓分支家族各占一个名额？”

　　　　听闻此言，赵弘润豁然开朗，但是表情却变得愈发古怪起来。

　　　　的确，正如平舆君熊琥所言，楚国的芈姓王族，其分支中，就属熊氏、景氏、屈氏、项氏等分家最为势大。

　　　　赵弘润原以为，楚国的『三天柱』，就跟韩国的『北原十豪』一样，都是由国内的国民口口相传，没想到楚国的『三天柱』居然是暗箱操作。

　　　　看到赵弘润脸上那古怪的表情，可平舆君熊琥不以为然，继续解释道：“其实是你们误会了，我大楚的『三天柱』，其实最早的时候并非指个人，而是指『熊氏』、『景氏』、『屈氏』这最初的王姓三大氏族，当年我的堂叔、汝南君熊灏大人亡故，为何是邸阳君熊商取代，而并非是其他人呢？比如项末、项娈，项氏一族历代也是名将辈出，为何就无缘『三天柱』呢？”

　　　　这一番话，反说得赵弘润哑口无言。

　　　　不得不说，对于这件事，赵弘润起初就感到纳闷。

　　　　他曾经误以为，楚国当代的『三天柱』，指的是个人，即原先的汝南君熊灏、寿陵君景舍、西陵君屈平三人。

　　　　必须承认，这三位『三天柱』，皆是楚国首屈一指的贵族，德才兼备，以至于让赵弘润误以为只有出色的贵族，才能获得这份殊荣。

　　　　但随后，当得知在十几年前亡故的汝南君熊灏，他的三天柱名份被邸阳君熊商所继承后，这就让赵弘润有些看不懂了。

　　　　论统兵方面的才能，邸阳君熊商按理来说是比不过项末、项娈兄弟的，以至于当年在『齐鲁魏越四国伐楚战役』的时候，被齐国名将田耽吊打；而论德品，邸阳君熊商与韩国的豪将剧辛乃一丘之貉，贪婪而暴戾。

　　　　因此，由邸阳君熊商继承汝南君熊灏的三天柱名份，总让赵弘润感到有种格格不入的错觉：相比较寿陵君景舍、西陵君屈平，邸阳君熊商的格调明显有些低，拉低了楚国『三天柱』的名声。

　　　　不曾想，楚国的三天柱竟然是暗箱操作，这就说得通了。

　　　　想到这里，赵弘润摇了摇头，感慨说道：“邸阳君熊商死在雍丘，寿陵君景舍自刎于楚水，再加上被罢黜终身不用的西陵君屈平……三天柱已名存实亡了吧？”

　　　　平舆君熊琥点了点头，随即又补充道：“事实上，西陵君屈平大人也已经亡故了……屈氏一族始终无法原谅屈平大人在那场叛乱的最后，被项末说降，而楚东那边，那些家伙亦强烈反对大王辟用屈平大人，屈平大人一身才华，却无用武之地，在前年就愤然投河自尽了，只是碍于影响，并未对外公布而已。”

　　　　听闻此言，赵弘润忍不住又是一阵唏嘘感慨。

　　　　虽然他并没有与西陵君屈平交过手，也并未与其有何私交，但他知道，当初吴国大将吴起率领东瓯军从东面进攻楚国时，正是西陵君屈平运筹帷幄，指挥几支楚军挡住了越人军队的进攻，使得当时『齐鲁魏』三方兵力皆兵临楚国王都寿郢城下时，唯独东越的东瓯军，被挡住了前往寿郢的道路，使「齐鲁魏越联军」当时无法彻底包围寿郢。

　　　　暗自唏嘘了一番，赵弘润问熊琥道：“此番你国若再推举三天柱稳定局势，恐怕就没有屈氏的份了吧？”

　　　　平舆君熊琥也不隐瞒，如实说道：“应该是项氏取代屈氏，不是上将军项末，就是其弟项娈。……相比之下，我更加在意「熊氏」会推举谁？”

　　　　听着熊琥在后半句话中那明显的讽刺意味，赵弘润微微一愣，随即他才会意过来，熊琥口中的「熊氏」，指的应该的「楚东熊氏」。

　　　　据熊琥的解释，楚国历来，由楚王管理楚东，而由『三天柱』居首的「熊氏」，管理楚西之地，这即俗称的『楚西熊氏』，而曾经的汝南君熊灏，就是楚西熊氏的杰出代表。

　　　　但在十几年前，楚东熊氏违反了这个规则，借口继承汝南君熊灏衣钵的暘城君熊拓年幼，不足以肩负重任，硬生生将三天柱之首安在了楚东熊氏的邸阳君熊商头上，借此打压楚西熊氏。

　　　　自这件事后，楚东熊氏与楚西熊氏的关系就极其恶劣，大有鸡犬相闻却老死不相往来的架势，就连作为楚王熊胥亲生儿子的暘城君熊拓，从此亦直呼其父为『那家伙』，直呼楚东的堂叔堂伯为『那帮家伙』，可想而知两方的矛盾。

　　　　而对此，赵弘润亦感到有些好奇，忍不住问道：“熊商之后，楚东熊氏还有什么杰出的英杰么？”

　　　　平舆君熊琥起初嘲讽冷笑，随后好似想到了什么，皱眉说道：“楚东那帮蛀虫，应该没什么拿得出手的人了……除了「楚水君」。”

　　　　赵弘润微微一愣，他听说过「楚水君」此人，据说是楚王熊胥的弟弟，但为人神秘，就连名字也未对外透露。

　　　　据说，芈姜、芈芮姐妹俩的敌人——确切地说是「祝融一脉」巫女共同的敌人，共工一脉巫女，就效忠于楚水君，当年赵弘润还遭到过那些巫女的行刺。

　　　　忽然，赵弘润好似想到了什么，表情古怪地说道：“熊琥，你不会是对那三天柱，有什么想法吧？”

　　　　仿佛是被拆穿了似的，平舆君熊琥冷不丁听到这句，亦有些尴尬，半响后这才吞吞吐吐说道：“咳，事实上，我楚西熊氏这边，亦有足以担此重任者。……三天柱之首，本来就是属于我楚西熊氏的。”

　　　　他这话，其实已变相地证实了赵弘润的猜测。

　　　　不过对此赵弘润并未深究，毕竟那是人家楚国的内事，他想了想，问道：“熊拓已经启程了么？”

　　　　见赵弘润终于提到正事，平舆君熊琥顿时严肃了表情，点头说道：“熊拓公子已率领十五万军队，前往援护楚东。”

　　　　『援护楚东？是借机施压，趁机夺取楚王之位吧？』

　　　　赵弘润看了一眼平舆君熊琥。

　　　　很显然，暘城君熊拓这是带兵前往逼宫夺权了。

　　　　楚国，或将迎来新一轮的内战。

正文　第1258章：熊琥的来意（二）

　　　　对于平舆君熊琥的来意，赵弘润心知肚明。

　　　　真以为平舆君熊琥此番只是来看望妹妹、妹夫，或者向赵弘润透露『寿陵君景舍自刎于楚水』一事？

　　　　怎么可能！

　　　　平舆君熊琥，作为暘城君熊拓最信赖的堂兄以及最大的支持者，他此番前来，目的就是为了说服赵弘润这个妹夫真正支持熊拓争夺楚王之位。

　　　　或许有人觉得，暘城君熊拓与平舆君熊琥的堂妹芈姜即将成为肃王府上的女主人，赵弘润按理来说必定会支持这两位内兄，但事实上并非如此。

　　　　肃王赵弘润与暘城君熊拓的私下结盟，实际上是建立在芈姜这层关系上的利益联合：暘城君熊拓希望从妹夫这边收购军备与粮草，积蓄力量与楚东熊氏争夺楚王之位；而赵弘润则是希望借暘城君熊拓的手，挑起楚国的内战，为魏国赢取更多的发展时间。

　　　　说得难听点，这两人的合盟，本来就是各怀鬼胎，只不过双方碍于芈姜的关系，因此尽可能地与对方保持亲近而已。

　　　　这一点，无论是赵弘润，亦或是平舆君熊琥、暘城君熊拓堂兄弟二人，彼此皆心中澄清。

　　　　正因为这样，此番在暘城君熊拓率军前往楚东夺权期间，平舆君熊琥受命必须取得堂妹夫赵弘润的暗中支持——倘若这个时候，赵弘润为了延长楚国内部的失和，平衡楚西、楚东的实力，削弱了对暘城君熊拓的支持，那么，暘城君熊拓想要在楚东熊氏手中夺取权利，将会非常艰难。

　　　　这绝非是杞人忧天，事实上，当初赵弘润暗自就考虑过：倘若日后他暗中支持的暘城君熊拓，非但恢复了以往的实力，甚至逐渐开始压制楚东，他很有可能会改变注意支持溧阳君熊盛，目的就是为了延长楚国诸公子争夺楚王之位的内战。

　　　　因此，暘城君熊拓与平舆君熊琥的顾虑，绝非是没有必要的。

　　　　“……请务必支持熊拓公子。”

　　　　正襟危坐的平舆君熊琥，拱手抱拳，终于道出了此番真正的来意。

　　　　听闻此言，尽管赵弘润对此早有预料，此时亦稍稍皱眉，在心中权衡着利弊。

　　　　于私而言，赵弘润如今已逐渐适应了芈姜的存在，不出意料他日必将迎娶芈姜，因此，理当支持暘城君熊拓这位内兄，拓展在楚国的人脉；但于公而言，为了魏国将来的利益，赵弘润却不希望这样做。

　　　　什么样的楚国对魏国最无威胁？当然是内战频发、混乱不安的楚国。

　　　　虽然暘城君熊拓亦有种种恶习，论德才可能不如楚东的溧阳君熊盛，但问题在于，暘城君熊拓是继承了汝南君熊灏的抱负的继承者，一心希望瓦解楚国现有的苛刻阶级制度，提高平民的社会地位——这等人物一旦执掌楚国权柄，必然会大大刺激楚国的发展，从长远考虑，对魏国的威胁非常大。

　　　　要知道，楚国据说拥有着多达四千万以上的人口，是中原国家人口最多的国家，虽然以往因为楚东贵族的倾轧与收刮，楚国绝大部分地区都很贫穷，但万一暘城君熊拓上位后楚国逐渐富裕了呢？多达四千万的楚民人口，使得楚国一旦发展起来，这股势头将会一发不可收拾。

　　　　可偏偏平舆君熊琥在这个时候提出这个恳求，这让赵弘润有种无从拒绝的尴尬。

　　　　必须承认，在前段时间的『五方伐魏战役』中，暘城君熊拓与平舆君熊琥的暗中放水，非但使得商水邑几乎没有在这场战乱中受到损失，也变相地促成了禹王赵元佲在雍丘之战的优胜——毕竟在确保商水邑无恙的情况下，作为『商水战场』主帅的沈彧，才会亲率五千游马军、万余商水军预备役支援禹王赵元佲，若没有沈彧的援兵，不能说禹王赵元佲就注定无法战胜寿陵君景舍，但绝对不会那样轻松。

　　　　要知道，作为奇兵出场的商水游马，在那场大战中起到了至关重要的作用，非但一鼓作气击溃了十万邸阳军，还斩杀了邸阳君熊商这位『三天柱』，重创了楚军，加促瓦解了楚军的士气。

　　　　因此，尽管心中明白，暘城君熊拓与平舆君熊琥之所以放水，也是为了其利益考虑，但总得来说，赵弘润还是欠了熊拓与熊琥一个天大的人情。

　　　　见赵弘润沉思不语，平舆君熊琥也不着急，说出了早已打好腹稿的一番话：“这场仗，楚东的百万军队几近全军覆没，战死的将领亦是不计其数，再加上因为这场仗而亏空的军饷、粮食，恐怕我大楚需要最起码十年，才能恢复元气。”

　　　　『……』

　　　　赵弘润看了一眼平舆君熊琥，一言不发。

　　　　他才不信熊琥所说的『楚国需要最起码十年才能恢复元气』这种鬼话，要知道楚国有着四千万的国民人口，死个几十万人算什么？楚国每年因为贫穷、饥饿，冻死饿死的人，恐怕就有这么多了。

　　　　只要有足够的粮食，楚国只需一两年，就能恢复原先楚国正军的规模。

　　　　相比之下，在这场仗中战死的诸多楚将，才是楚国最大的损失，毕竟训练一名士卒只需一年，甚至于是更短的时间，但磨砺一名合格的将领，则远远不止。

　　　　但是，这个问题无法说服赵弘润，因为他非常担心一件事：楚国在贵族将领大量战死的情况下，会不会提拔平民将领呢？

　　　　虽然这个情况在以往的楚国绝无可能，但如今贵族将领大量战死，就连寿陵君景舍、邸阳君熊商这等楚东贵族的代表人物也亡故了，谁能保证楚国不会破例提拔平民将领呢？

　　　　拥有四千万国民基础的楚国，一旦放开对平民的限制，那绝对不会是魏国希望看到的。

　　　　别忘了，在肃王军，似晏墨、伍忌、翟璜、吕湛、徐炯、陈庶等等，这些都是楚国平民出身的将领，而如今，这些人早已成为肃王军的骨干——只要有机会接触书籍学识，再经过磨砺，平民阶级也未必不能诞生优秀的将才。

　　　　可能是见赵弘润一言不发，平舆君熊琥继续说道：“日后几年，我大楚的敌人多半不会是魏国。贵国赢得了这场战争的胜利，我大楚已无法阻挡贵国成为中原霸主，这个时候，只愿两国和平共处，怎么可能再贸然生事？反过来说，贵国虽然赢得了这场战争的胜利，但相信贵国在这场战事中也受到了巨大的损失，我想，日后贵国除了出兵讨伐南宫垚，收回宋郡，近几年，应该不会主动对外开战。……魏楚两国，皆需要一阵有养生息，断然无可能再次交兵。”

　　　　“……”听闻此言，赵弘润看了一眼平舆君熊琥。

　　　　必须承认，平舆君熊琥的眼界还是相当不错的，居然能看出魏国日后几年的策略。

　　　　的确，赵弘润也认为魏国接下来的策略，应该是征讨叛将南宫垚，顺势收复宋地，而在打完了这场仗后，魏国势必会选择巩固势力，发展宋地，这一来一去，大概就是几年光景。若无意外的话，确实不太可能再发生