大魏宫廷-第873部分

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　　　　“平舆君。”

　　　　在见面之后，黄砷朝着平舆君熊琥拱手行礼。

　　　　“黄砷大人。”平舆君熊琥不紧不慢地拱手还礼。

　　　　看着面前的平舆君熊琥，黄砷心中颇有些感慨。

　　　　曾几何时，他黄砷作为前楚王后的母族旁系分支，纵使是当年的暘城君熊拓、平舆君熊琥瞧见他，也得恭敬地行礼，但如今，双方的地位仿佛整个调转了过来。

　　　　在相视一眼后，平舆君熊琥轻笑着问道：“黄砷大人此番怎么有空前来本君侯处呀？”

　　　　只见黄砷沉默了片刻，拱手说道：“不瞒君侯，前一阵子，在下与焦氏一族的新锐焦穆，受大王之命，前往魏国交涉……”

　　　　“哦。”平舆君熊琥眨了眨眼，笑着说道：“原来黄砷大人此番是奉大王之命。”说到这里，他好奇问道：“为何不见焦穆大人呢？莫非其中出了什么变故？”

　　　　黄砷沉默了片刻，随后解释道：“焦大人在回国途中不幸感染风寒，卧病在床，是故，未能有幸前来拜会君侯，还望君侯莫要见怪。”

　　　　『……』

　　　　熊琥闻言微微皱了皱眉。

　　　　正如魏王赵润所猜测的那样，那个看似愣头愣脑的年轻人焦穆，正是楚王熊拓故意派往魏国送死的，原因就在于焦氏一族至今仍企图在「楚王熊拓一系」与「固陵君熊吾」之间左右逢源，似这种骑墙派，纵使死光了熊拓也毫不心疼，哪怕那个焦穆还有些能力。

　　　　在深深看了一眼黄砷后，平舆君熊琥淡淡说道：“既然黄砷大人与焦穆大人已奉命去过魏国，为何不回寿郢复命呢？”

　　　　看着平舆君熊琥那平静的面庞，黄砷再次沉默了半响，随即闷声说道：“平舆君何必明知故问？……此番，大王命在下与焦穆前往魏国，与魏国交涉，要求魏国立刻停止攻打齐国，这是注定无法办成的事。若我与焦穆此刻返回寿郢，必定遭到大王的惩罚……大王在欲与魏国开战时亦不忘趁机铲除异己，此一石二鸟之计，着实叫人佩服。”

　　　　“……”

　　　　平舆君熊琥闻言眯了眯双目，冷冷说道：“黄砷，看在你我也算相识多年的份上，本君侯还是劝你最好置身事外。”

　　　　黄砷苦笑一声，直视着平舆君熊琥说道：“君侯教训的是，但我与焦穆之父焦煦乃是多年的好友，实在不忍其子不明就里死于阴谋、死不瞑目……可怜焦穆年纪轻轻，本以为受大王重用，肩负邦交重任，却不曾想，他不过是大王亲自送到魏人刀下的祭品；更不会想到，纵使他在魏人手中逃过一劫，待回国之后，大王亦会以「办事不力」的罪名，借机打压焦氏一族……平舆君，此非王道。”

　　　　『……』

　　　　平舆君熊琥深深地注视着黄砷，随后眼眸中的杀机逐渐消退。

　　　　他淡然说道：“君位之事，早已尘埃落定，然固陵君熊吾至今仍垂涎大君之位，此乃乱国之隐患……”

　　　　“在下并非指这个。”

　　　　黄砷摇了摇头，正色说道：“固陵君熊吾，如今不过是癣疥之疾，连成王后一死，熊吾再无翻身可能。……在下指的是楚水君。君侯不觉得，自从楚水君转投大王之后，大王有时做事，稍显……有欠光明磊落么？”

　　　　“……”

　　　　平舆君熊琥闻言有些不渝地瞥了一眼黄砷，但随后，眼眸中便露出了沉思之色。

　　　　不可否认黄砷说得没错，如今的楚王熊拓，对楚水君非常信任。

　　　　记得今年，平舆君熊琥还曾收到丞相溧阳君熊盛的书信，后者在信中指出，熊拓给予楚水君的权柄越来越大，这并非好事。

　　　　遗憾的是，楚水君手底下有一群巫女为他效力，再加上楚王熊拓的偏袒，纵使是平舆君熊琥或溧阳君熊盛，对此也毫无办法。

　　　　一想到这件事，平舆君熊琥对堂弟楚王熊拓，亦稍有几分不满。

　　　　原因就在于楚水君的存在，严重影响到了他们堂兄弟与另外一位堂妹芈芮的关系——即他们叔父汝南君熊灏的小女儿、现魏王后芈姜的妹妹。

　　　　原来在前些年时，芈芮曾从巴国返回楚国，还联络了一群与他志同道合的祝融一脉巫女，试图跟楚国国内共工一脉的巫女再掀起一场圣战，报复后者曾屠杀了好几个祝融一脉巫女村落的仇恨。

　　　　当时，芈芮找到了堂兄平舆君熊琥。

　　　　跟熊拓一样，熊琥年幼时也因为他老爹是个莽夫、不擅教导儿子的关系，在堂叔汝南君熊灏身边学习，并在此期间相识了堂弟熊拓，也因此与芈姜、芈芮两姐妹结下了深厚的亲情。

　　　　如今既然妹妹开口寻求帮助，平舆君熊琥当然要仗义出手，别说设计杀楚水君跟他手底下那帮共工一脉的巫女，就算是杀他国君主，他亦毫不含糊。『注：本来这条线很早要写的，』

　　　　于是乎，他借口「巴蜀攻略」，邀请楚水君前来楚西一同协商，同时，他将楚水君前来的路线透露给堂妹芈芮，还召集了两千名士卒，准备助妹妹一臂之力。

　　　　没想到，楚水君看穿了他的设计，派了个替身过来，以至于熊琥与芈芮二人谋划了许久，最终却误中副车，并未除掉楚水君，还没楚水君在楚王熊拓面前告了一桩。

　　　　楚王熊拓得知后大为恼怒，派人狠狠将熊琥骂了一顿，骂熊琥不懂以大局为重，纵容芈芮瞎胡闹。

　　　　此事之后，芈芮一赌气就回巴蜀了，而平舆君熊琥，亦因此对熊拓产生了几许芥蒂。

　　　　他觉得熊拓有点变了，因为倘若是他熟悉的熊拓，那是肯定会将「亲人」放在首位的，就像他熊琥一样，因为堂妹芈芮的求助，毫不犹豫地袭击楚水君那等国家的重臣。

　　　　因此，后来当他楚国的丞相溧阳君熊盛在书信中提及楚水君对楚王熊拓的影响时，平舆君熊琥亦有所警觉，他也觉得，楚水君是一个非常危险的家伙。

　　　　可能是因为提及楚水君，让平舆君熊琥再次想起了堂妹芈芮当时失望的模样，心情有些不渝，也没闲情逸致跟黄砷继续扯皮下去，直接了当地问道：“黄砷大人，你此番前来，也并非是在本君侯面前数落某位君侯的不是吧？……说说你的来意吧。”

　　　　听闻此言，只见黄砷拱手说道：“在下希望君侯仗义执言，避免我大楚再次内耗。……终究，魏国才是当务之急，不是么？……拜托了！”说到最后，他拱手拜道。

　　　　平舆君熊琥思忖了良久，最终还是点了点头。

　　　　当下，他亲笔写了一封书信，随后并未封入信盒，而是交给了黄砷：“看来你我相识多年的份上。”

　　　　黄砷接过书信粗略扫了两眼，随即发自肺腑地说道：“多谢君侯。”

　　　　平舆君熊琥点点头，接过黄砷递还回来的书信，在封入信封后再次递给黄砷，口中说道：“你欠我一个人情。”

　　　　黄砷愣了愣，随即点头说道：“日后君侯有何要事，尽管吩咐。”

　　　　只见平舆君熊琥摇了摇头，正色说道：“我不求其他事，只要你替我盯着楚水君，我总觉得……”说到这里，他戛然而止，大概也是不知该如何形容吧。

　　　　听闻此言，黄砷重重地点了点头。

　　　　告别平舆君熊琥，黄砷带着焦穆即刻返回寿郢，向楚王熊拓。

　　　　值得一提的是，这会儿副使焦穆还真的是病了，只不过并非是因为风寒，而是受到了惊吓。

　　　　原因就在于当日，当他们被魏国礼部左侍郎朱瑾严厉回绝之后，黄砷自然明白他们已经‘尽到本分’，但焦穆却不依不饶，仍试图再次与魏国交涉。

　　　　无奈之下，黄砷便将此次他们出使魏国背后的阴谋告诉了焦穆，隐晦地指出此乃楚王熊拓的一石二鸟之计，这才吓得焦穆当即收拾行囊跟着他逃出了魏国。

　　　　然而这小子胆子太小，途中越想越惊恐，竟然病倒了。

　　　　从平舆回寿郢，大致上只需坐船沿着大江（长江）顺流而下即可，是故没过几日，黄砷、焦穆二人便抵达了王都寿郢。

　　　　在向楚王熊拓复命时，黄砷一五一十地将他们出使魏国的经过，以及魏国对此的反应告诉了熊拓，听得熊拓皱紧了眉头，不悦地说道：“这么说，你二人并未完成孤交代的事咯？那你们回来做什么？”

　　　　一听这话，焦穆吓得当场浑身哆嗦，因为此时的他，已不像在魏国时那样懵懂无知了。

　　　　而此时，黄砷却一脸羞惭地说道：“回国时我二人路径平舆，平舆君熊琥大人，亦这般斥责在下。”

　　　　听闻此言，楚王熊拓微微一愣：“熊琥？”

　　　　“是。”只见黄砷从怀中取出了平舆君熊琥的书信，恭敬地递给熊拓，口中说道：“除了骂完在下等二人后，熊琥大人还委托在下送一封书信给大王。”

　　　　“……”

　　　　从黄砷的手中拿过书信，熊拓扫了一眼封皮上的字迹，发现果然是平舆君熊琥的字迹。

　　　　只见他单手捏着那封书信，神色阴晴不定地注视着，半响后这才说道：“你二人虽有负孤的托付，但所谓没有功劳也有苦劳，这次孤就不责罚你们二人了，且下去歇息吧。”

　　　　“多谢大王。”

　　　　黄砷与焦穆很识相地立刻告退。

　　　　待等黄砷与焦穆二人离开之后，昏暗的大殿内，只见在一根殿柱之后，转出一个身影，正是熊拓的叔父楚水君。

　　　　只见楚水君瞥了一眼殿外，轻笑着说道：“这个黄砷，看来还真不能小瞧呢，对吧，大王？”

　　　　“哼。”楚王熊拓冷哼一声，依旧目视着手中那封书信。

　　　　见此，楚水君轻笑一声，笑着又说道：“这个黄砷，大概是以为大王欲趁此次机会借刀杀人，铲除黄氏、焦氏、连成氏等众……呵，他也不想想，就算大王要铲除那帮人，也不会选在这种昭然若揭的事上……”

　　　　说到这里，他的声音忽然低沉了下来：“不过嘛，若是日后与魏军交战失利，两罪并罚……呵呵。不过话说回来，平舆君插手其中，这就有点……”

　　　　“行了。”

　　　　熊拓打断了楚水君的话，淡淡说道：“就按照此前的安排，楚西交给熊琥，宋郡那边交给你。……听说魏国驻扎在宋郡微山湖一带的湖陵水军，久经操练，你切莫大意。”

　　　　纵使是被熊拓打断了话，楚水君亦不在意，轻笑着说道：“大王放心，老臣自有应对之法。”

　　　　说罢，他躬身退入了那根殿柱之后，随即再无动静。

　　　　而此时，熊拓则捏着手中那封信走到火烛旁，将其点燃。

　　　　“多事。”

　　　　看着徐徐燃烧起来的书信，楚王熊拓低声嘀咕道。

　　　　数日后，「魏楚失和」的消息，逐渐在楚国境内不胫而走。

　　　　平心而论，似操纵舆论这种事，也并非只有魏国独有，事实上各国都很擅长。

　　　　比如这次，楚国就仿佛完全站在道义至高点去抨击魏国，指责魏国作为中原的霸主国，不思比邻和睦，无端进攻齐国等等。

　　　　总而言之，楚国数落魏国说得的大义凛然，只有一小部分人才看得出来，楚国之所以对此不满，大概是因为魏国与齐国的战争，让楚齐贸易受到了严重的影响所致。

　　　　然而这一小部分人所看到的真相，事实上也只是表面而已，魏楚两国失和的真正原因，在于魏国经久不衰，已展现出力压韩、齐两个国家的可怕实力，倘若楚国依旧不闻不问的话，那么，待魏国兼并韩齐之后，楚国别说跟魏国争夺中原霸主的地位，或将成为下一个牺牲品。

　　　　因此，必须在此刻，打断魏国的势头。

　　　　魏兴安十年七月，鉴于楚国公开发表言论指责魏国针对齐国的不义战争，魏楚两国关系迅速恶化。

　　　　而同时，齐国则立刻响应楚国对魏国的声讨，指责魏国行事霸道、不足以为中原领袖云云，并隐晦地表示，愿尊楚国为霸主，抵抗不仁义的魏国。

　　　　面对着楚、齐两国的声讨，魏国的文人亦纷纷展开反击，反过来声讨楚国，指责楚国不应当与齐国这种表面一套、背后一套的国家站在一起。

　　　　总而言之，从七月到八月，魏国、楚国、齐国三方展开隔空骂战，彼此都希望在道义上占据至高点，让天下人颇为迷惑，分不清到底孰是孰非。

　　　　事实上，孰是孰非并不重要，无论是魏国也好、楚国也罢，都不会幼稚地认为单单依靠舆论就能打败对方，说到底，他们各自引导的舆论，只不过是为了给这场「魏楚之战」预热，让更多的魏人、让更多的楚人站出来支持自己的国家而已。

　　　　这不，待等到入秋前后，楚国见时机成熟，便立刻对魏国下达最后通牒：停止攻打齐国的这场不义之战！

　　　　对于楚国所谓的最后通牒，魏国当然不予理会。

　　　　鉴于魏国的‘执迷不悟’，楚国终于在该年的十一月，宣布对魏国宣战，并且组建「楚齐联盟」，共同抵制魏国。

　　　　十二月，韩国响应楚齐两国的号召，正式对外宣称加入联盟，组成「楚韩齐三国联盟」，迫使魏国妥协，自罢中原霸主的位置。

　　　　对于楚、韩、齐三个国家的逼迫，魏王赵润做出了最有力的回应：

　　　　魏兴安十一年正月，魏王赵润于雒阳王宫垂拱殿下诏，改年号为「昭武元年」，且于同日，宣布对韩、齐、楚三国宣战。

　　　　中原，再次掀起战争。

正文　第211章：魏楚交锋首战：商水战役！【二合一】

　　　　魏昭武元年二月，魏楚交兵，楚国王都寿郢命三天柱之一平舆君熊琥为「楚西讨魏诸军主帅」，负责率领楚西各路军队，一同进攻魏国。

　　　　从楚西方向进攻魏国，进攻对象无疑就是魏国的「商水邑」，这是魏国抵御楚国的第一道防线。

　　　　这道商水防线，囊括众多，它西始「伊阙」，即当年羱族羚部落的居住地，后来归属魏国之后，魏人为了有效地驱逐在伊山、阳翟一带的羯族溃兵，遂在伊山建立了关隘——其中的「伊山……阳翟」的山道，后来成为商贾从魏国腹地往返三川郡的重要道路。

　　　　自伊阙关往东，经阳翟，再经「汾陉塞」、「围墙」、「许县」、「召陵」，最终连接「商水县」，这即是完整的「对楚商水防线」，整条防线长达近三百五十里，其中依山傍水设有有许多岗哨、城墙、要塞以及地方魏军军营，相比较二十年前为了抵御楚国而建造的汾陉塞，防御能力何止翻了几倍。

　　　　二月中旬，楚平舆君熊琥率领麾下「平舆军」，进驻魏楚两国的边界，「上蔡」。

　　　　上蔡，自几十年前便是位于魏楚两国交接的一片荒废之地，伫立在这片荒地之中的废城「蔡城」，一直以来聚集着一群法外之徒，在魏公子润与楚公子熊拓展开走私之前，这里有着魏楚两国最重要的走私渠道。

　　　　时隔二十年，重新回到这片既陌生又熟悉的土地，平舆君熊琥心中亦难免有些感慨。

　　　　因为在二十年前，他与熊拓最后一次攻打魏国，就是从上蔡出兵，由泌阳君熊启牵制住汾陉塞的军队，再由熊拓、熊琥率领十六万大军，对魏国发动骤然袭击。

　　　　当时，战况一开始非常顺利，熊拓麾下的子车鱼、宰父亘、连璧这三位大将，配合平舆君熊琥，在短短两个多月的时间就一举攻克了魏国七座城池，记得当时熊拓、熊琥二人还为此沾沾自喜：按照这个速度，最多一年左右，他们便可攻打到魏国当时的都城大梁。

　　　　但万万没有想到，他们凶恶的攻势，引出了魏国一位了不得的人物，即魏公子润，或者说，是如今的魏王赵润。

　　　　『二十年了……么？』

　　　　坐在蔡城军营的帅帐内，平舆君熊琥回忆着当年那场仗的经过，随即就感觉双腿隐隐作痛。

　　　　这其实是心理作用，毕竟他的双腿，并没有什么伤疾，但不能否认，当年的魏公子润在抓获他后，曾将他的双腿用短剑捅了个对穿。

　　　　他至今曾没有忘却，当年年仅十四岁的魏公子润，那张既稚嫩而又让人感到心惧的脸孔。

　　　　『赵润……仔细想想还是挺英俊的。』

　　　　嗤笑一声，平舆君熊琥站起身来，迈步走向帐外。

　　　　说起来也奇怪，明明是大战将至，但平舆君熊琥心中想的，却是魏王赵润那位堂妹夫，以及他的妹妹、魏王后芈姜——他觉得，妹夫跟妹妹，着实很般配。

　　　　妹夫赵润固然是一位英雄，而妹妹芈姜嘛，哪怕不拘笑容，亦是一位冷颜的美人，而一旦有朝一日露出笑容，那必定是倾国倾城，美人配英雄，相得益彰。

　　　　想着想着，平舆君熊琥又想到了他的外甥、魏国太子赵卫。

　　　　相比较这些年呆在寿郢的熊拓，熊琥其实一直在关注芈姜、赵卫母子二人的状况，甚至于，对面商水县的魏将沈彧，有时也会送一些芈姜的书信或者她们母子二人的画像过来。

　　　　不得不说，平舆君熊琥从未想过，当初恶狠狠捅了他两刀、险些让双腿留下残疾的魏公子赵润，后来居然会成为他的堂妹夫，更不会想到，他熊琥的外甥，竟然会是魏国的东宫太子。

　　　　这可真是……

　　　　『……天意莫测啊。』

　　　　站在营内，平舆君熊琥负背双手望着商水方向，心中暗自感慨道。

　　　　此时，远处走来一名身穿甲胄的年轻人，走到熊琥身边抱拳说道：“父亲……不，父帅。”

　　　　熊琥转头看向这名年轻人。

　　　　眼前的年轻人，正是他的三子熊繆。

　　　　熊琥有四个儿子、三个女儿，长子叫做熊隽、次子叫做熊宜、三子叫做熊繆、四子叫做熊揆。

　　　　在这四个儿子中，他最偏爱的便是三子熊繆，因为这个儿子又机灵又聪明，只可惜，这个儿子注定无法继承他「平舆君」这个世袭爵位，因此，熊琥徇私将三儿子熊繆弄到平舆军中，着重栽培，希望这个儿子能不负他托付，凭借自身获得封邑，使他「平舆熊氏」一门能更加兴旺。

　　　　这也是他那个老爹因为酗酒而早早过世的父亲的期望。

　　　　“繆儿，马上就要跟魏国开战了，你害怕么？”

　　　　将儿子熊繆叫到跟前，熊琥问道。

　　　　“父帅，孩儿不害怕。”熊繆摇了摇头，但从他的目光中，熊琥还是能够看到几许惊慌。

　　　　这也难怪，毕竟这还是熊繆真正意义上的首战。

　　　　“无需害怕，此番对魏国用兵，我楚西可聚集最起码二十万大军……”

　　　　说到这里，平舆君熊琥顿了顿，在略一思忖了片刻后，压低声音说道：“记住为父叮嘱你的，打不过就跑，跑不了就投降，对面商水的那些人，也称得上是为父的老相识了，他们不会为难你的……切记，千万不可意气用事。”

　　　　“父帅……”

　　　　熊繆苦笑不跌地看着父亲，心中暗自嘀咕：以您的身份，说这话真的合适么？

　　　　他眨眨眼睛，略带几分调侃地说道：“父帅，您当年莫非也是这么做的么？”

　　　　“混小子！”

　　　　熊琥拍了一下儿子的脑袋，没好气地说道：“敢调侃为父？”

　　　　说着这话，他心中亦有些唏嘘，因为熊繆正是他被赵润释放之后一年才诞生的，也就是说，倘若当年赵润真地狠下杀手，非但他无法活到现在，他偏爱的儿子熊繆，亦无法降生。

　　　　被父亲拍了一下脑袋，年轻的熊繆嘿嘿笑了笑，随即，他好似想到了什么似的，低声说道：“对了，父帅，孩儿是来向您禀报的，泌阳君熊启大人到了。”

　　　　“哦。”平舆君熊琥点点头，正要说话，就听到身后传来一阵脚步声，转头一看，便看到泌阳君熊启领着大一帮人正朝着这边走来。

　　　　见此，熊琥立刻压低声音对儿子说道：“方才为父对你的说，千万不可泄露。”

　　　　『孩儿有那么傻吗？』

　　　　熊繆翻了翻白眼。

　　　　随后，熊琥便领着儿子熊繆迎上前去，跟泌阳君熊启见礼。

　　　　他跟泌阳君熊启也是老相识了，当年熊拓进攻魏国的时候，泌阳君熊启就负责牵制驻军在汾陉塞的魏将徐殷。

　　　　事实上，楚西的熊氏贵族，彼此间的关系都是很不错的，尤其是在当初共同对抗楚东熊氏贵族的时候。

　　　　“贤弟。”

　　　　“贤兄。”

　　　　在相互见礼之后，平舆君熊琥与泌阳君熊启拉着手哈哈大笑。

　　　　他们彼此，也有好些年不曾见面了，原因就在于楚西的「巴蜀攻略」，虽然大局是熊拓、熊琥在掌控，但具体实施的人，正是泌阳君熊启。

　　　　在近十年来，泌阳君熊启不止一次前往巴蜀，继续玩熊拓当年那套「扶持一撮、打压另外一撮」的伎俩，挑起巴蜀内部的战争，而他们则通过支持某一方，来换取巴蜀的战马、矿石、奴隶等资源。

　　　　这也正是楚西很反感南阳宛地那帮羯族人的原因，因为很多时候他们所扶持的巴蜀小国，会遭到那些羯族人的攻击，说白了，那帮羯族人好比是在跟楚西抢生意。

　　　　正所谓同行见面，分外眼红，若非那帮羯族人背后的靠山乃是川雒联盟甚至是魏国，恐怕前者早就被楚西的军队给覆灭了。

　　　　“此番出兵，我特地带来了两千匹战马……”

　　　　“好！”

　　　　平舆君熊琥闻言大喜。