秦吏-第174部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　陈平看去，却见几个昫衍戎人神色惶恐地跑进来，他们身后，则紧跟着几个头戴毡帽，背负弓矢的胡人……
　　他们的首领大踏步走入厅堂，此人身材高大，头顶毡帽，皮肤黄褐，眉目细长。他低垂长髯用金属银圈环环相扣，黑色长发乌黑油亮，绑成无数发辫，银铃悬系其间。
　　昫衍君的筵席被人打搅，本来十分生气，但见到此人后，就像是充满气的河豚，一下子就瘪了下来，他不顾自己的颜面，趋行跑到那胡人面前，双膝下跪，亲吻他的靴尖……
　　室内的昫衍人亦战战兢兢，再不敢大声说话。
　　“此乃何人？”
　　陈平低声问乌氏延。
　　“是匈奴的大当户。”乌氏延亦压低声音回答，当户，是匈奴的官名。
　　“他来花马池做什么？”
　　“是来收取‘盐税’的。”
　　看着努力向匈奴大当户摇尾乞怜的昫衍君，乌氏延有些同情地说道：“昫衍戎，在匈奴人眼中，只是他们的盐奴！”
　　陈平曾听乌氏延说过，匈奴原居于阴山、河套，渐渐强盛后，吞并了一些周遭部落，却并未将其消灭，而是把整个部落都当做臣属于自己的奴隶来役使，让这些部落提供本地特产。
　　昫衍产盐，故为盐奴；楼烦善射，是为弓奴；林胡多木材，是为木奴；河南白羊部擅长养羊，故为羊奴……
　　对这些被奴役的部族，匈奴基本上予取予求，想要什么就夺走什么。四部也曾反抗，但相比于拥有控弦之士十万的匈奴，他们太过弱小，被屠杀了几次后，便老实了。
　　“原来如此！看来引弓之民，也并非铁板一块啊。”
　　看着厅堂内，少数昫衍君长眼看自己的君主跪舔匈奴大当户，敢怒不敢言的模样，陈平心里，立刻就生出了一个主意来……
　　不过，那匈奴大当户也注意到了室内的乌氏戎，还有他身边，中原人打扮的陈平，便不再理会昫衍君，走到乌氏延面前，大笑着说了几句话，乌氏延唯唯应诺。
　　言罢，匈奴大当户便径直走到昫衍君的席位上，拿起牛角杯痛饮一杯酒，又搂着两个戎女，扬长而去……
　　“他又说了何事？”
　　陈平十分关切。
　　乌氏延苦笑道：“大当户说，不想竟在此见到了来自中原的客商。头曼单于之子，草原上的骏马，挛鞮氏的冒顿王子，很快就要在贺兰山下，迎娶一位美丽的阏氏。王子要为他的阏氏准备礼物，中原的丝帛必不可少。”
　　“他邀请……不，是勒令吾等，明日便他随前去贺兰山，拜见冒顿王子！”


第0397章　骏马
　　陈平在塞外冒险的同时，黑夫也没有闲着，二月份，他结束行县，回到义渠城，与爱妻温存数日，抓紧一切时间造人。
　　但这对小夫妻相处的时光只持续了个把月，黑夫便又要出差了……
　　他这次要去的地方不远，就在义渠城北四十里的郁郅县。
　　郁郅城在环江和泥水交汇处，北面则是层峦叠嶂的白马岭，负山阻水，三面险固，易守难攻，是一个不错的要塞。
　　这个县的自然情况跟北地其他地方差不多，也是半农半牧，不过，除了大原以外，北地郡最大、最丰美的一片牧场就位于此，所以被秦朝开辟成了“牧师苑”，专门牧养战马。
　　黑夫抵达牧师苑时，环江边正是春暖花开的时节，连天空在这个季节都显得分外的高远清爽，芳草如茵，在长风吹动下如波涛般晃动，隔着江水，他可以看到一大群骏马在草坡上面奔跑……
　　“好马！”
　　黑夫身后，顿时响起了一阵喝彩。
　　黑郡尉并非只身前来，这一次，他身后多出了整整三百名随行者，个个都穿戴得体，发髻统一右偏，自备马匹、弓矢、刀剑，稳当当地骑在仅有低鞍的马背上。
　　这三百人，正是黑夫开春行县最大的收获：来自北地郡各县的良家子们！
　　这些北地良家子，都是迁徙到边境的良民之后，且家中有一定土地、财富、爵位，足以支撑他们从小习武，还可“东市买骏马，西市买鞍鞯，南市买辔头，北市买长鞭”，专心追求功名。
　　北地良家子擅长骑射格斗，是黑夫眼中极佳的兵胚子，也是未来对匈奴战争里，基层将吏的来源……
　　但三百人中，也有优劣之分，良家子们受到黑夫征募后，上个月集中在义渠城，分成了三个“百”，担任百将的三人是其中佼佼者，分别来自三个县：泾阳县羌华，义渠县傅直，泥阳县甘冲。
　　羌华乃是上郡守羌瘣的另一个孙子，官场的事情都这样，羌瘣未来很可能是总领秦军北击匈奴的总指挥，他的孙子，黑夫怎么可能不提携一番？不过，羌华出身将门，本领也不弱小，他尤善骑射，据说曾率家中骑从追击一伙盗匪，杀首虏多，在当地小有名气。
　　义渠县傅直也是军功贵族出身，黑夫对他最深刻的印象是力气大，他玩军中常见的“投石”，犹如奥运会的大力士般，旋转几圈后，一口气抛了数十步！超逾亭楼！
　　比起这两位，泥阳县甘冲就不显眼多了，他家只是普通的小地主，但甘冲却有两手绝活：其一是拿一块小石头，放在皮套里随便一甩，二三十步内，百发百中，挨到的人，基本要头破血流。他这掷石本领，是小时候牧马所学，所以也很擅长驯马骑术。
　　三名年轻人紧跟黑夫身旁，谁都不愿意落了下风。
　　黑夫也有意考校考校他们，挥鞭指着环江对岸，闹腾不停的马匹：“可知它们在做什么？”
　　三人都是从小跟马匹打交道的，岂能不知，便争相道：“季春之月，百草绿芽始发，水草丰嫩，合累牛腾马，游牝于牡，简而言之，便是公马母马配种！”
　　“那这些思春的马，二三子可有把握驯服？”
　　三百良家子中，有人面露难色，但更多的却是跃跃欲试！
　　发情期的马儿最为暴躁，却也是检验骑手御马之术的好机会，黑夫便向良家子们宣布了一个好消息：
　　“汝等三百人应募入伍，为本郡尉骑从，良骑不可无良马相佐。二三子且入苑挑选，挑到的马，若能驯服，便可当做汝等坐骑，训练作战时骑乘！”
　　此言一出，良家子们便欢呼了起来。
　　除了羌华、傅直等军功贵族子弟外，其余两百余人，多是小地主家的孩子，衣食无忧，但坐骑却也好不到哪去。
　　马匹的体格指标，有两个重要概念，其一就是“肩高”，所谓“肩高”指的是马匹从肩胛骨到脚的距离，测量马高度时，都以肩高为准。一般来说，肩高越高，马儿越好。《周礼》便按照肩高，将马分为三等：“八尺以上为龙，七尺以上为騋（lái），六尺以上为马。”
　　第二个概念，便是“齿”，也就是马的年龄，是根据牙齿来判断的，一般来说，4岁到10岁，是马的黄金岁月，最适合骑乘、作战、配种，马到十岁，牙齿便磨平，开始进入中年，精力体魄开始下降了。
　　所以，在未统一全国前，秦下达过这样一道命令：“禁马高六尺以上，齿未平，不得出关”。
　　前几年，黑夫在楚国见到的当地马匹，除了将领的拉车驷马肩高于六尺外，不夸张的说，大多数楚马，真是矮如骡驴。因为自从秦设立东郡，截断六国后，楚国就只能在本土养马，或者从西南夷进口。
　　良家子们从各县买来的坐骑，多是肩高五尺八寸到六寸的劣等马。而牧师苑所驯养的战马，好歹达到了“六尺”的及格线，且年龄普遍在十岁以下，若能得到一匹当坐骑，对满心杀敌立功的良家子来说，真是平添一大助力！
　　于是，三百良家子便捋起袖子，扎紧腰带，跃跃欲试。
　　让这些年轻人去和刚交配完的战马折腾，黑夫则在本地县尉公孙白鹿的引领下，巡视起整个牧师苑来。
　　秦毕竟是牧马起家，马政方面做得很不错，起码比某个“对外战争胜率百分之七十”的朝代强多了。牧师苑里驯养的战马，都有骠悍的精神和充沛的元气，长期在牧场上奔跑，使得他们带有几分残存的野性。
　　公孙白鹿给黑夫介绍，为保证战马的良好的奔跑速度和耐力，苑啬夫要对马驹进行严格的训练，同时也规定了饲料的使用标准。
　　“律令有言，从牧师苑所募驮马，需在五尺八寸以上，战马，则需六尺以上！”
　　如被募集的战马不符合“战马”所具有的素质，要根据有关的法律惩罚管理马匹的各级官员，还是老规矩，罚款！县司马罚二甲，令、丞也各二甲，半年工资就这样没了。哪怕符合了标准，在秦人最喜欢的“课”，也就是比赛中得了最后一名，一样要罚款，对掌管军马的人要罚二甲，并革职永不续用！
　　黑夫不由感慨，年度绩效评估，真是从古就有，且专门考核国家公务员，想偷懒怠政？太难了！
　　所以就黑夫所见，县司马几乎是住在牧师苑的，而苑中的苑令、苑丞，也不顾身上沾着的马粪，细心巡视每一个牧场。
　　不过平心而论，即便秦朝的马政十分细致，即便秦地已是“西有羌中之利，北有戎翟之畜，畜牧为天下饶”，但在黑夫眼中，这些战马仍算不上良驹。
　　牧师苑的战马，大多是体型较小的蒙古马、河曲马，或者两者的杂交品种。肩高基本在六尺到七尺之间，每高一寸，就算优良一个等级。
　　七尺的马，中原罕有，所谓“千里马”便是用来形容它们的，秦穆公时的伯乐为了找这样的马，东北西跑，煞费苦心，还玩出了“千金市马骨”的故事。
　　八尺的马，恐怕要到葱岭以西才能找到。
　　“中国无良马啊。”黑夫巡视一圈后，不由感慨。
　　“以郡尉之见，如何才称得上是好马？”公孙白鹿对黑夫这个南方人对马匹的高标准有些诧异，不由发问。
　　黑夫道：“陛下有一匹肩高七尺五寸的骏马，养在上林外苑，这已是最好的马了，据说是数年前，乌氏商贾从匈奴、河西，花费了和这匹马一样重的丝帛才换来的……”
　　公孙白鹿听闻，眼前一亮。
　　黑夫却又道：“但此马是阉割过的，无法繁衍，再过十年，它死去后，类似的骏马，便再难寻觅了。”
　　匈奴、月氏也是鬼精，虽然不断向中原输入牲畜，但优良马种，却决不允许外流，即便要卖，也先阉割过……
　　这也是黑夫对河西、河套乃至遥远西域眼馋的原因了，乌氏倮说的没错，匈奴、月氏的马匹，的确比中原要好。而葱岭以西的大宛天马，更是匹匹神骏如龙！若能引入，中原的战马品种，便能好好改良一番。
　　就在黑夫于牧师苑长吁短叹之际，已被匈奴大当户“请”到贺兰山阙的陈平，却目瞪口呆地看到，匈奴的冒顿王子，骑着一匹肩高八尺，浑身赤色的高大龙骏，从他们身边飞驰而过，正要去迎接他的新娘……


第0398章　匈奴
　　贺兰山下的草原上，匈奴女人摁住山羊，持刃的汉子干净利落地举刀割开它的气管和动脉。山羊不断挣扎，羊血喷溅在地上，在褐土中变成深红色，抽搐了好一会后，终于一动不动，死透了。
　　一群人忙着收拾死羊，只见他们动作麻利地在羊皮上割开一个小洞，往里吹气，直到把羊吹得像河豚那么鼓，看得陈平十分诧异。
　　活这么大，他还是第一次见到这种收拾羊的法子，这时死羊的皮和肉已基本分离，剥皮就容易多了，杀羊的汉子三下五除二剥下整张羊皮，再内外翻转过来，随后开始掏内脏，剁肉块……
　　匈奴人杀牛宰羊时，陈平就站在边上，双手放在袖中观看。刚开始，匈奴人对这个脸上洋溢着奇怪笑容，四处好奇观看的小白脸并不欢迎。
　　但当陈平拿出一块盐，或者更难得一见的一小粒红糖作为礼物时，匈奴人不管男女老少，都换上了热情的笑脸，任由陈平东看西看，甚至会极力邀请他去穹庐里坐坐。
　　陈平没有拒绝他们的好意，他记得自己的使命：知己知彼，方能百战不殆！他就是郡尉黑夫的眼睛、耳朵，所以他必须观察匈奴人的每个细节，若有可能，还要试着学学他们的语言。
　　这是本地“小且渠”的牧场，乌氏延替陈平安排的译者也说不清且渠的原意，按照陈平的理解，大概和羌戎的“君长”差不多。
　　陈平来到贺兰山数日，这里虽然只是匈奴众多驻牧地之一，但时值匈奴王子冒顿成婚，聚集在此的匈奴贵族可不少，所以陈平也总算理清楚了匈奴内部的各类名号：
　　单于是匈奴部落的最高首领，集军政大权于一身，由挛鞮氏世袭而成，究竟第一代单于是谁？匈奴人自己也说不清楚，反正匈奴已立国数十年，从阴山与河套一带起家，逐渐壮大，如今是头曼单于统治匈奴。
　　单于之下，匈奴还有左右大当户，左右骨都侯等，这些都是地位高的大贵族，可统领“万骑”，小部落有部众数千，君长称当户，更小的部落，就叫且渠、千长、百长、什长。
　　如此一算，匈奴实行的是分封制，从单于至万骑、当户、且渠，都各自都有自己的封地属民，作战时期，要统领部队跟随单于出征……
　　既然是小贵族，匈奴小且渠家境不错，光从穹庐外面，草地上晾晒的大量乳黄色干酪就能看出来。
　　这种奶制品的做法是：用羊奶或牛奶小火炖煮几个时辰，直至变成糊状，然后将其装入容器，或者用手弄成块状，之后再放到太阳下晒干。几天之后，它便硬得像石头一样，储藏一年半载不成问题。
　　就陈平所见，几个每个匈奴人的囊中，都放着几块干酪，备以充饥解渴，可以加热融化食用，也可以直接放进嘴里，含上个把时辰，说话时，几乎人人都有一股奶酸味。
　　看到这一幕，陈平恍然大悟：“难怪乌氏倮曾言，风雨疲劳，饥渴不困，中国之人弗如匈奴也。其实并不匈奴人真的能耐饥渴，或许是因为他们食用干酪、肉干，便于携带，随时可以放进口中，当真是极妙的行军干粮……”
　　遇上长途行军、千里奔袭，匈奴人是占有极大优势的。
　　不过陈平倒也不愁，因为他来之前，北地郡尉黑夫，已经从关中购置了不少麦面，打算鼓捣一种叫“锅盔”的新型干粮……
　　陈平第一反应，就是问黑夫：“锅是何物？”
　　最后还是陈平之妻带着他进了趟庖厨，指着黑夫家厨房里的新炊具，陈平这才明白过来。
　　思索间，陈平已被匈奴的小且渠请入穹庐。
　　所谓穹庐，便是毡帐，其墙用柳条编织，羊皮毡布缝满空隙，顶上中间隆起，四周下垂，形状犹如天一般，所以名曰穹庐。
　　这种居室不大，全家人挤在里面，自然舒服不到哪去，能遮风挡雨而已，其优点是拆卸方便，移动便利。
　　陈平又开始思索：“所以匈奴人才毋城郭常处耕田之业，逐水草而迁徙，将穹庐拆卸，放到牛车上，全家人骑上马，赶着牛羊，吃着干酪，便能去百里、千里之外。因为每年都反复如此，所以其行军打仗拔营出发，也速度极快……”
　　相比于中原军队一天才能走三十里，再花两个时辰安营扎寨，挖灶煮饭，匈奴人的习俗，真是天生适合作战。
　　匈奴小且渠不知道陈平在打什么主意，热情地让他的妻、女将新鲜的热奶送上来，匈奴人一般会在热奶里加些花马池运来的盐。不过这一次，陈平馈赠了其一斤红糖，小且渠的妻女切了半两放入热奶里，尝试着品尝一口后，小且渠眼前一亮，翘起大拇指大声称赞！
　　换一种口味，对于匈奴贵族而言，也是不错的体验，红糖在草原上也能卖出不错的价钱。
　　小且渠和陈平用各自听不懂的语言交流时，刚切好的羊肉也已在帐内开煮了，陈平注意到，用的不是中原的铁釜，只是普通的四足陶鬲，这还算好的，一般牧民家，连陶器都有不起，而是以厚牛皮贮水而煮。
　　羊肉里除了盐之外，不加任何作料——匈奴之地，不生五谷，香料也只有大贵族才能用上，煮熟的羊肉块会被均匀地分解，然后分发给家人和客人。
　　作为客人，陈平被分到了最好的食物：羊眼，虽然有些抗拒，但他还是笑吟吟地将其放进嘴里，尝起来有点耐嚼，像软骨一样。
　　小且渠的几个妻子、儿女都聚集到了帐中，这时候陈平发现，小且渠坐于主席，自己作为客人，位于其下首，他对面则是小且渠快成年的儿子，之后是其他的妻、子。
　　唯独最末席，距离食物最远，距离门口最近的地方，坐着一位头发花白的老妇，全程都小心翼翼地吃着一点递过来的残奶冷炙。
　　“此乃何人？”陈平偏头，用夏言问译者。
　　译者道：“是小且渠之母。”
　　“后母？”
　　“不，是亲母。”
　　陈平有些吃惊，放在中原，父母是要在坐上首的，当儿子的，还要挑选最好的食物，剔去骨头，亲自奉上！
　　“匈奴习俗与中原大为不同。”
　　译者解释道：“匈奴贵壮健，贱老弱。壮者食肥美，老者食其馀。小且渠这算是对其母不错了，许多匈奴牧民家，其父母六十不死，便要载到祭天的地方，将其抛下，任由他们饿死，再被野狼、秃鹫吞食！”
　　陈平不由骇然，虽然他学黄老，并不严格遵循礼仪，但孝悌之义，这是所有中原学派都极力弘扬的伦理道德，秦国还立法惩治不孝子呢，匈奴人的行为放到秦，家家户户都要被告官定杀了……
　　不过以陈平之慧，仔细一想就明白了：匈奴明以战攻为事，其老弱不能斗，故以其肥美饮食壮健者。
　　来到边塞后，他也渐渐发现，畜牧生活是比农耕残酷的，一场风雪，一场瘟疫，导致牛羊死绝，牧民就只能吃草打猎过活了。这种情况下，家里多一张嘴，就是一种负担，他们要么选择抛弃已不能劳作的老者，要么选择扼杀新生儿……
　　陈平想起了郡尉黑夫说过的一句话：“优胜劣汰，适者生存！”
　　这句话，在草原上体现得淋漓尽致：当基本的生存条件不能满足时，就要向外掠夺，维持生计；要保护自己的牲畜、妻子不受外人掠夺，必须建立军事体制。
　　残酷的环境，造就了残酷的民族，所以匈奴人在畜牧狩猎之余，行盗寇掠，也是他们谋生的手段。
　　早些时候，燕、赵、秦饱受匈奴寇略，后来李牧大败匈奴，匈奴不再敢入边。于是匈奴便将矛头对准河南地的楼烦、白羊、林胡等部，数次劫掠，将其征服为自己的部族奴隶。
　　方才为小且渠杀羊的汉子，就是白羊人；他家食用的盐巴，则是花马池昫衍戎背来的；贺兰山上，还有些从数百里外抢来的林胡人专门负责伐木劈柴。
　　陈平有些明白，黑夫为何提出西拓之策后，又重点提议：先破匈奴，再图月氏！
　　“我曾闻，赵武灵王欲令其子为王治国，而自己身穿胡服，率士大夫西北略胡地，而欲从云中、九原直南袭秦，于是诈自为使者入秦，以观秦政……”
　　“赵武灵王之事虽不成，赵国也已灭亡，但匈奴却取代了强赵，成了秦之北方大患啊。”
　　数十年循环反复的掠夺、征服，使得匈奴越来越强，趁着秦统一中原，无暇北顾的机会，乘机跨过大河，占领了河套以南的大片土地，控弦之士十万。且其位于关中之北，轻骑若破长城，走上郡、北地，半月之内可至甘泉山！
　　若不及时处理，胡人恐成中原心腹之患。
　　他暗暗想道：“郡尉当真是高瞻远瞩，平不如也……”
　　聪明人一向都能见微知著，这顿饭，陈平没有白吃。
　　用飨完毕，陈平又留下了一匹布作为礼物，告别了小且渠，离开穹庐时，小且渠与吃得满嘴都是油的妻、子热情相送。
　　陈平应诺客套之余，眼睛却离不开那个坐在破旧毡席上，手持石头，敲打吃剩羊骨，艰难吮吸里面骨髓的老母亲。
　　而她脚边，小且渠家的几条狗正在与之夺食，啃着带肉的骨头……


第0399章　喜事
　　陈平在感慨匈奴之俗贵壮健，贱老弱的时候，远在北地郡的黑夫，却在做一件与之相反的事：修建秦朝第一所“敬老院”。
　　这是黑夫和郡守赵亥合作搞出来的，赵亥把这当做政绩，黑夫则将其当成鼓舞士气，激励士卒勇敢作战的法子。
　　秦始皇二十八年巳月中旬（农历四月），北地已经入夏，阳光正暖，“敬老院”在义渠县城西正式开张。这地方不大，将收容北地郡过去几十年里，因从军、服役、戍边而导致伤残，且无人赡养的孤寡老卒。
　　其实北地郡人口稀少，户不过三万，口不满二十万，其中秦人更只有一半，所以满足这一条件的，也就二十来人……
　　即便专门给他们修个院子，请庖厨、仆役来照顾，一年也花不了多少钱。
　　但黑夫还是十分重视此事，敬老院开张当日，他亲自带着挑选出来的三百良家子前来，让他们为这些被从各县找来，并不相信世上有这种好事的伤残老卒又是挑水，又是劈柴，做足了姿态。
　　老卒们这下总算相信了，感动得热泪盈眶，因为他们的确是挣扎在死亡线上的群体。虽然受伤，但未得爵，事后想想，还不如战死算了。回到家乡后也失去了力田的能力，因为伤