秦吏-第283部分

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　　御史大夫茅焦朝黑夫点头微笑，少府姚贾又在感慨后生可畏了。
　　还有右丞相李斯，他站在最前方，手里也捧着彻侯的紫圭，目光与黑夫对到了一起，含笑致意。
　　但内心，却满是警惕。十年前，李斯与黑夫在咸阳宫初次相见，黑夫是个初来乍到的郎官，渺小得像是李斯脚边的老鼠，还是只有点用的老鼠，所以李斯能与他和颜悦色，眼神却高高在上。
　　可这一刻，他与黑夫的地位，又近了许多，后浪汹涌而来，前浪开始要担心背后了……
　　其他人等，多半都怀着羡慕的目光，三十余岁便封侯，功成名就，这是无数人的梦想。
　　对以上诸人，黑夫只是匆匆还礼，立刻看向了端坐君榻之上的秦始皇帝。
　　黑夫作战战兢兢状，对皇帝下拜，大声道：“黑夫见过陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
　　这种恭维的三呼万岁，是胶东搞出来的，但秦始皇似乎是听腻了，面无表情。
　　按照礼制，黑夫需要拜，一辞，一受，二拜时，他说道：“陛下不以臣卑鄙，封臣以伦侯之爵，臣何德何能，能得此殊荣，惶恐至极，不胜犬马怖惧之情！”
　　“卿有功，当。”
　　秦始皇言简意赅，又让太史令胡毋敬念出秦朝第十一份封侯诏令：
　　“维三十五年正月甲子，制诏以胶东守黑夫为伦侯。曰：‘朕承天序，稽宗庙之灵，扫六合，一天下，平四夷八荒，黑夫克咸厥功，故建尔于侯卫之爵。侯卫朕躬，保乂秦邦，宣力四方，于戏！实惟秉国之吕，旁祇厥绪，时亮天工，可不慎与！勤而戒之！’”
　　一般人还真听不懂，黑夫也只晓得大致内容：皇帝说，你这小子过去干的不错，所以封你做侯，你可要好好做，不要让朕失望……
　　他立刻三拜，努力让自己语气激动欲泣，委貌冠的穗子垂到了地上：
　　“陛下隆恩，臣必不负厚爱，生当郧首，死当结草！”
　　秦始皇却只是平淡地抬起，让他免礼，群臣也齐声道贺。
　　然后，便是宣布黑夫的封号了……
　　伦侯虽然掺了水，且不是实封，但也是有前缀有封号的，比如赵亥是“建成侯”，冯毋择是“武信侯”，都是挑了好的寓意，另带他们的功绩。
　　黑夫心里却有些忐忑，他就怕秦始皇来个“公厕侯”“黑侯”之类奇奇怪怪的东西……
　　事实证明他多想了，秦始皇今天很严肃，为黑夫挑的封号，用意也很深远！
　　“卿为秦邦侯卫，朱英绿縢，二矛重弓，戎狄是膺，荆舒是惩，及彼夷越，莫不率从，当为朕昌大南疆，曰：昌南侯！”
　　……
　　昌南侯，此号一出，秦始皇封侯的用意，便一下子明白了！
　　一来，是应了黑夫建的南昌城，二来，是希望黑夫接下来，可以继续昌大南疆——这是黑夫当年玩梗的原话，到头来却坑到自己了。
　　“真是一语成谶啊！”
　　群臣恍然大悟，黑夫则有点脑壳疼，暗暗吐槽：
　　“封侯糊脸，这种事，也只有你秦始皇帝干得出来啊！”
　　封侯典礼之后，秦始皇还当着群臣的面，问了黑夫一个问题。
　　“昌南侯，若朕用你之策，任你为主将，两年平定越地、越人，可能做到？”
　　好家伙，皇帝也学会了讲价，上次说半年，这次加到了两年，大概已是秦始皇的底线了……
　　不同于上次屏退众人的君臣密谈，这次，秦始皇是当众发问，黑夫也只能立刻回答。
　　有了之前的一系列铺垫，先是升陈平爵，让他无法再做黑夫的门客以示警告。又用“昌南侯”的侯名糊黑夫一脸，此刻黑夫若还敢说不，他就彻底凉透，可以回老家钓一辈子鱼了。
　　这时候，不行也行！
　　黑夫只能大声道：“臣能办到，必戡平百越，使蛮越率从……”
　　秦始皇总算露出了一丝笑，这是君主与臣子博弈后，取得完胜后的心满意足。
　　与人斗，当真其乐无穷。
　　他又板起脸道：“军情如火，一天都不可耽误，朕会让人将虎符、任状、旗帜、调令备齐，你即刻启程，先去将南疆情势稳住！再将需要兵卒、人手、辎重回复咸阳！”
　　“诺！”
　　黑夫应诺，却又道：“陛下，臣此番孤身南下，恐不易着手军务，故臣……想从胶东带一个人走，望陛下允之！”
　　秦制，官员调职，不得将属下带走，秦始皇心中有一丝不悦：“莫非是那陈平？”
　　陈平在对匈奴的战争里，曾随商队去到匈奴王庭，留书离间单于父子，故秦始皇知道其事迹，知道这是个诡诈聪慧之人，有点兴趣，本欲让朝廷征辟，但陈平却宁可让功，让自己长期保持在卿爵之下，做黑夫的门客，也不愿意当真正的秦吏。
　　秦始皇多疑，于是便将这对极为相得的君臣拆散，他得让黑夫知道自己的本分。
　　“不是陈平。”
　　黑夫却笑道：“陈平已是左庶长，乃官府长吏，岂能再作为门客，被人支来使去？他何去何从，皆听朝廷调遣，与臣再无关系。臣想带走的人，只是个擅长管理粮秣的小吏，叫萧何！”
　　……
　　PS：李斯已为彻侯：“斯，上蔡闾巷布衣也，上幸擢为丞相，封为通侯，子孙皆至尊位重禄者，故将以存亡安危属臣也。”——《史记·李斯列传》通侯是汉代避刘彻讳，才改的名，也叫列侯。


第0635章　薪火
　　秦始皇三十五年，十二月初，即墨城外，一群官员正在为同僚送别。
　　领头的是新上任的左庶长、功曹掾陈平，以及兵曹掾曹参，即将远行的人，则是被黑夫拖下水的“小吏”萧何……
　　饯别宴已吃过，比刚统一时，翻了好几倍的奉钱，也塞满了萧何的行囊。
　　终于到了告辞的时刻，众人一一上前拜别，轮到曹参时，他看着萧何，欲言又止……
　　在沛县为吏时，萧何事事第一，曹参则是万年老二，心里难免会有想法。但在胶东为官的四年里，却是曹参得黑夫卓拔，常压萧何一头，也算扬眉吐气！
　　眼下，黑夫在离开胶东时，既没有带心腹陈平，也未让文武双全的曹参南下，却单单点了萧何同行，许多人颇为不解。
　　对老萧这新差事，曹参可一点不羡慕。他听闻，百越林中多蝮蛇猛兽，天热多雨，夏月暑时，霍乱之病频发，那些南征之卒，多半不是死于交兵接刃，而是死于恶疾瘴气，萧何四十多岁的人了，此去真是凶多吉少……
　　二人虽有竞争，但毕竟是同乡老友，曹参发自内心替萧何担忧。
　　萧何面上亦有忧色，主动对曹参作揖道：“若萧何逝于南方，我那不成器的三个儿子，萧禄、萧同、萧延，还望曹兄教之，萧氏宗族，也请曹氏帮衬一二……”
　　楚人相信，五岭之南除了纹身食人肉的蛮族外，还有无数妖魔鬼怪，巨大的狐狸到处都是，长着九个脑袋的雄虺蛇吞噬人心，即便是死了，灵魂也不要往南，何况活人！萧何也觉得，此去自己恐怕凶多吉少，悲观到要提前交待好后事。
　　一千年后的唐代，但凡被扔到岭南做官的人，大多要痛哭流涕，与亲友做最后诀别，再写无数诗来抱怨，像是进鬼门关似的，何况秦朝。
　　“一定，一定！”
　　曹参重重点头，眼里含着泪，二人的交情，的确到了能托付妻子的程度。
　　陈平却在一旁笑出了声。
　　“此乃建功立业之行，二位怎么搞得好似生离死别？以昌南侯千金之身，尚不避险阻，先行南下，难道他就不怕疫瘴么？事情总有解决之法，萧兄不必多虑，既然你害怕南方的瘴气鬼怪，那这样……”
　　说着，陈平就跑到路边，从光秃秃的树上折下一根柳枝，装模作样地在萧何周边绕了一圈，口中念念有词，双手捧着柳枝赠予他。
　　“此柳定能庇护萧兄！鬼怪、瘴气皆不近身！”
　　时人视柳树为辟邪却鬼之木，行人带上柳枝，至少能使鬼魅望而生畏，远远躲开，确保旅程的平安，折柳赠别，是对旅人行途安全的祝吉……
　　此举诙谐，悲伤的送别气氛顿时没了，萧何、曹参都有点不好意思，他们方才的举动，的确有点露怯。
　　萧何哭笑不得，只好过柳枝道：“多谢陈君之柳，萧何定会像这柳条一样，不论寒暑冷热，插到哪，活到哪！就此别过，只望还有相见之日！”
　　陈平、曹参等亦朝他拱手：“珍重！”
　　……
　　送走萧何后，陈平回到家中，来胶东四年，陈平的家眷也搬到了即墨，随着他爵位、职位不断攀升，已不必像北地时那样，寄居于黑夫家，也住上了高门大院，气派非凡。
　　进门后，陈平却发现，妻子张氏在院子里设了个神像，正在下拜祭祀，搞得整个家乌烟瘴气……
　　陈平皱眉，他是最不信邪的人，否则，也不会在妻子张氏曾连嫁五夫，五夫皆死的情况下，还欣然纳之。结果不也没事么？他的事业青云直上，功名利禄滚滚而来，什么鬼神命运，皆虚幻也。
　　他相信，事在人为！
　　于是陈平颇为不喜，斥道：“这是何物？”
　　张氏转过头，她比陈平年纪略大，岁月在脸上留下了痕迹，昔日的阳武县第一美人，如今眼角已有了鱼尾纹。
　　陈平对她的喜爱也渐渐淡去，上个月从碣石回来后，还以极快的速度，纳了两房妾——张氏不知，这是陈平为了给自己留在胶东，找合适的借口。
　　张氏虽然气，但却无可奈何，失去丈夫宠爱的中年妇女，只能把兴趣转向求神拜鬼，拜的还是齐地的神主……
　　陈平发问，她便理直气壮地说道：“此乃三山阴主，能庇护人时来运转，妾曾向阴主祈求良人平安。如今良人升爵左庶长，是郡中大吏，不再是门客，也不必去那凶险的岭南。妾以为祈福应验，故在此祭祀还愿，良人，你也来拜拜……”
　　“荒谬。”
　　陈平将妻子骂了一顿，让她赶紧将这些乌七八糟的东西撤了。
　　张氏十分委屈，哭哭啼啼，撤了神主塑像后，还嘟囔着道：“别人从食客恢复自由身，都十分欣喜，唯独良人闷闷不乐，莫非是还想继续追随昌南侯？他去南方不带良人，是为了良人好，是爱护你，任谁都看得出来，南方凶险，九死一生……”
　　“够了！”
　　妻子越说越歪，陈平回到书房后，又是恼火，又是无奈。
　　他当然明白，妻子是为了他好，与曹参一样，张氏以为去了南方的人，多半要死在那，正在陈平免去这一劫而庆幸。
　　但他又气这女人胡说八道。
　　“她懂什么，君侯之所以将我留在胶东，是为了守住这一窟！”
　　这一系列的谋划，只有他们二人才清楚，黑夫觉得陈平名声太大，若三度调任，三度追随，就算秦始皇不心疑，也会给小人口实。
　　所以，便在秦始皇升陈平爵后，让他就坡下驴，结束与黑夫的主臣关系，留在胶东做了功劳掾，相当于后世的省委组织部长。
　　新的胶东郡守很快就会来赴任，但不论来的是谁，都得倚重陈平。作为黑夫的代理人，陈平掌握着胶东新政的一切，在海东商社、农家、青岛港，他说话可比地方官有用多了，这是四年劳苦经营积累的人脉。
　　黑夫带走萧何而留曹参，也是出于这种考虑：曹参已彻底投靠黑夫，担任兵曹掾，掌兵事，与陈平这个管人事的配合，胶东的军政，便绕不开他二人，一旦时局有变，陈平要做什么事，也有帮手。
　　陈平决定，今夜就在书房睡，他掌了灯，持笔在一张麻纸张写下了一首诗。
　　那是三年前，黑夫迎农家入胶东时，为了博得农家领袖野老好感而作（chāo）的《悯农》。
　　“锄禾日当午，汗滴禾下土。
　　谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
　　当时，这首诗赢得了农家的极大赞赏，认为胶东郡守不愧出身黔首，极懂农人苦处，就此在胶东扎根。数年苦韫，在黑夫的提议下，农家种出了白菜，磨得了豆浆豆腐，还将多余的豆子发成豆芽，这些食物，极大改善了军队的伙食，更渐渐开始进入民间，胶东人饭桌上的菜肴，开始变得有声有色……
　　但就在十月，陈平离开碣石时，黑夫却告诉他：“这《悯农》，其实还有下半首，我只示你一人。”
　　想到君侯毫无保留的信任，陈平执笔的力度变大，也不再用秦篆，二十个魏国文字，跃于纸上！
　　“春种一粒粟，秋收万颗子。
　　四海无闲田，农夫犹饿死！”
　　黑夫的赠诗，让陈平彻底明白了君侯的用意和决心！农夫尤饿死，这就是天下的现状！
　　本以为四海一统后，能休兵止战，铸剑为犁，然而，秦始皇帝骗了所有人！
　　陈平自言自语道：“在石刻上说什么黎庶无繇，男乐其畴，女修其业，都是谎话……实际上呢，这十几年来，竟是无岁不战！”
　　即便黑夫与他们在胶东鼓励农桑，货殖兴业，但这些新政给黔首的好处，也抵不上沉重的徭役、赋税，反倒是胶东给朝廷创造的财富，被秦始皇源源不断，投入到新的征战里。
　　陈平只觉得，黑夫在胶东做的事情，犹如抱薪救火，薪不尽，火不灭！
　　他将整首诗又念了几遍，然后就立刻投入炭盆里烧成灰烬，看着它一点点被火舌吞噬，陈平的眼中，也映射着火焰。
　　“这股不断舔舐天下的火，不是齐地诸田，不是六国贵族，不是轻侠恶少年，更不是为避苛政，逃入山林的戍卒黔首。”
　　“这火，是秦朝自己的苛政，是秦始皇帝那无穷无尽的欲望！”
　　独夫之心，日益骄固，整个天下，三千万生民，都得绕着他转：北戍长城三十万，西开张掖十万，南征去了二十万，但都比不上关中、骊山的宫室皇陵，足有刑徒七十万……
　　适龄的青壮劳力，几乎都在路上奔走，哪还有时间好好种田，连轴转十几年，所有人都累了。
　　陈平笃定，不久之后，这火，便就会将这九州，烧成一片白地。
　　“南征是个泥潭，恐怕又要添二三十万进去，历岁经年，士卒罢倦，食粮乏绝，使男子不得耕稼树种，妇人不得纺绩织纫，丁壮从军，老弱转饷，居者无食，行者无粮。民苦兵事，亡逃者必众。”
　　“到那时，外内骚动，百姓靡敝，行者不还，往者莫反，皆不聊生，亡逃相从，群为盗贼，最后一发不可收拾。待秦皇死时，中原必乱……”
　　那火，也会随之蔓延到秦朝的七庙上，栋柱歪斜，大厦将倾！
　　就像，陈平十多年前所见，大梁城轰然倒塌一样！
　　纸张在炭盆里烧成了灰，陈平也露出了满是期盼的笑。
　　果然，比起道家黄老，还是搞阴谋更适合他。
　　“而君侯，届时将带着渴望归乡的数十万南征之人回家，谁敢阻止征夫的归心，谁就是他们的敌人！昌南侯，他将成为这场大火后，拯救天下的甘霖！”
　　……
　　与此同时，彻夜兼程南下的黑夫一行人，也来到了南阳郡叶县。
　　刺骨的寒风中，共敖奉命在前面手擎旌节，大呼“昌南侯至，众人回避！”
　　黑夫则在后纵马狂奔，搞得街巷鸡飞狗跳！像极了小说里的反派。
　　漆黑天幕飘落雪花，洋洋洒洒，落了人马一身。
　　黑夫握辔的手冻得发疼，最后甚至失去了知觉。
　　但他却没有丝毫减速的意思，他在赶时间，远方的丘陵，仿佛是鬼伯佝偻背影，它与黑夫的目的地相同，都是叶氏老宅。
　　必须追上它，超过它！
　　黑夫第一次在内心祈求神明，恳求大司命，能否停下来歇歇脚，抽根烟？
　　“叶老头啊叶老头。”
　　黑夫咬紧牙关，靴侧马刺又踢了一下坐骑：“你可要撑住，女婿我，还有重要的句话，想对你说！”


第0636章　鱼脱于渊
　　秦始皇三十五年，十二月初，南阳郡叶县，子高里。
　　叶氏历史悠久，能追溯到三百年前的楚国叶公，所以叶氏归根结底，竟也算芈姓之后，后来在三晋攻楚的战争里，南阳归了韩国，叶氏遂入于韩，但也开枝散叶，在此聚族而居，称之为“子高里”，此地一整个里，都是叶家人。
　　在里门处，黑夫便不得不下马了，并非是此地里正敢拦他，而是里中道路是用青石铺垫，人来人往，变得光滑无比，如今下了场雪，马蹄踩上去更是直打滑。
　　他只能步行而入，叶氏比户相连，列巷而居，两边的屋舍被飞快抛在后头，不多时，粉墙朱瓦的叶氏老宅就到了。
　　虽然天上下着雪，但整个里的人，似乎都聚集到了这，将叶腾家宅围得水泄不通，顾不上肩头满是雪花，皆面露忧虑，唉声叹气——叶氏的顶梁柱，很可能熬不过今夜了。
　　叶氏众人在担忧家族靠山就要塌掉之余，也各有算盘：叶腾被秦始皇拜为伦侯，可他却无子，仅有一独女，这爵位继承该怎么说？
　　于是近点的兄弟叔伯，都带着自己的儿孙来此，就希望叶腾在最后的时刻叫他们进去，过继一人……
　　众人各怀心思，直到一阵窸窸窣窣的脚步打破了这沉闷的气氛，一个声音响起：“昌南侯到，快让让！”
　　“昌南侯？”
　　叶氏族人皆茫然，碣石发生的事还未传到这，他们只知道叶腾被封为“高梁侯”，当然不是高粱的意思，而是取自叶氏祖先：叶公沈诸梁，字子高，也就是叶公好龙的主角……
　　但什么昌南侯，却是闻所未闻。
　　但共敖，他们却是认识的，这是叶腾女婿黑夫的亲信，上个月护送叶子衿归乡，前天又匆匆离开，再一瞧他手里多出来的君侯旌旗，众人一下子明白了什么，连忙避让行礼。
　　在共敖引领下，一个风尘仆仆的黑脸汉子径直进了大门，门扉再度关上，将想要询问病情的叶氏众人挡在了外面！
　　这还是黑夫第一次来叶家老宅，才进门，两个孩子就从积雪的院子里跑了过来，一头扎进他怀里。
　　“父亲！”
　　是黑夫的两个儿子，破虏和伏波，破虏生于秦始皇二十九年，六岁了，个子已及黑夫腰，伏波则生于秦始皇三十二年，也三岁了，个头刚好到黑夫膝盖。
　　黑夫将他们一手一个抱起来，问道：“你们母亲呢？”
　　伏波有些害怕，死死抱着黑夫脖子不说话，破虏则比较大条，挣扎着想下来，说道：“母亲在里面，陪着外祖。”
　　黑夫将他俩抱到温暖的室内，将沾了雪的大氅扔在门边，进了里屋。
　　这时候，叶子衿也听闻黑夫到来，从病房中走了出来。
　　黑夫一瞧，这还是他那丰腴的漂亮老婆么？几个月不见，下巴尖得像锥子，瘦得让人心疼，头发未曾疏理，不知熬了几夜没睡，完全是硬撑的状态。
　　黑夫也好不到哪去，为了赶时间，他几天没洗澡，身上臭烘烘的，两颊给冻得通红，头发也被风吹得乱七八糟。
　　遇到这种事，哪还有什么体面矜持，只剩下狼狈。
　　“良人来了。”
　　但叶子衿的声音，却依然坚定，没有一看到黑夫就扑过来痛哭流涕。
　　只因父亲病重时，她便是这个家的主心骨，她若垮了，谁来主事，外面那群伸长了脖子，希望天上掉馅饼的亲戚么？
　　黑夫过去抱住了妻子，用强壮的双臂环住她瘦削的背，在耳边轻声道：
　　“我来了，都没事了，都没事了。”
　　独自支撑许久的叶氏，终于忍不住在黑夫肩膀上啜泣了一会，但很快她就擦干了眼泪，对黑夫道：
　　“父亲快不行了，他一直念叨的事，便是想见良人最后一面！”
　　……
　　叶腾久病半年多，咸阳各类医师将叶府门槛都踏破了，秦始皇甚至派太医令夏无且来给他诊治，然而都无济于事。
　　烛光映照下，昔日的强势老头整个人形容枯槁，呼吸微弱，眼看就要灯枯油尽。
　　当他艰难睁开眼里，就看到了榻边的一团黑影。
　　“妇翁。”
　　黑夫凑了过来，叶腾却又疲倦地闭上了眼，他只能轻轻地唤道：“妇翁，是我，是黑夫，我回来了！”
　　隔了良久，叶腾才再度睁眼，瞧了黑夫一眼，胡子一抖一抖地说道：“是黑夫啊，难怪不管我睁眼闭眼，都这么黑！”
　　黑夫哭笑不得，这叶老头，都什么时候了，还有时间埋汰他，却听叶腾问道：“子衿呢？”
　　“妇翁，方才就是你让子衿出去，说是有话要单独对我说。”
　　黑夫十分无奈，看来叶腾真是病糊涂了，这样的对话，一刻前已经有过一次了，等他安顿妻子在外休憩，再回到病房中时，发现叶腾有睡着了，他只得在这坐了许久。
　　“是这样啊……”
　　叶腾叹了口气：“老夫到底要与你说什么来着？嘿，想不起来了，你先说吧。”
　　二人两年未见，虽有书信往来，但还是不如当面讲来得快，于是黑夫便挑着紧要的说，将海东得胜，南方出事，自己被秦始皇封为伦侯这一系列事情简单扼要地告诉叶腾，一边还要注意老头别又睡过去。
　　叶腾只心不在焉地听着，直到得知黑夫做了“昌南侯”，才一下子精神起来，骂道：
　　“老夫劳碌一生，有灭韩之功，死到临头，才得封关内，你不过三旬出头，竟也能称君侯？真是，真是……”
　　一边说，还一边剧烈咳嗽，声音可怖，像是破�