秦吏-第301部分

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　　“是要去张掖郡，去玉门关。”
　　“玉门关？”
　　曹咎做出一副吃惊的模样：“我可听说那地方流沙千里，几百里只有一个亭障，喜君这把年纪，一个长在南方水乡的人去了那荒芜之地，受得了么？”
　　如果说，方才曹咎还有些谨慎的话，当听说喜要去的是西域而非岭南，他便没了顾虑。
　　“我很佩服喜君这样的人。”
　　曹咎举起手上的木梏，对送他进大牢的喜咬牙切齿。
　　“精洁正直，慎谨坚固，审悉无私，微密纤察，安静毋苛，审当赏罚，那《为吏之道》写的，简直就是你本人啊，更难得的是，一心为国，竟敢指摘到陛下头上！”
　　“但那又如何？”
　　喜冷冷地看着曹咎，曹咎却笑道：“喜君，可别用这种眼神看着曹某，没错，我是贪腐不假，居官善取，安家室而忘官府，犯了为吏之五失，罪有应得。但喜君一心为国，为官廉洁公正，到头来，不也落得和我一个下场么？”
　　“不不不。”他继而摇头：“喜君可比曹某，多戴了一个木拲呢！你知道这意味着什么吗？”
　　曹咎凑近喜，胖乎乎的脸上满是讥讽：“这意味着，现在的大秦，早就不是十几二十年前了！”
　　“说实话的罪，可比贪腐钱帛，重多了！”
　　他说这些话，希望能让喜悲愤，让喜绝望，让他眼中的正义动摇，坠落，最后粉碎。
　　“说完了？”
　　但喜听完之后，却不为所动，只是偏头吹了吹肩膀，仿佛曹咎的靠近，让空气变得污浊。
　　他是南郡人，多少听过屈原的事迹，数年前去洞庭君赴任，沿着沅水逆流而上时，也听过那几句著名的话。
　　新沐者必弹冠，新浴者必振衣，安能以身之察察，受物之汶汶者乎？
　　他说道：“律法没错，我也没错，错的是汝等。我相信，在这大秦四十郡，数百余县，定还有人恪守着为吏之道，肃然恭俭，莫不敦敬。世道纵然暂时变浊，只要这些真正的秦吏尚在，它终归，还有变为皓皓之白的那天！只望你，我，都能活着看到那一日！”
　　言罢，在狱卒的催促下，喜艰难地迈动脚步，向外走去。
　　“喜！”
　　曹咎涨红了脸，大声道：“我是污浊，但我出国都，亲朋好友皆来相送，一路上衣食无忧。但喜君你，犯了谤君之罪，有人敢送么！？”
　　喜并未回答，身影穿过人群远去，道旁之人皆避之不及，毕竟他可是得罪皇帝的钦犯啊。
　　曹咎洋洋得意地看着这一幕，他去的是南方，是昌南侯的地盘，家里已经通过气，自然会被好好照顾……
　　喜就这样一路西行，路过御史府时，昔日同僚都远远望着他窃窃私语，御史大夫茅焦也没露面，喜是被秦始皇钦定为“诽谤”的罪吏，官府的人公然来送，这不是打皇帝的脸么？
　　路过渭水，南眺正在动土修筑的阿房宫，喜朝那边遥遥行礼，因为他听说，是公子扶苏入谏，才保下了自己。但陛下动了怒，扶苏忙于接手阿房宫的监造事宜，这敏感时刻，也未敢来相送。
　　就这样孑然一身，走到杜亭时，一行人停下歇息。
　　“这便是武安君当年自刎的杜亭？”
　　喜打量着眼前这座不起眼的小亭，根本无法想象，威名赫赫，横扫天下的武安君，竟会憋屈的死于此地。他当年服兵役伐赵时，即便过了几代人，白起之名，仍能止赵儿夜啼。
　　白起当年得罪秦王，孤身上路时，也是满心悲凉么？也无人相送么？
　　狱吏忙着喝水吃饭，给喜解开了手上的梏，脚上的桎，却与牛马一起，拴在系马石上。喜手里端着碗粗糙的豆饭，看着据传是白起自杀，热血溅上后再也无法洗去的斑驳石柱，愣愣出神。
　　这时候，却有一乘马车抵达，带的随员很少，但细心的人仔细一瞧，便知道那马车的规格，是君侯一级的。
　　一名身着素服麻衣，三十上下的美丽女子下了车，在侍从、隶妾的陪同下，朝这边走来，到了五步之外，施施然朝喜行礼。
　　“尉氏之妇，来送喜君！”
　　……
　　“原来是昌南侯夫人！”
　　喜没料到还有这么一出，连忙起身还礼，他听说黑夫娶了叶腾独女，但二人没什么私交，登门拜访也寥寥可数，故从未见过。
　　来到咸阳后，叶氏倒是差仆人来拜访，说是喜家里，请她捎带一点安陆物产来——喜一向清贫，家里送来的，无非是几件衣裳，一点北方不容易买到的稻米。
　　到这时，喜才听说叶子衿也在咸阳，但尚在孝期，数月来足不出户。
　　这当是她来咸阳两个月后，第一次走出家门，竟是为了送喜……
　　喜有些动容：“咸阳市肆之上，众人见我桎梏而行，皆避之不及，夫人就不怕来送我一介罪吏，连累了昌南侯？”
　　叶氏笑道：“喜君与良人的关系，谁不知道，既是同僚，还是乡党，他甚至视喜君为师长、楷模，要来连累，早连累了。再说，是良人一时失言，使喜君之名让陛下知晓，这才有了咸阳之行，归根结底，也是我家良人连累了喜君才对。”
　　喜摇头道：“是老朽自己惹的祸事，与昌南侯何干？”
　　叶子衿道：“良人常说，他生平最敬重者，不过三人而已，喜君便是其一，若他知道喜君离都远谪，而妾不相送，定会骂我是不懂事的蠢妇人……”
　　喜道：“但若陛下当真怪罪起来……”
　　叶子衿却浑然不在意，诙谐一笑：“那就怪我这蠢妇人自作主张，陛下总不至于和一个女子一般见识吧？”
　　叶氏人情做得很足，她并非空手而来，还送了喜两个仆人。
　　“一舍人，供喜君使唤，一女佣，供喜君沿途洗衣造饭之用。”
　　喜觉得不妥，叶子衿却道：“她二人是一对夫妻，也是安陆人，乃自由身，而非隶臣妾，并非赠予喜君，只是同路而已。玉门辽远，一路上也能陪喜君说说家乡话。到了地方，若想与家中通信，可使二人代传。”
　　她看向一旁的狱卒，笑道：“二人自有符传，食宿自理，这，不违法罢？”
　　狱卒哪里敢得罪昌南侯夫人？连连垂首应诺，也再不敢慢待喜了。
　　如此一说，喜也不好推辞了，只能道谢。
　　叶子衿还让人倒了一盏酒。
　　“妾代良人敬喜君，祝君早日归来！”
　　言罢，仰起头来，一饮而尽！素服麻衣的哀婉外表下，却带着一丝女子少有的豪气！
　　喝了送别酒后，喜只觉得，胸中块垒已消，再无悲凉。他看着复朝咸阳驶去的马车，颔首道：
　　“昌南侯有位好夫人啊！若为男儿，亦可为二千石！”
　　……
　　叶子衿的家书传到豫章郡，已是月余之后的八月中旬，信上将这段时间，咸阳发生的动荡，都告诉了黑夫。
　　她说了司马欣之妻曹氏为其兄求情的事，但却认为“曹咎贪婪可鄙，不可用也，且自认为有良人庇护，行事张狂，不以罪吏自居”。
　　于是黑夫决定，等此人来到后，让他好好体验下南方生活，领会人世险恶。
　　更让黑夫惊讶的是，叶子衿，竟心有灵犀般，代自己去送了喜一程。
　　“真是好老婆！懂我！”
　　黑夫赞不绝口，对妻子的智商情商，佩服得真·五体投地。
　　这也让黑夫久在南方，生理空虚想找个当地妹子乐呵乐呵的想法打消了……
　　黑怂决定，自己动手，丰衣足食。
　　叶子衿还给他捎来了喜的话，只一句。
　　“何为法？何为吏？喜未曾忘怀，愿昌南侯勿忘之！”
　　“为了这信念，为了这句话，竟不惜得罪皇帝。”
　　黑夫苦笑不已，这即在意料之外，也在情理之中，将那样一个人，放到那样的环境里，若还能一片和气，视而不见，喜还是喜么？
　　想到这十多年为秦吏的生涯，想到喜远赴西域，可能再也无法见到，黑夫百感交集之下，也有些话想赠予这位“师长”！
　　黑夫立刻让人找来纸笔，眼下他们身处南昌城郊外，各地大军云集，正准备开拔，前去进攻闽越。军情似火，时间紧迫，容不得长篇大论，只够匆匆写一句话！
　　说什么呢？黑夫看着白纸，有些踌躇。
　　“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人？”
　　但写下去后，他却猛地摇头！
　　不，不！不该是这句，喜的远去，不是苍凉的永别，亦不是对世道黑白颠倒的哀叹。
　　黑夫将纸张揉成一团，扔进火里。他和着出征的战鼓，手持毫笔，认认真真，力道十足地，写了另一句，他认为配得上喜的赠言：
　　“莫愁前路无知己，天下谁人不识君！”
　　你的名字，可能不会尘封在云梦的棺椁里，载于几部秦简之上。
　　“但是喜君，汝之名，此时此刻，已天下皆知！”


第0674章　葡萄美酒夜光杯
　　黑夫笃定，喜自此之后，定能名扬天下，是太过乐观了，作为一个得罪皇帝的罪吏，喜一路上所受更多的，是白眼和慢待。
　　好在得了叶子衿安排的二人照料，衣食好歹有保障，押送的狱卒知道这罪吏与昌南侯交情莫逆，也不敢苛待，进入陇西郡后，喜居然还得以坐在车上，不必忍受徒步跋涉之苦。
　　八月中时，一行人来到清澈的大河边，名为“金城”的小邑处。
　　“喜君，过了此地，便是张掖郡了。”名叫“驰”的狱吏如此告诉喜，他是负责此次押送的吏，去过张掖两次，轻车熟路。
　　喜点了点头，他听说过，二十七年时，陛下西巡，听巫祝言西王母事，有意西拓，遂使黑夫、李信为之祭河源。
　　那黑犬白马二人在积石山献上二牢后，就跑到这一带，黑夫在此看到了西羌人的薅羊毛之术，将之嫁接到北地郡。不曾想，羊毛，竟成了帝国北方边疆诸郡的支柱产业，一件件厚实且粗糙，还散发着些许臭味的羊毛衣，不仅让戍守军士再无冻寒之患，更走入千家万户，成了北人必备的过冬之物。
　　而李信是位锐意进取的将军，他看出此地西有西羌之利，控扼大河上游，又迫近月氏，是兵家必争之地，遂令兵卒在此掘土筑城，因为掘到了不知什么时候什么人埋下的黄金，遂命名金城。
　　现如今，经过数年发展，金城已十分繁荣，尤其是过河的渡口处，每日都有来自咸阳的徭役、戍卒排队过河，他们奉命去修筑长达千里的驰道，以及上百个亭障。
　　而对面也不断有船只泊来，载着来自西域的奇异物产、驼铃阵阵的商队，甚至是胡人小邦的使团……
　　与喜他们擦肩而过的，便是一支在秦军士卒引领下，东张西望的使团，却见他们头发卷曲而黝黑，鼻梁挺拔，胡须浓密，衣着竟是一整块布披在身上，一直从肩膀垂落下膝盖以下。
　　中原人与蛮夷戎狄，衣着习俗有异：东方曰夷，被髪文身；方曰蛮，雕题交趾；西方曰戎，被髪衣皮；北方曰狄，衣羽毛穴居……
　　然而眼前的异乡人，却是第一次见，与传统意义上的蛮夷戎狄皆不同。
　　“应是西域胡人，那些胡邦，衣裳言语，千奇百怪皆有之。”
　　狱吏驰如是说，后来他们一问，果然是西域来客，一个名叫“大夏”的邦国使团，要入咸阳朝见秦始皇帝。
　　“大夏？不是太原别称么，陛下还称大秦疆域‘北过大夏’。怎么西边也有？”
　　喜有些被弄糊涂了，但也未深究，直到这时，一行人才算真正深入边陲。
　　但眼前的河西张掖，与喜想象中遍地枯石，绝无水草的荒芜沙漠，相差甚远。
　　呈现在他面前的，是一片雪山下的水草富饶之地，森林中，马鹿、獐子飞影掠过，草原上，牛羊成群结队，它们是关中牲畜的主要来源。
　　而在发源于雪山的河流灌溉下，两岸多有屯田，眼下正值粟熟，来自中原的一万户移民正在完成丰收。
　　不过，干活的仍以妇孺居多，男人们则骑在马上，手持矛戟，巡逻在刚建立数年的移民村邑周围。远处山岗上出现的人马影子，会让他们紧张兮兮，立刻敲锣警告，顷刻间，不管男女老幼，全民持械，鼓噪之声大作，远山的骑从，这才消失不见……
　　事后一问缘由，喜才得知，这里并不安全，来自湟中的羌人不时出没，掠夺农民们积累一整年的财富。那些羌人各有君长，没有统一约束，骑在马上呼啸而至，得手后又席卷而去，难以制止，如今已成张掖东南部的大患……
　　“李将军也派人来保护，甚至数次深入湟中，剿灭羌部，但这群天杀的羌人，像是闻到血味的野狼似的，怎么杀都杀不完。”
　　一个被羌人夺走妻儿的边地移民有些悲愤地告诉喜，他们现在只能自发组织起来，全民皆兵，与之对抗。
　　喜只是一个谪贬罪吏，他能做什么？只希望沿驰道修筑的烽火台，还有不断从中原调派至此的驻军，能保护这些黔首。
　　旅程继续向前，渡过黑水河后，治安略有好转，由于祁连山余脉的阻隔，西羌人已无法深入至此，但黑水下游的猪野泽，仍然盘踞着月氏五部之一的“休密部”。
　　作为唯一投降秦朝的月氏人，休密部被允许保留领地，但眼下，他们的存在，已同湟水西羌一样，对驰道构成了威胁，据说李信将军，已有将他们再度迁徙之意。
　　最终，到九月中时，喜终于抵达了张掖郡首府，昭武城。
　　押解他的狱吏已第三次来此，他告诉喜，相传这座城邑的建造，还有一个故事：逐水草而居的月氏部，一次狩猎来到这块水草茂美的地方，月氏王骑在高大的马背上向南远眺，巍巍祁连白雪皑皑，向北一瞅，绵绵合黎青翠欲滴，袅袅雾岚中百鸟和鸣，山脚下涛涛弱水一泻千里，令他心旌摇曳。
　　于是月氏王率领部族在茂密的芦草丛中放马狂奔，忽然，一对交配的马鹿跃入他的眼帘。月氏王看见这对高大的马鹿，十分狂喜，不便带着部众，张弓如月，引箭如飞，向双鹿射去。
　　但接着，那两只马鹿，竟踩着祥云飘向空中，顷刻消失在白云蓝天之间……
　　鹿虽未猎到，但马鹿消失的地方，却成了月氏人定居之所，月氏王抓来西域城邦的奴隶，在他们劳作下，一座城邑拔地而起，取名“昭武”。
　　如今，昔日引弓数万，独霸河西的月氏已灭亡，月氏王被李信砍了脑袋，部族或逃或亡。李信则鸠占鹊巢，秦人移民也随着驰道，慢慢迁徙到此，彻底改变了昭武城的人口结构，如今城内半数已是秦人。
　　在昭武城外，喜也终于见到了决定他未来命运的征西大将军，定远侯李信。
　　与李信的初次会面是在弱水边游猎的营帐，李信高坐一张虎皮之上，身边是两个侍酒的美艳胡女，高鼻深目，喜进去时，她们正在为李信奉上精致的于阗白玉盏，接着将冒着寒气的觥盖打开，用金勺将带着甘甜之香的暗红色液体钥出，缓缓斟入盏中，再含情脉脉地双手奉上。
　　这是西域送来的葡萄酒，在咸阳是十分名贵的饮品，但在李信这，却跟喝水差不多……
　　但这副悠然享乐的做派，让崇尚极简主义的喜大皱眉头。
　　在喜眼里，李信是和黑夫完全相反的人，黑夫厚重，李信锐利；黑夫事事谨慎，李信不拘小节；黑夫节制己欲，李信及时行乐；黑夫打仗怂为先，喜欢结硬寨打呆仗，李信好用奇兵，他自己，就是用来刺穿敌人的剑尖。
　　还有，黑夫面黑，李信发白；黑夫被叫做黑犬，李信则被誉为白马……
　　但李信，亦有一种黑夫不曾有的，醉卧沙场君莫笑的豪情直爽！
　　“喜？我听说过。”
　　李信轻轻摇晃白玉盏，一旁的胡女还伸手为他擦去嘴角酒渍，酒汁鲜红，犹如人血：“你的名声，比你本人来得更快。”
　　“有人说你诽谤中伤陛下？又有人说你直言进谏，一心为公，因此被贬，你说，我该信谁的话？”
　　“都不可信。”
　　喜不卑不亢：“若为法吏，当自查信证据，不可轻信罪人言辞，将军请自度。”
　　“果不其然，的确是位直吏。”
　　李信笑了起来：“既然你精通律法，那就在军中，做军法吏吧！”
　　喜有些发愣，军法吏？那是百石的小官，虽然相比喜曾经的职务不算什么，但他现在是待罪之身啊，直接任命为吏，不要紧么？
　　李信的理由，却让喜哭笑不得，更加坚信，这位定远侯，是真醉了。
　　“我喜欢你这名，喜，喜气！”
　　李信指点着喜，起身倒了一盏葡萄酒递给他：“正好近来，张掖郡也有一件大喜事！你来的路上，可遇上大夏使者了？”
　　“大夏使者？”
　　喜拒绝了酒水，却想起一个月前，在金城渡口遇上的，披着一块垂膝之布当衣裳的一群胡人。
　　“不负数载苦寻，上千人倒毙大漠啊！”
　　李信今日心情甚佳，他将手中美酒高高举起，嗟叹道：“吾等找遍了昆仑、北山，都未寻觅到西王母邦踪迹，直到在葱岭以西造访大夏，他们竟知道，西王母邦的下落！”
　　美酒美人相伴，异域建功立业，都比不上能够一雪前耻的机会。他郁结多年的心结，总算被松开了一丝缝隙！
　　“李信这一次，总算未再辜负陛下厚望！”


第0675章　按图索骥
　　典客，乃是秦朝九卿之一，掌诸归义蛮夷，相当于后世的外交部＋民委。
　　而典客之下的属官，有行人、译官、别火三令丞，分别管出使、翻译、蛮夷部落朝贡之事，此外，在边疆各郡，还设置了郡邸长丞，直接负责各属邦。
　　乌氏延，便是张掖郡典客长丞，这个新建的郡，户口虽少，但却控制着秦朝与部世界与沟通的孔道，乃至于“三十六国”的外交，所以秩禄比北地、陇西的高一些，六百石。西域的乌孙、楼兰、姑师、于阗等入贡，都要由他经手，可谓禄低而权重。
　　但秦始皇三十五年九月，乌氏延却将西域事务统统扔给属下，亲自带着一个使团，匆匆前往咸阳。
　　那便是喜在大河渡口见到的蓬头卷发，高鼻深目，身披白布为裳的大夏国使节。
　　这群“大夏”人，好似乡巴佬进城，从进入大秦疆域起，就兴奋不已，看什么都好奇。
　　乌氏延对彼辈的一言一行都十分关切，让花了大半年功夫，学会大夏语言的译者一一道来。
　　“禀长丞，大夏人说，他们原以为，秦人高为三丈，声音洪亮，寿命极长，最高可达三百岁高龄……”
　　乌氏延嗤之以鼻：“我怎不知道？要是真能活三百岁，陛下也不会让吾等去寻找西王母，求长生了。”
　　译官道：“他们还说，秦人之所以长寿，其诀窍是整日喝凉水……”
　　乌氏延感觉很滑稽，据他所知，北地郡华戎军民，乃是学着黑夫郡尉的亲兵们，开始喝热水后，疾病才略有减少了，喝凉水长寿？好啊，让大夏人自己喝去吧！
　　而大夏人对“塞里斯”的国家想象竟是：“平和度日，不持兵器，永无战争……”
　　这就更与大秦无日不征的政教合一相差甚远了，对了，塞里斯，这是大夏是对秦人的称呼，直译过来是“丝国”。
　　大夏对秦朝，或者说中原的印象，就完全来源于丝绸，以及近来走俏的糖。
　　九月中旬，进入内史地区，看到市肆随处可见的丝帛后，大夏人变得更加兴奋，他们拿着叮当作响的银质钱币，疯狂购买所有看见的丝帛，完全不顾乌氏延：“这只是劣质粗帛，山东之帛更佳”的劝慰。
　　其结果，自然是因为使用违法货币，啥都没买到。
　　在中原普普通通的丝绸，在大夏人眼中，却是神迹和美的象征——这世间，哪里还会有第二种布料，披三层后，透明的丝质罗纱，还能将女神雕像的乳房、脐眼完全显露出来呢？
　　而对于丝绸到底是怎么来的，大夏人也当着乌氏延的面，进行了一次剧烈的争吵。
　　有人侃侃而谈：“赛里斯人所用织绸缎之丝，来自一种名为塞儿的小虫。此虫的大小约两倍于甲虫，吐丝时如树下结网的蜘蛛。蜘蛛八足，该虫也有八足。赛里斯人于冬夏两季建房舍蓄养该虫，并用该虫所吐细丝缠绕其足。先以稷养四年，至第五年改用青芦饲养。青芦为此虫最爱，虫因食之过量，血多身裂而死，体内即为丝。”
　　但有人反对这种说法，提出了更加离奇的想象：“应是林中有羊，有人勤加灌溉，梳理出之，成精细丝线，半似羊毛纤维，半似粘质之丝。”
　　此人在途径陇西，看到秦女纷纷织羊毛衣，更坚信不疑。
　　乌氏延越听越好笑，直到一个整日手持芦苇笔，在皮革上写写画画的文质学者说道：“不必争了，亚氏曾说过，丝织品，是由一种头上有角的大蛆所产之茧织成！”
　　乌氏延依然笑容满面，转过身却有些惊讶，那个叫“亚氏”的贤人也太厉害了吧，说的竟八九不离十，居然还能笃定，这种“蛆”形变先为幼虫，次为蛹，然后出蛾，一整合过程要用六个月的时间！
　　但其余大夏人皆笑之，认为这不可能。
　　为了保护商业秘密，保持大秦的贸易顺差，乌氏延加强了管控，杜绝使团与任何人接触，导致机密失泄。
　　就让他们继续保持一无所知吧，想象越离奇，对这种名贵布料的渴求也越旺盛�