秦吏-第69部分

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　　众人里，唯独共敖和小陶没买任何东西，共敖傲然扬头，说这小小陈留集市，没有他看得上的东西。小陶则结结巴巴地说，打算攒着钱，回去买个奴隶，替代他那老父种地。
　　黑夫要买的东西就多了，他给母亲挑了一包上好的针线，母亲没别的爱好，就喜欢给兄弟三人缝缝补补，但手里的针都钝了，是时候换上新的。
　　他给兄长衷挑了一个竹笛，别看大哥木讷老实，干完活后，却能坐在田埂边吹一手好笛，也不知他和田佐吏一起做的堆肥田还顺利么？
　　他给弟弟惊挑了笔墨，这小子在县上的学室学习，如今已过去大半年，律令背得如何？有没有受吏子欺负歧视？
　　他还给阿姊挑了镶嵌绿松石的铜钗，给姊丈挑了一把锯子，当然也少不了带给那对侄儿侄女的礼物玩具，他们现在应该已长高不少了吧？
　　总之，众人都对回乡充满了期待……
　　……
　　六月二十五这天，在陈留等待两日后，黑夫他们终于接到了命令，准许众人踏上归程。
　　南下的人不止他们，还有来自南郡、南阳各县的戍卒，多达数百人，还有人询问着归去的道路。
　　“从陈留往西南走，到颍川郡阳翟，再往南进入南阳，剩下的路，便和来时一样了！”已成为活地图的邮人季婴大声朝众人科普道。
　　“怕得走一个月呢。”
　　有人计算着时道：“应该还赶得上秋收吧？”他们已经忘记了战争，开始操心起家里的农事来……
　　陈留城的大门开了，众人齐齐迈动脚步往前走着，在黑夫眼中，他们脸上没了来时的凝重，皆满是轻松，一边押着刑徒，还一边欢笑打趣。
　　战争似乎已成为过去，美好的生活即将到来。
　　但正当众人快走到陈留西南的十里亭时，前方传来一阵急促的马蹄声，却打碎了他们归乡的梦！
　　“止步！”
　　众人停下了说不完的回乡计划，黑夫也偏过头，却见前方的岔路口，一名举着小旗的传令兵骑着马，从陈郢（淮阳）方向飞速跑来，他拦在了戍卒刑徒们的归乡队伍前，高举旗令，大声喝道：“二三子！止步！原地待命，任何人不得离队！”
　　循规蹈矩的秦卒们纵然不愿，还是听话地站在了原地，可焦虑和猜疑已经在他们之间蔓延。
　　“出什么事了？”
　　戍卒们莫名其妙地被喊住，顿感不快，他们都在左右询问，还有人大声质问那传令军吏。
　　但军吏只是黑着脸，一言不发，被逼得扛不住时，只说自己奉命传令，其他一概不知，眼睛却不住地往陈郢方向看去，他也在焦急地等待新命令。
　　看着焦躁不安的传令军吏，还有他那模棱两可的话语，黑夫心里不由一紧。
　　“不会是那件事吧！”


第0161章　烽烟再起
　　“青阳之事后，秦国和楚国已然开战！将军却禁止吾等出塞击敌？”
　　六月下旬，楚国西境，冥厄之塞内，响起了一声愤怒的质问。
　　钟离眛早已不是一年前在安陆县做间谍时的庸耕雇农打扮，他现如今穿着一身漆成红色的楚式皮甲，俨然是一名楚国军吏，虽然只是最低级的“两司马”，手下仅有二十五人。
　　可这个在上司眼里微不足道的小军吏，此刻却压抑着自己的愤怒，质疑起将尹的决定来。
　　钟离眛所说的“青阳之事”，正是六月初时，发生在楚国江南地的一件大事。
　　去年秦国派王贲率军猛攻楚上蔡、陈郢，楚国才刚刚发生了弑君夺位之事，一时间手忙脚乱，难以调兵御敌，导致两地失陷。当时只要秦军愿意，大可顺着汝水南下，破钜阳，威胁楚都寿春。
　　楚王负刍无奈，只好在主和派的建议下，向秦国提出，拟献青阳（今湖南长沙）以西土地来求和。
　　秦军攻取陈郢，本就是为了切断楚魏联系，因此便应允了楚国的求和。在王贲回师灭掉魏国后，五月份，秦王的使者也到了寿春，要求楚国按照先前的约定，交出青阳以西的临沅、高蔡、零阳三邑。
　　秦人携灭魏之威势，负刍不敢拒绝，立刻让人照办。
　　然而事情便在这出了岔子，青阳以西，是楚国“三户”之一，屈氏家族的领地。因为屈原之事，屈氏是楚国公族里，最仇视秦国的一支。虽然楚王负刍命屈氏让出青阳以西，然屈氏居然违抗了王命。
　　在秦人派使者来接收城邑时，屈氏非但不交，还杀死了秦使，甚至带着屈氏族兵反攻到了秦国南郡潺陵县城下，差点破城而入……
　　此事之后，秦国大怒，声称楚国背约，本来已经归于和平的秦楚二国，再度剑拔弩张起来。
　　南郡守腾一声令下，秦国南郡各县备警，几乎所有青壮都被动员起来，加紧军事训练。
　　而楚国这边也同样如此，朝中，以项氏为主的主战派再度抬头，力劝楚王，反正和约已经废弃，不如反攻秦国，收复失地。
　　不仅要收复陈郢，收复上蔡，还要收复南郡之地！
　　受此事影响，位于楚国西境的冥厄塞也戒备森严，但却禁止将尹擅自进入秦地，因为优柔寡断的楚王依然没有下定决心。
　　这便是让钟离眛困惑不已的事，前几年被派去秦国南郡潜伏做间谍的可不止他一人，这都是项燕将军的未雨绸缪，在探明安陆虚实后，钟离眛便回到了冥厄塞复命。
　　但冥厄之塞的将尹却嫌他将事情闹得太大，不但无赏，还削了钟离眛的职位，从卒长掉到了两司马。钟离眛并无怨言，他只希望，他们这批人冒死入秦打探回来的边县军备、道路、虚实，可以在反攻中派上用场！
　　然而面对这个刺头属下的请战，冥厄之塞的将尹却只是轻蔑一笑，让人将钟离眛乱棍打了出去。
　　“古者吴阖闾教战七年，奉甲执兵，以孙子、子胥为将，奔三百里而舍，入于冥隘之径，战于柏举，遂一举夺取郢都。”
　　钟离眛对着来安慰自己的同僚叹道：“若是将军能效仿当年的吴军，出冥厄，夺随、唐两地，而后直下江陵；水师走云梦泽西进，屈氏之兵出青阳，逾过大江逼近江陵，则郢都可复，南郡可得！”
　　众人面面相觑，但都觉得这不该是他们该过问的事情。
　　钟离眛见众人不为所动，只得狠狠地将拳头打在墙壁上，有些沮丧地说道：“岂能首鼠两端，战和不定呢？如此一来，不但失去了先发制人的机会，恐怕还要反被秦国所制啊！”
　　……
　　“秦国和楚国又开战了？”
　　七月初，在得知这个消息后，本来已经走在回家路上，却突然得令，要求他们重新回到陈留待命的戍卒们，顿时炸了锅。
　　当得知楚人攻击的是南郡时，来自南郡各县的众人更是发出了阵阵惊呼。
　　“是南郡出事了！？”
　　“楚人打了哪个县？”
　　幸好稍后他们又收到了后续消息，原来，只是在大江以南的一起边境摩擦，没有大打，楚人围攻的也只是潺陵县，战火并没有烧到他们的家乡安陆。
　　众人纷纷松了口气，季婴乐观地笑道：“既然只是小冲突，或许过几日便消停了，吾等依然能回去。”
　　于是众人唯一剩下的苦恼，便是耽误这么多天后，他们可能要错过家里的秋收了。
　　唯独黑夫觉得，事情恐怕没有那么简单，在众人再度舒了一口气，开始憧憬归期时，他默默地挤出了人群，回到营帐内检查自己的兵器甲胄。
　　剑是老友，需要时时磨砺，哪怕是青铜剑，也要用皮革磨蹭，长期不用的话，很容易起铜锈。
　　这时候，利咸却掀开营帐走了进来，正好看到了黑夫在擦拭兵刃。
　　“大夫，是不是觉得此事没那么简单？”
　　利咸是黑夫属下里办事最细心的，经常能提出一些小建议，他也觉察到让他们原地待命的命令有些不寻常。
　　“我的确觉得事情不对劲。”
　　黑夫也不隐瞒，让利咸坐下，对他分析道：“秦国与楚国是在南郡起了冲突，如今所有人的目光都集中在那。按理说，吾等南郡籍贯的兵卒，更应该被速速遣散，回南郡参与布防，可来自陈郢的命令，却让吾等回陈留县待命……”
　　目前，秦军有数万人被要求停止遣散，驻扎在陈留、睢阳等地，但边境外的楚国，也没有要发兵进攻陈郢、魏地的迹象，双方只是在冷冷对峙。
　　但是，黑夫已经再度嗅到了战争的气息……
　　一场全面战争，随时可能爆发。
　　他隐隐觉得，让来自各地的戍卒原地驻扎，恐怕是秦国上层，有人想借此事为契机，对楚国发动一场战争，届时主攻的方向，便是从魏地往淮北打。
　　黑夫前世虽然本业不是搞历史的，但也知道，秦国灭楚，前后打了两次。一次以二十万军队伐楚，惨遭失败，损兵折将。第二次吸取教训后，便举国动员，派六十万大军伐楚，最终成功灭掉了楚国。
　　现如今是秦王政二十二年，距离第一次伐楚，恐怕已近在咫尺了，黑夫先前想到的“那件事”，便是秦楚开战，至于细节，他就一概不知了。
　　“我不会真的撞上第一次伐楚了吧！”若真是如此，黑夫真的要欲哭无泪了。
　　历史上，黑夫本人死于第二次攻楚，这是他力求避免的事情，一直努力攀升爵位、官职，就是为了届时能率领足够多的兵卒，不必冲锋陷阵，得以免死。
　　岂料，仿佛是命运般，他如今却要被卷入第一次伐楚之战！胜仗都有伤亡，败仗更是死伤无数，如此一想，黑夫就脊背发凉。
　　当然，这都是他的猜测，最终结果，还是要等咸阳那边，秦王政对于战、和的抉择！
　　听了黑夫的分析后，利咸也被吓了一跳，但身为基层的秦吏，若事情真发展到那地步，他也只能奉命行事，重新拿起兵器甲胄，再度走上战场……
　　王于兴师，修我戈矛。士兵们只能在收拾戈矛时，暗暗抱怨几句。
　　利咸不像东门豹，对回家那么渴望，他甚至觉得，可以再捞一级爵位再回不迟。也不像黑夫，他不知道这场战争的结果，故而还有些兴奋地揣测道：“若真要伐楚，会不会以王老将军为帅？”
　　王翦的名声，在攻灭燕、赵后，在秦国几乎人尽知晓，大家都说，跟着王老将军打仗，虽然不一定个个有战功，但大多数人都能活下来，因为王老将军打仗稳如泰山……
　　从高级军官到基层士兵，都打心里觉得，倘若有一天秦王要灭楚，王翦，当是毫无疑问的主帅人选。
　　“希望如此吧。”
　　黑夫模棱两可地应了，心里却道：“若秦王真的决定今年内对楚用兵，主帅，恐怕不是王翦。”
　　“而是李信！”


第0162章　李信
　　从咸阳宫偏殿中走出时，李信面上依然镇定，他接过殿门卫士递来的剑，将它稳稳挂回腰间，又朝他们点了点头，在持戟郎卫们艳羡而崇拜的目光中，缓缓走下高台。
　　可实际上，李信心中早已激荡不已，恨不能直接一个跟头翻下台阶，开怀大笑了！
　　李信才二十九岁，身材高达八尺，俊朗的脸上棱角分明，双眉如同利剑一般直刺发际，昭显了他勇锐果敢的性格。
　　这是一位年轻秦国将军该有的个性，李信是土生土长的关中人，他生于黄土累累的槐里北莽塬上，喝着渭河水长大，从小便与弓马为伴。十七岁时，他成了一位走能逐奔马，及而驰战车的武骑士，力能束缚旌旗、拉满二石弓，驰骑彀射，可射前后左右皆娴熟运用，是槐里出了名的尚武青年。
　　靠着祖、父皆是郡守高官的优势，以及这份本领，年轻的李信便被选入咸阳，为秦王郎卫。
　　郎卫皆是秦国将吏之后，或由关中良家子弟充当，掌管门户、车骑等事，内充秦王侍卫，外则从军作战。
　　与李信同时担任郎卫的，还有蒙武的长子蒙恬，李斯之子李由等。他们平日的任务，就是顶盔贯甲、手执长铍，分别站立在咸阳宫的各个角落，一站就是半日。这让习惯了吹着渭原大风，纵马驰骋的李信极不自在，觉得自己不过是这宫中的摆设品。
　　但是锥子，总会脱颖而出，那一年，陇西、上郡送来骏马，秦王命令众郎卫各自挑选，在校场上当场驯马，李信挑了一匹最烈最野的马，人马一阵博弈后，成功将其驯服。
　　他那一天的表现，给秦王留下了深刻印象，也就是从这一天起，李信开始官运亨通。先是从一个守殿卫士，被秦王调到身边，成为亲信侍从人员。有了秦王的赏识，而后两年的时间中，他又从一个普通的郎卫，升到像他的年龄很少有过的郎官。
　　那时候的秦王同样年轻，刚刚族灭了把持朝政多年的嫪毐，罢免了吕不韦，开始真正掌握这个国家，目光则扫向了山东六国……
　　秦王有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心，他需要那些经验老到的宿将，也需要一大批与他一样勇于进取，朝气蓬勃的年轻人。
　　在这样的背景下，李信从近卫郎官，被调入军中。
　　秦国的军队，是一个讲究资历和年龄的地方，那些鬓角斑白的宿将老人们，在李信进入军队后，总喜欢倚老卖老，视他为“黄颔小儿”，在李信得到任命，率军作战时，站出来质疑，因为他的年龄，质疑他的能力。
　　李信努力适应了军中的环境，除了蓄须，让自己看上去更为沉稳成熟外，他还用一场场漂亮仗，成功让那些半截身子入土，保守而木讷的老将军们闭了嘴。
　　很快，他便从率长升到了都尉，甚至在灭赵之战里，被任命为裨将！
　　当是时，王翦将数十万之众距漳、邺，而李信率数万精兵出太原、云中。
　　这是李信第一次统领过万的军队，他的表现依然出众，出太原定中山，又配合王翦横扫了巨鹿、河间，但也出了一个大纰漏——他未能堵住赵国公子嘉，使其带着赵国宗室数百，逃到了代郡、上谷，自称代王，苟延残喘。
　　秦王不认为这是李信的过错，李信却暗地里自责，觉得自己做得不够完美。
　　但两年后的灭燕之战里，同样作为裨将的李信没有再重蹈覆辙，他亲率车骑数千，追击逃出燕都的燕王喜和太子丹，在衍水大败燕国残军，逼得燕王喜不得不杀太子丹，向秦求和……
　　那是李信的成名之战，一时间，他成了秦国年轻人崇拜的对象。当李信函燕太子丹之首回到咸阳时，数万民众列队欢呼，男孩们个个兴高采烈地走在队伍旁边，高昂着头，敬仰地看着他们年轻的英雄。
　　据说在那之后，整个关中的少年，在骑着竹马玩耍时，不再自称“王老将军麾下”，开始改称“李将军麾下”了……
　　人们总是喜欢年轻将军勇于进取，终获成功的传奇经历，却在习惯后，容易忘记沉稳如山的宿将之功。在秦王的有意宣扬下，年轻小将李信的风头，隐隐有盖过王翦父子的架势。
　　秦王也不吝显示他对李信信重，李信依然记得，去年大军从燕地返师后，秦王为诸将士庆功，最后却独独留下了李信，问了他一个问题。
　　“李将军以为，齐楚何先？”
　　当时魏国尚存，但在秦王眼中，大梁已注定要成为废墟，魏地已变为秦国治下的郡县，根本不放在眼里。
　　李信面对这个猝不及防的问题，略一思索后答道：“楚地广，齐地狭。楚人勇，齐人怯。请先从事于易……”
　　他主张先对齐国动手，这样，李信就能带着他较为熟悉的车骑，效仿乐毅旧事，从济西济北长驱直入，一举灭齐！
　　那时候的他，还没敢把楚国当做自己的盘中餐，因为秦军内部都认为，灭楚，恐怕非得王老将军出马才行。
　　李信虽自信，却没狂妄到觉得自己可以取而代之。
　　秦王对李信的建言，不置可否。
　　那之后一年时间，李信便进入了休憩状态，连灭魏之战也没混上，秦王反倒派了王翦之子王贲，还笑着说：“区区小魏，譬如秦之附庸，何须寡人最器重的两位将军为帅？太阿之剑不出则已，出必灭万乘大邦！”
　　秦王说这句话时，李信和王翦对视了一眼，但很快，他们的目光就挪开了。
　　李信不知道听到秦王此言时王翦在想什么，他只知道，自己心中升起了一股豪气，这是秦王第一次将他与王翦并列，这也是他第一次，有种期望，期望为大王攻城灭国的不是王氏父子，而是自己……
　　五月份，大梁城破，魏国灭亡，按照以往的惯例，秦国会休兵息民。但李信在咸阳城内无所事事的状态没有持续太久，上个月，突然有消息传来：荆王背约，不愿交出江南青阳以西三邑，并指使屈氏杀秦使者！
　　得知这个消息后，秦王没有暴跳如雷，只是笑了笑，说楚王的胆子怎么突然变大了，然后平静地问一旁侍候的御史大夫王绾，当年楚庄王问使者被宋国所杀，是何反应？
　　王绾娴熟典章，立刻作答：“楚庄王对使者申舟曰，宋杀汝，我伐之。宋国果然杀其使者，楚庄王闻之，未穿履，未佩剑，便投袂而起，随从赶上去，直到前殿才送上鞋履，追到宫门外才送上佩剑，追到楚都的蒲胥街市，才让楚王乘上人戎车。于是楚庄王围宋三年，使宋易子而食，折骨为炊，最后终向楚投降。”
　　“荆王背约，击我南郡，青阳以西三邑是小，秦之国威为大，大国之愿不可违，若不惩戒，天下必轻秦！寡人岂能不如楚庄王？”
　　秦王政就是这样一个人，有想要得到的东西，一定要得到，不论是各国人才，诸如韩非、尉缭，还是这世上独一无二的天子之位。
　　若是有怨愤，他也会毫不犹豫地选择报偿。赵国贵人曾在秦王政年幼时欺辱其母子，秦军破邯郸后，秦王竟亲赴邯郸，凡是曾与自己母家有怨的赵国豪贵，无一例外，皆坑杀之！燕太子丹使荆轲行刺，让秦王惊出了一身冷汗，立刻下令伐燕，用燕都的废墟和燕太子丹的人头，告诉世人，一切敢反抗秦王的人，便是这个下场！
　　如今楚国竟敢背约，违逆秦王的意愿，这是自取灭亡！
　　于是秦王召来王翦、李信，当面问了他们一个问题：
　　“吾欲攻取荆，于将军度用几何人而足？”
　　王翦沉吟良久后，报出了他心中灭楚需要的数字：“非六十万人不可……”
　　李信依然记得，当听到这个数字时，大王的脸色虽然没有变化，但目光却已经离开了王翦，投向了自己。
　　“李将军以为，灭楚需兵卒几何？”
　　秦王的眼神满是鼓励，让李信没办法说出让他失望的话来，而李信又再看了看站在自己右边，鬓角花白，背已经微驼的王翦，觉得他似乎没有从前那么高大了。一时间，李信忘了自己曾谨慎提过的“楚地广、楚人勇”，脱口而出道：“不过用二十万人！”
　　秦王似乎很满意他的答案，挥手让王翦告退，独让李信留下。
　　等到王翦迈着略显迟钝的脚步走出偏殿后，秦王轻轻叹了口气，似乎在伤感老将的迟暮，又像是为一代名将的和平谢幕，松了口气。
　　但这情绪很快就消失了，秦王让李信近王三步，勉励他道：“王将军老矣，何怯也！李将军果势壮勇，其言是也！”
　　这句话，是李信等待多年的肯定，十年来，他都作为后辈、副手，在后方看着王老将军伟岸的身姿，看他挥舞将旗，看他建功立业，留下灭国隳城的名望，心中有敬佩，有羡慕，也有些不甘。
　　秦王提携他，让他这个不到三十的小将，地位仅次于王翦，现如今，更直言他已经超过了王翦！
　　李信当场激动得三稽首，表示自己一定不负大王厚望！必缚荆王至大王面前！
　　“灭楚之事，便以李将军为主帅！征调关中及山东郡县戍卒，秋后粮足时发兵。”
　　在一番深谈后，李信才出了偏殿，此时此刻，想起那句“李将军果势壮勇”，脚下仍然有些飘忽……
　　就这样轻飘飘地走到咸阳宫门处时，李信遇上了刚送王翦回府邸的夏无且……
　　……
　　“太医令。”李信年轻勇锐，却并非恃才傲物之辈，他知道夏无且是最受秦王信任的人，甚至超过了自己，便立刻拱手与其见礼……
　　“见过李将军。”在宫中厮混多年，作为与秦王关系并不算好的夏太后族人，夏无且在夏太后故去多年后，却能日渐受到秦王器重，也足以说明其聪慧圆滑，他也下车作揖，同时笑道：“还未恭贺将军。”
　　李信谦逊了一番，又低声问道：“太医令，王将军无事罢？”
　　方才夏无且也在殿上侍候，直到秦王让王翦先回，才让夏无且相送，陪同王翦回府邸。
　　尉缭曾说秦王少恩，但秦王并不薄幸，对功臣宿将，还是满怀温情的，虽然有意提携李信，但也怕王翦今日建言不得用，这位战功赫赫的老将军气出病来……
　　夏无且摇了摇头，感慨了一番：“王老将军无事，只是他从军数十年，身经百战，受过刃伤、矛伤、箭伤、扭伤、摔伤，我都数不清有多少。年轻时还好，如今日渐老迈，身体便大不如前了，方才在车上，还笑着对我说，既然大王已有勇锐新将可用，他也是时候告老，回频阳去享天伦之乐了……”
　　“王老将军有意告老？”
　　李信面露惊讶，心中却微微得意，王将军的确