大明1630-第165部分

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是赤兔国河北，第三是赤兔国河北唐山；习惯了粗钢价格低于大白菜的家伙们来说，是很难想象在工业革命之前，这类东西的价格的。在明朝的时候，食盐因为官营，以及运输成本的高昂，是相当昂贵的，而金属，哪怕只是最便宜的生铁，也是非常难得的。其实不要说是我大明的时代，就是到了清末民国，一般人家里的菜刀，也是要传代的。
　　听到这个数字，那个姓袁的小军官立刻就知道，这事情不是他能做主的了，便向谢二道：“谢老板做得好大买卖，这样大的买卖却不是做兄弟的能够管的了。还请谢老板略等一等，兄弟马上派人去通知将主。”
　　于是这人便将一个士兵叫了过来，吩咐了两句，便让他骑着马赶紧进城去。然后他又让人倒了茶水过来道：“兄弟这里，实在是没什么东西可以招待谢老板的，这些粗茶，也不知道谢老板喝得下去不？”
　　“什么谢老板？”谢二却道，“我不过是个帮人跑腿的罢了。兄弟你想，能做这样大的买卖的老板，哪个不惜命，哪个愿意自己跑这样的路的？”


第三百九十七章　生意和情报（2）
　　两个人闲聊了一会儿，便看到有几个骑兵从城里出来，带头的是个瘦子，骑着一匹红马，后面跟着几个亲卫模样的人。
　　这人还没到跟前就先喊了起来：“谢老二，你他妈的还差老子五十斤生铁呢！”
　　谢老二站起来，笑着大声道：“曹大，你看，做兄弟的这次不是给你带来了吗？上次那是被狗日的官军追，弄丢了的，这次补上。咱们兄弟，啥事不好说不是。”
　　这个曹大是袁宗第的亲信，负责帮着他处理一些生意上的事情。
　　这时候，那些骑兵已经到了跟前，几个人下了马，谢老二忙迎了上去。
　　“你的货呢，给我看看。”曹大见了谢老二也不多寒暄直接问道。
　　“都在这里呢。你来瞧瞧。”谢老二忙让他来看货样。
　　曹大细细的看了，然后说：“东西都是好东西，不过到时候我们买来了可不能比这差一大截。”
　　“瞧你说的，咱们是老乡，坑谁也不能坑你不是？怎么样，这些东西你们要不要？”谢老二一边笑，一边从衣服里面摸出一包香烟。这也是郑家这些年的新货样之一。自从烟草这东西从美洲传过来之后，在我大明就迅速的流行开了。因为中医认为吸烟能够除湿气，所以在南方格外流行。虽然因为明朝皇帝都是燕王一系的，而“吃烟”和“吃燕”谐音。所以我大明政府一向是严厉的禁烟的。然而，大明朝廷的执行力一向就不怎么样，所以烟草什么的照样泛滥开来了，到了明朝中后期，就连北方都开始流行这东西了。大明王朝对这些东西的禁令的结果大概就是我大明相比后世少了一大笔的税收。郑家自然不会放过这种赚钱的事情，于是就弄出了这种纸盒子上面画着一只大公鸡的香烟来了。
　　只不过火柴还是没搞出来，所以，在这个时代吸烟还是只能用火镰吸烟。
　　“这是什么？”显然，这种卷烟闯军的人倒是没太见过。
　　“卷烟。这里面卷着的是烟草丝。味道不错的。王七，火镰借一下！嗯，袁兄弟，吃烟不？来一支？”谢老二解释道。
　　“吃烟，为啥不吃！”那个姓袁的回答道。
　　“等一哈啊。”王七一边说，一边进了船舱，不一会儿就从船舱里摸出了火镰。谢老二抽出三支香烟，接过火镰，敲击起来，将这三根香烟点燃了，然后将其中的一支递给曹大，一支递给那个姓袁的，剩下一支自己叼在了嘴上。几个人就坐了下来。
　　“味道不错。比一般的散烟叶强太多了。”曹大深深的吸了一口，然后慢慢的吐出一股烟雾，“这货什么价钱？”
　　“这货？你们也要？”谢老二道，“你们发大财了？以前买散装的烟叶给你们，你们都不要的。”
　　“不是我们，是我。”曹大道，“我们怎么可能买这东西。”
　　“你呀，这包我全给你。至于这货，街面上二两银子一包！”谢老二说。
　　“二两银子？你们抢劫呀！”曹大拿着那包大公鸡细细的看了又看，“是比一般的好不少，但是哪里就能贵这么多？”
　　“正常，正常。”谢老二道，“曹大哥，你想，这里面的烟丝都是要从最好的烟叶里面精选最好的烟叶，这一步要花钱吧？然后呢，又要细细的切丝，又要细细的烘烤……这里面哪一步出了问题，好东西就废掉了。这么一来，价钱自然就不是粗烟草能比的了。”
　　“要是这样，这东西我都用不起了。”曹大笑道，“你们的那些货还是以前的价钱？”
　　“那可做不到。”谢老二摇摇头道，“第一如今你可以去打听一下，这半年，生铁的价钱狂涨呀，和上次那会儿比，涨了足足一倍，你说怎么可能还是以前的价钱。至于盐巴，这次也不一样，上次你们突然过来，附近的官军都跑了个稀里哗啦。我的货送过来没人查没人管，只要不遇到那些小山贼什么的，就没人打那货的主意，就算遇到了小毛贼，打出袁将军的旗号来，他们也不敢造次不是？这一次可不一样，这些货沿着水路过来，一路上到处都是官兵，都要查验，每一处都要花银子。这么说吧，你们要是只要个百十来斤，姓谢的冒冒险，夹带过来，倒是可以按原来的价钱，但是要多了，到了几百斤上千斤的话，那就不是夹带得过来的了，就非要大使银子不可了。这个风险和开销都不小不是？那价钱就不能按以前的办了，自然要涨一些。你说是不是？”
　　“那这个涨一些是涨多少呢？”曹大瞪大了眼睛问道。
　　“看你们要多少。不管是生铁还是盐巴，你们要是要一千斤到三千斤，那就是武昌世面价钱的一倍半，要是三千要以上，那就是一倍二，要是五千斤往上那就是一倍的价格。老实说，兄弟和你们做买卖，那也是把脑袋拴在裤腰上干的。赚的少了，还不如不干呢。”谢老二道。
　　“盐巴就算了，张献忠打进了四川，抢到了一大堆的盐巴，虽然说东西没你的好，但是价钱比你上次卖给我们的都便宜一半。反正不都是吃吗？至于生铁，你这价钱可太高了。就不能便宜点？”曹大道。
　　如今闯军却是非常需要生铁，但是这东西确实是很难买到，所以如今有人找上门来卖生铁，虽然要价高了些，但是听他的意思，他能弄到的数量不少，所以曹大虽然觉得这个人太过贪婪，但是还是愿意和他谈谈的。
　　“先不说价钱，你们要多少？有一个数字，我才好说话。”谢老二道。
　　“五万斤，你搞得到不？”曹大想了想，说出了一个数字。
　　“啥？”谢老二一下子站了起来，“五万斤？大哥，我的大哥，别说我，你就说整个的武昌，整个的湖广的世面上，有没有这么多都不一定。不是不一定，是肯定没有这么多！五万斤，没有没有！”
　　“那你们最多能有多少？”曹大笑眯眯的问道。
　　“*最多六千，如果你门能等两个月，还可以有六千。多了就真没了。”谢老二说。
　　“我要是还能再多等两个月，那是不是还能有六千？”曹大问道。
　　谢老二听了却道：“这就不一定了，按道理是能有，但是时间太长了，这时间一长了，好多事情就不好说了不是，就比方说，谁知道你们那时候都到哪里去了？”
　　“这个你放心，我们如今轻易不会走了。”曹大道，“要不我们要这么多生铁干啥？不就是为了屯田要农具吗？”
　　这个时代的人，即使是朝廷，在保密方面都很粗陋。不要说面对后世的通过研究各种物品的价格供需来判断可能的政治军事行动的刺探情报的方式毫无抵抗能力，而流寇在这方面就更差，甚至于就在谈生意的的过程中，很多的信息都会不自觉的流出来。
　　谢老二微微一笑道：“要是这样，我估计问题不大。”
　　“怎么样，我们买这么多，你要不把价格再活动活动？”曹大又道。
　　“你让我想想。”谢老二说。他又重新坐了下来，抽了几口烟，然后道：“要不这样，我可以不仅仅收银子，也收你们弄到的其他东西，折算成银子。甚至，你们都可以用张献忠他们的盐巴来付账，听你们的说法，张献忠的盐巴卖得比武昌便宜，我回去的时候带过去。”
　　“盐巴我们自己要慢慢用。”曹大说，“其他东西可以折价给你，不过你也不要太黑心。”
　　“那哪能呢？咱兄弟童叟无欺那是出了名的。”谢老二笑道。
　　“这毕竟是大买卖。”曹大说，“可不是两三句话就能定下来的。我这边，还要袁将军甚至是闯王拿主意。我估计谢老二你那边也不是你一个人说了就能算的。我们先进城去，我请客，给你接风。”
　　几个人便起身来，有人拉了一匹马过来，谢老二便上了马，跟着曹大一行人往钟祥县城的方向去了。
　　……
　　六天之后，谢老二和闯军做成了销售六千斤生铁的生意，而且双方约定将在两个月后进行同样的第二轮交易，数量也是六千斤。
　　其实和闯军进行贸易的，不仅仅只是谢老二，交易的物品也不仅仅只是生铁，还有其他的人，在和其他的闯军部将进行各种交易，包括棉布，包括皮革，包括木材以及其他很多东西。通过这些贸易，各种情报被搜集汇拢了起来，最终摆在了郑森的书桌前。
　　“少将军，几乎所有的贸易人员都证实了，闯军控制区正在进行大规模的屯田。从闯军向我们购入的物资来看，闯军也的确在屯田方面投入不小，他们甚至向我们购买了一些鸟粪石。所以，参谋部门认为，直到夏收之前，闯军应该不会有太大的行动。但是夏收之后，如果收成不错，闯军的行动力就会明显加强。”刘德这样对郑森说。


第三百九十八章　最后的一招
　　果然，此后的局面就像郑森他们预计的那样，整个中原暂时的安静了下来，虽然小规模的战斗还是不少，但是大规模的举动却都停了下来，如果说这几个月里面还有什么大的动静，那就是张献忠在四川一路攻城略地了。只是如今的朝廷也实在是拿不出力量来管张献忠了。
　　很明显，李自成在试图巩固地方，积蓄力量。两个月之后，夏收结束了，李自成立刻就再度出兵，攻击开封。这一次，李自成可是真的很认真的想要拿下这座城市了。
　　有了夏收的粮草做支撑，李自成不慌不忙的将开封附近的几座县城轻松地攻了下来，以此作为这次围攻的支撑点。然后又挖了一道长长的壕沟将开封城严严实实的围了起来。然后李自成就开始不紧不慢的攻城了。
　　上两次围城的经历告诉了李自成，开封城并不是那么好对付的，在前两次的围攻中，李自成也吃了不少苦头了，如今有了夏收的粮食支持，加上周围的明军一时间也无力为开封解围，或者说朝廷一时间也拿不出钱来组织军队来为开封解围，再加上李自成估计开封城先后经历了三次围攻，城中的物资，尤其是粮食肯定不多了，所以，李自成觉得，他完全可以靠围困，耗尽开封城内的给养来获得这一战最后的胜利，或者说得更明白一些，那就是用饥荒去击败对手。
　　当然，这并不意味着闯军就守在壕沟后面无所事事，李自成还是安排了一些攻城行动的，不过强度都不大，大多数时候都不是是为了练兵而已，一旦遇到太坚决的抵抗，他们退却得也很快，以避免太大的伤亡。
　　……
　　开封不断地派人突围求救，这些人多数都没能突出去，但是还是有一些得以成功的逃出了包围，将一封又一封的求救信送到了朝廷的手中，依照这些信件上的说法，开封已经陷入了严重的饥荒，可以说是朝不保夕。
　　“就我们通过朝廷所了解到的情况，开封城中的粮食基本上已经耗尽，除了周王府、官宦人家之外，其他人家都已经断了粮。城中的饥民不断发生暴动……”刘德正在向郑森等人介绍中原局势的发展。
　　……
　　“吃他娘，穿他娘，打开大门迎闯王……”一群衣衫褴褛，枯瘦得像是骷髅一样的人，手里拿着长长短短的木棍，向着大鸿米店缓步逼近。如今在开封城里，这里是最可能有吃的地方之一了。
　　大鸿米店是周王府的产业，周王府的一些亲卫如今已经守在米店门口了。事实上大鸿米店里面并没有太多的粮食了，早在李自成的旗帜第三次出现在开封的城墙外的时候，周王府的人就已经将其中的大部分粮食都运回周王府去了。不过他们还是留下了一部分的粮食高价出售。事实上，每一次的饥荒的危机，都是大财主们敛财的好机会。而在我大明，当王爷的就是朝廷圈养的猪，除了捞钱，或是搞行为艺术之外，也没别的前途奔头。和其他的一些大王相比，周王其实还算是贤王，不过这种顺势而为的赚钱的事情，他们家一样会做的。
　　随着围城的持续，粮食的价格打着翻儿向上涨，如今开封城里的粮食价格已经到了二十两银子一石的地步了，往日的那些小康之家几代人积累下来的财富，就在这样的价格下迅速的集中到一些大官僚，大贵族的手中。
　　这些天，开封城中每天都有上百人死于饥饿，这些饿死的人当中，最早是老人和孩子，再后来，甚至就连秀才都有在家里做了安安饿殍的了。
　　然而在这个世界上有这么高的觉悟的人还是太少，至少开封城中并不多。所以，一帮子不愿意老老实实的为了大明饿死的家伙，在一些别有用心的家伙的谣言和歌谣的欺骗和引导之下，居然公然聚集在一起，妄图抢劫神圣不可侵犯的私人的合法财产了！的确，他们很饥饿，但是这不是抢劫的理由，再说，他们真的就没东西吃了吗？不，他们有东西吃的，只不过他们不愿意而已。在城里面已经有人吃了自己的孩子，吃了自己的老婆了。可是这些家伙，却不愿意吃自己的老婆孩子，反而跑来抢别人的，这真是是可忍，孰不可忍！
　　不过大鸿米店可不是那么好抢的，周王府的亲卫可不是吃素的。虽然自从朱老四靖难之后，为了防备别人有样学样，我大明就把亲王们的亲卫的规模和砍了又砍。装备和训练程度相比朱老四的时代也是差了一大截，一般来说，到这时候，王府亲卫的装备和训练水平也就一般的官府衙役的水平而已。
　　不过周王府的亲卫却略有不同，在前两次的围城中，尤其是第二次围城中，周王府的亲卫也参与了守城，其中的不少人也算是见过了血，而且因为他们是周王府的亲卫，所以至少目前，他们还算是吃得饱，就这一点来说，他们甚至比城里的一般的战兵都强。
　　而且他们的对手虽然不少，但是却都是饿得如同骷髅一样的人。所以站在前排的周王府亲卫胡忠义并不紧张，他知道不要说他手里有刀，而那些饥民大多空着手，即使不是空着手的，手中只有木棍而已。仅仅就双方的体力，就有着巨大的差别。那些饥民实际上已经处在死亡的边缘了，他们虚弱得甚至于走路都走不稳了，有的人走着走着就摔倒在地上，然后就再也爬不起来了。
　　“拔刀！”胡忠义的耳边传来了队长的声音。于是他从腰间拔出了刀，同时他的耳边也响起了一片拔刀的声音。
　　寒光闪闪的刀，以及一排人整齐的拔出刀发出的声音让走在最前面的那些饥民停顿了一下。趁着这个时间，大鸿米店这边的掌柜大喊起来：“乡亲们，抢东西是犯法的，你们现在回家，还来得及。再敢上前的，就是造反的叛逆，就格杀勿论！”
　　但是这喊声并没有起到什么作用，在极度的饥饿中，“造反”的罪名对于大家已经没有丝毫的震慑力了，就连前面的周王府卫队的闪亮的钢刀，也只是让人群稍微停顿了一下，接着人群又开始慢慢的接近了。
　　“冲上去，冲散他们！”卫队长下令道。胡忠义立刻和其他亲卫一起大吼着冲了过去。迎面的第一个目标是一个二十来岁的小伙子，他的手中拿着一根一臂长的木棍，看到胡忠义冲过来，他大叫一声，抡起木棍就要向胡忠义砸过来。
　　胡忠义轻轻地挥动左臂，用左手的盾牌一撞，那个人就连同他的木棍一起飞了，同时胡忠义右手的刀挥了出去，又砍倒了另一个不知道长得什么样的人。
　　就这样简单的一冲一撞，周王府的亲卫们就放倒了几十个饥民，但是更多的饥民继续向前涌来。
　　“后退列队！”卫队长喊道。
　　于是胡忠义将盾牌向前一推，又砸翻了一个饥民，然后向后急退。然后再次排成整齐的队形。
　　“如果有长枪和弓箭就方便多了。”胡忠义想。不过这些武器却不是亲卫能随便装备的，即使现在，也有一定的限制。
　　但这并不是问题，饥民们人数虽多，但是却几乎毫无战斗力，就是这样的刀盾冲击，不过两三次，便杀死了一百多的饥民，剩下的也都被驱散了。而王府卫队几乎毫无损失。
　　这样的故事不断的在开封城内上演，有些地方，饥民们被驱散杀死，也有些地方，饥民们成功地抢到了一点粮食。不过有一点是一样的，那就是在这些暴动中死去的人是不需要埋葬的，其他人会吃掉那些死者。
　　……
　　这天晚上，就在到处有人抢劫，有人被杀，有人被吃的时候。开封城内的三巨头：高名衡、陈永福，周王聚在一起商量对策。
　　“高巡抚，陈总兵，不是我不肯给粮食，实在是没有了，全拿出来，也支撑不了几天了。”周王道，“两位也知道，我不是不是大体的人，但如今，真的没有粮食了。”
　　“如今城内饥民汹汹，如果处理不好，只怕会有大变。”高名衡皱着眉头道。
　　“饥民？”陈永福道，“饥民倒也罢了，只要有兵，他们翻不起大浪。只是如今当兵的也吃不饱，也一样不稳呀。王爷，你也知道，这些当兵的要是饿极了，那真是说不定就能出什么事，别的不说，他们偷偷把城门一开，那就是大势已去了呀！王爷，别的粮食还好说，这当兵的不能没粮吃呀！”
　　“难道没粮食了，我就能空手变出来不成？”周王有些恼怒地道，“不能打破包围，不能让李自成退兵，多少粮食都有吃完的时候，迟早都要死！”
　　“如今哪里有什么退兵的办法！”陈永福道。
　　“也不是完全没有办法。”高名衡却突然道，“如果……”


第三百九十九章　最后的办法（2）
　　“什么办法？”陈永福赶紧问道。
　　高名衡却不回答，而是问道：“你们知道开封自从宋代之后，为什么开封就再没有成为国都了吗？”
　　大家都摇了摇头。
　　大家的无知让高名衡很满意，他停顿了一下，欣赏了一下大家那求知的眼神，然后道：“因为开封有一个很大的弱点，那就是，开封城的地势太低了，而它又在黄河的旁边……”
　　说到这里，大家立刻就知道高名衡说的是什么意思了。那就是：扒开黄河的河堤，让黄河水冲过来，把围城的李自成军，连同整个开封城一起冲掉！
　　“高巡抚，这不太好吧？”周王第一个提出了质疑，这当然是因为他是一位爱惜百姓的贤王，当然，也有可能是因为他的产业都在开封。
　　“拿地图来。”高名衡道。
　　一个仆役将一张粗陋的开封地图在几个人面前的桌子上铺了开来，又小心地用镇纸压好，然后行礼退了下去。
　　“殿下，陈总兵，你们看，闯贼的军队部署在这里、这里、还有这里。这是黄河。如果我们从这个方向挖开黄河，河水就会从这里涌过来，然后直冲李自成的大营，到那个时候，开封之围自然就解除了。而且这一段黄河附近并没有闯军。”高名衡道。
　　“那开封城怎么办？”周王问道。
　　“从这个位置挖开，更多的河水会从城外漫过去，涌到城里的不会太多。再说，这也是没有办法的办法了。总比几个月之后，所有人都饿死，然后让李闯攻入城中来得好吧？”高名衡冷笑着说。
　　周王想了想，点点头道：“高巡抚说得有道理。不过，要挖开黄河，需要不少的人手，我们如今都被团团围在城中，李闯怎么会让我们出城去挖黄河？”
　　“殿下，这并不是问题。开封城这样大，李闯并不能真的把他围得密不透风。向外传递消息依旧是做得到的。而在这一段河段附近，李闯并没有驻军，开封城外的官军虽然没有力量给开封解围，但是挖开一段河堤还是不成问题的。”高名衡解释道，“如今，我们最需要的就是一个身手好，而且可靠的送信人了。不知道周王殿下，或者陈总兵你们的手下，有没有合适的人选。”
　　“我的家丁中有一个人，身手很好，人也可靠，可以去做送信的事情。”陈永福说。
　　“既然是这样，本王也赞成，不过，这件事最好要留出给我们自己做准备的时间。”周王道。
　　“那是自然，只是殿下，这些准备一定要隐秘，不能让外人看出端倪。”高名衡道，“如今这城中通匪的叛逆多如牛毛，如果让李自成有了准备，这事情就……”
　　“这个本王