大明1630-第92部分

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　　“有的，有的。”郑福一边说，一边掏出了写着郑芝龙名字的拜帖送了上去。“这是我家大人的帖子，礼单，我家大人有事派我家公子来拜见左大人。另外这里还有侯恂大人的公子写来的信件。”
　　那个大胡子接过信件，装模作样的看了一眼。郑福有顺手塞给他一小块银子。这大胡子把银子在手里掂了掂道：“你们来的不巧了，大帅如今剿匪去了，不在府中。府中只有大公子在。我去给你通报一声，大公子见不见你们，我可就说不准了。”
　　“如此有劳这位大哥了。”郑福满脸是笑的点点头。
　　那个大胡子转过头来对其他人道：“你们看着点，我去通报一声就回来。”然后便从西边的小门里进去了。
　　等这大胡子进去了，郑福便退回到郑森身边道：“不就是个总兵，手下一个看门的还忒大的威风。你看看大帅门前那些看门的，对人比他们可和善多了。”
　　郑森听了只是一笑。他心里也知道，如果不是自己的影响，如果不是现如今老爹比历史上多读了一些书，喜欢装文化人了，只怕老爹门前的状况和这里也不会有什么区别。
　　那军汉进去了没一会儿就出来了，他对郑福嚷嚷道：“我已经把礼单拜帖和信件都交给管家了，你们且在这里等等。”
　　……
　　左梦庚坐在交椅上，一边摇着一把日本折扇。一边听着管家王河给他报着礼单。
　　“上好西洋象牙柄手铳两只，上好南珠两串，日本折扇一箱，倭刀五把……”
　　“这郑家出手倒是好大方呀，看来他们家很有钱呀？”等王河报完了礼单，左梦庚站起来道，“对了，这郑家的人还找着侯恂的儿子写了封信过来？”
　　“是的，少爷，是有这么一封信。”王河弯下腰，垂着手道。
　　“侯方域这人眼高于顶，最是讨厌。不过侯恂如今虽然落难了，但当年好歹是对我爹有过恩德的。他倒霉的事情我们也插不了手，帮不了忙。不过他的面子，我们多多少少的还是要给一点的。就去将这人请进来吧……对了，郑家来的那个叫什么来着？”
　　“回公子的话，郑家来的那位少爷听说是福建总兵郑芝龙的大儿子，叫做郑森，字大木。郑芝龙是海寇起家，做的总兵，据说靠着做海贸，赚了大钱。”
　　左梦庚将手里的折扇啪的一声合了起来，道：“我想起来了。当初爹爹也和我提到过这个郑森，听说也是个才子什么的。十来岁就进来学，还是个什么廪生，也不知道他爹花了多少银子。”说到“才子”这两个字，竟然似乎有点咬牙切齿的味道。
　　王河知道，左大帅遇上了兵变，被乱军杀了全家。剩下来的就只有这位公子，所以左大帅对于这位公子自然是非常的宠溺。然而早几年的时候，武将的地位低下，武将的儿子自然也算不得什么。所以左大帅也曾经想让儿子学文，然而，左少爷却完全不是块读书的料，而左大帅请的那些塾师，为了多得些钱，却又把左梦庚夸得像朵花儿一样。左大帅本人没读过书，甚至认识的字都不多，自然不知道自己的儿子学得怎样，人家如何吹，他便如何信。（其实左良玉并不是个容易哄骗的人，只不过大部分人都有一个问题就是容易相信那些自己喜欢信的东西）至于左公子自己，那更是把自己当成了神童天才。后来左大帅带着少爷，去拜见侯恂，据说在那时候，左公子遇到了比他小不少的侯方域，然后……从此之后，左公子就特别讨厌“才子”。
　　不过这些事情，可不是王河一个管家该管的，王河便躬身道：“那小的就去把那位郑家公子带进来了。”
　　“嗯，你去吧，就把他直接带到这里来就是了。”左梦庚道。


第二百一十四章　梼杌（4）
　　王河带着郑森和郑福等人从右边小门里进了宅子，便有人过来带着其他人去一边歇息。而郑森和郑福便跟着王河绕过一座假山，便进到一座厅堂中。这厅堂里当中挂着一幅很大的虎啸山林图，图画上面挂着一张大匾，上面四个鎏金大字，道是：“威震华夏”。图下面是一张崭新的花梨木桌子，上面放着一座白银錾金美人觚，和一个镶满了黄金宝石的青铜鼎。桌子两边则摆着两张同样崭新的花梨木的交椅，上面各铺有一张虎皮。两边则一溜的摆着七八把同样崭新的花梨木交椅，只是上面的虎皮变成了豹皮和狼皮。
　　“这里大概是左良玉会客的地方了，看这椅子上铺虎皮的架势，倒真有点座山雕的巢穴了。”郑森暗暗想道。
　　只是王河并不带着郑森坐下，而是带着他绕过一道大理石屏风，出了这大客厅，又穿过一段抄手游廊，便到了一处小院。王河带着郑森和郑福进了小院，走到迎面的正房前道：“少爷，郑公子他们来了。”
　　这时候门被打开了，一个长相清秀的小厮从门里出来道：“我家公子有请二位。”
　　郑森和郑福对视了一眼，然后便走了进去。
　　进到屋里，却见一个二十多岁的公子正翘着二郎腿，斜靠在一张官帽椅上，见了郑森等人，也不起身，只拿眼睛望着屋顶道：“你们就是福建郑总兵派来的人？来找家父有什么事情吗？”
　　郑森见他那架势，知道他有意要给自己等人一个下马威。虽然郑森并不明白左梦庚为什么要这样做，但是他却知道，若是在这样的局面下继续谈判，无论怎么谈，都不会谈出什么对自己有利的结果的。也许这也是对方的一种试探吧。
　　“哼哼，”郑森先是冷笑了一声，然后道：“你是何人？怎么敢冒充左大人的公子？我听说若谷先生（侯恂）曾经称道左大人为人好学不倦，谦恭有礼。想来左大人的儿子自然也是如此。况且左大人和侯大人乃是通家之好，我今日带着侯公子的信件而来，也是因为听说左大人虽然屡败流寇，却受困于军仗饷银不足，所以特意来此，想看看能不能帮左大人一把。你若是左大人的儿子，如今我为此而来，且不说你应当降阶相迎，又怎么会如此无礼？”
　　郑森一边说，一边将手放到了背后，同时将右手伸进了左边的袖子里，在那里，藏着有一柄锋利的马来西亚匕首。与此同时，郑福也将右手缩回到了袖子里。虽然依照此前郑森了解的历史来看，这个左梦庚和他爹一样不是个好东西。但似乎也不是个只会瞎胡闹的熊孩子。即使这样顶顶他，以自己的身份，他应该也不会做出什么太不理智的举动。不过必要的准备也还是要有的。郑森刚刚细细的打量了一下左梦庚的身体状况，发现他虽然是武将家里的子弟，但是手脚关节却并不显得粗大，皮肤看上去也很细腻，看起来不像是认认真真的练过的样子。而郑森身边的郑福的袖子里还藏着一支上好了火药的短火铳。真要翻脸，郑森觉得自己有把握在几秒钟之内制住眼前的左梦庚，然后挟持此人，退到安江号上面去。只要上了安江号，郑森觉得自己的安全就完全有保证了。
　　左梦庚听了，顿时一下子站了起来，怒目圆睁的瞪着郑森，郑森也毫不客气的盯住了他的眼睛，同时右手握紧了那把马来西亚匕首。
　　“哈哈哈哈……”左梦庚突然笑了起来，然后双手一揖道：“郑小兄弟，我不过是和你们开个玩笑罢了，却不要当真。二位且坐下，不知郑兄弟找到这里，为的是什么事情。”
　　郑森注意到就在刚才，左梦庚的眼里还有凶光闪动，这时候突然说前面是开玩笑，却不可大意。他便在左梦庚旁边的椅子上坐了下来。
　　“近些日子来，朝廷的饷银越来越少。”郑森道，“我家的日子也过得紧了起来，好在靠着海，还可以和外国人做些买卖，补贴一下养军之用。如今这当军将的，要是不会自己弄钱，只等着朝廷的军饷，怕是全军都要饿死了。家父听说左大人的军中也遇到了这些问题，而左大人在湖北驻军，湖北有些东西，在本地一钱不值，但是要是贩卖到海外，却能换不少的钱财出来。所以家父派小子来到贵府，就是要谈谈这如何做买卖发财的事情。”
　　“不知道郑总兵打算做什么买卖？”左梦庚也坐了下来。刚才他的一番举动，一来是出自对于郑森的天才名号的妒忌，二来也是想要先在气势上压倒郑森，这样在后面要谈的事情上就能占便宜了。虽然这一招似乎不是特别的见效，但是赚钱对于如今的左良玉的军队来说却是极其重要的。而如今郑芝龙善于赚钱的名声，就是左良玉都听说过了。
　　“呵呵，当年吕不韦做买卖，秘诀不过是人弃我取四个字。”郑森笑了一声道：“左兄，如今，湖北一带什么东西最多，最不值钱？”
　　左梦庚想了想，然后摇了摇头道：“郑兄弟，这生意上的事情，我不是很清楚，你不妨明说，我先记下来，然后让人飞马报告给家父，看家父是什么意思。”
　　既然左梦庚这样说了，郑森也就不再兜圈子，直接说道：“如今这湖北，最多，最不值钱的东西怕就是人了。而我们如今要做的买卖就是人口的买卖。”
　　既然郑森直接说了，左梦庚也不打算多绕圈子，便直接问道：“这人怎么算价钱？”
　　“自古以来，货有几等货，人有几等人。这价钱自然也不一样。最是便宜的就是流民中身体不好的女子，其次就是瘦弱的男子，这两种，一般来说，我们是不要的。老实和你们说，这要买人的买家在海外，我们郑家做的这买卖和他们算人数的时候，算的是送到多少人，路上死了多少，都不能算钱的。这些身体不好的，长途跋涉下来，太容易死掉了。一旦他们死了，我们一路上给他们吃的饭，坐的船花的钱就都扔到水里去了。一文钱都收不回来。所以这样的人，我们一般是不要的。
　　其次就是普通的健壮的女人。只不过女人干活始终不如男人。所以，这样的人，我们郑家愿意一两银子一个的收购……”
　　“一两银子一个，这也太便宜了吧？”左梦庚打断了郑森的话道，“一般来说成年女子，可不止是这个价钱。”
　　“这话不错，要是把他们买到窑子里面去，确实不是这个价钱。不过左兄，这湖北有多少窑子，能买下多少女子呢？所以，窑子的价钱是不能算的。”郑森也不着急只是慢慢的说着，“左兄可能不知道，我们家做这个买卖不是一两天了，以前我们都是在松江一带收流民的。只要给他们一碗粥喝，哪怕一文钱都不给他们，他们也愿意签下卖身的死契。只是流民们从湖北什么的地方跑到松江的时候，身体大多数都很差了。直接装海船出海，路上十个里面要死掉八九个。白白的亏了运费。所以我家就只能在让他们上船之前先给他们吃些好的，养好了身体再上船，这样好歹大部分的都能活着送到。只是这样一来，我家去还要自己出一笔米钱。若是左大人能和我家合作，这些流民在湖北的时候身体大多数还好，我家直接派船来，装上他们，顺流而下，到了松江，直接就可以换海船出海，如此一来，便能省下一些给他们将养身体的钱了。若是左兄要价高了，让我们买他们，送他们去松江的钱加起来超过了我们家花在给他们养身体上面的钱，那我们家就没必要做这个买卖了不是？而且我家也不是只买这些最不值钱的人的。”
　　“那其他的还有几等什么人？”左梦庚问道。
　　“身体强健的男人，自然比女人值钱，一个算二两银子。”郑森说，“反正你们弄到这样的流民也不用花钱不是？如果是木匠、石匠、泥瓦匠之类的算二十两银子。如果是铁匠、铜匠算二十五两银子。如果能识字，我们考察通过了的无论是哪一种，加十两银子。如果会算数，无论是前面提到的哪一种人，也一样在原价的基础上加上十两银子。左兄觉得如何？另外，如果左大人这里可以用货物换人的话，也就是说，如果左大人拿到了我们给的买人的银子之后，愿意委托我们去购买一些货物，比如刀枪，比如红夷大炮什么的。我们还可以给出更优惠一些的价格。其实虽然单价不高，但是左兄，这买卖的数量大，所以每年还是有不少赚的的。”
　　“那你们要多少人？”左梦庚问道。
　　“主要受运力限制，头一两年，我们每个月大概只能买入一两千人。将来若是赚得多，我们就增加船只的数量，这样一个月增加到一万人也不是问题。”郑森回答道。


第二百一十五章　梼杌（5）
　　听了郑森的报价，左梦庚默默的在心里盘算了一下，然后问道：“所谓识字是什么标准？能算算术是什么标准？”
　　“识字的标准，我们拿一篇几百字的文章出来，给他，不管他们懂不懂，他们能读出来就算。至于能算数，无非是最简单的加减乘除罢了。”郑森回答道。
　　“真能读得出几百字的文章，会加减乘除的人可不容易找到。真的能读得出几百字的文章的，多半即使不是秀才也是个童生了。这样的人，郑公子你只多出十两银子，这也太便宜了。”
　　“左兄，不少了。如今市面上什么都值钱，就是人不值钱。这样的人，也就是我们家还愿意出这个价。除了我们，你再找找，看看谁会为了一个连童生都不是的人掏十两银子呢？现如今，别说是个童生，就是个秀才，在这乱世里，也不一定能卖上十两银子呢。其实这价钱什么的事情，我们完全可以交给下面的人来谈，左兄只要拿个这买卖能不能做的大主意就行了。”
　　郑森这话在湖北说倒也不算夸张，虽然在江南，秀才们的社会地位还很高，日子也还过得不错，但是在湖北已经更北边一些的地方，因为战乱的影响，秀才被饿死的事情也不少见了。
　　“这买卖能不能做，我说的却也不能全算，还得家父做主。我如今便写信给家父，郑公子若是能在武昌多呆几日，便应该能得到家父的回音了。”左梦庚道。
　　郑森便笑道：“武昌古城，名胜甚多，正要多盘亘几天。”
　　“如此甚好。”左梦庚道，“不知郑公子如今在哪里落脚。”
　　郑森便将住处说了。左梦庚听了便道：“那等地方那里是郑公子该住着的地方。我在城外有一处别院，若是郑公子不弃，倒是可以搬到那里去。”
　　郑森听了，赶忙推辞道：“左兄的好意郑森心领了，却是不敢多搅扰。而且那客栈距离宝通寺还有长春观都不远，却也不错。”
　　左梦庚听了，却也不在多劝，只是又问起了一些海贸的事情，两人谈了一会儿，郑森便起身告辞。左梦庚起身将郑森一直送出门口，看郑森上了车，才转身进去。
　　“王河，你安排几个人盯着这位郑公子，看他干些什么。只盯着，其他什么都不要做，知道吗？”左梦庚对王河道。
　　“小的遵命，公子您……”王河道。
　　“郑家人提出的这笔买卖，你觉得怎么样？”左梦庚问道。
　　“小的哪里知道这样的事情。”王河赔笑道。
　　“其实这个买卖倒是大可做得，我要修书一封，你给我安排人连夜给老爷送过去……”
　　……
　　左良玉对于贩卖人口的事情非常的有兴趣，他甚至因此直接赶回了武昌，亲自来处理这件事情。
　　“梦庚，你做的不错！”一回到自己家中，见到儿子之后，左良玉就拍着儿子的肩膀这样说。因为这笔交易实在是解了左良玉的燃眉之急。自从朝廷的军饷断了之后，左良玉所部的日子就越来越不好过了。军队拿不到军饷，可是要出乱子的。说不定就会发生兵变。对于兵变，左良玉可是有着切身之痛的。虽然靠着放纵军队劫掠，暂时倒是没有全军因为闹饷而兵变的危险。但是，人无远虑，必有近忧。如今周围的四里八乡，容易被糟蹋的，已经被左良玉的兵不知糟蹋了一两遍了，如今出去劫掠，虽然只要走远点，就还是能抢到东西，但是相比以前，抢劫的效果已经不是那么好了。虽然左良玉不会作图分析，不会画收益率变化曲线，但是他还是敏锐的感觉到，抢劫的收益率在下降。因为民间实在太穷，是在抢不出什么东西来了。以前出去抢一天，所得足够军队吃上一个月，但是现在，出去累死累活的抢一天，抢到的东西都不够军队吃三天的了。在这样发展下去，很快就会出现出门去抢一天，所得的东西还不够一天吃的的局面了。
　　不仅仅是每次抢劫的收益在下降，每次抢劫的成本也在迅速的上升。以前走三四里路就可以抢到东西，如今要走几十里才能抢到东西，这多走的路就是成本。而且成本的增加还不仅仅表现在这方面，更重要的是，抢劫的目标开始反抗了，抢劫的风险大大的增加了。
　　在大明朝廷的控制力急剧下降之后，权力的真空出现了。在这样的变局下，与时俱进成了所有人的选择，就像左良玉迅速的军阀化甚至是匪帮化一样，各地的大小地主乡绅什么的也在迅速的豪强化。他们开始建立起一个有一个的坞堡，靠着自己的宗族的力量，组织团练，据堡自守。虽然任何一个地主的坞堡都不可能真正挡得住左良玉的军队的攻击。但是，坞堡却也不是随随便便就能打得下来的。去的人少了，根本就拿那些坞堡一点办法都没有；去的人多了，开销就大了，而坞堡也就那么点大，就算打开了，里面也不会有太多的东西。弄得不好在打坞堡的时候，投入的人力物力比打下坞堡之后能够抢到的还要多。从某种意义上来说，坞堡之类的东西之所以麻烦，不在于别的，而在于它几乎让任何对它的攻击都变成了亏本买卖。容易强的穷鬼没有东西可以抢，而有东西可抢的，却都躲进了坞堡，抢起来得不偿失。
　　很显然，劫掠什么的虽然能解一时之急，但却不是一种可持续的办法。如今突然听说，那些流民也能拿来换钱，左良玉当然很高兴。虽然拿流民换钱似乎也不是真正的可持续的办法，但是流民什么的，数量多的就是，至少短时间内，是不用担心缺货的。而且这些流民也缺乏自我保护的能力，他们是没有坞堡和团练的，抓流民怎么看都比抢坞堡容易得多。
　　“每月如果算两千人按都是壮年男女来算，一个人就是一两五钱银子，一个月就是三千两银子，一年就是三万六千两银子。虽然不算太多，但是也不无小补。而且，爹爹，郑家的船不可能空着来接人，他们也要运东西来才算是合得来。他们手里有粮食，有军仗。而这些运来的东西，都要优先卖给我们。我们可以直接用人来付账。这些东西，我们自己可以用，还可以转手卖给贺人龙他们。把这些算进来，能得到的钱，就远远不止三万六千两银子了。而且那郑森还说，日后这人口买卖的规模还能继续扩大，就是一个月一万人也不是不可能。有了这笔钱，爹爹还有什么可担心的呢？”左梦庚也表功式的说道。
　　“你说的这些也有道理。”左良玉点点头道，“只是我听说福建是个穷地方，他们郑家怎么会这么有钱？”
　　对于这个问题，左梦庚自然也无法回答。
　　“嗯，梦庚呀，你安排个时间，请这位郑公子过来吃顿饭。然后我们就把这事情敲定下来。”左良玉说道。
　　……
　　如今郑森正依照着自己的约定，请了水手们在黄鹤楼上喝酒。如今的这楼，只有三层，即使不考虑地基的位置高度，比起后世的那座矮了差不多一半。但是武昌号称九省通衢，如今虽然形势不算好，比不上太平年月，但是黄鹤楼上还是非常热闹的。
　　自从有了吕洞宾在黄鹤楼飞升的故事之后，那些信道求仙的善人，就常常到这里来做法事，然后也就顺带着要在黄鹤楼上喝上一顿酒，也好沾沾吕祖的仙气，回去了也可以和人吹牛说，我在当年吕祖喝酒的地方喝过酒。而另一方面，自李唐以来，迁客骚人常常登黄鹤楼而赋诗，留下了不少的脍炙人口的佳作，所以这里也就成了楚地文人们经常雅集高会的地方。如此一来，要想在黄鹤楼订到一套位置却并不容易。不过这并不是什么大问题，至少对于郑家来说不是。在本着“只要用银子能解决的问题就不是问题”的原则和道观里的那位道长商量了一番之后，郑福还是成功的在黄鹤楼上订到了位置。
　　郑森带的人不多，加上最底层的桨手，也不过二十来人，这些人在楼上占了两个桌子，其中一个桌子在三楼临江的位置上，另一个桌子，则在一楼，也靠着临江的窗户。
　　一楼其他的几个桌子上多是些商人。这些人见郑森的下属这些人中有不少手脚粗壮，目露凶光，腰悬刀剑的家伙，便估计他们必定是军汉或是江湖人物。如今乃是乱世，这些军汉或是江湖人物也不是一般的人愿意招惹的，所以都尽可能的离他们远一点，颇有点敬鬼神而远之的意思。郑森的位置却不在这里而在三楼上，其实郑福并不是弄不到两个三楼的位置，也不是郑森不愿意与民同乐，而是水手们觉得和少将军一起喝酒，尤其是在三楼喝酒，有些放不开。
　　很快，酒菜就上来了，郑森亲自把酒，请大家喝了一杯，然后留下郑福陪着大家，便上到三楼上去了。


第二百一十六章　《物种起源》和安安饿殍