晚明(柯山)-第2部分

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陈新又接道：“其实妖胖子还是没合计好，应该两人一组，按身体强弱分好，每组一个饼，实力相当，这样打起来才激烈，然后再买几个饼拼个冠军出来。”
“你…心理可比那胖子还阴暗？”
“别说，这胖子看来非富即贵，你说我把这主意出给他，没准能跟着混口饭吃，也是个机会。”
刘民有手指陈新，气急败坏道：“你还有没有善恶观，要去你去，我宁可…”
陈新忙打断他“开玩笑，开玩笑，我受党国多年栽培，怎么会干这种事情，快看，演出开始了。”
刘民有狠盯陈新几眼，才转头去看那边场中。
那胖子不顾汗流浃背，兴致勃勃的用脚在地上划一个圈，一帮乞丐互相看看，还在犹豫，但已经分成了几团，陈新估计这伙乞丐也是临时凑合在一起，一遇到利益就分裂了。
十四个乞丐分成了三伙，人最多的一伙有四男二女，四个男丐比其他男丐似乎都要强壮一些，带头的那个脸上还有一道刀疤。第二伙四个都是男丐，体格不强壮。最后一伙是四个都是十多岁小孩，三男一女，全部瘦骨嶙峋，其中一个还在傻傻的张着嘴笑着，光看他的表情，根本不会知道他是生活在苦难中。
“拿到饼，出得了圈就能吃”胖子终于完成了画大圈的艰苦工作，大声宣布道。
一众男乞丐丢下打狗棒，先后走了进去，几伙之间已经隔开，相互防备着。刀疤脸看着另外两伙乞丐，狠狠道：“识相点！”
那几名乞丐都露出畏惧神色，只有那个小丐还是张嘴傻笑。茶铺中农夫和马夫都纷纷走到圈外观看，一脸兴奋，只有茶铺老板，不停念着“可别打进铺子里。”
“饼来罗！！”
缺了一角的烙饼啪一声落到圈中央，群丐两眼放光，也顾不得怕那刀疤脸，一拥而上，刀疤脸一伙的一个乞丐一扑，将烙饼压在身下，另两伙纷纷伸手来抢，一群脑袋凑在一起，撞来撞去，一个小丐还坐在那人背上，地上那人别说出圈去，连起身都不能，转眼就被踩了十几下，其他几个使劲拉他手，要把身下的饼子拖出来。
“好，好”胖子看着场中烟尘四起，高兴得手舞足蹈，旁边的几个观众也是连连叫好，只有那书童嘴一撇，似乎不太感兴趣。
场中此时又有了变化，那刀疤脸大吼一声：“找死么！”，冲到人堆旁，拉起其他两伙的乞丐，劈头盖脑打过去，这一动手，另两伙乞丐平时便畏惧他，此时见他来，又挨了打，连忙躲开。
刀疤脸见状得意一笑，却不去拿饼，拉起地上那丐，说道：“出去吃。”
陈新悄悄对刘民有道：“这刀疤自己不拿饼，留在里面，这是要把五个饼都抢光。”
刘民有点点头。
就这样，这刀疤脸又连抢两个饼。胖子觉得不够精彩，对另外两伙道：“可只有两个饼了。”
刀疤脸一伙已经有三人啃完烙饼，只有刀疤一个人还在圈内，另外两伙乞丐看着别人吃饼，口中口水泉涌，眼中却如冒出火来，傻笑的那少年脸也开始抽搐。
“饼来罗！”
第四个烙饼飞到圈中，刀疤脸一脚蹬开一个扑上来的乞丐，一把抓住烙饼。最小那伙中两个小乞丐对望一眼，大点那个突然指着刀疤身后大喊一声：“有狗来了！！！”
乞丐平日常被狗欺，时时互相提醒，刀疤条件反射马上转身，一看没狗，知道不妙，刚把头转过来，两个小丐一边一个扑上来，抓住他手就咬，刀疤预料不及，两手被抱住，被咬得大叫，外边三个同伙急得团团转。
“呯”，刀疤一头撞在咬他的小丐面门上，小丐鼻血长流仰天倒出去，刀疤腾开了右手，丢掉烙饼在地上，把另一小丐压在地上，挥拳乱打，眼看要把那小丐打晕过去，突听耳边风响，转头去看时，一根棒子在眼前急速扩大。
“嘭”一声，却是那傻笑的少年，开始一直站在一边没动，此时看准时机，拿了圈外的棒子，狠狠抡圆了一棒打在刀疤额头上，力道凶猛，刀疤一声不哼倒在地上，头上鲜血直流，没了动静。
胖子的书童“啊”一声尖叫，乞丐少年不管不顾，又连着几棒往刀疤身上打过去，看刀疤不动了，才捡起烙饼，乘着另外一伙人还没扑上来之前，连滚带爬出了圈外，刚一出来，就把烙饼拼命往嘴里塞，嘴边鼓出一个大包，他一伙的那个小女丐连连欢呼。
周围一伙看热闹的人一看刀疤流血倒地，生怕惹祸上身，三个农夫一声不吭，慌慌忙忙溜之大吉，老板目瞪口呆，别人能跑，他可跑不了，一时失了方寸，口中喃喃道：“这可如何是好，这可如何是好。”
胖子一看也是心惊，料不到这小丐如此凶狠，把剩下一个烙饼一甩，就要上马车跑路。

第三章　快手就穿这样

“站住！”，旁边一声大喝，胖子吓得一抖，转头看去，却是刚才坐在树下的一人，高高大大的拿着根棍子，已经到了身旁，看衣服样式，与此地农民无异，肤色却白得如富贵人家的子弟。
陈新一见刀疤倒地，头脑一动，随即就起身，一把抓起那小丐，跑到了马车旁，拦住了这胖子。
“我乃蓟州衙役，这位公子你教唆乞丐斗殴，致伤人命，倒想一走了之，可是当我蓟州无人？”陈新一上来就咬定那刀疤已死。
胖子果然入套，兀自嘴硬道：“你一个小小衙役，也敢来抓本公子，再者说这人又不是我打死的，我好心给他们施舍，他们自己抢起来伤了人，难不成还诬赖好人不成。”
陈新嘿嘿一笑“空口白话，这却不是你说了算，此处人人都见你教唆群丐争抢斗殴，都是人证，刘衙役你再看看那人死了没。”
刘民有本来就恨这胖子，此时正是整他的时候，当下装模作样一探刀疤的鼻子，还有气息，脱口就叫“真死了啊，快抓住他，别让他跑了！”
胖子一听，吓得脚都软了，正要亲自去摸，陈新哪容他多想，一把抓住他的大红衣裳来来回回就是几个巴掌，打得那胖子晕头转向，口中一边胡乱骂道：“教唆杀人，草菅人命，与杀人同罪，按大明律当凌迟处死！”
旁边的书童吓得连连尖叫，陈新丢开胖子，那胖子脚一软，就摊坐在地上，口中连呼大气。
陈新手一指一群乞丐骂道：“你等四处讨要，可入了丐籍，既无丐籍，又打架斗殴，人人有份，也都拿了回衙门。”一群乞丐慌忙跪下求饶，他们辽东流浪来的，哪里入过什么丐籍，再说那丐籍一事，本是明初定制，明中以后，各项制度糜烂，丐籍一事无人再管，这些乞丐更是听都没听过。
陈新可不管那些，又一指那店家：“人命可就出在你店门口，一样拿了回县衙，少说也要判个帮凶。”
店家两腿一软，就跪了下来，连连磕头：“父母大人饶命，大人您可是亲眼所见，小人只卖了饼，并无教唆啊。”
陈新手一挥：“你铺子出的人命，见人教唆杀人，却不阻止，也不报官，可是想悄悄埋了，你这就是草菅人命！”
那店家哪见过这么不讲道理的人，这刀疤刚倒地陈新就跳出来了，他就是想报官也没那么快啊。
周围一群人被陈新几句话吓得不轻，全部都向陈新跪下磕头，陈新看看气势够了，口气一缓：“不过刚才情形我也看在眼里，不会冤枉了好人，你等虽个个都难脱干系，但主凶唯有这胖子和小乞丐。”众人纷纷称是。
陈新说着又看了一眼抓在身边的小丐，这少年还吃得津津有味，他一伙的那个小女孩上来拉着他袖子哭，眼泪在乌黑的脸上淌出一道道白色的沟渠，少年把手上剩下的半个饼递给小女孩，又傻笑看着小女孩，也不说话。
陈新心中称赞一句，抬头又说道：“你们若作了人证，证明这胖子和少年杀人，便都可以脱罪，当证人还有饭吃，你们可愿意？”
众人齐声大喊“愿意！愿意！谢父母大人！”，“就是这胖子教唆的，他是凶手！！”听得自己可以无罪，谁还管这可恶的胖子。
“等等，你算哪门子的父母大人，有穿你这样的衣服的大人？你又是哪一类的衙役，看你明明就是个骗人的农夫。”却是那书童尖声发问。
陈新心道要糟，打晕了胖子，却忽略了这个小人妖。正不知怎么办，店家发言了。
“哎呀，你还问呢，定然是典史大人派来查访的人！这乡间地方，便是弓手、快手、门子、牢子、禁子也有穿这般的，再说哪个农夫不是风吹日晒，能有大人这般俊朗面色？农夫又岂能知大明律，你一个小小孩童懂得什么？”那店家惶急中已经视陈新为帮他脱罪的唯一希望，岂容这小孩质疑。
陈新暗道一声侥幸，当下顺杆爬了上来，哈哈大笑道：“店家好眼色，典史大人便是我亲舅，我也是快手，今日奉典史大人之命，出来微服查探。你这小厮嚣张得很，正是胖子的帮凶。”说罢过去对小书童连踢几脚，踢得他哇哇大哭，顺便把那车夫吓得躲到了桌子下，估计着他不敢再乱说，陈新才心满意足的回到胖子身边。
陈新一把抓起胖子，拖到树下，继续对胖子吓唬道：“人证物证具在，还有什么抵赖的？就你这身肥肉，不凌迟个三天肯定不死。”
“啊！你…你…敢抓我，你知道我老舅爷是…”
陈新啪啪又是两耳光过去，在胖子耳边道：“老子可不管你老舅爷是谁，他就是天王老子，今天也不在这里，信不信老子今晚就把你压了沙袋？人证物证都在，便用你这根破腰带吊死了你，躲猫猫撞死了你，也可以定你个畏罪自杀。”
胖子两眼圆睁，压沙袋这些东西他道听途说，很是听过一些，看陈新气质谈吐，完全不是农夫，心中已经完全信了这是个衙役，于是彻底软了，一下跪倒在地，对陈新求饶道：“大人饶命，大人饶命，求大人指条活路！”
陈新满意的蹲下来，挡着背后众人视线，对胖子小声道：“你看，早点这样大家都省事，看你也是富贵人家，何苦为个花子惹上官司，这活路就在公子怀中，只看公子诚不诚心，若是诚心，这事便是这小丐一人做的。”
胖子天分不错，连忙掏出钱袋，一股脑倒出一堆散碎银子来，双手捧到陈新面前，“小人手中就这么多了，求大人饶命。”
陈新伸手接过，抖一抖笑道“公子可是把我也当做了这帮花子，这事人命关天，知县大人、典史大人不用说，这小丐定是要抓的，一进了牢房，小丐还能不乱讲？牢子、禁子、门子，哪个不要分润？公子这点银子，还是留在牢里买吃食的好。保管还是够吃到公子压沙袋。”陈新现学现卖，估计着什么牢子、禁子都该是管牢房的，一并说出来，更显得是官衙中人。
胖子一看躲不过，连忙拉住陈新手道：“大人慢着，方才我忘了出来时还备了些银两，看我这记心，大人万勿怪罪。”说罢又在怀中一阵摸索，摸出几个大锭银子，陈新也不知道是多少，望着胖子，一把抓过，也学胖子般放到怀中。
胖子见陈新还看他，便怯怯的道：“真的就这么多了，大人要是还嫌不足，便把那小七领了去，他可是我年前才买的小唱，曲唱得好，这摸起来…”
陈新切一声打断他：“你自己留着吧，本少爷没兴趣。”
陈新估计差不多了，又一把将胖子的钱袋抢过，装好碎银放到怀中，然后站起，大声道：“原来你是遵化的人，看在你也是出于善心，罪减一等，今日便不抓你，你自去遵化投案，省的到时我押你去。来人啦！抓了这杀人的小丐”
刘民有忙走过去抓住少年乞丐，陈新转过来，对刘民有挤挤眼，又大声对众人道：“这位公子已经认罪，答应了去遵化投案，杀人主凶便是这小乞丐，其他人就不用作证了。除了这小丐外，都没有罪！”
那茶铺老板一听不用去衙门了，心中一松，哪还质疑陈新放走胖子，口中大声赞美陈新英明神武。
胖子起得身来，连滚带爬，带书童上了马车，不敢再往蓟州走，按着陈新的暗示，掉头往马伸桥落荒而逃。
陈新看胖子走了，松了口气，朝店家丢出一小块银子，道：“这死胖子茶钱也没付，怪我忘了，我便替他付了。”
店家一掂，足有一钱重，忙道：“不需这多银子，五个杂粮饼子加茶钱不过十几文钱，便是五十个饼子，也不值一钱银”
陈新大度的一挥手：“剩下的你就给这些乞丐吃些饼，怪可怜的，我们官府中人，要时刻惦记黎民之疾苦。但是你们都是与这事有干系的人，可不许再往蓟州走，否则让我碰到，一并拿了。”
众人又是大声道谢，陈新不敢久留，拉起小乞丐就走。
那店家见陈新要走，忙问道：“大人，这，这尸体可如何是好？”
陈新大声道：“放那里别动，晚些自然有仵作来收。切不得翻动，谁动了抓谁。”，然后向刘民有一招手“刘衙役，我们走。”
刘民有虽没看到陈新收钱，但猜也猜到了，陈新找的那个放走胖子的理由也是滑稽得很，只能骗骗这些农夫乞丐。况且刘民有还知道刀疤没死，心中比陈新还急，连忙拿了包袱跟着上了官道。
两人抓着小丐，一路疾走，那小女孩就跟在身后，另外两个他们一伙的小丐颇讲义气，饼都顾不得要，一路远远跟在后面。
陈新生怕刀疤醒来坏事，所以忙着赶走肥羊，又不许他去蓟州，这样即便刀疤醒来，其他人也不知道胖子曾给他银两，然后又留点好处给其他人，让众丐忙着吃饼，无暇多想，现在远离了现场，就更放心了。摸着怀中的银子，陈新高兴的哼起歌来“今天是个好日子…”。
这样直走了三里路，两人才减缓步子，陈新干脆松开那小丐，甩手走在前面，刘民有上来对陈新问道：“你讹了人家多少钱？”
陈新把几个大银锭摸出来给刘民有一看：“这么多！”
“这是多少？”
“我不知道，这上面又没写。看店家那样子，这几大块，吃饼子应该可以吃好久了。”
刘民有也心头高兴，讹这种坏人的钱，他是乐见其成。他转头看到那小丐和小女孩还傻傻的跟在后面，对陈新道：“这小子咋办？”
陈新回头一看那小丐，招招手，让他过来，问道：“小子，你叫什么名字？”
“我娘叫我海狗子。”
“辽东来的？”
“海州卫的，鞑子来了，爹娘带我往关内跑，跑了一半就死了，我自己进了关。”
刘民有叹口气问他：“我们放了你，你不用去坐牢了。高兴不？”
“我要坐牢，牢里管饭。”
刘民有怒道：“那断头饭你也敢吃？去，放你走了。”
海狗子见刘民有发怒，还是傻笑看着他道：“敢吃。”
陈新哈哈一笑，拍拍他肩膀道：“这牢可坐不成了，你可愿跟着我，也管饭。”
海狗子连连点头，“你给我饭吃，我就跟着你。”
“我可是杀人放火的，你做得？”
海狗子没有一点犹豫“做得，我爹娘就是路上被人抢了吃食，饿死的。别人做得，我也做得。”
陈新点点头道：“好，那你跟着我，饿不着你，你一起那几个，我却不能带那么多。”
小丐有了生路，又可以不坐牢，小女孩高兴得连连拍手，听到陈新要赶他们走，又哭起来。
刘民有心中不忍，拿出肉干给女孩，看她吃起来，才问道：“大哥哥可不是真的衙役，我们连住的地方都没有，跟着我们可未必就好。”
小女孩跪着边哭边磕头：“我什么都会做，我能砍柴做饭洗衣服，大哥哥你带着我，我天天给你们洗衣洗脚，每天只吃一顿就好，我一定听你们的话。呜呜…”
海狗子也跪下磕头，刘民有转向陈新，试探道“要不带上他们吧，大不了我们少吃一点。”
“又发善心了？要是有个住处，带上他们也无妨，现在我们可是到处流串，远不是吃这么简单。若带几个小孩乱跑，吃穿住行，我担心这点银子用不了多久？除非…”
“除非什么？”
“除非再做点今天这种生意，为了帮助这几个失学孤儿，就叫希望工程，你可得帮忙。”
“只要是坏人，我就帮忙，多带几个帮手也好，是不？”
“那好，那就带上他们。”
小女孩蹦蹦跳跳去后面叫另外两人。等他们赶来，刘民有又拿出肉干分给他们，几人立马将两人当了再生父母。
……分隔线……
刚才的茶铺内外，一群乞丐吃得兴高采烈，老板拿出几十个饼子，茶也管够，一个乞丐突然停下，看着那刀疤动了几下，坐直了身体，抬头迷茫的看着其他人，众人面面相觑，片刻后，大家又各吃各的，店家转过头，如同没见到一般…

第四章　星空

“当当当”
两人懊恼的听着远远传来的钟鼓声，望着蓟州高大的城墙无可奈何。
慢慢带着四个少年走了半天，他们才说蓟州是要关城门的，陈新虽曾在一些历史书中看到过，却没有想起这事，紧赶慢赶还是迟到一步，于是，一行六人便被关在了城门外。
好在城门外也有客栈，六人开了三间中房，三个男孩一间，小女孩一间，三间一共四分五厘银子，陈新又要些简单饭菜，一共八分五厘银，这次陈新有了经验，估摸着下午那一钱的大小，拿出一个银块，递给那掌柜。就要看这掌柜该如何辨别大小，又如何找零。
只见这掌柜对着烛火看了几眼，从柜台下拿出一杆戥称，称一下之后又摸出一个夹剪，熟练的嚓嚓几下剪掉几块，又拿起戥称一称，道：“请公子看。”把称杆转过来给陈新看，陈新自然看不懂，装模作样点点头，掌柜便把剪下的部分还给陈新。
陈新又打量一眼称上的银块，大致记住八分银的大小。随口问掌柜道：“若是用铜钱，又是什么价？”
掌柜奇怪的看他一眼道：“公子出门还带这多铜钱？若是嘉靖隆庆万历金背制钱，一两折五六百文，若是私钱，便要看成色，好点的一两兑一千五百，差的一两兑三千也是有的。”
陈新点点头，随后拿一块一分的银子扔给掌柜：“给我的伴当准备洗澡水，饭菜弄好些，等他们洗好再上！”
掌柜得了银子，立马点头哈腰，吩咐伙计速速办理。
……
一灯如豆，在瓷灯台上跳动，六人围坐在桌前狼吐虎咽，没有一个人说话，陈刘两人一天没吃饱过，另外四个人则是不知道多久没吃饱过，六个菜两盆饭转眼便底朝天。
除海狗子外，另外两个小丐是两兄弟，也是海州卫的，一个叫张大会，十七岁，便是大喊“狗来了”然后又被刀疤撞破鼻子那个，另一个叫张二会，十四岁，跟张大会一起偷袭刀疤的就是他，原来还有三会四会，也死在入关的路上，小丫头叫王带喜，十三岁，连是哪里人都说不清楚，只知道是辽东的。因为都是海州卫的人，三个少年便混在一起，不久前又带上了王带喜。
四人吃饭前洗了澡，换上两人抢来的旧衣服，清清爽爽的完全变了个样子，海狗子脸上好多处大小伤疤，张大会兄弟两人要好一点，可也不少，显然入关以来吃过不少苦头，目光都有些呆，只有王带喜清洗之后，乖乖巧巧的，眼睛灵动的转来转去，还记得给海狗子夹了两次菜。
“大哥哥，我第一次吃这么多饭，以后我给你们洗衣服，煮饭，带喜一直就跟着你们好不好？”
“好、好。只是大哥哥连个住处都没有，你跟着我们，也是吃苦罢了。”刘民有对带喜颇为喜欢，爱怜对她说。
“带喜不怕苦，大哥哥这么威风，很快就能赚好多钱，等大哥哥买了房子，我就住在柴房里面，冬天也不会冷了。以前在家里，只有一床被子，冬天都是娘抱着我睡，就不冷了。”
“家？”刘民有听得发了呆，想着自己那存在却永远回不去的家。
“刘大哥？你们以前有家吗？”王带喜抬头看着刘民有，眼睛亮晶晶的。
“啊？…有。”刘民有回过神来，悄悄抹了抹眼角，从陈新筷子下夺过最后一块肉，放到带喜碗里。
“谢谢刘大哥，带喜不敢吃陈大哥的肉。”
陈新笑骂道：“陈大哥的肉又不好吃。”
刘民有拍拍带喜的脑袋：“带喜吃，陈大哥吃饱了，多了浪费。”
带喜喜滋滋的夹起肉，正要吃，想起什么，又把肉放到张大会碗里，说道：“大会哥今天流了好多血，大会哥吃。”
张大会便一口吞了，还是顾不上说话，又开始装下一碗饭。
等四个少年都吃饱了，两人谢绝了他们帮忙洗脚的要求，打发他们各自回屋，陈新才坐下洗脚，又对刘民有道：“晚上我们轮流睡，不要两个人都睡了。”
“为啥？”
“万一有人来偷了银子咋办？”
“你是说他们四个？不会吧。”
“小心点好，今天才刚认识，我们算运气好，才来就得了银子，没有银子，我们可就跟他们一样。再说也要防其他人，这是城外，那老板说没有巡更的。”
刘民有一想也是，这点银子现在可是两人的唯一资产，便点头答应。
“明天就进蓟州，可进了蓟州又做什么？”刘民有盯着烛火问道。
“先进城再说，有个住所才是，又不会种田，身上这点银子，我估摸着重量，最多也就是几十两，只有进城才有机会，这样带着几个娃娃乱晃，这点钱也不知道能用多久。”
“在蓟州住下来？不怕再碰到那妖胖子、药农、店家乞丐什么的？”
“也是，先看看这大明的城里是个啥样，买好衣服就走，换个地方。”
“去不去京师？你那么爱讲政治，去京师讲去。”
“算了吧，这年代都是要考过八股的才有资格讲政治，要不然就是练葵花宝典的，我一来考不过八股文，二来不敢挥刀自宫，三是连身份都没有